特許 6757355 乗員保護装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6757355

(24)【登録日】2020年9月1日

(45)【発行日】2020年9月16日

(54)【発明の名称】乗員保護装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/231 20110101AFI20200907BHJP

   B60R 21/203 20060101ALI20200907BHJP

【ＦＩ】

   B60R21/231

   B60R21/203

【請求項の数】6

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2018-61875(P2018-61875)

(22)【出願日】2018年3月28日

(65)【公開番号】特開2019-172038(P2019-172038A)

(43)【公開日】2019年10月10日

【審査請求日】2018年11月26日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005348

【氏名又は名称】株式会社ＳＵＢＡＲＵ

(74)【代理人】

【識別番号】110000383

【氏名又は名称】特許業務法人 エビス国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】鐘ヶ江 将太

(72)【発明者】

【氏名】山根 和也

(72)【発明者】

【氏名】山下 透

(72)【発明者】

【氏名】枝田 健志

【審査官】 内山 隆史

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１７−１７８２２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１８−００１９３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−０３７１３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０１４１７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１５７６０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−０３７１３２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｒ ２１／２３１

Ｂ６０Ｒ ２１／２０３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

膨張展開時に乗員を受け止めるエアバッグと、
前記エアバッグを展開させるガスを供給するインフレータと、
を備え、
前記エアバッグは、
前記乗員の頭部および上体を受け止めるメインバッグと、
前記メインバッグよりも前記乗員に向けて突出展開するサブバッグと、
前記サブバッグを、前記乗員が着座する座席シートの中心を通る前後方向の鉛直面より外側で、前記メインバッグと連結し、前記外側方向の力に対して前記サブバッグを揺動容易に連結した脆弱連結部と、
を備え、
前記膨張展開時に、前記メインバッグと前記サブバッグとの間に空間が形成され、前記サブバッグが前記乗員を受け止めることにより、前記脆弱連結部が揺動して前記メインバッグと前記サブバッグとが密着する、
ことを特徴とする乗員保護装置。

【請求項2】

前記サブバッグは、
前記乗員と対面する側をそぎ落とした平面視略半月形状であり、前記サブバッグの側部の先端が、前記座席シートの側端部の位置まで拡がるように配置した、
ことを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。

【請求項3】

前記メインバッグは、
前記脆弱連結部よりも、前記座席シートの中心を通る前後方向の鉛直面より外側に、前記サブバッグに向けて突出する突出部を有する、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の乗員保護装置。

【請求項4】

前記サブバッグは、
前記座席シートの中心を通る前後方向の鉛直面より車両の幅方向中央寄りに配置された中央側サブバッグと、
前記座席シートの中心を通る前後方向の鉛直面より車両の幅方向外部寄りに配置された外部側サブバッグと、
を有し、
前記中央側サブバッグが、前記外部側サブバッグよりも大きい、
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の乗員保護装置。

【請求項5】

前記脆弱連結部は、
前記メインバッグから前記サブバッグにガスを流入させる流路を有した、
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の乗員保護装置。

【請求項6】

前記インフレータは、
前記メインバッグと、前記サブバッグと、に対してそれぞれ別々にガスを供給する、
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の乗員保護装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、乗員保護装置に関する。

【背景技術】

【0002】

衝突等から乗員を保護するため、自動車などの車両では、シートベルト装置やエアバッグ装置が用いられている。
このようなエアバッグ装置として、異なる衝突形態に対する衝撃値を均一にするための乗員保護装置が提案されている。この乗員保護装置では、エアバッグ装置が、車両の衝突時に乗員側に向かって展開可能なエアバッグ袋体を備え、エアバッグ袋体は、このエアバッグ袋体の車両幅方向における両側縁に配置され、車両後方側に向かって延出して展開可能な第１延出部および第２延出部を有している。このように、エアバッグ袋体から突出した第１延出部および第２延出部を設けることにより、異なる衝突態様に対する衝撃値を均一にするようにしている（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３−０１４１７６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、このような凸部を有していると、衝突形態および該衝突に伴う乗員の動きによっては、乗員側に突出する凸部自体が、展開時に乗員に対して強く当たり、大きな衝撃を与えてしまう虞がある。

