特許 6754201 印刷装置および印刷用コンピュータプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6754201

(24)【登録日】2020年8月25日

(45)【発行日】2020年9月9日

(54)【発明の名称】印刷装置および印刷用コンピュータプログラム

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/205 20060101AFI20200831BHJP

   B41J 2/015 20060101ALI20200831BHJP

   B41J 2/045 20060101ALI20200831BHJP

   B41J 2/175 20060101ALI20200831BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20200831BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20200831BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/205

   B41J2/015 101

   B41J2/045

   B41J2/175 175

   B41J2/01 401

   B41J2/01 451

   B41J29/38 301

【請求項の数】8

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2016-46970(P2016-46970)

(22)【出願日】2016年3月10日

(65)【公開番号】特開2017-159578(P2017-159578A)

(43)【公開日】2017年9月14日

【審査請求日】2019年2月26日

(73)【特許権者】

【識別番号】000116057

【氏名又は名称】ローランドディー．ジー．株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121500

【弁理士】

【氏名又は名称】後藤 高志

(74)【代理人】

【識別番号】100121186

【弁理士】

【氏名又は名称】山根 広昭

(74)【代理人】

【識別番号】100189887

【弁理士】

【氏名又は名称】古市 昭博

(72)【発明者】

【氏名】小倉 慶成

(72)【発明者】

【氏名】松本 洋一郎

(72)【発明者】

【氏名】今泉 清将

【審査官】 高松 大治

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０００−２３３５１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−１８１０４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１７７９３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−００６４８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１９８９０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−２１９８０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１１５０５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００７／００８１０５７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 中国特許出願公開第１９４８０１５（ＣＮ，Ａ）

【文献】 中国特許出願公開第１０２１４５５９６（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ２／０１−２／２１５

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

所定の第１の径のインクの液滴と、前記第１の径よりも短い所定の第２の径のインクの液滴を少なくとも記録媒体に吐出する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して所定の第１の方向に相対的に移動させる駆動機構と、
前記記録ヘッドに接続され、前記記録ヘッドに供給するインクが収容されたインク収容体と、
所定の印刷モードに基づいて、前記記録ヘッドおよび前記駆動機構を制御する制御装置と、
を備え、
前記印刷モードには、
前記記録ヘッドが前記第１の径のインクの液滴と、前記第２の径のインクの液滴とを前記記録媒体に吐出する第１印刷モードと、
前記記録ヘッドが前記第１の径のインクの液滴を前記記録媒体に吐出し、前記第２の径のインクの液滴を前記記録媒体に吐出しない第２印刷モードと、
が含まれ、
前記制御装置は、
前記インク収容体が、純正品であるか否かを判定するインク収容体判定部と、
前記インク収容体判定部によって前記インク収容体が純正品であると判定された場合、前記印刷モードを前記第１印刷モードに設定する第１印刷モード設定部と、
前記インク収容体判定部によって前記インク収容体が純正品ではないと判定された場合、前記印刷モードを前記第２印刷モードに設定する第２印刷モード設定部と、
前記第１印刷モード設定部または前記第２印刷モード設定部によって設定された前記印刷モードに基づいて印刷を行う印刷部と、
を備えた、印刷装置。

【請求項2】

前記記録ヘッドは、前記第１の径のインクの液滴と、前記第２の径のインクの液滴と、前記第２の径よりも短い所定の第３の径のインクの液滴とを前記記録媒体に吐出可能であり、
前記第１印刷モードでは、前記記録ヘッドが前記第１の径のインクの液滴と、前記第２の径のインクの液滴と、前記第３の径のインクの液滴とを前記記録媒体に吐出し、
前記第２印刷モードでは、前記記録ヘッドが前記第１の径のインクの液滴を前記記録媒体に吐出し、前記第２の径のインクの液滴および前記第３の径のインクの液滴を前記記録媒体に吐出しない、請求項１に記載された印刷装置。

【請求項3】

前記記録ヘッドは、駆動パルスに基づいてインクを前記記録媒体に吐出し、
前記駆動パルスには、
所定の第１の最大電位を有する第１駆動パルスと、
前記第１の最大電位よりも低い所定の第２の最大電位を有する第２駆動パルスと、
が含まれ、
前記第１印刷モードでは、前記記録ヘッドは、前記第１駆動パルスおよび前記第２駆動パルスに基づいてインクを前記記録媒体に吐出し、
前記第２印刷モードでは、前記記録ヘッドは、前記第１駆動パルスに基づいてインクを前記記録媒体に吐出する、請求項１または２に記載された印刷装置。

【請求項4】

前記記録媒体が載置されるプラテンと、
前記プラテンに載置された前記記録媒体を所定の第２の方向に搬送させる搬送機構を備え、
前記第１印刷モードでは、前記搬送機構は、前記プラテンに載置された前記記録媒体を所定の第１の速度で搬送し、
前記第２印刷モードでは、前記搬送機構は、前記プラテンに載置された前記記録媒体を前記第１の速度よりも遅い所定の第２の速度で搬送する、請求項１から３までの何れか一つに記載された印刷装置。

【請求項5】

前記第２印刷モードでは、印刷物を前記記録媒体に印刷する前、または、前記印刷物を前記記録媒体に印刷した後に、前記インク収容体が非純正品である旨の警告メッセージを前記記録媒体に印刷する、請求項１から４までの何れか一つに記載された印刷装置。

【請求項6】

前記インク収容体には、前記インク収容体に関する情報が記憶されたタグが設けられており、
前記タグに記憶された情報を読み取る読み取りセンサを備え、
前記インク収容体判定部は、前記読み取りセンサによって読み取られた前記タグに記憶された情報に基づいて、前記インク収容体が純正品であるか否かを判定する、請求項１から５までの何れか一つに記載された印刷装置。

【請求項7】

前記読み取りセンサは、非接触式のセンサである、請求項６に記載された印刷装置。

【請求項8】

請求項１から７までの何れか一つに記載された印刷装置において、
前記インク収容体判定部、前記第１印刷モード設定部、前記第２印刷モード設定部、および、前記印刷部をコンピュータに実現させるための印刷用コンピュータプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置および印刷用コンピュータプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

プリンタなどの印刷装置では、インク収容体（例えば、インクカートリッジ）に収容されたインクを使用して印刷が行われる。このインク収容体は消耗部品である。インク収容体に収容されたインクがなくなると、新しいインクが収容されたインク収容体に交換される。ところで、インク収容体には、印刷装置の製造会社が提供しているインク（以下、純正インクともいう。）が収容されたインク収容体（以下、純正インク収容体ともいう。）と、純正インク収容体を模倣して製造された他社製のインク収容体（以下、非純正インク収容体ともいう。）とが存在する。ここで、非純正インク収容体に収容されたインクを非純正インクともいう。

【0003】

純正インク収容体の製造会社は、印刷装置と同じ、または、印刷装置の製造会社が承認した会社である。純正インクは、印刷装置の性質などに適したインクであるため、印字品質および信頼性が確保される。一方、上述のように、非純正インクが収容された非純正インク収容体は、上記会社ではない他社によって製造されている。そのため、非純正インクがその印刷装置に適したインクではないことがあり得る。よって、非純正インク収容体を使用する場合、非純正インクに起因して、印字品質の低下を招くおそれがあった。

