特許 6740947 エアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6740947

(24)【登録日】2020年7月29日

(45)【発行日】2020年8月19日

(54)【発明の名称】エアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/217 20110101AFI20200806BHJP

【ＦＩ】

   B60R21/217

【請求項の数】3

【全頁数】22

(21)【出願番号】特願2017-68788(P2017-68788)

(22)【出願日】2017年3月30日

(65)【公開番号】特開2018-167793(P2018-167793A)

(43)【公開日】2018年11月1日

【審査請求日】2019年4月26日

(73)【特許権者】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】重村 孝

【審査官】 飯島 尚郎

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１４−０７３８２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０６９５８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３３５５２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００７／０２００３２７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 中国特許出願公開第１８６５０４７（ＣＮ，Ａ）

【文献】 特開平０５−０６５０４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２２０９２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１６２０４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１９７０４７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｒ ２１／１６−２１／３３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

エアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、該インフレーターと前記エアバッグとを車体側部材に取り付けるためのリテーナと、を備える構成とされ、
前記インフレーターが、外形形状を略円柱状としたシリンダタイプとされ、
前記リテーナが、前記車体側部材に略沿って配置される取付基板部と、該取付基板部から延びるように配置されて前記インフレーターの外周側を覆って保持可能とされる略筒状の保持部と、前記取付基板部から前記インフレーターの軸方向と略直交するように突設される取付手段と、を備える構成とされて、該取付手段を前記エアバッグから突出させるようにして前記エアバッグ内に配置され、前記保持部に前記インフレーターを保持させた状態で、前記取付手段を前記車体側部材に取り付けることにより、前記インフレーターと前記エアバッグとを前記車体側部材に取り付ける構成のエアバッグ装置であって、
前記インフレーターが、
略円柱状として、膨張用ガスを吐出可能なガス吐出部を有した本体部と、
該本体部の一端側において、前記本体部の軸方向と略直交するように前記本体部から突出されて、前記車体側部材に取り付けられる構成の第２取付手段と、
を備える構成とされるとともに、
前記エアバッグ内に配置させた状態の前記リテーナの前記保持部に、前記エアバッグに形成される挿入用開口を経て、他端側から挿入させることにより、前記保持部に保持される構成とされ、
前記保持部が、前記取付基板部と対向する領域に、前記インフレーターにおける前記本体部の外周面と当接可能な当接部を、有する構成とされ、
前記リテーナの前記取付基板部が、
前記保持部を連ならせて構成される本体部と、
該本体部の一端側に形成されて、前記第２取付手段の突出方向を前記取付手段の突出方向と略同一とさせるように、前記第２取付手段を挿入可能とする収納凹部と、
前記本体部と前記収納凹部との間であって、前記収納凹部近傍となる位置に形成される圧接部と、
を備える構成とされ、
該圧接部が、前記第２取付手段の前記車体側部材への取付時に、前記本体部における前記取付基板部側の外周面に、周方向に沿って圧接可能に、構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。

【請求項2】

前記圧接部が、前記本体部の軸方向に沿った断面形状を、前記取付基板部からなだらかに隆起して突出するように、形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。

【請求項3】

前記取付基板部と前記保持部とが、所定形状の板金素材を所定形状に賦形しつつ、前記取付基板部における前記本体部の領域において、前記板金素材の端縁を２重に重ねて結合させることにより、一体的に形成され、
前記圧接部及び前記収納凹部は、前記本体部において内側に配置される内側部位から、形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のエアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、エアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、インフレーターとエアバッグとを車体側に取り付けるためのリテーナと、を備える構成のエアバッグ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、エアバッグ装置としては、円柱状の本体部の一端側に、本体部の軸方向と略直交させるように取付手段を突設させている構成のインフレーターを、リテーナに保持させて、エアバッグとともに車体側に取り付ける構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。この従来のエアバッグ装置では、リテーナにおいて、本体部を保持する保持部に、本体部から突出する取付手段を挿通可能なスリット部を配置させる構成とされ、この取付手段を利用して、保持部に対する本体部の位置決めを行っていた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４−７３８２３公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、この従来のエアバッグ装置では、インフレーターが、本体部に取付手段を突設させている構成であることから、予めリテーナを内部に収納させた状態のエアバッグに、インフレーターを挿入させて、本体部をリテーナに保持させる構成とする場合、インフレーターの本体部における取付手段側（一端側）の領域は、エアバッグから突出された状態で、車体側に取り付けられることとなる。しかしながら、従来のエアバッグ装置では、リテーナの保持部とインフレーターの本体部との間の隙間からのガス漏れに関しては、何ら考慮されておらず、本体部の一端側をエアバッグから突出させた状態で車両に搭載させる場合に、ガス漏れを抑制する点に、改善の余地があった。

【0005】

本発明は、上述の課題を解決するものであり、リテーナとインフレーターとの間からのガス漏れを極力抑制して、エアバッグを円滑に膨張させることが可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係るエアバッグ装置は、エアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、インフレーターとエアバッグとを車体側部材に取り付けるためのリテーナと、を備える構成とされ、
インフレーターが、外形形状を略円柱状としたシリンダタイプとされ、
リテーナが、車体側部材に略沿って配置される取付基板部と、取付基板部から延びるように配置されてインフレーターの外周側を覆って保持可能とされる略筒状の保持部と、取付基板部からインフレーターの軸方向と略直交するように突設される取付手段と、を備える構成とされて、取付手段をエアバッグから突出させるようにしてエアバッグ内に配置され、保持部にインフレーターを保持させた状態で、取付手段を車体側部材に取り付けることにより、インフレーターとエアバッグとを車体側部材に取り付ける構成のエアバッグ装置であって、
インフレーターが、
略円柱状として、膨張用ガスを吐出可能なガス吐出部を有した本体部と、
本体部の一端側において、本体部の軸方向と略直交するように本体部から突出されて、車体側部材に取り付けられる構成の第２取付手段と、
を備える構成とされるとともに、
エアバッグ内に配置させた状態のリテーナの前記保持部に、エアバッグに形成される挿入用開口を経て、他端側から挿入させることにより、保持部に保持される構成とされ、
リテーナの取付基板部が、
一端側に、第２取付手段の突出方向を取付手段の突出方向と略同一とさせるように、第２取付手段を挿入可能とする収納凹部を配設させるとともに、
取付手段と収納凹部との間における収納凹部近傍となる位置に、第２取付手段の車体側部材への取付時に、本体部における取付基板部側の外周面に、周方向に沿って圧接可能な圧接部を、配設させる構成とされていることを特徴とする。

