特許 6758812 用紙排出装置及びそれを備えた画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6758812

(24)【登録日】2020年9月4日

(45)【発行日】2020年9月23日

(54)【発明の名称】用紙排出装置及びそれを備えた画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 31/24 20060101AFI20200910BHJP

【ＦＩ】

   B65H31/24

【請求項の数】6

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2015-206387(P2015-206387)

(22)【出願日】2015年10月20日

(65)【公開番号】特開2017-77945(P2017-77945A)

(43)【公開日】2017年4月27日

【審査請求日】2018年9月20日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000947

【氏名又は名称】特許業務法人あーく特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】田口 典明

(72)【発明者】

【氏名】門脇 英明

【審査官】 佐藤 秀之

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１１−１９９１２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−３３７３４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−３０８２１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２８４２１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 欧州特許出願公開第００２３７０２６（ＥＰ，Ａ１）

【文献】 特開２００２−３３８１２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−０３９６２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−３３９１０５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｈ ３１／００

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１排出トレイと、
用紙を前記第１排出トレイへ排出する第１排出ローラと、
排出された用紙の排出方向後端を受け止める前記第１排出トレイの用紙受け止め端と、
前記第１排出トレイの上部に空間を隔てて配置された第２排出トレイと、
用紙を前記第２排出トレイへ排出する第２排出ローラと、
排出された用紙の排出方向後端を受け止める前記第２排出トレイの用紙受け止め端と、
を備え、
前記第２排出トレイの上方から前記第２排出トレイを見たとき、前記第２排出トレイの前記用紙受け止め端は、前記第１排出トレイの前記用紙受け止め端より、用紙排出方向の上流側に配置されており、
前記第２排出トレイは、前記用紙の排出方向と直交する方向で装置手前側の縁部に切欠き部が形成されており、
前記第２排出トレイの用紙載置面は、前記用紙排出方向の上流側が前記第１排出トレイの用紙載置面に近づく方向に傾斜した傾斜面を有しており、
前記切欠き部は、前記第２排出トレイの前記傾斜面を除く前記用紙載置面に形成されていることを特徴とする用紙排出装置。

【請求項2】

請求項１に記載の用紙排出装置であって、
前記第１排出トレイは、前記用紙の排出方向と直交する方向で装置手前側が開口するように形成された凹欠部を有し、
前記第２排出トレイの前記切欠き部は、前記凹欠部よりも前記用紙排出方向に対して広くなるように形成されたことを特徴とする用紙排出装置。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載の用紙排出装置であって、
前記第２排出トレイの上方から前記第２排出トレイを見たとき、前記第２排出ローラは、前記第１排出ローラより用紙排出方向の上流側に配置されていることを特徴とする用紙排出装置。

【請求項4】

請求項１から請求項３までのいずれか一つに記載の用紙排出装置であって、
前記第１排出トレイの用紙載置面は、用紙排出方向の上流側が前記第２排出トレイの対向面から離れる方向に傾斜した傾斜面とされていることを特徴とする用紙排出装置。

【請求項5】

請求項４に記載の用紙排出装置であって、
前記第１排出トレイの前記用紙受け止め端から上方に延びた用紙受け止め板を備え、前記用紙受け止め板は、前記用紙受け止め端から前記第２排出トレイ側に向かって用紙排出方向の上流側に傾斜していることを特徴とする用紙排出装置。

【請求項6】

請求項１から請求項５までのいずれか一つに記載の用紙排出装置を備えた画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、第１排出トレイの上部に空間を隔てて第２排出トレイが配置された構成の用紙排出装置及びそれを備えた画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、排出トレイの上部に空間を隔てて中間トレイが配置された構成の用紙排出装置を備えた画像形成装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

特許文献１記載の画像形成装置は、本体ハウジングの上下方向途中部に、ハウジングの外表面から略水平方向の内側に入り込んだスタック空間が形成されている。このスタック空間の底部が排出トレイであり、ステープル処理されない用紙が排出される。また、ステープル処理される用紙がスタックされる中間トレイが、スタック空間の上部に配置されている。

