特許 6788046 ゲームプログラムおよびゲームシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6788046

(24)【登録日】2020年11月2日

(45)【発行日】2020年11月18日

(54)【発明の名称】ゲームプログラムおよびゲームシステム

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/655 20140101AFI20201109BHJP

   A63F 13/45 20140101ALI20201109BHJP

   A63F 13/87 20140101ALI20201109BHJP

【ＦＩ】

   A63F13/655

   A63F13/45

   A63F13/87

【請求項の数】5

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2019-6092(P2019-6092)

(22)【出願日】2019年1月17日

(65)【公開番号】特開2020-114278(P2020-114278A)

(43)【公開日】2020年7月30日

【審査請求日】2019年4月24日

(73)【特許権者】

【識別番号】000129149

【氏名又は名称】株式会社カプコン

(74)【代理人】

【識別番号】110001427

【氏名又は名称】特許業務法人前田特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】津原 一成

【審査官】 古川 直樹

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１６−０８７３４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１５−５３３５４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１８−１５３６５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−３２９９１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−３２９６２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００６−５２４０６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−０６１４１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−１２６３４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−０７９９３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２８４８６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０５６０３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００６／０２８１５１１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０３０６５０１（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｆ １３／００ − １３／９８

Ａ６３Ｆ ９／２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンピュータを、
ゲームの進行に必要なゲーム媒体である特定ゲーム媒体の取得指示を行う指示手段と、
前記特定ゲーム媒体の取得指示後に、画像データにおける被写体の特徴点に基づいて前記特徴点に対応する前記ゲーム媒体を認識する認識手段と、
認識された前記ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体とを照合する照合手段と、
認識された前記ゲーム媒体が前記特定ゲーム媒体と一致する場合、認識された前記ゲーム媒体を前記特定ゲーム媒体として、前記ゲームの進行を許可する許可手段と、
ユーザの操作に基づいて前記画像データを選択する選択手段と、
として機能させ、
前記特徴点は、前記被写体の形状および色彩を含む
ことを特徴とするゲームプログラム。

【請求項2】

前記認識手段は、前記特徴点に基づいて前記被写体の種類を特定し、特定した前記被写体の種類そのものを表す前記ゲーム媒体を認識する
ことを特徴とする請求項１に記載のゲームプログラム。

【請求項3】

コンピュータを、
進行中のゲーム画像を複数のユーザそれぞれがリアルタイムで視聴可能なように前記ゲーム画像を送信し、かつ、前記ユーザ同士が意思疎通可能なように各前記ユーザが入力した情報を送受信し、さらに、各前記ユーザからの前記画像データの受信を可能とする通信手段と、
として更に機能させ、
前記認識手段は、前記通信手段が受信した前記画像データを用いて、前記特徴点に対応する前記ゲーム媒体の認識を行う
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のゲームプログラム。

【請求項4】

コンピュータを、
前記通信手段が受信した前記画像データが複数の場合、複数の前記画像データそれぞれに対応する前記ゲーム媒体の中から、前記照合手段が照合に用いる前記ゲーム媒体を、前記ゲームをプレイする前記ユーザが選択したことを受け付ける受付手段、
として更に機能させ、
前記照合手段は、前記受付手段が受け付けた前記ゲーム媒体を前記特定ゲーム媒体と照合する
ことを特徴とする請求項３に記載のゲームプログラム。

【請求項5】

請求項１〜４のいずれか１つに記載のゲームプログラムを記憶した記憶部と、
前記ゲームプログラムを実行するコンピュータと、
を備えるゲームシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像データに基づいたゲーム媒体を取得してゲームを進行させるゲームプログラムおよびゲームシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

ゲームには、撮影された被写体の画像データを基に特定のゲーム媒体を取得してゲームを進行させるものがある。前記特定のゲーム媒体は、画像データにおける被写体の特徴点（形状、色彩または模様など）に基づいて認識される。特許文献１には、撮影された被写体の色彩情報に基づいて、特定のゲーム媒体が取得されるというゲームが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００４−３２９６２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、上述したゲームの中には、ゲームの進行に必要となる特定のゲーム媒体の取得をユーザに指示し、進行中のゲーム空間内に隠された前記特定のゲーム媒体をユーザに探させるものがある。

【0005】

しかしながら、このようなゲームにおいて、ゲーム空間中に前記特定のゲーム媒体が隠されている場所や前記特定のゲーム媒体の種類は予め設定されている。そのため、ユーザはその設定された範囲内でしかゲームをプレイできない。従って、ユーザは何度もプレイしているうちに退屈感を覚える。

【0006】

本発明の目的は、前記特定のゲーム媒体の取得について、ユーザに与える退屈感を抑制し、興趣性に富んだゲームプログラムおよびゲームシステムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

第１の発明は、コンピュータを、
ゲームの進行に必要なゲーム媒体である特定ゲーム媒体の取得指示を行う指示手段と、
前記特定ゲーム媒体の取得指示後に、画像データにおける被写体の特徴点に基づいて前記特徴点に対応する前記ゲーム媒体を認識する認識手段と、
認識された前記ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体とを照合する照合手段と、
認識された前記ゲーム媒体が前記特定ゲーム媒体と一致する場合、認識された前記ゲーム媒体を前記特定ゲーム媒体として、前記ゲームの進行を許可する許可手段と、
ユーザの操作に基づいて前記画像データを選択する選択手段と、
として機能させ、
前記特徴点は、前記被写体の形状および色彩を含む
ことを特徴とするゲームプログラムである。

【0008】

また、第１の発明において、コンピュータを、
前記認識手段は、抽出した前記特徴点に基づいて前記被写体の種類を特定し、特定した前記被写体の種類そのものを表す前記ゲーム媒体を認識する
ことができる。

【0009】

また、第１の発明において、コンピュータを、
進行中のゲーム画像を複数のユーザそれぞれがリアルタイムで視聴可能なように前記ゲーム画像を送信し、かつ、前記ユーザ同士が意思疎通可能なように各前記ユーザが入力した情報を送受信し、さらに、各前記ユーザからの前記画像データの受信を可能とする通信手段と、
として更に機能させ、
前記認識手段は、前記通信手段が受信した前記画像データを用いて、前記特徴点に対応する前記ゲーム媒体の認識を行う
ことができる。

【0010】

また、第１の発明において、コンピュータを、
前記通信手段が受信した前記画像データが複数の場合、複数の前記画像データそれぞれに対応する前記ゲーム媒体の中から、前記照合手段が照合に用いる前記ゲーム媒体を、前記ゲームをプレイする前記ユーザが選択したことを受け付ける受付手段、
として更に機能させ、
前記照合手段は、前記受付手段が受け付けた前記ゲーム媒体を前記特定ゲーム媒体と照合する
ことができる。

