特許 6788510 磁気共鳴イメージング装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6788510

(24)【登録日】2020年11月4日

(45)【発行日】2020年11月25日

(54)【発明の名称】磁気共鳴イメージング装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/055 20060101AFI20201116BHJP

   G01N 24/00 20060101ALI20201116BHJP

   G01N 24/08 20060101ALI20201116BHJP

【ＦＩ】

   A61B5/055 370

   A61B5/055 312

   G01N24/00 580J

   G01N24/08 520Y

【請求項の数】6

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2017-7710(P2017-7710)

(22)【出願日】2017年1月19日

(65)【公開番号】特開2018-114163(P2018-114163A)

(43)【公開日】2018年7月26日

【審査請求日】2019年6月24日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005108

【氏名又は名称】株式会社日立製作所

(74)【代理人】

【識別番号】110000350

【氏名又は名称】ポレール特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】濱田 康太

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 善隆

(72)【発明者】

【氏名】五十嵐 義勝

【審査官】 伊知地 和之

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０３０１１４６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１０／０３０８８２８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０１４−１５０８５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−２２９６９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０３７７９９４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 実開平０６−０５０６０６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特表２０１４−５０８０１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／０００２０８０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特表２０１６−５０４１４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０３６２５７６（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ ５／０５５

Ｇ０１Ｎ ２４／００ − ２４／１４

Ｇ０１Ｒ ３３／２８ − ３３／６４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

磁気共鳴イメージング（以下、ＭＲＩ）装置であって、
被検体を収容する空間に均一な静磁場を発生させる静磁場発生系と、
静磁場へ重畳して傾斜磁場を発生させる傾斜磁場発生系と、
前記被検体へ照射する高周波磁場を発生する送信系と、
前記被検体から発生する核磁気共鳴（以下、ＮＭＲ）信号を受信する受信系と、
前記各系を制御し、前記受信系で検出された信号を再構成処理して画像化する処理部とを備え、
前記処理部は、
周波数帯域を複数回シフトしてプリスキャン計測して取得した複数のＮＭＲ信号各々の最大信号値を算出し、算出した前記最大信号値を用いて、３次元画像毎の受信ゲインを計算し、計算された前記受信ゲインを適用して、周波数帯域を複数回シフトしてメインスキャン計測を実施して複数のＮＭＲ信号を得、
メインスキャン計測で得られた前記複数のＮＭＲ信号に対して、前記受信ゲインを個別或いは段階的に適用する、
ことを特徴とするＭＲＩ装置。

【請求項2】

請求項１に記載のＭＲＩ装置であって、
前記処理部は、
前記再構成処理において、得られた前記複数のＮＭＲ信号のゲインレベルの補正を行う、
ことを特徴とするＭＲＩ装置。

【請求項3】

請求項２に記載のＭＲＩ装置であって、
前記処理部は、
前記再構成処理時に前記ゲインレベルの補正を行って得られた前記複数の３次元画像の二乗和合成を行う、
ことを特徴とするＭＲＩ装置。

【請求項4】

請求項１に記載のＭＲＩ装置であって、
前記受信系が受信する複数の前記ＮＭＲ信号各々は、複数のエコートレイン数（以下、ETL）を有し、
前記処理部は、
前記ＮＭＲ信号各々に対して前記最大信号値を算出し、前記受信ゲインを計算する、
ことを特徴とするＭＲＩ装置。

【請求項5】

請求項１に記載のＭＲＩ装置であって、
前記受信系が受信する複数の前記ＮＭＲ信号各々は、複数のETLを有し、
前記処理部は、
前記ＮＭＲ信号各々の前記複数のETL各々に対して前記最大信号値を算出し、前記受信ゲインを計算する、
ことを特徴とするＭＲＩ装置。

【請求項6】

請求項１に記載のＭＲＩ装置であって、
前記処理部は、
プリスキャン計測、及びメインスキャン計測をマルチエコーシーケンスで実行する、
ことを特徴とするＭＲＩ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、磁気共鳴イメージング（以下、ＭＲＩ）装置に関し、特に金属によって生じるアーチファクトを低減する計測（以下、金属アーチファクト低減計測）における信号雑音比(以下、Ｓ／Ｎ)向上技術に関する。