【0004】

そこで、印字品質の低下を抑制するため、非純正インク収容体が使用された場合において、通常の印刷モードとは異なる印刷モードに設定する印刷装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。例えば、特許文献１に開示された印刷装置では、使用中のインク収容体が非純正インク収容体であると判定された場合、通常時に使用される印刷モードである標準モードと比べてクリーニングの頻度を増加させたセーフティモードで印刷を行っている。このことによって、非純正インクを使用して印刷する場合であっても、クリーニングの頻度が多くなるため、印字品質の低下を抑制することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００５−１１５０５４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、セーフティモードにおいて、例え、クリーニング頻度を多くした場合であっても、非純正インクを使用して印刷する場合、純正インクを使用する場合と比べて、印刷の品質が低下すると共に、ロバスト性を確保することが困難なことがあった。ここでは、「ロバスト性」とは、インクと、インクを吐出する記録ヘッドの相性が悪いことによって生じる不良吐出を抑制することである。

【0007】

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、非純正インクを使用した場合であっても印刷の品質が低下することを抑制すると共に、ロバスト性を確保することが可能な印刷装置および印刷用コンピュータプログラムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明に係る印刷装置は、記録ヘッドと、駆動機構と、インク収容体と、制御装置とを備えている。前記記録ヘッドは、所定の第１の径のインクの液滴と、前記第１の径よりも短い所定の第２の径のインクの液滴を少なくとも記録媒体に吐出する。前記駆動機構は、前記記録ヘッドを前記記録媒体に対して所定の第１の方向に相対的に移動させる。前記インク収容体は、前記記録ヘッドに接続され、前記記録ヘッドに供給するインクが収容されている。前記制御装置は、所定の印刷モードに基づいて、前記記録ヘッドおよび前記駆動機構を制御する。前記印刷モードには、前記記録ヘッドが前記第１の径のインクの液滴と、前記第２の径のインクの液滴とを前記記録媒体に吐出する第１印刷モードと、前記記録ヘッドが前記第１のインクの径の液滴を前記記録媒体に吐出し、前記第２の径のインクの液滴を前記記録媒体に吐出しない第２印刷モードと、が含まれている。前記制御装置は、インク収容体判定部と、第１印刷モード設定部と、第２印刷モード設定部と、印刷部とを備えている。前記インク収容体判定部は、前記インク収容体が、純正品であるか否かを判定する。前記第１印刷モード設定部は、前記インク収容体判定部によって前記インク収容体が純正品であると判定された場合、前記印刷モードを前記第１印刷モードに設定する。前記第２印刷モード設定部は、前記インク収容体判定部によって前記インク収容体が純正品ではないと判定された場合、前記印刷モードを前記第２印刷モードに設定する。前記印刷部は、前記第１印刷モード設定部または前記第２印刷モード設定部によって設定された前記印刷モードに基づいて印刷を行う。

【0009】

純正品のインクの成分に基づいて制御することで、所望する異なる径の複数のインクの液滴を吐出することができる。しかしながら、非純正品のインク収容体のインクの成分と、純正品のインクの成分と異なることがあり得る。そのため、非純正品のインク収容体が使用された場合、所望する異なる径の複数のインクの液滴を吐出することができないおそれがあるため、印刷の品質が低下することがあり得る。そこで、前記印刷装置では、インク収容体が非純正品の場合、例えば、異なる径の２つのインクの液滴を適宜吐出させずに、大きい径である第１の径のインクの液滴のみを吐出することで印刷を行う。よって、非純正品のインク収容体が使用された場合であっても、印刷の品質が低下することを抑制することができると共に、ロバスト性を確保することができる。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、非純正インクを使用した場合であっても印刷の品質が低下することを抑制することが可能な印刷装置および印刷用コンピュータプログラムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】第１実施形態に係る印刷装置を示す斜視図である。

【図2】第１実施形態に係る印刷装置の内部構成を示す平面図である。

【図3】記録ヘッドのノズル近傍における部分断面図である。

【図4】図４（ａ）は第１駆動パルスを示す図であり、図４（ｂ）は第２駆動パルスを示す図であり、図４（ｃ）は第３駆動パルスを示す図である。

【図5】インクの液滴の径を示す図である。

【図6】印刷装置のブロック図である。

【図7】印刷処理に関する手順を示したフローチャートである。

【図8】第２実施形態において、警告メッセージが印刷された記録紙を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る印刷装置について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。

【0013】

＜第１実施形態＞
図１は、第１実施形態に係る印刷装置１の斜視図である。図２は、印刷装置１の内部構成を示す平面図である。以下の説明では、印刷装置１を正面から見たときに、印刷装置１から遠ざかる方を前方、近づく方を後方とする。また、左、右、上、下とは、印刷装置１を正面から見たときの左、右、上、下をそれぞれ意味するものとする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を意味するものとする。ただし、上記方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、印刷装置１の設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。また、図面中の符号Ｙは主走査方向を示している。主走査方向Ｙは、左右方向である。符号Ｘは、主走査方向Ｙと平面視において直交する副走査方向を示している。副走査方向Ｘは、前後方向である。ただし、主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘは特に限定されず、印刷装置１の形態に応じて適宜に設定可能である。なお、本実施形態では、主走査方向Ｙは本発明の「第１の方向」に対応し、副走査方向Ｘは本発明の「第２の方向」に対応している。

【0014】

図１に示すように、印刷装置１は、インクジェット式のプリンタである。印刷装置１は、記録紙５に印刷を行うものである。記録紙５はロール状の媒体であり、所謂ロール紙である。ここでは、記録紙５が本発明の「記録媒体」に対応する。しかし、本発明の記録媒体は、記録紙５に限定されない。例えば、記録媒体は、樹脂製のシートであってもよい。また、記録媒体は、可撓性を有するシートに限らず、ガラス基板などの材質が硬い媒体であってもよい。

【0015】

印刷装置１は、本体１０と、脚１１と、操作パネル１２と、カバー１５とを備えている。本体１０は、主走査方向Ｙに延びたケーシングを有する。脚１１は、本体１０を支持するものである。脚１１は、本体１０の下面に設けられている。操作パネル１２は、本体１０の右側の前面に設けられている。操作パネル１２は、使用者が印刷に関する操作を行うものである。図示は省略するが、操作パネル１２には、モノクロ印刷またはカラー印刷、解像度、インクの濃さなどの印刷に関する情報が表示される表示部、および、印刷に関する情報を入力するための入力部などが備えられている。

【0016】

カバー１５は、本体１０に設けられている。ここでは、カバー１５は、本体１０の上部に開閉自在に取り付けられている。カバー１５の下方であって、本体１０の下側には、記録紙５を排出する排出口１３が形成されている。排出口１３の前方かつ下方の位置には、排出口１３から排出される記録紙５を案内するガイド１４が設けられている。ガイド１４は、排出口１３から前方斜め下向きに延びている。