【0011】

第２の発明は、
上記第１の発明のゲームプログラムを記憶した記憶部と、前記ゲームプログラムを実行するコンピュータと、を備えるゲームシステムである。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、ゲーム媒体は、被写体の特徴点に基づいて認識される。そして、前記ゲーム媒体とゲームの進行に必要な特定ゲーム媒体とが一致すると判断された場合、ゲームを進行させることができる。そのため、ユーザは、限られたゲーム空間内において前記特定ゲーム媒体を探すのではなく、現実空間にある被写体を前記ゲーム媒体として探すことになる。従って、前記特定ゲーム媒体の取得についてユーザの退屈感は抑えられ、ゲームの興趣性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】第１実施形態のゲームシステムにおけるサーバ装置およびゲーム装置それぞれのハードウェア構成および機能的構成を示すブロック図である。

【図2】サーバ装置およびゲーム装置の動作の流れを表すフローチャートである。

【図3】第２実施形態のゲームシステムにおけるサーバ装置およびゲーム装置それぞれのハードウェア構成および機能的構成を示すブロック図である。

【図4】通信端末のハードウェア構成および機能的構成を示すブロック図である。

【図5】サーバ装置、ゲーム装置および通信端末の動作の流れを表すフローチャートである。

【図6】第３実施形態のゲームシステムにおけるサーバ装置およびゲーム装置それぞれのハードウェア構成および機能的構成を示すブロック図である。

【図7】サーバ装置およびゲーム装置の動作の流れを表すフローチャートである。

【図8】脱出ゲームの一例を示すゲーム画像例である。

【図9】図８のゲームにおいて取得したゲーム媒体を示すゲーム画像例である。

【図10】図８のゲーム画像中にあるオブジェクトの拡大図である。

【図11】図１０において取得したゲーム媒体を示すゲーム画像例である。

【図12】特定ゲーム媒体とその情報とが表示された画像例である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

［第１実施形態］
本発明の実施形態に係るサーバ装置２および複数のゲーム装置５を備えたゲームシステム１について、図面を参照して説明する。

【0015】

＜ゲームの説明＞
図１に示す実施形態のゲームシステム１では、サーバ装置２と複数のゲーム装置５とが、通信ネットワーク６を介して互いに通信可能に接続されている。

【0016】

本実施形態で説明するゲームは、前記ゲームシステム１にて実行されるオンラインゲームである。前記ゲームでは、ゲーム装置５のユーザは、ゲーム媒体を用いることにより、１または複数のプレイヤキャラクタを仮想ゲーム空間で活動させたり、プレイヤキャラクタを敵キャラクタと対戦させたりする。

【0017】

ゲーム媒体とは、ゲームに関する要素を表した電子データである。前記ゲーム媒体には、プレイヤキャラクタが仮想ゲーム空間内にて使用するアイテム（武器、防具、その他不特定の物品（雑具、食物など）および動植物を含む）が含まれる。また、ゲーム媒体には、プレイヤキャラクタやアイテムの特性パラメータ（攻撃力、防御力など）を強化するための素材などが含まれる。

【0018】

前記ゲーム媒体は、画像データにおける被写体の特徴点に基づいて特定される。ゲーム装置５のユーザの操作により撮影された被写体は、画像データとしてゲーム装置５内に保存される。

【0019】

ゲーム装置５のユーザは、自己のゲーム装置５内に保存されている画像データの中から目的の画像データを選択して、該画像データをサーバ装置２へ送信することができる。

【0020】

ここで、特定ゲーム媒体とは、前記ゲームが進行する過程で、ゲームの進行に必要なアイテムとして前記ゲームがユーザに対して取得を要求する特定のゲーム媒体を指す。

【0021】

前記ゲームにおいて、特定ゲーム媒体の取得を要求されたユーザが、ゲーム装置５を操作して、複数のゲーム媒体の中から特定ゲーム媒体ではないかと推測するゲーム媒体を選択したとする。この場合、サーバ装置２は、ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体とを照合する。前記ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体とが一致していると判断された場合、ゲーム進行が許可される。

【0022】

このようなゲームは、スマートフォン、タブレット、パーソナルコンピュータなどのゲーム装置５を用いて実行される。

【0023】

＜ゲームシステム１の概要＞
図１に示すように、ゲームシステム１は、サーバ装置２および複数のゲーム装置５にて構成される。本実施形態では、ゲームシステム１が、いわゆるネイティブアプリである場合を例示する。

【0024】

サーバ装置２は、ゲームプログラムおよびゲームデータを記憶しており、各ゲーム装置５（下記のアカウント情報毎）のゲームデータの管理を行う。

【0025】

ゲーム装置５は、ユーザの操作に基づいて所定のゲームを実行する。そのために、ゲーム装置５は、通信ネットワーク６を介してサーバ装置２からゲームプログラムおよびゲームデータを受信（具体的にはダウンロードおよびインストール）する。また、ゲーム装置５は、サーバ装置２からアップデート用のゲームプログラムおよびゲームデータを受信（具体的にはダウンロードおよびインストール）する。

【0026】

なお、ゲーム装置５は、ゲームを進行するにあたり、先ずはサーバ装置２にログインする。各ユーザには、異なるアカウント情報が割り当てられており、アカウント情報には、ユーザ毎の識別情報（ユーザＩＤ）およびパスワードが含まれる。このアカウント情報は、ログイン時、ゲーム装置５から通信ネットワーク６を介してサーバ装置２に送信される。

【0027】

サーバ装置２は、送信されたアカウント情報に基づき、アクセスのあったゲーム装置５に対してユーザ認証を行う。

【0028】

ユーザ認証が完了したゲーム装置５は、サーバ装置２と通信が可能となり、ゲーム進行に必要なデータ（ゲーム進行状況に関するデータ）がサーバ装置２から送られる。ゲーム装置５は、前記データを受信すると、ユーザの操作に基づいてゲーム画像や音声をディスプレイ６１およびスピーカ６２に出力しながら、ゲームを進行させる。

【0029】

なお、ゲーム進行状況に関するデータは、ゲーム装置５のログイン時およびゲーム進行の所定のタイミング（アイテム消費、ゲーム課題クリアなどのデータ更新時）において、ゲーム装置５からサーバ装置２に送信される。

【0030】

このように、ゲームシステム１では、所定のタイミングでサーバ装置２とゲーム装置５とが通信ネットワーク６を介して相互に通信を行う。これにより、サーバ装置２とゲーム装置５とで同期を取りながらゲームが進行される。

