特許 6783721 分析装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6783721

(24)【登録日】2020年10月26日

(45)【発行日】2020年11月11日

(54)【発明の名称】分析装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 1/045 20060101AFI20201102BHJP

   A61B 1/00 20060101ALI20201102BHJP

   A61B 5/1459 20060101ALI20201102BHJP

   G02B 23/24 20060101ALI20201102BHJP

   G01N 21/27 20060101ALI20201102BHJP

【ＦＩ】

   A61B1/045 617

   A61B1/00 513

   A61B5/1459

   G02B23/24 B

   G01N21/27 A

   G01N21/27 B

【請求項の数】9

【全頁数】30

(21)【出願番号】特願2017-154806(P2017-154806)

(22)【出願日】2017年8月9日

(62)【分割の表示】特願2017-514928(P2017-514928)の分割

【原出願日】2016年9月16日

(65)【公開番号】特開2018-975(P2018-975A)

(43)【公開日】2018年1月11日

【審査請求日】2019年7月25日

(31)【優先権主張番号】特願2015-186553(P2015-186553)

(32)【優先日】2015年9月24日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000113263

【氏名又は名称】ＨＯＹＡ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100078880

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 修平

(74)【代理人】

【識別番号】100183760

【弁理士】

【氏名又は名称】山鹿 宗貴

(72)【発明者】

【氏名】千葉 亨

【審査官】 佐藤 高之

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２０１３／１７２１５６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００２−０８５３４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１４／１９２７８１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１５−０５４０６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１６００１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０１３５６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００９／０２０４００９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ １／００−５／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

光源装置より発生される光により照明された生体組織を撮像してカラー画像データを生成する撮像素子と、
前記カラー画像データに基づいて、前記生体組織の特徴量Ｑを示す指標Ｘを計算する指標計算部と、
前記カラー画像データを構成する複数の単色画像データに基づいて、前記生体組織の分光特性への散乱の寄与の程度を数値化した寄与度Ｃを計算する寄与度計算部と、
前記指標Ｘ及び前記寄与度Ｃに基づいて前記特徴量Ｑを取得する特徴量取得部と、
を備え、
前記特徴量Ｑは、
前記生体組織中の酸素飽和度と前記生体組織中の総ヘモグロビン量の少なくとも一方を含み、
前記複数の単色画像データは、
Ｂ単色画像データ、Ｇ単色画像データ及びＲ単色画像データを含み、
前記Ｂ単色画像データ、前記Ｇ単色画像データ、前記Ｒ単色画像データの各単色画像データに含まれる散乱の成分は、前記Ｂ単色画像データが最も少なく、前記Ｒ単色画像データが最も多くなっており、
前記寄与度計算部は、
前記Ｒ単色画像データを、前記Ｂ単色画像データ又は前記Ｇ単色画像データで割った値を前記寄与度Ｃとして計算する、
分析装置。

【請求項2】

前記寄与度計算部は、
前記特徴量Ｑと、前記指標Ｘと、前記寄与度Ｃとの関係を示す情報を保持する記憶手段を備え、
前記特徴量取得部は、
前記情報、前記指標Ｘ及び前記寄与度Ｃに基づいて、前記特徴量Ｑを取得する、
請求項１に記載の分析装置。

【請求項3】

前記光源装置を備え、
前記光源装置は、
前記指標Ｘを計算するための特殊光と、略白色の通常光とを切り替えて発生し、
前記寄与度計算部は、
前記通常光の照明下で前記生体組織を撮像して得たカラー画像データに基づいて前記寄与度Ｃを計算する、
請求項１又は請求項２に記載の分析装置。

【請求項4】

前記特殊光は、
前記生体組織に含まれる第１及び第２生体物質が吸収を有する第１波長域に分布する連続スペクトルを有する第１特殊光と、
前記第１波長域内の第２波長域に分布する連続スペクトルを有する第２特殊光と、を含み、
前記光源装置は、
前記第１特殊光と、前記第２特殊光と、前記通常光とを切り替えて発生し、
前記指標計算部は、
前記第１特殊光の照明下で前記生体組織を撮像して得た第１特殊観察画像データＧ_１と、前記第２特殊光の照明下で前記生体組織を撮像して得た第２特殊観察画像データＧ_２と、に基づいて前記指標Ｘを計算する、
請求項３に記載の分析装置。

【請求項5】

前記第１特殊観察画像データＧ_１及び前記第２特殊観察画像データＧ_２は、それぞれ前記Ｇ単色画像データである、
請求項４に記載の分析装置。

【請求項6】

前記特徴量Ｑは、
前記生体組織に含まれる第１及び第２生体物質のモル濃度比である、
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の分析装置。

【請求項7】

前記第１生体物質が酸素化ヘモグロビンであり、
前記第２生体物質が還元ヘモグロビンであり、
前記モル濃度比が酸素飽和度である、
請求項６に記載の分析装置。

【請求項8】

前記特徴量Ｑに基づき、前記生体組織中の前記第１及び前記第２生体物質のモル濃度比の分布を表す濃度比分布画像を生成する濃度比分布画像生成部を備えた、
請求項６又は請求項７に記載の分析装置。

【請求項9】

前記特徴量Ｑに基づき、前記生体組織に含まれる生体物質の濃度の分布を表す濃度分布画像を生成する濃度分布画像生成部を備えた、
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の分析装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、生体組織を撮影した画像に基づいて、生体組織中の生体物質の濃度を示す指標を取得する分析装置に関する。

【背景技術】

【0002】

内視鏡画像の色情報から、被写体である生体組織中の生体物質（例えば、ヘモグロビン）の濃度を定量する機能を備えた内視鏡装置が知られている。このような内視鏡装置の一例が国際公開第２０１４／１９２７８１号（以下「特許文献１」という。）に記載されている。

【0003】

特許文献１に記載の内視鏡装置は、ヘモグロビンの５５０ｎｍ付近の吸収帯内の２種類の波長域の照明光をそれぞれ使用して撮影した２つの内視鏡画像の色情報に基づいて、総ヘモグロビン量を示す指標と、酸素飽和度ＳａｔＯ_２を示す指標を計算する内視鏡装置が記載されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

生体組織の画像の色は、生体組織による照明光の散乱の影響を受ける。しかし、特許文献１に記載の内視鏡装置では、各指標の計算において、散乱に起因する分光特性の変化が考慮されていない。そのため、散乱の強さによって指標の計算結果が変動する（すなわち、算出された指標値に、散乱に起因する誤差が含まれている）という問題があった。

【0005】

本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、散乱に起因する指標値の誤差を補償し、より精度の高い指標値を取得可能な分析装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一実施形態に係る分析装置は、光源装置と、光源装置が発生する光により照明された生体組織を撮像してカラー画像データを生成する撮像素子と、カラー画像データに基づいて、生体組織の特徴量Ｑを示す指標Ｘを計算する指標計算部と、指標Ｘに基づいて、特徴量Ｑを取得する特徴量取得部と、を備え、特徴量取得部が、カラー画像データに含まれる少なくとも２色の単色画像データに基づいて、生体組織の分光特性への散乱の寄与の程度を数値化した寄与度Ｃを計算する寄与度計算部を備え、指標Ｘ及び寄与度Ｃに基づいて特徴量Ｑを取得する。

【0007】

この構成によれば、散乱に起因する誤差が低減され、より精度の高い指標値の取得が可能になる。

【0008】

上記の分析装置において、カラー画像データがＲＧＢカラー画像データであり、寄与度計算部が、カラー画像データにおける、Ｒ単色画像データのＧ又はＢ単色画像データに対する比として寄与度Ｃを計算する構成としてもよい。

【0009】

また、上記の分析装置において、寄与度計算部が、特徴量Ｑと、指標Ｘと、寄与度Ｃとの関係を示す情報を保持する記憶手段を備え、特徴量取得部が、情報、指標Ｘ及び寄与度Ｃに基づいて、特徴量Ｑを取得する構成としてもよい。

【0010】

また、上記の分析装置において、情報が、特徴量Ｑと、指標Ｘと、寄与度Ｃとの関係を示す数値テーブル又は関数である構成としてもよい。

【0011】

また、上記の分析装置において、情報が、指標Ｘ、寄与度Ｃ及び特徴量Ｑの複数の組を表し、特徴量取得部が、複数の組のうち、指標Ｘ及び寄与度Ｃがカラー画像データに基づいて計算されたものに最も近い組を選択して、選択された組の特徴量Ｑを取得する構成としてもよい。

【0012】

また、上記の分析装置において、情報が、指標Ｘ、寄与度Ｃ及び特徴量Ｑの複数の組を表し、特徴量取得部が、複数の組のうち、カラー画像データから得られた指標Ｘ及び寄与度Ｃの組に隣接する２組を選択し、次の数式１により特徴量Ｑを計算する、

【数1】

但し、
Ｘは、カラー画像データに基づいて計算された指標であり、
Ｑａは、選択された２組の一方の特徴量であり、
Ｘａは、選択された２組の一方の指標であり、
Ｑｂは、選択された２組の他方の特徴量であり、
Ｘｂは、選択された２組の他方の指標である構成としてもよい。

【0013】

また、上記の分析装置において、光源装置が、指標Ｘを計算するための特殊光と、略白色の通常光とを切り替えて発生し、寄与度計算部が、通常光の照明下で生体組織を撮像して得たカラー画像データに基づいて寄与度Ｃを計算する構成としてもよい。

