特許 6761883 吐水装置及び浴槽装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6761883

(24)【登録日】2020年9月9日

(45)【発行日】2020年9月30日

(54)【発明の名称】吐水装置及び浴槽装置

(51)【国際特許分類】

   A47K 3/20 20060101AFI20200917BHJP

   A61H 9/00 20060101ALI20200917BHJP

【ＦＩ】

   A47K3/20

   A61H9/00

【請求項の数】2

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2019-103569(P2019-103569)

(22)【出願日】2019年6月3日

(62)【分割の表示】特願2014-113316(P2014-113316)の分割

【原出願日】2014年5月30日

(65)【公開番号】特開2019-147014(P2019-147014A)

(43)【公開日】2019年9月5日

【審査請求日】2019年6月3日

【審判番号】不服2019-17238(P2019-17238/J1)

【審判請求日】2019年12月20日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】302045705

【氏名又は名称】株式会社ＬＩＸＩＬ

(74)【代理人】

【識別番号】100105924

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 賢樹

(72)【発明者】

【氏名】永柳 昌子

(72)【発明者】

【氏名】井戸田 まゆみ

(72)【発明者】

【氏名】市川 雄一郎

(72)【発明者】

【氏名】川上 将

【合議体】

【審判長】 秋田 将行

【審判官】 土屋 真理子

【審判官】 有家 秀郎

(56)【参考文献】

【文献】 仏国特許出願公開第２３３３５７８（ＦＲ，Ａ１）

【文献】 特開２００２−１５３３９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平３−１２９６８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００２−６５４９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−２７５６２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−８７９２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１４４０９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平２−１４４０５９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開昭６３−２４７４３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−２５１３２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

A47K3/00,3/20,3/28,E03C1/00-1/10,A61H9/00,23/00,B05B1/00-1/10

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

膜状の水を吐き出すための吐水装置であって、
スリット状の吐出口と、前記吐出口に水を供給するための吐出通路とが形成される吐水部材を備え、
前記吐出通路には、上流側から流入する水を貯溜水として溜めるための貯溜室が形成されるとともに、前記貯溜室内の貯溜水を前記吐出口に送り出すための絞り流路が形成され、
前記吐出通路の幅方向両側の側面は、前記吐出口に連なり、かつ、前記貯溜室側から前記吐出口側に近づくにつれて通路幅が広がるように形成されるとともに、前記吐出口の幅方向と平行な仮想線と、前記側面において前記吐出口の開口縁を通る接線とがなす鋭角での角度が４５°以上９０°未満となるように形成され、
前記吐水部材は、前記吐出口から前方に膜状の水を吐き出し、
前記吐出口は、平面視において、前記吐出口から奥側に向かう方向に凹むように湾曲する円弧状に形成されることを特徴とする吐水装置。

【請求項2】

請求項１に記載の吐水装置と、
前記吐水装置が設置される浴槽と、を備えることを特徴とする浴槽装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、膜状の水を吐き出すための吐水装置とこれを備える浴槽装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、膜状の水（以下、膜状水）を吐き出すための吐水装置が知られる（例えば、特許文献１参照）。これは浴槽の上部に設置され、浴槽内に向けて膜状水を吐き出し可能に構成される。吐水装置から滝状に流れ落ちる水流は美観に優れるうえ、入浴者の肩に膜状水をかける等してリラックス効果が得られるため、ユーザの購買意欲の喚起に寄与している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００２−１５３３９１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、この種の吐水装置から吐き出される膜状水は、その形状が乱れ易いことが知られる。本発明者は、その形状の乱れを抑えるうえで、従来の吐水装置の構造について、さらなる改善の余地があると認識するに至った。