【0031】

＜ハードウェア構成＞
以下、サーバ装置２のハードウェア構成、および、ゲーム装置５のハードウェア構成について説明する。

【0032】

＜サーバ装置２の構成＞
サーバ装置２は、ネットワークインターフェース２１、記憶部２２および制御部２３を有する。ネットワークインターフェース２１および記憶部２２は、バス２９を介して制御部２３と電気的に接続されている。

【0033】

ネットワークインターフェース２１は、インターネットおよびＬＡＮなどの通信ネットワーク６を介して各ゲーム装置５と通信可能に接続される。ネットワークインターフェース２１を介して、ゲーム装置５へのゲームデータやゲームプログラムなどの送信、およびアカウント情報などのゲーム装置５からの受信が行われる。

【0034】

記憶部２２は、ＨＤＤ、ＳＳＤ、ＲＡＭおよびＲＯＭなどで構成される。具体的に、記憶部２２には、各ユーザを照合するためのアカウント情報、各ユーザのログイン履歴、ゲームプログラム、ゲームデータ、ゲームプログラム以外の各種プログラムなどが格納されている。ゲームデータには、アカウント情報毎のゲーム進行状況に関する情報の他、前記特定ゲーム媒体などが含まれる。

【0035】

制御部２３は、ＣＰＵおよび半導体メモリを含むマイクロコンピュータで構成され、サーバ装置２自身の動作を制御する。

【0036】

＜サーバ装置２の制御部２３の機能的構成＞
制御部２３は、各種プログラムを実行することにより、情報処理手段２３１、指示手段２３２、認識手段２３３、照合手段２３４、許可手段２３５、配信手段２３６として機能する。

【0037】

情報処理手段２３１は、ゲームプログラムの配信に必要なデータを、ゲーム装置５との間で送受信する。情報処理手段２３１が受信する前記データとしては、前記画像データ、ダウンロード要求情報およびアカウント情報が挙げられる。前記ダウンロード要求情報としては、ゲームプログラムのダウンロード要求が挙げられる。

【0038】

情報処理手段２３１が送信する前記データとしては、ゲームプログラムをゲーム装置５が受信したかを確認するための情報が挙げられる。

【0039】

指示手段２３２は、ゲームの進行状況に応じた前記特定ゲーム媒体を、前記記憶部２２に格納されている複数の前記特定ゲーム媒体の中から選択する。指示手段２３２は、選択された前記特定ゲーム媒体の取得指示をゲーム装置５へ送信する。

【0040】

認識手段２３３は、サーバ装置２が受信した画像データにおける被写体の特徴点を抽出する。認識手段２３３は、前記特徴点に基づいてゲーム媒体を認識する。なお、前記特徴点の情報およびその特徴点に紐付くゲーム媒体は、記憶部２２に格納されている。

【0041】

照合手段２３４は、認識手段２３３により認識された前記ゲーム媒体と、指示手段２３２により取得指示された前記特定ゲーム媒体とを照合する。

【0042】

許可手段２３５は、照合手段２３４により前記ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体とが一致すると判断された場合、ゲームの進行を許可する。一方、許可手段２３５は、照合手段２３４により前記ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体とが不一致である判断されたときは、ゲームの進行を許可しない。

【0043】

配信手段２３６は、情報処理手段２３１がゲームプログラムのダウンロード要求情報およびユーザのアカウント情報を受信した後、ゲームプログラムおよび受信したアカウント情報に対応するゲームデータを、ゲーム装置５へ送信する。配信手段２３６は、指示手段２３２が選択した前記特定ゲーム媒体の情報をゲーム装置５へ送信する。

【0044】

＜ゲーム装置５の構成＞
ゲーム装置５には、ディスプレイ６１、スピーカ６２、タッチパッド６３およびカメラ６４が外部接続または内蔵される。ゲーム装置５は、サーバ装置２から受信したゲームプログラムおよびゲームデータに基づいてゲームを進行させる。

【0045】

ゲーム装置５は、ネットワークインターフェース５１、グラフィック処理部５２、オーディオ処理部５３、操作部５４、画像処理部５５、記憶部５８および制御部５７を有する。ネットワークインターフェース５１、グラフィック処理部５２、オーディオ処理部５３、操作部５４画像処理部５５および記憶部５８は、バス５９を介して制御部５７と電気的に接続されている。

【0046】

ネットワークインターフェース５１は、各ゲーム装置５とサーバ装置２との間で各種データを送受信するために、通信ネットワーク６に通信可能に接続される。

【0047】

グラフィック処理部５２は、制御部５７から出力されるゲーム画像情報に従って、プレイヤキャラクタおよびゲーム空間に関する各種オブジェクトを含むゲーム画像を、動画形式または静止画形式で描画する。グラフィック処理部５２は、例えば液晶型であるディスプレイ６１と接続されており、描画されたゲーム画像は、ゲーム画面としてディスプレイ６１上に表示される。

【0048】

オーディオ処理部５３は、制御部５７の指示に従ってデジタルのゲーム音声を再生および合成する。オーディオ処理部５３はスピーカ６２と接続されており、再生および合成されたゲーム音声は、スピーカ６２から出力される。

【0049】

操作部５４は、タッチパッド６３と接続され、操作入力に関するデータをタッチパッド６３との間で送受信する。例えば、ユーザは、タッチパッド６３をタッチすることで、ゲーム装置５に操作信号を入力する。

【0050】

画像処理部５５は、カメラ６４と接続され、カメラ６４で撮影された被写体の画像データに対し画像処理を施す。

【0051】

制御部５７は、ＣＰＵおよび半導体メモリを含むマイクロコンピュータで構成され、自装置５の動作を制御する。

【0052】

記憶部５８は、ＨＤＤ、ＳＳＤ、ＲＡＭおよびＲＯＭなどで構成される。記憶部５８は、サーバ装置２からダウンロードしたゲームプログラムおよびゲームデータを記憶することができる。記憶部５８には、他のゲーム装置５に送信するための、自装置５および他のゲーム装置５のアカウント情報なども記憶される。特に、記憶部５８には、サーバ装置２から受信した前記特定ゲーム媒体やその情報、および画像処理部５５により画像処理が施された画像データも記憶される。

【0053】

＜ゲーム装置５の制御部５７の機能的構成＞
制御部５７は、前記ゲームプログラムを実行することにより、通信手段５７１、ゲーム進行手段５７２、指示取得手段５７３、表示制御手段５７４、選択手段５７５および報知制御手段５７６として機能する。

