特許 6751285 画像形成装置、画像形成方法、及びプログラム並びに画像形成システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6751285

(24)【登録日】2020年8月18日

(45)【発行日】2020年9月2日

(54)【発明の名称】画像形成装置、画像形成方法、及びプログラム並びに画像形成システム

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20200824BHJP

   B65H 1/00 20060101ALN20200824BHJP

【ＦＩ】

   G03G21/00 378

   !B65H1/00 501B

【請求項の数】6

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2015-122625(P2015-122625)

(22)【出願日】2015年6月18日

(65)【公開番号】特開2017-9681(P2017-9681A)

(43)【公開日】2017年1月12日

【審査請求日】2018年5月15日

【審判番号】不服2019-10091(P2019-10091/J1)

【審判請求日】2019年7月31日

(73)【特許権者】

【識別番号】000104652

【氏名又は名称】キヤノン電子株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076428

【弁理士】

【氏名又は名称】大塚 康徳

(74)【代理人】

【識別番号】100115071

【弁理士】

【氏名又は名称】大塚 康弘

(74)【代理人】

【識別番号】100112508

【弁理士】

【氏名又は名称】高柳 司郎

(74)【代理人】

【識別番号】100116894

【弁理士】

【氏名又は名称】木村 秀二

(74)【代理人】

【識別番号】100130409

【弁理士】

【氏名又は名称】下山 治

(74)【代理人】

【識別番号】100134175

【弁理士】

【氏名又は名称】永川 行光

(72)【発明者】

【氏名】酒巻 久

(72)【発明者】

【氏名】岡本 義文

(72)【発明者】

【氏名】冨田 綾子

【合議体】

【審判長】 尾崎 淳史

【審判官】 藤本 義仁

【審判官】 畑井 順一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−５０３７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２１５３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１９８６９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−５５００（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−１８１３２３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

G03G 21/00

B41J 29/38

G06F 3/12

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置であって、
前記画像形成装置の使用を監視して、監視した前記画像形成装置に載置された原稿の原稿サイズに関する情報を含む使用履歴を記憶する記憶手段と、
前記画像形成装置に載置された原稿を検知して、検知した原稿が非定型サイズか否かを判定する判定手段と、
前記原稿の画像を読み取る読取手段と、
前記判定手段にて前記原稿が非定型サイズと判定された場合、前記記憶手段から前記使用履歴を読み出し、前記読み出した使用履歴に基づいて、前記読取手段にて読み取った画像を出力する用紙サイズを決定する決定手段と、
を備え、
前記記憶手段は、前記画像形成装置に載置された原稿が非定型サイズの場合、前記原稿サイズに関する情報として非定型サイズを示す情報を前記使用履歴に記憶し、
前記決定手段は、前記非定型サイズを示す情報が含まれる該使用履歴に基づいて、前記読取手段にて読み取った画像を出力する用紙サイズを決定する
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記記憶手段において、前記使用履歴は、ユーザ毎に記憶されており、
前記決定手段は、前記原稿を載置したユーザの使用履歴に基づいて、前記原稿を出力する用紙サイズを決定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記記憶手段において、前記使用履歴は、時間毎に記憶されており、
前記決定手段は、前記画像形成装置の使用を開始する時間を時計から読み出し、前記読み出した時間に対応する前記使用履歴を前記記憶手段から読み出し、当該使用履歴に基づいて、前記原稿を出力する用紙サイズを決定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

画像形成装置の使用を監視して、監視した前記画像形成装置に載置された原稿の原稿サイズに関する情報を含む使用履歴を記憶する記憶工程と、
前記画像形成装置に載置された原稿を検知して、検知した原稿が非定型サイズか否かを判定する判定工程と、
読取手段により前記原稿の画像を読み取る読取工程と、
前記判定工程にて前記原稿が非定型サイズと判定された場合、前記記憶工程にて記憶された使用履歴に基づいて、前記読取手段にて読み取った画像を出力する用紙サイズを決定する決定工程と、
を備え、
前記記憶工程は、前記画像形成装置に載置された原稿が非定型サイズの場合、前記原稿サイズに関する情報として非定型サイズを示す情報を前記使用履歴に記憶し、
前記決定工程は、前記非定型サイズを示す情報が含まれる該使用履歴に基づいて、前記読取手段にて読み取った画像を出力する用紙サイズを決定する
ことを特徴とする画像形成方法。