【0005】

本発明は、このような従来の問題を解決するためになされたもので、エアバッグの展開時における乗員に与える衝撃を抑えつつ、異なる衝突形態に対する乗員の保護機能を高めることができる乗員保護装置を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る乗員保護装置は、膨張展開時に乗員を受け止めるエアバッグと、前記エアバッグを展開させるガスを供給するインフレータと、を備え、前記エアバッグは、前記乗員の頭部および上体を受け止めるメインバッグと、前記メインバッグよりも前記乗員に向けて突出展開するサブバッグと、前記サブバッグを、前記乗員が着座する座席シートの中心を通る前後方向の鉛直面より外側で、前記メインバッグと連結し、前記外側方向の力に対して前記サブバッグを揺動容易に連結した脆弱連結部と、を備え、前記膨張展開時に、前記メインバッグと前記サブバッグとの間に空間が形成され、前記サブバッグが前記乗員を受け止めることにより、前記脆弱連結部が揺動して前記メインバッグと前記サブバッグとが密着する、ことを特徴とする。

【0007】

また、前記サブバッグは、前記乗員と対面する側をそぎ落とした平面視略半月形状であり、前記サブバッグの側部の先端が、前記座席シートの側端部の位置まで拡がるように配置してもよい。

【0008】

さらに、前記メインバッグは、前記脆弱連結部よりも、前記座席シートの中心を通る前後方向の鉛直面より外側に、前記サブバッグに向けて突出する突出部を有してもよい。

【0009】

さらに、前記サブバッグは、前記座席シートの中心を通る前後方向の鉛直面より車両の幅方向中央寄りに配置された中央側サブバッグと、前記座席シートの中心を通る前後方向の鉛直面より車両の幅方向外部寄りに配置された外部側サブバッグと、を有し、前記中央側サブバッグが、前記外部側サブバッグよりも大きいものとしてもよい。

【0010】

さらに、前記脆弱連結部は、前記メインバッグから前記サブバッグにガスを流入させる流路を有してもよい。

【0011】

さらに、前記インフレータは、前記メインバッグと、前記サブバッグと、に対してそれぞれ別々にガスを供給するものであってもよい。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、エアバッグの展開時における乗員に与える衝撃を抑えつつ、異なる衝突形態に対する乗員の保護機能を高めることができる乗員保護装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の実施の形態における乗員保護装置の概略の一例を示す平面図である。

【図2】本発明の他の実施の形態における乗員保護装置の概略を示す平面図である。

【図3】車両に対する衝突時の乗員にかかる力を示す概略図である。

【図4】本発明の他の実施の形態における乗員保護装置の概略を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施の形態における乗員保護装置の概略の一例を示す平面図である。なお、本実施の形態においては、乗員保護装置を備える車両を右ハンドルの車両とし、運転席に設けた乗員保護装置を例に説明する。

【0015】

（乗員保護装置１１の構成）
図１に示すように、乗員保護装置１１は、インフレータ１０１と、エアバッグ２０１と、を備えている。

【0016】

（インフレータ１０１）
インフレータ１０１は、車両に対する衝突予測や衝突検知などにより異常が発生すると異常検知部から送られた信号に基づいて、火薬に点火し、燃焼による化学反応でガスを発生させ、エアバッグ２０１にガスを圧入させる。すなわち、インフレータ１０１は、エアバッグ２０１にガスを供給するものである。

【0017】

（エアバッグ２０１）
エアバッグ２０１は、インフレータ１０１によってガスが圧入される袋体であって、非作動時は小さく折りたたまれている。また、エアバッグ２０１は、座席シートＳに着座する乗員Ｐ周辺に展開可能に設けられており、インフレータ１０１によってガスが供給されると、車両前方から後方、乗員Ｐに向かって膨張し、展開する。エアバッグ２０１は、膨張展開時に乗員Ｐを受け止めるものである。

【0018】

さらに、エアバッグ２０１は、メインバッグ２１１と、サブバッグ２２１と、脆弱連結部２３１と、を有している。

【0019】

（メインバッグ２１１）
メインバッグ２１１は、衝突などの異常発生時に乗員Ｐの頭部および上体を支持する袋体である。また、メインバッグ２１１は、ステアリングのセンタパッドまたはインパネなどから乗員Ｐに向かって後方に展開可能である。なお、メインバッグ２１１がステアリングのセンタパッドに収納される場合には、センタパッドは、ステアリングの外郭を構成するリング状のリムに連動することなく、非回転構造とすることが望ましい。