【0054】

通信手段５７１は、ネットワークインターフェース５１を介してサーバ装置２との通信を行う機能である。通信手段５７１は、アカウント情報、および、ユーザの操作に基づく新たなゲームデータのダウンロード要求情報を、サーバ装置２に送信する。通信手段５７１は、ダウンロード要求情報に応じてサーバ装置２から送られてきた新たなゲームデータや、サーバ装置２にて選択された特定ゲーム媒体の情報などを受信する。

【0055】

ゲーム進行手段５７２は、ゲームデータに含まれるゲーム空間オブジェクトおよびテクスチャなどのデータを読み出し且つゲームプログラムを実行して、二次元または三次元のゲーム画像情報を生成する。ゲーム画像情報がグラフィック処理部５２によって処理されることにより、ディスプレイ６１には処理後のゲーム画像が表示される。

【0056】

例えば、ゲーム進行手段５７２は、ゲーム画像上にプレイヤキャラクタを配置させる。ゲーム進行手段５７２は、ゲームの進行状況の下、ユーザのタッチパッド６３の操作の内容を表す操作信号に応じて、前記プレイヤキャラクタを動かす制御を行う。

【0057】

指示取得手段５７３は、前記タッチパッド６３を介してユーザが入力した各種指示を取得する。例えば、ユーザにより前記画像データの送信要求が入力された場合、指示取得手段５７３は、当該入力に応じて、サーバ装置２に送信するための前記画像データの送信要求を生成する。

【0058】

表示制御手段５７４は、サーバ装置２の指示手段２３２により指示された特定ゲーム媒体およびその情報をディスプレイ６１上に表示させる。

【0059】

選択手段５７５は、ユーザの操作に応じて画像データを選択し、通信手段５７１を介してサーバ装置２へ送信する。

【0060】

報知制御手段５７６は、サーバ装置２から受信した情報を、ディスプレイ６１やスピーカ６２を介してユーザに報知させる。例えば、報知制御手段５７６は、サーバ装置２の許可手段２３５が前記特定ゲーム媒体と前記ゲーム媒体とを照合した結果を、画像および音の少なくともいずれか１つによりディスプレイ６１およびスピーカ６２を介してユーザに報知させる。

【0061】

＜ゲーム媒体の認識および照合について＞
主に、認識手段２３３によって行われる画像データからのゲーム媒体の認識処理、および照合手段２３４によって行われる前記ゲーム媒体と特定ゲーム媒体との照合処理について詳述する。

【0062】

いわゆる「脱出ゲーム」と呼ばれるゲームは、ゲーム画像に閉じられた空間が表示され、その空間内に配置されたオブジェクトの中から、該空間から脱出するための必要なアイテムを探して入手するものである。

【0063】

例えば、図８に示すようにプレイ中のゲーム画像には部屋ａが表示され、部屋ａにはドアａ１、本棚ａ２、金庫ａ３、テーブルａ４および椅子ａ５のそれぞれを表すオブジェクトが配置されている。この場合、プレイヤキャラクタがドアａ１を開けて部屋ａから脱出することを、ゲームクリアの目的とする。

【0064】

しかし、ドアａ１は鍵がかけられているので、部屋ａ内にある様々な情報を利用してその鍵の入手を行わなければならない。そのため、ユーザは、部屋ａ内のオブジェクトａ２〜ａ５に位置する各種のアイテムオブジェクトをタッチパッド６３上でタッチして、鍵の入手に必要な情報を順番に入手していく必要がある。

【0065】

例えば、図８および図９に示すように、本棚のオブジェクトａ２をタッチすると、ディスプレイ６１にゲーム媒体「本」ａ６が表示されたとする。そして、本ａ６には、４桁の数字「５８７３」が記載されている。ユーザはこの４桁の数字「５８７３」を使用して次の情報を入手することになる。

【0066】

ユーザは、再度図８の画面をディスプレイ６１に表示させて、図１０にて数字「５８７３」との関連を示すオブジェクトをタッチしながら探していく。金庫のオブジェクトａ３がタッチされると、ディスプレイ６１には金庫のオブジェクトａ３のダイヤルａ７が表示される（図１０）。そして、ユーザの操作により前記数字「５８７３」が順に入力されると、金庫のオブジェクトａ３が開いて、プレイヤキャラクタはゲーム媒体「鍵」ａ８を入手できる（図１１）。

【0067】

これにより、プレイヤキャラクタは、鍵ａ８を使用してドアａ１を開け、部屋ａから脱出できるというものである。

【0068】

このようなゲームは、「本」や「鍵」といった、ゲームの進行に必要な特定のゲーム媒体を探すという興趣性を有している。

【0069】

ところが、前記特定ゲーム媒体は、ゲーム空間（ゲーム画面）内に隠されている位置や種類が予め設定されているため、ユーザはゲーム空間内でのみしかゲームをプレイすることができない。

【0070】

従って、特定ゲーム媒体の取得方法のバリエーションが乏しくなり、ユーザは何度もプレイしているうちに退屈感を覚える可能性がある。

【0071】

そこで、本実施形態では、ゲームの進行に必要な前記特定ゲーム媒体として、現実世界に実際に存在する被写体を映した画像を利用することとした。

【0072】

具体的には、指示手段２３２は前記特定ゲーム媒体の取得をユーザに対して要求（指示）する。前記特定ゲーム媒体とその情報は、ゲーム装置５のディスプレイ６１に表示される。

【0073】

ゲーム装置５のユーザは、前記特定ゲーム媒体が示す対象物（物品や動植物など）を現実世界から探すと、これを被写体としてカメラ６４により撮影する。

【0074】

ここで、前記特定ゲーム媒体の情報とは、特定ゲーム媒体が表す対象物（物品や動植物など）が現実社会に実在する物などである場合には、その名称などとする。しかし、特定ゲーム媒体が表す対象物が、実在しないいわば架空の物品や動植物であったり、入手しにくい物品や動植物であったりする場合、特定ゲーム媒体の情報は、それらに関連した情報であることができる。

【0075】

たとえば、図１２では、ディスプレイ６１に、特定ゲーム媒体としての「木の妖精」ａ９と、特定ゲーム媒体の情報としての名称「木」ａ１０とが表示されている。つまり、図１２では、特定ゲーム媒体の情報である名称「木」ａ１０が、ゲームを進めるのに必要なアイテムの名称を表していることとなる。従って、ユーザは、現実社会に実在する木を被写体として、カメラ６４により撮影する。

【0076】

撮影された被写体の画像データは、ゲーム装置５の記憶部５８に保存される。ユーザの操作により、選択手段５７５は、記憶部５８に保存されている複数の画像データの中から任意の画像データを選択し、選択した画像データをサーバ装置２へ送信する。