【0005】

本発明は、このような課題に鑑みてなされ、その目的は、膜状水を吐出口から吐き出すうえで、その形状の乱れを抑えることにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために、本発明のある態様は吐水装置に関する。吐水装置は、膜状の水を吐き出すための吐水装置であって、スリット状の吐出口と、吐出口に水を供給するための吐出通路とが形成される吐水部材を備え、吐出通路には、上流側から流入する水を貯溜水として溜めるための貯溜室が形成されるとともに、貯溜室内の貯溜水を吐出口に送り出すための絞り流路が形成され、吐出通路の幅方向両側の側面は、貯溜室から吐出口に近づくにつれて吐出通路の通路幅が広がるように形成されるとともに、吐出口の幅方向と平行な仮想線と、側面において吐出口の開口縁を通る接線とがなす鋭角での角度が４５°以上９０°未満となるように形成されることを特徴とする。
この態様によると、膜状水のすぼまりを抑えつつ、膜状水の分断を抑え易くなり、膜状水の形状の乱れを抑えられる。

【0007】

前述の態様において、吐出通路の幅方向両側の側面は、吐出口より奥側にある吐出通路の奥面から吐出口に近づくにつれて幅方向内側に寄るように湾曲する円弧部により形成されてもよい。
この態様によると、上流側から流入する水が勢いを保ったまま吐出通路の側面に沿って吐出口まで案内され、吐出口から開口縁を通る接線に沿った水流を吐き出し易くなり、膜状水のすぼまりを安定して抑え易くなる。

【0008】

前述の態様において、吐出通路の幅方向両側の側面は、吐出口の開口縁に連なる入側面部と、入側面部より吐出口の奥側に設けられる単数又は複数の奥側面部と、を有し、入側面部及び奥側面部は、吐出口側にあるものより吐出口より奥側にあるものの方が、該面部を通る接線と仮想線とがなす鋭角での角度が小さくなるように形成されてもよい。
この態様によると、上流側から流入する水が勢いを保ったまま吐出通路の側面に沿って案内され易くなる。よって、吐出口から開口縁を通る接線に沿った水流を吐き出し易くなり、膜状水のすぼまりを安定して抑え易くなる。

【0009】

また、本発明の別の態様は浴槽装置に関する。浴槽装置は、前述の態様の吐水装置と、吐水装置が設置される浴槽を備える。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、膜状水を吐出口から吐き出すうえで、膜状水の形状の乱れを抑えられる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】図１（ａ）は従来の吐水装置を示す側面断面図であり、図１（ｂ）はその平面断面図であり、図１（ｃ）は吐水装置から吐き出される膜状水を示す正面図である。

【図2】第１実施形態に係る吐水装置の使用状態を示す斜視図である。

【図3】第１実施形態に係る吐水装置に用いられる給水系を示す構成図である。

【図4】第１実施形態に係る吐水装置の正面図である。

【図5】第１実施形態に係る吐水装置の分解斜視図である。

【図6】第１実施形態に係る吐水装置の使用状態を示す側面断面図である。

【図7】図７（ａ）は第１実施形態に係る吐水装置の吐出口や吐出通路を示す平面図であり、図７（ｂ）は吐出通路の幅方向両側の側面の一部を示す図である。

【図8】吐出口から吐き出される膜状水を概略的に示す正面図である。

【図9】図９（ａ）は吐出通路の側面が直線部により形成される場合の水の流れを示す図であり、図９（ｂ）は吐出通路の側面が円弧部により形成される場合の水の流れを示す図である。

【図10】図１０（ａ）は第２実施形態に係る吐水装置の吐出口や吐出通路を示す平面図であり、図１０（ｂ）は吐出通路の幅方向両側の側面の一部を示す図である。

【図11】図１１（ａ）は第３実施形態に係る吐水装置の吐出口や吐出通路を示す平面図であり、図１１（ｂ）は吐出通路の幅方向両側の側面の一部を示す図である。

【図12】図１２（ａ）は第３実施形態の第１変形例に係る吐水装置の吐出通路を示す平面図であり、図１２（ｂ）は第２変形例に係る吐水装置の吐出通路を示す平面図である。

【図13】比較例３に係る吐水装置の吐出通路を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

まず、本発明を想到するまでの間に行った基礎的な検討内容から説明する。

【0013】

図１（ａ）、（ｂ）は、従来の吐水装置３１０を示す側面断面図、平面断面図であり、（ｃ）は吐水装置３１０から吐き出される膜状水Ｗを概略的に示す正面図である。

【0014】

吐水装置３１０は吐水部材３１３を備える。吐水部材３１３にはスリット状の吐出口３１１と、吐出口３１１に水を供給するための吐出通路３３３とが形成され、吐出通路３３３の内面には流入口３４９が形成される。吐水部材３１３では流入口３４９から吐出通路３３３内に水が送り込まれると、吐出口３１１から幅広の膜状水Ｗが吐き出される。以下の説明では吐出口３１１が延びる方向を左右方向Ｘとい、これに直交する水平方向を前後方向Ｙといい、鉛直方向を上下方向Ｚという。