【0017】

次に、印刷装置１の内部構成について説明する。図２に示すように、印刷装置１は、ガイドレール２０と、プラテン２５と、搬送機構２７と、駆動機構２８と、記録ヘッド４０と、制御装置６０（図６参照）を備えている。図示は省略するが、ガイドレール２０は、カバー１５（図１参照）の下方に配置されている。ガイドレール２０は主走査方向Ｙに延びている。

【0018】

プラテン２５は、記録紙５への印刷の際、記録紙５を支持するものである。プラテン２５には、記録紙５が載置される。記録紙５への印刷は、プラテン２５上において行われる。プラテン２５は、主走査方向Ｙに延びている。プラテン２５は、ガイドレール２０の中央部分の下方かつ前方に配置されている。プラテン２５は、ガイド１４（図１参照）と連なっている。

【0019】

搬送機構２７は、プラテン２５に載置された記録紙５を副走査方向Ｘに搬送する機構である。本実施形態では、搬送機構２７は、上下一対のローラ２６と、モータ２６ａを備えている。この上下一対のローラ２６は、プラテン２５の左端部および右端部にそれぞれ配置されている。ただし、上下一対のローラ２６の数および設置位置は特に限定されない。なお、図２では上側のローラ２６のみ図示されており、下側のローラ２６は省略している。上下一対のローラ２６のうち、何れか一方のローラ２６は自ら回転する駆動ローラ（グリッドローラともいう。）である。ここでは、駆動ローラ２６は、モータ２６ａに接続されている。モータ２６ａが駆動することで、駆動ローラ２６は回転する。他方のローラ２６は、上記駆動ローラ２６と共に記録紙５を挟み込むためのピンチローラである。ピンチローラは、上下方向に移動可能に構成されている。

【0020】

駆動機構２８は、プラテン２５に載置された記録紙５に対して記録ヘッド４０を主走査方向Ｙに相対的に移動させる機構である。ここでは、駆動機構２８は、記録ヘッド４０を主走査方向Ｙに移動させることで、プラテン２５に載置された記録紙５に対して記録ヘッド２５を相対的に移動させる。ただし、駆動機構２８は、記録紙５が載置されたプラテン２５を主走査方向Ｙに移動させることで、プラテン２５に載置された記録紙５に対して記録ヘッド２５を相対的に移動させる機構であってもよい。ここでは、駆動機構２８は、プーリ２１と、プーリ２２と、無端状のベルト２３と、サーボモータ２４と、キャリッジ３０とを有している。プーリ２１は、ガイドレール２０の右端部分に設けられている。プーリ２２は、ガイドレール２０の左端部分に設けられている。ベルト２３は、プーリ２１とプーリ２２とに巻き掛けられている。ここでは、サーボモータ２４は、プーリ２１に接続されているが、プーリ２２に接続されていてもよい。サーボモータ２４がプーリ２１を駆動すると、プーリ２１とプーリ２２との間においてベルト２３が走行する。

【0021】

キャリッジ３０は、ベルト２３に取り付けられている。図示は省略するが、キャリッジ３０は、ガイドレール２０に係合している。キャリッジ３０は、ベルト２３の走行に従って、ガイドレール２０に沿って主走査方向Ｙに移動する。

【0022】

記録ヘッド４０は、記録紙５にインクの液滴を吐出するものである。以下、インクの液滴のことを単に「インク」ともいう。記録ヘッド４０は、プラテン２５よりも上方に配置されている。記録ヘッド４０は、プラテン２５に向かって下方にインクの液滴を吐出する。図２に示すように、記録ヘッド４０は、ガイドレール２０にスライド自在に係合している。本実施形態では、記録ヘッド４０は、キャリッジ３０に取り付けられており、キャリッジ３０を介してガイドレール２０にスライド自在に係合している。記録ヘッド４０は、駆動機構２８によってガイドレール２０に沿って主走査方向Ｙに移動する。

【0023】

図３は、記録ヘッド４０の１つのノズル５５近傍における部分断面図である。図３に示すように、記録ヘッド４０は、ケース本体５１と、振動板５２とを備えている。ケース本体５１は、開口５１ａを有する空中構造のケースである。振動板５２は、開口５１ａを覆うようにケース本体５１に取り付けられている。ここでは、ケース本体５１と振動板５２によって囲まれた領域が圧力室５３である。振動板５２は、圧力室５３の一部を仕切っている。振動板５２は、圧力室５３の内側および外側に弾性変形可能なものである。なお、ここで圧力室５３の内側、外側とは、それぞれ図３の上側、下側のことである。

【0024】

図２に示すように、記録ヘッド４０には、インクカートリッジ４５が接続されている。ここでは、チューブ４６を介して記録ヘッド４０とインクカートリッジ４５とは互いに接続している。インクカートリッジ４５には、記録ヘッド４０に供給するインク、すなわち、印刷の際に使用されるインクが収容されている。なお、インクカートリッジ４５の設置位置は特に限定されない。例えば、図示は省略するが、インクカートリッジ４５は、本体１０の上面に取り外し可能に設けられている。なお、本実施形態では、インクカートリッジ４５は、本発明の「インク収容体」に対応する。

【0025】

本実施形態では、図３に示すように、ケース本体５１の一面（図３の左側の面）には、インクが流入するインク流入口５４が形成されている。このインク流入口５４には、チューブ４６を介してインクカートリッジ４５（図２参照）が接続されている。なお、インク流入口５４は圧力室５３と繋がっていればよく、インク流入口５４の位置は特に限定されない。ここでは、圧力室５３には、インク流入口５４を通じて、インクカートリッジ４５のインクが供給され、一時的に所定量のインクが貯留される。ここでは、ケース本体５１の下面５１ｂには、インクを吐出するノズル５５が形成される。インクの液滴は、ノズル５５を通じて記録紙５に向かって吐出される。

【0026】

本実施形態では、振動板５２における圧力室５３と反対側の面には、圧電素子５６が当接されている。圧電素子５６の一端は、ケース本体５１の内部に固定された固定部材５９に固定されている。圧電素子５６は、アクチュエータの一種である。圧電素子５６は、フレキシブルケーブル５７を介して制御装置６０に接続されている。圧電素子５６には、フレキシブルケーブル５７を介して駆動信号などが供給される。本実施形態では、圧電素子５６は、圧電材料と導電層を交互に積層した積層体である。圧電素子５６は、供給された駆動信号に基づいて膨張および収縮し、振動板５２を圧力室５３の外側および内側に弾性変形させるように機能する。ここでは、圧電素子５６として、縦振動モードのピエゾ素子（ＰＺＴ）を採用している。縦振動モードのピエゾ素子は、上記積層方向に伸縮自在である。例えば、縦振動モードのピエゾ素子は、放電すると収縮し、充電すると伸長する。なお、圧電素子５６の形式は特に限定されない。

