特許 6786217 プレフィルターユニットおよび浴水清浄化装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6786217

(24)【登録日】2020年10月30日

(45)【発行日】2020年11月18日

(54)【発明の名称】プレフィルターユニットおよび浴水清浄化装置

(51)【国際特許分類】

   A47K 3/00 20060101AFI20201109BHJP

   B01D 35/027 20060101ALI20201109BHJP

【ＦＩ】

   A47K3/00 K

   A47K3/00 M

   B01D35/02 J

【請求項の数】3

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2016-9290(P2016-9290)

(22)【出願日】2016年1月20日

(65)【公開番号】特開2017-127500(P2017-127500A)

(43)【公開日】2017年7月27日

【審査請求日】2019年1月11日

(73)【特許権者】

【識別番号】000002244

【氏名又は名称】蛇の目ミシン工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100122426

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 清志

(72)【発明者】

【氏名】藤巻 美弥子

【審査官】 舟木 淳

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０７−１６３８１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−０８９９７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−０３８８２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−３４３０８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０３−０５６６１２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開平１１−３１９８１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０２−１２５６８６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００５−２３０６２０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ４７Ｋ ３／００

Ｂ０１Ｄ ３５／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

浴槽の浴水を取り込み、該取り込んだ浴水の汚れを除去して前記浴槽に戻す浴水清浄化装置に用いられる着脱自在のプレフィルターユニットと、
前記浴槽の浴水を吸水する吸水管路と、
前記吸水管路の下流側に配置され、前記浴水を循環させる循環ポンプと、
前記浴水を浄化する浄化槽と、
該浄化された浴水を殺菌する殺菌部と、
前記浄化、殺菌された浴水を加熱する加熱部と、
前記加熱された浴水を前記浴槽に戻す吐水管路と、
プレフィルターと前記循環ポンプとの間に設けた本体側止水部と、
を備え、
前記プレフィルターユニットが、
前記浴槽の浴水を吸い込む入水口と、
前記プレフィルターユニット内に配置され、前記入水口から入水された浴水の汚れを除去する前記プレフィルターと、
前記プレフィルターで汚れを除去した浴水を前記浴水清浄化装置へ出水する出水口と、
前記プレフィルターと前記入水口との間に設けたプレフィルターユニット側止水部と、
を備え、
前記浴水清浄化装置用の前記プレフィルターユニットの底部が、前記浴槽の底面を基準として前記吐水管路の吐水口の位置よりも高く、水面上に配置され、前記本体側止水部および前記プレフィルターユニット側止水部が、逆止弁で構成され、前記本体側止水部および前記プレフィルターユニット側止水部は、本体の稼動が停止すると、自動的に閉状態となることを特徴とする浴水清浄化装置。

【請求項2】

前記吸水管路の前記循環ポンプ側の一部が伸縮可能あるいは折曲げ可能であって、
さらに、
前記浴水清浄化装置用プレフィルターユニットに接続された取手部と、
を備え、
前記取手部を引上げることにより、前記浴水清浄化装置用プレフィルターユニットを引上げ可能としたことを特徴とする請求項１に記載の浴水清浄化装置。

【請求項3】

前記伸縮可能あるいは折曲げ可能である吸水管路が、蛇腹状であることを特徴とする請求項２に記載の浴水清浄化装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、浴槽内の水の濾過、殺菌等の清浄処理を行うための浴水清浄化装置に係り、特に浴槽内の水を吸入する吸水管に設けるプレフィルターユニットおよび浴水清浄化装置に関する。

【背景技術】

【0002】

浴槽内の浴水を循環ポンプにより吸水口から吸引し、吸水管に設けたプレフィルターにて大きなゴミ等を取り除いた後、メインフィルターでのろ過や加熱或いは殺菌等の清浄化を行い、処理後の浴水を排水口から浴槽に戻し、このサイクルを繰り返して、浴水を循環浄化する浴水清浄化装置が市販され、普及している。この種の浴水清浄化装置では、吸水管にプレフィルターを設けることで、予備的な濾過を行い、メインフィルターの目詰りが早くなるのを防ぐことができる。