【0015】

ここで、吐出通路３３３内に供給される水流には、流入口３４９から流入したときに、急激な流路断面の変化により乱れが生じる。吐出口３１１から吐き出される水流は、この流入口３４９から流入したときの乱れの影響を受けて流速がばらつき、膜状水Ｗの形状が乱れ易くなる。

【0016】

また、幅広な膜状水Ｗを吐き出すうえで、吐出通路３３３は、その通路幅が広く、かつ、その通路高さが低い幅広扁平な形状となるため、その内部を流れる水流も同様に厚さが薄くなる。よって、吐出口３１１から吐き出される水流は、吐出通路３３３内での乱流や異物の引っかかり等の影響を受け易く、この点からも流速がばらつき易い。

【0017】

さらに、流入口３４９から吐出口３１１までの距離は吐出口３１１の幅方向位置によって変化し、膜状水Ｗの幅寸法が大きくなるほど、最小距離と最大距離との差が大きくなりやすい。よって、吐出口３１１から吐き出される水流は、膜状水Ｗの幅寸法が大きくなるほど幅方向位置によって流速にばらつきが生じ易く、膜状水Ｗの形状が乱れ易くなる。

【0018】

また、吐出口３１１から吐き出される膜状水Ｗには表面張力が作用している。よって、膜状水Ｗは、吐出口３１１から離れるほど表面張力により幅寸法を狭めるようにすぼまり易い。

【0019】

そこで、本発明者は、第一の工夫として、上流側から流入する水を貯溜水として溜めるための貯溜室と、貯溜室内の貯溜水を吐出口に送り出すための絞り流路とを吐出通路に形成した。これにより、上流側から貯溜室に流入する水は、吐出通路の通路高さを一定にする場合よりも流速が低下し、吐出通路の幅方向で流速が均一となるように効果的に整流される。この結果、吐出口から吐き出される水流の流速を幅方向で均一にし易くなり、膜状水の形状の乱れを抑えられる。

【0020】

また、本発明者は、第二の工夫として、貯溜室側から吐出口側に近づくにつれて吐出通路の通路幅が広がるような形状にした。これにより、吐出通路の側面に沿って水流が流れ、吐出口の幅方向両端部から吐き出される水流に幅方向外側に向かう速度成分を含めることができる。この結果、膜状水が表面張力によりすぼまり始めるタイミングを遅らせることができ、吐出口から吐き出されてから着水するまでの間にかけての広い範囲で膜状水のすぼまりを抑えられる。

【0021】

ここで、本発明者は、上述の工夫をした吐水装置を用いて実験的検討を進めた結果、更なる課題として、吐出通路の通路幅の広がる程度があまりに大きいと、吐出口から吐き出される膜状水が幅方向に分断されてしまう場合があるという知見を得た。これは、吐出口の幅方向両端部から吐き出される水流の幅方向外側に向かう速度成分が大きくなりすぎ、幅方向両端部から吐き出される水流が幅方向中央部から吐き出される水流より離れ易くなるためと考えられる。

【0022】

この問題を解決するうえで、本発明者は、吐出通路の幅方向両側の側面がなす角度について所定の範囲とすれば、膜状水のすぼまりを抑えつつ、膜状水の分断を抑え易くなり、膜状水の形状の乱れを抑えられるという知見を得た。以下、本発明に係る実施形態の詳細を説明する。