【0004】

また、特許文献１記載の画像形成装置では、装置の上方から見たとき、上段側である中間トレイへの排出ローラは、下段側である排出トレイへの排出ローラよりも、用紙排出方向の下流側（特許文献１の図２では右側）に配置されている。同様に、上段側である中間トレイに排出された用紙の排出方向後端を受け止める用紙受け止め板（ほぼ垂直に起立した面）も、下段側である排出トレイに排出された用紙の排出方向後端を受け止める用紙受け止め板（ほぼ垂直に起立した面）よりも、用紙排出方向の下流側（特許文献１の図２では右側）に配置された構成となっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００１−２４７２４８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上記従来の画像形成装置では、中間トレイと排出トレイの両方に用紙が排出されている場合、下段側である排出トレイに排出された用紙の排出方向先端が、上段側である中間トレイに排出された用紙の排出方向先端より排出方向上流側に位置することになる。そのため、特に装置の上方からユーザーが排出された用紙を見たとき、上段側の中間トレイへ排出された用紙が、下段側の排出トレイへ排出された用紙に完全に被さって目視を遮る形となり、ユーザーが下段側の排出トレイに排出された用紙の取り出しを忘れてしまう場合があるといった問題があった。

【0007】

本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、装置の上方からユーザーが排出された用紙を見た場合であっても、上段と下段の両方に排出された用紙を目視により両方確認できるようにした用紙排出装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するため、本発明の用紙排出装置は、第１排出トレイと、用紙を前記第１排出トレイへ排出する第１排出ローラと、排出された用紙の排出方向後端を受け止める前記第１排出トレイの用紙受け止め端と、前記第１排出トレイの上部に空間を隔てて配置された第２排出トレイと、用紙を前記第２排出トレイへ排出する第２排出ローラと、排出された用紙の排出方向後端を受け止める前記第２排出トレイの用紙受け止め端と、を備え、前記第２排出トレイの上方から前記第２排出トレイを見たとき、前記第２排出トレイの前記用紙受け止め端は、前記第１排出トレイの前記用紙受け止め端より、用紙排出方向の上流側に配置されており、前記第２排出トレイは、前記用紙の排出方向と直交する方向で装置手前側の縁部に切欠き部が形成されており、前記第２排出トレイの用紙載置面は、前記用紙排出方向の上流側が前記第１排出トレイの用紙載置面に近づく方向に傾斜した傾斜面を有しており、前記切欠き部は、前記第２排出トレイの前記傾斜面を除く前記用紙載置面に形成されていることを特徴としている。

【0009】

この構成によれば、第１排出トレイと第２排出トレイの両方に用紙が排出されている場合、下段側である第１排出トレイに排出された用紙の排出方向先端が、上段側である第２排出トレイに排出された用紙の排出方向先端より排出方向下流側に位置することになる。
また、本発明の用紙排出装置によれば、前記第１排出トレイは、前記用紙の排出方向と直交する方向で装置手前側が開口するように形成された凹欠部を有し、前記第２排出トレイの前記切欠き部は、前記凹欠部よりも前記用紙排出方向に対して広くなるように形成された構成としてもよい。

【0010】

また、本発明の用紙排出装置によれば、前記第２排出トレイの上方から前記第２排出トレイを見たとき、前記第２排出ローラは、前記第１排出ローラより用紙排出方向の上流側に配置された構成としてもよい。

【0011】

また、本発明の用紙排出装置によれば、前記第１排出トレイの用紙載置面は、用紙排出方向の上流側が前記第２排出トレイの対向面から離れる方向に傾斜した傾斜面とされた構成としてもよい。傾斜面とすることで、排出された用紙端部の整合性及び用紙のスタック性が向上する。