【0020】

（サブバッグ２２１）
サブバッグ２２１は、メインバッグ２１１と脆弱連結部２３１を介して連結されており、メインバッグ２１１よりも乗員Ｐ側に突出展開するものである。また、サブバッグ２２１は、第１サブバッグ２２１Ｌと、第２サブバッグ２２１Ｒと、を有し、乗員Ｐの中心に対して、第１サブバッグ２２１Ｌは、車両の中央寄りに展開し、第２サブバッグ２２１Ｒは、車両の外側、すなわち、ドア側に展開するものである。

【0021】

また、第１サブバッグ２２１Ｌおよび第２サブバッグ２２１Ｒは、乗員Ｐと対面する面（接触または近づく側の面）が平らまたは窪み、それとは反対側の面が丸みを帯びた、略半月状または略三日月形状となっている。
さらに、第１サブバッグ２２１Ｌおよび第２サブバッグ２２１Ｒは、展開時に乗員Ｐ側となる先端部が、座席シートＳのほぼ側端の位置の幅まで拡がるようになっている。すなわち、第１サブバッグ２２１Ｌおよび第２サブバッグ２２１Ｒは、乗員Ｐが側部側に通常考え得る最大の移動範囲まで拡がるようになっている。

【0022】

また、本実施の形態においては、サブバッグ２２１として、２つの第１サブバッグ２２１Ｌと第２サブバッグ２２１Ｒとを備えたものとしたが、これに限らず、１つであってもよい。また、サブバッグ２２１として、３つ以上のサブバッグを備えた構成としてもよい。さらに、本実施の形態において、サブバッグ２２１は、乗員Ｐの中心に対して双方に、それぞれ１つずつ設けるようにしているが、これに限らず、配置についても自由に設けてよい。例えば、サブバッグ２２１を、乗員Ｐの中心に対して、車両の中央寄りに２つ有し、車両のドア側に１つを有する構成としてもよい。

【0023】

（脆弱連結部２３１）
脆弱連結部２３１は、サブバッグ２２１をメインバッグ２１１に連結するものであり、サブバッグ２２１に対して側部方向に力が加わった場合に、サブバッグ２２１をメインバッグ２１１に対して揺動可能に連結するものである。すなわち、脆弱連結部２３１は、メインバッグ２１１とサブバッグ２２１とを連結するものであるが、その形状を固定するものではなく、力が加わった場合に、連結を保持したまま自由に連結形状が変化し、サブバッグ２２１の動きの変化の自由度が高くなるようにしている。
また、脆弱連結部２３１は、内部にメインバッグ２１１内のガスを、サブバッグ２２１内に流入させる流路が設けられている。

【0024】

また、脆弱連結部２３１は、第１脆弱連結部２３１Ｌと、第２脆弱連結部２３１Ｒと、を有している。
第１脆弱連結部２３１Ｌは、第１サブバッグ２２１Ｌをメインバッグ２１１に対して揺動可能に連結するものである。また、第２脆弱連結部２３１Ｒは、第２サブバッグ２２１Ｒをメインバッグ２１１に対して揺動可能に連結するものである。
このように、第１脆弱連結部２３１Ｌが第１サブバッグ２２１Ｌの動きの自由度を高く連結しているため、第１サブバッグ２２１Ｌ方向からメインバッグ２１１方向に力が加わると、第１サブバッグ２２１Ｌがメインバッグ２１１に密着して、双方が衝撃を吸収し、乗員Ｐに対する保護機能をより高めることができるようになっている。同様に、第２脆弱連結部２３１Ｒが第２サブバッグ２２１Ｒの動きの自由度を高く連結しているため、第２サブバッグ２２１Ｒ方向からメインバッグ２１１方向に力が加わると、第２サブバッグ２２１Ｒがメインバッグ２１１に密着して、双方が衝撃を吸収し、乗員Ｐに対する保護機能をより高めることができるようになっている。