【0023】

［第１の実施の形態］
図２は第１実施形態に係る吐水装置１０の使用状態を示す斜視図である。吐水装置１０は浴槽装置１００に用いられる。浴槽装置１００は、吐水装置１０の他に、浴槽１１０を備える。浴槽１１０は、上部が開口する箱状に形成され、内部には浴槽水１１１が貯溜される。浴槽１１０の内側面には、入浴者が入浴姿勢をとるときに、その背中が接触する背側面１１３が設けられる。浴槽１１０には、その背側面１１３の上側にあるリム部１１５上に設置面１１７が設けられ、設置面１１７に吐水装置１０が設置される。

【0024】

図３は吐水装置１０に用いられる給水系１２０を示す構成図である。給水系１２０は、吐水装置１０の上流側に設けられる給水ポンプ１２１を備える。給水ポンプ１２１は、吐水装置１０の導水部４１（後述する）に吐出側導管１２３を介して接続され、給水源となる浴槽１１０に吸引側導管１２５を介して接続される。給水ポンプ１２１は、その駆動時において、吸引側導管１２５を通して浴槽１１０内の浴槽水１１１を吸引し、吐出側導管１２３を通して吐水装置１０の導水部４１に水を圧送する。吐水装置１０は導水部４１に水が圧送されると本体部３９（後述する）から膜状水Ｗを吐き出す。

【0025】

図４は吐水装置１０の正面図である。吐水装置１０はスリット状の吐出口１１が形成される吐水部材１３を備え、吐出口１１から前方に膜状水が吐き出される。以下の説明では吐出口１１が延びる方向を左右方向Ｘとい、これに直交する水平方向を前後方向Ｙといい、鉛直方向を上下方向Ｚという。

【0026】

図５は吐水装置１０の分解斜視図である。吐水装置１０は吐水部材１３と外装カバー１５を備える。吐水部材１３は、下側分割部材１７と、上側分割部材１９を組み付けて構成される。各分割部材１７、１９は吐水部材１３を上下方向Ｚに分割した形状を有する。

【0027】

図６は吐水装置１０の使用状態を示す側面断面図である。本図は図４のＡ−Ａ線断面図でもある。本図では後述する柱状部５９を省略する。下側分割部材１７は、図５、図６に示すように、下壁部２１と、一対の側壁部２３と、後壁部２５を有する。下壁部２１は、設置面１１７に載せられる。各側壁部２３は下壁部２１の左右両側部から立ち上がり、後壁部２５は下壁部２１の後部から立ち上がる。

【0028】

上側分割部材１９は、図６に示すように、第１上壁部２７と、第２上壁部２９とを有する。第１上壁部２７は下壁部２１の上方に配置され、各側壁部２３及び後壁部２５に上方から当接される。第２上壁部２９は第１上壁部２７の上方に配置され、各上壁部２７、２９の間には中空空間３５が設けられる。

【0029】

上側分割部材１９の前部には照明装置３７が取り付けられる。照明装置３７は所定の波長の有色光や白色光を前方に投光する。これら有色光等は膜状水や入浴者等に投光され、良好な視覚効果が得られる。外装カバー１５は照明装置３７を上方から覆うとともに、吐水部材１３の一部を前方から覆うように上側分割部材１９に取り付けられる。

【0030】

下側分割部材１７と上側分割部材１９は図示しないねじ等の留め具により脱着可能に組み付けられる。留め具は、図５に示すように、下側分割部材１７の側壁部２３、後壁部２５や、下壁部２１から上側分割部材１９に向けて突き出る柱状部５９に形成される挿通孔６１に挿通され、上側分割部材１９に先端部が取り付けられる。

【0031】

吐水部材１３は、図６に示すように、本体部３９と、導水部４１と、を備える。本体部３９は、下側分割部材１７の各壁部２１、２３、２５と上側分割部材１９の第１上壁部２７により構成される。本体部３９は、設置面１１７上に載せられ、左右方向Ｘに延びるように扁平に形成される。導水部４１は、本体部３９から下方に突出し、左右方向Ｘに間隔を空けて複数設けられる（図４参照）。