【0027】

このような記録ヘッド４０では、例えば、圧電素子５６の電位の中間電位から降下させることによって、圧電素子５６が収縮する。このとき、圧電素子５６が収縮することに追従して、振動板５２が初期位置から圧力室５３の外側に弾性変形し、圧力室５３が膨張する。ここで、圧力室５３が膨張するとは、振動板５２の変形によって圧力室５３の容積が大きくなることをいう。一方、圧電素子５６の電位を上昇させることによって、圧電素子５６が積層方向に伸長する。このことによって、振動板５２が圧力室５３の内部に弾性変形し、圧力室５３が収縮する。ここで、圧力室５３が収縮するとは、振動板５２の変形によって圧力室５３の容積が小さくなることをいう。このような圧力室５３の膨張および収縮によって、圧力室５３内の圧力が変動する。圧力室５３内の変動によって、圧力室５３内のインクが加圧され、インクが液滴となってノズル５５から吐出される。その後、圧電素子５６の電位を中間電位に戻すことによって、振動板５２が初期位置に復帰し、圧力室５３が膨張する。このとき、インク流入口５４から圧力室５３内にインクが流入する。

【0028】

本実施形態では、圧電素子５６に供給される駆動信号は、駆動パルスである。駆動パルスは、記録ヘッド４０のノズル５５から所定の大きさのインクの液滴を吐出させるためのパルス波形である。記録ヘッド４０は、駆動パルスに基づいてインクを吐出する。図４（ａ）は、第１駆動パルスＰ１を示す図であり、図４（ｂ）は、第２駆動パルスＰ２を示す図であり、図４（ｃ）は、第３駆動パルスＰ３を示す図である。図４（ｂ）の第２駆動パルスＰ２は、最大電位が電位Ｖ２となるように、図４（ａ）の第１駆動パルスＰ１を平行移動させたパルスである。図４（ｃ）の第３駆動パルスＰ３は、最大電位が電位Ｖ３となるように、図４（ａ）の第１駆動パルスＰ１を平行移動させたパルスである。ここでは、図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、駆動パルスには、第１駆動パルスＰ１と、第２駆動パルスＰ２と、第３駆動パルスＰ３とが含まれている。本実施形態では、第２駆動パルスＰ２の最大電位Ｖ２は、第１駆動パルスＰ１の最大電位Ｖ１よりも低い。第３駆動パルスＰ３の最大電位Ｖ３は、第１駆動パルスＰ１の最大電位Ｖ１および第２駆動パルスＰ２の最大電位Ｖ２よりも低い。すなわち、上記３つの駆動パルスＰ１〜Ｐ３のうち、第１駆動パルスＰ１の最大電位Ｖ１が最も高く、次いで、第２駆動パルスＰ２の最大電位Ｖ２が高く、第３駆動パルスＰ３の最大電位Ｖ３が最も低い。なお、本実施形態では、最大電位Ｖ１が本発明の「第１の最大電位」の一例であり、最大電位Ｖ２が本発明の「第２の最大電位」の一例である。

【0029】

本実施形態では、記録ヘッド４０は、圧電素子５６に印加される電圧によって、径が異なるインクの液滴を吐出することが可能である。ここでは、３つの駆動パルスＰ１〜Ｐ３によって、記録ヘッド４０は、径が異なる３種類のインクの液滴を吐出することが可能である。ただし、記録ヘッド４０が吐出可能な径が異なるインクの液滴の数は、２つであってもよいし、４つ以上であってもよい。図５は、インクの液滴Ａ１〜Ａ３を示す図である。ここでは、図５に示すように、記録ヘッド４０が吐出可能なインクの液滴Ａ１〜Ａ３の径は、それぞれ所定の第１の径Ｌ１と、第２の径Ｌ２と、第３の径Ｌ３である。詳しくは、第１駆動パルスＰ１に基づいて電圧が圧電素子５６に印加されることによって、記録ヘッド４０は、所定の第１の径Ｌ１の大きさのインクの液滴Ａ１を吐出する。第２駆動パルスＰ２に基づいて電圧が圧電素子５６に印加されることによって、記録ヘッド４０は、所定の第２の径Ｌ２の大きさのインクの液滴Ａ２を吐出する。また、圧電素子５６に第３駆動パルスＰ３に基づいて電圧が圧電素子５６に印加されることによって、記録ヘッド４０は、所定の第３の径Ｌ３の大きさのインクの液滴Ａ３を吐出する。ここでは、第２の径Ｌ２は、第１の径Ｌ１よりも短い。第３の径Ｌ３は、第１の径Ｌ１および第２の径Ｌ２よりも短い。すなわち、第１の径Ｌ１のインクの液滴Ａ１が最も大きい液滴であり、次いで、第２の径Ｌ２のインクの液滴Ａ２である。そして、第３の径Ｌ３のインクの液滴Ａ３が最も小さい液滴である。

【0030】

このように、径が異なるインクを使用して印刷することによって、例えば、記録紙５に印刷する印刷物において、同じ色で印刷する面積が大きい場合、径が最も大きい第１の径Ｌ１のインクの液滴Ａ１を記録紙５に吐出することができる。一方、記録紙５に印刷する印刷物において、同じ色で印刷する面積が小さい場合、径が小さい第３の径Ｌ３のインクの液滴Ａ３を記録紙５に吐出するとよい。

【0031】

本実施形態では、記録ヘッド４０の雰囲気温度によって、圧電素子５６に供給する駆動パルスを変更している。記録ヘッド４０の雰囲気温度が低い（例えば、所定の第１の温度よりも低い）場合、記録ヘッド４０内のインクの粘度が高くなる。一方、記録ヘッド４０の雰囲気温度が高い（例えば、所定の第２の温度よりも高い）場合、記録ヘッド４０内のインクの粘度が低くなる。そこで、インクの粘度が高いことに起因して、インクがノズル５５（図３参照）に詰まって記録ヘッド４０の吐出不良が発生することを抑制するために、記録ヘッド４０の雰囲気温度が低い場合、最大電位Ｖ１が最も高い第１駆動パルスＰ１（図４（ａ）参照）に基づいて、記録ヘッド４０によるインクの液滴Ａ１の吐出を行う。一方、記録ヘッド４０の雰囲気温度が低い場合には、最大電位Ｖ３が最も低い第３駆動パルスＰ３（図４（ｃ）参照）に基づいて、記録ヘッド４０によるインクの液滴Ａ３の吐出を行う。なお、図示は省略するが、記録ヘッド４０の雰囲気温度は、例えば、記録ヘッド４０の近傍に配置されたセンサによって測定することができる。

【0032】

ところで、図２に示すインクカートリッジ４５は、消耗部品である。インクカートリッジ４５に収容されたインクがなくなると、新しいインクカートリッジ４５に交換される。インクカートリッジ４５には、純正インクが収容された純正インクカートリッジと、非純正インクが収容された非純正インクカートリッジとが存在する。

【0033】

インクジェット式のプリンタでは、使用されるインク、記録媒体（記録紙５）、および、印刷装置１の有機的な繋がりがあり、適切なインク、および、記録媒体が使用されることで、印刷の品質が確保されている。上記純正インクカートリッジは、印刷装置１と製造会社が同じ会社、または、印刷装置１の製造会社が承認した会社によって製造されたものである。そのため、純正インクカートリッジ内の純正インクは、印刷装置１の性質などに適したインクであるため、純正インクを使用することで印刷の品質および信頼性が確保される。一方、非純正インクカートリッジは、上記会社以外の他社によって製造されている。そのため、非純正インクは、印刷装置１に適したインクではないことがあり得る。その結果、非純正インクに起因して、印刷の品質が低下することがあり得る。以上のように、印刷の品質が低下することを抑制するために、記録ヘッド４０に接続されたインクカートリッジ４５が純正品であるか非純正品であるかを判定する必要がある。