【0014】

また、上記の分析装置において、特殊光が、生体組織に含まれる第１及び第２生体物質が吸収を有する第１波長域に分布する連続スペクトルを有する第１特殊光と、第１波長域内の第２波長域に分布する連続スペクトルを有する第２特殊光と、を含み、光源装置が、第１特殊光と、第２特殊光と、通常光とを切り替えて発生し、指標計算部が、第１特殊光の照明下で生体組織を撮像して得た第１特殊観察画像データＧ_１と、第２特殊光の照明下で生体組織を撮像して得た第２特殊観察画像データＧ_２と、に基づいて指標Ｘを計算する構成としてもよい。

【0015】

また、上記の分析装置において、カラー画像データがＲＧＢカラー画像データであり、第１特殊観察画像データＧ_１及び第２特殊観察画像データＧ_２が、それぞれＧ単色画像データである構成としてもよい。

【0016】

また、上記の分析装置において、特徴量Ｑが、生体組織に含まれる第１及び第２生体物質のモル濃度比である構成としてもよい。

【0017】

また、上記の分析装置において、第１生体物質が酸素化ヘモグロビンであり、第２生体物質が還元ヘモグロビンであり、モル濃度比が酸素飽和度である構成としてもよい。

【0018】

また、上記の分析装置において、特徴量Ｑに基づき、生体組織中の第１及び第２生体物質のモル濃度比の分布を表す濃度比分布画像を生成する濃度比分布画像生成部を備えた構成としてもよい。

【0019】

また、上記の分析装置において、特徴量Ｑが、生体組織に含まれる生体物質の濃度である構成としてもよい。

【0020】

また、上記の分析装置において、特徴量Ｑに基づき、生体組織に含まれる生体物質の濃度の分布を表す濃度分布画像を生成する濃度分布画像生成部を備えた構成としてもよい。

【0021】

また、上記の分析装置において、特徴量Ｑが、生体組織中の総ヘモグロビン量である構成としてもよい。

【0022】

また、上記の分析装置において、撮像素子が先端部に設けられた内視鏡を備えた構成としてもよい。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】へモグロビンの５５０ｎｍ付近の吸収スペクトルである。

【図2】本発明の実施の形態に係る内視鏡装置のブロック図である。

【図3】撮像素子に内蔵されるカラーフィルタの透過スペクトルである。

【図4】回転フィルタの外観図である。

【図5】本発明の実施形態に係る画像生成処理を表現するフローチャートである。

【図6】分光特性における散乱の影響を説明する、生体組織の分光特性のシミュレーション結果である。

【図7】散乱の寄与率Ｃと、白色光の照明下で撮像したＲ、Ｇ及びＢデジタル画像データとの関係を示したグラフである。

【図8】散乱の寄与率Ｃと指標Ｘとの関係を、真の酸素飽和度ＳａｔＯ_２毎にプロットしたグラフである。

【図9】指標Ｘに基づいて酸素飽和度ＳａｔＯ_２を取得する処理の手順を表現するフローチャートである。

【図10】図８のグラフを使用して、加重平均により酸素飽和度ＳａｔＯ_２を取得する方法を説明する図である。

【図11】本発明の実施の形態に係る内視鏡装置によって生成された画像情報の表示例である。（ａ）は酸素飽和度分布画像の２次元表示例であり、（ｂ）は酸素飽和度分布画像の３次元表示例である。

【図12】補正係数ｋの決定に使用される検量線の例である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
以下に説明する本発明の実施形態に係る内視鏡装置は、波長域の異なる光の照明下で撮像した複数の画像に基づいて被写体の生体情報（例えば、酸素飽和度ＳａｔＯ_２）を定量的に分析して、分析結果を画像化して表示する装置である。以下に説明する酸素飽和度ＳａｔＯ_２の定量分析では、血液の分光特性（すなわち、ヘモグロビンの分光特性）が酸素飽和度ＳａｔＯ_２に応じて連続的に変化する性質が利用される。

【0025】

（ヘモグロビンの分光特性及び酸素飽和度の計算原理）
本発明の実施形態に係る内視鏡装置の詳しい構成を説明する前に、ヘモグロビンの分光特性と、本実施形態における酸素飽和度ＳａｔＯ_２の計算原理について説明する。

【0026】

図１に、５５０ｎｍ付近のヘモグロビンの吸収スペクトルを示す。ヘモグロビンは、５５０ｎｍ付近にポルフィリンに由来する強い吸収帯を有している。ヘモグロビンの吸収スペクトルは、酸素飽和度ＳａｔＯ_２（全ヘモグロビンのうち酸素化ヘモグロビンＨｂＯ_２が占める割合）に応じて変化する。図１における実線の波形は、酸素飽和度ＳａｔＯ_２が１００％の場合の（すなわち、酸素化ヘモグロビンＨｂＯ_２の）吸収スペクトルであり、長破線の波形は、酸素飽和度ＳａｔＯ_２が０％の場合の（すなわち、還元ヘモグロビンＨｂの）吸収スペクトルである。また、短破線は、その中間の酸素飽和度ＳａｔＯ_２（１０、２０、３０、・・・９０％）におけるヘモグロビン（酸素化ヘモグロビンＨｂＯ_２と還元ヘモグロビンＨｂの混合物）の吸収スペクトルである。

【0027】

図１に示されるように、上記の５５０ｎｍ付近の吸収帯において、酸素化ヘモグロビンＨｂＯ_２と還元ヘモグロビンＨｂ（脱酸素化ヘモグロビンともいう。）は互いに異なるピーク波長を有している。具体的には、酸素化ヘモグロビンＨｂＯ_２は、波長５４２ｎｍ付近の吸収ピークＰ１と、波長５７６ｎｍ付近の吸収ピークＰ３を有している。一方、還元ヘモグロビンＨｂは、５５６ｎｍ付近に吸収ピークＰ２を有している。図１は、各成分（酸素化ヘモグロビンＨｂＯ_２、還元ヘモグロビンＨｂ）の濃度の和が一定となる２成分系の吸収スペクトルであるため、各成分の濃度（すなわち、酸素飽和度ＳａｔＯ_２）によらず吸収が一定となる等吸収点Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４が現れる。以下の説明では、等吸収点Ｅ１とＥ２とで挟まれた波長領域を波長域Ｒ１、等吸収点Ｅ２とＥ３とで挟まれた波長領域を波長域Ｒ２、等吸収点Ｅ３とＥ４とで挟まれた波長領域を波長域Ｒ３と呼ぶ。また、等吸収点Ｅ１とＥ４とで挟まれた波長領域（すなわち波長域Ｒ１、Ｒ２及びＲ３を合わせたもの）を波長域Ｒ０と呼ぶ。

【0028】

図１に示されるように、隣接する等吸収点間では、酸素飽和度ＳａｔＯ_２に対して吸収が単調に増加又は減少する。また、隣接する等吸収点間では、ヘモグロビンの吸収は、酸素飽和度ＳａｔＯ_２に対してほぼ線形的に変化する。

【0029】

具体的には、波長域Ｒ１、Ｒ３におけるヘモグロビンの吸収Ａ_Ｒ１、Ａ_Ｒ３は酸素化ヘモグロビンＨｂＯ_２の濃度（或いは酸素飽和度ＳａｔＯ_２）に対して線形的に単調増加し、波長域Ｒ２におけるヘモグロビンの吸収Ａ_Ｒ２は還元ヘモグロビンＨｂの濃度（１−酸素飽和度ＳａｔＯ_２）に対して線形的に単調増加する。従って、次の数式２により定義される指標Ｘは、酸素化ヘモグロビンＨｂＯ_２の濃度（或いは酸素飽和度ＳａｔＯ_２）に対して線形的に単調増加する。

【数2】

【0030】

上記の数式２は、酸素飽和度ＳａｔＯ_２に対する増減の挙動が異なる帯域間での吸収の差分によって指標Ｘを定義したものであるが、酸素飽和度ＳａｔＯ_２との単調な（より好ましくは線形的な）定量的関係を有していれば、他の数式によって指標Ｘを定義することもできる。例えば、以下の数式３に示されるように、酸素飽和度ＳａｔＯ_２に対して単調増加する吸収Ａ_Ｒ１、Ａ_Ｒ３の和と、酸素飽和度ＳａｔＯ_２に対して単調減少する吸収Ａ_Ｒ２との比率も酸素飽和度ＳａｔＯ_２に対して線形的に単調増加するため、酸素飽和度ＳａｔＯ_２の良い指標となる。

【数3】

【0031】

従って、予め実験的に酸素飽和度ＳａｔＯ_２と指標Ｘとの定量的な関係を取得すれば、指標Ｘの値から酸素飽和度ＳａｔＯ_２を計算することができる。

【0032】

（内視鏡装置の構成）
図２は、本発明の実施形態に係る内視鏡装置１のブロック図である。本実施形態の内視鏡装置１は、電子内視鏡１００、プロセッサ２００及びモニタ３００を備えている。電子内視鏡１００及びモニタ３００は、プロセッサ２００に着脱可能に接続されている。また、プロセッサ２００には、光源部４００及び画像処理部５００が内蔵されている。

【0033】

電子内視鏡１００は、体腔内に挿入される挿入部１１０を有している。電子内視鏡１００の内部には、略全長に亘って延びるライトガイド１３１が設けられている。ライトガイド１３１の一端部（先端部１３１ａ）は、挿入部１１０の先端部（挿入先端部１１１）の近傍に配置されており、ライトガイド１３１の他端部（基端部１３１ｂ）は、プロセッサ２００に接続されている。プロセッサ２００に内蔵される光源部４００は、光量の大きい白色光ＷＬを生成する光源ランプ４３０を備えている。光源ランプ４３０には、例えばキセノンランプ、メタルハライドランプ、ＬＥＤランプ、ハロゲンランプ等が使用される。光源部４００によって生成された照明光ＩＬは、ライトガイド１３１の基端部１３１ｂに入射し、ライトガイド１３１を通ってその先端部１３１ａに導かれ、先端部１３１ａから射出される。電子内視鏡１００の挿入先端部１１１には、ライトガイド１３１の先端部１３１ａと対向して配置された配光レンズ１３２が設けられており、ライトガイド１３１の先端部１３１ａから射出される照明光ＩＬは、配光レンズ１３２を通過して、挿入先端部１１１の近傍の生体組織Ｔを照明する。