【0003】

図１１から図１３は、関連する浴水清浄化装置３００を示す図である（例えば、特許文献１、２参照）。図１１から図１３に示すように、浴水清浄化装置３００は、本体１０および吸排ユニット３１０とから構成されている。本体１０は、浴水を循環させるための循環ポンプ１１と、微細なゴミ及び汚れ等の不純物を浴水からろ過する浄化槽１２と、浴水の殺菌を行う殺菌部１３と、浴水を低温から高温に加熱するヒーター１４とから構成されている。吸排ユニット３１０は、浴水を吸い上げる吸水口１５、本体１０で浄化した浴水を浴槽に排水する吐水口１６、および吸水口１５から吸い上げられた浴水から髪の毛等の大きなゴミを捕捉するプレフィルターユニット３２０とから構成される。

【0004】

図１３に示すように、浴水清浄化装置３００のプレフィルターユニット３２０は、吸水口１５から水を吸引してすぐに水中のごみを捕捉するため、あるいは製造の容易さから吸水口１５と一体化されており、中にはプレフィルター３３０が装填されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開平８−８９９７８号公報

【特許文献2】特開平８−３８８２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、プレフィルター３３０を掃除する等の為にプレフィルターユニット３２０から取り出す際に、プレフィルター３３０に吸着した汚れの一部が浴槽内の浴水中に出てしまうという問題点があった。また、プレフィルター３３０をプレフィルターユニット３２０から取り出す際には、本体、吸排ユニット、またはこれらを繋ぐ吸水管の浴水が逆流して浴槽内に排出されることも、プレフィルターユニット３２０に吸着した汚れの一部が浴槽内の戻ってしまう原因であった。

【0007】

そこで、本発明は、上記課題に鑑み、殺菌等の清浄処理を行うための浴水清浄化装置において、プレフィルターに吸着した汚れを浴槽内に戻さずに、プレフィルターを交換することができるプレフィルターユニットおよび浴水清浄化装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記の課題を解決するために、本発明の１またはそれ以上の実施形態では、以下の事項を提案している。

【0009】

形態１；本発明の１またはそれ以上の実施形態は、浴槽の浴水を取り込み、該取り込んだ浴水の汚れを除去して前記浴槽に戻す浴水清浄化装置に用いられるプレフィルターユニットであって、前記浴槽の浴水を吸い込む入水口と、前記プレフィルターユニット内に配置され、前記入水口で吸水された浴水の汚れを除去するプレフィルターと、前記プレフィルターで汚れを除去した浴水を前記浴水清浄化装置へ出水する出水口と、前記プレフィルターと前記入水口との間に設けた止水部と、を備えたことを特徴とする浴水清浄化装置用プレフィルターユニットを提案している。

【0010】

形態２；本発明の１またはそれ以上の実施形態は、前記形態１の浴水清浄化装置用プレフィルターユニットが着脱自在に備えられ、前記浴槽の浴水を吸水する吸水管路と、前記吸水管路の下流側に配置され、前記浴水を循環させる循環ポンプと、前記浴水を浄化する浄化槽と、該浄化された浴水を殺菌する殺菌部と、前記浄化、殺菌された浴水を加熱する加熱部と、前記加熱された浴水を前記浴槽に戻す吐水管路と、を備えたことを特徴とする浴水清浄化装置を提案している。

【0011】

形態３；本発明の１またはそれ以上の実施形態は、前記浴水清浄化装置用プレフィルターユニットの底部が、前記浴槽の底面を基準として前記吐水管路の吐水口の位置よりも高い位置に配置されていることを特徴とする浴水清浄化装置を提案している。

【0012】

形態４；本発明の１またはそれ以上の実施形態は、前記吸水管路の前記循環ポンプ側の一部が伸縮可能あるいは折曲げ可能であって、さらに、前記浴水清浄化装置用プレフィルターユニットに接続された取手部と、を備え、前記取手部を引上げることにより、前記浴水清浄化装置用プレフィルターユニットを引上げ可能としたことを特徴とする浴水清浄化装置を提案している。

【0013】

形態５；本発明の１またはそれ以上の実施形態は、前記伸縮可能あるいは折曲げ可能である吸水管路が、蛇腹状であることを特徴とする浴水清浄化装置を提案している。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、浴水清浄化装置において、プレフィルターに吸着した汚れを浴槽内に戻さずに、プレフィルターを交換することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】第１の実施形態に係る浴水清浄化装置１００の概略図である。