【請求項5】

請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装置の各手段の制御手段として、コンピュータを機能させるプログラム。

【請求項6】

載置した原稿の画像を読み取る画像形成装置と、前記画像形成装置に載置された原稿の原稿サイズに関する情報を含む前記画像形成装置の使用履歴を記憶する外部装置とを有する画像形成システムであって、
前記画像形成装置に載置された原稿を検知して、検知した原稿が非定型サイズか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段にて前記原稿が非定型サイズと判定された場合、前記使用履歴を読み出し、前記読み出した使用履歴に基づいて、読み取った画像を出力する用紙サイズを決定する決定手段と
を備え、
前記外部装置は、前記画像形成装置に載置された原稿が非定型サイズの場合、前記原稿サイズに関する情報として非定型サイズを示す情報を前記使用履歴に記憶し、
前記決定手段は、前記非定型サイズを示す情報が含まれる該使用履歴に基づいて、前記画像形成装置にて読み取った画像を出力する用紙サイズを決定する
ことを特徴とする画像形成システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置、画像形成方法、及びプログラム並びに画像形成システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、Ａ４やＢ４等の定型サイズの原稿をセットした場合に、使用履歴に基づく原稿サイズと用紙サイズの組み合わせを表示することにより、用紙サイズを単一の操作で容易に設定する画像形成装置がある。（特許文献１）

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許３５３２４７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１では、定型サイズの原稿について用紙サイズを設定するにすぎない。そのため、定型サイズとはサイズの異なる、非定型サイズの原稿を載置した場合、用紙サイズを設定することができない。すなわち、原稿を載置するたびに、操作パネルを使って用紙サイズを設定しなければならず、ユーザの手間がかかる。
そこで、本発明は、非定型サイズの原稿を載置した場合でも、ユーザの手間を軽減する仕組みを提供する。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題を解決するために本願発明は以下の構成を有する。すなわち、
画像形成装置であって、
前記画像形成装置の使用を監視して、監視した前記画像形成装置に載置された原稿の原稿サイズに関する情報を含む使用履歴を記憶する記憶手段と、
前記画像形成装置に載置された原稿を検知して、検知した原稿が非定型サイズか否かを判定する判定手段と、
前記原稿の画像を読み取る読取手段と、
前記判定手段にて前記原稿が非定型サイズと判定された場合、前記記憶手段から前記使用履歴を読み出し、前記読み出した使用履歴に基づいて、前記読取手段にて読み取った画像を出力する用紙サイズを決定する決定手段と、
を備え、
前記記憶手段は、前記画像形成装置に載置された原稿が非定型サイズの場合、前記原稿サイズに関する情報として非定型サイズを示す情報を前記使用履歴に記憶し、
前記決定手段は、前記非定型サイズを示す情報が含まれる該使用履歴に基づいて、前記読取手段にて読み取った画像を出力する用紙サイズを決定する
ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0006】

本発明によれば、非定形サイズの原稿を載置した場合でも、ユーザの手間を軽減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の実施の形態に係る画像処理装置の概略構成を示す図である。

【図2】図１におけるコントローラのハードウエア構成を示す図である。

【図3】図１の画像処理装置の外観構成を示す図である。

【図4】図３における操作部の構成を示す図である。

【図5】図３におけるスキャナの構成を示す図である。

【図6】図３におけるプリンタの構成を示す図である。

【図7A】使用履歴の一例を示す図である。

【図7B】該当するユーザの使用履歴の一例を示す図である。

【図8】用紙サイズ設定処理の手順を示すフローチャートである。

【図9】時間毎における用紙サイズ設定処理の手順を示すフローチャートである。

【図10】時間毎における使用頻度の一例を示す図である。

【図11】本発明の実施の形態に係る画像処理システムについてのシーケンス図である。

【図12】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの概略構成を示す図である。

【図13A】原稿ガラスのサイズ検出センサの一例を示す図である。

【図13B】原稿サイズの検出結果の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、添付図面を参照し、本発明の好適な実施形態について説明する。ただし、この実施形態に記載されている構成要素はあくまでも例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。また、実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。