【0034】

また、挿入先端部１１１には対物光学系１２１及び撮像素子１４１が設けられている。生体組織Ｔの表面で反射・散乱された光の一部（戻り光）は、対物光学系１２１に入射し、集光されて、撮像素子１４１の受光面に結像する。本実施形態の撮像素子１４１は、その受光面にカラーフィルタ１４１ａを備えたカラー画像撮像用のＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサであるが、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサ等の他の種類の撮像素子を使用してもよい。カラーフィルタ１４１ａは、赤色の光を通過（透過）させるＲフィルタと、緑色の光を通過させるＧフィルタと、青色の光を通過させるＢフィルタとが配列され、撮像素子１４１の各受光素子上に直接形成された、いわゆるオンチップフィルタである。カラーフィルタ１４１ａのＲ、Ｇ、Ｂ各フィルタは、図３に示すような分光特性を有している。すなわち、本実施形態のＲフィルタは、波長約５７０ｎｍより長波長の光を通過させるフィルタであり、Ｇフィルタは、波長約４７０ｎｍ〜６２０ｎｍの光を通過させるフィルタであり、Ｂフィルタは、波長約５３０ｎｍより短波長の光を通過させるフィルタである。

【0035】

撮像素子１４１は、後述する信号処理回路５５０と同期して駆動するように制御され、受光面に結像した像に対応する撮像信号を、周期的に（例えば、１／３０秒間隔で）出力する。撮像素子１４１から出力された撮像信号は、ケーブル１４２を介してプロセッサ２００の画像処理部５００に送られる。

【0036】

画像処理部５００は、Ａ／Ｄ変換回路５１０、一時記憶メモリ５２０、コントローラ５３０、ビデオメモリ５４０及び信号処理回路５５０を備えている。Ａ／Ｄ変換回路５１０は、電子内視鏡１００の撮像素子１４１から入力される撮像信号をＡ／Ｄ変換して、得られたデジタル画像データを出力する。Ａ／Ｄ変換回路５１０から出力されるデジタル画像データは、一時記憶メモリ５２０に送られ記憶される。

【0037】

デジタル画像データには、Ｒフィルタが装着された受光素子によって撮像されたＲデジタル画像データ、Ｇフィルタが装着された受光素子によって撮像されたＧデジタル画像データ及びＢフィルタが装着された受光素子によって撮像されたＢデジタル画像データが含まれている。本明細書において、Ｒデジタル画像データ、Ｇデジタル画像データ及びＢデジタル画像データを、単色画像データ（Ｒ単色画像データ、Ｇ単色画像データ及びＢ単色画像データ）ともいう。

【0038】

コントローラ５３０は、一時記憶メモリ５２０に記憶された単数又は複数のデジタル画像データを処理して一つの表示用画像データを生成し、これをビデオメモリ５４０に送る。例えば、コントローラ５３０は、単一のデジタル画像データから生成された表示用画像データ、複数のデジタル画像データの画像が並べられた表示用画像データ、或いは複数のデジタル画像データに基づいて画素（ｘ，ｙ）毎に生体組織Ｔの反射スペクトルを生成し、この反射スペクトルを用いて、健常部と病変部とを識別表示する表示用画像データや、特定の画素（ｘ，ｙ）に対応する生体組織Ｔの反射スペクトルのグラフを表示する表示用画像データ等を生成して、この表示用画像データをビデオメモリ５４０に記憶させる。信号処理回路５５０は、ビデオメモリ５４０に記憶されている表示用画像データに基づいて所定の形式（例えば、ＮＴＳＣ規格やＤＶＩ規格に準拠した形式）のビデオ信号を生成して出力する。信号処理回路５５０から出力されたビデオ信号は、モニタ３００に入力される。そして、電子内視鏡１００によって撮像された内視鏡画像等がモニタ３００に表示される。

【0039】

このように、プロセッサ２００は、電子内視鏡１００の撮像素子１４１から出力される撮像信号を処理するビデオプロセッサとしての機能と、被写体である生体組織Ｔを照明するための照明光ＩＬを電子内視鏡１００のライトガイド１３１に供給する光源装置としての機能とを兼ね備えたものである。

【0040】

光源部４００は、上述の光源４３０の他に、集光レンズ４４０、回転フィルタ４１０、フィルタ制御部４２０及び集光レンズ４５０を備えている。光源４３０から射出される略平行光の白色光ＷＬは、集光レンズ４４０によって集光され、回転フィルタ４１０を通過した後、集光レンズ４５０によって再度集光されて、ライトガイド１３１の基端部１３１ｂに入射する。回転フィルタ４１０は、リニアガイドウェイ等の移動手段（不図示）によって、白色光ＷＬの光路上の適用位置（実線）と光路外の退避位置（破線）との間で移動可能になっている。

【0041】

なお、光源部４００の構成は、図２に示されるものに限定されない。例えば、光源４３０に収束光を発生するランプを採用してもよい。この場合、例えば、白色光ＷＬを集光レンズ４４０の手前で集光させ、拡散光として集光レンズ４４０に入射させる構成を採用してもよい。また、集光レンズ４４０を使用せずに、光源４３０からの収束光を回転フィルタ４１０の近傍で集光させる構成を採用してもよい。

【0042】

また、集光レンズ４４０を使用せず、光源４３０が発生する略平行光を直接回転フィルタ４１０に入射させる構成を採用してもよい。

【0043】

また、収束光を発生するランプを使用する場合、集光レンズ４４０の替わりにコリメータレンズを使用して、略平行光の状態で白色光ＷＬを回転フィルタ４１０に入射させる構成を採用してもよい。例えば、回転フィルタ４１０に誘電体多層膜フィルタ等の干渉型の光学フィルタを使用する場合、略平行光の白色光ＷＬを回転フィルタ４１０に入射させることで、光学フィルタへの白色光ＷＬの入射角を均一にすることにより、より良好なフィルタ特性を得ることができる。

【0044】

また、光源４３０に発散光を発生するランプを採用してもよい。この場合にも、集光レンズ４４０の替わりにコリメータレンズを使用して、略平行光の白色光ＷＬを回転フィルタ４１０に入射させる構成を採用することができる。

【0045】

回転フィルタ４１０は、複数の光学フィルタを備えた円盤型の光学ユニットであり、その回転角度（又は位相）に応じて通過波長域が切り替わるように構成されている。回転フィルタ４１０の回転角度は、コントローラ５３０に接続されたフィルタ制御部４２０によって制御される。コントローラ５３０がフィルタ制御部４２０を介して回転フィルタ４１０の回転角度を制御することにより、回転フィルタ４１０を通過してライトガイド１３１に供給される照明光のスペクトルが切り替えられる。

【0046】

図４は、回転フィルタ４１０の外観図（正面図）である。回転フィルタ４１０は、略円盤状のフレーム４１１と、４つの円環扇形の光学フィルタ４１５、４１６、４１７及び４１８を備えている。フレーム４１１の中心軸の周りには４つの円環扇状の窓４１４ａ、４１４ｂ、４１４ｃ及び４１４ｄが等間隔で形成されており、各窓４１４ａ、４１４ｂ、４１４ｃ及び４１４ｄには、それぞれ光学フィルタ４１５、４１６、４１７及び４１８が嵌め込まれている。なお、本実施形態の光学フィルタは、いずれも誘電体多層膜フィルタであるが、他の方式の光学フィルタ（例えば、吸収型の光学フィルタや誘電体多層膜を反射膜として用いたエタロンフィルタ等）を用いてもよい。

【0047】

また、フレーム４１１の中心軸上にはボス穴４１２が形成されている。ボス穴４１２には、フィルタ制御部４２０の出力軸が差し込まれて固定され、回転フィルタ４１０はフィルタ制御部４２０の出力軸と共に回転する。

【0048】

図４には、白色光ＷＬが光学フィルタ４１５に入射する状態が示されているが、回転フィルタ４１０が矢印で示される方向に回転すると、白色光ＷＬが入射する光学フィルタは、４１５、４１６、４１７、４１８の順に切り替わり、これにより回転フィルタ４１０を通過する照明光ＩＬのスペクトルが切り替えられる。

【0049】

光学フィルタ４１５及び４１６は、５５０ｎｍ帯の光を選択的に通過させる光バンドパスフィルタである。図１に示されるように、光学フィルタ４１５は、等吸収点Ｅ１からＥ４までの波長域（すなわち、波長域Ｒ０（「第１照明波長域」ともいう。））の光を低損失で通過させ、それ以外の波長領域の光を遮断するように構成されている。また、光学フィルタ４１６は、等吸収点Ｅ２からＥ３までの波長域（すなわち、波長域Ｒ２（「第２照明波長域」ともいう。））の光を低損失で通過させ、それ以外の波長領域の光を遮断するように構成されている。

【0050】

図１に示されるように、波長域Ｒ１には酸素化ヘモグロビンＨｂＯ_２に由来する吸収ピークＰ１のピーク波長が含まれ、波長域Ｒ２には還元ヘモグロビンＨｂに由来する吸収ピークＰ２のピーク波長が含まれ、波長域Ｒ３には酸素化ヘモグロビンＨｂＯ_２に由来する吸収ピークＰ３のピーク波長が含まれている。また、波長域Ｒ０には、吸収ピークＰ１、Ｐ２、Ｐ３の各ピーク波長が含まれている。

