特許 6763269 電極部材の設置構造及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6763269

(24)【登録日】2020年9月14日

(45)【発行日】2020年9月30日

(54)【発明の名称】電極部材の設置構造及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/02 20060101AFI20200917BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/02 101

   G03G15/02 103

【請求項の数】3

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2016-194941(P2016-194941)

(22)【出願日】2016年9月30日

(65)【公開番号】特開2018-59957(P2018-59957A)

(43)【公開日】2018年4月12日

【審査請求日】2019年9月10日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】特許業務法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】大峡 一恭

(72)【発明者】

【氏名】津田 諭

(72)【発明者】

【氏名】鰻田 恭典

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 寛司

【審査官】 三橋 健二

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−１０９２００（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１８５２９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１８５３７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００６／０２４５７８９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

円形の外周面を有し、支持部材により回転可能に支持された像保持体と、
前記支持部材に設けられ、前記像保持体の軸方向から見たときに前記外周面よりも前記像保持体の径方向外側で前記外周面に沿った湾曲面を備えた湾曲部材と、
前記軸方向を長手方向とする板状に形成され、前記湾曲面に押し当てられることで、前記軸方向から見たときに前記外周面と該外周面を帯電する帯電手段との間で湾曲され、電圧が印加される電極部材と、
前記電極部材の前記帯電手段側の面を清掃する清掃部材と、
前記清掃部材を支持する支持部と、前記電極部材の前記軸方向と直交する幅方向の両端部に前記像保持体側から接触して該両端部を前記湾曲面から離す端部接触部と、を備え、前記軸方向に移動する移動部材と、
を有する電極部材の設置構造。

【請求項2】

前記電極部材は、
前記像保持体に対向する本体部と、
前記本体部の前記軸方向の一方側の端部で、かつ前記幅方向の両端部から前記軸方向に沿って該一方側へ延び、前記清掃部材の前記幅方向の両端部と接触する一対の第１延出部と、
前記一対の第１延出部に対する前記幅方向の内側で前記本体部の前記一方側の端部から前記軸方向に沿って該一方側へ延び、前記湾曲面と接触する第２延出部と、
を有する請求項１に記載の電極部材の設置構造。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載の電極部材の設置構造と、
前記外周面を帯電する帯電手段と、
帯電された前記像保持体を露光して前記外周面に潜像を形成する露光手段と、
現像剤を用いて前記潜像を現像する現像手段と、
前記現像手段で現像された現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、
転写された現像剤像を記録媒体に定着する定着手段と、
を有する画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電極部材の設置構造及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１の画像形成装置では、グリッド電極板が、平状態とされて清掃部材により清掃される。グリッド電極板が清掃されないときには、清掃部材をグリッド電極板の端部領域まで退避させることにより、グリッド電極板を湾曲状態としている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２−１８５２９９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明は、電極部材が像保持体と帯電手段との間に配置された電極部材の設置構造において、電極部材よりも帯電手段側に位置する湾曲部材で電極部材を湾曲させる構成に比べて、像保持体と電極部材との間隔の周方向のばらつきを抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の請求項１に係る電極部材の設置構造は、円形の外周面を有し、支持部材により回転可能に支持された像保持体と、前記支持部材に設けられ、前記像保持体の軸方向から見たときに前記外周面よりも前記像保持体の径方向外側で前記外周面に沿った湾曲面を備えた湾曲部材と、前記軸方向を長手方向とする板状に形成され、前記湾曲面に押し当てられることで、前記軸方向から見たときに前記外周面と該外周面を帯電する帯電手段との間で湾曲され、電圧が印加される電極部材と、前記電極部材の前記帯電手段側の面を清掃する清掃部材と、前記清掃部材を支持する支持部と、前記電極部材の前記軸方向と直交する幅方向の両端部に前記像保持体側から接触して該両端部を前記湾曲面から離す端部接触部と、を備え、前記軸方向に移動する移動部材と、を有する。

【0007】

本発明の請求項２に係る電極部材の設置構造の前記電極部材は、前記像保持体に対向する本体部と、前記本体部の前記軸方向の一方側の端部で、かつ前記幅方向の両端部から前記軸方向に沿って該一方側へ延び、前記清掃部材の前記幅方向の両端部と接触する一対の第１延出部と、前記一対の第１延出部に対する前記幅方向の内側で前記本体部の前記一方側の端部から前記軸方向に沿って該一方側へ延び、前記湾曲面と接触する第２延出部と、を有する。

【0008】

本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１又は請求項２に記載の電極部材の設置構造と、前記外周面を帯電する帯電手段と、帯電された前記像保持体を露光して前記外周面に潜像を形成する露光手段と、現像剤を用いて前記潜像を現像する現像手段と、前記現像手段で現像された現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、転写された現像剤像を記録媒体に定着する定着手段と、を有する。

【発明の効果】

【0009】

請求項１の発明は、電極部材が像保持体と帯電手段との間に配置された電極部材の設置構造において、電極部材よりも帯電手段側に位置する湾曲部材で電極部材を湾曲させる構成に比べて、像保持体と電極部材との間隔の周方向のばらつきを抑制することができる。