【0009】

＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例である画像処理装置１００（印刷装置）の概略構成を示す図である。
図１において、画像処理装置１００は、コントローラ１０１、スキャナ１０２、プリンタ１０３、フィニッシャ１０４、ネットワークインタフェース１０５、及び操作部１０６で構成される。

【0010】

コントローラ１０１は、画像処理装置１００を制御する。コントローラ１０１の詳細については後述する。スキャナ１０２は、バスで接続されたコントローラ１０１によって制御される。また、スキャナ１０２は、原稿となる紙上の画像を照明し、ＣＣＤラインセンサを走査することで、原稿の画像を読み取り、画像データを生成する。生成された画像データに基づいて、原稿のカラー判定やサイズ判定などが行われる。

【0011】

プリンタ１０３は、バスで接続されたコントローラ１０１によって制御され、用紙（記録媒体、シート）に画像を印刷する。

【0012】

フィニッシャ１０４は、プリンタ１０３で印刷された複数の用紙をまとめてステイプル（ホッチキス）処理することが可能となっている。なお、図では分かりやすくするために、フィニッシャ１０４はプリンタ１０３のみに接続されているが、バスを介してコントローラ１０１とも接続され、コントローラ１０１によって制御される。

【0013】

ネットワークインタフェース１０５はイーサネット（登録商標）などのネットワークに対するインタフェースであり、コントローラ１０１に対してネットワークによる双方向通信を提供しており、ネットワークを介してパソコン１０７との接続が可能となっている。このパソコン１０７からも、印刷などの画像処理を指示することができるようになっている。

【0014】

リーダ／ライタ１０８は、バスで接続されたコントローラ１０１によって制御され、ＩＣカード（認証装置）等の識別情報を読み取り、データを書き込むことが可能となっている。なお、コントローラ１０１はリーダ／ライタで読み取った識別情報に基づいて、予め登録された識別情報か否かを判断する認証処理も実行する。

【0015】

操作部１０６はユーザインターフェイスであり、タッチパネル機能をもち、情報を表示するディスプレイ２０３及びキーボード２０４から構成されている。そして、操作部１０６は、コントローラ１０１からの情報表示を行うとともにユーザからの指示をコントローラ１０１に伝える。具体的に、ディスプレイ２０３に表示する処理は、後述するＣＰＵ２０１が、表示すべき画面に対応するプログラムを、後述するＤＩＳＫ２１１から読み出すことで実行される。ＣＰＵ２０１は、後述するメモリ２０２内のデータ等を参照し、ＤＩＳＫ２１１から画面描画データを読み出して、ディスプレイ２０３に表示するデータを記憶するＶＲＡＭ上に表示画面を構成する。こうして、ディスプレイ２０３にＶＲＡＭに記憶されたデータが表示される。

【0016】

図２は、図１におけるコントローラ１０１のハードウエア構成を示す図である。
図２において、コントローラ１０１は、ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、ＲＯＭ２１０、及びＤＩＳＫ２１１を含み、これらはバス２０９で接続されている。

【0017】

ＣＰＵ２０１は、画像処理装置１００全体を制御する。ＣＰＵ２０１は、画像処理装置の使用を監視し使用履歴として記録させる。メモリ２０２（記憶手段）は、ＣＰＵ２０１の作業領域として使用される。例えば、画像処理を実行するためのプログラムを展開するために使用される。また、メモリ２０２には使用履歴が記録されている。ＲＯＭ２１０には、画像処理装置１００を動作させるためのプログラムを含む各種情報が記憶されている。

【0018】

ＤＩＳＫ２１１は、ハードディスク、フレキシブルディスク、半導体ディスクなどである。このＤＩＳＫ２１１には、各種制御プログラムが記憶されており、これらの各種制御プログラムは、必要に応じて順次メモリ２０２に読み出されてＣＰＵ２０１によって実行される。