【0034】

そこで、本実施形態では、インクカートリッジ４５が純正品であるか非純正品であるかを判別するために、インクカートリッジ４５には、ＩＣタグ４７が設けられている。ＩＣタグ４７には、インクカートリッジ４５が純正品か否かを判定するための情報である認証情報が記憶されている。なお、ＩＣタグ４７には、上記認証情報以外の情報が記憶されていてもよい。例えば、ＩＣタグ４７には、インクカートリッジ４５の製造年月日、および、シリアルＩＤなどが記憶されていてもよい。

【0035】

本実施形態では、印刷装置１は、読み取りセンサ４８を備えている。読み取りセンサ４８は、インクカートリッジ４５に設けられたＩＣタグ４７に記憶された情報を読み取るセンサである。ここでは、読み取りセンサ４８は非接触式のセンサである。しかし、読み取りセンサ４８は、接触式のセンサであってもよい。読み取りセンサ４８は、ＩＣタグ４７の情報が読み取ることが可能な位置に配置されている。読み取りセンサ４８は、インクカートリッジ４５が配置された位置の近傍に配置されている。

【0036】

ところで、図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、駆動信号である駆動パルスＰ１〜Ｐ３は、純正インクに含まれる成分に基づいて生成されたパルス波形である。駆動パルスＰ１〜Ｐ３に基づいてインクの液滴の径が決定されるため、純正インクに含まれる成分と、記録紙５に吐出されるインクの液滴の径とは、密接な関係がある。特に、径が短く、小さいインクの液滴Ａ３（図５参照）を記録紙５に吐出する程、上記関係がより密接になる。純正インクと非純正インクでは、含まれる成分が異なることがあり得る。そのため、非純正インクの液滴を記録紙５に吐出する場合において、小さいインクの液滴を記録紙５に吐出して印刷物を印刷する程、含まれる上記成分が異なることに起因して、ユーザが所望する印刷結果が得られず、印刷の品質が低下することがあった。

【0037】

また、非純正インクカートリッジに収容された非純正インクは、インクが乾燥するまでの乾燥時間が、純正インクカートリッジに収容された純正インクよりも長いことがあり得る。十分に乾燥時間が確保されていない状態で印刷をし続けると、インクの滲みなどが発生するおそれがある。また、純正インクと、非純正インクとでは、含まれる成分が異なることがあり得るため、純正インクと、非純正インクとでは、表面張力が異なる場合があり得る。印刷装置１は、純正インクの表面張力を考慮して設計された装置であるため、純正インクと表面張力が異なる非純正インクを印刷装置１で使用すると、印刷の品質が低下するおそれがある。

【0038】

そこで、非純正インクが使用された場合であっても印刷の品質が低下することを抑制するため、本実施形態では、記録ヘッド４０に接続されたインクカートリッジ４５が純正品のときと、非純正品のときとで、異なる印刷モードに設定することとする。ここで、「印刷モード」とは、印刷する際の記録ヘッド４０などの印刷に関する動作の制御手順を示したモードのことをいう。ここでは、インクカートリッジ４５が純正品の場合の印刷モードを「標準モード」という。「標準モード」とは、通常の印刷の際に行われる印刷モードのことである。また、ここでは、インクカートリッジ４５が非純正品の場合の印刷モードを「セーフティモード」という。「セーフティモード」とは、非純正インクが使用された場合であっても、印刷の品質の低下を抑制するための印刷制御を行う印刷モードのことである。なお、本実施形態では、標準モードは、本発明の「第１印刷モード」に対応し、セーフティモードは、本発明の「第２印刷モード」に対応する。

【0039】

本実施形態では、標準モードとセーフティモードとは、以下のことが異なる。まず、標準モードでは、記録ヘッド４０の圧電素子５６に供給される駆動信号は、図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、第１駆動パルスＰ１、第２駆動パルスＰ２、および、第３駆動パルスＰ３の３つである。標準モードでは、図５に示すように、第１の径Ｌ１のインクの液滴Ａ１と、第２の径Ｌ２のインクの液滴Ａ２と、第３の径Ｌ３のインクの液滴Ａ３とを吐出する。標準モードでは、大きさが異なるインクの液滴を複数吐出することで印刷を行う。一方、セーフティモードでは、非純正インクの成分が純正インクの成分と異なることがあり得るため、径が異なる複数のインクの液滴を吐出することで印刷を行うと、印刷の品質が低下することがあり得る。そこで、セーフティモードでは、記録ヘッド４０の圧電素子５６に供給される駆動信号は、図４（ａ）に示すように、最大電位Ｖ１が最も高い第１駆動パルスＰ１の１つである。セーフティモードでは、記録ヘッド４０は、図５に示すように、第１の径Ｌ１のインクの液滴Ａ１を吐出し、第２の径Ｌ２および第３の径Ｌ３のインクの液滴Ａ２およびＡ３は吐出しない。すなわち、セーフティモードでは、記録ヘッド４０は、最も大きいインクの液滴Ａ１のみを吐出することで印刷を行う。

【0040】

上述のように、非純正インクカートリッジに収容された非純正インクは、インクが乾燥するまでの乾燥時間が、純正インクカートリッジに収容された純正インクよりも長いことがあり得る。そこで、セーフティモードでは、記録紙５に吐出されたインクの乾燥時間を確保するために、標準モードと比較して、印刷時間を長くする。本実施形態では、セーフティモードでは、搬送機構２７（図２参照）による記録紙５の副走査方向Ｘへ搬送する速度を、標準モードと比較して遅くする。具体的には、標準モードでは、搬送機構２７は、プラテン２５に載置された記録紙５を所定の第１の速度で搬送する。セーフティモードでは、搬送機構２７は、プラテン２５に載置された記録紙５を、第１の速度よりも遅い所定の第２の速度で搬送する。

【0041】

以上のように、インクカートリッジ４５が純正品か否かによって印刷モードを異ならせることで、インクカートリッジ４５が非純正品の場合であっても、印刷の品質が低下することを抑制することができる。

【0042】

本実施形態では、上述したインクカートリッジ４５が純正品か否かの判定、および、印刷モードの設定などは、制御装置６０によって行われる。

【0043】

次に、本実施形態に係る制御装置６０について説明する。制御装置６０は、マイクロコンピュータからなっており、本体１０の内部に設けられている。制御装置６０は、ＣＰＵと、ＣＰＵが実行するプログラムなどを格納したＲＯＭと、ＲＡＭなどを備えている。ここでは、マイクロコンピュータ内に保存されたプログラムを使用して、印刷に関する制御を行う。