【0051】

光学フィルタ４１５及び４１６の通過波長域（図１）は、カラーフィルタ１４１ａのＧフィルタの通過波長域（図３）に含まれている。従って、光学フィルタ４１５又は４１６を通過した光によって撮像素子１４１の受光面に形成される像は、Ｇフィルタが装着された受光素子によって撮像され、Ｇデジタル画像データとして得られる。

【0052】

光学フィルタ４１７は、ヘモグロビンの吸収が低い波長域である６５０ｎｍ帯（６３０〜６５０ｎｍ）の光のみを選択的に通過させるように設計されている。光学フィルタ４１７の通過波長域は、カラーフィルタ１４１ａのＲフィルタの通過波長域（図３）に含まれている。従って、光学フィルタ４１７を通過した光の像は、Ｒフィルタが装着された受光素子によって撮像され、Ｒデジタル画像データとして得られる。６５０ｎｍ帯の照明光を使用して取得される画像データは、後述する規格化処理に使用される。

【0053】

また、光学フィルタ４１８は、紫外線カットフィルタであり、光学フィルタ４１８を通過した照明光ＩＬ（すなわち白色光）は、通常観察像の撮像に使用される。なお、光学フィルタ４１８を使用せず、フレーム４１１の窓４１４ｄを開放した構成としてもよい。また、本明細書において、光学フィルタ４１５、４１６又は４１７を通過した照明光を特殊光（又は特殊観察光）とも称し、光学フィルタ４１８を通過した白色光（又は広帯域光）を通常光（又は通常観察光）とも称する。

【0054】

窓４１４ａには、光学フィルタ４１５に重ねて、減光フィルタ（ＮＤフィルタ）４１９が取り付けられている。減光フィルタ４１９は、可視光全域に亘って波長依存性が殆ど無く、照明光ＩＬのスペクトルを殆ど変化させずに光量のみを低減する。減光フィルタ４１９の使用によって、光学フィルタ４１５及び減光フィルタ４１９を通過した照明光ＩＬの光量が、光学フィルタ４１６を通過した照明光ＩＬの光量と同程度に調整される。これにより、光学フィルタ４１５、４１６のいずれを通過した照明光ＩＬを用いた場合でも、同じ露出時間で適正露出での撮像が可能になる。

【0055】

本実施形態では、減光フィルタ４１９として、目の細かな金属メッシュが使用されている。金属メッシュ以外にも、反射型や吸収型等の他方式の減光フィルタを使用してもよい。また、減光フィルタを使用せずに、光学フィルタ４１５、４１６自体の通過率を調整してもよい。また、窓４１４ｃ、４１４ｄにも減光フィルタを取り付けてもよい。また、窓４１４ａ〜４１４ｄの中心角（すなわち開口面積）を変えることで通過光量を調整してもよい。また、減光フィルタを使用せずに、使用する光学フィルタ毎に露出時間を調整してもよい。

【0056】

フレーム４１１の周縁部には、貫通孔４１３が形成されている。貫通孔４１３は、窓４１４ａと窓４１４ｄとの境界部と同じ回転位置に形成されている。フレーム４１１の周囲には、貫通孔４１３を検出するためのフォトインタラプタ４２２が、フレーム４１１の周縁部の一部を囲むように配置されている。フォトインタラプタ４２２は、フィルタ制御部４２０に接続されている。

【0057】

本実施形態の内視鏡装置１は、通常観察モード、分光分析（酸素飽和度分布画像表示）モード、ベースライン測定モード及び検量モードの４つの動作モードを有している。各動作モードは、ユーザ操作によって切り替えられる。通常観察モードは、光学フィルタ４１８を通過した白色光を用いてカラー画像を撮影する動作モードである。分光分析モードは、光学フィルタ４１５、４１６及び４１７をそれぞれ通過した照明光を用いて撮像したデジタル画像データに基づいて分光分析を行い、生体組織中の生体分子の分布画像（例えば酸素飽和度分布画像）を表示するモードである。ベースライン測定モードは、実際の内視鏡観察を行う前に（又は行った後で）、無彩色の拡散板（磨りガラス等）や標準反射板等の色基準板を被写体として、光学フィルタ４１５、４１６及び４１７をそれぞれ通過した照明光を用いて撮像を行い、後述する規格化処理に使用するデータを取得するモードである。検量モードは、酸素飽和度ＳａｔＯ_２等の特性が既知の標準サンプルについて分光分析を行い、分析結果と標準サンプルの特性の基準量（或いは理論値）との差異が解消するようにパラメータ（後述する補正係数ｋ）を調整する処理である。

【0058】

通常観察モードにおいては、コントローラ５３０は、移動手段を制御して、回転フィルタ４１０を適用位置から退避位置へ移動させる。なお、通常観察モード以外の動作モードでは、回転フィルタ４１０は適用位置に配置される。また、回転フィルタ４１０が移動手段を有しない場合は、コントローラ５３０は、フィルタ制御部４２０を制御して、白色光ＷＬが光学フィルタ４１８に入射する位置で回転フィルタ４１０を静止させる。そして、撮像素子１４１によって撮像されたデジタル画像データを、必要に応じて画像処理を施した後に、ビデオ信号に変換して、モニタ３００に表示させる。

【0059】

分光分析モードにおいては、コントローラ５３０は、フィルタ制御部４２０を制御して、回転フィルタ４１０を一定の回転数で回転駆動させながら、光学フィルタ４１５、４１６、４１７及び４１８を通過した照明光による生体組織Ｔの撮像を順次行う。そして、各光学フィルタ４１５、４１６及び４１７を用いて取得したデジタル画像データに基づいて生体組織中の生体分子の分布を示す画像を生成し、これと光学フィルタ４１８を用いて取得した通常観察画像とを並べた表示画面を生成して、更にビデオ信号に変換して、モニタ３００に表示させる。

【0060】

分光分析モードでは、フィルタ制御部４２０は、フォトインタラプタ４２２が貫通孔４１３を検出するタイミングに基づいて、回転フィルタ４１０の回転の位相を検出し、これをコントローラ５３０から供給されるタイミング信号の位相と比較して、回転フィルタ４１０の回転の位相を調整する。コントローラ５３０からのタイミング信号は、撮像素子１４１の駆動信号と同期している。従って、回転フィルタ４１０は、撮像素子１４１の駆動と同期して、略一定の回転数で回転駆動される。具体的には、回転フィルタ４１０の回転は、撮像素子１４１による１画像分（Ｒ，Ｇ，Ｂの３フレーム）の撮像が行われる毎に、白色光ＷＬが入射する光学フィルタ４１５〜４１８（窓４１４ａ〜ｄ）が切り替わるように制御される。

【0061】

ベースライン測定モードにおいては、コントローラ５３０は、フィルタ制御部４２０を制御して回転フィルタ４１０を回転させながら、光学フィルタ４１５、４１６及び４１７を通過した照明光ＩＬによる色基準板の撮像を順次行う。光学フィルタ４１５、４１６を通過した照明光ＩＬを用いて撮影されたＧデジタル画像データは、それぞれベースライン画像データＢＬ_４１５（ｘ，ｙ）、ＢＬ_４１６（ｘ，ｙ）として、コントローラ５３０の内部メモリ５３１に記憶される。また、光学フィルタ４１７を通過した照明光ＩＬを用いて撮影されたＲデジタル画像データは、ベースライン画像データＢＬ_４１７（ｘ，ｙ）としてコントローラ５３０の内部メモリ５３１に記憶される。

【0062】

次に、分光分析モードにおいて、画像処理部５００によって実行される画像生成処理について説明する。なお、画像処理部５００は、後述のように、本発明の実施形態に係る指標Ｘを計算することから、「指標計算部」ともいう。また、画像処理部５００は、後述のように、指標Ｘに基づいて生体組織の特徴量である酸素飽和度ＳａｔＯ_２や総ヘモグロビン量を取得することから、「特徴量取得部」ともいう。図５は、画像生成処理（指標計算処理及び特徴量取得処理を含む。）を表現するフローチャートである。

【0063】

分光分析モードが選択されている場合は、上述のように、フィルタ制御部４２０は回転フィルタ４１０を一定の回転数で回転駆動する。そして、光源部４００からは、光学フィルタ４１５、４１６、４１７、４１８をそれぞれ通過した照明光ＩＬが順次供給され、各照明光ＩＬを用いた撮像が順次行われる（処理Ｓ１）。具体的には、光学フィルタ４１５を通過した照明光ＩＬを用いて撮像したＧデジタル画像データＧ_４１５（ｘ，ｙ）、光学フィルタ４１６を通過した照明光ＩＬを用いて撮像したＧデジタル画像データＧ_４１６（ｘ，ｙ）、光学フィルタ４１７を通過した照明光ＩＬを用いて撮像したＲデジタル画像データＲ_４１７（ｘ，ｙ）並びに光学フィルタ（紫外線カットフィルタ）４１８を通過した照明光ＩＬ（白色光）を用いて撮像したＲデジタル画像データＲ_４１８（ｘ，ｙ）、Ｇデジタル画像データＧ_４１８（ｘ，ｙ）及びＢデジタル画像データＢ_４１８（ｘ，ｙ）がコントローラ５３０の内部メモリ５３２に記憶される。