【0019】

このＤＩＳＫ２１１は、画像処理装置１００に着脱可能であってもよいし、内蔵されたものでもよい。また、上記各種プログラムは、ネットワークを介してダウンロードし、ＤＩＳＫ２１１に記憶されるようにしてもよい。

【0020】

また、ＤＩＳＫ２１１、メモリ２０２は、スキャナ１０２、またはネットワークインタフェース１０５により取得されたデータを記憶することが可能である。取り外し可能なメモリ２０２に予めデータを記憶しておき、そのメモリ２０２をコントローラ１０１に装着することによって、コントローラ１０１が、メモリ２０２からデータを取り込むことも可能である。

【0021】

さらに、ＤＩＳＫ２１１に記憶されている画像データはメモリ２０２に移動、またはコピーすることが可能になっている。そして、操作部１０６から指示された内容によってメモリ２０２に記憶された画像データに、例えばページの数字部分など、様々な付加画像を合成することができる。

【0022】

この構成において、ＣＰＵ２０１は、ディスプレイ２０３に対して表示を行わせ、また、ＣＰＵ２０１がキーボード２０４またはディスプレイ２０３で入力されたデータを読み出すことにより、ユーザからの指示を受け付ける。受け付けた指示を示す情報はメモリ２０２、ＤＩＳＫ２１１のいずれかに転送、記憶され、様々な処理に使用される。

【0023】

また、ＣＰＵ２０１は、ネットワークインタフェース１０５からのデータを読み込んだり、ネットワークインタフェース１０５にデータを送信させることで、ネットワークを使用した通信を行う。

【0024】

さらに、ＣＰＵ２０１は、スキャナ１０２、プリンタ１０３、及びフィニッシャ１０４との間でデータをやり取りすることによりスキャン、印刷、後処理などの動作を実行させたり、それらの各種ステータスを取得したりする。

【0025】

なお、プリンタ１０３、フィニッシャ１０４、及びスキャナ１０２は、画像処理装置１００の内部ではなく、ネットワーク上にそれぞれ単体の周辺機器として存在し、それらをコントローラ１０１がネットワークを介して制御してもよい。

【0026】

図３は、図１の画像処理装置１００の外観構成を示す図である。
図３において、上述したスキャナ１０２は、画像処理装置１００の上方に位置し、プリンタ１０３は、用紙が保持される複数のカセットの上方に位置する。また、操作部１０６は、スキャナ１０２と一体化されている。さらに、手差しトレイ３０４は、プリンタ１０３の近傍に位置する。

【0027】

図４は、図３における操作部１０６の構成を示す図である。
図４において、ディスプレイ２０３には、タッチパネルシートが貼られており、操作画面及びソフトキーを表示するとともに、表示してあるソフトキーが押下されるとその位置情報をコントローラ１０１のＣＰＵ２０１に伝える。

【0028】

次いでキーボード２０４について説明する。スタートキー４０２は原稿の読み取り動作を開始するときなどに用いる。スタートキー４０２の中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ４０３があり、その色によってスタートキー４０２が使える状態にあるか否かが示される。ストップキー４０４は稼働中の動作を止める働きをする。

【0029】

テンキー４０５は、数字と文字のボタン郡で構成されており、コピー部数の設定や、ディスプレイ２０３の画面の切り替えを指示する。ユーザモードキー４０６は機器の設定を行うときに押下される。

【0030】

図５は、図３におけるスキャナ１０２の構成を示す図である。
まず、自動原稿給紙ユニット（以下、ＡＤＦ）を使用した原稿画像読取動作について、説明する。

【0031】

スキャナ１０２は、原稿読み取り装置５１９の露光部５１３に対して原稿５０３を相対的に移動させながら、原稿５０３の画像を読み取る。原稿５０３は原稿トレイ５０２にセットされる。原稿給紙ローラー５０４は分離パッド５０５と対になっていて、原稿５０３を１枚ずつ搬送する。