【0007】

本発明のエアバッグ装置では、リテーナの取付基板部において、取付手段と、インフレーターの本体部から突出する第２取付手段を挿入させる収納凹部と、の間であって、収納凹部近傍となる位置に、第２取付手段を利用した車体側部材への取付時に、本体部の外周面に圧接可能な圧接部が、形成される構成であり、この圧接部は、本体部における取付基板部側の外周面に、周方向に沿って圧接される構成である。そのため、本発明のエアバッグ装置では、インフレーターの作動時に、ガス吐出部から吐出される膨張用ガスが、取付基板部と本体部との間の隙間を経て、第２取付手段側に向かって流れることを、圧接部によって、防止することができ、インフレーターが、本体部における第２取付手段側の領域を、エアバッグ外に突出させるようにして、車両に搭載される構成であっても、外部へのガス漏れを抑制して、エアバッグを迅速に膨張させることができる。また、本発明のエアバッグ装置では、第２取付手段による車体側部材への取付前の状態では、インフレーターの本体部は、圧接部により強く圧接されない構成であることから、本体部のリテーナの保持部への挿入も、圧接部の影響を受けることなく、容易に行なうことができる。

【0008】

したがって、本発明のエアバッグ装置では、リテーナとインフレーターとの間からのガス漏れを極力抑制して、エアバッグを円滑に膨張させることができる。

【0009】

また、本発明のエアバッグ装置において、圧接部を、本体部の軸方向に沿った断面形状を、取付基板部からなだらかに隆起して突出させるように、形成すれば、本体部をエアバッグの挿入用開口を経て、内部のリテーナの保持部に挿入させる際に、この圧接部をガイドとして、本体部を保持部内に円滑に挿入させることが可能となって、好ましい。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の一実施形態である膝保護用エアバッグ装置の使用状態を示す車両前後方向の概略縦断面図である。

【図2】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の車両前後方向の概略拡大縦断面図である。

【図3】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の車両左右方向の概略横断面図である。

【図4】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の使用状態を示す車両後方側から見た概略正面図である。

【図5】実施形態の膝保護用エアバッグ装置に使用するケースを、車両前方側から見た斜視図である。

【図6】実施形態の膝保護用エアバッグ装置に使用するリテーナを、車両後方側から見た斜視図である。

【図7】図６のリテーナを車両後方側から見た正面図である。

【図8】図６のリテーナの平面図である。

【図9】図６のリテーナを右方から見た拡大側面図である。

【図10】図６のリテーナにおいて、弾性変形支持部の部位を示す部分拡大図である。

【図11】図６のリテーナの断面図であり、図７のXI−XI部位に対応する。

【図12】図６のリテーナの拡大断面図であり、図７のXII−XII部位に対応する。

【図13】図６のリテーナの拡大断面図であり、図７のXIII−XIII部位に対応する。

【図14】図６のリテーナにインフレーターを挿入させた状態を示す横断面図である。

【図15】図６のリテーナにインフレーターを挿入させた状態を示す圧接部の部位での断面図である。

【図16】実施形態の膝保護用エアバッグ装置に使用するエアバッグの背面図である。

【図17】図１６のエアバッグのXVII−XVII部位の拡大断面図である。

【図18】図１６のエアバッグにおいて、挿入用開口の部位を示す部分拡大背面図である。

【図19】図１６のエアバッグにおいて、取付部の部位を示す部分拡大縦断面図である。

【図20】図１６のエアバッグを構成する基材を並べた状態の平面図である。

【図21】図１６のエアバッグを構成する残りの基材を並べた状態の平面図である。

【図22】リテーナをエアバッグ内に挿入させた状態の挿入用開口の部位を示す概略図である。

【図23】リテーナをエアバッグ内に挿入させた状態の挿入用開口の部位付近を示す概略断面図である。

【図24】インフレーターを、挿入用開口を経てリテーナに挿入させた状態を示す概略断面図である。

【図25】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、エアバッグの膨張時の状態を示す部分拡大横断面図である。

【図26】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、エアバッグの膨張時の状態を示す部分拡大縦断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態では、乗員としての運転者Ｄの膝Ｋ（ＫＬ，ＫＲ）を保護するための膝保護用エアバッグ装置（以下「エアバッグ装置」と省略する）Ｓを例に採り、説明をする。エアバッグ装置Ｓは、図１，４に示すように、運転者Ｄの車両前方側であるステアリングコラム７の下方に配設されている。なお、本明細書における上下、左右、及び、前後の方向は、特に断らない限り、エアバッグ装置Ｓを車両に搭載させた際の車両の上下・左右・前後の方向と一致するものである。

【0012】

ステアリングコラム７は、図１，４に示すように、コラム本体８と、コラム本体８の外周側を覆うコラムカバー１１と、を備えている。コラム本体８は、図１に示すように、メインシャフト９と、メインシャフト９の周囲を覆うコラムチューブ１０と、から構成されている。

【0013】

エアバッグ装置Ｓは、図１〜３に示すように、折り畳まれたエアバッグ９０と、エアバッグ９０に膨張用ガスを供給するインフレーター４０と、折り畳まれたエアバッグ９０とインフレーター４０とを収納する車体側部材としてのケース２８と、インフレーター４０とエアバッグ９０とをケース２８に取り付けるためのリテーナ５５と、折り畳まれたエアバッグ９０の車両後方側を覆うエアバッグカバー１６と、を備えて構成されている。

【0014】

エアバッグカバー１６は、ポリオレフィン系の熱可塑性エラストマーから形成されて、ケース２８の車両後方側を覆い可能に、構成されている。このエアバッグカバー１６は、図１〜４に示すように、アッパパネル１２ａとロアパネル１２ｂとから構成されるインストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１２のロアパネル１２ｂ側に配設されている。エアバッグカバー１６は、ケース２８の突出用開口２８ａ付近に配置される扉配設部１７と、扉配設部１７の周囲に延びる周縁部２６と、を備えて構成されている。

【0015】

扉配設部１７は、ケース２８の突出用開口２８ａを覆う扉部１８と、扉部１８の上下両側から前方に向かって延びてエアバッグカバー１６をケース２８に取り付けるための取付片部２１，２２と、扉部１８の左右両側から前方に向かって延びる側壁部２３，２４と、を備えている。扉部１８は、ケース２８の突出用開口２８ａの車両後方側を覆う略長方形板状とされている。実施形態では、扉部１８は、周囲に、車両後方側から見て略Ｈ字形状とされる薄肉の破断予定部１９と、上下両端側において開き時の回転中心となるヒンジ部２０と、を配設させて構成され、開き時に、上下両側に開く構成とされている。取付片部２１，２２は、ケース２８における後述する上壁部３２と下壁部３３との外周側に、それぞれ、隣接して、車両前方側に突出するように配置されるもので、前端側に、ケース２８に形成される係止爪３２ａ，３３ａを係止させるための長方形状に開口した係止穴２１ａ，２２ａを、係止爪３２ａ，３３ａに対応して、左右方向側で複数個ずつ、配置させている。側壁部２３，２４は、ケース２８における後述する左壁部３４Ｌと右壁部３４Ｒとの内周側に、それぞれ、隣接して、車両前方側に突出するように、配置されている。

【0016】

エアバッグカバー１６における周縁部２６は、扉配設部１７の周縁に全周にわたって配置されるもので、実施形態の場合、後面側を扉部１８と略面一として、扉部１８から外方に延びるように、形成されている（図２，３参照）。