【0010】

さらに、請求項１の発明は、電極部材を湾曲させたまま電極部材を清掃する構成に比べて、電極部材の清掃能力を高めることができる。

【0011】

請求項２の発明は、電極部材の幅が軸方向で同じ構成に比べて、像保持体と電極部材との間隔の周方向のばらつきを抑制することができる。

【0012】

請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の電極部材の設置構造を有していない構成に比べて、画像ムラを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】第１実施形態に係る画像形成装置を示す構成図である。

【図2】第１実施形態に係る電極部材と湾曲部材が接触している状態を示す説明図である。

【図3】第１実施形態に係る電極部材の設置構造の筐体及び湾曲部材を示す斜視図である。

【図4】第１実施形態に係る電極部材を感光体側から厚さ方向に見た底面図である。

【図5】第１実施形態に係る電極部材と湾曲部材が離れている状態を示す説明図である。

【図6】第２実施形態に係る電極部材の端部（図７の位置Ｚ１）における清掃部材の退避状態を示す説明図である。

【図7】第２実施形態に係る電極部材を感光体側から厚さ方向に見た底面図である。

【図8】第２実施形態に係る電極部材のグリッド部（図７の位置Ｚ２）における清掃部材の清掃状態を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

[第１実施形態]
第１実施形態に係る電極部材の設置構造及び画像形成装置の一例について説明する。

【0015】

〔全体構成〕
図１には、本実施形態の画像形成装置１０が示されている。なお、以下の説明では、図１に矢印Ｙで示す方向を装置高さ方向、矢印Ｘで示す方向を装置幅方向とする。また、装置高さ方向及び装置幅方向のそれぞれに直交する方向（Ｚで示す）を装置奥行き方向とする。そして、画像形成装置１０を正面視して、装置高さ方向、装置幅方向、装置奥行き方向をＹ方向、Ｘ方向、Ｚ方向と記載する。さらに、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向のそれぞれ一方側と他方側を区別する必要がある場合は、画像形成装置１０を正面視して、上側をＹ側、下側を−Ｙ側、右側をＸ側、左側を−Ｘ側、奥側をＺ側、前側を−Ｚ側と記載する。

【0016】

画像形成装置１０は、箱状の本体１１を有する。また、画像形成装置１０は、一例として、電極部材の設置構造２０と、チャージワイヤ２２と、露光装置２３と、現像装置２４と、転写装置２５と、定着装置２６とを有する。チャージワイヤ２２は、帯電手段の一例である。露光装置２３は、露光手段の一例である。現像装置２４は、現像手段の一例である。転写装置２５は、転写手段の一例である。定着装置２６は、定着手段の一例である。さらに、画像形成装置１０は、搬送装置１２と、クリーニングロール１６と、制御装置１８とを有する。なお、電極部材の設置構造２０の詳細については、後述する。

【0017】

搬送装置１２は、複数のロール対１３を含んで構成されており、本体１１内に形成された搬送経路Ａに沿って、用紙Ｐを搬送する。用紙Ｐは、記録媒体の一例として、普通紙で構成されている。クリーニングロール１６は、後述する二次転写後の感光体３２の外周面３３を清掃する。制御装置１８は、画像形成装置１０内の各装置の動作を制御する。

【0018】

＜チャージワイヤ＞
チャージワイヤ２２は、後述するシールド部材５２（図２参照）の内側にＺ方向に沿って架設されている。チャージワイヤ２２は、一例として、２本設けられている。２本のチャージワイヤ２２は、後述する感光体３２の外周面３３と径方向に間隔をあけて配置されている。さらに、２本のチャージワイヤ２２は、図示しない電源に接続されている。そして、２本のチャージワイヤ２２は、接地された感光体３２との間に電位差が生じるように電源から通電されることによりコロナ放電を生じさせ、感光体３２の外周面３３を帯電させる。

【0019】

＜露光装置＞
露光装置２３は、一例として、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）で構成されており、チャージワイヤ２２によって帯電された感光体３２の外周面３３に、画像信号に基づき光を照射（露光）して、潜像（静電潜像）を形成するようになっている。なお、露光装置２３はＬＥＤ方式に限らず、例えば、レーザ光をポリゴンミラーで走査するものであってもよい。

【0020】

＜現像装置＞
現像装置２４は、本体１１内にＺ方向を軸方向として回転するように設けられている。また、現像装置２４は、一例として、複数の現像部２４Ａを有する。複数の現像部２４Ａは、現像装置２４をＺ方向に見て、周方向に並んでいる。現像部２４Ａには、現像剤の一例としてのトナーＴが収容されている。なお、複数の現像部２４Ａは、収容するトナーＴの色が異なっている。現像装置２４が図示しないモータにより回転されることにより、必要とされる色の現像部２４Ａが、感光体３２の外周面３３と対向配置される。そして、現像装置２４は、外周面３３に形成された静電潜像を決められた色のトナーＴを用いて現像して可視化させる。