【0032】

搬送された原稿５０３は中間ローラー５０６、大ローラー５０８と第１従動ローラー５０９、及び大ローラー５０８と第２従動ローラー５１０によって搬送される。大ローラー５０８と第２従動ローラー５１０とで搬送された原稿５０３は、流し読み原稿ガラス５１２と原稿ガイド板５１７との間を通り、ジャンプ台５１８を経由して、大ローラー５０８と第３従動ローラー５１１により搬送される。

【0033】

大ローラー５０８と第３従動ローラー５１１とにより搬送された原稿５０３は原稿排紙ローラー対５０７により装置外に排出される。なお流し読み原稿ガラス５１２と原稿ガイド板５１７との間では原稿５０３は原稿ガイド板５１７によって流し読み原稿ガラス５１２に接触する形で搬送される。

【0034】

原稿５０３は流し読み原稿ガラス５１２上を通過する際に、流し読み原稿ガラス５１２に接している面が露光部５１３によって露光される。その結果得られる原稿５０３からの反射光がミラーユニット５１４に伝達される。伝達された反射光はレンズ５１５を通過して集光されＣＣＤセンサ部５１６にて電気信号に変換され、コントローラ１０１に伝達される。

【0035】

また、ＡＤＦを使用しない原稿画像読取動作について説明する。ＡＤＦを使用しない原稿画像読取動作を行う場合、ユーザが原稿を原稿ガラス５１２上に載置する。ユーザにより読み取り開始指示が入力されると、ＣＰＵ２０１は、露光部５１３を移動させ、シェーディングを実施する。シェーディングの終了後、露光部５１３を原稿ガラス５１２の直下よりも図５で左側の位置に移動させ、助走開始位置に達した時点で停止させる。

【0036】

露光部５１３を助走開始位置に停止させた後、図５の右側方向に移動させることで、原稿ガラス５１２上の原稿の画像を読み取ることができる。コントローラ１０１から指定された原稿サイズに基づく走査長だけ露光部５１３を移動させながら原稿の画像を読み取った後、露光部５１３を基の位置まで移動させる。これにより、原稿固定読みシーケンスが終了する。

【0037】

図６は、図３におけるプリンタ１０３の構成を示す図である。
図６におけるプリンタ１０３の構成は４色のフルカラーで印刷する場合の構成の一例を示している。

【0038】

感光ドラム６０１は１次帯電器６１１により特定の極性電位に帯電処理され、図示しない露光手段によって矢印６１２に示される位置がコントローラ１０１からの指示に従って露光される。このようにして第１の色成分に対応した静電潜像が形成される。

【0039】

その後、現像機６０２の中の１つを使用して現像される。中間転写ベルト６０３は矢印の方向に駆動され、感光ドラム６０１に形成された第１の色成分画像が、感光ドラム６０１と中間転写ベルト６０３の接合部分を通る過程で１次転写ローラー６１０によって形成された電界によって中間転写ベルト６０３に転写される。

【0040】

中間転写ベルト６０３に転写を終えた感光ドラム６０１の表面はクリーニング装置６０４によって清掃される。この処理を順次繰り返し、４色の画像を中間転写ベルト６０３に重ね合わせて、カラー画像を形成する。

【0041】

単色の画像を形成する場合は一度だけ転写処理を行う。中間転写ベルト６０３に転写された画像は二次転写ローラー６０９部分でカセット６０５より給紙された用紙に印刷される。画像が印刷された用紙は定着機６０６で加熱され定着される。定着後、６０７を通過し、排紙口６１３まで用紙が搬送され機外に排出される。両面印刷を行う場合は、反転パス６０８をとおって用紙を循環させ、印刷処理を繰り返す。

【0042】

＜用紙サイズ設定処理＞
図８は、図２におけるＣＰＵ２０１により実行される用紙サイズ設定処理の手順を示すフローチャートである。なお、以下の説明ではＡＤＦを使用しない原稿画像読取動作時の用紙サイズ設定処理について説明するが、ＡＤＦを使用した原稿画像読取動作時に用いてもよい。