【背景技術】

【0002】

ＭＲＩ装置は、被検体、特に人体の組織を構成する原子核スピンが発生する核磁気共鳴（以下、ＮＭＲ）信号を計測し、その頭部、腹部、四肢等の形態や機能を２次元的に或いは３次元的に画像化する装置である。撮像においては、ＮＭＲ信号には、傾斜磁場によって異なる位相エンコードが付与されるとともに周波数エンコードされて、時系列データとして計測される。計測されたＮＭＲ信号は、２次元又は３次元フーリエ変換されることにより画像に再構成される。

【0003】

近年、条件付きＭＲＩ対応のインプラントを持った被検者に対するＭＲＩ撮像の要望が増加している。被検体に金属が含まれる場合、ＭＲＩ装置が発生する静磁場B0により金属が磁化されることで磁場が発生し、その金属周辺の磁場が歪む。そのため、得られるＭＲＩ画像において金属周辺で周波数方向およびスライス方向に強い歪みが発生する。

【0004】

この歪みに対し特許文献１では、撮像の際にスライス位置を選択する傾斜磁場を印加しないことでスライス方向の歪みを低減する。かつ、照射および受信の周波数帯域を複数回シフトし、複数の３次元画像（以下、Bin）を取得し、これら複数のBinを合成することで周波数方向の歪みを低減する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】ＵＳ７，８２１，２６４

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上述のＭＲＩ装置に関し、各スライスにおいてBin中心部の信号強度は大きいが、Bin辺縁部へいくにつれて、信号強度が低下することが確認されている。しかしながら、特許文献１では、Bin辺縁部へいくにつれて信号強度が低下することに関して、特段の配慮がなされておらず、Bin辺縁部での受信強度低下により、Ｓ／Ｎの低下が生じると考えられる。

【0007】

本発明の目的は、上記の課題を解決し、Bin辺縁部での受信強度を上げることで、Ｓ／Ｎ低下を抑制する金属アーチファクト低減計測を可能とするＭＲＩ装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記目的を達成するために、本発明においては、ＭＲＩ装置であって、被検体を収容する空間に均一な静磁場を発生させる静磁場発生系と、静磁場へ重畳して傾斜磁場を発生させる傾斜磁場発生系と、被検体へ照射する高周波磁場を発生する送信系と、被検体から発生するＮＭＲ信号を受信する受信系と、各系を制御し、受信系で検出された信号を画像化する処理部とを備え、処理部は、周波数帯域を複数回シフトしてプリスキャン計測して取得した複数のＮＭＲ信号各々の最大信号値を算出し、算出した最大信号値を用いて、３次元画像毎の受信ゲインを計算し、計算された受信ゲインを適用して、周波数帯域を複数回シフトしてメインスキャン計測を実施して複数のＮＭＲ信号を得る構成のＭＲＩ装置を提供する。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、金属アーチファクト低減計測時のＳ／Ｎを向上することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】各実施例に係るＭＲＩ装置の全体構成の一例を示すブロック構成図。

【図2】実施例１におけるＭＲＩ装置の動作例を示すフローチャートを示す図。

【図3】実施例１におけるプリスキャン計測時のパルスシーケンスと受信信号強度を示す図。

【図4】実施例１におけるプリスキャン計測時のBin数とエコートレイン数（以下、ETL）のデータ空間上の信号強度の相関を示す図。

【図5】実施例１における各Binの最大信号例を示す模式図。

【図6】実施例１における各Binに適用される受信ゲイン例を示す模式図。

【図7】実施例２におけるＭＲＩ装置の動作例を示すフローチャートを示す図。

【図8】実施例２におけるBinおよびETLに受信ゲインを個別に適用した場合の最大信号例を示す模式図。

【図9】実施例２におけるBinおよびETLに受信ゲインを個別に適用した場合の受信ゲイン例を示す模式図。

【図10】実施例２におけるBinおよびETLに受信ゲインを段階的に適用した場合の受信ゲインの模式図。

【図11】実施例３におけるプリスキャン計測時のパルスシーケンスと受信信号強度を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、添付図面に従って本発明のＭＲＩ装置の好ましい実施形態について詳説する。なお、本発明の各実施形態を説明するための全図において、同一機能を有するものは同一符号を付け、その繰り返しの説明は省略する。