【0021】

＜転写装置＞
転写装置２５は、中間転写ベルト２５Ａと、中間転写ベルト２５Ａを周回移動させる複数のロール２５Ｂと、一次転写ロール２５Ｃと、二次転写ロール２５Ｄとを有する。一次転写ロール２５Ｃ及び二次転写ロール２５Ｄには、図示しない電源が接続されている。そして、転写装置２５は、一次転写ロール２５Ｃによって感光体３２から単色又は複数色のトナーＴを一次転写させることで、現像剤像の一例としてのトナー像Ｇを中間転写ベルト２５Ａ上に形成する。また、転写装置２５は、二次転写ロール１６Ｄによって、トナー像Ｇを中間転写ベルト２５Ａから用紙Ｐに転写させる。

【0022】

＜定着装置＞
定着装置２６は、一例として、搬送経路Ａを挟んで配置された加熱ロール２６Ａ及び加圧ロール２６Ｂを有しており、用紙Ｐ上に転写されたトナー像Ｇを加熱及び加圧して用紙Ｐに定着させる。

【0023】

〔要部構成〕
次に、電極部材の設置構造２０について説明する。

【0024】

図２に示す電極部材の設置構造２０は、支持部材の一例としての筐体２１（図３参照）と、像保持体の一例としての感光体３２と、電極部材３４と、湾曲部材３６とを有する。

【0025】

（筐体）
図３に示すように、筐体２１は、Ｚ−Ｙ面に沿った側壁２１Ａと、側壁２１ＡのＺ側端部からＸ側に延びＸ−Ｙ面に沿った側壁２１Ｂと、側壁２１Ａ及び側壁２１Ｂの−Ｙ側端部を繋ぐ図示しない底壁とを含んで構成されている。筐体２１の−Ｚ側の側壁は、図示を省略するが、側壁２１Ｂと同じ形状及び同じ大きさとされており、側壁２１ＢとＺ方向に対向配置されている。また、筐体２１の−Ｚ側の側壁は、側壁２１Ａの−Ｚ側端部に対して取付け及び取外しが可能とされている。

【0026】

（感光体）
図２に示す感光体３２は、Ｚ方向を軸方向とする円柱状の軸部３２Ａと、軸部３２Ａに対して拡径された円筒部３２Ｂとを有する。軸部３２Ａは、側壁２１Ｂ（図３参照）に取付けられたベアリング３８により回転可能に支持されている。円筒部３２Ｂは、図示しない円筒状の芯金と、この芯金の外周に積層された図示しない感光層とを有する。また、円筒部３２Ｂは、Ｚ方向に見て円形の外周面３３を有する。なお、感光体３２をＺ方向に見て、軸部３２Ａの中心Ｏから外周面３３までの半径ｒ１として、外周面３３の曲率Ｒ１＝１／ｒ１である。以後の説明では、感光体３２及び後述する湾曲部材３６の径方向のうち、中心Ｏから、２本のチャージワイヤ２２の間の中央に配置される後述する仕切板５６に向かう方向をＤ方向と称する。

【0027】

（電極部材）
電極部材３４は、筐体２１（図３参照）への装着状態において、Ｚ方向に見たときに、感光体３２の外周面３３とチャージワイヤ２２との間に配置されている。さらに、電極部材３４は、後述する湾曲部材３６の湾曲面４４に押し当てられて湾曲されている。電極部材３４には、図示しない電源から電圧が印加されるようになっている。また、電極部材３４は、湾曲部材３６からＤ方向に電極部材３４を離した状態において、Ｚ方向に見たときに、平板状に配置される（図５参照）。なお、電極部材３４は、Ｚ方向に見て、Ｘ方向及びＹ方向に交差する斜め方向（後述するＷ方向）に沿って配置されている。

【0028】

図４には、湾曲部材３６からＤ方向に離した状態の電極部材３４が示されている。電極部材３４は、Ｄ方向に見て、Ｚ方向を長手方向とする矩形の板状に形成されている。以後の説明では、電極部材３４の短手方向をＷ方向と称する。Ｗ方向は、電極部材３４の幅方向であり、Ｄ方向及びＺ方向と直交する方向である。なお、電極部材３４のＷ方向の幅をＷ１とする。

【0029】

電極部材３４は、一例として、ステンレス鋼製とされており、Ｄ方向に作用する外力によってＤ方向に変形可能となっている。電極部材３４内のＺ方向を長手方向とする矩形状の領域Ｓには、電極部材３４をＤ方向に貫通した複数の孔の縁部で構成された格子状のグリッド部３４Ａが形成されている。グリッド部３４ＡのＺ方向の長さは、感光体３２における図示しない潜像形成領域のＺ方向の長さよりも長い。

【0030】

電極部材３４の−Ｚ側端部には、Ｄ方向に貫通された１箇所の取付孔３４Ｂが形成されている。電極部材３４のＺ側端部には、Ｄ方向に貫通された２箇所の取付孔３４Ｃが形成されている。−Ｚ側の湾曲部材３６は、電極部材３４におけるグリッド部３４Ａと取付孔３４Ｂとの間の部位に接触するように配置されている。Ｚ側の湾曲部材３６は、電極部材３４におけるグリッド部３４Ａと取付孔３４Ｃとの間の部位に接触するように配置されている。