【図2】第１の実施形態に係るプレフィルターユニット２０の斜視図である。

【図3】第１の実施形態に係るプレフィルターユニット２０の分解斜視図である。

【図4】第１の実施形態に係るプレフィルターユニット２０の後カバー６０の、栓６５の開状態での正面図である。

【図5】第１の実施形態に係る第１の止水部（栓）の他の構成を示す断面図である。

【図6】第１の実施形態に係るプレフィルターユニット２０の後カバー６０の、栓６５の閉状態での正面図である。

【図7】第２の実施形態に係る浴水清浄化装置１１０の概略図である。

【図8】第２の実施形態に係る浴水清浄化装置１１０の変形例１２０の概略図である。

【図9】第３の実施形態に係る浴水清浄化装置１３０の概略図である。

【図10】第４の実施形態に係る浴水清浄化装置２００の概略図である。

【図11】関連技術に係る浴水清浄化装置３００の斜視図である。

【図12】関連技術に係る浴水清浄化装置３００の概略図である。

【図13】関連技術に係る浴水清浄化装置３００のプレフィルターユニット３２０の分解斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、図面を用いて、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、本実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、また、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能である。したがって、本実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。

【0017】

＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係る浴水清浄化装置１００の概略図である。なお、太い黒矢印は浴水の流れを示す。図１に示すように、浴水清浄化装置１００は、浴槽１内の浴水を吸い込む吸水口１５、吸水口１５から吸い込んだ浴水を処理する本体１０、および本体１０で処理した浴水を浴槽１内に再び戻す吐水口１６と、を備える。吸水口１５、本体１０、および吐水口１６は、順次接続した循環路で繋がっている。

【0018】

本体１０は、浴水を循環させるための循環ポンプ１１、浴水を清浄化する浄化槽１２、浴水を殺菌する殺菌部１３および浄化、殺菌処理後の浴水を加熱するヒーター１４と、を備える。循環ポンプ１１、浄化槽１２、殺菌部１３およびヒーター１４も、順次接続した循環路で繋がっている。また、吸水口１５から循環ポンプ１１までで形成される吸水管路３１と、ヒーター１４から吐水口１６までで形成される吐水管路３２とを備える。なお、ここで「管路」とは、複数の部品を介して流れを形成する流路をいう。

【0019】

浴水清浄化装置１００では、吸水口１５と循環ポンプ１１との間の循環路中に、その内部にプレフィルター２１と第１の止水部２２とを備えるプレフィルターユニット２０が配備される。なお、本実施形態では、プレフィルターユニット２０が、浴槽１の底面付近に配置されるように、吸水口１５と循環ポンプ１１との間の循環路中に配備される。

【0020】

次に、図２から図６を用いて、プレフィルターユニット２０について説明する。プレフィルターユニット２０は、吸水口１５につながる吸水循環路７１および循環ポンプ１１につながる排水循環路７３に接続される。また、プレフィルターユニット２０は、吸水循環路７１および排水循環路７３に接続して設けられた板状の取付板７０に、着脱可能に取り付けられる。

【0021】

取付板７０には、吸水循環路７１および排水循環路７３それぞれの部分に開口部７２、７４が設けられている。プレフィルターユニット２０の後部から突出している入水口６１および出水口６３それぞれは、開口部７２、７４を介して吸水循環路７１および排水循環路７３それぞれに挿入され、吸水循環路７１および排水循環路７３それぞれに密着して接合される。そのため、入水口６１および出水口６３のそれぞれと、吸水循環路７１および排水循環路７３との接合部分は密着していることにより浴水が漏れ出ることはない。

【0022】

なお、密着して接合するために、隙間が生じるような接合箇所、例えば、入水口６１の外側に、ゴム等の弾性部材やガスケット等を設けておくのが望ましい。

【0023】

プレフィルターユニット２０は、図３に示すようなプレフィルター２１、プレフィルターケースと図示しない第１の止水部２２とから構成されている。図３に示すように、プレフィルターケースは、取り外し可能な箱型の前カバー５０、吸水口１５からの浴水を通す入水口６１およびプレフィルターユニット２０を通過した浴水を排出する出水口６３が接続された箱型の後カバー６０、プレフィルター２１、並びに操作レバー８０とから構成されている。なお、後カバー６０の背面で、プレフィルター２１に対向する部分には、プレフィルター支持板６６が配置されている。このプレフィルター支持板６６は、スポンジ等の柔らかい素材で構成されるプレフィルター２１が水圧で変形し、管路を塞ぐことを防止する。