【0032】

導水部４１は、浴槽１１０の設置面１１７に形成される貫通孔１１９に挿通される。導水部４１には下流側に給水するための導水路４３が内部に形成され、その先端部には吐出側導管１２３が接続される。導水部４１の設置面１１７と反対側に突き出た部位にはナット等の固定部材１３１がねじ込み等により取り付けられる。吐水装置１０は、本体部３９と固定部材１３１の間に浴槽１１０が挟み込まれることにより浴槽１１０に固定される。なお、固定部材１３１と浴槽１１０の間にはパッキン等のシール部材１３３が介装される。

【0033】

本体部３９には、その前部に開口する吐出口１１と、吐出口１１に水を供給するための吐出通路３３とが形成される。吐出口１１と吐出通路３３は下側分割部材１７と上側分割部材１９の間に形成される。より詳細には、下側分割部材１７の各壁部２１、２３、２５と、上側分割部材１９の第１上壁部２７とにより囲まれて形成される。

【0034】

図７（ａ）は吐出口１１や吐出通路３３を示す平面図である。本図は下側分割部材１７の平面図でもある。吐出口１１は、平面視において、左右方向Ｘに直線状に延びるように形成される。吐出通路３３は、平面視において、左右方向Ｘに延びるように扁平に形成される。

【0035】

吐出通路３３は、導水路４３から水が送り込まれる流入口４９と吐出口１１とを連通する。吐出通路３３には、図６、図７に示すように、貯溜室４５と、絞り流路４７が形成される。貯溜室４５の内壁面である下面４５ａには流入口４９が複数形成される。貯溜室４５には上流側である導水路４３から流入口４９を通して水が流入し、その水が貯溜水として一時的に溜められる。

【0036】

絞り流路４７は貯溜室４５の下流側に設けられ、貯溜室４５と吐出口１１を連通する。絞り流路４７は、その通路高さが貯溜室４５より小さくなるように形成される。貯溜室４５内の貯溜水は絞り流路４７を通して吐出口１１に送り出される。貯溜水は絞り流路４７を通るときに絞られることで流速が高まり、吐出口１１から勢いよく吐き出される。

【0037】

吐出通路３３の幅方向両側の側面３３ａは、図７（ａ）に示すように、貯溜室４５側から吐出口１１側に近づくにつれて、吐出通路３３の通路幅が広がるように形成される。より詳細には、各側面３３ａは、吐出口１１より奥側にある吐出通路３３の奥面３３ｂから吐出口１１にかけての範囲において、吐出通路３３の通路幅が連続的に広がるように形成される。

【0038】

図７（ｂ）は吐出通路３３の幅方向両側の側面３３ａの一部を示す図である。吐出口１１の幅方向と平行な仮想線をＬ１とし、吐出通路３３の側面３３ａにおいて吐出口１１の開口縁５１を通る接線をＬ２とする。この仮想線Ｌ１は、吐出口１１の幅方向である左右方向Ｘと平行であって、吐出口１１の幅方向両側の開口縁５１を通る線である。このとき、吐出通路３３の側面３３ａは、仮想線Ｌ１と接線Ｌ２とがなす鋭角での角度θ１が４５°以上９０°未満となるように形成される。この理由を説明する。

【0039】

図８（ａ）、（ｂ）は吐出口１１から吐き出される膜状水Ｗを概略的に示す正面図である。角度θ１を９０°未満にすると、貯溜室４５内の貯溜水が絞り流路４７を通して吐出口１１から吐き出されるとき、吐出通路３３の側面３３ａに沿って水流が流れ、吐出口１１の幅方向両端部１１ａから吐き出される水流に幅方向外側に向かう速度成分を含められる。この結果、図８（ａ）に示すように、膜状水Ｗが表面張力によりすぼまり始めるタイミングを遅らせることができ、吐出口１１から吐き出されてから着水するまでの間にかけての広い範囲で膜状水Ｗのすぼまりを抑え易くなる。

【0040】

一方、角度θ１が４５°未満であると、本発明者が実験的検討をした結果、図８（ｂ）に示すように、吐出口１１から吐き出される膜状水Ｗが幅方向に分断されてしまう場合があった。これは、吐出口１１の幅方向両端部１１ａから吐き出される水流の幅方向外側に向かう速度成分が大きくなりすぎ、吐出口１１の幅方向両端部１１ａから流れる水流が幅方向中間部１１ｂから流れる水流より離れ易くなるためと考えられる。この角度θ１が４５°以上であると、膜状水Ｗの幅方向の分断を抑え易くなるという知見を得たため、このように定めた。