【0044】

図６は、印刷装置１のブロック図である。図６に示すように、制御装置６０は、上下一対のローラ２６のうち一方のローラ２６（駆動ローラ）に接続されたモータ２６ａと、プーリ２１に接続されたサーボモータ２４と、記録ヘッド４０と、読み取りセンサ４８と接続している。制御装置６０は、モータ２６ａと、サーボモータ２４、記録ヘッド４０、および読み取りセンサ４８を制御する。制御装置６０は、モータ２６ａを制御することで、駆動ローラ２６の回転を制御する。制御装置６０は、サーボモータ２４を制御することで、プーリ２１の回転、および、ベルト２３（図２参照）の走行を制御する。制御装置６０は、記録ヘッド４０がインクを吐出するタイミングなどを制御する。また、制御装置６０は、読み取りセンサ４８によって、インクカートリッジ４５（図２参照）に設けられたＩＣタグ４７に記録された情報を取得する。

【0045】

制御装置６０は、記憶部６１と、インクカートリッジ判定部６２と、標準モード設定部６４と、セーフティモード設定部６６と、印刷部６８と、受信部６９を備えている。本実施形態では、インクカートリッジ判定部６２は、本発明の「インク収容体判定部」に対応する。そして、標準モード設定部６４は、本発明の「第１印刷モード設定部」に対応し、セーフティモード設定部６６は、本発明の「第２印刷モード設定部」に対応する。なお、上述した各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。

【0046】

図７は、印刷処理に関する手順を示したフローチャートである。次に、印刷装置１が記録紙５に対して印刷を行う際の印刷処理に関する手順について、図７のフローチャートを用いて説明する。なお、図７のフローチャートに記載された各処理は、例えば、印刷装置１の電源が入れられた際に行われるものである。ただし、図７の各処理は、インクカートリッジ４５が記録ヘッド４０に接続された際、インクカートリッジ４５が本体１０に取り付けられた際、インクカートリッジ４５が本体１０に取り付けられた後から印刷が開始される直前までの間、または、印刷が開始される直前に行われるものであってもよい。

【0047】

まず、ステップＳ１０１では、インクカートリッジ判定部６２は、記録ヘッド４０に接続されたインクカートリッジ４５に関する情報である認証情報を取得する。具体的には、インクカートリッジ判定部６２は、インクカートリッジ４５に設けられたＩＣタグ４７に記憶された認証情報を、読み取りセンサ４８によって読み取ることによって、認証情報を取得する。なお、読み取りセンサ４８によって取得したインクカートリッジ４５の認証情報は、記憶部６１に記憶される。

【0048】

次に、ステップＳ１０２では、インクカートリッジ判定部６２は、インクカートリッジ４５が純正品であるか否かを判定する。なお、インクカートリッジ４５が純正品であるか否かを判定する手順は特に限定されない。例えば、以下のようにしてインクカートリッジ４５が純正品か否かを判定することができる。まず、インクカートリッジ判定部６２は、ステップＳ１０１において取得した認証情報であって、インクカートリッジ４５の認証情報を解析する。この解析方法は、特に限定されず、例えば、記憶部６１に予め記憶されたハッシュ関数を用いてもよい。この場合、インクカートリッジ判定部６２は、ハッシュ関数を使用して、取得した認証情報のハッシュ値を算出する。そして、インクカートリッジ判定部６２は、算出したハッシュ値に基づいて、インクカートリッジ４５が純正品か否かを判定する。例えば、上記ハッシュ値が、純正インクカートリッジと判定する所定の値と一致した場合、インクカートリッジ判定部６２は、記録ヘッド４０に接続されたインクカートリッジ４５が純正品であると判定する。一方、上記ハッシュ値が、上記所定の値と一致しなかった場合、インクカートリッジ判定部６２は、インクカートリッジ４５が非純正品であると判定する。なお、上記所定の値は、記憶部６１に予め記憶された値である。

【0049】

インクカートリッジ判定部６２によって、記録ヘッド４０に接続されたインクカートリッジ４５が純正品であると判定された場合、次に、ステップＳ１０３に進む。一方、インクカートリッジ判定部６２によって、インクカートリッジ４５が純正品ではない、すなわち、インクカートリッジ４５が非純正品であると判定された場合、次に、ステップＳ１０４に進む。

【0050】

ステップＳ１０２において、インクカートリッジ４５が純正品であると判定された後、ステップＳ１０３では、標準モード設定部６４は、印刷モードを標準モードに設定する。ここでは、標準モードとは、上述したように、通常の印刷の際に行われる印刷モードのことである。標準モードでは、記録紙５に印刷する場合、図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、第１駆動パルスＰ１、第２駆動パルスＰ２、および、第３駆動パルスＰ３に基づいて、記録ヘッド４０の圧電素子５６に電圧を印加する。すなわち、標準モードでは、記録紙５に印刷する際、記録ヘッド４０は、径が異なる複数（ここでは、３種類）のインクの液滴Ａ１〜Ａ３を吐出する。ここでは、標準モードでは、記録ヘッド４０は、図５に示すように、第１の径Ｌ１のインクの液滴Ａ１、第２の径Ｌ２のインクの液滴Ａ２、および、第３の径Ｌ３のインクの液滴Ａ３を吐出する。また、標準モードでは、搬送機構２７は、プラテン２５に載置された記録紙５を所定の第１の速度で副走査方向Ｘへ搬送する。ここで、第１駆動パルスＰ１、第２駆動パルスＰ２、第３駆動パルスＰ３、および、第１の速度は、記憶部６１に予め記憶されている。以上のように、標準モード設定部６４によって、印刷モードを標準モードに設定した後、次に、ステップＳ１０５に進む。

【0051】

一方、ステップＳ１０２において、インクカートリッジ４５が非純正品であると判定された後、ステップＳ１０４では、セーフティモード設定部６６は、印刷モードをセーフティモードに設定する。ここでは、セーフティモードとは、上述したように、非純正インクが使用された場合であっても、印刷の品質の低下を抑制するための印刷制御を行う印刷モードのことである。セーフティモードでは、記録ヘッド４０は、最も径が大きいインクの液滴を記録紙５に吐出する。具体的には、セーフティモードでは、図４（ａ）に示すように、最大電位Ｖ１が最も高い第１駆動パルスＰ１に基づいて、圧電素子５６に電圧を印加する。セーフティモードでは、図４（ｂ）および図４（ｃ）に示すように、第２駆動パルスＰ２および第３駆動パルスＰ３は使用しない。言い換えると、セーフティモードでは、記録ヘッド４０は、図５に示すように、第２の径Ｌ２および第３の径Ｌ３よりも長い第１の径Ｌ１のインクの液滴Ａ１のみを記録紙５に吐出する。セーフティモードでは、第２の径Ｌ２および第３の径Ｌ３のインクの液滴Ａ２およびＡ３を記録紙５に吐出しない。また、セーフティモードでは、搬送機構２７は、上記第１の速度よりも遅い所定の第２の速度で、プラテン２５に載置された記録紙５を副走査方向Ｘに搬送する。すなわち、セーフティモードでは、記録紙５を副走査方向Ｘに搬送する速度が標準モードよりも遅いため、印刷時間が標準モードよりも遅い。ここでは、所定の第２の速度は、記憶部６１に予め記憶されている。以上のように、セーフティモード設定部６６によって印刷モードをセーフティモードに設定した後、次に、ステップＳ１０５に進む。