【0012】

また、本発明の用紙排出装置によれば、前記第１排出トレイの前記用紙受け止め端から上方に延びた用紙受け止め板を備え、前記用紙受け止め板は、前記用紙受け止め端から前記第２排出トレイ側に向かって用紙排出方向の上流側に傾斜した構成としてもよい。

【0013】

また、本発明の画像形成装置は、上記各構成の用紙排出装置を備えた構成としている。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、第１排出トレイと第２排出トレイの両方に用紙が排出されている場合、下段側である第１排出トレイに排出された用紙の排出方向先端が、上段側である第２排出トレイに排出された用紙の排出方向先端より排出方向下流側に位置するので、装置の上方からユーザーが排出された用紙を見たとき、下段側の第１排出トレイへ排出された用紙の排出方向先端側の部分が目視により確認できるため、下段側の第１排出トレイに排出された用紙の取り忘れを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の実施の形態に係る用紙排出装置を備えた画像形成装置を正面側より見た概略断面図である。

【図2】胴内排紙空間部に設けられた本発明の用紙排出装置を拡大して示す斜視図である。

【図3】本発明の用紙排出装置を第２排出トレイの上方から見た概略平面図である。

【図4】本発明の用紙排出装置を正面側より見た概略断面図である。

【図5】画像形成装置の平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。

【0017】

＜画像形成装置全体の説明＞
図１は、本発明の実施の形態に係る用紙排出装置を備えた画像形成装置を正面側より見た概略断面図である。

【0018】

この画像形成装置１００は、装置本体１１０と、この装置本体１１０の上に設けられた自動原稿処理装置１２０との間に、断面コの字状の胴内排紙空間部９０が形成された胴内排紙型の画像形成装置であり、ユーザーの立ち位置に対向する装置本体１１０の対向面を正面側とすると、胴内排紙空間部９０が装置本体１１０の正面側（紙面手前側）に開口し、装置本体１１０の右側から左側に向かって（図中、Ｙ方向に）用紙を排出する構造となっている。

【0019】

自動原稿処理装置１２０は、原稿載置台８１、及び、照光ユニット８０を備えている。原稿載置台８１は、透明ガラスで構成され、装置本体１１０の上部に設けられている。また、照光ユニット８０は、原稿の読み取を行うための光を照射する。

【0020】

この自動原稿処理装置１２０は、原稿載置台８１の上に自動で原稿を搬送する機能を備えている。また、この自動原稿処理装置１２０は、図１中、紙面手前側から奥側に向かって開閉自在に構成され、原稿載置台８１の上を開放することにより、原稿を手動で載置することができる。

【0021】

装置本体１１０は、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナユニット４、帯電ユニット５、転写ユニット６、２次転写ユニット１０、定着ユニット７、給紙カセット８５、第１排出トレイ９１、及び、第２排出トレイ９２等で構成されている。

【0022】

この画像形成装置１００で扱われる画像データは、ブラック（Ｂ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像データである。従って、上記の構成要素の内、現像器２、感光体ドラム３、帯電ユニット５、及び、クリーナユニット４は、これらの各色に応じた４種類の潜像を形成するために、それぞれ４個ずつ用いられており、これらにより、ブラック、シアン、マゼンタ、及び、イエローの４つの画像ステーションが構成されている。

【0023】

感光体ドラム３は、回転ドラムで構成され、その円周表面に静電潜像が形成される。帯電ユニット５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させる帯電手段である。

【0024】

露光ユニット１は、レーザー出射部及び反射ミラー等を備えたレーザースキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成され、帯電された感光体ドラム３を入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する。

【0025】

現像器２は、それぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を、４色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）のトナーにより顕像化する。クリーナユニット４は、現像・画像転写後における感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを、除去・回収する。