【0077】

認識手段２３３は、サーバ装置２に送信された前記画像データから、その画像に写し出されている被写体の特徴点を抽出し、抽出した特徴点に対応するゲーム媒体を認識する。

【0078】

たとえば、図１２では、認識手段２３３は、「木」を被写体とする画像データから、木の特徴点を抽出して、その特徴点に基づいて「木の妖精」をゲーム媒体として認識する。

【0079】

なお、前記特徴点は、被写体の形状および色彩以外に、模様やその被写体特有の部分の形状、色彩および模様も含まれる。

【0080】

照合手段２３４は、認識手段２３３により認識された前記ゲーム媒体と、指示手段２３２が指示した前記特定ゲーム媒体とを照合する。照合手段２３４は、前記照合の結果から前記ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体との一致または不一致を判断する。

【0081】

たとえば、図１２では、照合手段２３４は、認識手段２３３が認識したゲーム媒体「木の妖精」と、ゲーム媒体「木の妖精」の基となる画像データが送られて来る前に指示手段２３２がゲーム装置５に指示していた前記特定ゲーム媒体「木の妖精」ａ９とを照合する。そして、照合手段２３４は、前記ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体とが一致していると判断する。

【0082】

許可手段２３５は、照合手段２３４が行った照合の結果に基づいて、前記ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体が一致していれば、ゲーム装置５にゲームの進行を指示する一方、不一致であれば、再度画像データの送信要求をゲーム装置５に送信する。

【0083】

＜サーバ装置２とゲーム装置５とが行う処理の流れについて＞
上述したサーバ装置２とゲーム装置５が行う処理の流れについて、図２を用いて説明する。

【0084】

ゲーム進行中に、サーバ装置２の指示手段２３２は、記憶部２２内に格納された複数の特定ゲーム媒体の中からゲームの進行状況に応じた特定ゲーム媒体を選択する。指示手段２３２は、その特定ゲーム媒体の取得指示を、ゲーム装置５へ送信する（＃１）。

【0085】

ゲーム装置５の表示制御手段５７４は、指示手段２３２により取得指示された前記特定ゲーム媒体およびその情報をディスプレイ６１に表示させる（＃２）。

【0086】

ゲーム装置５のユーザは、前記情報に基づいた被写体を探して、該被写体をカメラ６４により撮影する（＃３）。撮影された画像データは、ゲーム装置５の記憶部５８に保存される（＃４）。

【0087】

ユーザの操作に応じて、選択手段５７５は、記憶部５８に保存された画像データから、前記特定ゲーム媒体の情報に対応するとユーザが推測する被写体の画像データを選択する（＃５）。

【0088】

＃５で選択された画像データは、指示取得手段５７３により送信要求が生成されたのち、サーバ装置２へ送信される（＃６）。

【0089】

認識手段２３３は、サーバ装置２が受信した前記画像データにおける被写体の特徴点を抽出したのち（＃７）、その特徴点に基づいてゲーム媒体を認識する（＃８）。

【0090】

次いで、照合手段２３４は、前記認識手段２３３により認識されたゲーム媒体と、＃１でゲーム装置５に送信された（即ち、前記指示手段２３２により指示された）特定ゲーム媒体とを照合する（＃９）。

【0091】

＃８で認識手段２３３により認識されたゲーム媒体と、＃１でゲーム装置５に送信された特定ゲーム媒体とが一致すると判断された場合（＃１０のＹＥＳ）、許可手段２３５は、ゲームの進行許可をゲーム装置５へ送信する（＃１１）。このとき、ゲーム装置５のゲーム進行手段５７２はゲームの進行を再開させる（＃１２）。

【0092】

一方、＃８で認識手段２３３により認識されたゲーム媒体と、＃１でゲーム装置５に送信された特定ゲーム媒体とが不一致であると判断された場合（＃１０のＮＯ）、許可手段２３６は、ゲーム装置５へ画像データの選択指示を送信する。このとき、ゲーム装置５のユーザの操作に応じて、選択手段５７５は、再度＃１の特定ゲーム媒体の情報に対応するとユーザが推測する被写体の画像データを選択し（＃５）、サーバ装置２へ送信する（＃６）。

【0093】

そのあと、サーバ装置２およびゲーム装置５は、＃７以降の工程を繰り返す。

【0094】

以上をまとめると、本実施形態のゲームプログラムは、サーバ装置２の制御部２３（コンピュータ）を、ゲームの進行に必要なゲーム媒体である特定ゲーム媒体の取得指示を行う指示手段２３２と、前記特定ゲーム媒体の取得指示後に、画像データにおける被写体の特徴点に基づいて前記特徴点に対応する前記ゲーム媒体を認識する認識手段２３３と、認識された前記ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体とを照合する照合手段２３４と、認識された前記ゲーム媒体が前記特定ゲーム媒体と一致する場合、認識された前記ゲーム媒体を前記特定ゲーム媒体として、前記ゲームの進行を許可する許可手段２３５と、として機能させることを特徴とするゲームプログラムである。

【0095】

＜発明の効果＞
本実施形態のゲームプログラムによれば、ゲーム媒体は、認識手段２３３により画像データにおける被写体の特徴点に基づいて認識される。そして、前記ゲーム媒体と、指示手段２３２により取得指示された特定ゲーム媒体とが一致すると照合手段２３４により判断された場合、許可手段２３５はゲームの進行を許可する。そのため、ユーザは限られたゲーム空間内に存在する前記特定ゲーム媒体ではなく、現実空間内の前記特定ゲーム媒体の情報に基づく被写体を探すことになる。従って、前記特定ゲーム媒体の種類とその取得方法のバラエティが広がり、ユーザの退屈感を抑えられ、ゲームの興趣性は向上する。

【0096】

［第２実施形態］
本実施形態では、前記ゲームをプレイしているユーザのみならず、プレイ中のゲームを通信ネットワーク６を介して視聴する第三者も当該ゲームに参加することができるいわゆる「ゲーム実況」の場合について説明する。

【0097】

図３に示すように、本実施形態では、通信ネットワーク６を介してサーバ装置２に１以上の通信端末７，７，…７とゲーム装置５とが接続される。本実施形態におけるサーバ装置２の制御部２３は、上記第１実施形態で説明したサーバ装置２における制御部２３の各種機能に加えて、通信手段２３７としても機能する。本実施形態におけるゲーム装置５は、上記第１実施形態で説明したゲーム装置５の構成に加えて、音声入力処理部５６とマイク６５とを有する。これらの相違点以外、上記第１実施形態と同様である。

【0098】

＜サーバ装置２の制御部２３の機能的構成＞
即ち、制御部２３は、各種プログラムを実行することにより、情報処理手段２３１、指示手段２３２、認識手段２３３、照合手段２３４、許可手段２３５、配信手段２３６および通信手段２３７として機能する。

