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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】6763986
(24)【登録日】2020年9月14日
(45)【発行日】2020年9月30日
(54)【発明の名称】頭蓋クランプの開閉器具および方法
(51)【国際特許分類】
A61B 90/14 20160101AFI20200917BHJP
【ＦＩ】
A61B90/14
【請求項の数】11
【全頁数】22
(21)【出願番号】特願2019-20328(P2019-20328)
(22)【出願日】2019年2月7日
(62)【分割の表示】特願2018-744(P2018-744)の分割
【原出願日】2013年11月8日
(65)【公開番号】特開2019-122779(P2019-122779A)
(43)【公開日】2019年7月25日
【審査請求日】2019年2月22日
(31)【優先権主張番号】61/844,382
(32)【優先日】2013年7月9日
(33)【優先権主張国】US
(31)【優先権主張番号】61/724,845
(32)【優先日】2012年11月9日
(33)【優先権主張国】US
(73)【特許権者】
【識別番号】515047150
【氏名又は名称】プロ メッド インストルメンツ ゲーエムベーハー
【氏名又は名称原語表記】ＰＲＯ ＭＥＤ ＩＮＳＴＲＵＭＥＮＴＳ ＧＭＢＨ
(74)【代理人】
【識別番号】110001302
【氏名又は名称】特許業務法人北青山インターナショナル
(72)【発明者】
【氏名】シューレ，マティアス，エー．
(72)【発明者】
【氏名】ガントナー，ベルンハルド
【審査官】
槻木澤 昌司
(56)【参考文献】
【文献】
特表２００２−５２４１３１（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特表２０１１−５２２６０７（ＪＰ，Ａ）
【文献】
米国特許出願公開第２０１０／０２４９７８０（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ａ６１Ｂ ９０／１４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
頭蓋クランプにおいて：
（ａ）第１のアームと；
（ｂ）第２のアームと；
（ｃ）前記第１のアームと第２のアームとの互いに対する相対的な位置を変更する開閉器具であって、当該開閉器具が：
（ｉ）アクチュエータであって、当該アクチュエータの一部が頭蓋クランプの前記第１のアームの直立部分に配置され、当該アクチュエータの一部を押すことで前記第１のアームと第２のアームとの互いに対する相対的な位置を調整するように構成されているアクチュエータ；および
（ｉｉ）前記アクチュエータに連結されたロック部材であって、当該ロック部材が前記頭蓋クランプの第２のアームと係合しており、前記アクチュエータの一部を押すことで前記ロック部材と前記頭蓋クランプの第２のアームとの間の係合が解除されて、前記頭蓋クランプの第１および第２のアームの互いに対する選択的な位置の調整が可能となるロック部材；
を有する開閉器具と；を具えることを特徴とする頭蓋クランプ。
（ａ）第１のアームと；
（ｂ）第２のアームと；
（ｃ）前記第１のアームと第２のアームとの互いに対する相対的な位置を変更する開閉器具であって、当該開閉器具が：
（ｉ）アクチュエータであって、当該アクチュエータの一部が頭蓋クランプの前記第１のアームの直立部分に配置され、当該アクチュエータの一部を押すことで前記第１のアームと第２のアームとの互いに対する相対的な位置を調整するように構成されているアクチュエータ；および
（ｉｉ）前記アクチュエータに連結されたロック部材であって、当該ロック部材が前記頭蓋クランプの第２のアームと係合しており、前記アクチュエータの一部を押すことで前記ロック部材と前記頭蓋クランプの第２のアームとの間の係合が解除されて、前記頭蓋クランプの第１および第２のアームの互いに対する選択的な位置の調整が可能となるロック部材；
を有する開閉器具と；を具えることを特徴とする頭蓋クランプ。
【請求項2】
請求項１に記載の頭蓋クランプにおいて、前記アクチュエータの一部が、前記第１のアームのピンホルダアセンブリの近くに配置されていることを特徴とする頭蓋クランプ。
【請求項3】
請求項１または２に記載の頭蓋クランプにおいて、前記アクチュエータの一部が、解放されることで前記第１のアームと第２のアームとの互いに対する相対的な位置を固定するように構成されていることを特徴とする頭蓋クランプ。
【請求項4】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の頭蓋クランプにおいて、前記アクチュエータが、前記頭蓋クランプの第１のアームの直立部分に対して移動するように構成されていることを特徴とする頭蓋クランプ。
【請求項5】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の頭蓋クランプにおいて、前記開閉器具の一部が、前記アクチュエータに関連した前記頭蓋クランプの第１のアームの中に配置されていることを特徴とする頭蓋クランプ。
【請求項6】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の頭蓋クランプにおいて、前記ロック部材が第１のロック部材を具え、当該第１のロック部材が、頭蓋クランプの第２のロック部材と係合して前記第１のアームと第２のアームとの互いに対する相対的な位置を固定するように構成され、前記第１のロック部材が、さらに、前記第２のロック部材から解放されて前記第１のアームと第２のアームとの互いに対する相対的な位置を調整するように構成されていることを特徴とする頭蓋クランプ。
【請求項7】
請求項６に記載の頭蓋クランプにおいて、前記第１のロック部材が前記第１のアームの横向きの部分に沿って配置され、前記第２のロック部材が前記第２のアームの横向きの部分に沿って配置されていることを特徴とする頭蓋クランプ。
【請求項8】
頭蓋クランプの第１のアームの中に配置されて、前記第１のアームを前記頭蓋クランプの第２のアームに選択的な固定方式で係合するように構成された開閉器具において、
前記開閉器具が、前記頭蓋クランプの第１のアームの直立部分に沿って配置された押すことができる部分と、前記押すことができる部分と連結しているとともに前記頭蓋クランプの第２のアームと係合しているロック部分と、を具え、前記押すことができる部分が、前記ロック部分と前記頭蓋クランプの第２のアームとの間の係合を解除して、前記第１のアームと第２のアームとの互いに対する相対的な位置を調整することができるように構成されていることを特徴とする開閉器具。