【0024】

プレフィルター２１は、入水口６１から出水口６３へとプレフィルターケース内を流れる浴水が通過するように設置され、プレフィルターユニット２０から着脱可能となっている。なお、本実施形態において、プレフィルター２１は、浴水の流れに垂直に配備されているが、プレフィルターケース内を流れる浴水がプレフィルター２１を通過するのであれば、垂直に限らず浴水に水平等であってもよい。

【0025】

図３、４に示すように、後カバー６０には、入水口６１の開口部であるユニット入水口６２、出水口６３の開口部であるユニット出水口６４、第１の止水部２２（栓６５）、および操作レバー８０とが備えられる。後カバー６０の開口部には、前カバー５０が着脱可能に、浴水が漏れないよう密着して係合される。具体的には、後カバー６０および前カバー５０は、係合部および被係合部の少なくとも一方を備え、係合部と被係合部とを係合させることで、後カバー６０の開口部に前カバー５０が係合される。

【0026】

なお、後カバー６０と前カバー５０とが、浴水が漏れないよう密着して係合するように、両者の間にゴム等の弾性部材を設けることが望ましい。第１の止水部２２（栓６５）は、ユニット入水口６２付近に設けられ、ユニット入水口６２よりも大きく、ユニット入水口６２を閉じることが可能な形状である。

【0027】

図６に示すように、操作レバー８０は、第１の止水部２２（栓６５）に取り付けられており、第１の止水部２２（栓６５）を移動させ、ユニット入水口６２を開閉する。具体的には、操作レバー８０を手前から奥へ、すなわち、プレフィルターユニット２０内に押し込むことで、ユニット入水口６２が閉じ、プレフィルターユニット２０内からの浴水の逆流や流入が停止することができる。なお、第１の止水部２２として栓６５は、図５に示すようなヒンジ型のものでもよい。この場合、ユニット入水口６２の位置が後カバー６０の底面に開口し、その開口部を塞ぐようにシリコンゴムなどの材質の栓を設け、自重により開口部を塞ぐように機能する。

【0028】

一方、操作レバー８０を手前に引くことでユニット入水口６２が開き、プレフィルターユニット２０内に浴水が流入することが可能となる。なお、操作レバー８０は、手動であってもよいし、循環ポンプ１１の停止／開始に応じて自動的に操作されてもよい。

【0029】

プレフィルター２１の交換や掃除のために、プレフィルターユニット２０を取付板７０から取り外す際に、操作レバー８０を操作して第１の止水部２２（栓６５）でユニット入水口６２を閉じることで、プレフィルターユニット２０内の浴水をプレフィルターユニット２０と一緒に取り出すことができる。すなわち、プレフィルターユニット２０内の水を浴槽１へと逆流させず、プレフィルター２１に吸着された汚れが浴槽１内の浴水に出てしまうことを防ぐことができる。

【0030】

なお、上述した図２から図６に示したプレフィルターユニット２０は、一例であって、その他の形状であってもよい。また、プレフィルターユニット２０は、循環路から独立した構成となっているが、循環路内部に装着する形態であってもよい。この場合には、循環路に、プレフィルターユニット２０を着脱するために開閉扉等が必要である。

【0031】

図１に戻って、吸水口１５と循環ポンプ１１との間の循環路には、プレフィルターユニット２０と循環ポンプとを挟んで、第２の止水部４０が備えられる。なお、第１の止水部２２（栓６５）および第２の止水部４０は、逆止弁に限らず、水の逆流を防ぐことができるものであればバルブ等であってもよい。

【0032】

本体１０が稼動中にはプレフィルターユニット２０内の第１の止水部２２（栓６５）とプレフィルターユニット２０と循環ポンプ１１との間に設けられた第２の止水部４０とが開かれており、本体１０が停止中にはプレフィルターユニット２０内の第１の止水部２２（栓６５）とプレフィルターユニット２０と循環ポンプ１１との間に設けられた第２の止水部４０とは閉じられる。プレフィルターユニット２０内の第１の止水部２２（栓６５）とプレフィルターユニット２０と循環ポンプ１１との間に設けられた第２の止水部４０とは、本体の運転が停止する際に自動または手動により閉じ、運転を再開する際に自動または手動により開く。例えば、循環ポンプ１１の開始／停止に連動して、プレフィルターユニット２０内の第１の止水部２２（栓６５）とプレフィルターユニット２０と循環ポンプ１１との間に設けられた第２の止水部４０とが開閉するように構成されてもよい。