【0025】

また、メインバッグ２１１には、第１脆弱連結部２３１Ｌおよび第２脆弱連結部２３１Ｒと連結する箇所に、ベントホールが設けられている。また、第１サブバッグ２２１Ｌおよび第２サブバッグ２２１Ｒには、それぞれ第１脆弱連結部２３１Ｌおよび第２脆弱連結部２３１Ｒと連結する箇所に、ガスが圧入されるための吸入口が設けられている。そして、第１脆弱連結部２３１Ｌは、メインバッグ２１１のベントホールと第１サブバッグ２２１Ｌの吸入口とを連結し、メインバッグ２１１に圧入されたガスを、第１サブバッグ２２１Ｌに出力可能としている。同様に、第２脆弱連結部２３１Ｒは、メインバッグ２１１のベントホールと第２サブバッグ２２１Ｒの吸入口とを連結して、メインバッグ２１１に圧入されたガスを、第２サブバッグ２２１Ｒに出力可能としている。

【0026】

（乗員保護装置１１の動作）
このような乗員保護装置１１において、異常検知部によって衝突予測などの異常が検知されると、インフレータ１０１を作動させ、エアバッグ２０１にガスを圧入させる。
エアバッグ２０１では、まず、メインバッグ２１１に対して、インフレータ１０１によりガスが圧入される。メインバッグ２１１は、車両の前方から後方に向かって、すなわち、乗員Ｐに向かって膨張、展開する。そして、メインバッグ２１１の先端までガスが圧入されると、メインバッグ２１１に設けられたベントホールから、第１脆弱連結部２３１Ｌおよび第２脆弱連結部２３１Ｒを介して、第１サブバッグ２２１Ｌおよび第２サブバッグ２２１Ｒにガスが流入する。

【0027】

第１サブバッグ２２１Ｌは、メインバッグ２１１からガスが流入すると、乗員Ｐの左側側面、車両の中央方向に膨張、展開し、乗員Ｐ側をそぎ落とした略半月状に拡がる。また、第２サブバッグ２２１Ｒは、メインバッグ２１１からガスが流入すると、乗員Ｐの右側側面、車両のドア方向に膨張、展開し、乗員Ｐ側をそぎ落とした、第１サブバッグ２２１Ｌとは対象となる略半月状に拡がる。
これにより、乗員Ｐの前方にはメインバッグ２１１が拡がり、乗員Ｐの左側には第１サブバッグ２２１Ｌが拡がり、乗員Ｐの右側には第２サブバッグ２２１Ｒが拡がる。すなわち、乗員Ｐを包み込むようにエアバッグ２０１が拡がる。

【0028】

ここで、車両が真正面から衝突した場合には、乗員Ｐはまっすぐ車両前方方向に移動し、正面に拡がるメインバッグ２１１によって衝撃が緩和される。しかしながら、車両が真正面から衝突するといったケースは少なく、多くの場合、真正面からずれた斜めの方向からの衝突となる。例えば、車両が左前方から衝突した場合、図１における紙面においては、乗員Ｐは、左上方向に移動する。

【0029】

車両がこのような左前方から衝突した場合、乗員Ｐは、第１サブバッグ２２１Ｌに接触し、第１サブバッグ２２１Ｌに対して左前方に力を加える。このとき、第１サブバッグ２２１Ｌは、メインバッグ２１１に対して第１脆弱連結部２３１Ｌによって揺動可能に連結されているため、左前方に移動しつつ、乗員Ｐの衝撃を吸収する。
また、第１サブバッグ２２１Ｌは、乗員Ｐにより左前方に押されると、メインバッグ２１１に接触する。そして、第１サブバッグ２２１Ｌは、メインバッグ２１１に衝撃を吸収されつつ密着する。これにより、乗員Ｐは、第１サブバッグ２２１Ｌとメインバッグ２１１との双方によって、より効果的に衝撃が吸収され、安全に受け止められることとなる。

【0030】

このように、第１サブバッグ２２１Ｌがメインバッグ２１１に対して第１脆弱連結部２３１Ｌによって揺動可能に連結されているため、固定位置に設置されているよりも、移動による衝撃の吸収も行うので、乗員Ｐに対する衝撃を抑えることができる。また、第１サブバッグ２２１Ｌが、乗員Ｐの前方側面に展開されるようにしているため、前方正面からの衝突に限らず、側面や斜めからの衝突に対しても衝撃を抑えることができ、異なる衝撃形態に対する乗員Ｐの保護機能を高めることができる。

【0031】

なお、第２サブバッグ２２１Ｒにおいても、第１サブバッグ２２１Ｌと同様に、衝撃を抑えることができ、また、右側側面や斜めからの衝突に対しても衝撃を抑えることができ、異なる衝撃形態に対する乗員Ｐの保護機能を高めることができる。