【0012】

最初に、図１に基づいて、各実施例に係るＭＲＩ装置の全体概要の一例を説明する。図１は、各実施例に係るＭＲＩ装置の全体構成の一例を示すブロック図である。このＭＲＩ装置は、ＮＭＲ現象を利用して被検体の断層画像を得るもので、図１に示すように、ＭＲＩ装置は静磁場発生系2と、傾斜磁場発生系3と、送信系5と、受信系6と、信号処理系7と、シーケンサ4と、中央処理装置（ＣＰＵ）8とを備えて構成される。なお、本明細書において、静磁場発生系2、傾斜磁場発生系3、送信系3、受信系6、信号処理系7を制御するシーケンサ4と、信号処理系7と、ＣＰＵ8とを総称して処理部と呼ぶ場合がある。

【0013】

静磁場発生系2は、垂直磁場方式であれば、被検体1の周りの空間にその体軸と直交する方向に、水平磁場方式であれば、体軸方向に均一な静磁場を発生させるもので、被検体1の周りに永久磁石方式、常電導方式あるいは超電導方式の静磁場発生源が配置されている。

【0014】

傾斜磁場発生系3は、ＭＲＩ装置の座標系（静止座標系）であるX，Y，Zの3軸方向に傾斜磁場を印加する傾斜磁場コイル9と、それぞれの傾斜磁場コイルを駆動する傾斜磁場電源10とから成り、後述のシ−ケンサ4からの命令に従ってそれぞれのコイルの傾斜磁場電源10を駆動することにより、X，Y，Zの３軸方向に傾斜磁場Gx，Gy，Gzを印加する。撮像時には、スライス面（撮像断面）に直交する方向にスライス方向傾斜磁場パルス（Gs）を印加して被検体1に対するスライス面を設定し、そのスライス面に直交して且つ互いに直交する残りの2つの方向に位相エンコード方向傾斜磁場パルス（Gp）と周波数エンコード方向傾斜磁場パルス（Gf）を印加して、エコー信号にそれぞれの方向の位置情報をエンコードする。

【0015】

シーケンサ4は、高周波磁場パルス（以下、「ＲＦパルス」という）と傾斜磁場パルスをある所定のパルスシーケンスで繰り返し印加する制御手段で、ＣＰＵ8の制御で動作し、被検体1の断層画像のデータ収集に必要な種々の命令を送信系5、傾斜磁場発生系3、および受信系6に送る。

【0016】

送信系5は、被検体1の生体組織を構成する原子の原子核スピンに核磁気共鳴を起こさせるために、被検体１にＲＦパルスを照射するもので、高周波発振器11と変調器12と高周波増幅器13と送信側の高周波コイル（送信コイル）14aとから成る。高周波発振器11から出力されたＲＦパルスをシーケンサ4からの指令によるタイミングで変調器12により振幅変調し、この振幅変調されたＲＦパルスを高周波増幅器13で増幅した後に被検体1に近接して配置された高周波コイル14aに供給することにより、ＲＦパルスが被検体1に照射される。

【0017】

受信系6は、被検体1の生体組織を構成する原子核スピンの核磁気共鳴により放出されるエコー信号（ＮＭＲ信号）を検出するもので、受信側の高周波コイル（受信コイル） 14bと信号増幅器15と直交位相検波器16と、Ａ／Ｄ変換器17とから成る。送信側の高周波コイル１４ａから照射された電磁波によって誘起された被検体1の応答のＮＭＲ信号が被検体１に近接して配置された高周波コイル14bで検出され、信号増幅器15で増幅された後、シーケンサ4からの指令によるタイミングで直交位相検波器16により直交する二系統の信号に分割され、それぞれがＡ／Ｄ変換器17でディジタル量に変換されて、信号処理系7に送られる。
信号処理系７は、各種データ処理と処理結果の表示及び保存等を行うもので、光ディスク19、磁気ディスク18等の外部記憶装置と、ＣＲＴ等からなるディスプレイ20とを有する。受信系6からのデータがＣＰＵ8に入力されると、ＣＰＵ8が信号処理、画像再構成等の処理を実行し、その結果である被検体1の断層画像をディスプレイ20に表示すると共に、外部記憶装置の磁気ディスク18等に記録する。