前記開閉器具が、前記頭蓋クランプの第１のアームの直立部分に沿って配置された押すことができる部分と、前記押すことができる部分と連結しているとともに前記頭蓋クランプの第２のアームと係合しているロック部分と、を具え、前記押すことができる部分が、前記ロック部分と前記頭蓋クランプの第２のアームとの間の係合を解除して、前記第１のアームと第２のアームとの互いに対する相対的な位置を調整することができるように構成されていることを特徴とする開閉器具。
【請求項9】
頭蓋クランプにおいて：
（ａ）第１のアームと；
（ｂ）第２のアームと；を具え、前記第１および第２のアームが、当該第１および第２のアームの互いに対する相対的な位置を変更するように構成されており、
前記頭蓋クランプが、さらに：
（ｃ）前記第１のアームに対して配置されて前記第１および第２のアームを選択的な固定方式でともに固定する開閉器具であって、前記開閉器具の第１の部分が前記第１のアームの直立部分に沿って配置されており、前記開閉器具の第２の部分が前記第２のアームと係合しており、前記開閉器具の第１の部分が、前記直立部分に対して押されて前記第２のアームを解放することにより、前記第１のアームと第２のアームとの互いに対する相対的な位置を調整するように構成されている開閉器具；を具えることを特徴とする頭蓋クランプ。
（ａ）第１のアームと；
（ｂ）第２のアームと；を具え、前記第１および第２のアームが、当該第１および第２のアームの互いに対する相対的な位置を変更するように構成されており、
前記頭蓋クランプが、さらに：
（ｃ）前記第１のアームに対して配置されて前記第１および第２のアームを選択的な固定方式でともに固定する開閉器具であって、前記開閉器具の第１の部分が前記第１のアームの直立部分に沿って配置されており、前記開閉器具の第２の部分が前記第２のアームと係合しており、前記開閉器具の第１の部分が、前記直立部分に対して押されて前記第２のアームを解放することにより、前記第１のアームと第２のアームとの互いに対する相対的な位置を調整するように構成されている開閉器具；を具えることを特徴とする頭蓋クランプ。
【請求項10】
請求項９に記載の頭蓋クランプにおいて、前記開閉器具の第１の部分が前記直立部分に対して解放されることで、前記開閉器具を前記第２のアームと再係合させて、前記第１のアームと第２のアームとの互いに対する相対的な位置を固定することを可能とするように構成されていることを特徴とする頭蓋クランプ。
【請求項11】
請求項９または１０に記載の頭蓋クランプにおいて、前記開閉器具の第２の部分が、前記頭蓋クランプの第１のアームの横向きの部分に沿って配置されていることを特徴とする頭蓋クランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
優先権本願は、２０１２年１１月９日に出願され、「頭蓋クランプの開閉器具および方法」と表題された米国仮特許出願第６１／７２４，８４５号、および２０１３年７月９日に出願され、「頭蓋クランプの開閉器具および方法」と表題された米国仮特許出願第６１／８４４，３８２号の優先権を主張し、これらの開示は参照により本書に組み込まれる。
【背景技術】
【0002】
患者の頭部および／または首を安定化させる必要がある医療処置では、頭部固定器具が用いられる。このような安定化のために用いられる頭部固定器具の１つの種類は、頭蓋クランプである。頭蓋クランプは、一般的にＵ字形であり、Ｕ字形の各上端にピン保持具を具えるよう設計されている。ピン保持具は、患者の頭部および／または首を安定させるために患者の頭部に係合するピンを保持する。いくつかの頭蓋クランプでは、選択的に互いに結合して頭蓋クランプのＵ字形を形成する、２つの調整可能なアームが存在する。これらのアームの調整能力は、頭蓋クランプを、様々な頭部のサイズを有する患者に適合するような大きさにすることができる。頭蓋クランプの患者への適用と調整を促進するため、いくつかの頭蓋クランプは、開閉器具や、ロックおよびロック解除器具、または解放器具を具える。
【0003】
様々な頭部の固定器具、特に頭蓋クランプが製作され使用されてきたが、本発明者よりも前には、誰も本書に記載したような発明の製作や使用をしていないと考えられる。
【図面の簡単な説明】
【0004】
本発明は、同じ参照番号が同じ要素を示している添付図面と併せて、特定の実施例の以下の説明からよりよく理解できるであろう。
【0005】
【図3】図３Ａは、図１の頭蓋クランプの第１のアームの斜視図であり、開閉器具とピンホルダアセンブリとが取り除かれている。図３Ｂは、図３Ａに示す線３Ｂ−３Ｂに沿った、図１の頭蓋クランプの取付機構の底部断面図である。
【0006】
図面は決して限定するように意図しておらず、本発明の様々な実施例は、必ずしも図面に示されていない様々な他の方法で実施できるように意図している。明細書に組み込まれ、その一部を形成する添付図面は、本発明のいくつかの態様を示し、その明細書と共に、本発明の原理を説明するのに役立つ。しかしながら、本発明は示したとおりの構成に限定されないことを理解されたい。
【発明を実施するための形態】
【0007】
本発明の特定の実施例の以下の記載は、本発明の範囲を限定するために使用すべきでない。本発明の他の実施例、特徴、態様、実施形態、および利点は、以下の記載から当業者に明らかになるであろう。理解されるように、本発明は、本発明からまったく外れることなく、他の異なる自明な態様が可能である。したがって、図面および明細書は、本来例示的であり限定的でないとみなすべきである。
【0008】
Ｉ．第１の例示的な頭蓋クランプと開閉器具図１−２は、例示的な開閉器具（１１０）を組み込んだ例示的な頭蓋クランプ（１００）を示す。頭蓋クランプは、第１のアーム（１６０）と第２のアーム（１８０）とを具え、その各々がほぼ直立の部分（１６２、１８２）と、ほぼ横向きの部分（１６４、１８４）とを有する。第２のアーム（１８０）の横向きの部分（１８４）は、複数の歯（１８６）を具え、これは上向きに、または患者の頭部が設置される場所に向かって配置されている。図３Ａで最もよく見えるように、第１のアーム（１６０）の横向きの部分（１６４）は、横向きのスロット（１６６）を具え、これは第２のアーム（１８０）の横向きの部分（１８４）を受容するように構成されている。開閉器具（１１０）は、ほぼ第１のアーム（１６０）の中に配置されている。以下により具体的に示すように、頭蓋クランプ（１００）を形成するためのアーム（１６０、１８０）の組立時の所望の配置を実現するために、一対の隆起ガイド（１６８Ａ、１６８Ｂ）が、第１のアーム（１６０）の各内側側面から延びており、第２のアーム（１８０）の横向きの部分（１８４）の各外側側面に形成された対応する一対の凹部スロット（１８８Ａ、１８８Ｂ）と係合する。図４、５、８および９から理解できるように、開閉器具（１１０）は、第２のアーム（１８０）の歯（１８６）と係合して、選択的なロック方式でアーム（１６０、１８０）を互いにに係合するように機能する。これらの態様は、以下でより詳細に説明される。