【0026】

転写ユニット６は、無端の中間転写ベルト（転写ベルト）６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、及び中間転写ローラ６４で構成されている。これらの内、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、及び、中間転写ローラ６４は、中間転写ベルト６１を張架して回転駆動させるのに用いられる。また、各中間転写ローラ６４は、感光体ドラム３のトナー像を、中間転写ベルト６１上に転写するための転写バイアスを与えるものである。

【0027】

中間転写ベルト６１は、各感光体ドラム３に接触するように設けられており、搬送方向Ｄに搬送されて、感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト６１に順次的に重ねて転写することによって、中間転写ベルト６１上にカラーのトナー像（多色トナー像）を形成する。感光体ドラム３から中間転写ベルト６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している中間転写ローラ６４によって行われる。

【0028】

各感光体ドラム３上で各色相に応じて顕像化されて形成されたトナー像は、中間転写ベルト６１で積層される。積層されたトナー像は、中間転写ベルト６１の回転によって、２次転写ユニット１０へ搬送されて、用紙上に転写される。

【0029】

２次転写ユニット１０は、転写ローラ１０ａを備えており、この転写ローラ１０ａによって、中間転写ベルト６１上に形成されたトナー像が用紙上に転写される。

【0030】

中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、ベルトクリーニングユニット６５によって除去・回収される。

【0031】

ベルトクリーニングユニット６５は、中間転写ベルト６１に接触して中間転写ベルト６１をクリーニングするクリーニング部材を備えている。

【0032】

クリーニング部材としては、例えば、クリーニングブレードが用いられる。クリーニングブレードは、中間転写ベルト６１に接触して、中間転写ベルト６１をクリーニングする。また、このクリーニングブレードが接触する中間転写ベルト６１の部分の裏側は、中間転写ベルト従動ローラ６３により支持されている。

【0033】

定着ユニット７は、定着ローラ７１、及び、加圧ローラ７２を備えている。定着ユニット７は、用紙上に形成された未定着トナー像を、加熱溶融して固着させることで、用紙上に定着させる。

【0034】

給紙カセット８５は、画像形成に使用する用紙を蓄積しておくためのトレイであり、装置本体１１０の露光ユニット１の下側に設けられている。

【0035】

胴内排紙空間部９０には、第１排出トレイ９１と第２排出トレイ９２とが設けられている。第２排出トレイ９２は、胴内排紙空間部９０の底部でもある第１排出トレイ９１の上部に空間を隔てて配置されている。第２排出トレイ９２は板状体に形成されており、必要に応じて昇降機構が設けられて、昇降自在とされている場合がある。第１排出トレイ９１及び第２排出トレイ９２は、印刷済みの用紙をフェイスダウンで集積するためのトレイである。

【0036】

また、装置本体１１０には、給紙カセット８５の用紙を転写ローラ１０ａや定着ユニット７を経由させて第１排出トレイ９１または第２排出トレイ９２に送るための主搬送路Ｓ１が設けられている。給紙カセット８５から第２排出トレイ９２までの主搬送路Ｓ１に沿って、ピックアップローラ１１ａ、レジストローラ１３、２次転写ユニット１０、及び定着ユニット７が配置されている。

【0037】

搬送ローラ１２ａ〜１２ｅは、用紙の搬送を促進・補助するための小型のローラであり、用紙搬送路Ｓに沿って複数設けられている。なお、用紙搬送路Ｓは、主搬送路Ｓ１の他、スイッチバック搬送路Ｓ２、反転搬送路Ｓ３、及びスイッチバック搬送路Ｓ２の上流側で分岐された分岐搬送路Ｓ４によって構成されている。

【0038】

スイッチバック搬送路Ｓ２に配置された搬送ローラ１２ｅは、用紙を第２排出トレイ９２へ排出する第２排出ローラであり、第２排出トレイ９２の用紙排出口に設けられている。また、搬送ローラ１２ｂは、用紙を第１排出トレイ９１へ排出する第１排出ローラであり、第１排出トレイ９１の用紙排出口に設けられている。以下の説明では、搬送ローラ１２ｂを第１排出ローラ、搬送ローラ１２ｅを第２排出ローラという。