【0052】

ステップＳ１０３またはステップＳ１０４において印刷モードを設定した後、ステップＳ１０５では、印刷部６８は、印刷を開始する。ここでは、例えば、制御装置６０は、信号を受信する受信部６９によって、印刷開始ジョブ信号を受信する。そして、印刷開始ジョブ信号を受信した後、印刷部６８は、印刷を開始する。このとき、記録ヘッド４０に接続されたインクカートリッジ４５が純正品の場合、印刷部６８は、標準モードで印刷を行う。具体的には、印刷部６８は、サーボモータ２４の駆動を制御して、プーリ２１の回転を制御することで、ベルト２３の走行を制御する。そして、ベルト２３の走行に伴って、記録ヘッド４０が主走査方向Ｙに移動する。印刷部６８は、主走査方向Ｙに移動中であって、プラテン２５に載置された記録紙５の上方を通過する際、記録ヘッド４０のノズル５５からインクを記録紙５に向かって吐出させる。具体的には、印刷部６８は、図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、駆動信号である第１駆動パルスＰ１、第２駆動パルスＰ２、および、第３駆動パルスＰ３の何れかを記録ヘッド４０の圧電素子５６に適宜供給する。そして、供給された駆動パルスＰ１〜Ｐ３に応じて、記録ヘッド４０は、図５に示すように、第１の径Ｌ１、第２の径Ｌ２、および、第３の径Ｌ３のうち何れかの径のインクの液滴Ａ１〜Ａ３を記録紙５に吐出する。

【0053】

そして、１スキャン分の印刷が終了した後、図２に示すように、搬送機構２７は、記録紙５を副走査方向Ｘ（ここでは、後から前に向かう方向）に搬送する。具体的には、制御装置６０がモータ２６ａを駆動させ、一対のローラ２６のうちの駆動ローラを回転させる。このとき、記録紙５は、上記駆動ローラと、一対のローラ２６のうちの従動ローラとの間に挟まりながら、副走査方向Ｘへ搬送される。なお、ここでは、搬送機構２７が記録紙５を搬送する速度は、第１の速度である。そして、記録紙５の搬送が終了した後、次のスキャンにおける印刷を行う。

【0054】

記録ヘッド４０に接続されたインクカートリッジ４５が非純正品の場合、ステップＳ１０５において、印刷部６８は、セーフティモードで印刷を行う。セーフティモードでは、基本的な動作、すなわち、記録ヘッド４０を主走査方向Ｙに移動させる動作、および、記録ヘッド４０のノズル５５からインクを吐出する動作は、標準モードのときと同様の動作である。ここでは、印刷部６８は、図４（ａ）に示すように、最大電位Ｖ１が最も高い第１駆動パルスＰ１に基づいて、圧電素子５６に電圧を印加する。セーフティモードでは、記録ヘッド４０の雰囲気温度が高く、記録ヘッド４０内のインクの粘度が低いときであっても、印刷部６８は、最大電位Ｖ３が最も低い第３駆動パルスＰ３（図４（ｃ）参照）を使用せずに、第１駆動パルスＰ１に基づいて、圧電素子５６に電圧を印加する。セーフティモードでは、第１駆動パルスＰ１に基づいて、圧力室５３が膨張および収縮することで、図５に示すように、最も径が長い第１の径Ｌ１のインクの液滴Ａ１が記録紙５に吐出される。

【0055】

そして、１スキャン分の印刷が終了した後、図２に示すように、搬送機構２７は、記録紙５を副走査方向Ｘ（ここでは、後から前に向かう方向）に搬送する。なお、セーフティモードでは、搬送機構２７が記録紙５を搬送する速度は、上記第１の速度よりも遅い第２の速度である。そして、記録紙５の搬送が終了した後、次のスキャンにおける印刷を行う。

【0056】

以上のように、本実施形態では、標準モードでは、純正品のインクの成分に基づいて制御することで、所望する異なる径の複数のインクの液滴を吐出することができる。しかしながら、例えば、非純正品のインクカートリッジ４５のインクの成分と、純正品のインクの成分と異なることがあり得る。そのため、非純正品のインクカートリッジ４５が使用された場合、所望する異なる径の複数のインクの液滴を吐出することができないおそれがあるため、印刷の品質が低下することがあり得る。そこで、本実施形態では、インクカートリッジ４５が非純正品の場合、異なる径の複数のインクの液滴を適宜吐出させずに、図５に示すように、最も大きい径である第１の径Ｌ１のインクの液滴Ａ１のみを吐出することで印刷を行う。具体的には、インクカートリッジ４５が非純正品の場合、図４（ａ）に示すように、最大電位Ｖ１が最も高い第１駆動パルスＰ１に基づいて、記録ヘッド４０の圧電素子５６に電圧を印加することで、図５に示すように、最も大きい径である第１の径Ｌ１のインクの液滴Ａ１を記録紙５に吐出させて印刷を行っている。よって、非純正品のインクカートリッジ４５が使用された場合であっても、印刷の品質が低下することを抑制することができると共に、ロバスト性を確保することができる。

【0057】

本実施形態において、標準モードでは、搬送機構２７は、プラテン２５に載置された記録紙５を所定の第１の速度で搬送する。一方、セーフティモードでは、搬送機構２７は、プラテン２５に載置された記録紙５を、上記第１の速度よりも遅い所定の第２の速度で搬送する。このことによって、インクカートリッジ４５が非純正品である場合、インクカートリッジ４５が純正品である場合に比べて、プラテン２５に載置された記録紙５が搬送される速度を遅くしている。よって、インクカートリッジ４５が非純正品の場合、記録紙５に吐出されたインクの液滴は、記録紙５が搬送される速度を遅くした分、乾燥が促進される。よって、非純正品のインクカートリッジ４５が使用された場合であっても、乾燥時間を確保することができるため、印刷の品質が低下することを抑制することができる。

【0058】

本実施形態では、図２に示すように、インクカートリッジ４５には、インクカートリッジ４５に関する認証情報が記憶されたＩＣタグ４７が設けられている。インクカートリッジ判定部６２は、読み取りセンサ４８によって読み取られたＩＣタグ４７に記憶された認証情報に基づいて、インクカートリッジ４５が純正品であるか否かを判定する。このことによって、簡単な構成で、インクカートリッジ４５が純正品であるか否かを判定することを実現することができる。

【0059】

また、本実施形態では、読み取りセンサ４８は、非接触式のセンサである。このことによって、読み取りセンサ４８は、ＩＣタグ４７に接触することなく、ＩＣタグ４７に記憶された認証情報を読み取ることができる。例えば、インクカートリッジ４５が印刷装置１に対して正しく配置されていない場合であっても、読み取りセンサ４８は、ＩＣタグ４７に記憶された認証情報を読み取ることが可能である。仮に、読み取りセンサ４８が接触式のセンサの場合、ＩＣタグ４７における読み取りセンサ４８との接触部分が劣化することがあり得る。接触部分が劣化すると、ＩＣタグ４７内の各情報を読み取りセンサ４８が正確に読み取ることができないことがある。しかし、本実施形態では、読み取りセンサ４８は、非接触式のセンサであるため、上述したような接触部分が存在しない。したがって、接触部分の劣化に起因した読み取り失敗が発生することを防ぐことができる。