【0041】

図７に戻り、吐出通路３３の両側面３３ａは、吐出通路３３の奥面３３ｂから吐出口１１に近づくにつれて幅方向内側に寄るように湾曲する円弧部５３により形成される。この奥面３３ｂは吐出通路３３の貯溜室４５を区画する壁面として設けられる。円弧部５３は、吐出通路３３の奥面３３ｂに連なる位置から吐出口１１にかけての範囲に設けられる。この理由を説明する。

【0042】

図９（ａ）は吐出通路３３の側面３３ａが直線部５５により形成される場合の水の流れの一部を示す図である。本図は本発明の変形例として示す。直線部５５は吐出通路３３の奥面３３ｂから吐出口１１に向けて直線状に形成される。なお、本図に示す形態でも、吐出通路３３の側面３３ａのなす角度θ１が４５°以上９０°未満となるように形成されるため、膜状水Ｗのすぼまりを抑えつつ、膜状水Ｗの分断を抑え易くなる。

【0043】

流入口４９から流入する水流の一部は吐出通路３３の奥側を左右方向Ｘに流れる。ここで、図９（ａ）に示す形状の場合、この水流は、吐出通路３３の側面３３ａに対して比較的に大きい角度θ２で衝突する。

【0044】

図９（ｂ）は、吐出通路３３の側面３３ａが円弧部５３により形成される場合の水の流れの一部を示す図である。この場合、吐出通路３３の奥側を左右方向Ｘに流れる水流は、吐出通路３３の側面３３ａが直線状に形成される場合（図９（ａ）参照）と比較して、吐出通路３３の奥側を流れるものほど、吐出通路３３の側面３３ａに対して衝突するときの角度θ２が小さくなる。このため、吐出通路３３の奥側を左右方向Ｘに流れる水流は、吐出通路３３の側面３３ａに衝突しても流速が低下し難く、勢いを保ったまま吐出通路３３の側面３３ａに沿って案内され易くなる。この結果、吐出口１１の幅方向端部１１ａから接線Ｌ２に沿って水流が吐き出され易くなり、そこから幅方向外側に向かう速度成分を含む水流を吐き出し易くなる。よって、吐出通路３３の側面３３ａが直線部５５により形成される場合より、吐出口１１の幅方向端部１１ａから接線Ｌ２に沿った水流を吐き出し易くなり、膜状水のすぼまりを安定して抑え易くなる。

【0045】

以上の実施形態に係る吐水部材１３では、給水ポンプ１２１（図３参照）から圧送される水が導水路４３を通して流入口４９から貯溜室４５内に流入し、貯溜室４５内に一時的に貯溜水として溜められる。貯溜室４５内に貯溜水が溜められた状態で流入口４９から水が送り込まれることにより、貯溜室４５内の貯溜水が加圧され、その水圧により絞り流路４７を通して貯溜水が吐出口１１に送り出され、吐出口１１から膜状水が吐き出される。

【0046】

ここで、上流側である流入口４９から流入する水は、流入口４９から絞り流路４７の入口４７ａに向けて広がるように流れる。この水流は貯溜室４５を通るときに流速が低下し、流入口４９から絞り流路４７の入口４７ａ（図６参照）に到達するまでの間に、吐出通路３３の幅方向で流速が均一となるように効果的に整流される。この結果、吐出口１１から吐き出される水流の流速を幅方向で均一にし易くなり、膜状水の形状の乱れを抑えられる。

【0047】

また、吐出口１１の奥側から吐出口１１側に向かうにつれて吐出通路３３の通路幅が広がるような形状であるため、膜状水のすぼまりを抑え易くなる。特に、吐出通路３３の側面３３ａがなす角度θ１を４５°以上９０°未満としているため、膜状水のすぼまりを抑えつつ、膜状水の分断を抑えられる。これにより吐出口１１から吐き出される膜状水の形状の乱れを抑えられ、美観に優れた膜状水を吐き出すことが可能となる。