【0031】

ここで、図２に示すように、本実施形態では、一例として、シールド部材５２と、ホルダ５４と、チャージワイヤ２２と、電極部材３４とにより帯電ユニット３０が形成されている。帯電ユニット３０は、図示しないガイドレールに案内されることにより、筐体２１（図３参照）に対して、Ｄ方向に移動された後で、Ｚ方向に沿って移動可能とされている。つまり、帯電ユニット３０は、感光体３２及び後述する湾曲部材３６に対して離れる方向及び近づく方向に相対移動可能に設けられている。電極部材３４のＷ方向の両端部は、シールド部材５２と接触している。

【0032】

シールド部材５２のＷ−Ｄ断面の形状は、感光体３２側に開口したＵ字状に形成されている。また、シールド部材５２は、Ｗ方向に対向する側壁５３Ａ及び側壁５３Ｂと、Ｚ方向に対向する図示しない奥壁（Ｚ側）及び前壁（−Ｚ側）とを有する。図示しない奥壁には、２本の引張バネ６２（図４参照）が設けられている。図示しない前壁には、一例として、Ｚ−Ｄ面内において−Ｚ側に向けて開口する断面Ｕ字状の１つのフック部材６４（図４参照）が設けられている。シールド部材５２の内側は、２本のチャージワイヤ２２の間に配置された仕切板５６によって、小室５８Ａと小室５８Ｂとに区分されている。小室５８Ａ、小室５８Ｂには、それぞれチャージワイヤ２２が１本ずつ配置されている。

【0033】

ここで、図４に示すように、電極部材３４は、１つの取付孔３４Ｂの縁部にフック部材６４が引掛けられ、２つの取付孔３４Ｃの縁部に２本の引張バネ６２が引掛けられることにより、シールド部材５２（図２参照）に取付けられ、Ｚ方向に架設されている。

【0034】

図２に示すように、ホルダ５４は、Ｚ方向に長尺状のホルダ５４Ａと、Ｚ方向に長尺状のホルダ５４Ｂとを含んで構成されている。ホルダ５４Ａは、側壁５３Ａの外側に取付けられている。ホルダ５４Ｂは、側壁５３Ｂの外側に取付けられている。ホルダ５４Ａ及びホルダ５４ＢのＹ側端部には、−Ｘ側、Ｘ側に向けて断面Ｌ字状に折り曲げられた被案内部５５が形成されている。被案内部５５は、筐体２１（図３参照）に設けられた図示しないガイドレールにより、Ｚ方向及びＤ方向に案内されるようになっている。

【0035】

（湾曲部材）
図３に示すように、湾曲部材３６は、一例として、Ｚ方向を厚さ方向とする扇型状の板材で構成されており、側壁２１Ｂの−Ｚ側の面に接触して設けられている。なお、湾曲部材３６は、筐体２１の−Ｚ側の図示しない側壁にも設けられているが、Ｚ側と−Ｚ側とで同様の構成である。このため、−Ｚ側の湾曲部材３６の説明は省略する。具体的には、湾曲部材３６は、径方向の中心側の一部がベアリング３８の外周に接触した状態で、側壁２１Ｂの−Ｚ側の面に接着により固定されている。なお、湾曲部材３６は、電荷のリークを抑制する観点から、絶縁性の高い樹脂（一例としてガラス入難燃ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）製）で構成されている。

【0036】

図２に示すように、湾曲部材３６は、Ｚ方向に見て、一例として、１／８円の扇型状に形成されている。また、湾曲部材３６は、Ｄ方向における中心Ｏ側に形成された曲面４２と、Ｄ方向における曲面４２側（中心Ｏ側）とは反対側に形成された湾曲面４４とを有する。曲面４２は、中心Ｏ側に向けて開口する凹状の曲面でかつ中心Ｏからの半径ｒ３（＜ｒ１）の曲面であり、ベアリング３８の外周面に接触している。

【0037】

湾曲面４４は、Ｚ方向に見たときに、感光体３２のＤ方向で外周面３３よりも外側に配置されている。また、湾曲面４４は、周方向の中央部が両端部よりもＤ方向の外側に向けて凸状に湾曲されている。中心Ｏから湾曲面４４までの半径ｒ２（ｒ３＜ｒ１＜ｒ２）として、湾曲面４４の曲率Ｒ２＝１／ｒ２である。外周面３３と湾曲面４４とのＤ方向の間隔ｄは、ｄ＝ｒ２−ｒ１となる。ここで、湾曲面４４は、感光体３２の周方向において間隔ｄのばらつきが小さくなるように形成されている。このように、湾曲部材３６は、感光体３２の外周面３３に沿った湾曲面４４を備えている。

【0038】

図４に示すように、湾曲部材３６の湾曲面４４を電極部材３４にＤ方向に投影した状態（Ｚ−Ｗ面内）において、湾曲面４４のＷ方向の幅をＷ２とすると、Ｗ１＜Ｗ２となっている。つまり、電極部材３４の幅Ｗ１よりも湾曲面４４の幅Ｗ２の方が大きい。