【0043】

スタートキー４０２が押下されると、ＣＰＵ２０１は原稿ガラス５１２上に載置された原稿の原稿サイズを検知して、原稿が定型サイズか非定型サイズかを判定する（Ｓ８０１）。定型サイズか非定型サイズかの判定は、図１３Ａおよび図１３Ｂを用いて説明する。

【0044】

図１３Ａは、原稿ガラス５１２のサイズ検出センサの一例を示す図である。原稿サイズの検出は、図１３に示すように４個のサイズ検出センサ１３０１、１３０２、１３０３、１３０４の検出結果によって、原稿のサイズを判断する。なお、検出センサの数は一例であり、より詳細な原稿検知を行うためにより多くの検出サンサを設けてもよい。

【0045】

図１３Ｂは、原稿サイズの検出結果の一例を示す図である。図１３Ｂに示す白丸（○）は各センサ１３０１〜１３０４において原稿ありと検出されたことを示し、黒丸（●）は原稿なしと検出されたことを表す。図１３Ｂに示すように、各センサ１３０１〜１３０４の検出結果の組み合わせから原稿のサイズが判断される。したがって、図１３Ｂに記載していない検出結果の組み合わせは、存在しない原稿サイズ、すなわち非定型サイズと判断される。

【0046】

なお、定型サイズ／非定型サイズの判断は、上述した以外に、カセットに保持されている用紙サイズ、または手差しトレイ３０４に載置されている用紙サイズを定型サイズとし、その他を非定型サイズと判断してもよい。

【0047】

また、原稿サイズ検知は、原稿ガラス５１２に載置された原稿に光を照射して、原稿からの反射光の輝度分布を読み取り、読み取った輝度分布情報から原稿の原稿領域と非原稿領域とを検出して原稿サイズを検知してもよい。

【0048】

Ｓ８０１にて非定型サイズと判定された場合、ＣＰＵ２０１はメモリ２０２から使用履歴の読み出しを行う（Ｓ８０２）。
ここで、使用履歴について、図７Ａを参照して説明する。図７Ａは、使用履歴の一例を示す図である。なお、使用履歴７００は、１操作につき１レコード単位で、操作が発生した順に時系列に沿って記録されるものとする。

【0049】

受付番号の欄７０１には、画像処理装置が受け付けた任意の番号が記録される。結果の欄７０２には、ジョブの結果が記録される。日時の欄７０３には、使用日時が記録される。ジョブ名の欄７０４には、ジョブ名（例えば、コピー、スキャナ）が記録される。部門名の欄７０５には、部門名が記録され、ユーザ名の欄７０６には、ユーザ名が記録される。なお、画像処理装置１００を利用する際に、リーダ／ライタ１０８を用いてＩＤカード等にて認証を行い、部門名／ユーザ名を記録してもよいし、操作部１０６を用いて入力した部門名／ユーザ名を記録してもよいし、予めユーザ名に対応する部門名を記憶しておき、認証／入力されたユーザ名に対応する部門名を記録してもよい。

【0050】

枚数×部数の欄７０７には、印刷した枚数と部数が記録される。原稿サイズの欄７０８には、載置された原稿のサイズが記録される。用紙サイズの欄７０９には、出力した用紙サイズが記録される。

【0051】

ＣＰＵ２０１は、読み出した使用履歴７００に基づいて用紙サイズを決定する（Ｓ８０３）。具体的には、原稿サイズ７０９が「非定型」の使用履歴７００に対する用紙サイズ７０９を用紙サイズ別に集計し、集計数の多い用紙サイズ７０９を用紙サイズとして決定する。例えば、図７Ａの場合、原稿サイズ７０９が「非定型」に対する用紙サイズは、「Ａ４」サイズが２件、「Ａ３」サイズが１件となるので、集計数の多い「Ａ４」サイズが決定される。なお、集計数が同等の場合は、例えば、直近の使用履歴７００の用紙サイズ７０９を適用する、予め決められた優先順位（例えば、Ａ３ ＞ Ａ４ ＞ Ａ５）を適用するとしてもよい。