【0009】
図１−２に示すように、各アーム（１６０、１８０）の直立部分（１６２、１８２）の頂部には、ピンホルダアセンブリ（１７０、１９０）がある。第２のアーム（１８０）には、単一のピン（図示せず）を保持する単一のピンホルダアセンブリ（１９０）がある。第１のアーム（１６０）には、２つのピン（図示せず）を保持するデュアルピンホルダアセンブリ（１７０）がある。上述のように、これらのピンが患者の頭部と係合して安定を作り出す。
【0010】
図１−３Ｂに示すように、頭蓋クランプ（１００）は、第１のアーム（１６０）の横向き部分（１６４）に位置する取付機構（１７２）も具える。本実施例では、取付機構（１７２）は、第１および第２の星形部（１７１、１７３）を具えて構成されている。星形部（１７１、１７３）の１つにおいて、頭蓋クランプ（１００）は、例えば１以上の調整具を介して手術台などの他の構造に取り付けることができる。星形部（１７１、１７３）のもう一方においては、例えば器具ホルダ、開創器（ｒｅｔｒａｃｔｏｒ ｄｅｖｉｃｅｓ）、または本書の教示から当業者に明らかになるであろう他の付属品などを、頭蓋クランプ（１００）に取り付けることができる。本実施例では、取付機構（１７２）の星形部（１７１、１７３）は、互いに横方向にずらされ、反対向きに配置されている。この構成において、各星形部（１７１、１７３）のねじ孔（１７５、１７７）は、孔（１７５、１７７）の重複部分がないようにずらされている。この構成により、取付機構（１７２）は、対向する星形部の孔が一直線に並んだ取付装置に比べて、サイズを小さくして質量を少なくすることができる。対向する星形部の孔が一直線に並んだ設計では、付属品が各星形部に取り付けられる場合にねじ孔に連結するねじ棒が互いに衝突や干渉しないように、取付機構は十分に大きくなくてはならない。ねじ孔（１７５、１７７）がずらされるように星形部（１７１、１７３）がずらされる構成を用いることで、付属品が星形部（１７１、１７３）に同時に取り付けられたときでも、付属品のねじ棒どうしが衝突や干渉しないため、取付機構（１７２）全体のサイズと質量を軽減することができる。他のいくつかのバージョンでは、横方向にずらす代わりに、垂直方向や斜め方向にずらしてもよい。
【0011】
図４−５は、開閉器具（１１０）を具える頭蓋クランプ（１００）の第１のアーム（１６０）の断面図である。図６および７にも示すように、開閉器具（１１０）は、開閉器具（１１０）の頂部に配置されたアクチュエータ（１１２）を具える。アクチュエータ（１１２）のトリガ（１１７）は、アクチュエータ（１１２）が開位置にあるときに、第１のアーム（１６０）の直立部分（１６２）から離れて延びる。トリガ（１１７）は、アクチュエータ（１１２）が閉位置にあるときに、第１のアーム（１６０）内に形成された凹状の空間（１６３）の中に収まるように設置可能である。アクチュエータ（１１２）が開位置にあるときに、頭蓋クランプ（１００）を開くように、および／または調整するように開閉器具（１１０）を操作できるように、トリガ（１１７）はユーザが容易にアクセス可能である。この開放や調整により、アーム（１６０、１８０）の互いに対する相対的な位置の変更が可能となる。アクチュエータ（１１２）が閉位置にあり、トリガ（１１７）が凹状空間（１６３）内に位置するときは、頭蓋クランプ（１００）を開くように、および／または調整するように開閉器具（１１０）を操作できないように、トリガ（１１７）はユーザが容易にアクセスできない。凹状空間（１６３）内でトリガ（１１７）を確実に保持することは、アクチュエータ（１１２）と、したがって開閉器具（１１０）とが誤って操作されないように、安全装置として機能する。図示されたバージョンに示すように、開閉器具（１１０）は、頭蓋クランプ（１００）の第１のアーム（１６０）の直立部分（１６２）に沿った位置から、より具体的には直立部分（１６２）に沿ったピンホルダアセンブリ（１７０）の近く、近接位置、またはすぐ下から、頭蓋クランプ（１００）を開放、閉鎖または調整するために作動され、または作動可能である。いくつかのバージョンでは、アクチュエータのトリガ（１１７）とピンホルダアセンブリ（１７０）との間の近接距離は、１０センチメートル未満である。他のいくつかのバージョンでは、この距離は７．５センチメートル未満である。さらに他のいくつかのバージョンでは、この距離は、５センチメートル未満である。
【0012】
図３−５は、第１のアーム（１６０）内に規定された空間を示し、ここでは開閉器具（１１０）がスライド可能かつ回転可能に配置されている。第１のアーム（１６０）の横向きのスロット（１６６）は、延びて直立の開口（１６７）とつながっており、この直立の開口は、第１のアーム（１６０）の直立部分（１６２）の下部に沿って延びている。直立の開口（１６７）は、第１のアーム（１６０）の直立部分（１６２）と平行な垂直軸（ＶＡ１）を規定する。凹部（１６５）が、第１のアーム（１６０）の直立部分（１６２）の表面に形成されている。直立の開口（１６７）は、延びて凹部（１６５）とつながっている。直立の開口（１６７）、横向きのスロット（１６６）、および凹部（１６５）が、その中に開閉器具（１１０）が配置される空間を効果的に画定する。
【0013】
図４−７に示すように、開閉器具（１１０）は、アクチュエータ（１１２）と、ロッド（１４０）と、レバー（１５０）とを具える。アクチュエータ（１１２）は、第１の部材（１１４）と、第２の部材（１２０）と、第３の部材（１２４）と、ピン（１３４、１３６）と、ねじ（１３０）と、ばね（１３８）とを具える。第１の部材（１１４）は、第１の部分（１１５）と第２の部分（１１６）とを具える。第１の部材（１１４）の第１の部分（１１５）は、上述のようなトリガ（１１７）を具える。第１の部材（１１４）の第２の部分（１１６）は、開口（１１８）を有する。アクチュエータ（１１２）の第２の部材（１２０）は、縦方向のスロット（１２１）と開口（１２２）とを具える。アクチュエータ（１１２）の第３の部材（１２４）は、一対の縦方向のスロット（１２５、１２６）と、縦方向の開口（１２７）と、縦方向のスロット（１２５）を画定する一対の壁部（１２９Ａ、１２９Ｂ）に形成された横方向の開口（１２８）とを具える。ねじ（１３０）の先端にはねじ状の部分（１３１）が設けてある。図３−５に示すように、第１のアーム（１６０）の凹部（１６５）には、ねじ孔（１６９）が設けてある。ねじ（１３０）は、第２の部材（１２０）の開口（１２２）と、次いで第３の部材（１２４）の縦方向の開口（１２７）とを貫通し、第２の部材（１２０）は第１のアーム（１６０）に対して静的に連結するが、一方で第３の部材（１２４）は第２の部材（１２０）と第１のアーム（１６０）との間でスライド可能に連結するように、ねじ孔（１６９）の中に嵌るようねじ込まれる。この位置で、第３の部材（１２４）は、上部から下部まで直立の開口（１６７）により画定された垂直軸（ＶＡ１）とほぼ平行な方向にスライド可能である。クリップ（１３３）が、第３の部材（１２４）を、第２の部材（１２０）と第１のアーム（１６０）とに対してよりよく固定するために、第３の部材（１２４）と第１のアーム（１６０）の凹部（１６５）の表面との間で、ねじ（１３０）の外側に形成された環状溝（１３２）の内側で固定されてもよい。