【0039】

〔作用〕
次に、第１実施形態の作用について説明する。

【0040】

図５に示すように、帯電ユニット３０が感光体３２及び湾曲部材３６に対して離れる退避状態では、電極部材３４と湾曲部材３６（湾曲面４４）とが接触しない。このため、電極部材３４はＺ方向に見て、Ｗ方向に沿った平板状となっている。

【0041】

続いて、図２に示すように、電極部材の設置構造２０において、帯電ユニット３０を筐体２１（図３参照）に装着した装着状態では、湾曲面４４にＤ方向の外側から電極部材３４が接触する。これにより、電極部材３４が湾曲部材３６の湾曲面４４に押し当てられ、電極部材３４が感光体３２の外周面３３に沿って湾曲される。

【0042】

ここで、湾曲部材３６は、電極部材３４よりも感光体３２の中心Ｏ側に設けられていることで、湾曲面４４が感光体３２の軸部３２Ａ（中心Ｏ）を基準として配置可能となっている。このため、電極部材３４よりもチャージワイヤ２２側に位置する湾曲部材で電極部材３４を湾曲させる構成に比べて、電極部材３４を感光体３２の外周面３３の曲率Ｒ１に合せて湾曲させ易くなる。これにより、電極部材３４よりもチャージワイヤ２２側に位置する湾曲部材で電極部材３４を湾曲させる構成に比べて、電極部材３４の湾曲形状の精度が上がるので、感光体３２と電極部材３４との間隔ｄの周方向のばらつきが抑制される。

【0043】

電極部材の設置構造２０では、感光体３２と電極部材３４との間隔ｄの周方向のばらつきが抑制される。このため、図１に示す画像形成装置１０では、電極部材の設置構造２０を有していない構成に比べて、感光体３２の周方向の帯電量のばらつきが抑制されるので、現像装置２４から感光体３２に移動するトナーＴの量のばらつきが減る。これにより、画像形成装置１０では、電極部材の設置構造２０を有していない構成に比べて、形成されたトナー像Ｇの濃度ムラが抑制されるので、定着装置２６による定着後のトナー像Ｇの画像ムラが抑制される。

【0044】

[第２実施形態]
次に、第２実施形態に係る電極部材の設置構造及び画像形成装置の一例について説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同一の部材及び部位には、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。

【0045】

図６には、第２実施形態の電極部材の設置構造７０が示されている。電極部材の設置構造７０は、第１実施形態の画像形成装置１０（図１参照）において、電極部材の設置構造２０（図１参照）に換えて設けられている。なお、画像形成装置１０における電極部材の設置構造７０以外の構成については、第１実施形態と同様である。

【0046】

電極部材の設置構造７０は、筐体２１（図３参照）と、感光体３２と、電極部材７２と、湾曲部材３６と、清掃部材の一例としてのクリーニングパッド７４と、移動部材７６とを有する。

【0047】

（電極部材）
電極部材７２は、筐体２１（図３参照）への組付状態において、Ｚ方向に見たときに、外周面３３とチャージワイヤ２２との間に配置されている。さらに、電極部材７２は、湾曲面４４に押し当てられて湾曲されている。電極部材７２には、図示しない電源から電圧が印加されるようになっている。また、電極部材７２は、後述する帯電ユニット８０が感光体３２及び湾曲部材３６に対して離れる退避状態では、Ｚ方向に見たときに、平板状となっている。

【0048】

図７には、湾曲部材３６からＤ方向に離した状態の電極部材７２が示されている。電極部材７２は、Ｄ方向に見て、Ｚ方向を長手方向とする板状に形成されている。また、電極部材７２は、一例として、ステンレス鋼製とされており、Ｄ方向に作用する外力によってＤ方向に変形可能となっている。具体的には、電極部材７２は、Ｚ方向を長手方向とする矩形状の本体部８２と、本体部８２の−Ｚ側の端部から−Ｚ側に延びる被取付部８４と、本体部８２のＺ側の端部からＺ側に延びる第１延出部８６及び第２延出部８７と、を有する。

【0049】

本体部８２は、感光体３２の外周面３３にＤ方向に対向して配置されている。本体部８２のＺ方向の長さは、感光体３２の円筒部３２ＢのＺ方向の長さよりも短い。本体部８２のＷ方向の幅はＷ３（＞Ｗ２）とされている。本体部８２の矩形状の領域Ｓには、既述のグリッド部３４Ａが形成されている。なお、本体部８２のＷ方向におけるグリッド部３４Ａよりも両外側の部位を縁部８２Ａと称する。

【0050】

被取付部８４は、Ｄ方向に見てＺ方向を長手方向とする矩形状に形成されている。また、被取付部８４のＷ方向の幅はＷ１とされている。さらに、被取付部８４の−Ｚ側（他方側）の端部には、Ｄ方向に貫通された１箇所の取付孔３４Ｂが形成されている。取付孔３４Ｂの縁部には、フック部材６４が引掛けられている。

【0051】

第１延出部８６は、本体部８２におけるＺ方向のＺ側（一方側）の端部でかつＷ方向の両端部から、Ｚ方向に沿ってＺ側へ矩形状に延びている。つまり、第１延出部８６は、一対形成されている。また、第１延出部８６は、一例として、本体部８２から遠い側（Ｚ側）が本体部８２側（−Ｚ側）よりも感光体３２から離れる側に位置するように傾斜された傾斜部８６Ａと、傾斜部８６ＡのＺ側からＺ方向に延びる平坦部８６Ｂとで構成されている。