【0064】

次に、画像処理部５００は、処理Ｓ１にて取得したＲデジタル画像データＲ_４１８（ｘ，ｙ）、Ｇデジタル画像データＧ_４１８（ｘ，ｙ）及びＢデジタル画像データＢ_４１８（ｘ，ｙ）を用いて、以下の分析処理（処理Ｓ３−Ｓ８）の対象とする画素を選別する画素選別処理Ｓ２を行う。血液を含んでいない箇所や、組織の色がヘモグロビン以外の物質により支配的な影響を受けている箇所については、画素の色情報から酸素飽和度ＳａｔＯ_２や血流量を計算しても意味のある値は得られず、単なるノイズとなる。このようなノイズを算出して医師に提供すると、医師による診断の妨げとなるだけでなく、画像処理部５００に無用な負荷を与えて処理速度を低下させるという弊害が生じる。そこで、本実施形態の画像生成処理は、分析処理に適した画素（すなわち、その色情報がヘモグロビンの分光学的特徴に適合する画素）を選別して、選別された画素に対してのみ分析処理を行うように構成されている。

【0065】

画素選別処理Ｓ２では、以下の数式４、数式５及び数式６の条件を全て充足する画素のみが分析処理の対象画素として選別される。

【数4】

【数5】

【数6】

ここで、ａ_１、ａ_２、ａ_３は正の定数である。

【0066】

上記の３つの条件式は、血液のカラー画像における、各色成分の値の大小関係（Ｇ成分＜Ｂ成分＜Ｒ成分）に基づいて設定されている。なお、上記の３つの条件式のうちの１つ又は２つのみを使用して（例えば、血液に特有の赤色に注目し、数式５及び数式６のみを使用して）画素選別処理Ｓ２を行っても良い。

【0067】

次に、画像処理部５００は、規格化処理を行う。本実施形態の規格化処理には、内視鏡装置１自体の特性（例えば光学フィルタの透過率や撮像素子の受光感度）を補正するための第１規格化処理Ｓ３と、被写体である生体組織Ｔの表面状態や、生体組織Ｔへの照明光ＩＬの入射角の違いによる反射率の変動を補正するための第２規格化処理Ｓ４とが含まれる。

【0068】

規格化処理においては、画像処理部５００は、光学フィルタ４１５を通過した照明光ＩＬを用いて取得したＧデジタル画像データＧ_４１５（ｘ，ｙ）、光学フィルタ４１７を通過した照明光ＩＬを用いて取得したＲデジタル画像データＲ_４１７（ｘ，ｙ）及びベースライン画像データＢＬ_４１５（ｘ，ｙ）、ＢＬ_４１７（ｘ，ｙ）から、次の数式７により、規格化反射率ＳＲ_４１５（ｘ，ｙ）が計算される。なお、各デジタル画像データＧ_４１５（ｘ，ｙ）、Ｒ_４１７（ｘ，ｙ）をそれぞれ対応するベースライン画像データＢＬ_４１５（ｘ，ｙ）、ＢＬ_４１７（ｘ，ｙ）で除算することにより、内視鏡装置１の特性に依存する要素（装置関数）が取り除かれる（第１規格化処理Ｓ３）。また、Ｇデジタル画像データＧ_４１５（ｘ，ｙ）をＲデジタル画像データＲ_４１７（ｘ，ｙ）で除算することにより、生体組織Ｔの表面状態や生体組織Ｔへの照明光ＩＬの入射角の違いによる反射率の変動が補正される（第２規格化処理Ｓ４）。

【数7】

【0069】

同様に、次の数式８により、規格化反射率ＳＲ_４１６（ｘ，ｙ）が計算される。

【数8】

【0070】

光学フィルタ４１５、４１６を通過した照明光ＩＬに対する生体組織Ｔの吸収Ａ_４１５（ｘ，ｙ）、Ａ_４１６（ｘ，ｙ）は、それぞれ次の数式９、１０により計算される（処理Ｓ５）。

【数9】

【数10】

【0071】

なお、吸収Ａ_４１５（ｘ，ｙ）及びＡ_４１６（ｘ，ｙ）は、それぞれ次の数式１１、１２により近似的に計算することもできる。

【数11】

【数12】

【0072】

また、上述した規格化処理（処理Ｓ３、Ｓ４）を省略して、簡易的に分光分析を行うこともできる。その場合には、吸収Ａ_４１５（ｘ，ｙ）及びＡ_４１６（ｘ，ｙ）は、次の数式１３、１４により計算される。

【数13】

【数14】

【0073】

また、この場合、吸収Ａ_４１５（ｘ，ｙ）及びＡ_４１６（ｘ，ｙ）は、それぞれ次の数式１５、１６により近似的に計算することもできる。

【数15】

【数16】

【0074】

また、図１に示すヘモグロビンの吸収波長域Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３と光学フィルタ４１５、４１６の通過波長域との関係から明らかなように、波長域Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３に対する生体組織Ｔの吸収Ａ_Ｒ１（ｘ，ｙ）、Ａ_Ｒ２（ｘ，ｙ）、Ａ_Ｒ３（ｘ，ｙ）と、光学フィルタ４１５、４１６を通過した照明光ＩＬに対する生体組織Ｔの吸収Ａ_４１５（ｘ，ｙ）、Ａ_４１６（ｘ，ｙ）との間には、次の数式１７、１８に示す関係がある。

【数17】

【数18】

【0075】

従って、指標Ｘ（数式２）は、次の数式１９によって表される。

【数19】

【0076】

また、指標Ｘ（数式３）は、次の数式２０によっても表される。

【数20】

【0077】

ここで、ｋは、定数（補正係数）である。光学フィルタ４１５と４１６とは、通過波長域の幅が大きく異なるため、両者を通過する光量の違いも大きい。そのため、上述したように、光学フィルタが切り替わっても同じ露出時間で適正露出が得られるように、通過光量の大きい光学フィルタ４１５に減光フィルタ４１９を重ねて、光量を調整している。その結果、光学フィルタ４１５を使用して取得した吸収Ａ_４１５（ｘ，ｙ）と、光学フィルタ４１６を使用して取得した吸収Ａ_４１６（ｘ，ｙ）との間の定量的な関係が崩れている。また、光学フィルタ４１５、４１６の通過波長域内の通過率は１００％ではなく、個体によって異なる通過損失を有している。また、光学フィルタ４１５、４１６の通過波長域にも誤差がある。そのため、減光フィルタ４１９を使用しなくても、吸収Ａ_４１５（ｘ，ｙ）と吸収Ａ_４１６（ｘ，ｙ）との定量関係には一定の誤差が含まれる。補正係数ｋは、吸収Ａ_４１５（ｘ，ｙ）と吸収Ａ_４１６（ｘ，ｙ）との定量関係の誤差を補正するものである。補正係数ｋを取得する方法については後述する。なお、この補正を行わない場合は、補正係数ｋを１とする。

【0078】

更に、数式９、１０及び数式７、８を用いて数式１９を整理すると、次の数式２１が得られる。

【数21】

【0079】

従って、数式２１を用いて、Ｇデジタル画像データＧ_４１５（ｘ，ｙ）、Ｇ_４１６（ｘ，ｙ）、Ｒデジタル画像データＲ_４１７（ｘ，ｙ）及びベースライン画像データＢＬ_４１５（ｘ，ｙ）、ＢＬ_４１６（ｘ，ｙ）、ＢＬ_４１７（ｘ，ｙ）から指標Ｘの値を計算することができる（処理Ｓ６）。

【0080】

また、指標Ｘは、次の数式２２によっても近似的に求めることができる。

【数22】

【0081】

次に、画像処理部５００は、各画素（ｘ，ｙ）について、処理Ｓ６で取得した指標Ｘ（ｘ，ｙ）に基づいて、酸素飽和度ＳａｔＯ_２（ｘ，ｙ）を取得する処理Ｓ７（図５）を行う。処理Ｓ７では、所定の条件を満たす画素については、散乱に起因する誤差が補正された酸素飽和度ＳａｔＯ_２（ｘ，ｙ）を取得する処理が行われ、所定の条件を満たさない（すなわち、補正によって却って分析結果の精度が低下する可能性がある）画素については、散乱に起因する誤差を含む未補正の酸素飽和度ＳａｔＯ_２（ｘ，ｙ）を取得する処理が行わる。

【0082】

処理Ｓ７の具体的な手順を説明する前に、指標Ｘに含まれる散乱に起因する誤差について説明する。

【0083】

図６は、シミュレーション計算によって得られた生体組織の分光特性（反射スペクトル）であり、分光特性における散乱の影響を示したものである。消化管内壁等の生体組織の反射スペクトルは、生体組織を構成する成分による吸収の波長特性（具体的には、酸素化ヘモグロビンＨｂＯ_２及び還元ヘモグロビンＨｂの吸収スペクトル特性）に加えて、散乱の波長特性の影響を受ける。図６（ａ）は散乱が全く無い場合（散乱の寄与率Ｃが０％の場合）の反射スペクトルであり、図６（ｃ）はヘモグロビンによる吸収が全くない場合（散乱の寄与率Ｃが１００％の場合）の反射スペクトルであり、図６（ｂ）は反射スペクトルに対する散乱の寄与とヘモグロビンの吸収の寄与の程度が同じ場合（散乱の寄与率Ｃが５０％の場合）の反射スペクトルである。生体組織の反射スペクトルは、図６（ｂ）に近いものとなる。ここで、散乱の寄与率Ｃとは、生体組織の分光特性における散乱の寄与の程度（寄与度）を表すパラメータの一種である。散乱の寄与度は、分光特性のシミュレーション計算において使用される、散乱体の濃度と相関するパラメータであり、散乱項に乗ぜられるものである。本実施形態における散乱の寄与率Ｃは、生体組織の分光特性における散乱に起因する成分が占める割合を表すパラメータである。

【0084】

図６に示されるように、生体組織の分光特性は、散乱の強さ（寄与率Ｃ）によって変化するため、生体組織の分光特性に基づいて計算された指標Ｘも、散乱の強さによって値が変わり得る。つまり、処理Ｓ６で算出された指標Ｘは、散乱に起因する誤差を含んだものとなっている。より精度の高い分析結果を得るためには、散乱に起因する誤差を補正する必要がある。