【0014】
図６−７に示すように、第２の部材（１２０）はさらに突出部（１２３）を具える。第２の部材（１２０）と第３の部材（１２４）とが組み立てられたときに、突出部（１２３）は、第３の部材（１２４）の縦方向のスロット（１２６）内に配置される。ばね（１３８）が、第３の部材（１２４）の縦方向のスロット（１２６）内で、縦方向のスロット（１２６）の上面と第２の部材（１２０）の突出部（１２３）との間に配置される。ばね（１３８）は、第３の部材（１２４）が上方の位置に付勢されるように、縦方向のスロット（１２６）の上面を圧迫している。
【0015】
第２の部材（１２０）と第３の部材（１２４）とは、第２の部材（１２０）の縦方向のスロット（１２１）と第３の部材（１２４）の縦方向のスロット（１２５）とが、アクチュエータ（１１２）の頂部でほぼ位置が合うように組み立てられる。第１の部材（１１４）の第２の部分（１１６）は、第２の部材（１２０）の縦方向のスロット（１２１）内でスライド可能かつ回転可能に配置され、第３の部材（１２４）の縦方向のスロット（１２５）内で回転可能に配置されている。第１の部材（１１４）と第３の部材（１２４）がともに回転可能に連結するように、ピン（１３４）が、第３の部材（１２４）の壁部（１２９Ａ、１２９Ｂ）の開口（１２８）と、第１の部材（１１４）の開口（１１８）とを通して、第３の部材（１２４）の縦方向のスロット（１２５）内を貫通している。したがって、第１の部材（１１４）は、閉位置から開位置まで、およびこの逆に、縦方向のスロット（１２１、１２５）内でピン（１３４）の周りを選択的に回転可能である。以下により具体的に示すように、回転可能としたことにより、第１の部材（１１４）は、開閉器具（１１０）の操作と固定のための上述の２つのポジションに位置することができる。また、縦方向のスロット（１２１）内での第１の部材（１１４）、特にトリガ（１１７）の下方への移動が、第３の部材（１２４）の下方への移動をもたらす。
【0016】
ピン（１３６）は弾性先端部（１３７）を具える。ピン（１３６）は、ピン（１３６）と弾性先端部（１３７）とが、第３の部材（１２４）の縦方向のスロット（１２５）内で内側に延びるように、第３の部材（１２４）の中に通される。第１の部材（１１４）の第２の部分（１１６）には、第１の部材（１１４）を特定の位置で選択的に固定するために、ピン（１３６）の弾性先端部（１３７）を受けて係合するように構成された一対の戻り止め（ｄｅｔｅｎｔ）（１１９Ａ、１１９Ｂ）が設けてある。第１の戻り止め（１１９Ａ）は閉位置と一致しており、第１の部材（１１４）が閉位置に回転したときに、弾性先端部（１３７）が第１の戻り止め（１１９Ａ）内で受けられる。第２の戻り止め（１１９Ｂ）は開位置と一致しており、第１の部材（１１４）が開位置に回転したときに、弾性先端部（１３７）が第２の戻り止め（１１９Ｂ）内で受けられる。したがって、第１の部材（１１４）が縦方向のスロット（１２１、１２５）内で回転すると、ピン（１３６）の弾性先端部（１３７）が戻り止め（１１９Ａ、１１９Ｂ）と係合して、第１の部材（１１４）を閉位置と開位置で選択的に固定する。
【0017】
図４−５に最もよく見えるように、ロッド（１４０）が垂直軸（ＶＡ１）に対して上方位置から下方位置までスライド可能であるように、ロッド（１４０）は凹部（１６５）および直立の開口（１６７）の中にスライド可能に配置されている。ロッド（１４０）の上面にはねじ孔（１４２）が設けてある。係合部材（１４４）は、開口（１４６）を具える。ロッド（１４０）と結合部材（１４４）とが互いに結合するように、ねじ（１４８）が、係合部材（１４４）の開口（１４６）を貫通し、ロッド（１４０）のねじ孔（１４２）の中にねじ込まれる。係合部材（１４４）は、第２の部材（１２０）に形成された凹部（１４９）と、第１のアーム（１６０）の凹部（１６５）とにより画定された空間内にスライド可能に配置されている。第３の部材（１２４）の下端は、係合部材（１４４）の上面と接している。したがって、第３の部材（１２４）が下方に移動すると、ロッド（１４０）も同様に下方に動かされる。ばね（１４１）がロッド（１４０）の周りの、係合部材（１４４）の底面と、直立開口（１６７）の開口の周りの凹部（１６５）の底面との間に配置されており、ばね（１４１）が係合部材（１４４）の底面を圧迫して、係合部材（１４４）とロッド（１４０）が上方の位置に付勢されるようにしている。この上方へのバイアスにより、第３の部材（１２４）の下端が係合部材（１４４）の上面に接したままとなる。係合部材（１４４）の上方への移動は、突出部（１２３）により制限される。
【0018】
ロッド（１４０）の基底において、ロッド（１４０）はレバー（１５０）と連結している。特に、ロッド（１４０）の底面にはねじ孔（１４３）が設けてある。ピン（１５１）は、ピン（１５１）の対称な平坦面に形成された開口（１５２）を具える。ロッド（１４０）とピン（１５１）が互いに結合するように、ねじ（１４７）が、ピン（１５１）の開口（１５２）を貫通し、ロッド（１４０）のねじ孔（１４３）の中にねじ込まれている。ピン（１５１）の両端は、レバー（１５０）の第１の端部（１５３）内に形成された、一対の開口（１５５Ａ、１５５Ｂ）の中に配置されている。したがって、ロッド（１４０）が上方や下方に動かされると、レバー（１５０）の第１の端部（１５３）も同様にそれぞれ上方や下方に動かされる。
【0019】
図４−５から最もよく理解できるように、組み立てられた際に、レバー（１５０）は、第１のアーム（１６０）の横向きのスロット（１６６）の内部に形成された一対の孔（１７４）の中に配置されたピン（１５７）を介して、第１のアーム（１６０）の横向きのスロット（１６６）内で回転可能に連結されている。レバー（１５０）がスロット（１６６）内でピン（１５７）の周りを回転できるように、ピン（１５７）が旋回軸を形成し、その周りをレバー（１５０）が回転することができる。レバー（１５０）の第２の端部（１５４）は、下向きに、または患者の頭部が設置される場所から離れる方向に配置された歯（１５６）を具える。歯（１５６）は、第２のアーム（１８０）の歯（１８６）と係合可能である。レバー（１５０）の第１の端部（１５３）が下方に動かされると、レバー（１５０）の第２の端部（１５４）が上方に動かされ、レバー（１５０）の第１の端部（１５３）が上方に動かされると、レバー（１５０）の第２の端部（１５４）が下方に動かされるように、第１の端部（１５３）と第２の端部（１５４）がピン（１５７）の周囲の反対側のレバー（１５０）の両端に配置されている。