【0017】

ケース２８は、板金製とされるもので、図２，３，５に示すように、実施形態の場合、車両前方側に配置される略四角形状の底壁部２９と、底壁部２９の周縁から前後方向に略沿って後方に延びる略四角筒形状の周壁部３１と、を有して、周壁部３１の後端側に、エアバッグ９０を突出可能な突出用開口２８ａを有した略箱形状とされている。

【0018】

底壁部２９は、左右に幅広の略長方形板状とされるもので、リテーナ５５に配設される取付手段としてのボルト８５と、インフレーター４０に配設される第２取付手段としてのボルト４５と、を、それぞれ、挿通させるための挿通孔２９ａ，２９ｂを、左右方向に沿った２箇所に、配設させている。実施形態では、このケース２８の底壁部２９が、インフレーター４０とエアバッグ９０とを取り付ける車体側部材を、構成している。

【0019】

周壁部３１は、上下方向側で対向する上壁部３２，下壁部３３と、左右方向側で対向する左壁部３４Ｌ，右壁部３４Ｒと、を備えている。上壁部３２，下壁部３３における後端近傍には、エアバッグカバー１６の取付片部２１，２２に形成される係止穴２１ａ，２２ａ周縁を係止するための係止爪３２ａ，３３ａが、それぞれ、上下の外方へ突出し、先端を車両前方側に向けるように断面略Ｌ字形状に屈曲して、形成されている。各係止爪３２ａ，３３ａは、それぞれ、上壁部３２，下壁部３３に、左右方向側で複数個（実施形態の場合、５個）ずつ、形成されている。

【0020】

左壁部３４Ｌと右壁部３４Ｒとは、実施形態の場合、左右対称形として、構成されている。実施形態では、インフレーター４０の本体部４１におけるコネクタ４７側に配置される右壁部３４Ｒを例に採り、詳細に説明する。

【0021】

右壁部３４Ｒは、底壁部２９側（前端側）を左右方向の内方（左方）に位置させ、突出用開口２８ａ側（後端側）を左右方向の外方（右方）に位置させるように、段差を有して構成されている。そして、右壁部３４Ｒには、インフレーター４０の本体部４１をケース２８に取り付けた状態で、接続口部４３にコネクタ４７を接続可能とするように、接続口部４３を露出可能とされるコネクタ用開口３５Ｒが、左右方向側から見て略長方形状に開口して、形成されている（図５参照）。

【0022】

また、実施形態のケース２８では、図３，５に示すように、左壁部３４Ｌ，右壁部３４Ｒの後縁側に、それぞれ、左右の外方に向かって延びるように、取付片部３７Ｌ，３７Ｒが、形成されている。これらの取付片部３７Ｌ，３７Ｒは、ケース２８を車両のボディ１側に取り付けるための部位である。これらの取付片部３７Ｌ，３７Ｒは、車両搭載時において、インパネ１２におけるロアパネル１２ｂの前側に配置されるもので、図３，４に示すように、ボディ１側のインパネリインフォースメント２から延びるブラケット４に連結される構成である。

【0023】

インフレーター４０は、図３に示すように、略円柱状の本体部４１と、本体部４１の右端４１ｂ側（元部側）において本体部４１から突出される第２取付手段としてのボルト４５、と、を備える構成とされている。本体部４１は、軸方向を左右方向に略沿わせて配置される略円柱状として構成されて、実施形態の場合、左端４１ａ側（先端側）に、膨張用ガスを吐出可能なガス吐出部４２を配設させている。ガス吐出部４２には、膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口４２ａが、本体部４１の周方向に沿って放射状で、かつ、本体部４１の軸方向に沿って複数列で、配設されている（図３参照）。本体部４１における右端４１ｂ（元部）側には、作動信号入力用のリード線４８を結線させたコネクタ４７を接続させるための接続口部４３が、形成されている（図３参照）。

【0024】

第２取付手段としてのボルト４５は、本体部４１の右端４１ｂ側において、本体部４１の軸方向と略直交するように本体部４１から突出されるもので、詳細に説明すれば、実施形態の場合、本体部４１の右端４１ｂ側において、右端４１ｂの端面から、本体部４１の長さ寸法の１／５程度となる位置に、配設されている。

【0025】

リテーナ５５は、図６〜８に示すように、ケース２８の底壁部２９に略沿って配置される取付基板部５６と、取付基板部５６から延びてインフレーター４０における本体部４１の外周側を覆う保持部７２と、取付基板部５６から突設される取付手段としてのボルト８５と、を備える構成とされている。取付基板部５６と保持部７２とは、板金素材から一体的に形成されている。

【0026】

取付基板部５６は、車体側部材としてのケース２８の底壁部２９に略沿うように、左右方向に沿った長尺状の平板状として、構成されるもので（図２，３参照）、図１１に示すように、保持部７２を連ならせて構成される本体部５７と、本体部５７の一端側（実施形態の場合、右端５７ｃ側）に形成されてインフレーター４０の本体部４１から突出されるボルト４５を挿入させる収納凹部６３と、本体部５７と収納凹部６３との間に形成される圧接部６８と、を備えている。取付基板部５６と保持部７２とは、所定形状の板金素材を、プレス加工等によって所定形状に賦形しつつ、この取付基板部５６における本体部５７の領域において、板金素材の端縁を２重に重ねて、トックスかしめ等により結合させることにより、一体的に形成されている。すなわち、取付基板部５６における本体部５７は、外側部位５７ａと内側部位５７ｂとの二枚重ね状とされている（図１１，１３参照）。

【0027】

本体部５７には、インフレーター４０の本体部４１の挿入時に弾性変形して、車両搭載時にインフレーター４０の本体部４１の外周面４１ｃと当接して本体部４１を支持する弾性変形支持部５８が、形成されている。弾性変形支持部５８は、本体部５７における内側部位５７ｂを部分的に切り起こして形成されるもので、左右方向に略沿った帯状として、本体部４１の挿入方向側となる右側を元部として本体部５７の内側部位５７ｂに連ならせ、先端５８ｃを本体部５７から分離させるように構成されている（図１０，１１参照）。詳細には、弾性変形支持部５８は、図１１，１３に示すように、左側にかけて内周側（車両搭載時における後方側）に突出するように傾斜させつつ、本体部５７から分離されている先端５８ｃを前方に向けるように、断面略「Ｊ」字形状に湾曲して形成されるもので、元部側の傾斜部５８ａと先端５８ｃとの間に、内周側に向かって突出するように略円弧状に湾曲した支持部本体５８ｂを、配設させる構成とされている。本体部５７の内側部位５７ｂは、弾性変形支持部５８を切り起こすために、弾性変形支持部５８の部位を開口されているが、このような開口部位５９は、外側部位５７ａによって塞がれている（図１１，１３参照）。弾性変形支持部５８における支持部本体５８ｂの内側部位５７ｂからの突出量は、インフレーター４０の本体部４１を挿入させた際に、傾斜部５８ａにおける元部付近の部位を弾性変形させつつ、支持部本体５８ｂを、本体部４１の外周面４１ｃに当接可能とする寸法に、設定されている。そして、この弾性変形支持部５８は、インフレーター４０の本体部４１を挿入させる後述する挿入用開口７７から離れた左側にかけて内周側への突出量を大きくするように、傾斜する傾斜部５８ａを有していることから、保持部７２内に、右側の挿入用開口７７からインフレーター４０の本体部４１を挿入させる際に、この傾斜部５８ａによりガイドさせるようにして、インフレーター４０の本体部４１を円滑に保持部７２内に挿入させることができる。また、インフレーター４０の本体部４１を保持部７２内に挿入させた状態では、弾性変形支持部５８は、本体部４１に押されて、弾性変形しつつ、支持部本体５８ｂによって、本体部４１の外周面４１ｃを支持することとなる（図１４参照）。弾性変形支持部５８の先端５８ｃは、支持部本体５８ｂによってインフレーター４０の本体部４１を支持させた際の弾性変形代を確保可能に（図１４参照）、外側部位５７ａとの間に隙間を有するように、構成されている（図１１参照）。