【0099】

通信手段２３７は、ゲーム装置５の進行中のゲーム画像を複数の第三者がリアルタイムで視聴可能なように、当該ゲーム画像を、通信ネットワーク６を介して通信端末７，７，…７へ送信する。通信手段２３７は、通信端末７から送信されてきた画像データを受信する。また、通信手段２３７は通信端末７から受信した画像データをゲーム装置５へ送信する。

【0100】

また、通信手段２３７は、サーバ装置５のユーザと通信端末７，７，…７のユーザとが意思疎通可能なように、ゲーム装置５と通信端末７，７…７間、および通信端末７，７…７同士で音声データを送受信する。

【0101】

情報処理手段２３１、指示手段２３２、認識手段２３３、照合手段２３４、許可手段２３５および配信手段２３６は、上記第１実施形態と同様である。

【0102】

＜ゲーム装置５の構成＞
ゲーム装置５には、ディスプレイ６１、スピーカ６２、タッチパッド６３、カメラ６４およびマイク６５が外部接続または内蔵される。

【0103】

ゲーム装置５は、ネットワークインターフェース５１、グラフィック処理部５２、オーディオ処理部５３、操作部５４、画像処理部５５、音声入力処理部５６、記憶部５８および制御部５７を有する。ネットワークインターフェース５１、グラフィック処理部５２、オーディオ処理部５３、操作部５４、画像処理部５５、音声入力処理部５６、および記憶部５８は、バス５９を介して制御部５７と電気的に接続されている。

【0104】

音声入力処理部５６は、マイク６５と接続され、マイク５から入力された音声を音声データに変換する。

【0105】

ネットワークインターフェース５１、グラフィック処理部５２、オーディオ処理部５３、操作部５４、画像処理部５５、記憶部５８および制御部５７は上記第１実施形態と同様である。

【0106】

＜通信端末７の構成＞
通信端末７には、図４に示すように、ディスプレイ８１、スピーカ８２、タッチパッド８３、カメラ８４およびマイク８５が外部接続または内蔵される。

【0107】

さらに、通信端末７は、ネットワークインターフェース７１、グラフィック処理部７２、オーディオ処理部７３、操作部７４、画像処理部７５、音声入力処理部７６、記憶部７８および制御部７７を有する。ネットワークインターフェース７１、グラフィック処理部７２、オーディオ処理部７３、操作部７４、画像処理部７５、音声入力処理部７６および記憶部７８は、バス７９を介して制御部７７と電気的に接続されている。

【0108】

ネットワークインターフェース７１は、各通信端末７とサーバ装置２、各通信端末７とゲーム装置５、の間で各種データを送受信するために、通信ネットワーク６に通信可能に接続される。

【0109】

グラフィック処理部７２は、ネットワークインターフェース７１を介して、サーバ装置２から送信されるゲーム装置５におけるゲーム進行中のゲーム画像をディスプレイ８１に表示する。グラフィック処理部７２は、例えば液晶型であるディスプレイ８１と接続されており、描画されたゲーム画像は、ゲーム画面としてディスプレイ８１上に表示される。

【0110】

オーディオ処理部７３は、ゲーム装置５のゲーム進行中の音声を再生する。オーディオ処理部７３はスピーカ８２と接続されており、ゲーム音声は、スピーカ８２から出力される。

【0111】

操作部７４は、タッチパッド８３と接続され、操作入力に関するデータをタッチパッド８３との間で送受信する。例えば、ユーザは、タッチパッド８３を操作することで、カメラ８４のカメラ機能を起動させ、撮影する。

【0112】

画像処理部７５は、カメラ８４と接続され、カメラ８４で撮影された被写体の画像データに対し画像処理を施す。

【0113】

音声入力処理部７６は、マイク８５と接続され、マイク８５から入力された音声を音声データに変換する。

【0114】

制御部７７は、ＣＰＵおよび半導体メモリを含むマイクロコンピュータで構成され、自装置７の動作を制御する。

【0115】

記憶部７８には、カメラ８４により撮影された被写体の画像データなどが記憶される。

【0116】

＜通信端末７の制御部７７の機能的構成＞
制御部７７は、前記ゲームプログラムを実行することにより、通信手段７７１、選択手段７７７２として機能する。

【0117】

通信手段７７１は、ネットワークインターフェース７１を介してサーバ装置２との通信を行う機能である。通信手段７７１は、アカウント情報、ゲーム装置５における進行中のゲームへの参加要求情報、および記憶部７８に記憶されている画像データをサーバ装置２に送信する。通信手段７７１は、マイク８５から入力された音声データをサーバ装置２へ送信する。

【0118】

また、通信手段７７１は、サーバ装置２から送信されたゲーム装置５における進行中のゲーム画像および音声データを受信する。なお、通信手段７，７，…７同士も、通信ネットワーク６または近距離無線通信装置（図示せず）を用いて、サーバ装置２を介し互いにデータ通信を行うことができる。

【0119】

選択手段７７２は、通信端末７のユーザの操作に応じて画像データの選択を実行し、通信手段７７１を介してサーバ装置２へ送信する。

【0120】

＜サーバ装置２、ゲーム装置５および通信端末７が行う処理の流れについて＞
上述したサーバ装置２、ゲーム装置５および通信端末７が行う処理について、図５を用いて説明する。

【0121】

サーバ装置２は、ゲーム装置５へプレイ中のゲーム画像のアップロード要求を送信する（＃１０１）。このとき、ユーザの操作によりゲーム装置５がサーバ装置２へゲーム画像の表示許可を送信すると（＃１０２）、サーバ装置２は、そのゲーム画像を通信ネットワーク６を介してアップロードする（＃１０３）。通信端末７は、進行中のゲーム画像をディスプレイ８１に表示させる（＃１０４）。

【0122】

通信端末７，７，…７のユーザの操作に基づき、ゲーム装置５において進行中のゲームに参加する旨のゲーム参加要求がサーバ装置２へ送信されると（＃１０５）、サーバ装置２は参加要求のあった各通信端末７，７，…７のアカウント情報を確認し、確認済みの各通信端末７，７，…７にゲーム参加の許可を送信する（＃１０６）。それを受信した通信装置７，７，…７のユーザは該ゲームに参加可能となり（＃１０７）、通信手段２３７によりゲーム装置５のユーザと意思疎通可能なように音声を含む入力情報を送受信できる。

【0123】

サーバ装置２の指示手段２３２は、ゲーム進行中に、記憶部２２内に格納された特定ゲーム媒体の中からゲームの進行状況に応じた１以上の特定ゲーム媒体を選択する。そして指示手段２３２は、特定ゲーム媒体の取得指示をゲーム装置５へ送信する（＃１０８）。