【0085】

図６（ｃ）に示されるように、散乱のスペクトル特性は、波長に対して単調に増加する波形を呈する。そのため、撮像素子１４１のＢ、Ｇ、Ｒフィルタ（各フィルタの透過スペクトルの概略を図６（ｃ）に破線で示す）を通過する散乱光の光量は、この順に大きくなり、それらの割合（例えば、Ｇフィルタを通過する散乱光の光量に対するＲフィルタを通過する散乱光の光量の割合）は散乱の強さによらず略一定となる。また、図６（ｂ）に代表される生体組織の反射スペクトルも、長い波長範囲で見ると、図６（ｃ）の散乱光のスペクトルに似た、波長と共に緩やかに増加する波形を有している。生体組織の反射スペクトルの傾斜は、散乱が少ないほど小さくなり（図６（ａ）の波形の傾きに近づき）、散乱が多いほど大きくなる（図６（ｃ）の波形の傾きに近づく）。そのため、２つの異なる色のフィルタをそれぞれ通過する光の光量の比率、例えばＧフィルタの通過光量（Ｇデジタル画像データの値）とＲフィルタの通過光量（Ｒデジタル画像データの値）との比率から、散乱の強さを概算することができる。

【0086】

図７は、実験値に基づくシミュレーション計算によって得られた、散乱の寄与率Ｃと、Ｒデジタル画像データＲ_４１８、Ｇデジタル画像データＧ_４１８及びＢデジタル画像データＢ_４１８の値との関係を示したグラフである。図７より、散乱の寄与率Ｃに対する感受性（図７のグラフの傾き）は、Ｒデジタル画像データＲ_４１８が最も高く、Ｇデジタル画像データＧ_４１８が最も低い。従って、Ｒデジタル画像データＲ_４１８をＧデジタル画像データＧ_４１８で割って規格化した値が、散乱の寄与率Ｃの良い指標となる。そこで、本実施形態では、次の数式２３により散乱の寄与率Ｃが計算される。

【0087】

【数23】

【0088】

なお、散乱の寄与率Ｃに対するＢデジタル画像データＢ_４１８の感受性もＧデジタル画像データＧ_４１８の感受性と大差無いため、Ｒデジタル画像データＲ_４１８をＢデジタル画像データＢ_４１８で割った値も寄与率Ｃとして使用することができる。

【0089】

図８は、散乱の寄与率Ｃと処理Ｓ５（図５）で計算された指標Ｘとの関係を、真の（すなわち、散乱に起因する誤差を含まない）酸素飽和度ＳａｔＯ_２毎にプロットした図である。図８に示される定量関係は、シミュレーション計算や実験により取得することができる。図８のグラフにおいて、生体組織の画像データから得られた指標Ｘ及び散乱の寄与率Ｃの組をプロットした点と最も近い曲線を選択し、選択した曲線に対応する酸素飽和度ＳａｔＯ_２を取得することで、散乱に起因する誤差が補正された酸素飽和度ＳａｔＯ_２の近似値を得ることができる。

【0090】

本実施形態では、図８に示される定量関係が、シミュレーション計算や実験により予め取得され、例えば数値テーブル又は関数として、コントローラ５３０の不揮発性メモリ５３２に保持されている。

【0091】

次に、処理Ｓ７の具体的な手順について説明する。
図９は、酸素飽和度取得処理（特徴量取得処理）Ｓ７の手順を表現するフローチャートである。

【0092】

処理Ｓ７では、まず、Ｒデジタル画像データＲ_４１８、Ｇデジタル画像データＧ_４１８及びＢデジタル画像データＢ_４１８の値が、散乱に起因する誤差の補正に適しているか否かが判定される（処理Ｓ７１）。具体的には、次の数式２４、２５に示される２つの条件式が成立するか否かが判定される。

【0093】

【数24】

【数25】

ここで、ｂ_１、ｂ_２、ｂ_３は閾値（正の定数）である。

【0094】

数式２４は、寄与率Ｃが小さ過ぎる場合や、逆に大き過ぎる場合は、Ｒデジタル画像データＲ_４１８又はＧデジタル画像データＧ_４１８の信頼性が低いと判断されるため、寄与率Ｃに基づく散乱の補正の対象から除外するためのものである。

【0095】

また、数式２５は、画像が暗い場合に、各画素値（Ｒデジタル画像データＲ_４１８及びＧデジタル画像データＧ_４１８）の信頼性が低いと判断されるため、明るさの下限を規定するものである。なお、数式２５に替えて、例えばＧデジタル画像データＧ_４１８のみを使用して、次の数式２６により明るさの下限を設定してもよい。

【数26】

ここで、ｂ_３´は閾値（正の定数）である。

【0096】

数式２４及び数式２５（又は数式２６）の２つの条件が両方とも成立する場合には（Ｓ７１：ＹＥＳ）、処理Ｓ７２〜７３へ進み、散乱の影響が補正された酸素飽和度ＳａｔＯ_２が取得される。また、いずれか一方でも成立しない場合には（Ｓ７１：ＮＯ）、処理Ｓ７４へ進み、散乱に起因する誤差を含む未補正の酸素飽和度ＳａｔＯ_２が取得される。

【0097】

処理Ｓ７２では、各画素（ｘ，ｙ）について、上述した数式２３により寄与率Ｃ（ｘ，ｙ）が計算される。

【0098】

処理Ｓ７３では、図８に示される定量関係を用いて、処理Ｓ７２で得られた散乱の寄与率Ｃ（ｘ，ｙ）と、処理Ｓ５で得られた指標Ｘ（ｘ，ｙ）とに基づいて、散乱に起因する誤差が補正されたヘモグロビンの酸素飽和度ＳａｔＯ_２（ｘ，ｙ）が取得される。具体的には、処理Ｓ７２で得られた散乱の寄与率Ｃ（ｘ，ｙ）と、処理Ｓ５で得られた指標Ｘ（ｘ，ｙ）との対（Ｃ，Ｘ）を図８のグラフ上にプロットしたときに、プロットされた点（Ｃ，Ｘ）に最も近い曲線が選択され、選択された曲線に対応する酸素飽和度ＳａｔＯ_２（ｘ，ｙ）が、その画素（ｘ，ｙ）における酸素飽和度ＳａｔＯ_２（ｘ，ｙ）として取得される。

【0099】

なお、本実施形態の処理Ｓ７３では、上述したように、図８のグラフ上にプロットした点（Ｃ，Ｘ）と最も近い曲線に対応する酸素飽和度ＳａｔＯ_２が取得されるが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、図８のグラフ上で点（Ｃ，Ｘ）に隣接する（すなわち、点（Ｃ，Ｘ）を間に挟む）一対の曲線を選択し、各曲線に対応する酸素飽和度ＳａｔＯ_２について、点（Ｃ，Ｘ）と各曲線との距離に応じて重み付けした加重平均を計算し、この加重平均値を画素（ｘ，ｙ）の酸素飽和度ＳａｔＯ_２として取得することもできる。

【0100】

図１０を参照して、加重平均により酸素飽和度ＳａｔＯ_２を取得する方法の具体例を説明する。図１０の例では、酸素飽和度ＳａｔＯ_２が４０％の場合における寄与率Ｃと指標Ｘとの関係を表す曲線Ａと、酸素飽和度ＳａｔＯ_２が５０％の場合の曲線Ｂとの間に、分析処理で得られた点（Ｃ，Ｘ）が位置する。寄与率Ｃにおいて、曲線Ａの指標がＸａであり、曲線Ｂの指標がＸｂである場合、点（Ｃ，Ｘ）に対応する酸素飽和度ＳａｔＯ_２（散乱に起因する誤差が補正されたもの）は、次の数式２７の加重平均により計算される。

【0101】

【数27】

ここで、[SatO₂] _aは曲線Ａに対応する酸素飽和度ＳａｔＯ_２（４０％）であり、[SatO₂] _bは曲線Ｂに対応する酸素飽和度ＳａｔＯ_２（５０％）である。

【0102】

また、コントローラ５３０の不揮発性メモリ５３２には、予め実験的に取得された、散乱の影響が考慮されていない、ヘモグロビンの酸素飽和度ＳａｔＯ_２と指標Ｘの値との定量的関係を表す数値テーブル（又は関数）が記憶されている。処理Ｓ７４では、コントローラ５３０は、この数値テーブル（又は関数）を参照して、処理Ｓ５で得られた指標Ｘの値に対応する酸素飽和度ＳａｔＯ_２（ｘ，ｙ）を取得する。

【0103】

コントローラ５３０の不揮発性メモリ５３２には、酸素飽和度ＳａｔＯ_２（ｘ，ｙ）と表示色（画素値）との関係を表す数値テーブル（又は関数）が記憶されている。そして、処理Ｓ８（図５）において、コントローラ５３０は、この数値テーブル（又は関数）を参照して、処理Ｓ７で得られた酸素飽和度ＳａｔＯ_２（ｘ，ｙ）に対応する表示色を表す画素値を取得する。

【0104】

また、コントローラ５３０は、光学フィルタ（紫外線カットフィルタ）４１８を通過した照明光ＩＬ（白色光）を使用して撮像したＲデジタル画像データＲ_４１８（ｘ，ｙ）、Ｇデジタル画像データＧ_４１８（ｘ，ｙ）及びＢデジタル画像データＢ_４１８（ｘ，ｙ）から、通常観察画像データを生成する。