【0028】

この弾性変形支持部５８は、保持部７２に形成される後述する当接部７８と協働して、リテーナ５５に挿入させた状態のインフレーター４０の本体部４１を保持させるためのものであり、実施形態の場合、車両搭載時に、当接部７８と左右方向側の位置を略一致させつつ、前後方向側で対向する位置に、形成されている（図７，１１，１３参照）。また、実施形態の場合、弾性変形支持部５８Ｌ，５８Ｒは、図７，１１に示すように、本体部５７における左右方向の中央よりも右側となる領域において、左右方向側で２箇所に、配設されている。詳細には、右側に配置される弾性変形支持部５８Ｒは、リテーナ５５における保持部７２の右端７２ａ近傍（後述する挿入用開口７７近傍）に配設されており、換言すれば、圧接部６８の左側に近接して、配設されている。

【0029】

取付基板部５６から突設される取付手段としてのボルト８５は、本体部５７における左右方向の中央よりも左側となる領域、すなわち、弾性変形支持部５８から左右方向側で離れた領域に、形成されるもので、詳細に説明すれば、本体部５７における左端から１／４程度となる位置に、配設されている。このボルト８５は、インフレーター４０の本体部４１における軸方向と略直交するように（換言すれば、本体部４１に対して略直交するように）、本体部５７から突設されている。

【0030】

本体部５７の右端５７ｃ側に形成される収納凹部６３は、図７，１１に示すように、本体部５７から連なるように、本体部５７から突出するように形成される延設部６２において、右縁６２ａ側を凹ませるようにして形成される。実施形態の場合、収納凹部６３は、凹部本体６４と、凹部本体６４の周縁を構成する周縁部位６５と、を備えている。延設部６２は、ケース２８の底壁部２９に略沿って配置される平板状として、構成されている。すなわち、延設部６２は、取付基板部５６の本体部５７に略沿うように、形成されており、実施形態の場合、本体部５７を構成している内側部位５７ｂから延びて、形成されている（図１１参照）。凹部本体６４は、本体部４１の保持部７２への挿入時に、インフレーター４０の本体部４１から突出するボルト４５を挿入可能に構成されるもので、延設部６２を、右縁６２ａ側に開口６４ａを形成するように、左右方向に沿った溝状に切り欠いて形成されている（図７参照）。この凹部本体６４は、前後方向側の開口幅寸法Ｈ１（図７参照）を、ボルト４５の外径寸法Ｄ１（図２４参照）より僅かに大きく設定されている。実施形態の場合、凹部本体６４は、ボルト４５の挿入作業時のガイドとして、開口６４ａ側となる右端側の領域を端縁にかけて拡開させるように、構成されている。インフレーター４０のリテーナ５５への挿入時に、インフレーター４０の本体部４１から突出されるボルト４５を、開口６４ａからこの凹部本体６４内に挿入させれば、ボルト４５は、凹部本体６４の周縁部位６５（上縁６５ｂ，下縁６５ｃ）にガイドされつつ、突出方向を、取付基板部５６（本体部５７）から突設されているボルト８５の突出方向と略同一として、配置されることとなる（図１４参照）。そして、凹部本体６４の周縁部位６５の左縁６５ａに当接させるようにして凹部本体６４内に挿入された状態で、ボルト４５は、リテーナ５５に形成されるボルト８５に対する向きや、離隔距離を、ケース２８の底壁部２９に形成される挿通孔２９ａ，２９ｂに、ボルト８５と同時に、円滑に挿入可能とするように、配置されることとなる。

【0031】

圧接部６８は、本体部５７と、収納凹部６３を配置させている延設部６２と、の間に配設されるもので、換言すれば、取付基板部５６から突設されるボルト８５と収納凹部６３との間における収納凹部６３近傍となる位置に、配設されている。また、この圧接部６８は、本体部５７を構成している内側部位５７ｂから延びて、形成されている（図１１参照）。この圧接部６８は、ボルト４５の底壁部２９（車体側部材）への取付時に、本体部４１における取付基板部５６側の外周面に圧接可能な構成とされている。圧接部６８は、本体部４１の外周面４１ｃにおける車両搭載時の前側の領域に、周方向に沿って連続的に接触可能とされるもので、車両搭載時における左右方向側から見た状態において、本体部４１から突出されるボルト４５から上下に延びるように、形成されている（図９，１２参照）。圧接部６８は、具体的には、本体部４１の外周面４１ｃにおける前側の領域を、周方向に沿った略１／４程度の領域を圧接可能に、左右方向側から見た外形形状を、なだらかに湾曲させて構成されている。すなわち、圧接部６８（先端６８ａ）は、インフレーター４０における本体部４１の外周面４１ｃを包むような略１／４円状の分割された環状として、構成されている。また、この圧接部６８は、図１１に示すように、本体部４１（保持部７２）の軸方向に沿った断面形状を、取付基板部５６からなだらかに隆起する隆起面６８ｃ（傾斜面）を設けて突出するように、形成されている。この圧接部６８の取付基板部５６からの突出量は、図１１に示すように、インフレーター４０の本体部４１を挿入させる前の状態においての弾性変形支持部５８の取付基板部５６からの突出量よりも、小さく設定されており、本体部４１を挿入させた弾性変形支持部５８の変形時に、先端６８ａを、インフレーター４０の本体部４１の外周面４１ｃに接触されることとなる（図１４参照）。詳細に説明すれば、実施形態では、圧接部６８は、先端６８ａの部位の前後方向側の断面形状を、なだらかに湾曲させて形成されるものの、略円弧状とはされていないが（図１２参照）、インフレーター４０の本体部４１を保持部７２の内部に収納させた状態で、ケース２８の底壁部２９から突出させたボルト４５にナット８６を締結させる際に、圧接部６８は、インフレーター４０の本体部４１に押圧されて、先端６８ａの上下の端縁６８ｂ，６８ｂ側を相互に押し広げられるように変形するような態様となる（図１５参照）。そして、ケース２８内に収納させた状態では、圧接部６８は、先端６８ａを、インフレーター４０の周方向の略全域にわたって、連続的に、本体部４１の外周面４１ｃに当接させることとなる。すなわち、圧接部６８は、車両搭載状態においては、本体部４１における取付基板部５６側（前方側）の外周面４１ｃに、先端６８ａを周方向に沿った略全域にわたって連続的に当接させるようにして、外周面４１ｃに圧接されることとなる。また、圧接部６８は、実施形態の場合、保持部７２の右側に隣接して形成されており、換言すれば、保持部７２に覆われない領域に、形成されている。すなわち、この圧接部６８は、リテーナ５５をエアバッグ９０の内部に収納させた状態において、図２４に示すように、エアバッグ９０の挿入用開口９４の近傍であって、エアバッグ９０の外側となる位置に、形成されている。