【0048】

なお、吐出口１１の幅寸法は、特に限られない。本発明者の知見によると、従来の吐水装置では、たとえば、幅寸法が１５０ｍｍ以上になると膜状水の形状が乱れ易くなる。よって、吐出口１１の幅寸法が１５０ｍｍ以上のものに本発明を適用すれば、特に効果的に膜状水の形状の乱れを抑えられる。

【0049】

［第２の実施の形態］
図１０（ａ）は第２実施形態に係る吐水装置１０の吐出口１１や吐出通路３３を示す平面図であり、（ｂ）は吐出通路３３の側面３３ａと吐出口１１の一部を示す図である。以下の説明では第１実施形態と共通する構成には同一の符号を付し、その説明を省略する。

【0050】

吐出口１１は、平面視において、吐出口１１から奥側に向かう方向に凹むように湾曲する円弧状に形成される。吐出通路３３の幅方向両側の側面３３ａは、本実施形態においても、仮想線Ｌ１と接線Ｌ２とがなす鋭角での角度θ１が４５°以上９０°未満となるように形成される。本実施形態でも、第１実施形態と同様に、吐出口１１から吐き出される膜状水の形状の乱れを抑え易くなる。このように、吐出口１１はスリット状に形成されていればよく、その形状は特に限られない。

【0051】

［第３の実施の形態］
図１１（ａ）は第３実施形態に係る吐水装置１０の吐出口１１や吐出通路３３を示す平面図であり、（ｂ）は吐出通路３３の側面３３ａの一部を示す図である。吐出通路３３の幅方向両側の側面３３ａは入側面部６３と奥側面部６５により形成される。入側面部６３は吐出通路３３の吐出口１１側にて開口縁５１に連なるように設けられる。奥側面部６５は入側面部６３より吐出通路３３の奥側に設けられる。各面部６３、６５は吐出口１１から吐出通路３３の奥面３３ｂに近づくにつれて通路幅を狭めるように直線状に形成される。各面部６３、６５は、それらの境界部分５７が幅方向外側に向けて凸となるように形成される。各面部６３、６５は、入側面部６３を通る接線Ｌ２と仮想線Ｌ１とがなす角度θ１より、奥側面部６５を通る接線Ｌ３と仮想線Ｌ１とがなす角度θ３が小さくなるように形成される。

【0052】

吐出通路３３の幅方向両側の側面３３ａは、本実施形態においても、仮想線Ｌ１と接線Ｌ２とがなす鋭角での角度θ１が４５°以上９０°未満となるように形成される。よって、本実施形態でも、吐出口１１から吐き出される膜状水の形状の乱れを抑え易くなる。

【0053】

また、本実施形態に係る吐水装置１０でも、吐出通路３３の奥側を左右方向Ｘに流れる水流は、吐出通路３３の側面３３ａが単に直線状に形成される場合（図９（ａ）参照）と比較して、吐出通路３３の側面３３ａである奥側面部６５に対して衝突するときの角度が小さくなる。このため、吐出通路３３の奥側を左右方向Ｘに流れる水流は、吐出通路３３の側面３３ａに衝突しても流速が低下し難く、勢いを保ったまま吐出通路３３の側面３３ａに沿って案内され易くなる。この結果、吐出口１１の幅方向端部１１ａから接線Ｌ２に沿った水流を吐き出し易くなり、膜状水のすぼまりを安定して抑え易くなる。

【0054】

なお、同様の作用効果を発揮するうえで、以下のような構造としてもよい。吐出通路３３の側面３３ａは、第３実施形態では単数の奥側面部６５を有したが、図１２（ａ）に示すように、複数の奥側面部６５を有してもよい。奥側面部６５は、入側面部６３より奥側に設けられる第１奥側面部６５Ａと、第１奥側面部６５Ａより奥側に設けられる第２奥側面部６５Ｂを有する。各奥側面部６５Ａ、６５Ｂは、第１奥側面部６５Ａを通る接線Ｌ３と仮想線Ｌ１とがなす角度θ３より、第２奥側面部６５Ｂを通る接線Ｌ４と仮想線Ｌ１とがなす角度θ４が小さくなるように形成される。いずれの場合でも、入側面部６３及び奥側面部６５は、吐出口１１側にあるものより吐出口１１より奥側にあるものの方が、各面部６３、６５を通る接線と仮想線Ｌ１とがなす角度が小さくなるように形成されていればよい。