【0060】

以上、第１実施形態に係る印刷装置１について説明した。本発明に係る印刷装置は、第１実施形態に係る印刷装置１に限定されず、他の種々の形態で実施することができる。次に、他の実施形態について簡単に説明する。なお、以下の説明において、既に説明した構成と同様の構成には同じ符号を使用し、その説明は省略することとする。

【0061】

＜第２実施形態＞
本発明に係る印刷装置では、標準モードとセーフティモードにおいて、上記第１実施形態で設定した以外の異なる設定がなされていてもよい。次に、第２実施形態に係る印刷装置について説明する。図８は、第２実施形態において、警告メッセージ７０が印刷された記録紙５を示す図である。例えば、ユーザによっては、非純正品のインクカートリッジ４５であることを知らずに、純正品のインクカートリッジ４５と間違えて非純正品のインクカートリッジ４５を使用することがあり得る。そこで、本実施形態では、非純正品のインクカートリッジ４５が使用された場合、セーフティモードにおいて、図８に示すように、記録紙５に警告メッセージ７０を印刷する。なお、通常モードでは、記録紙５に警告メッセージ７０は印刷されない。ここでは、「警告メッセージ」とは、使用しているインクカートリッジ４５およびインクが非純正品であることをユーザに注意喚起するためのメッセージである。なお、警告メッセージ７０の具体的な内容は特に限定されない。

【0062】

警告メッセージ７０を印刷する位置は特に限定されない。本実施形態では、記録紙５に印刷物７２を印刷する場合、印刷物７２を記録紙５に印刷する前、および、印刷物７２を記録紙５に印刷した後における記録紙５の領域に、警告メッセージ７０を印刷する。言い換えると、本実施形態では、印刷物７２が記録紙５の前から後に向かって印刷される場合、警告メッセージ７０は、印刷物７２が印刷された記録紙５において、印刷物７２よりも前方および後方の領域に印刷される。ただし、印刷物７２を記録紙５に印刷する前の領域、および、印刷物７２を記録紙５に印刷した後の領域のうち何れか一方のみに警告メッセージ７０は印刷されてもよい。警告メッセージ７０は、印刷物７２が印刷された記録紙５において、印刷物７２よりも前方および後方の領域のうち何れかの領域に印刷されてもよい。

【0063】

本実施形態では、非純正品のインクカートリッジ４５が使用された場合、記録紙５に印刷された警告メッセージ７０をユーザが目視することで、使用しているインクカートリッジ４５が非純正品であることを認識することができる。したがって、仮に、ユーザが純正品のインクカートリッジ４５と間違えて非純正品のインクカートリッジ４５を使用した場合であっても、記録紙５に印刷された警告メッセージ７０を目視することで、ユーザに対して注意喚起を施すことができる。

【0064】

＜他の実施形態＞
上記各実施形態では、セーフティモードにおいて、記録紙５に吐出されたインクの乾燥時間を確保するために、標準モードに比べて、印刷時間を遅くしていた。具体的には、標準モードでは、図２に示すように、搬送機構２７は、プラテン２５に載置された記録紙５を所定の第１の速度で搬送していた。一方、セーフティモードでは、搬送機構２７は、プラテン２５に載置された記録紙５を、上記第１の速度よりも遅い所定の第２の速度で搬送していた。

【0065】

しかしながら、セーフティモードにおいて、記録紙５に吐出されたインクの乾燥時間を確保するために、標準モードに比べて、記録ヘッド４０のスキャン速度を遅くしてもよい。ここで、ここで、「スキャン速度」とは、記録ヘッド４０が主走査方向Ｙに移動する際の速度のことである。例えば、印刷モードを標準モードに設定する際、標準モード設定部６４は、スキャン速度を所定の第３の速度に設定し、印刷モードをセーフティモードに設定する際、セーフティモード設定部６６は、スキャン速度を第３の速度よりも遅い所定の第４の速度に設定してもよい。

【0066】

また、セーフティモードにおいて、記録紙５に吐出されたインクの乾燥時間を確保するために、単方向印刷を行ってもよい。すなわち、セーフティモードでは、記録ヘッド４０が主走査方向Ｙに移動しながら印刷する場合において、例えば、記録ヘッド４０は、ガイドレール２０の一端（例えば、右端）から他端（例えば、左端）に向かって移動する際に、インクを記録紙５に吐出し、ガイドレール２０の他端から一端に向かって移動する際には、インクを記録紙５に吐出しないようにする。なお、この場合、標準モードでは、単方向印刷で印刷を行ってもよいし、双方向印刷で印刷を行ってもよい。標準モードでは、記録ヘッド４０は、ガイドレール２０の一端から他端に向かって移動する際、および、他端から一端に向かって移動する際に、インクを記録紙５に吐出してもよい。

【0067】

上記各実施形態では、インクカートリッジ判定部６２は、記録ヘッド４０に接続されたインクカートリッジ４５に設けられたＩＣタグ４７内の認証情報を取得し、その認証情報を判別することによって、インクカートリッジ４５が純正品であるか否かを判定していた。しかしながら、インクカートリッジ判定部６２は、他の手法を用いて、記録ヘッド４０に接続されたインクカートリッジ４５が純正品であるか否かを判定してもよい。例えば、インクカートリッジ判定部６２は、純正インクカートリッジの詳細な形状を記憶している。印刷装置１には、インクカートリッジ４５の形状を読み取るセンサが配置されている。この形状を読み取るセンサは、制御装置６０に接続している。そして、インクカートリッジ判定部６２は、上記形状を読み取るセンサによって、記録ヘッド４０に接続されたインクカートリッジ４５の形状を読み取る。インクカートリッジ判定部６２は、予め記憶された純正インクカートリッジの詳細な形状と、読み取った形状とが一致した場合、記録ヘッド４０に接続されたインクカートリッジ４５は、純正品であると判定してもよい。一方、インクカートリッジ判定部６２は、予め記憶された純正インクカートリッジの詳細な形状と、読み取った形状とが一致しない場合、記録ヘッド４０に接続されたインクカートリッジ４５は、非純正品であると判定してもよい。

【0068】

なお、上記各実施形態は、適宜に組み合わせることが可能である。

【0069】

上述したように、印刷装置１の制御装置６０の記憶部６１、インクカートリッジ判定部６２、標準モード設定部６４、セーフティモード設定部６６、印刷部６８、および受信部６９は、ソフトウェアによって構成されていてもよい。すなわち、上記各部は、コンピュータプログラムがコンピュータに読み込まれることにより、当該コンピュータによって実現されるようになっていてもよい。本発明には、コンピュータを上記各部として機能させるための印刷用のコンピュータプログラムが含まれる。また、本発明には、当該コンピュータプログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体が含まれる。

【符号の説明】

【0070】

１ 印刷装置
２８ 駆動機構
４０ 記録ヘッド
４１ 吐出部
４５ インクカートリッジ（インク収容体）
４７ ＩＣタグ（タグ）
４８ 読み取りセンサ
６０ 制御装置
６１ 記憶部
６２ インクカートリッジ判定部（インク収容体判定部）
６４ 標準モード設定部（第１印刷モード設定部）
６６ セーフティモード設定部（第２印刷モード設定部）
６８ 印刷部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】