【0032】

（大きさの異なるサブバッグを備えた乗員保護装置）
次に、乗員保護装置の他の実施の形態について、説明する。
本実施の形態における乗員保護装置１２は、大きさの異なるサブバッグを備えたものである。なお、図２は、本実施の形態における乗員保護装置の概略を示す平面図である。

【0033】

（乗員保護装置１２の構成）
図２に示すように、本実施の形態における乗員保護装置１２は、上記実施の形態の乗員保護装置１１と同様に、インフレータ１０２と、エアバッグ２０２と、を備えている。

【0034】

（インフレータ１０２）
インフレータ１０２は、上記実施の形態のインフレータ１０１と同様に、異常検知部から送られた信号に基づいて、エアバッグ２０２にガスを圧入させるものである。

【0035】

（エアバッグ２０２）
エアバッグ２０２は、インフレータ１０２によってガスが圧入される袋体であって、非作動時は小さく折りたたまれており、インフレータ１０２によってガスが供給されると、乗員Ｐに向かって膨張し、乗員Ｐ周辺に展開可能に設けられている。

【0036】

さらに、エアバッグ２０２は、メインバッグ２１２と、サブバッグ２２２と、脆弱連結部２３２と、を有している。

【0037】

（メインバッグ２１２）
メインバッグ２１２は、衝突などの異常発生時に乗員Ｐの頭部および上体を支持する袋体である。また、メインバッグ２１２は、展開時に乗員Ｐ側の両外側となる位置に、メインバッグ２１２の外側および乗員Ｐ側に突出した第１突出部２１２ａおよび第２突出部２１２ｂが設けられている。なお、第１突出部２１２ａは、車両の中央寄りに設けられ、第２突出部２１２ｂは、車両の外側、すなわち、ドア側に設けられている。

【0038】

（サブバッグ２２２）
サブバッグ２２２は、メインバッグ２１２と脆弱連結部２３２を介して連結されており、メインバッグ２１２よりも乗員Ｐ側に突出展開するものである。また、サブバッグ２２２は、第１サブバッグ２２２Ｌと、第２サブバッグ２２２Ｒと、を有し、乗員Ｐの中心に対して、第１サブバッグ２２２Ｌは、車両の中央寄りに展開し、第２サブバッグ２２２Ｒは、車両の外側（外部寄り）、すなわち、ドア側に展開するものである。したがって、第１サブバッグ２２２Ｌを中央側サブバッグ、第２サブバッグ２２２Ｒを外部側サブバッグということもできる。

【0039】

また、第１サブバッグ２２２Ｌは、第２サブバッグ２２２Ｒよりも大きく展開するようになっている。
また、第１サブバッグ２２２Ｌは、展開時、メインバッグ２１２の第１突出部２１２ａによって、車両の前方および外側、すなわち、車両の中央寄りへの動きが抑制されるようになっている。同様に、第２サブバッグ２２２Ｒは、展開時、メインバッグ２１２の第２突出部２１２ｂによって、車両の前方および外側、すなわち、車両の右ドア側への動きが抑制されるようになっている。

【0040】

（脆弱連結部２３２）
脆弱連結部２３２は、サブバッグ２２２をメインバッグ２１２に連結するものであり、サブバッグ２２２に対して側部方向に力が加わった場合に、サブバッグ２２２をメインバッグ２１２に対して揺動可能に連結するものである。すなわち、脆弱連結部２３２は、上記実施の形態の脆弱連結部２３１と同様に、メインバッグ２１２とサブバッグ２２２とを連結するものであるが、その形状を固定するものではなく、力が加わった場合に、連結を保持したまま自由に連結形状が変化し、サブバッグ２２２の動きの変化の自由度が高くなるようにしている。
また、脆弱連結部２３２は、内部にメインバッグ２１２内のガスを、サブバッグ２２２内に流入させる流路が設けられている。