【0052】

さらに、第１延出部８６は、後述するクリーニングパッド７４のＷ方向の両端部と接触する。なお、第１延出部８６のＷ方向の幅Ｗ４は、後述する第２延出部８７の幅Ｗ１と、本体部８２の幅Ｗ３との差の半分よりも短くなっている。つまり、第１延出部８６は、後述する第２延出部８７とはＷ方向に隙間をあけて配置されている。また、第１延出部８６は、湾曲部材３６の湾曲面４４とは接触しない。

【0053】

第２延出部８７は、一対の第１延出部８６に対するＷ方向の内側でかつ本体部８２のＺ側の端部からＺ方向に沿ってＺ側へ矩形状に延びている。第２延出部８７のＷ方向の幅はＷ１とされている。また、第２延出部８７のＺ方向の長さは、第１延出部８６のＺ方向の長さよりも長い。ここで、第２延出部８７は、後述するクリーニングパッド７４のＷ方向の中央部と接触するが、クリーニングパッド７４のＷ方向の両端部には接触しないように配置されている。

【0054】

また、第２延出部８７は、湾曲部材３６の湾曲面４４と接触する。第２延出部８７が湾曲面４４と接触する状態において、第２延出部８７のＷ方向中央部のＤ方向の高さは、第１延出部８６の平坦部８６ＢのＤ方向の高さとほぼ同じ高さとされている（図６参照）。第２延出部８７のＺ側端部には、Ｄ方向に貫通された２箇所の取付孔３４Ｃが形成されている。

【0055】

図６に示すように、本実施形態では、一例として、シールド部材９２と、ホルダ９４Ａ及びホルダ９４Ｂと、後述する移動部材７６と、チャージワイヤ２２と、電極部材７２とが一体化されて帯電ユニット８０を形成している。帯電ユニット８０は、筐体２１（図３参照）に対して、Ｚ方向に沿って、−Ｚ側からＺ側への装着及びＺ側から−Ｚ側への離脱が可能とされている。つまり、帯電ユニット８０は、感光体３２に対して相対移動可能に設けられている。

【0056】

シールド部材９２のＷ−Ｄ断面の形状は、感光体３２側に開口したＵ字状に形成されている。また、シールド部材９２は、Ｗ方向に対向する側壁９２Ａ及び側壁９２Ｂと、Ｚ方向に対向する図示しない奥壁（Ｚ側）及び前壁（−Ｚ側）とを有する。図示しない奥壁には、既述の引張バネ６２（図７参照）が設けられている。図示しない前壁には、既述のフック部材６４（図７参照）が設けられている。シールド部材９２の内側は、仕切板５６によって小室５８Ａと小室５８Ｂとに区分されている。小室５８Ａ、小室５８Ｂには、それぞれチャージワイヤ２２が１本ずつ配置されている。

【0057】

ここで、図７に示すように、電極部材７２は、取付孔３４Ｂの縁部にフック部材６４が引掛けられ、取付孔３４Ｃの縁部に引張バネ６２が引掛けられることにより、シールド部材９２（図６参照）に取付けられ、Ｚ方向に架設されている。

【0058】

図６に示す側壁９２Ａの外側でかつＺ方向両端部（後述する移動部材７６と接触しない部位）には、ホルダ９４Ａが設けられている。側壁９２Ｂの外側でかつＺ方向両端部（後述する移動部材７６と接触しない部位）には、ホルダ９４Ｂが設けられている。ホルダ９４Ａ及びホルダ９４ＢのＹ側端部には、−Ｘ側、Ｘ側に向けて断面Ｌ字状に折り曲げられた被案内部９５が形成されている。被案内部９５は、筐体２１（図３参照）に設けられた図示しないガイドレールによりＺ方向及びＤ方向に案内されるようになっている。

【0059】

（湾曲部材）
図７に示すように、−Ｚ側の湾曲部材３６は、電極部材７２におけるグリッド部３４Ａと取付孔３４Ｂとの間の部位に接触可能に配置されている。Ｚ側の湾曲部材３６は、電極部材７２におけるグリッド部３４Ａと取付孔３４Ｃとの間の部位に接触可能に配置されている。また、第２実施形態の湾曲部材３６は、Ｗ方向の幅Ｗ２が第２延出部８７のＷ方向の幅Ｗ１以上でかつ本体部８２のＷ方向の幅Ｗ３よりも短い幅とされており、被取付部８４及び第２延出部８７と接触するように配置されている。

【0060】

（クリーニングパッド）
図６に示すクリーニングパッド７４は、一例として、発泡性の樹脂材料であるポリウレタンを含んで構成されている。また、クリーニングパッド７４は、Ｗ方向に長くＺ方向に短い直方体状に形成されている。さらに、クリーニングパッド７４は、電極部材７２のＤ方向におけるチャージワイヤ２２側の面と接触して、この面を清掃する構成とされている。