【0033】

プレフィルターユニット２０内の第１の止水部２２（栓６５）を閉じることにより、プレフィルターユニット２０を管路から取り外した際に、ユニット内に残った浴水が逆流して、プレフィルター２１から汚れを剥離し、プレフィルター２１に吸着された汚れが浴槽１内の浴水に出てしまうことを防ぐことができる。

【0034】

＜交換方法＞
次に、プレフィルター２１の交換方法について簡単に説明する。まず、本体１０の稼動を停止し、自動または手動でプレフィルターユニット２０内の第１の止水部２２（栓６５）とプレフィルターユニット２０と循環ポンプ１１との間に設けられた第２の止水部４０とを閉じる。

【0035】

さらに、プレフィルターユニット２０を循環路から取り外して、プレフィルターユニット２０内のプレフィルター２１の交換や掃除等を行う。そして、プレフィルター２１を交換または掃除等したプレフィルターユニット２０を循環路に戻して、操作レバー８０を自動または手動で操作して、第１の止水部２２（栓６５）を退かしてユニット入水口６２を開くともに、プレフィルターユニット２０と循環ポンプ１１との間に設けられた第２の止水部４０とを開いて、本体１０の稼動を開始する。

【0036】

以上、説明したように、本実施形態によれば、浴水清浄化装置１００において、本体１０の稼動を停止し、自動または手動でプレフィルターユニット２０と循環ポンプ１１との間に設けられた第２の止水部４０とを閉じ、操作レバー８０を自動または手動で操作して、第１の止水部２２（栓６５）でユニット入水口６２を閉じて、プレフィルター２１を交換あるいは掃除することにより、プレフィルター２１に吸着した汚れを浴槽１内に戻さずに、プレフィルター２１を交換することができる。

【0037】

＜第２の実施形態＞
図７は、本発明の第２の実施形態に係る浴水清浄化装置１１０の概略図である。なお、太い黒矢印は浴水の流れを示す。図７に示すように、浴水清浄化装置１１０は、浴槽１内の浴水を吸い込む吸水口１５、吸水口１５から吸い込んだ浴水を処理する本体１０、および本体１０で処理した浴水を浴槽１内に再び戻す吐水口１６と、を備える。吸水口１５、本体１０、および吐水口１６は、順次接続した循環路で繋がっている。

【0038】

本体１０は、浴水を循環させるための循環ポンプ１１、浴水を清浄化する浄化槽１２、浴水を殺菌する殺菌部１３および浄化、殺菌処理後の浴水を加熱するヒーター１４と、を備える。循環ポンプ１１、浄化槽１２、殺菌部１３およびヒーター１４も、順次接続した循環路で繋がっている。

【0039】

浴水清浄化装置１１０では、吸水口１５と循環ポンプ１１との間の循環路中に、その内部にプレフィルター２１と第１の止水部２２（栓６５）とを備えるプレフィルターユニット２０が配備される。また、プレフィルターユニット２０と循環ポンプ１１との間には、第２の止水部４０が配置されている。なお、本実施形態では、プレフィルターユニット２０が、その底部が浴槽１の底面を基準として吐水口１６の吐水端面以上の位置に配置されるように、吸水口１５と循環ポンプ１１との間の循環路中に配備される。

【0040】

第１の実施形態では、プレフィルターは、水面２下に配置されていたが、本実施形態のように、水面２上に配置することにより、プレフィルター２１を掃除あるいは交換等する際に、水中でプレフィルター２１を取り外すことがなくなり、プレフィルター２１に吸着した汚れの一部が浴槽１の水中に流出してしまうことを防ぐことができる。なお、第１の実施形態と同一の符号を付す構成要素については、同様の機能を有することから、その詳細な説明は、省略する。

【0041】

本実施形態では、第１の止水部２２（栓６５）および第２の止水部４０は、逆止弁により構成される。逆止弁を用いることにより、本体１０の稼動を停止すると、第１の止水部２２（栓６５）が水圧により自動的に閉じる。また、第２の止水部４０も本体１０の稼動を停止すると、自動的に閉じる。

【0042】

＜交換方法＞
次に、プレフィルター２１の交換方法について簡単に説明する。まず、本体１０の稼動を停止すると、自動的にプレフィルターユニット２０内の第１の止水部２２（栓６５）とプレフィルターユニット２０と循環ポンプ１１との間に設けられた第２の止水部４０とが閉じる。