【0020】
図８および９は、開閉器具（１１０）の特徴と操作性をさらに示す他の図である。図８は、第１のアーム（１６０）を示さない図であり、開閉器具（１１０）がどのように第２のアーム（１８０）の歯（１８６）と係合するかを示す。図８では、アーム（１６０、１８０）が互いに対して動かないように、開閉器具（１１０）が歯（１８６）と係合している。図９は同様の図であるが、アーム（１６０、１８０）が互いに対して移動できるように、開閉器具（１１０）は歯（１８６）と係合していない。この動きを実現するために、ユーザは、最初に開閉器具（１１０）のアクチュエータ（１１２）のトリガ（１１７）を下方に回転させ、トリガ（１１７）が容易にアクセス可能となるように、これを閉位置から外して開位置に入れる。次いで、ユーザはトリガ（１１７）を下方に押すことができる。この下方への動きは、同様にロッド（１４０）を下方に移動させる。ロッド（１４０）のレバー（１５０）への連結と、旋回軸を規定するピン（１５７）および孔（１７４）とにより、レバー（１５０）の第１の端部（１５３）が下方へ動くと、一方でレバー（１５０）の第２の端部（１５４）は上方へ動く。レバー（１５０）の第２の端部（１５４）の上方への動きは、同様に歯（１５６）を持ち上げて、レバー（１５０）の歯（１５６）が第２のアーム（１８０）の歯（１８６）から解放される位置まで、第２のアーム（１８０）の歯（１８６）から離れる。このような解放により、アーム（１６０、１８０）は互いに対して調整することができ、頭蓋クランプ（１００）を開いたり閉じたりできる。調整が完了すると、ユーザはトリガ（１１７）にかけていた下向きの力を外すことができ、開閉器具（１１０）は逆の動きをたどる。ばね（１４１）が係合部材（１４４）に上方へ付勢し、こうして第３の部材（１２４）と、ロッド（１４０）と、したがってレバー（１５０）の第１の端部（１５３）とを上方に動かす。また、ばね（１３８）が第３の部材（１２４）に上方へ付勢する。このレバー（１５０）の第１の端部（１５３）の上方への動きにより、第２の端部（１５４）とレバー（１５０）の歯（１５６）とが下方に動かされ、こうして第２のアーム（１８０）の歯（１８６）に係合する。このような係合により、アーム（１６０、１８０）は互いに対してより広がった位置に調整することが不可能となる。
【0021】
頭蓋クランプ（１００）の一つの例示的な使用では、一人のユーザが、他の人間の助けなしに頭蓋クランプ（１００）の開放や調整をすることができる。例えば、ユーザは、各アーム（１６０、１８０）の直立部分（１６２、１８２）を彼らの手でつかむ。このポジションにおいて、ユーザは親指を用いて開閉器具（１１０）のアクチュエータ（１１２）のトリガ（１１７）を下方に回転することができ、これにより開閉器具（１１０）は操作可能となる。この時点で、ユーザは親指を用いて、開閉器具（１１０）のトリガ（１１７）に下方の力や圧力をかけることができる。上述のように、この作用が、レバー（１５０）の歯（１５６）を第２のアーム（１８０）の歯（１８６）から解放させる。この時点で、ユーザはアーム（１６０、１８０）に外側への力や圧力をかけて、頭蓋クランプ（１００）を全開にするか、頭蓋クランプ（１００）をより大きな位置やサイズに調整するために、アーム（１６０、１８０）の間の距離を増やすことができる。ユーザは、このプロセスを用いて、頭蓋クランプ（１００）を閉じたり、頭蓋クランプ（１００）をより小さな位置やサイズに調整することもできる。しかしながら、回転させ押し下げるトリガ（１１７）は、頭蓋クランプ（１００）を閉じたり、頭蓋クランプ（１００）をより小さな位置やサイズに調整するためには、すべてのバージョンに必要とされない。いったん頭蓋クランプ（１００）が所望の位置や大きさにされると、ユーザはトリガ（１１７）への下向きの力を解放して、さらなる移動からアーム（１６０、１８０）を固定するために、レバー（１５０）の歯（１５６）が再び第２のアーム（１８０）の歯（１８６）と係合する。
【0022】
すべてのバージョンに必要ではないが、頭蓋クランプ（１００）のこのバージョンでは、第２のアーム（１８０）の歯（１８６）と、レバー（１５０）の歯（１５６）との方向によって、アクチュエータ（１１２）のトリガ（１１７）を下に折った位置や開位置まで回転させたり、トリガ（１１７）を押す必要もなく、ユーザがアーム（１６０、１８０）を互いに近くに動かすことが可能である。この実施例では、歯（１５６、１８６）の方向および傾斜と、歯（１５６、１８６）の間の接触とにより、アーム（１６０、１８０）が互いに近づくと、レバー（１５０）の第２の端部（１５４）が上方に動く。これは、アクチュエータ（１１２）のトリガ（１１７）を、下に折った位置や開位置まで回転させたり、トリガ（１１７）を押さなくてもよい。このアーム（１６０、１８０）が互いに近づくように動くと、頭蓋クランプ（１００）を小さくできるように（すなわち、アーム（１６０、１８０）の直立部分（１６２、１８２）の間の距離が近づいて、頭蓋クランプ（１００）が小さくなるように）、レバー（１５０）の歯（１５６）が第２のアーム（１８０）の歯（１８６）から十分に解放される。そのうえ、ばね（１３８）とばね（１４１）がレバー（１５０）の第２の端部（１５４）を下方に付勢しており、ユーザが、上記のようにアーム（１６０、１８０）をより近い位置に変えたり、さらに上記のようにアクチュエータ（１１２）のトリガ（１１７）を押すなどして、ばねのバイアスを十分に上回らない限り歯（１５６、１８６）は係合している。本書の教示を考慮して、頭蓋クランプ（１００）のいくつかのバージョンにおいて、歯（１８６）と歯（１５６）、および／または他の特徴が、アーム（１６０、１８０）を互いに近づけるために、ユーザが開閉器具（１１０）のアクチュエータ（１１２）のトリガ（１１７）を押さなければならないように構成されてもよいことが理解されるであろう。
【0023】