【0032】

保持部７２は、インフレーター４０の本体部４１の外周側を覆い可能に、実施形態の場合、取付基板部５６の本体部５７も含めて、軸方向を左右方向側に略沿わせて左右両端側を開口させた略四角筒形状とされている。詳細には、保持部７２は、取付基板部５６の上縁側から後方に延びて本体部４１の上側を覆う上壁部７３と、取付基板部５６の下縁側から後方に延びて本体部４１の下側を覆う下壁部７４と、上壁部７３，下壁部７４の後端を連結するようにして本体部４１の後方を覆って取付基板部５６と対向する後壁部７５と、を備えている。後壁部７５は、詳細には、上側と下側とに、それぞれ、角部を面取りするように傾斜している上側傾斜部７５ａと下側傾斜部７５ｂとを配置させる構成とされている。また、この保持部７２は、インフレーター４０のガス吐出部４２から吐出される膨張用ガスをエアバッグ９０内に流出可能なガス流出用開口７２ｂ，７２ｃを、備える構成とされている。各ガス流出用開口７２ｂ，７２ｃは、保持部７２の左端側において、インフレーター４０のガス吐出部４２の後方側を覆う領域（後壁部７５の領域）を切り欠いて、構成されている。また、この保持部７２において、右端７２ａ側の開口が、インフレーター４０の本体部４１をガス吐出部４２側から内部に挿入させる挿入用開口７７を、構成している。

【0033】

後壁部７５には、車両搭載時においてインフレーター４０の本体部４１の外周面４１ｃと当接する当接部７８が、形成されている。当接部７８Ｌ，７８Ｒは、上述したごとく、弾性変形支持部５８と前後方向で対向する位置に、左右方向側で２箇所に、形成されている（図６，１１参照）。各当接部７８Ｌ，７８Ｒは、詳細には、図１３に示すように、前後方向に沿った断面において、上下方向側、すなわち、本体部４１の周方向側で離れた位置に配置される２つの突起７９，７９を、備えている。各突起７９は、後壁部７５における上側傾斜部７５ａの領域と下側傾斜部７５ｂの領域とをそれぞれ前方（インフレーター４０の本体部４１側）に向かって凹ませるようにして、本体部４１側に突出して形成されるもので、凹みの先端７９ａ側を略円弧状に湾曲させるように構成され、この先端７９ａを、本体部４１の外周面４１ｃと当接させる構成とされている。

【0034】

実施形態では、インフレーター４０の本体部４１を保持部７２内に収納させた際に、本体部４１の外周面４１ｃは、弾性変形支持部５８の支持部本体５８ｂと、当接部７８の突起７９，７９と、によって、周方向側で離れた３点で支持されることとなり（図２参照）、このような支持が、左右方向側で離れた２箇所で行われることとなる。そのため、インフレーター４０の本体部４１が、保持部７２に対して中心軸を傾斜させるように挿入されることを防止でき、保持部７２と中心軸を一致させた状態で、インフレーター４０の本体部４１を保持させることができる。また、弾性変形支持部５８Ｌ，５８Ｒは、弾性変形された状態で、本体部４１を支持することから、本体部４１は、軸方向に沿った移動を規制された状態で、保持部７２に保持されることとなる。そのため、単にインフレーター４０の本体部４１を、挿入用開口７７側から保持部７２内に収納させ、ボルト４５を、周縁部位６５における左縁６５ａに当接させるまで凹部本体６４に挿入させるだけで、本体部４１の外周面４１ｃを弾性変形支持部５８Ｌ，５８Ｒの支持部本体５８ｂと、当接部７８Ｌ，７８Ｒの突起７９，７９と、によって支持させることができて、インフレーター４０の本体部４１の保持部７２に対する位置決めを図ることができて、本体部４１を保持部７２に保持させることができる。また、右端側を開口させるように左右方向に沿った溝状の凹部本体６４に単に挿入させるだけであっても、ボルト４５が、凹部本体６４内を移動することも抑制でき、ボルト４５は、リテーナ５５に形成されるボルト８５に対する向きや、離隔距離を、一定とすることができる。そのため、ボルト４５は、ケース２８の底壁部２９に形成される挿通孔２９ａ，２９ｂに、ボルト８５と同時に、円滑に挿入させることができる。

【0035】

また、保持部７２において、当接部７８Ｌ，７８Ｒ間の部位には、エアバッグ９０の膨張時に、後述するフラップ部材１１０を直接インフレーター４０の本体部４１の外周面４１ｃに圧接させて、エアバッグ９０における挿入用開口９４の周縁をシール可能とする圧接用開口部８１が、形成されている（図２５，２６参照）。この圧接用開口部８１は、具体的には、図６〜８，１１に示すように、保持部７２を、上壁部７３から後壁部７５を経て下壁部７４にかけて大きく切り欠くようにして、形成されるもので、左右方向側の開口幅寸法を、エアバッグ９０の膨張時に、フラップ部材１１０の端縁（左縁１１０ｃ）を自由端として配置させ、膨張用ガスＧの圧力の作用時に、直接本体部４１の外周面４１ｃに圧接可能とするような寸法に、設定されている。

【0036】

挿入用開口７７の周縁を構成する保持部７２の右端７２ａ側には、リテーナ５５をエアバッグ９０内に収納させてエアバッグ９０を折り畳んだ状態で、エアバッグ９０の挿入用開口９４から突出するように配置される係止爪部８３が、形成されている。係止爪部８３は、保持部７２の周方向に沿った２箇所に形成されるもので、それぞれ、上側傾斜部７５ａ，下側傾斜部７５ｂの端縁から延びて後方に突出するように形成されている（図９参照）。すなわち、係止爪部８３は、保持部７２において、取付基板部５６から離れた後側の領域に、形成されている。詳細には、係止爪部８３は、インフレーター４０（保持部７２）の周方向側において、インフレーター４０における本体部４１の略直径寸法分で離れた２箇所に、形成されている。すなわち、係止爪部８３の相互の離隔距離Ｈ２（図９参照）は、本体部４１の直径寸法Ｄ２（図１４参照）と略同一に、設定されている。実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、組立作業時において、リテーナ５５を内部に収納させた状態でエアバッグ９０を折り畳んだ後、インフレーター４０の本体部４１を、挿入用開口９４からエアバッグ９０内に挿入させつつ、リテーナ５５の挿入用開口７７を経て保持部７２内に挿入させる構成であり、これらの係止爪部８３，８３は、エアバッグ９０の挿入用開口９４とリテーナ５５の挿入用開口７７との位置（挿入中心Ｃ１，Ｃ２相互、図９，１８，２２参照）を一致させて、インフレーター４０の本体部４１を円滑にリテーナ５５の保持部７２内に挿入させるために、配設されている。