【0043】

さらに、プレフィルターユニット２０を循環路から取り外して、プレフィルターユニット２０内のプレフィルター２１の交換や掃除等を行う。そして、プレフィルター２１を交換または掃除等したプレフィルターユニット２０を循環路に戻して、操作レバー８０を自動または手動で操作して、第１の止水部２２（栓６５）を退かしてユニット入水口６２を開くとともに、第２の止水部４０とが開いて通常運転を行う。

【0044】

以上、説明したように、本実施形態によれば、浴水清浄化装置１１０において、プレフィルターユニット２０の入水口近くに第１の止水部２２が配置されているため、プレフィルター２１を交換あるいは掃除等する際にプレフィルターユニット２０を吸水管路３１から取り外しても、そのプレフィルターユニット内の浴水の逆流を防止することにより、プレフィルター２１に吸着した汚れを浴槽１内に戻さずに、プレフィルター２１を交換することができる。また、上述したプレフィルターユニット２０の位置から、プレフィルターの交換あるいは清掃等の際に、手あるいは腕を浴水に入れなくて済む。

【0045】

なお、図１１に示すような吸排ユニット３１０を用いる場合、吐水口１６は浴水高さの半分以上になるように吸排ユニット３１０に対して配置されることが好ましい。

【0046】

＜変形例＞
図８を用いて、本実施形態の変形例について説明する。

【0047】

図８は、本実施形態に係る浴水清浄化装置１１０の変形例の概略図である。図７に示す浴水清浄化装置１１０では、プレフィルターユニット２０は、本体１０の外に配備されていた。一方、変形例では、図８に示すように、プレフィルターユニット２０を本体１０内に配置して浴水清浄化装置１２０を構成してもよい。これより、浴槽１から出ている装置を本体１０のみとすることができ、浴槽まわりをすっきりさせ、外観性等を向上させることができる。

【0048】

＜第３の実施形態＞
図９は、本発明の第３の実施形態に係る浴水清浄化装置１３０の概略図である。なお、太い黒矢印は浴水の流れを示す。図９に示すように、浴水清浄化装置１３０は、浴槽１内の浴水を吸い込む吸水口１５、吸水口１５から吸い込んだ浴水を処理する本体１０、および本体１０で処理した浴水を浴槽１内に再び戻す吐水口１６と、を備える。吸水口１５、本体１０、および吐水口１６は、順次接続した循環路で繋がっている。また、本実施形態においては、第２の止水部４０とプレフィルターユニット２０とを接続する吸水管の一部である配管４１が蛇腹状あるいは径の異なる内管と外管とからなる配管等の伸縮可能あるいは折り曲げ可能な配管により構成されている。

【0049】

本体１０は、浴水を循環させるための循環ポンプ１１、浴水を清浄化する浄化槽１２、浴水を殺菌する殺菌部１３および浄化、殺菌処理後の浴水を加熱するヒーター１４と、を備える。循環ポンプ１１、浄化槽１２、殺菌部１３およびヒーター１４も、順次接続した循環路で繋がっている。なお、第１、第２の実施形態と同一の符号を付す構成要素については、同様の機能を有することから、その詳細な説明は、省略する。

【0050】

浴水清浄化装置１３０では、吸水口１５と循環ポンプ１１との間の循環路中に、その内部にプレフィルター２１と第１の止水部２２（栓６５）とを備えるプレフィルターユニット２０が配備される。また、プレフィルターユニット２０と循環ポンプ１１との間には、第２の止水部４０が配置されている。なお、本実施形態では、プレフィルターユニット２０には、浴水面から突出した取手部４２を備えており、取手部４２を引き上げることにより、プレフィルターユニット２０を吐水管の吐水端面以上の位置に配置することができる。

【0051】

本実施形態では、第１の止水部２２（栓６５）および第２の止水部４０は、逆止弁により構成される。逆止弁を用いることにより、本体１０の稼動を停止すると、第１の止水部２２（栓６５）が水圧により自動的に閉じる。また、第２の止水部４０も本体１０の稼動を停止すると、自動的に閉じる。

【0052】

＜交換方法＞
次に、プレフィルター２１の交換方法について簡単に説明する。まず、本体１０の稼動を停止すると、自動的にプレフィルターユニット２０内の第１の止水部２２（栓６５）とプレフィルターユニット２０と循環ポンプ１１との間に設けられた第２の止水部４０とが閉じる。