【0041】

また、脆弱連結部２３２は、第１脆弱連結部２３２Ｌと、第２脆弱連結部２３２Ｒと、を有している。
第１脆弱連結部２３２Ｌは、第１サブバッグ２２２Ｌをメインバッグ２１２に対して揺動可能に連結するものであり、メインバッグ２１２の第１突出部２１２ａよりも中心部よりで第１サブバッグ２２２Ｌを連結している。また、第２脆弱連結部２３２Ｒは、第２サブバッグ２２２Ｒをメインバッグ２１２に対して揺動可能に連結するものであり、メインバッグ２１２の第２突出部２１２ｂよりも中心部よりで第２サブバッグ２２２Ｒを連結している。
このように、第１脆弱連結部２３２Ｌが第１サブバッグ２２２Ｌの動きの自由度を高く連結しているため、上記実施の形態と同様に、第１サブバッグ２２２Ｌ方向からメインバッグ２１２方向に力が加わると、第１サブバッグ２２２Ｌがメインバッグ２１２に密着して、双方が衝撃を吸収し、乗員Ｐに対する保護機能をより高めることができるようになっている。同様に、第２脆弱連結部２３２Ｒが第２サブバッグ２２２Ｒの動きの自由度を高く連結しているため、第２サブバッグ２２２Ｒ方向からメインバッグ２１２方向に力が加わると、第２サブバッグ２２２Ｒがメインバッグ２１２に密着して、双方が衝撃を吸収し、乗員Ｐに対する保護機能をより高めることができるようになっている。
さらに、メインバッグ２１２には、第１突出部２１２ａおよび第２突出部２１２ｂが設けられているため、第１サブバッグ２２２Ｌおよび第２サブバッグ２２２Ｒをそれぞれより確実に捉えることができ、乗員Ｐに対する保護機能を高めることができるようになっている。

【0042】

また、メインバッグ２１２には、第１脆弱連結部２３２Ｌおよび第２脆弱連結部２３２Ｒと連結する箇所に、ベントホールが設けられており、第１サブバッグ２２２Ｌおよび第２サブバッグ２２２Ｒには、それぞれ第１脆弱連結部２３２Ｌおよび第２脆弱連結部２３２Ｒと連結する箇所に、ガスが圧入されるための吸入口が設けられている。そして、第１脆弱連結部２３２Ｌは、メインバッグ２１２のベントホールと第１サブバッグ２２２Ｌの吸入口とを連結し、メインバッグ２１２に圧入されたガスを、第１サブバッグ２２２Ｌに出力可能としている。同様に、第２脆弱連結部２３２Ｒは、メインバッグ２１２のベントホールと第２サブバッグ２２２Ｒの吸入口とを連結して、メインバッグ２１２に圧入されたガスを、第２サブバッグ２２２Ｒに出力可能としている。

【0043】

ここで、車両に対して斜め前方から衝突が起こった場合の乗員Ｐの移動距離について、説明する。
なお、図３は、車両に対する衝突時の乗員Ｐの移動距離を説明するための概略図である。

【0044】

図３に示すように、車両の右斜め前、すなわち、運転席側から衝突が起こった際には、運転席の乗員Ｐに衝突方向に力が加わり、乗員Ｐは右前方に移動される。また、車両の左斜め前、すなわち、助手席側から衝突が起こった際には、運転席の乗員Ｐに衝突方向に力が加わり、乗員Ｐは左前方に移動される。一般に、運転席側からの衝突よりも、助手席側からの衝突の時の方が、運転席の乗員Ｐの移動距離は長くなる。

【0045】

したがって、本実施の形態のサブバッグ２２２のように、第２サブバッグ２２２Ｒよりも第１サブバッグ２２２Ｌの方が大きくなっていることにより、右前方からの衝突よりも左前方からの衝突の方が、より大きな衝撃まで緩和することができる。また、第２サブバッグ２２２Ｒを第１サブバッグ２２２Ｌよりも小さくすることにより、インフレータ１０２の容量を限定することができる。

【0046】

（サブバッグに専用の流通路を設けた乗員保護装置）
次に、乗員保護装置の他の実施の形態について、説明する。
本実施の形態における乗員保護装置１３は、サブバッグに対して専用の流通路を設けたものである。
なお、図４は、本実施の形態における乗員保護装置の概略を示す平面図である。

【0047】

（乗員保護装置１３の構成）
図４に示すように、本実施の形態における乗員保護装置１３は、上記実施の形態の乗員保護装置１１、１２と同様に、インフレータ１０３と、エアバッグ２０３と、を備えている。

【0048】

（インフレータ１０３）
インフレータ１０３は、上記実施の形態のインフレータ１０１と同様に、異常検知部から送られた信号に基づいて、エアバッグ２０２にガスを圧入させるものである。
また、インフレータ１０３は、後述するメインバッグ２１３と、後述するサブバッグ２２３と、のそれぞれ別々に、ガスを圧入させるものである。また、サブバッグ２２３には、後述する流通路２４３を介して、ガスを圧入させるものである。