頭蓋クランプ（１００）は、使用と使用の間に、洗浄および／または殺菌することができる。本書の教示を考慮して、頭蓋クランプ（１００）の使用に適した様々な種類の洗浄と殺菌が、当業者に明らかになるであろう。この実施例では、洗浄と、洗浄を達成する容易さとを改良または向上させるために、特定の部品は頭蓋クランプ（１００）から取り外すことができる。例えば、ピンホルダアセンブリ（１７０、１９０）は洗浄のために取り外し可能である。また、徹底的な洗浄のために、第１のアーム（１６０）と第２のアーム（１８０）は上述のように分解することができる。また本実施例では、頭蓋クランプ（１００）の洗浄や殺菌時に、ねじ（１３０）を外すことで、第２の部材（１２０）を第１のアーム（１６０）から取り外すことができる。すべてのバージョンに必要ではないが、いくつかのバージョンでは、洗浄用に取り外し可能な第２の部材（１２０）に加えて、第３の部材（１２４）と、連結されている第１の部材（１１４）とも、洗浄のために第１のアーム（１６０）から取り外されてもよい。さらに他のバージョンでは、第２の部材（１２０）が洗浄および／または殺菌のために取り外されたときでも、第３の部材（１２４）と、連結されている第１の部材（１１４）とは、頭蓋クランプ（１００）に連結されたままである。
【0024】
ＩＩ．第２の例示的な頭蓋クランプと開閉器具図１０は、例示的な開閉器具（２１０）を組み込んだ例示的な頭蓋クランプ（２００）を示す。頭蓋クランプ（２００）は、第１のアーム（２６０）と第２のアーム（２８０）とを具え、その各々がほぼ直立の部分（２６２、２８２）と、ほぼ横向きの部分（２６４、２８４）とを有する。第２のアーム（２８０）の横向きの部分（２８４）は、複数の歯（２８６）を具え、これは上向きに、または患者の頭部が設置される場所に向かって配置されている。図１３で最もよく見えるように、第１のアーム（２６０）の横向きの部分（２６４）は、横向きのスロット（２６６）を具え、これは第２のアーム（２８０）の横向きの部分（２８４）を受容するように構成されている。開閉器具（２１０）は、ほぼ第１のアーム（２６０）の中に配置されている。以下により具体的に示すように、頭蓋クランプ（２００）を形成するためのアーム（２６０、２８０）の組立時の所望の配置を実現するために、一対の隆起ガイド（２６８Ａ、２６８Ｂ）が、第１のアーム（２６０）の各内側側面から延びており、第２のアーム（２８０）の横向きの部分（２８４）の各外側側面に形成された対応する一対の凹部スロット（２８８Ａ、２８８Ｂ）と係合する。図２３−２４Ｂから理解できるように、開閉器具（２８１）は、第２のアーム（２８０）の歯（２８６）と係合して、選択的なロック方式でアーム（２６０、２８０）を互いに係合するように機能する。これらの態様は、以下でより詳細に説明される。
【0025】
図１０に示すように、各アーム（２６０、２８０）の直立部分（２６２、２８２）の頂部には、ピンホルダアセンブリ（２７０、２９０）がある。第２のアーム（２８０）には、単一のピン（図示せず）を保持する単一のピンホルダアセンブリ（２９０）がある。第１のアーム（２６０）には、２つのピン（図示せず）を保持するデュアルピンホルダアセンブリ（２７０）がある。上述のように、これらのピンが患者の頭部と係合して安定を作り出す。
【0026】
図１０−１２に示すように、頭蓋クランプ（２００）は、第１アーム（２６０）の横向き部分（２６４）に位置する取付機構（２７２）も具える。この実施例では、取付機構（２７２）は星形部として構成され、ここで頭蓋クランプ（２００）は、例えば１以上の調整具を介して手術台などの他の構造に取り付けることができる。
【0027】
図１２は、頭蓋クランプ（２００）の底面図を示す。このバージョンでは、第１アーム（２６０）の横向きのスロット（２６６）は底面側に開口しており、第２のアーム（２８０）は底面から見ることができる。いくつかの他のバージョンでは、第１アーム（２６０）の横向きのスロット（２６６）は、部分的にまたは完全に閉じることも可能である。他の図面の中でもとりわけ図１２に示すように、組み立てられた頭蓋クランプ（２００）の底面は、底面から下方に延びる突出部はなく、ほぼ滑らかであるか平坦である。
【0028】
図１１に部分的に示すように、頭蓋クランプ（２００）の開閉器具（２１０）は、開閉器具（２１０）の頂部かつ第１のアーム（２６０）の直立部分（２６２）の内部に配置されたアクチュエータ（２１２）を具える。したがって、頭蓋クランプ（２００）は開閉器具（２１０）を具え、これは頭蓋クランプ（２００）の第１のアーム（２６０）の直立部分（２６２）に沿った位置から、より具体的には直立部分（２６２）に沿ったピンホルダアセンブリ（２７０）の近く、またはすぐ下の位置から、頭蓋クランプ（２００）の開放、閉鎖、または調整のために作動し、または作動可能である。アクチュエータ（２１２）のトリガ（２１４）は、開位置と閉位置との間で旋回するように構成されている。図１１において、開閉器具（２１０）のアクチュエータ（２１２）のトリガ（２１４）は、アクチュエータ（２１２）が開位置にあるときに、第１のアーム（２６０）の直立部分（２６２）から離れて延びる。図１３に示すように、開閉器具（２１０）のアクチュエータ（２１２）のトリガ（２１４）は、トリガ（２１４）が閉位置にあるときに、第１のアーム（２６０）の直立部分（２６２）の内面に形成された凹状の空間（２６３）に収まるように構成されている。アクチュエータ（２１２）のトリガ（２１４）が開位置にあるときに、頭蓋クランプ（２００）を開くように、および／または調整するように開閉装置（２１０）を操作できるように、トリガ（２１４）はユーザが容易にアクセス可能である。この開放や調整により、アーム（２６０、２８０）の互いに対する相対的な位置の変更が可能となる。アクチュエータ（２１２）のトリガ（２１４）が閉位置にあり、トリガ（２１４）が凹状の空間（２６３）内に位置するときは、トリガ（２１４）はユーザがアクセスできず、したがって開閉装置（２１０）は、頭蓋クランプ（２００）を開くように、および／またはより大きなサイズに調整するようには操作できない。また閉位置では、トリガ（２１４）は、トリガ（２１４）の第１の部材（２１８）の周りに設置された１以上のＯリング（２１５、２１６）と、第１のアーム（２６０）の凹状の空間（２６３）の１以上の部分との間の接触により、しっかりと凹状の空間（２６３）内に保持されている。凹状空間（２６３）内でトリガ（２１４）を確実に保持することは、アクチュエータ（２１２）と、したがって開閉器具（２１０）とが誤って操作されないように、安全装置として機能する。
【0029】
図１４は、頭蓋クランプ（２００）の特定の部品の、つまり第１のアーム（２６０）と、第２のアーム（２８０）と、開閉器具（２１０）との部分的な分解図を示す。他の図と組み合わせて図１４から理解できるように、開閉器具（２１０）は、第１のアーム（２６０）内に規定された空間の中に収まる。第１のアーム（２６０）の横向きのスロット（２６６）は、延びて直立のスロット（２６７）の底面部とつながっており、この直立のスロットは、第１のアーム（２６０）の直立部分（２６２）の外面の中に、第１のアーム（２６０）の直立部分（２６２）の下部に沿って形成されている。図２３に示すように、横向きの開口（２６９）は第１のアーム（２６０）の直立部分（２６２）を貫通し、第１のアーム（２６０）の直立部分（２６２）の外面に形成された直立のスロット（２６７）の頂部と、第１のアーム（２６０）の直立部分（２６２）の内面に形成された凹状の空間（２６３）とを連結している。直立のスロット（２６７）は、第１のアーム（２６０）の直立部分（２６２）と平行な垂直軸（ＶＡ２）を規定する。横向きのスロット（２６６）、直立のスロット（２６７）、横向きの開口（２６９）、および凹状の空間（２６３）が、中に開閉器具（２１０）が配置される空間を効果的に画定する。図２３は、第１のアーム（２６０）の断面図を含み、この領域と、中に設置された開閉器具（２１０）とを示している。