【0039】

なお、図示は省略しているが、主搬送路Ｓ１と反転搬送路Ｓ３の分岐部（合流部）に第１切換ゲートが設けられており、主搬送路Ｓ１と分岐搬送路Ｓ４との分岐部（合流部）に、第２切換ゲートが設けられている。

【0040】

定着ユニット７を通ってトナー像が定着された用紙は、第２切換ゲートの切り換え操作により、分岐搬送路Ｓ４に配置された第１排出ローラ１２ｂにより第１排出トレイ９１に排出されるか、または、スイッチバック搬送路Ｓ２に配置された第２排出ローラ１２ｅにより第２排出トレイ９２に排出される。

【0041】

ピックアップローラ１１ａは、給紙カセット８５の端部近傍に備えられ、給紙カセット８５から用紙を１枚ずつ主搬送路Ｓ１に供給する呼び込みローラである。

【0042】

また、用紙の表面だけでなく、裏面に画像形成を行う場合（両面印刷の場合）は、用紙を主搬送路Ｓ１からスイッチバック搬送路Ｓ２へと搬送し、第２排出ローラ１２ｅにより反転搬送路Ｓ３へ逆方向に搬送して、用紙の表裏を反転させてレジストローラ１３へ再度導き、用紙の表面と同様にして、用紙の裏面にトナー像を定着させて、第１排出トレイ９１または第２排出トレイ９２のいずれかへ排出する。

【0043】

＜用紙排出装置の実施形態１の説明＞
上記構成の画像形成装置１００において、図２は、胴内排紙空間部９０に設けられた本発明の用紙排出装置を拡大して示す斜視図、図３は、本発明の用紙排出装置を第２排出トレイ９２の上方から見た概略平面図、図４は、本発明の用紙排出装置を正面側より見た概略断面図である。なお、いずれの図においても、胴内排紙空間部９０の天井部分を構成する照光ユニット８０及び原稿載置台８１については、図示を省略している。

【0044】

本発明の用紙排出装置は、第１排出トレイ９１と、用紙を第１排出トレイ９１へ排出する第１排出ローラ１２ｂと、排出された用紙の排出方向後端を受け止める第１排出トレイ９１の用紙受け止め端９１ａと、用紙受け止め端９１ａから上方に延設された用紙受け止め板９１ｂと、第２排出トレイ９２と、用紙を第２排出トレイ９２へ排出する第２排出ローラ１２ｅと、排出された用紙の排出方向後端を受け止める第２排出トレイ９２の用紙受け止め端９２ａと、用紙受け止め端９２ａから上方に延設された用紙受け止め板９２ｂと、を少なくとも備えて構成されている。

【0045】

胴内排紙空間部９０の底部でもある第１排出トレイ９１には、排出された用紙の底面と第１排出トレイ９１との間に隙間を設けるための凹欠部９３が形成されている。この凹欠部９３は、装置手前側が開口するように形成されており、この開口部から凹欠部９３内に手を入れて用紙束の下側に指を差し込むことで、第１排出トレイ９１に排出された用紙束を取り出しやすくしている。

【0046】

同様に、板状体の第２排出トレイ９２にも、装置手前側の縁部に略Ｕ字状の切欠き部９４が形成されている。この切欠き部９４は、第１排出トレイ９１に形成された凹欠部９３よりも用紙排出方向Ｙに広くなるように形成されており、第１排出トレイ９１に排出された用紙（特に、用紙の排出方向先端側）が、第２排出トレイ９２に邪魔されることなく目視し易いように（特に、装置の上方から見た場合でも目視し易いように）工夫されている。