【0052】

Ｓ８０１にて定型サイズと判定された場合、ＣＰＵ２０１は、デフォルトの用紙サイズを使用する（Ｓ８０４）。デフォルトの用紙サイズを使用するとは、ユーザが予め用紙サイズを「Ａ４」と設定していた場合は「Ａ４」サイズを使用し、ユーザが予め用紙サイズを「自動検知」としていた場合は、不図示の原稿サイズ検出センサにて検出した定型サイズ（例えば、「Ａ５」）と同等の用紙サイズ（「Ａ５」サイズ）を使用する。

【0053】

ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０２にて決定された用紙サイズ、またはデフォルトの用紙サイズに基づいて、印刷処理を行う（Ｓ８０５）。

【0054】

以上説明したように、本実施形態では、非定型サイズの原稿を載置した場合、使用履歴に基づいて用紙サイズを決定するので、ユーザの手間を軽減することができる。

【0055】

なお、使用履歴７００はユーザ毎／部門毎に記録されているので、該当するユーザ／部門の使用履歴に基づいて、用紙サイズを決定してもよい。具体的には、図８のＳ８０２にて、ＣＰＵ２０１はメモリ２０２から画像処理装置を利用するユーザ／部門の使用履歴を抽出する。図７Ｂは、該当するユーザの使用履歴の一例を示す図である。例えば、画像処理装置を利用するユーザが「Ｕｓｅｒ１」の場合、ＣＰＵ２０１はメモリ２０２から「Ｕｓｅｒ１」に対する使用履歴７００を抽出して読み出す。

【0056】

Ｓ８０３にて、ＣＰＵ２０１は読み出した使用履歴７００に基づいて用紙サイズを決定する。例えば、図７Ｂの場合、原稿サイズ７０９が「非定型」に対する用紙サイズは、「Ａ４」サイズが２件となるので、集計数の多い「Ａ４」サイズが決定される。

【0057】

ユーザ毎／部門毎に用紙サイズを決定することにより、よりユーザのニーズに沿った用紙サイズを決定することができる。

【0058】

＜第２の実施形態＞
以下では、図９、図１０を参照して、本発明における第２の実施形態について説明する。本実施形態では、画像処理装置の使用を開始する時間によって用紙サイズを決定する処理について説明する。なお、本実施形態の動作の大部分が第１の実施形態の動作と共通するため、ここでは、第１の実施形態と異なる動作についてのみ説明し、共通の動作については説明を省略する。

【0059】

図９は、時間毎における用紙サイズ設定処理の手順を示すフローチャートである。ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０１にて原稿ガラス５１２上に載置された原稿が非定型サイズと判定した場合、ＣＰＵ２０１はメモリ２０２から使用履歴７００の読み出しを行う（Ｓ８０２）。

【0060】

ＣＰＵ２０１は、画像処理装置１００に内蔵されている不図示の内蔵時計から現在の時間（画像処理装置の使用を開始する時間）を読み出す（Ｓ９０１）。

【0061】

ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０２にて読み出した使用履歴７００と、Ｓ９０１にて読み出した時間とに基づいて用紙サイズの決定を行う（Ｓ９０２）。具体的には、原稿サイズ７０９が「非定型」の使用履歴７００に対する用紙サイズ７０９を用紙サイズ毎・時間毎に集計し、Ｓ９０１にて読み出した時間に対応する時間帯の集計数の多い用紙サイズ７０９を用紙サイズとして決定する。

【0062】

図１０は、使用履歴７００に基づいて算出された時間毎における使用頻度の一例を示す図である。例えば、図１０の場合、画像処理装置の使用を開始する時間が「８時１５分」ならば、８時台に一番多く使用されている用紙サイズは、「Ａ４」である。従って、用紙サイズは「Ａ４」サイズが決定される。

【0063】

以上説明したように、本実施形態では、画像処理装置の使用を開始する時間に対応する使用履歴に基づいて用紙サイズを決定するので、例えば、朝はＡ４サイズにて印刷したいが、夕方はＡ３サイズにて印刷したい等、よりユーザのニーズに応えることができる。