【0105】

図１１にコントローラ５３０が生成する画像データの表示例を示す。図１１（ａ）は、上述の処理Ｓ８により生成した酸素飽和度分布画像データ（２次元表示）の表示例である。また、図１１（ｂ）は、酸素飽和度ＳａｔＯ_２を垂直軸とする３次元グラフの形式で生成した酸素飽和度分布画像データ（３次元表示）の表示例である。なお、図１１は、中指の近位指節間関節付近を輪ゴムで圧迫した状態の右手を観察したものである。右中指の圧迫部よりも遠位側において、圧迫によって血流が阻害されたことにより、酸素飽和度ＳａｔＯ_２が低くなっている様子が表されている。

【0106】

更に、コントローラ５３０は、生成した酸素飽和度分布画像データ及び通常観察画像データから、１画面上に通常観察画像と酸素飽和度分布画像を並べて表示する画面データを生成して、ビデオメモリ５４０に記憶させる。なお、コントローラ５３０は、ユーザ操作に応じて、酸素飽和度分布画像のみを表示する表示画面や、通常観察画像のみを表示する表示画面、酸素飽和度分布画像及び／又は通常観察画像に患者のＩＤ情報や観察条件等の付帯情報をスーパーインポーズ表示した表示画面等、種々の表示画面を生成することができる。

【0107】

次に、検量モードにおいて、補正係数ｋを決定する方法について説明する。本実施形態では、指標Ｘの理論計算値と実測値とを比較して、実測値が理論計算値に最も近い値となるように補正係数ｋの値を決定する。

【0108】

図１２に、本発明の実施形態における補正係数ｋの決定に使用される検量線の例を示す。図１２（ａ）は、一般的な検量線の一例であり、横軸に指標Ｘの理論値をとり、縦軸に上記の分析処理によって取得した指標Ｘの実測値をとったものである。黒丸は実測値のプロットであり、破線Ｍａは最小二乗法により実測値をフィッティングした直線である。また、実線は、理論値通りの実測値が得られた場合のプロットである基準線Ｒｅｆを示す。

【0109】

指標Ｘの実測値は、酸素飽和度ＳａｔＯ_２が既知の生体組織（例えば、血液）のサンプルを使用した分析処理により取得される。また、数式１９により定義される指標Ｘの理論値は、実際に使用する光学フィルタ４１５及び４１６の透過スペクトルと、血液の反射スペクトル（又は吸収スペクトル）とを用いて計算される。具体的には、指標Ｘの理論値は、例えば、光学フィルタ４１５（光学フィルタ４１６）の透過スペクトルと血液の反射スペクトルとを乗じて積分したものを吸収Ａ_４１５（吸収Ａ_４１６）とすることで、数式１９から計算される。

【0110】

基準線Ｒｅｆと実測値Ｍａとのずれは、基準線Ｒｅｆに対する破線Ｍａとの傾きとして表現される。十分な感度が得られない現象、いわゆる破線Ｍａの勾配が緩やかになる現象は、減光フィルタ４１９の使用によって、数式１９における吸収Ａ_４１５（ｘ，ｙ）と吸収Ａ_４１６（ｘ，ｙ）との間の定量的な関係が崩れることに起因している。補正係数ｋとして適切な値を選択することにより、減光フィルタ４１９の使用に起因する誤差が補正され、指標Ｘの実測値が、理論値に対して、誤差が少なくかつ高い相関を有する状態とすることができる。

【0111】

図１２（ｂ）は、検量線の変形例である。図１２（ｂ）の検量線は、横軸にサンプルの酸素飽和度をとり、縦軸に指標Ｘをとったものである。黒丸は実測値のプロットであり、破線Ｍｂは最小二乗法により実測値をフィッティングした直線である。また、実線Ｒｅｆは理論計算値を示す。なお、サンプルの酸素飽和度は、理想的な分光測定法により正確に測定された値である。この検量線は、図１２（ａ）の検量線から横軸のスケールを変更したもので、実質的に等価なものであるが、酸素飽和度の値との関係を把握し易いという利点がある。

【0112】

なお、上記の検量線を使用して補正係数ｋを決定する方法は、酸素飽和度ＳａｔＯ_２の異なる複数のサンプルの分析結果を使用するものであるが、一つのサンプルの分析結果のみを使用して補正係数ｋを決定してもよい。

【0113】

また、へモグロビンの吸収波長域Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３（すなわち、光学フィルタ４１５の通過波長域）に着目すると、酸素飽和度ＳａｔＯ_２の変化に応じて各波長域Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３の吸収Ａ_Ｒ１（ｘ，ｙ）、Ａ_Ｒ２（ｘ，ｙ）、Ａ_Ｒ３（ｘ，ｙ）は変化するが、これらの和Ｙ（数式２８に示す）は略一定となる。また、この吸収の和Ｙは、生体組織中の総ヘモグロビン量（酸素化ヘモグロビンＨｂＯ_２と還元ヘモグロビンＨｂの濃度の和）に比例するため、これを総ヘモグロビン量を示す指標として用いることは妥当である。

【数28】

【0114】

なお、上述した処理Ｓ７と同様に、数値テーブルや関数を用いて、指標Ｙから総ヘモグロビン量の値を取得することができる。また、処理Ｓ７２〜７３と同様に、散乱の寄与率Ｃに基づいて、散乱の影響が補正された総ヘモグロビン量の値を取得することもできる。

【0115】

悪性腫瘍の組織では、血管新生により正常な組織よりも総ヘモグロビン量が多く、尚且つ、酸素の代謝が顕著であるため酸素飽和度ＳａｔＯ_２は正常な組織よりも低いことが知られている。そこで、コントローラ５３０は、数式２８により計算した総ヘモグロビン量を示す指標Ｙが所定の基準値（第１基準値）よりも大きく、且つ、数式１９等により計算した酸素飽和度ＳａｔＯ_２を示す指標Ｘが所定の基準値（第２基準値）よりも小さい画素を抽出して、例えば通常観察画像データの対応する画素に対して強調表示処理を行った病変部強調画像データを生成し、通常観察画像及び／又は酸素飽和度分布画像と共に（或いは単独で）病変部強調画像をモニタ３００に表示することもできる。

【0116】

強調表示処理としては、例えば、該当する画素の画素値を増加させる処理や、色相を変化させる処理（例えば、Ｒ成分を増加させて赤味を強くする処理や、色相を所定角度だけ回転させる処理）、該当する画素を明滅させる（あるいは、周期的に色相を変化させる）処理がある。また、これらの処理の２つ以上を組み合わせた処理をしてもよい。

【0117】

また、コントローラ５３０が、病変部強調画像データの代わりに、例えば、指標Ｘ（ｘ，ｙ）の平均値からの偏差と、指標Ｙ（ｘ，ｙ）の平均値からの偏差に基づいて、悪性腫瘍の疑いの度合を示す指標Ｚ（ｘ，ｙ）を計算して、指標Ｚを画素値とする画像データ（悪性疑い度画像データ）を生成する構成としてもよい。

【0118】

（第１変形例）
次に、上述した本発明の実施形態の第１変形例について説明する。
上述した実施形態では、数式２に示されるように、各波長域Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３の吸収Ａ_Ｒ１、Ａ_Ｒ２、Ａ_Ｒ３に重み付けをせずに（但し、各波長域の増減が揃うように符号を調整した上で）加算して、指標Ｘが計算された。これに対して、本変形例は、指標Ｘを計算する際に、各波長域の吸収Ａ_Ｒ１、Ａ_Ｒ２、Ａ_Ｒ３に重み付けをすることで、酸素飽和度ＳａｔＯ_２の変化に対する指標Ｘの感度を向上させるものである。

【0119】

図１に示されるように、波長域Ｒ２では、波長域Ｒ１、Ｒ３と比べて、酸素飽和度ＳａｔＯ_２の変化に対する吸光度の変動幅が大きい。そのため、波長域Ｒ２における吸収Ａ_Ｒ２に対する重みを大きく設定することによって、酸素飽和度ＳａｔＯ_２の変化に対する指標Ｘの感度を向上させることができる。

【0120】

具体的には、吸収Ａ_Ｒ２に対して２倍の重みを付けて、次の数式２９により指標Ｘが計算される。

【数29】

【0121】

また、指標Ｘは、次の数式３０によって近似的に求めることもできる。

【数30】

【0122】

なお、上述した第１変形例では、吸収Ａ_Ｒ１、Ａ_Ｒ３に対する吸収Ａ_Ｒ２の重みの割合を２倍にしているが、この割合は、好適な感度やノイズ量が得られるように、他の値（例えば、１．５倍や２．４倍等）に適宜変更することができる。また、数式２９を一般化して、吸収Ａ_Ｒ１、Ａ_Ｒ３の重みをｗ１とし、吸収Ａ_Ｒ２の重みをｗ２とすると、数式３１により指標Ｘを記述することができる。

【0123】

【数31】

【0124】

また、指標Ｘは、次の数式３２によって近似的に求めることもできる。

【数32】

【0125】

（第２変形例）
次に、本発明の実施形態の第２変形例について説明する。
上述した実施形態では、数式２に示されるように、酸素飽和度ＳａｔＯ_２の増大と共に吸収が増大する波長域Ｒ１、Ｒ３における吸収Ａ_Ｒ１、Ａ_Ｒ３の和と、酸素飽和度ＳａｔＯ_２の増大と共に吸収が減少する波長域Ｒ２における吸収Ａ_Ｒ２との差分により指標Ｘが計算された。これに対して、本変形例では、吸収Ａ_Ｒ１、Ａ_Ｒ３の和と吸収Ａ_Ｒ２との比率によって指標Ｘが計算される。