【0124】

ゲーム装置５の表示制御手段５７４は、前記特定ゲーム媒体をディスプレイ６１に表示させる（＃１０９）。このとき、当該ゲームに参加している通信端末７，７，…７のディスプレイ８１には、通信手段２３７によりステップ＃１０４以降継続してリアルタイムにゲーム画像が表示されているので、前記特定ゲーム媒体もディスプレイ８１に表示されている。

【0125】

選択手段７７２は、自端末７，７，…７のユーザの操作により、カメラ８４で撮影（＃１１０）された被写体の画像データまたは自端末７に保存されている画像データから、前記特定ゲーム媒体の情報に対応しているとユーザが推測する被写体が写し出された１以上の画像データを選択する（＃１１１）。

【0126】

選択手段７７２により選択された画像データはサーバ装置２へ送信される（＃１１２）。この画像データは、通信手段２３７によりゲーム装置５へ送信されたのち（＃１１３）、ゲーム装置５のディスプレイ６１に表示される（＃１１４）。

【0127】

一方で、サーバ装置２の認識手段２３３は、通信手段２３７が受信した画像データにおける被写体の特徴点を抽出し（＃１１５）、その特徴点に基づいてゲーム媒体を認識する（＃１１６）。

【0128】

照合手段２３４は、前記認識手段２３３により認識されたゲーム媒体と、＃１０８で送信済みの（即ち、前記指示手段２３２により指示された）特定ゲーム媒体との照合を行う（＃１１７）。

【0129】

許可手段２３５は、照合手段２３４により前記ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体とが一致している判断された場合（＃１１８のＹＥＳ）、ゲームの進行許可をゲーム装置５へ送信する（＃１１９）。このとき、ゲーム装置５のゲーム進行手段５７２はゲームの進行を再開させる（＃１２０）。

【0130】

一方、許可手段２３５は、照合手段２３４により前記ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体とが不一致であると判断された場合（＃１１８のＮＯ）、再度＃１１１において、画像データの選択を要求する。そのあと、通信端末７，７，…７、サーバ装置２およびゲーム装置５は、＃１１１以降の工程を繰り返す。

【0131】

以上をまとめると、本実施形態のゲームプログラムは、前記第１実施形態におけるサーバ装置２の制御部２３（コンピュータ）に、進行中のゲーム画像を複数のユーザそれぞれがリアルタイムで視聴可能なように前記ゲーム画像を送信し、かつ、前記ユーザ同士が意思疎通可能なように各前記ユーザが入力した情報を送受信し、さらに、各前記ユーザからの前記画像データの受信を可能とする通信手段２３７と、として更に機能させ、認識手段２３３は、通信手段２３７が受信した前記画像データを用いて、前記特徴点に対応する前記ゲーム媒体の認識を行うものである。

【0132】

＜発明の効果＞
本実施形態のゲームプログラムによれば、通信端末７のユーザは通信ネットワーク６を介してゲーム装置５の進行中のゲーム画像を視聴し、ゲーム装置５のユーザと音声により意思疎通を図ることができる。また、通信端末７のユーザは自端末７に保存されている画像データをサーバ装置２へ送信することができる。そのため、ゲーム装置５のユーザは、複数の通信端末７の第三者と協力しながらゲームを進行させることができる。よって、ゲームの興趣性が向上する。

【0133】

［第３実施形態］
本実施形態では、第２実施形態にて、通信端末７，７，…７のユーザそれぞれから複数の画像データがサーバ装置２に送信された場合を想定する。その上で、本実施形態では、ゲーム装置５のユーザの操作に基づいて、前記複数の画像データそれぞれに対応するゲーム媒体の中から特定ゲーム媒体と一致するか否かの照合に用いるゲーム媒体を選択することが可能な場合について説明する。

【0134】

図６に示すように、本実施形態におけるサーバ装置２の制御部２３は、上記第２実施形態で説明したサーバ装置２における制御部２３の各種機能に加えて、受付手段２３８としても機能する。この相違点以外、例えばゲーム装置５の構成などは、上記第２実施形態と同様である。

【0135】

＜サーバ装置２の制御部２３の機能的構成＞
即ち、制御部２３は、各種プログラムを実行することにより、情報処理手段２３１、指示手段２３２、認識手段２３３、照合手段２３４、許可手段２３５、配信手段２３６、通信手段２３７および受付手段２３８として機能する。

【0136】

受付手段２３８は、通信端末７，７，…７から通信手段２３７が受信した複数の画像データそれぞれに対応するゲーム媒体の中から、照合手段２３４が照合に用いる前記ゲーム媒体を、ゲームをプレイするゲーム装置５のユーザが選択したことを受け付ける。

【0137】

情報処理手段２３１、指示手段２３２、認識手段２３３、照合手段２３４、許可手段２３５、配信手段２３６および通信手段２３７は、第２実施形態と同様である。

【0138】

＜サーバ装置２、ゲーム装置５および通信端末７が行う処理の流れについて＞
上述したサーバ装置２、ゲーム装置５および通信端末７が行う処理について、図７を用いて説明する。

【0139】

サーバ装置２によるゲーム装置５へのアップロード要求送信（＃２０１）から、通信端末７からサーバ装置２への画像データの送信（＃２１２）までの工程は、上記第２実施形態の＃１０１〜＃１１２と同様である。

【0140】

サーバ装置２は、各通信端末７，７，…７から画像データを受信する（＃２１３）。

【0141】

認識手段２３３は、サーバ装置２に送信された前記画像データそれぞれにおける被写体の特徴点を抽出し（＃２１４）、その特徴点に基づいてゲーム媒体を認識する（＃２１５）。

【0142】

一方で、認識されたゲーム媒体は、ゲーム装置５に送信される。表示制御手段５７４は、前記ゲーム媒体をディスプレイ６１上に表示させる（＃２１６）。つまり、図７では、各通信端末７，７，…７から画像データが個々に送信されてくる。サーバ装置２の認識手段２３３は、各画像データに対応するゲーム媒体を認識するので、ゲーム装置５のディスプレイ６１上には、複数のゲーム媒体が表示される。

【0143】

次いで、ゲーム装置５のユーザの操作により、選択手段５７５は、＃２０９で表示済みの前記特定ゲーム媒体の情報に対応するとユーザが推定するゲーム媒体を、表示された複数のゲーム媒体の中から選択する（＃２１７）。選択されたゲーム媒体は、サーバ装置２に送信される。