【0055】

また、吐出通路３３の奥側面部６５は、第３実施形態では直線状に形成されたが、図１２（ｂ）に示すように、吐出口１１から吐出通路３３の奥面３３ｂに近づくにつれて通路幅を狭めるように湾曲する円弧状に形成されてもよい。この場合も、入側面部６３を通る接線Ｌ２と仮想線Ｌ１とがなす角度θ１より、奥側面部６５を通る接線Ｌ３と仮想線Ｌ１とがなす角度θ３が小さくなるように形成される。なお、入側面部６３が奥側面部６５のように円弧状に形成されてもよい。

【0056】

以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、実施の形態は、本発明の原理、応用を示すにすぎない。また、実施の形態には、請求の範囲に規定された本発明の思想を逸脱しない範囲において、多くの変形例や配置の変更が可能である。

【0057】

吐水装置１０は、その設置対象となる基体が浴槽１１０である例を説明したが、基体の具体的構成はこれに限られない。吐水装置１０は、この他にも洗面所の洗面台や、キッチンの流し台等を基体として設置されてもよい。いずれの場合でも、基体に設置面１１７を設け、その設置面１１７に吐水装置１０を設置してよい。また、設置面１１７は浴槽１１０のリム部１１５上に設けられる例を説明したが、その位置はこれに限られない。

【0058】

下側分割部材１７と上側分割部材１９は留め具により脱着可能に組み付けられたが、これに限られず、スナップフィット等により組み付けられてもよい。流入口４９は貯溜室４５の下面４５ａに形成されたが、貯溜室４５の内壁面に形成されていればよく、その奥面３３ｂや側面に形成されていてもよい。

【実施例】

【0059】

以下、本発明の効果を実施例により更に説明する。本実施例では以下に説明する比較例１〜３、発明例１〜３の吐水装置を用いて、膜状水の形状を確認することとした。

【0060】

図７に示すような形状の吐水部材１３をもとに角度θ１の異なる吐水部材を作成し、これを発明例１〜３、比較例１、２として用いた。発明例１〜３では、それぞれ吐出通路３３の両側面３３ａは、その角度θ１を６９°、５０°、８０°とした。比較例１、２では、それぞれ吐出通路３３の側面３３ａは、その角度θ１を９０、４０°とした。

【0061】

この他に、図１３に示すような形状の吐出通路３３を有する吐水部材１３を作成し、これを比較例３として用いた。比較例３では、吐出通路３３の側面３３ａは、吐出口１１の開口縁５１に連なる直線状の入側面部６３と、吐出通路３３の奥側に設けられる円弧状の奥側面部６５とを有する。比較例３では、吐出通路３３の入側面部６３は、その角度θ１を９０°とした。

【0062】

いずれの例においても、吐出口１１は幅寸法が４３５［ｍｍ］であり、上下方向高さを１［ｍｍ］としたうえで、流入口４９には給水ポンプ１２１から供給速度３３［ｌ／ｍｉｎ］の条件で水を送り込んだ。

【0063】

この結果、発明例１〜３では膜状水にすぼまりや分断が見られず、膜状水の形状の乱れを抑えられることを確認した。一方、比較例１、３では角度θ１が９０°であったため、膜状水が大きくすぼまった。また、比較例２では角度θ１が４５°未満の４０°であったため、膜状水が幅方向に分断されてしまった。

【符号の説明】

【0064】

１０ 吐水装置、 １１ 吐出口、 １３ 吐水部材、 ３３ 吐出通路、 ３３ａ 側面、 ３３ｂ 奥面、 ４５ 貯溜室、 ４７ 絞り流路、 ５１ 開口縁、 ５３ 円弧部、 １００ 浴槽装置、 １１０ 浴槽 Ｌ１ 仮想線、 Ｌ２ 接線。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】