【0126】

具体的には、次の数式３３により指標Ｘが計算される。

【数33】

【0127】

また、指標Ｘは、次の数式３４によって近似的に求めることもできる。

【数34】

【0128】

また、酸素飽和度ＳａｔＯ_２に対して正の相関を有する波長域Ｒ１、Ｒ３の吸収の和Ａ_Ｒ１＋Ａ_Ｒ３に対して重みｗ１を与え、負の相関を有する波長域Ｒ２の吸収Ａ_Ｒ２に対して重みｗ２を与えて、次の数式３５又は数式３６により指標Ｘを計算してもよい。

【数35】

【数36】

【0129】

また、波長域Ｒ１、Ｒ３における吸収Ａ_Ｒ１、Ａ_Ｒ３は、酸素化ヘモグロビンＨｂＯ_２の濃度（すなわち酸素飽和度ＳａｔＯ_２）に比例し、波長域Ｒ２における吸収Ａ_Ｒ２は還元ヘモグロビンＨｂの濃度（すなわち１−ＳａｔＯ_２）に比例するため、数式３３の第１行から次の数式３７が得られる。

【数37】

ここで、Ｄ_Ｓａｔ（ｘ，ｙ）は、画素（ｘ，ｙ）における酸素飽和度ＳａｔＯ_２である。

【0130】

従って、数式３７によって計算された指標Ｘは、Ｄ_Ｓａｔ（ｘ，ｙ）（酸素飽和度ＳａｔＯ_２）が増加して１に近づくにつれて、指数関数的に増大するため、感度の良い指標となる。

【0131】

（第３変形例）
次に、本発明の実施形態の第３変形例について説明する。
上述した実施形態では、第２規格化処理Ｓ４において、光学フィルタ４１７を通過した６５０ｎｍ帯の照明光ＩＬを用いて撮像したＲデジタル画像データＲ_４１７（ｘ，ｙ）で除算する処理が行われるが、本発明はこの構成に限定されるものではない。例えば、第２規格化処理において、光学フィルタ４１８（あるいは、波長依存性を有しない減光フィルタや単なる透明な窓でもよい）を通過した照明光ＩＬを用いて撮影されたＲ、Ｇ、Ｂの各デジタル画像データの和で除算する構成を採用することもできる。

【0132】

この場合、規格化反射率ＳＲ_４１５（ｘ，ｙ）、ＳＲ_４１６（ｘ，ｙ）は、それぞれ数式３８、３９により計算される。

【数38】

【数39】

【0133】

ここで、ベースライン画像データＢＬ_Ｒ４１８（ｘ，ｙ）、ＢＬ_Ｇ４１８（ｘ，ｙ）及びＢＬ_Ｂ４１８（ｘ，ｙ）は、光学フィルタ４１８を通過した照明光ＩＬによる照明下で色基準板を撮像して得たＲデジタル画像データＲ_４１８（ｘ，ｙ）、Ｇデジタル画像データＧ_４１８（ｘ，ｙ）及びＢデジタル画像データＢ_４１８（ｘ，ｙ）である。

【0134】

以上が本発明の実施形態の説明であるが、本発明は、上記の構成に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内において様々な変形が可能である。

【0135】

上記の実施形態では、生体組織の分光特性に散乱が影響を与える度合（寄与度）を百分率で表した寄与率Ｃが計算されるが、本発明はこの構成に限定されず、散乱の寄与度を表す他の指標（例えば、５段階の水準を表す１〜５の整数値）を使用してもよい。

【0136】

また、上記の実施形態では、指標Ｘ（又は指標Ｙ）と散乱の寄与率Ｃから、散乱による誤差を含まない（厳密には、誤差が低減された）酸素飽和度ＳａｔＯ_２（又は総ヘモグロビン量）が取得されるが、散乱の寄与率Ｃに基づいて指標Ｘ（又は指標Ｙ）を補正することもできる。

【0137】

また、上記の実施形態では、Ｒデジタル画像データＲ_４１８（ｘ，ｙ）とＧデジタル画像データＧ_４１８（ｘ，ｙ）、又はＲデジタル画像データＲ_４１８（ｘ，ｙ）とＢデジタル画像データＢ_４１８（ｘ，ｙ）の２色の単色画像データに基づいて散乱の寄与率Ｃが計算されるが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、Ｒデジタル画像データＲ_４１８（ｘ，ｙ）、Ｇデジタル画像データＧ_４１８（ｘ，ｙ）及びＢデジタル画像データＢ_４１８（ｘ，ｙ）の３色の単色画像データに基づいて、例えば最小二乗法や加重平均計算により、寄与率Ｃを計算する構成としてもよい。また、例えば、Ｒデジタル画像データＲ_４１８（ｘ，ｙ）のみから寄与率Ｃを計算してもよい。

【0138】

また、上記の実施形態では、生体組織中のヘモグロビンの濃度分布の分析に本発明を適用したものであるが、生体組織の色を変化させる別の生体物質（例えば、ホルモン等の分泌物）の濃度分布の分析にも本発明を適用することができる。

【0139】

また、上記の実施形態において、酸素飽和度ＳａｔＯ_２の指標Ｘや総ヘモグロビン量の指標Ｙの取得に使用された数式は一例であり、別の計算手順や手法によって各指標を取得する構成としてもよい。

【0140】

また、上記の実施形態では、指標Ｘの値に基づいて数値テーブル又は関数から酸素飽和度ＳａｔＯ_２の値を取得し、更に所定の定数を乗じて酸素飽和度分布画像の画素値を計算しているが、本発明はこの構成に限定されるものではない。指標Ｘは酸素飽和度ＳａｔＯ_２に対して単調に増加する数値であるため、指標Ｘの値をそのまま（又は所定の定数を乗じて）酸素飽和度分布画像の画素値として用いることもできる。

【0141】

また、本実施形態の撮像素子１４１は、その前面にＲ、Ｇ、Ｂの原色系カラーフィルタを備えたカラー画像撮像用の撮像素子であるとして説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、Ｙ、Ｃｙ、Ｍｇ、Ｇの補色系カラーフィルタを備えたカラー画像撮像用の撮像素子を用いてもよい。

【0142】

また、本実施形態の撮像素子１４１は、オンチップのカラーフィルタ１４１ａを備えたカラー画像撮像用の撮像素子であるとして説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、白黒画像撮像用の撮像素子を用い、いわゆる面順次方式のカラーフィルタを備えた構成としてもよい。また、カラーフィルタ１４１ａは、オンチップの構成に限定されるものではなく、光源４３０から撮像素子１４１までの光路中への配置が可能である。

【0143】

また、上記の実施形態では、回転フィルタ４１０が使用されるが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、通過波長域が切換え可能な他の方式の波長可変フィルタを使用してもよい。

【0144】

また、上記の実施形態では、回転フィルタ４１０が光源側に設けられ、照射光ＩＬに対してフィルタリングを行う構成が採用されているが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、回転フィルタ４１０を撮像素子側（例えば、対物光学系１２１と撮像素子１３１との間）に設けて、被写体からの戻り光をフィルタリングする構成としてもよい。

【0145】

また、上記の実施形態では、分光分析モードにおいて、回転フィルタ４１０を一定の回転数で回転させながら、所定の時間間隔で撮像を行う構成が採用されているが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、回転フィルタ４１０の回転位置を所定の時間間隔で段階的に変化させ、回転フィルタ４１０が静止した状態で撮像を行う構成としてもよい。

【0146】

また、上記の実施形態では、照明用の広帯域光を発生する光源としてキセノンランプ等の白色光源が使用されるが、使用する各光学フィルタの通過波長域全域に亘って十分な光量を有する非白色の広帯域光を発生する光源を使用してもよい。

【0147】

また、例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂの各波長域の光をそれぞれ発生する原色光源を設け、各原色光源が発生する光を合波したものを白色光ＷＬとして使用してもよい。この場合、Ｇ原色光源以外はレーザ等の狭帯域光源を使用することもできる。また、Ｇ原色光源には、少なくとも第１照明波長域（図１に示される波長域Ｒ０）の全域に亘って十分な光量を有する広帯域光を発生する光源が使用される。

【0148】

また、上記の実施形態では、光学フィルタ４１５の通過波長域Ｒ０が吸収ピークＰ１、Ｐ２及びＰ３の３つのピーク波長を含んでいるが、第１照明波長域が隣接する２つの吸収ピーク（具体的には吸収ピークＰ１及びＰ２又は吸収ピークＰ２及びＰ３）のみを含む構成としてもよい。

【0149】

また、上記の実施形態では、透過型の光学フィルタが使用されるが、通過波長域を反射する反射型の光学フィルタを使用してもよい。

【0150】

また、上記の実施形態は、本発明をデジタルカメラの一形態である電子内視鏡装置に適用した例であるが、他の種類のデジタルカメラ（例えば、デジタル一眼レフカメラやデジタルビデオカメラ）を使用したシステムに本発明を適用することもできる。例えば、本発明をデジタルスチルカメラに適用すると、体表組織の観察や開頭手術時の脳組織の観察（例えば、脳血流量の迅速検査）を行うことができる。

【符号の説明】

【0151】

１ 分光内視鏡装置
１００ 電子内視鏡
１１０ 挿入管
１１１ 挿入管先端部
１２１ 対物光学系
１３１ ライトガイド
１３１ａ 先端部
１３１ｂ 基端部
１３２ レンズ
１４１ 撮像素子
１４１ａ カラーフィルタ
１４２ ケーブル
２００ 電子内視鏡用プロセッサ
３００ モニタ
４００ 光源部
４１０ 回転フィルタ
４２０ フィルタ制御部
４３０ 光源
４４０ コリメータレンズ
４５０ 集光レンズ
５００ 画像処理部
５１０ Ａ／Ｄ変換回路
５２０ 一時記憶メモリ
５３０ コントローラ
５４０ ビデオメモリ
５５０ 信号処理回路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】