【0049】

（エアバッグ２０３）
エアバッグ２０３は、インフレータ１０３によってガスが圧入される袋体であって、非作動時は小さく折りたたまれており、インフレータ１０３によってガスが供給されると、乗員Ｐに向かって膨張し、乗員Ｐ周辺に展開可能に設けられている。

【0050】

さらに、エアバッグ２０３は、メインバッグ２１３と、サブバッグ２２３と、脆弱連結部２３３と、流通路２４３と、を有している。

【0051】

（メインバッグ２１３）
メインバッグ２１３は、衝突などの異常発生時に乗員Ｐの頭部および上体を支持する袋体である。

【0052】

（サブバッグ２２３）
サブバッグ２２３は、メインバッグ２１３と脆弱連結部２３３を介して連結されており、メインバッグ２１３よりも乗員Ｐ側に突出展開するものである。また、サブバッグ２２３は、第１サブバッグ２２３Ｌと、第２サブバッグ２２３Ｒと、を有し、乗員Ｐの中心に対して、第１サブバッグ２２３Ｌは、車両の中央寄りに展開し、第２サブバッグ２２３Ｒは、車両の外側、すなわち、ドア側に展開するものである。

【0053】

（脆弱連結部２３３）
脆弱連結部２３３は、サブバッグ２２３をメインバッグ２１３に連結するものであり、サブバッグ２２３に対して側部方向に力が加わった場合に、サブバッグ２２３をメインバッグ２１３に対して揺動可能に連結するものである。すなわち、脆弱連結部２３３は、上記実施の形態の脆弱連結部２３１、２３２と同様に、メインバッグ２１３とサブバッグ２２３とを連結するものであるが、その形状を固定するものではなく、力が加わった場合に、連結を保持したまま自由に連結形状が変化し、サブバッグ２２３の動きの変化の自由度が高くなるようにしている。

【0054】

また、脆弱連結部２３３は、第１脆弱連結部２３３Ｌと、第２脆弱連結部２３３Ｒと、を有している。
第１脆弱連結部２３３Ｌは、第１サブバッグ２２３Ｌをメインバッグ２１３に対して揺動可能に連結するものである。また、第２脆弱連結部２３３Ｒは、第２サブバッグ２２３Ｒをメインバッグ２１３に対して揺動可能に連結するものである。

【0055】

（流通路２４３）
流通路２４３は、インフレータ１０３とサブバッグ２２３とを連結し、インフレータ１０３から圧入されたガスを、サブバッグ２２３に供給させるものである。
また、流通路２４３は、第１流通路２４３Ｌおよび第２流通路２４３Ｒを有している。

【0056】

第１流通路２４３Ｌは、インフレータ１０３と第１サブバッグ２２３Ｌとを連結し、インフレータ１０３から圧入されたガスを、第１サブバッグ２２３Ｌに供給させるものである。第２流通路２４３Ｒは、インフレータ１０３と第２サブバッグ２２３Ｒとを連結し、インフレータ１０３から圧入されたガスを、第２サブバッグ２２３Ｒに供給させるものである。

【0057】

このような構成により、サブバッグ２２３がメインバッグ２１３に対して脆弱連結部２３３によって揺動可能に連結されているため、固定位置に設置されているよりも、移動による衝撃の吸収も行うので、乗員Ｐに対する衝撃を抑えることができる。また、側面や斜めからの衝突に対しても衝撃を抑えることができ、異なる衝撃形態に対する乗員Ｐの保護機能を高めることができる。

【0058】

また、サブバッグ２２３に対して、脆弱連結部２３３を介さずにインフレータ１０３のガスが供給されるので、脆弱連結部２３３が如何様に変形されても、サブバッグ２２３に対して確実にガスを供給して、展開させることができ、乗員Ｐの保護機能を高めることができる。

【0059】

なお、本実施の形態においては、メインバッグ２１３と、サブバッグ２２３と、に供給するガスを、単一のインフレータ１０３によって供給するようにしているが、これに限らず、メインバッグ２１３と、サブバッグ２２３と、にガスを供給するインフレータを、それぞれ独立して設けるようにしてもよい。また、サブバッグ２２３の第１サブバッグ２２３Ｌと、第２サブバッグ２２３Ｒと、にガスを供給するインフレータを、それぞれ独立して設けるようにしてもよい。