【0037】

そして、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、インフレーター４０の本体部４１をエアバッグ９０内に配置されるリテーナ５５の保持部７２に収納させて、エアバッグ９０をケース２８内に収納させる際に、リテーナ５５のボルト８５と、インフレーター４０のボルト４５と、を、ケース２８の底壁部２９から突出させて、各ボルト４５，８５にナット８６を締結させることにより、インフレーター４０とエアバッグ９０とを車体側部材を構成するケース２８の底壁部２９に、取り付ける構成である。また、このナット８６の締結時には、インフレーター４０の本体部４１は、ボルト４５の近傍に配置される圧接部６８により支持されることにより、保持部７２に対する中心軸の傾斜（軸直交方向側でのずれ）を規制された状態で、リテーナ５５に保持されて、ケース２８に取り付けられることとなる。

【0038】

エアバッグ９０は、実施形態の場合、図１６，１７，１９に示すように、バッグ本体９１と、バッグ本体９１内に配置されるフラップ部材１１０と、バッグ本体９１内に配置されるテザー１２０，１２１と、を備えて構成されている。

【0039】

バッグ本体９１は、膨張完了時の形状を、図４の二点鎖線及び図１６に示すように、略長方形板状として、運転者Ｄの左右の膝Ｋ（ＫＬ,ＫＲ）を保護可能に構成されている。バッグ本体９１は、図１６に示すように、外形形状を略同一として、膨張完了時にステアリングコラム７側に配置される車体側壁部９１ａと、膨張完了時に運転者側に配置される乗員側壁部９１ｂと、の、周縁相互を結合させて、袋状とされている。また、バッグ本体９１は、図１６に示すように、膨張完了時にケース２８内に配置される取付部９２と、取付部９２より左右に幅広とされて膨張完了時に運転者Ｄの左右の膝Ｋ（ＫＬ，ＫＲ）を保護する保護膨張部１０２と、を備えている。

【0040】

車体側壁部９１ａにおける取付部９２の領域には、図１６，１８に示すように、インフレーター４０の本体部４１を挿入させるための挿入用開口９４と、リテーナ５５のボルト８５を突出させるための取付孔９３と、が、形成されている。挿入用開口９４は、取付部９２の右端側に形成され、取付孔９３は、挿入用開口９４の左側に形成されている。実施形態の場合、取付孔９３は、バッグ本体９１の左右の中央よりやや右方となる位置に、形成されている。

【0041】

挿入用開口９４は、開口形成部位として、車体側壁部９１ａに線状のスリット９５を複数個形成することにより、インフレーター４０の本体部４１を挿入可能に構成されている。実施形態の場合、挿入用開口９４は、図１８に詳細に示すように、インフレーター４０の本体部４１を挿入させる挿入中心Ｃ２に形成される小径の円形状の貫通孔９４ａと、貫通孔９４ａから延びる複数のスリット９５と、を備える構成とされている。スリット９５は、実施形態の場合、２本の係止用スリット９６，９６と、１本の補助スリット９７と、２本の第２補助スリット９８，９８と、を備える構成とされている。なお、実施形態では、スリット９５は、バッグ本体９１を平らに展開した状態での前後（車両搭載時における上下）で略対称形となるように、形成されている。

【0042】

２本の係止用スリット９６，９６は、バッグ本体９１を平らに展開した状態では、貫通孔９４ａ（挿入中心Ｃ２）から右方に延びつつ、端末９６ａ，９６ａ相互を離隔させるように前後両側に拡開するように、傾斜して、配置されている。すなわち、係止用スリット９６は、貫通孔９４ａの部位において、相互に交差するように形成されるとともに、貫通孔９４ａの右側の領域において、隣接して配置されている。また、各係止用スリット９６は、リテーナ５５のエアバッグ９０内への挿入時に、それぞれ、端末９６ａから係止爪部８３を、突出させるように、構成されている（図２２参照）。すなわち、係止用スリット９６，９６の端末９６ａ，９６ａ相互の離隔距離Ｈ３（図１８参照）は、係止爪部８３，８３間の離隔距離Ｈ２と同等として、インフレーター４０における本体部４１の直径寸法Ｄ２と略同一に設定されている。また、実施形態の場合、係止用スリット９６，９６の交差角度θ（図１８参照）は、８０°程度に設定されている。係止用スリット９６，９６は、車両搭載状態においては、貫通孔９４ａから後方に延びつつ、上下両側に拡開するように、傾斜して、配置される。

【0043】

補助スリット９７は、バッグ本体９１を平らに展開した状態では、図１８に示すように、端末９７ａを係止用スリット９６，９６から離すように、貫通孔９４ａ（挿入中心Ｃ２）から左方に延びるように、形成されている。実施形態の場合、補助スリット９７は、左右方向に略沿った直線状として、構成されている。補助スリット９７は、長さ寸法Ｌ１（図１８参照）を、本体部４１の直径寸法Ｄ２の１／２程度に、設定されている。この補助スリット９７は、車両搭載状態においては、ケース２８の底壁部２９側に向かって、貫通孔９４ａから前方に延びるように、前後方向に略沿って配置されることとなる。第２補助スリット９８，９８は、補助スリット９７と略直交しつつ、貫通孔９４ａから両側に延びるように形成されるもので、バッグ本体９１を平らに展開した状態では、図１８に示すように、貫通孔９４ａ（挿入中心Ｃ２）から前後に延びるように、形成されている。実施形態の場合、各第２補助スリット９８は、前後方向に略沿った直線状として、構成されている。この第２補助スリット９８，９８は、長さ寸法Ｌ２（図１８参照）を、補助スリット９７の長さ寸法Ｌ１と略同一として、本体部４１の直径寸法Ｄ２の１／２程度に、設定されている。すなわち、実施形態では、各第２補助スリット９８は、端末９８ａを、各係止用スリット９６の端末９６ａと左右方向側で略一致した位置に配置させるように、構成されている。この第２補助スリット９８は、車両搭載状態においては、貫通孔９４ａ（挿入中心Ｃ２）から上下両側に延びるように、上下方向に略沿って配置されることとなる。なお、補助スリット９７，第２補助スリット９８は、リテーナ５５の誤組付けを防止するために、端末９６ａから係止爪部８３を突出させる係止用スリット９６から離れた側、詳細に説明すれば、挿入中心Ｃ３を中心として対称となる逆側（車両搭載時における前側、１８０°離れている領域）に、形成しておくことが、好ましい。