【0053】

さらに、プレフィルターユニット２０を循環路から取り外して、プレフィルターユニット２０内のプレフィルター２１の交換や掃除等を行う。そして、プレフィルター２１を交換または掃除等したプレフィルターユニット２０を循環路に戻して、操作レバー８０を自動または手動で操作して、第１の止水部２２（栓６５）を退かしてユニット入水口６２を開くとともに、第２の止水部４０とが開いて通常運転を行う。

【0054】

以上、説明したように、本実施形態によれば、浴水清浄化装置１１０において、プレフィルターユニット２０の入水口近くに第１の止水部２２が配置されているため、プレフィルター２１を交換あるいは掃除等する際に、プレフィルターユニット２０の取手部４２を引き上げ、プレフィルターユニット２０を吸水管路３１から取り外しても、そのプレフィルターユニット内の浴水の逆流を防止することにより、プレフィルター２１に吸着した汚れを浴槽１内に戻さずに、プレフィルター２１を交換することができる。また、上述したプレフィルターユニット２０の位置から、プレフィルターの交換あるいは清掃等の際に、手あるいは腕を浴水に入れなくて済む。

【0055】

＜第４の実施形態＞
図１０を用いて、本発明の第４の実施形態について説明する。

【0056】

本実施形態に係る浴水清浄化装置２００では、プレフィルターユニット２０を循環路から取り外す前にプレフィルターユニット２０内の浴水を排水する機構を備える。なお、第１、第２、第３の実施形態と同一の符号を付す構成要素については、同一の機能を有することから、その詳細な説明は省略する。

【0057】

図１０は、本実施形態に係る浴水清浄化装置２００の概略図である。なお、太い黒矢印は浴水の流れを示し、白矢印は空気の流れを示す。図１０に示すように、浴水清浄化装置２００は、浴槽１内の浴水を吸い込む吸水口１５、吸水口１５から吸い込んだ浴水を処理する本体１０、および本体１０で処理した浴水を浴槽１内に再び戻す吐水口１６と、を備える。吸水口１５、本体１０、および吐水口１６は、順次接続した循環路で繋がっている。

【0058】

浴水清浄化装置２００では、吸水口１５と循環ポンプ１１との間の循環路中に、中にプレフィルター２１を備えるプレフィルターユニット２１０が配置される。プレフィルター２１が、浴槽１の水面２上に位置するように、プレフィルターユニット２１０は吸水口１５と循環ポンプ１１との間の循環路中に配置される。

【0059】

本実施形態は、水面２下に配置されていたプレフィルターを、水面２上に配置することで、プレフィルターを掃除等の際に、水中でプレフィルターを取り外すことがなくなり、プレフィルターに吸着した汚れの一部が浴槽１の水中に流出してしまうことを防ぐことができる。

【0060】

プレフィルターユニット２１０は、第１の実施形態のプレフィルターユニット２０と同様に、ユニット入水口６２、取り外し可能な箱型の前カバー５０、吸水口１５からの浴水を通す入水口６１およびプレフィルターユニット２１０を通過した浴水を排出する出水口６３が接続された箱型の後カバー６０、プレフィルター２１とを備え、更に、空気管２２０と、プレフィルターユニット２１０の近傍に設けられた第３の止水部２５０と、水抜き管２４０とが接続されている。

【0061】

プレフィルターユニット２１０の斜視図を図示しないが、第１の実施形態のプレフィルターユニット２０と同様の形状であってもよいし、その他の形状であってもよい。

【0062】

空気管２２０は、第２の止水部４０とプレフィルターユニット２１０との間の循環路に接続され、空気取入れ部（図示せず）で取り込んだ空気をプレフィルターユニット２１０内に送り込む。空気管２２０には、空気逆止弁２３０が設置されており、プレフィルターユニット２１０内への空気の流入を制御する。本体１０が稼動中には空気逆止弁２３０は閉じられており、本体１０が停止中には空気逆止弁２３０は開かれる。空気逆止弁２３０は、本体１０が停止する際に自動または手動により開き、本体１０が可動する際に自動または手動により閉じる。