【0030】
図１５−２０は、開閉器具（２１０）の他の図であり、図２１は、開閉器具（２１０）の分解図である。これらの図からわかるように、開閉器具（２１０）は、アクチュエータ（２１２）と、レバー（２２６）と、一対のばね（２３２、２３６）と、ねじ（２３０）と、ピン（２２８）と、ロック部材（２３４）とを具える。
【0031】
アクチュエータ（２１２）は、トリガ（２１４）とロッド（２２５）とを具える。トリガ（２１４）は、第１の部材（２１８）と、第２の部材（２２０）と、第３の部材（２２２）と、一対のＯリング（２１５、２１６）と、ねじ（２２３）と、ピン（２２４）とを具える。ロッド（２２５）が上方の位置と下方の位置との間を垂直方向に移動可能であるように、ロッド（２２５）は、直立スロット（２６７）内にスライド可能に配置されている。ロッド（２２５）の上部が、横向きの開口（２６９）の中に延びている。トリガ（２１４）の第３の部材（２２２）が、第１のアーム（２６０）の横向きの開口（２６９）の中に配置されている。第３の部材（２２２）は、ロッド（２２５）の上部に配置されたねじ山（２２５Ａ）とねじ式に係合するように構成されたねじ孔（２２２Ａ）を具える。ロッド（２２５）の上部のねじ山（２２５Ａ）は、ねじ（２２３）を受けるために構成されたねじ孔（２２５Ｂ）も具える。ねじ（２２３）は、第３の部材（２２２）のねじ孔（２２２Ａ）を通して延び、第３の部材（２２２）がロッド（２２５）から外れるのを防止する。第２の部材（２２０）は、ピン（２２４）により規定された軸の周りを回転できるように構成されている。第３の部材（２２２）とロッド（２２５）との間のねじ式の連結により、ロッド（２２５）の上端は、第２の部材（２２０）の回転に応じて横方向に移動する。図２２に示すように、ロッド（２２５）の横方向の移動は、第１のアーム（２６０）の直立のスロット（２６７）内により空いた空間を作り出し、頭蓋クランプ（２００）とその部品の洗浄や殺菌の際に役立つ。
【0032】
トリガ（２１４）の第１の部材（２１８）は、第２の部材（２２０）と連結している。上述のようにＯリング（２１５、２１６）が第１の部材（２１８）の周りに設置されており、トリガ（２１４）が閉位置にあるときに、トリガ（２１４）を安全な位置や格納位置に保持するために、Ｏリング（２１５、２１６）が第１のアーム（２６０）の凹状の空間（２６３）の一部と接する。第２の部材（２２０）が第３の部材（２２２）に対してピン（２２４）の周りを回転するように、第２の部材（２２０）は、ピン（２２４）を介して第３の部材（２２２）と回動可能に連結している。この回動式連結により、トリガ（２１４）は、上述のように開閉器具（２１０）を操作し固定するために、開位置と閉位置に位置することが可能となる。図１５に示すように、トリガ（２１４）が開位置にあるときに、トリガ（２１４）はほぼ水平の向きであるように、トリガ（２１４）の回転は制限されてもよいことを理解すべきである。第３の部材（２２２）とロッド（２２５）との間のねじ式の連結のために、トリガ（２１４）の垂直方向の移動が、直立のスロット（２６７）内での上方の位置と下方の位置との間のロッド（２２５）の垂直方向の移動をもたらすことを理解すべきである。
【0033】
ロッド（２２５）の垂直方向の移動がレバー（２２６）の第１の端部の垂直方向の移動をもたらし、レバー（２２６）の第１の端部の垂直方向の移動がロッド（２２５）の垂直方向の移動をもたらすように、ロッド（２２５）の基底で、ロッド（２２５）はレバー（２２６）の第１の端部と連結している。レバー（２２６）の第２の端部は、二股のプロング部材（ｔｗｏ−ｐｒｏｎｇ ｍｅｍｂｅｒ）（２２７）を具える。二股のプロング部材（２２７）は、第１のプロング（２２７Ａ）と第２のプロング（２２７Ｂ）とを具える。ロック部材（２３４）は、二股のプロング部材（２２７）の第１のプロング（２２７Ａ）と第２のプロング（２２７Ｂ）との間に収まる大きさである。ロック部材（２３４）は、ロック部材（２３４）の反対側に延びる一対の突出部（２３４Ａ、２３４Ｂ）を具える。ロック部材（２３４）の突出部（２３４Ａ、２３４Ｂ）は、二股のプロング部材（２２７）が、ロック部材（２３４）を第１のプロング（２２７Ａ）と第２のプロング（２２７Ｂ）との間で保持するように、各プロング（２２７Ａ、２２７Ｂ）の上面に載っている。ロック部材（２３４）の下面には、第２のアーム（２８０）の複数の歯（２８６）に係合するように構成された、複数の歯（２３９）が設けてある。ロック部材（２３４）の上面には、部分的にロック部材（２３４）を貫通している円形の孔（２３５）が設けてある。ばね（２３６）が、ロック部材（２３４）の孔（２３５）の中に配置されている。ロック部材（２３４）のばね（２３６）は、図２５に示すように、上側を第１のアーム（２６０）の横向きのスロット（２６６）の内側の上面に結合されている。ばね（２３６）の構成は、ロック部材（２３４）と、したがってレバー（２２６）の第２の端部とを、二股のプロング部材（２２７）を介して下方に付勢する。下記の論考からわかるように、この下方への付勢により、ロック部材（２３４）の複数の歯（２３９）は、第２のアーム（２８０）の複数の歯（２８６）に係合する。
【0034】
図２７に示すように、ピン（２２８）が、横向きのスロット（２６６）を含む第１のアーム（２６０）の横向きの部分（２６４）を貫通している。ピン（２２８）の一部は、横向きのスロット（２６６）内で露出している。頭蓋クランプ（２００）が組み立てられたときに、レバー（２２６）の下面は、横向きのスロット（２６６）内で露出しているピン（２２８）の一部の上に載っている。以下にさらに論じるように、ピン（２２８）は旋回軸を形成し、その周りをレバー（２２６）が回転することができる。孔（２３１）が、レバー（２２６）の第２の端部とピン（２２８）との間の、レバー（２２６）の一部に形成されている。ねじ（２３０）が孔（２３１）を貫通して設置され、第１のアーム（２６０）のねじ孔と連結している。図２６に示すように、ばね（２３２）が、その上側を第１のアーム（２６０）の内側の上面に結合されるように第１のアーム（２６０）と連結する前に、ばね（２３２）は、ねじ（２３０）の周りに配置される。ばね（２３２）の構成は、レバー（２２６）の第２の端部を下方に付勢する。