【0044】

そして、挿入用開口９４において、各係止用スリット９６，補助スリット９７，第２補助スリット９８間の部位が、それぞれ、インフレーター４０における本体部４１の挿入時に、本体部４１の外周面４１ｃに接触させるように折り込まれるように配置されて、本体部４１の外周面４１ｃを覆う折曲シール部位１００を、構成することとなる。実施形態の場合、図１８に示すように、５枚の折曲シール部位１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ，１００Ｅが、形成されることとなる。各折曲シール部位１００は、外形形状を略三角形状として、それぞれ、本体部４１の挿入時に、隣接する端末９６ａ，９７ａ，９８ａ相互を結んだ直線を起点として折り込まれるような態様となる。また、詳細に説明すれば、実施形態では、補助スリット９７と第２補助スリット９８，９８との間の領域から構成される（換言すれば、車両搭載時において、挿入中心Ｃ２よりも前側の領域に配置される）折曲シール部位１００Ｄ，１００Ｅは、インフレーター４０の挿入前におけるリテーナの５５の挿入時に、リテーナ５５における取付基板部５６から保持部７２にかけての領域の外周面に接触されるように、内側に折り込まれることとなる（図２３参照）。

【0045】

フラップ部材１１０は、図１８，１９に示すように、バッグ本体９１の内周側において挿入用開口９４を覆うように配置されるとともに、外周縁を、インフレーター４０の挿入方向の先端側となる左縁１１０ｃ側を除いた三方をバッグ本体９１の車体側壁部９１ａ側に結合されている。具体的には、フラップ部材１１０は、バッグ本体９１を平らに展開した状態での外形形状を、前縁１１０ａと後縁１１０ｂとを左右方向に略沿わせた直線状とし、左縁１１０ｃを前後方向に略沿わせた直線状とするとともに、右縁１１０ｄ側の外形形状を略半円弧状として、構成されている。そして、このフラップ部材１１０は、自由端とされる左縁１１０ｃを、取付孔９３と挿入用開口９４の挿入中心Ｃ２（貫通孔９４ａ）との間の中央よりもやや左方（取付孔９３側）に位置させつつ、前縁１１０ａから右縁１１０ｄを経て後縁１１０ｂにかけてを、連続的に形成される結合部位１１１（縫合部位）によって車体側壁部９１ａ側に結合させ、挿入用開口９４の左方を除いた三方を囲むようにして、車体側壁部９１ａに取り付けられている。フラップ部材１１０を車体側壁部９１ａに結合させている結合部位１１１は、挿入用開口９４を超えて左方に延びるように、形成されている。また、このフラップ部材１１０は、バッグ本体９１内にリテーナ５５を配置させた状態では、リテーナ５５における保持部７２の外周側を覆うように配設されるものであり、車両搭載時に、保持部７２の後方側において、左縁１１０ｃを、リテーナ５５における圧接用開口部８１の領域内に位置させるように、構成されている（図２５，２６参照）。そして、このフラップ部材１１０は、エアバッグ９０の膨張時に、内部に流入する膨張用ガスＧの押圧力を受けて、圧接用開口部８１内に押し込まれるようにして、インフレーター４０の本体部４１の外周面４１ｃに圧接されることとなる。そのため、フラップ部材１１０の左縁１１０ｃが、強く本体部４１の外周面４１ｃに圧接されることとなり、挿入用開口９４からのガス漏れを、防止することができる。

【0046】

バッグ本体９１の内部に配置されるテザー１２０，１２１は、上下で離隔されて、それぞれ、左右方向に略沿うように、配置されている。このテザー１２０，１２１は、膨張完了時の厚さを規制するために、配設されるもので、下側のテザー１２１は、取付部９２と保護膨張部１０２とを区画するように配置され、上側のテザー１２０は、保護膨張部１０２の領域を上下で区画するように配置されている。各テザー１２０，１２１には、膨張用ガスを流通可能な複数のガス流通孔１２０ａ，１２１ａが、形成されている。

【0047】

実施形態の場合、エアバッグ９０は、ポリエステル糸やポリアミド糸等の織布からなる基材を、所定形状に裁断し、縫合糸を用いて縫着させて、袋状に形成されている。エアバッグ９０は、実施形態の場合、図２０，２１に示すように、バッグ本体９１の車体側壁部９１ａ及び乗員側壁部９１ｂを構成する３枚の本体用基布１２５，１２６，１２７と、２枚のテザー用基布１２９，１３０と、フラップ部材１１０と、補強布１３２と、から構成されている。

【0048】

本体用基布１２５，１２６は、それぞれ、車体側壁部９１ａ，乗員側壁部９１ｂにおいて、取付部９２から上側のテザー１２０の配置領域まで（テザー１２０より下方の領域）を、構成している。本体用基布１２７は、テザー１２１より上方の車体側壁部９１ａと乗員側壁部９１ｂとを構成している。各テザー用基布１２９，１３０は、それぞれ、二つ折りされてテザー１２０，１２１を構成している。補強布１３２は、取付孔９３から挿入用開口９４にかけての領域を補強するためのものであり、取付孔９３の周縁と、挿入用開口９４の周縁と、において、車体側壁部９１ａに縫着されている。

【0049】

次に、実施形態のエアバッグ装置Ｓの車両への搭載について説明する。まず、リテーナ５５を、ボルト８５を取付孔９３から突出させるようにして、挿入用開口９４からエアバッグ９０内に収納させる。そして、リテーナ５５の保持部７２に形成される係止爪部８３，８３を、それぞれ、挿入用開口９４における係止用スリット９６，９６の端末９６ａ付近から突出させる。このとき、挿入用開口９４において、補助スリット９７と第２補助スリット９８との間の領域から構成される折曲シール部位１００Ｄ，１００Ｅは、図２３に示すように、リテーナ５５の取付基板部５６から保持部７２にかけての外周面を覆うように、内側に折り込まれることとなり、挿入用開口９４は、車両搭載時における前側の領域を開口させるように、配置されることとなる（図２２参照）。そして、各係止爪部８３の係止用スリット９６からの突出状態を維持した状態で、エアバッグ９０を、ケース２８内に収納可能とするように折り畳み、折り崩れ防止用の破断可能な図示しないラッピング材により、周囲をくるんでおく。このとき、ボルト８５と、挿入用開口９４を構成しているスリット９５の周囲の部位と、は、ラッピング材から露出させておく。