【0061】

（移動部材）
移動部材７６は、Ｗ方向に対向する側壁７６Ａ及び側壁７６Ｂと、側壁７６Ａ及び側壁７６Ｂに固定された支持部の一例としての支持壁７６Ｃと、側壁７６Ａ及び側壁７６Ｂに形成された端部接触部７６Ｄとを備えている。また、移動部材７６のＹ側には、Ｚ方向を軸方向とし、外周面に雄ネジが形成されたリードシャフト９８が設けられている。リードシャフト９８のＺ方向両端部は、図示しないベアリングにより回転可能に支持されている。また、リードシャフト９８は、図示しないモータにより回転される。

【0062】

側壁７６Ａ及び側壁７６Ｂは、一対の板材で構成されている。側壁７６Ａ及び側壁７６ＢのＺ方向の長さは、クリーニングパッド７４のＺ方向の長さよりも長い。また、側壁７６Ａ及び側壁７６ＢのＤ方向の高さは、シールド部材９２の側壁９２Ａ及び側壁９２ＢのＤ方向の高さよりも高い。さらに、側壁７６Ａ及び側壁７６Ｂは、側壁９２Ａ及び側壁９２ＢをＷ方向の外側から挟んだ状態で配置されている。なお、側壁７６Ａ及び側壁７６Ｂは、シールド部材９２に対してＺ方向に相対移動可能とされている。

【0063】

支持壁７６Ｃは、Ｗ方向に沿った板状に形成されている。支持壁７６ＣのＺ方向の長さは、クリーニングパッド７４のＺ方向の長さよりも長い。支持壁７６ＣのＷ方向の一端部は、側壁７６Ａにおける側壁９２ＡよりもＤ方向の下側の部位に固定されている。支持壁７６ＣのＷ方向の他端部は、側壁７６Ｂにおける側壁９２ＢよりもＤ方向の下側の部位に固定されている。つまり、支持壁７６Ｃは、側壁７６Ａと側壁７６Ｂとの間に架設されている。支持壁７６Ｃの電極部材７２側の面には、クリーニングパッド７４が、一例として接着により固定されている。言い換えると、支持壁７６Ｃは、クリーニングパッド７４を支持している。

【0064】

端部接触部７６Ｄは、側壁７６Ａ及び側壁７６ＢのＤ方向における感光体３２側の端部（下端部）から、Ｗ方向に沿って内側に向けて突出された一対の板状部である。また、端部接触部７６ＤのＷ方向の突出幅は、一例として、第１延出部８６（図７参照）には接触するが、第２延出部８７には接触しない幅とされている。

【0065】

ここで、側壁７６ＡのＤ方向の上端部と、側壁７６ＢのＤ方向の上端部とは、Ｗ方向に沿った上壁部７６Ｅを介して一体化されている。上壁部７６ＥのＷ方向の中央部には、Ｚ方向を軸方向とする円筒部７６Ｆが形成されている。円筒部７６Ｆの内周面には、雌ネジが形成されている。そして、この雌ネジとリードシャフト９８の雄ネジとが噛み合っている。つまり、リードシャフト９８が図示しないモータにより順方向又は逆方向に回転されることにより、移動部材７６及びクリーニングパッド７４が、Ｚ方向のＺ側又は−Ｚ側に移動するようになっている。

【0066】

なお、図６は、移動部材７６及びクリーニングパッド７４が、グリッド部３４ＡからＺ方向に離れた位置Ｚ１（図７参照）に配置された待機状態を示している。この待機状態では、端部接触部７６Ｄは、電極部材７２のＷ方向の両端部となる平坦部８６Ｂに感光体３２側から接触しており、平坦部８６Ｂを支持している。言い換えると、端部接触部７６Ｄは、電極部材７２のＷ方向の両端部を湾曲面４４から離している。

【0067】

図８は、移動部材７６及びクリーニングパッド７４が、グリッド部３４Ａと接触する位置Ｚ２（図７参照）に配置された清掃状態を示している。この清掃状態では、端部接触部７６Ｄは、電極部材７２のＷ方向の両端部となる縁部８２Ａに感光体３２側から接触しており、縁部８２Ａを支持している。

【0068】

〔作用〕
第２実施形態の作用を説明する。なお、第１実施形態と同様の作用については、説明を省略する。

【0069】

図６に示すように、帯電ユニット８０を筐体２１（図３参照）に装着した装着状態でかつクリーニングパッド７４による電極部材７２の清掃が行われないときには、移動部材７６及びクリーニングパッド７４は、位置Ｚ１（図７参照）に位置する。そして、電極部材７２は、湾曲面４４にＤ方向の外側から接触する。これにより、電極部材７２が湾曲面４４に押し当てられ、電極部材７２が感光体３２の外周面３３に沿って湾曲される。

【0070】

位置Ｚ１では、第２延出部８７は湾曲面４４と接触して湾曲されるが、第１延出部８６は端部接触部７６Ｄに支持されることで湾曲面４４とは離れているため、湾曲されない。なお、第１延出部８６と第２延出部８７とは、Ｗ方向に離れている（縁切りされている）ため、第１延出部８６が湾曲されなくても、第２延出部８７の湾曲状態には影響しない。