【0035】
図２４−２７は、開閉器具（２１０）の特徴と操作性とをさらに示す他の図である。図２４は、第１のアーム（２６０）を省いてある図であり、開閉器具（２１０）がどのように第２のアーム（２８０）と係合するかを示す。図２４Ａでは、アーム（２６０、２８０）が開いたり、互いからさらに離れて動かないように、開閉器具（２１０）が複数の歯（２８６）と係合している。図２４Ｂは同様の図であるが、今回は、アーム（２６０、２８０）が開いたり互いからさらに離れて動くように、開閉器具（２１０）は複数の歯（２８６）と係合していない。この開放を達成するために、ユーザは最初に、アクチュエータ（２１２）のトリガ（２１４）を下方に開位置へと回転させて、これを第１のアーム（２６０）の凹状の空間（２６３）内の安全な位置から外す。次いで、ユーザはトリガ（２１４）を下方に押すことができる。この下方への垂直方向の移動により、同様にロッド（２２５）が垂直方向に下方に移動する。ロッド（２２５）とレバー（２２６）の第１の端部との間の連結によって、ロッド（２２５）の下方への垂直方向の移動により、レバー（２２６）の第１の端部が下方へ動かされる。レバー（２２６）の第１の端部の下方への動きにより、レバー（２２６）の第２の端部が上方へ動くように、ピン（２２８）の周りでレバー（２２６）が時計回りに回転する。レバー（２２６）の第２の端部の上方への動きにより、同様にロック部材（２３４）が持ち上げられて、ロック部材（２３４）の複数の歯（２３９）が第２のアーム（２８０）の複数の歯（２８６）から解放される位置まで、第２のアーム（２８０）の複数の歯（２８６）から離れる。このような解放により、アーム（２６０、２８０）は開くことができ、および／また互いに対して調整することができる。開放や調整が完了すると、ユーザは、トリガ（２１４）にかけていた下方の力を外すことができ、レバー（２２６）の第２の端部上のばね（２３６、２３２）からの下方のバイアスのために、開閉器具（２１０）は逆の動きをたどる。図２７に示すように、開閉器具（２１０）が操作されるときに、レバー（２２６）が上方に旋回できるように、開閉器具（２１０）が係合してアーム（２６０、２８０）を固定しているときに、第１のアーム（２６０）内のレバー（２２６）の上方には空間がある。
【0036】
頭蓋クランプ（２００）の１つの例示的な使用では、一人のユーザが、他の人間の助けなしに頭蓋クランプの開放や調整をすることができる。例えば、ユーザは、各アーム（２６０、２８０）の直立部分（２６２、２８２）を彼らの手でつかむ。このポジションにおいて、ユーザは親指を用いて開閉器具（２１０）のアクチュエータ（２１２）のトリガ（２１４）を下方に回転することができ、これにより開閉器具（２１０）は操作可能となる。この時点で、ユーザは親指を用いて、開閉器具（２１０）のアクチュエータ（２１２）のトリガ（２１４）に、下方の力や圧力をかけることができる。上述のように、この作用によって、ロック部材（２３４）の複数の歯（２３９）は、第２のアーム（２８０）の複数の歯（２８６）から解放される。この時点で、ユーザはアーム（２６０、２８０）に外側への力や圧力をかけて、頭蓋クランプ（２００）を全開にするか、頭蓋クランプ（２００）をより大きな位置やサイズに調整するために、アームの間の距離を増やすことができる。ユーザは、その代わりに、アーム（２６０、２８０）に内側への力や圧力をかけて、アーム（２６０、２８０）の間の距離を減らしたり近づけてもよい。いったん頭蓋クランプ（２００）が所望の位置や大きさにされると、ユーザはアクチュエータ（２１２）のトリガ（２１４）への下向きの力を解放して、さらなる外側への動きからアーム（２６０、２８０）を固定するために、ロック部材（２３４）の複数の歯（２３９）が、第２のアーム（２８０）の複数の歯（２８６）と再度係合する。
【0037】
第２のアーム（２８０）が第１のアーム（２６０）内をスライドするように、最初にアーム（２６０、２８０）を配置するときに、または一般的にアーム（２６０、２８０）を閉じる（またはアーム間の距離を短くしたり減らすとも言及される）ときに、特定の機構が、開閉器具（２１０）の特定の部品の位置を保持する。図からわかるように、第２のアーム（２８０）の複数の歯（２８６）と、ロック部材（２３４）の複数の歯（２３９）との方向により、ユーザは、開閉器具（２１０）のアクチュエータ（２１２）のトリガ（２１４）を使用する必要なしに、アームを互いに近づけて移動させることができる。この作用では、第２のアーム（２８０）の複数の歯（２８６）と、ロック部材（２３４）の複数の歯（２３９）との方向および傾斜によって、ロック部材（２３４）が上方へ動かされる。このロック部材（２３４）の複数の歯（２３９）の第２のアーム（２８０）の複数の歯（２８６）からの解放は、頭蓋クランプ（２００）を小さくできるように（すなわち、アーム（２６０、２８０）の直立部分（２６２、２８２）の間の距離が近づいて、頭蓋クランプ（２００）が小さくなるように）するのに十分である。レバー（２２６）とロック部材（２３４）との間の連結の構成と、第１のアーム（２６０）の構成とにより、閉じる動作のときに、レバー（２２６）や開閉器具（２１０）の他のほとんどの部品はほぼ静止したままで、ロック部材（２３４）を動かすことが可能である。より具体的には、図１５、１６および１８に示すように、レバー（２２６）の二股のプロング部材（２２７）が、ロック部材（２３４）の突出部（２３４Ａ、２３４Ｂ）に沿って、ロック部材（２３４）に嵌まっている。ロック部材（２３４）の複数の歯（２３９）は、レバー（２２６）の二股のプロング部材（２２７）の下方に延びている。また、図２５に示すように、第１のアーム（２６０）の内側の上面と、ロック部材（２３４）の上面との間には空間が存在する。こうして、アーム（２６０、２８０）を互いに近づける動きによって、ロック部材（２３４）が上方に動かされ、図２５に示すばね（２３６）を圧縮する。同時に、レバー（２２６）は、ほぼ、または完全に静止したままである。さらに、図２６に示すばね（２３２）は、下方の位置にレバー（２２６）を付勢して、ばね（２３６、２３２）のバイアスを十分に上回らない限り、レバー（２２６）をこの下方の位置に保持するのを支援する。
【0038】
本発明の様々な実施形態を示し記載してきたように、本書に記載した方法とシステムのさらなる修正は、本発明の範囲から外れることなく当業者の適切な変更によって達成することができる。そのような可能性のある変更のいくつかを言及してきたので、他の変更が当業者に明らかであろう。例えば、上記で論じた実施例、実施形態、形状、材料、寸法、比率、工程等は例示的であり、要求されない。したがって、本発明の範囲は、以下の請求項の観点で考慮すべきであり、明細書および図面に示し記載した構造および動作の具体例に限定されないと理解されたい。