【0144】

サーバ装置２の受付手段２３８は、ゲーム装置５のユーザにより選択された前記ゲーム媒体を受け付ける（＃２１８）。

【0145】

照合手段２３４は、受付手段２３８が受け付けたゲーム媒体と、＃２０８で指示手段２３２がゲーム装置５に指示していた特定ゲーム媒体との照合を行う（＃２１９）。

【0146】

許可手段２３５は、照合手段２３４により前記ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体とが一致している判断された場合（＃２２０のＹＥＳ）、ゲームの進行許可をゲーム装置５へ送信する（＃２２１）。このとき、ゲーム装置５のゲーム進行手段５７２はゲームの進行を再開させる（＃２２２）。

【0147】

一方、許可手段２３５は、照合手段２３４により前記ゲーム媒体と前記特定ゲーム媒体とが不一致であると判断された場合（＃２２０のＮＯ）、ゲーム装置５に、再度ゲーム媒体の選択を要求する。

【0148】

そのあと、＃１７以降の工程が繰り返される。

【0149】

以上をまとめると、本実施形態のゲームプログラムは、前記第２実施形態において、コンピュータを、前記通信手段２３７が受信した前記画像データが複数の場合、複数の前記画像データそれぞれに対応する前記ゲーム媒体の中から、前記照合手段２３４が照合に用いる前記ゲーム媒体を、前記ゲームをプレイする前記ユーザが選択したことを受け付ける受付手段２３８、として更に機能させ、前記照合手段２３４は、前記受付手段２３８が受け付けた前記ゲーム媒体を前記特定ゲーム媒体と照合することができるものである。

【0150】

＜発明の効果＞
本実施形態におけるゲームプログラムによれば、ゲーム装置５のユーザの操作により、受付手段２３８は、通信端末７，７，…７から送信される複数の画像データに対応するゲーム媒体から選択手段５７５により選択された１のゲーム媒体を受け付ける。そのため、ユーザは複数の画像データから特定ゲーム媒体に一致すると判断されるゲーム媒体を選択することできる。従って、ゲーム装置５のユーザは通信端末７のユーザと意思疎通が図ることができる。よって、ゲーム興趣性は向上する。

【0151】

［他の実施形態］
上記実施形態において説明した各種制御手段および処理手順は一例であって、本発明、その適用物、またはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。各種制御手段および処理手順は、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜設計変更が可能である。

【0152】

ゲーム装置５の種類は、スマートフォン、タブレット、パーソナルコンピュータに限定されない。例えば、ゲーム装置５は、プレイステーション（登録商標）などの家庭用ゲーム機、Ｎｉｎｔｅｎｄｏ ＤＳ（登録商標）などの携帯型ゲーム機であってもよい。

【0153】

通信端末７の種類は、撮影機能と通信ネットワーク機能を有している機器であれば特に限定されない。通信端末７は、上記にて例示したゲーム装置５の種類のいずれかであってもよい。

【0154】

前記ゲームは、ロールプレイングゲーム、シミュレーションゲーム、ボードゲーム、パズルゲームなど、様々な種類のゲームに適用することができる。

【0155】

前記ゲーム媒体は、プレイヤキャラクタ、アイテム、強化素材などの他、カードやアバタなどを含むことができる。

【0156】

ゲーム装置５の台数は１台であってもよい。また、サーバ装置２は複数台設けられ、協働して同様の処理を行うようにしてもよい。

【0157】

前記第１〜３の実施形態では、認識手段２３３は、画像データにおける被写体の特徴点に対応するゲーム媒体を認識すると説明した。しかし、認識手段２３３は、画像データにおける被写体の特徴点に基づいて得られた情報から前記被写体そのものを特定ゲーム媒体として認識することができるとしてもよい。すなわち、認識手段２３３は、指示手段２３２により指示された特定ゲーム媒体が「はさみ」であれば、「はさみ」を被写体とする画像データをゲーム媒体として認識するとしてもよい。これにより、現実空間に存在する被写体そのものを前記特定ゲーム媒体とすることができ、ゲームの興趣性が向上する。

【0158】

前記１〜３の実施形態では、画像データはゲーム装置５のカメラ６４および通信端末７のカメラ８４により撮影された画像データであると説明したが、これに限定されない。他の手段により用意された画像データであってもよい。

【0159】

前記２〜３の実施形態では、画像データは、通信端末７，７，…７から送信される画像データであると説明した。前記画像データは、該画像データ内に通信端末７のユーザを特定するための情報（ＩＤ、タグなど）が付与されるものであってもよい。この場合、該画像データがどのユーザの通信端末７，７，…７から送信されたものかを前記ゲーム装置５のユーザは識別することができる。

【0160】

前記２〜３の実施形態では、通信手段２３７は、サーバ装置５のユーザと通信端末７，７，…７のユーザとが意思疎通可能なように、ゲーム装置５と通信端末７，７…７間、および通信端末７，７…７同士で音声データを送受信すると説明した。しかし、通信手段２３７は、音声データ以外にも、文字情報やユーザによるタッチパッド６３およびタッチパッド８３が操作された情報などの前記ユーザの間で意思疎通するための情報を送受信することができる。

【0161】

前記第２実施形態では、照合手段２３４は、画像データから認定されたゲーム媒体と特定ゲーム媒体とを＃１１７にて照合すると説明した。複数の通信端末７，７，…７から特定ゲーム媒体の情報と一致する画像データをサーバ装置２が受信した場合、照合手段２３４は、最も早くサーバ装置２へ送信した通信端末７からの画像データを選択してもよい。

【0162】

前記第３実施形態では、＃２２０のＮＯの場合、ゲーム装置５のユーザは、再度画像データを選択すると説明した。しかし、＃２２０のＮＯの場合、通信端末７，７，…７がサーバ装置２に新たな画像データを送信してもよい。この場合、ゲーム装置５は、新たに送信されてきた前記画像データに対応するゲーム媒体を、ゲーム媒体の選択肢の１つとして追加することができる。このとき、サーバ装置２が複数の通信端末７，７，…７から特定ゲーム媒体に一致する画像データを受信した場合、ゲーム装置５のユーザは、最も早く送信された画像データに基づくゲーム媒体を選択できるようにしてもよいし、いずれの通信端末７，７，…７から送信された画像データに基づくゲーム媒体を使用するか選択できるようにしてもよい。

【0163】

これらの他の実施形態を採用した場合においても、本発明の作用効果は発揮される。また、本実施形態と他の実施形態、および他の実施形態同士を適宜組み合わせることも可能である。

【符号の説明】

【0164】

２ サーバ装置
２３２ 指示手段
２３３ 認識手段
２３４ 照合手段
２３５ 許可手段
２３７ 通信手段
２３８ 受付手段

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】