【0060】

以上のように、本実施の形態における乗員保護装置１１〜１３は、メインバッグ２１１〜２１３と、乗員Ｐの前部側方に展開するサブバッグ２２１〜２２３と、を備え、サブバッグ２２１〜２２３が、脆弱連結部２３１〜２３３により揺動容易に連結されるので、サブバッグ２２１〜２２３の移動により乗員Ｐのサブバッグ２２１〜２２３に対する接触時の衝撃を吸収し、エアバッグ２０１〜２０３の展開時における乗員Ｐに与える衝撃を抑えつつ、異なる衝突形態に対する乗員Ｐの保護機能を高めることができる。
また、サブバッグ２２１〜２２３が揺動して、メインバッグ２１１〜２１３に密着して受け止められることにより、双方によって衝撃が吸収され、乗員Ｐに対する保護機能をより高めることができる。

【0061】

また、本実施の形態における乗員保護装置１１〜１３は、サブバッグ２２１〜２２３が、乗員Ｐ側をそぎ落とした略半月形状をしており、サブバッグ２２１〜２２３の先端が乗員Ｐの側部側最大移動範囲となるようにしているので、衝突時に乗員Ｐを確実にサブバッグ２２１〜２２３によって捉えることができ、乗員Ｐの保護機能を高めることができる。

【0062】

さらに、本実施の形態における乗員保護装置１２は、メインバッグ２１２が脆弱連結部２３２よりも側部側に、第１突出部２１２ａおよび第２突出部２１２ｂを有しているので、サブバッグ２２２の移動を適度に抑制することができ、エアバッグ２０２の展開時における乗員Ｐに与える衝撃を抑えつつ、異なる衝突形態に対する乗員Ｐの保護機能を高めることができる。

【0063】

さらに、本実施の形態における乗員保護装置１２は、サブバッグ２２２が、車両の中央寄りに展開する第１サブバッグ２２２Ｌと、ドア側に展開する第２サブバッグ２２２Ｒと、を有し、第１サブバッグ２２２Ｌが、第２サブバッグ２２２Ｒよりも大きく構成されている。このため、大きな力がかかり易い車両の中央寄りに対する衝撃を、十分に緩和させることができる。また、第２サブバッグ２２２Ｒを小さくすることにより、インフレータ１０２の容量を限定することができる。

【0064】

さらに、本実施の形態における乗員保護装置１１、１２は、脆弱連結部２３１、２３２が、内部にメインバッグ２１１、２１２内のガスを、サブバッグ２２１、２２２内に流入させる流路が設けられている。したがって、サブバッグ２２１、２２２に対してインフレータ１０１、１０２のガスを容易に供給することができる。また、メインバッグ２１１、２１２を先に展開させ、サブバッグ２２１、２２２を後から展開させることもできる。

【0065】

さらに、本実施の形態における乗員保護装置１３は、メインバッグ２１３と、サブバッグ２２３と、に対して別々にガスを供給させるようにしている。このため、メインバッグ２１３と、サブバッグ２２３と、を確実に展開させることができる。また、脆弱連結部２３３を介さずにサブバッグ２２３にガスが供給されるので、脆弱連結部２３３に対して大きな力が加わっても、変形されても、サブバッグ２２３に対して確実にガスを供給して、展開させることができ、乗員Ｐの保護機能を高めることができる。

【符号の説明】

【0066】

１１，１２，１３ 乗員保護装置、１０１，１０２，１０３ インフレータ、２０１，２０２，２０３ エアバッグ、２１１，２１２，２１３ メインバッグ、２１２ａ 第１突出部、２１２ｂ 第２突出部、２２１，２２２，２２３ サブバッグ、２２１Ｌ，２２２Ｌ，２２３Ｌ 第１サブバッグ、２２１Ｒ，２２２Ｒ，２２３Ｒ 第２サブバッグ、２３１，２３２，２３３ 脆弱連結部、２３１Ｌ，２３２Ｌ，２３３Ｌ 第１脆弱連結部、２３１Ｒ，２３２Ｒ，２３３Ｒ 第２脆弱連結部、２４３ 流通路、２４３Ｌ 第１流通路、２４３Ｒ 第２流通路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】