【0064】

＜第３の実施形態＞
第１の実施形態では、画像処理装置にて使用履歴を記録し、用紙サイズを決定する処理について説明したが、本実施形態では、画像処理装置を使用するための認証装置（例えば、ＩＣカード）にて画像処理装置の使用履歴を記録し、用紙サイズを決定する処理について説明する。なお、本実施形態の動作の大部分が第１の実施形態の動作と共通するため、ここでは、第１の実施形態と異なる動作についてのみ説明し、共通の動作については説明を省略する。

【0065】

図１１は、本発明の実施の形態に係る画像処理システムについてのシーケンス図である。
ユーザが画像処理装置１００を操作するために、ユーザが所持するＩＣカードでログインする（Ｓ１１０１）。画像処理装置１００にて印刷などの処理を行い（Ｓ１１０２）、その使用履歴をＣＰＵ２０１は、ＩＣカードに記録する（Ｓ１１０３）。

【0066】

ユーザが所持するＩＣカードでログインし（Ｓ１１０４）、画像処理装置１００にて載置された原稿が非定型サイズであると判定されると（Ｓ１１０５）、ＣＰＵ２０１はＩＣカードに使用履歴の読み出し要求を行う（Ｓ１１０６）。ＩＣカードから使用履歴を受信すると（Ｓ１１０７）、ＣＰＵ２０１は用紙サイズ決定処理を行う（Ｓ１１０８）。

【0067】

以上説明したように、本実施形態では、上述した画像処理システムを構築することで、画像処理装置１００の容量を軽減でき、画像処理装置１００のハードウエアリソースに要求される仕様や条件を緩和することができる。

【0068】

また、ＩＣカードには、ＩＣカードを所持するユーザの使用履歴のみ記録されるので、よりユーザのニーズに沿った用紙サイズを決定することができる。

【0069】

＜第４の実施形態＞
第１の実施形態では、画像処理装置にて使用履歴を記録し、用紙サイズを決定する処理について説明したが、本実施形態では、ネットワークを介して接続されたサーバ装置にて画像処理装置の使用履歴を記録し、用紙サイズを決定する処理について説明する。なお、本実施形態の動作の大部分が第１の実施形態の動作と共通するため、ここでは、第１の実施形態と異なる動作についてのみ説明し、共通の動作については説明を省略する。

【0070】

図１２は、画像処理システムの一例を示す図である。サーバ装置１２０１は、コンピュータの一種であり、情報処理装置である。サーバ装置１２０１は、複数の画像処理装置１００とネットワークを介して接続されている。

【0071】

サーバ装置１２０１では、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ１２０４）に記憶されているソフトウエアにしたがってＣＰＵ１２０２が各種手段として機能する。メモリ１２０３は、ＲＡＭやＲＯＭなどを含む。ネットワークインタフェース１２０５は、ネットワークを通じて他のコンピュータと通信するための通信回路である。ＨＤＤ１２０４は、オペレーティングシステムに加え、使用履歴７００を記憶する。

【0072】

なお、画像処理装置１００のＣＰＵ２０１は、使用履歴７００の各レコードに、ユーザ名と画像処理装置１００の識別情報を書き込む。

【0073】

画像処理装置１００は、使用履歴７００を、定期的（例えば、レコードが記録される毎、時間毎）またはサーバ装置１２０１から要求されたときにサーバ装置１２０１へ送信する。サーバ装置１２０１は、受信した使用履歴７００をＨＤＤ１２０４に記憶する。

【0074】

図８に示したフローチャートのＳ８０２、Ｓ８０３は画像処理装置１００のＣＰＵ２０１に代えて、サーバ装置１２０１のＣＰＵ１２０２が実行する。なお、図８に示したフローチャートのＳ８０３の用紙サイズ設定処理は、画像処理装置１００が行ってもよい。

【0075】

以上説明したように、本実施形態では、上述した画像処理システムを構築することで、画像処理装置１００の容量を軽減でき、画像処理装置１００のハードウエアリソースに要求される仕様や条件を緩和することができる。

【0076】

＜その他の実施形態＞
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウエア（プログラム）をネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムコードを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13A】

【図13B】