【0047】

このような構成において、実施形態１では、第２排出トレイ９２の上方から第２排出トレイ９２を見たとき、第２排出トレイ９２の用紙受け止め端９２ａは、第１排出トレイ９１の用紙受け止め端９１ａより、用紙排出方向Ｙの上流側（図２及び図４では右側）に配置されている。図４では、第２排出トレイ９２の用紙受け止め端９２ａは、第１排出トレイ９１の用紙受け止め端９１ａより、用紙排出方向Ｙの上流側（すなわち、用紙排出方向Ｙと逆方向）に距離Ｌ１だけずらせて配置されている。

【0048】

この構成によれば、第１排出トレイ９１と第２排出トレイ９２の両方に同じサイズの用紙Ｐが排出されている場合、下段側である第１排出トレイ９１に排出された用紙（用紙束）Ｐ１の排出方向先端Ｐ１ａが、上段側である第２排出トレイ９２に排出された用紙（用紙束）Ｐ２の排出方向先端Ｐ２ａより用紙排出方向Ｙの下流側（図４では左側）に位置することになる。

【0049】

そのため、画像形成装置１００を上方から見た平面視の図５に示すように、画像形成装置１００の上方からユーザーが排出された用紙（用紙束）Ｐを見たとき、下段側の第１排出トレイ９１へ排出された用紙（用紙束）Ｐ１の排出方向先端Ｐ１ａ側の部分が、第２排出トレイ９２に排出された用紙（用紙束）Ｐ２に邪魔されることなく目視により確認できるため、下段側の第１排出トレイ９１に排出された用紙（用紙束）Ｐ１の取り忘れを防止することができる。

【0050】

＜用紙排出装置の実施形態２の説明＞
上記実施形態１では、各トレイ９１，９２の用紙受け止め端９１ａ，９２ａの位置関係に着目しているが、実施形態２では、上記実施形態１の位置関係を前提としつつ、第１排出ローラ１２ｂ及び第２排出ローラ１２ｅの位置関係に着目している。

【0051】

すなわち、実施形態２の用紙排出装置では、第２排出トレイ９２の上方から第２排出トレイ９２を見たとき、第２排出ローラ１２ｅは、第１排出ローラ１２ｂより用紙排出方向Ｙの上流側（図２及び図４では右側）に配置された構成としている。図４では、第２排出ローラ１２ｅは、第１排出ローラ１２ｂより、用紙排出方向Ｙの上流側（すなわち、用紙排出方向Ｙと逆方向）に距離Ｌ２だけずらせて配置されている。この距離Ｌ２は、用紙排出方向Ｙにおいて、第１排出ローラ１２ｂの軸芯から第２排出ローラ１２ｅの軸芯までの距離である。

【0052】

図１に示すように、第１排出ローラ１２ｂの背面側（第１排出トレイ９１と反対側）には、定着ユニット７が配置されている。そのため、第１排出ローラ１２ｂの後ろ側にはほとんどスペースはないが、第２排出ローラ１２ｅの背面側（第２排出トレイ９２と反対側）には十分なスペースがある。従って、第２排出ローラ１２ｅを、第１排出ローラ１２ｂより用紙排出方向Ｙの上流側にずらせて配置することは、構造上十分に可能である。

【0053】

この構成によれば、第１排出トレイ９１と第２排出トレイ９２の両方に同じサイズの用紙Ｐが排出されている場合、第１排出ローラ１２ｂから第１排出トレイ９１に排出された用紙（用紙束）Ｐ１の排出方向先端Ｐ１ａが、第２排出ローラ１２ｅから第２排出トレイ９２に排出された用紙（用紙束）Ｐ２の排出方向先端Ｐ２ａより用紙排出方向Ｙの下流側に位置（図４，図５参照）することになる。

【0054】

そのため、画像形成装置１００の上方からユーザーが排出された用紙（用紙束）Ｐを見たとき、下段側の第１排出トレイ９１へ排出された用紙（用紙束）Ｐ１の排出方向先端Ｐ１ａ側の部分が、第２排出トレイ９２に排出された用紙（用紙束）Ｐ２に邪魔されることなく目視により確認できるため、下段側の第１排出トレイ９１に排出された用紙（用紙束）Ｐ１の取り忘れを防止することができる。