【0071】

ここで、電極部材の設置構造７０では、湾曲部材３６を用いることにより、電極部材７２よりもチャージワイヤ２２側に位置する湾曲部材で電極部材７２を湾曲させる構成に比べて、電極部材７２の湾曲形状の精度が上がる。このため、感光体３２と電極部材７２との間隔ｄの周方向のばらつきが抑制される。

【0072】

次に、図７に示すように、クリーニングパッド７４による電極部材７２の清掃を行うときには、移動部材７６は、クリーニングパッド７４とグリッド部３４Ａとを接触させた状態で、位置Ｚ１から−Ｚ側に位置する。なお、図７では、一例として、移動部材７６及びクリーニングパッド７４が、グリッド部３４Ａと対向する位置Ｚ２に移動した状態が示されている。

【0073】

ここで、移動部材７６が位置Ｚ１から位置Ｚ２へ移動するときに、端部接触部７６Ｄ（図６参照）は、Ｄ方向の高さ位置がほとんど変わらない。このため、端部接触部７６Ｄは、Ｚ方向への移動に伴い傾斜部８６Ａ及び縁部８２Ａと接触して、傾斜部８６Ａ及び縁部８２ＡをＤ方向のクリーニングパッド７４側に持ち上げる。

【0074】

図８に示すように、縁部８２Ａがクリーニングパッド７４側に持ち上げられることにより、電極部材７２は、Ｗ方向に沿った平坦な状態となる。そして、クリーニングパッド７４は、平坦な状態となった電極部材７２のグリッド部３４Ａを清掃する。このように、電極部材の設置構造７０では、平坦な状態となった電極部材７２と平坦なクリーニングパッド７４とが接触する。これにより、電極部材７２を湾曲させたまま電極部材７２を清掃する構成に比べて、電極部材７２とクリーニングパッド７４との接触面積が広くなるので、クリーニングパッド７４による電極部材７２の清掃能力が高まる。

【0075】

電極部材の設置構造７０では、図６に示すように、電極部材７２の清掃後に位置Ｚ１（図７参照）に移動部材を移動させたときに、既述のように、第１延出部８６及び第２延出部８７がＷ方向に縁切りされている。このため、クリーニングパッド７４のＷ方向の両端部を平坦部８６Ｂで支持した状態であっても、電極部材７２のグリッド部３４Ａ（図７参照）が平坦な状態から湾曲状態に復帰する。これにより、電極部材７２のＷ方向の幅がＺ方向に同じ構成に比べて、電極部材７２のグリッド部３４Ａには、電極部材７２を平坦な状態にさせようとする力が作用し難くなる。つまり、グリッド部３４Ａの状態が、外周面３３に沿った湾曲状態となり、感光体３２と電極部材７２との間隔ｄの周方向のばらつきが抑制される。

【0076】

電極部材の設置構造７０では、感光体３２と電極部材７２との間隔ｄの周方向のばらつきが抑制される。このため、図１に示す画像形成装置１０では、電極部材の設置構造７０を有していない構成に比べて、感光体３２の周方向の帯電量のばらつきが抑制されるので、現像装置２４から感光体３２に移動するトナーＴの量のばらつきが減る。これにより、画像形成装置１０では、電極部材の設置構造７０を有していない構成に比べて、形成されたトナー像Ｇの濃度ムラが抑制されるので、定着装置２６による定着後のトナー像Ｇの画像ムラが抑制される。

【0077】

なお、本発明は、上記の実施形態に限定されない。

【0078】

画像形成装置１０は、１つの感光体３２と１つの現像装置２４とで現像を行う構成のものに限らず、１つの感光体３２と１つの現像部とで現像を行うユニットが、用紙Ｐの搬送方向に複数並んだ構成であってもよい。

【0079】

電極部材の設置構造２０において、クリーニングパッド７４及び移動部材７６を設けてもよい。

【0080】

支持壁７６Ｃは、側壁７６Ａ及び側壁７６Ｂに固定するものに限らない。例えば、移動部材７６のＺ側及び−Ｚ側に縦壁を形成して、この縦壁に支持壁７６Ｃを固定してもよい。

【0081】

端部接触部７６Ｄは、断面Ｌ字状のものに限らず、例えば、電極部材７２と接触する部位の形状が、直線状ではなく湾曲状とされたものであってもよい。

【符号の説明】

【0082】

１０ 画像形成装置
１６ 転写装置（転写手段の一例）
２０ 電極部材の設置構造
２１ 筐体（支持部材の一例）
２２ チャージワイヤ（帯電手段の一例）
２３ 露光装置（露光手段の一例）
２４ 現像装置（現像手段の一例）
２５ 転写装置（転写手段の一例）
２６ 定着装置（定着手段の一例）
３２ 感光体（像保持体の一例）
３３ 外周面
３４ 電極部材
３６ 湾曲部材
４４ 湾曲面
７０ 電極部材の設置構造
７２ 電極部材
７４ クリーニングパッド（清掃部材の一例）
７６ 移動部材
７６Ｃ 支持壁（支持部の一例）
７６Ｄ 端部接触部
８２ 本体部
８６ 第１延出部
８７ 第２延出部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】