【0050】

次いで、インフレーター４０の本体部４１を、挿入用開口９４を経て、ガス吐出部４２側からエアバッグ９０内（リテーナ５５の保持部７２内）に挿入させ、本体部４１から突出しているボルト４５を、周縁部位６５の左縁６５ａに当接させるまで、リテーナ５５の収納凹部６３の凹部本体６４内に挿入させる。このとき、挿入用開口９４において、係止用スリット９６と補助スリット９７との間の領域から構成される折曲シール部位１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃは、それぞれ、本体部４１とリテーナ５５の保持部７２との間に介在されつつ、内部に折り込まれて、本体部４１の外周面４１ｃを覆うこととなる（図２４参照）。また、インフレーター４０の本体部４１は、弾性変形支持部５８と当接部７８とによって、軸方向側及び軸直交方向側への移動を規制された状態で、保持部７２に保持（仮保持）されることとなる。その後、底壁部２９からボルト４５，８５を突出させるようにして、折り畳まれたエアバッグ９０とインフレーター４０とをケース２８内に収納させ、底壁部２９から突出しているボルト４５，８５にナット８６を締結させて、エアバッグ９０とインフレーター４０とを車体側部材としてのケース２８の底壁部２９に取り付ける。このとき、リテーナ５５に形成される圧接部６８は、先端４８ａの端縁４８ｂ，４８ｂを変形させつつ、インフレーター４０の本体部４１における取付基板部５６側（前方側）の外周面４１ｃに、先端６８ａを周方向に沿った略全域にわたって連続的に当接させるようにして、外周面４１ｃに圧接されることとなる。そして、インフレーター４０の本体部４１は、ボルト４５と、ボルト４５の近傍に配置されるこの圧接部６８と、によって、リテーナ５５に対するずれを規制されて、強固に底壁部２９に取付固定されることとなる。

【0051】

その後、各係止爪３２ａ，３３ａを係止穴２１ａ，２２ａ周縁に係止させるようにして、エアバッグカバー１６をケース２８に組み付ければ、エアバッグ組付体を組み立てることができる。そして、エアバッグ組付体を、ブラケット４，４を利用して、ボディ１側に取付固定し、ケース２８のコネクタ用開口３５Ｒから露出しているインフレーター４０の本体部４１の接続口部４３に、エアバッグ作動回路から延びるリード線４８を結線させたコネクタ４７を接続させる。その後、インパネ１２やアンダーカバー１３（図１，２参照）を取り付ければ、エアバッグ装置Ｓを車両に搭載させることができる。

【0052】

エアバッグ装置Ｓの車両への搭載後、リード線４８を経て、本体部４１に作動信号が入力されれば、インフレーター４０の本体部４１におけるガス吐出口４２ａから膨張用ガスが吐出されて、膨張用ガスは、リテーナ５５の保持部７２に形成されるガス流出用開口７２ｂ，７２ｃを経て、エアバッグ９０内に流入することとなる。そして、エアバッグ９０は、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、図示しないラッピング材を破断するとともに、エアバッグカバー１６の扉部１８を押圧し、扉部１８が、周囲の破断予定部１９を破断させつつ、ヒンジ部２０を回転中心として上下に開くこととなる。そして、バッグ本体９１が、ケース２８の突出用開口２８ａから車両後方側に向かって突出し、図１，４の二点鎖線に示すように、膨張を完了させることとなる。

【0053】

そして、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、リテーナ５５の取付基板部５６において、取付手段としてのボルト８５と、インフレーター４０の本体部４１から突出する第２取付手段としてのボルト４５を挿入させる収納凹部６３と、の間における収納凹部６３近傍となる位置に、ボルト４５の底壁部２９への取付時に、本体部４１の外周面４１ｃに圧接可能な圧接部６８が、形成される構成であり、この圧接部６８は、本体部４１における取付基板部５６側の外周面４１ｃに、圧接される構成である（図１５参照）。実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、インフレーター４０のガス吐出部４２から吐出される膨張用ガスＧは、保持部７２に形成されるガス流出用開口７２ｂ，７２ｃを経て、エアバッグ９０内に流出することとなるが、ガス吐出口４２ａが放射状に形成されていることから、膨張用ガスＧは、取付基板部５６と本体部４１との間の隙間も流れることとなる（図２５参照）。しかしながら、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、ボルト４５の底壁部２９への取付時に、本体部４１における取付基板部５６側の外周面４１ｃには、圧接部６８が圧接されることとなり、実施形態の場合、圧接部６８は、図１５に示すように、環状の先端６８ａを周方向に沿って連続的に外周面４１ｃに当接させるようにして、外周面４１ｃを圧接する構成であることから、挿入用開口９４側に向かって流れる膨張用ガスの流れを規制することができる。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、取付基板部５６と本体部４１との間の隙間を流れる膨張用ガスＧが、さらに、ボルト４５側に向かって流れることを、圧接部６８によって、的確に防止することができ、インフレーター４０が、本体部４１におけるボルト４５側の領域を、エアバッグ９０外に突出させるようにして、車両に搭載される構成であっても、外部へのガス漏れを抑制して、エアバッグ９０を迅速に膨張させることができる。また、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、ボルト４５による底壁部２９への取付前の状態では、インフレーター４０の本体部４１は、圧接部６８により強く圧接されない構成であることから、本体部４１のリテーナ５５の保持部７２への挿入も、圧接部６８の影響を受けることなく、容易に行なうことができる。

【0054】

したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、リテーナ５５とインフレーター４０との間からのガス漏れを極力抑制して、エアバッグ９０を円滑に膨張させることができる。

【0055】

また、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、圧接部６８は、本体部４１の軸方向に沿った断面形状を、取付基板部５６からなだらかに隆起して突出させるように、形成されていることから、本体部４１をエアバッグ９０の挿入用開口９４を経て、内部のリテーナ５５の保持部７２に挿入させる際に、この圧接部６８の隆起面６８ｃをガイドとして、本体部４１を保持部７２内に円滑に挿入させることができる。詳細に説明すれば、実施形態では、インフレーター４０の本体部４１を保持部７２に挿入させる際に、圧接部６８における隆起面６８ｃに本体部４１の先端４１ａにおける縁部４１ａｅ（図１４参照）を当接させ、その後、本体部４１を、隆起面６８ｃをガイドとしてスライドさせれば、本体部４１を、保持部７２に対して心合せするように（本体部４１の軸心を保持部７２の中心に合わせるように）、保持部７２内に円滑に挿入させることができる。

【0056】

実施形態では、膝保護用のエアバッグ装置Ｓを例に採り説明したが、本発明を適用可能なエアバッグ装置は、膝保護用エアバッグ装置に限られるものではなく、例えば、シートの背もたれ部内に搭載されるサイドエアバッグ装置にも、本発明は適用可能である。

【符号の説明】

【0057】

１…ボディ、２８…ケース、２９…底壁部（車体側部材）、４０…インフレーター、４１…本体部、４１ｃ…外周面、４２…ガス吐出部、４５…ボルト（第２取付手段）、５５…リテーナ、５６…取付基板部、６３…収納凹部、６８…圧接部、７２…保持部、８５…ボルト（取付手段）、９０…エアバッグ、９４…挿入用開口、Ｇ…膨張用ガス、Ｓ…膝保護用エアバッグ装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】