【0055】

＜用紙排出装置の実施形態３の説明＞
実施形態３の用紙排出装置では、主に第１排出トレイ９１の用紙載置面に着目している。

【0056】

図４に示すように、第１排出トレイ９１の用紙載置面９５は、用紙排出方向Ｙの上流側が第２排出トレイ９２の対向面から離れる方向（下方向）に傾斜した傾斜面９５ａとされている。同様に、第２排出トレイ９２の用紙載置面９６は、用紙排出方向Ｙの上流側が第１排出トレイ９１の用紙載置面９５に近づく方向に傾斜した傾斜面９６ａとされている。

【0057】

まず、第１排出トレイ９１について説明する。

【0058】

第１排出トレイ９１は、より多くの用紙（用紙束）Ｐを収容できるように、用紙載置面９５の用紙排出方向Ｙのほぼ中央部の傾斜開始点（湾曲開始点）９５ｂから用紙受け止め端９１ａに向かって深く傾斜した傾斜面９５ａとなっている。

【0059】

このように深い傾斜面９５ａを設けることで、第１排出トレイ９１に用紙排出方向Ｙに向かって勢い良く排出された用紙は、この傾斜面９５ａを滑るようにして用紙受け止め端９１ａ側に滑り落ち、用紙受け止め板９１ｂに当接することになる。これにより、排出された用紙（用紙束）Ｐ１の後端（排出方向後端）Ｐ１ｂの整合性及び用紙Ｐ１のスタック性が向上する。

【0060】

この場合、第１排出トレイ９１の傾斜面９５ａに対応するように、用紙受け止め板９１ｂも、用紙受け止め端９１ａから第２排出トレイ９２側に向かって用紙排出方向Ｙの下流側に若干傾斜して配置されている。これにより、大量の用紙（用紙束）Ｐ１が第１排出トレイ９１に積載された場合でも、用紙（用紙束）Ｐ１の後端（排出方向後端）Ｐ１ｂは、用紙受け止め板９１ｂの傾斜に沿って整合するため、用紙（用紙束）Ｐ１の排出方向先端Ｐ１ａも揃うことになる。

【0061】

次に、第２排出トレイ９２について説明する。

【0062】

第２排出トレイ９２も、用紙（用紙束）Ｐを整合して収容できるように、用紙載置面９６の用紙排出方向Ｙの中央部より第２排出ローラ１２ｅ寄りの傾斜開始点（湾曲開始点）９６ｂから用紙受け止め端９２ａに向かって傾斜した傾斜面９６ａとなっている。

【0063】

このように傾斜面９６ａを設けることで、第２排出トレイ９３に用紙排出方向Ｙに向かって勢い良く排出された用紙は、この傾斜面９６ａを滑るようにして用紙受け止め端９２ａ側に滑り落ち、用紙受け止め板９２ｂに当接することになる。これにより、排出された用紙（用紙束）Ｐ２の後端（排出方向後端）Ｐ２ｂの整合性及び用紙Ｐ２のスタック性が向上する。ただし、第２排出トレイ９２では、用紙受け止め板９２ｂは、ほぼ垂直に立ち上がった状態で配置されている。その理由は、第２排出トレイ９２は、ファクシミリ通信等によって送信されてきた画像を印刷して出力する用途に使われているため、例えば、３００枚、４００枚といった大量の用紙を排出することを前提としていない。そのため、傾斜面９６ａも短く、用紙受け止め板９２ｂも垂直に立ち上がっている。

【0064】

上記構成において、第１排出トレイ９１の傾斜開始点（湾曲開始点）９５ｂは、第２排出トレイ９２の傾斜開始点（湾曲開始点）９６ｂよりも用紙排出方向Ｙの下流側に位置している。