【0063】

水抜き管２４０は、プレフィルターユニット２１０の底部付近に接続され、プレフィルターユニット２１０内の浴水を排出する。空気管２２０の空気逆止弁２３０が開かれてプレフィルターユニット２１０内に空気が送り込まれると、第１の止水部２２は閉じているため、浴水は浴槽に逆流せず、水抜き管２４０からプレフィルターユニット２１０内の浴水が排出される。プレフィルターユニット２１０内の浴水が排出された後に、プレフィルターユニット２１０を循環路から取り外して、プレフィルターユニット２１０内のプレフィルター３０の交換や掃除等を行う。なお、第３の止水部２５０は、本体１０の運転中は、自動または手動により閉じており、停止中は、自動または手動により開いている。

【0064】

そのため、プレフィルターユニット２１０を取りはずす前にプレフィルターユニット２１０内の浴水を排出させることで、プレフィルターユニット２１０内の浴水が浴槽１へ逆流せず、プレフィルターに吸着された汚れが浴槽１内の浴水に出てしまうことを防げる。

【0065】

また、プレフィルターユニット２１０は、循環路内部に配備されていてもよい。この場合には、循環路に、プレフィルターユニット２１０を着脱するために開閉扉等が必要である。更に、第２の実施形態の変形例同様、プレフィルターユニット２１０は本体１０内に配備されてもよい。

【0066】

以上、説明したように、本実施形態によれば、浴水清浄化装置２００において、プレフィルター２１を浴槽１の水面上に配置することにより、プレフィルター２１に吸着した汚れを浴槽１内に戻さずに、プレフィルター２１を交換することができる。

【0067】

また、浴水清浄化装置２００において、プレフィルター２１の上下に逆止弁を配備することで本体からの浴水の逆流を防ぎ、プレフィルターユニット２１０を取り外す前にユニット内の浴水を排水できることでプレフィルターユニット２１０内の浴水の逆流を防ぎ、プレフィルターに吸着された汚れが浴槽１内の浴水に出てしまうことを防ぐことができる。

【0068】

また、空気逆止弁２３０が作動して大気に開放されると、第２の止水部４０とプレフィルターユニット２１０内の浴水は、水抜き管２４０を設けた第３の止水部２５０を介して装置外部に排水される。そのため、空になったプレフィルターユニット２１０を取り外してプレフィルター２１を交換しても、逆流による汚水は浴槽外に排出されるため、浴槽内を汚すことはない。

【0069】

以上、この発明の実施形態につき、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。

【0070】

なお、プレフィルターの交換を除く方法をプログラムで記述し、記述したプログラムを浴水清浄化装置に読み込ませることにより、本発明の浴水清浄化装置を実現することができる。つまり、ユーザが所定のボタンにタッチすると、本体１０の稼動を停止し、本体１０の稼動が停止すると、自動的にプレフィルターユニット２０内の第１の止水部２２（栓６５）とプレフィルターユニット２０と循環ポンプ１１との間に設けられた第２の止水部４０とが閉じる。さらに、ユーザがプレフィルターユニット２０を循環路から取り外して、プレフィルターユニット２０内のプレフィルター２１の交換や掃除等を行う。そして、プレフィルター２１を交換または掃除等したプレフィルターユニット２０を循環路に戻して、操作レバー８０を自動または手動で操作して、第１の止水部２２（栓６５）を退かしてユニット入水口６２を開くとともに、第２の止水部４０とが開いて通常運転を行うことができる。

【符号の説明】

【0071】

１ 浴槽
２ 水面
１０ 本体
１１ 循環ポンプ
１２ 浄化槽
１３ 殺菌部
１４ ヒーター
１５ 吸水口
１６ 吐水口
２０ プレフィルターユニット
２１ プレフィルター
２２ 第１の止水部
３１ 吸水管路
３２ 吐水管路
４０ 第２の止水部
４１ 配管
４２ 取手部
５０ 前カバー
６０ 後カバー
６１ 入水口
６２ ユニット入水口
６３ 出水口
６４ ユニット出水口
６５ 栓
６６ プレフィルター支持板
７０ 取付板
７１ 吸水循環路
７２ 開口部
７３ 排水循環路
７４ 開口部
８０ 操作レバー
１００ 浴水清浄化装置
１１０ 浴水清浄化装置
１２０ 浴水清浄化装置
１３０ 浴水清浄化装置
２００ 浴水清浄化装置
２１０ プレフィルターユニット
２２０ 空気管
２３０ 空気逆止弁
２４０ 水抜き管
２５０ 第３の止水部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】