【0065】

また、第１排出トレイ９１の傾斜開始点（湾曲開始点）９５ｂから用紙受け止め端９１ａまでの長さ（すなわち、載置傾斜面９５ａの用紙排出方向Ｙの長さ）は、第２排出トレイ９２の傾斜開始点（湾曲開始点）９６ｂから用紙受け止め端９２ａまでの長さ（すなわち、載置傾斜面９６ａの用紙排出方向Ｙの長さ）より長い。

【0066】

また、第１排出トレイ９１の載置傾斜面９５ａの傾斜角度は、第２排出トレイ９２の載置傾斜面９６ａの傾斜角度より大きい。具体的には、第１排出トレイ９１の載置傾斜面９５ａの傾斜角度は、１０〜１５度、第２排出トレイ９２の載置傾斜面９６ａの傾斜角度は０〜５度である。

【0067】

また、第１排出トレイ９１の用紙載置面９５から用紙受け止め端９１ａまでの高さ方向の距離（すなわち、用紙排出方向Ｙに直交する垂直方向の距離）は、第２排出トレイ９２の用紙載置面９６から用紙受け止め端９２ａまでの高さ方向の距離（すなわち、用紙排出方向Ｙに直交する垂直方向の距離）より長い。

【0068】

そして、上記したように第１排出トレイ９１の用紙載置面９５の後端側を傾斜させることで、第１排出トレイ９１に載置された用紙（用紙束）Ｐ１もその全体が第１排出トレイ９１上で後端側（用紙排出方向Ｙの上流側）にずれることになる。しかし、上記実施の形態１で説明したように、第２排出トレイ９２の用紙受け止め端９２ａ（すなわち、用紙受け止め板９２ｂ）が、第１排出トレイ９１の用紙受け止め端９１ａ（すなわち、用紙受け止め板９１ｂ）より、用紙排出方向Ｙの上流側に配置されているので、第２排出トレイ９２上に載置された用紙（用紙束）Ｐ２との関係では、第１排出トレイ９１上の用紙（用紙束）Ｐ１は、若干ではあるが、第２排出トレイ９２上に載置された用紙（用紙束）Ｐ２より用紙排出方向Ｙの下流側に位置することになる。

【0069】

従って、画像形成装置１００の上方からユーザーが、大量に排出された用紙（用紙束）Ｐを見たとき、下段側の第１排出トレイ９１へ排出された用紙（用紙束）Ｐ１の排出方向先端Ｐ１ａ側の部分を、第２排出トレイ９２に排出された用紙（用紙束）Ｐ２に邪魔されることなく目視により確認できるため、下段側の第１排出トレイ９１に排出された用紙（用紙束）Ｐ１の取り忘れを防止することができる。

【0070】

なお、今回開示した実施の形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。従って、本発明の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれる。

【符号の説明】

【0071】

１ 露光ユニット
２ 現像器
３ 感光体ドラム
４ クリーナユニット
５ 帯電ユニット
６ 転写ユニット
７ 定着ユニット
８ ベルトクリーニングユニット
１０ ２次転写ユニット
１２ｂ 第１排出ローラ（搬送ローラ）
１２ｅ 第２排出ローラ（搬送ローラ）
３１ 転写フレーム
６１ 中間転写ベルト
６２ 中間転写ベルト駆動ローラ
６３ 中間転写ベルト従動ローラ
６４ 中間転写ローラ
８０ 照光ユニット
８１ 原稿載置台
８５ 給紙カセット
９０ 胴内排紙空間部
９１ 第１排出トレイ
９２ 第２排出トレイ
９１ａ，９２ａ 用紙受け止め端
９１ｂ，９２ｂ 用紙受け止め板
９３ 凹欠部
９４ 切欠き部
９５，９６ 用紙載置面
９５ａ，９５ｂ 傾斜面
９５ｂ，９６ｂ 傾斜開始点（湾曲開始点）
１００ 画像形成装置
１１０ 装置本体
１２０ 自動原稿処理装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】