【0018】

操作部25は、ＭＲＩ装置の各種制御情報や上記信号処理系7で行う処理の制御情報を入力するもので、トラックボール又はマウス23、及び、キーボード24から成る。この操作部25はディスプレイ20に近接して配置され、操作者がディスプレイ20を見ながら操作部25を通してインタラクティブにＭＲＩ装置の各種処理を制御する。

【0019】

なお、図１において、送信側の高周波コイル14aと傾斜磁場コイル9は、被検体1が挿入される静磁場発生系2の静磁場空間内に、垂直磁場方式であれば被検体1に対向して、水平磁場方式であれば被検体１を取り囲むようにして設置されている。また、受信側の高周波コイル14bは、被検体1に対向して、或いは取り囲むように設置されている。

【0020】

現在ＭＲＩ装置の撮像対象核種は、臨床で普及しているものとしては、被検体の主たる構成物質である水素原子核（プロトン）である。プロトン密度の空間分布や、励起状態の緩和時間の空間分布に関する情報を画像化することで、人体頭部、腹部、四肢等の形態または、機能を2次元もしくは3次元的に撮像する。

【実施例1】

【0021】

次に、実施例１としてBin間で個別に算出した受信ゲインを適用することによりBin辺縁部での信号低下を抑制した後、Bin合成を行う構成のＭＲＩ装置の実施例を説明する。すなわち、実施例１は、被検体を収容する空間に均一な静磁場を発生させる静磁場発生系と、静磁場へ重畳して傾斜磁場を発生させる傾斜磁場発生系と、被検体へ照射する高周波磁場を発生する送信系と、被検体から発生するＮＭＲ信号を受信する受信系と、各系を制御し、受信系で検出された信号を画像化する処理部とを備え、処理部は、周波数帯域を複数回シフトしてプリスキャン計測して取得した複数のＮＭＲ信号各々の最大信号値を算出し、算出した最大信号値を用いて、３次元画像毎の受信ゲインを計算し、計算された受信ゲインを適用して、周波数帯域を複数回シフトしてメインスキャン計測を実施して複数のＮＭＲ信号を得る構成のＭＲＩ装置の実施例である。図２に、実施例１のＭＲＩ装置の動作例のフローチャートを示す。以下、図２のフローチャートに基づき実施例１を説明する。

【0022】

（ステップ101）
処理部であるシーケンサ４は、スライス選択傾斜磁場、スライスエンコード傾斜磁場、位相エンコード傾斜磁場、周波数エンコード傾斜磁場を印加せず、照射および受信の周波数帯域を中心周波数から1000Hz間隔で正負にシフトさせ、31回ＮＭＲ信号を発生させる。以後、このＮＭＲ信号をプリスキャンBinと呼ぶ。また、得られた信号値をS(i, ETL, t)とし、iはBin番号であり範囲が-15 < i < 15、ETLはエコートレイン数(echo train length : ETL)、tは受信時間を表す。受信系６は全てのＮＭＲ信号を受信し信号処理系７に送信する。

【0023】

図３にプリスキャンBin時に印加されるパルスシーケンスと受信信号値の強度を示す。同図の(a)はＲＦパルスを、同図の(b)はエコー(Ｅｃｈｏ)信号、同図の(c)は受信信号強度を示す。同図において、180°パルスを番号（＃）１〜４で示しているが、これは必要とする ETL により、適宜増減することができる。

【0024】

図４にこのプリスキャン計測によって取得されるBin数とETLのデータ空間上の信号強度の相関を示した。横軸は、-15〜15のBin数、縦軸はETLであり、同図右側のカラーバーに従い、Bin数とETLのデータ空間に信号強度を表示した。

【0025】

この時プリスキャンBinの信号は一般的に以下の特性を持つ。金属が発生する磁場の乱れは金属からの距離が近いほど大きく、遠いほど小さくなる。静磁場強度1.5TのＭＲＩでは金属の最近傍にて10000Hｚ程度である。中心周波数に近い-2000Hzから2000HzのBinでは、金属から離れて磁場の乱れをほとんど受けていないスピンからの信号であり、撮像部位に対して金属の占める割合が小さい場合、他のBinと比べて強い信号強度となる。また、反対に-10000Hzまたは10000Hzに近いBinでは金属近傍の狭い領域にあるスピンからの信号であり、他のBinと比べて弱い信号強度となる。

【0026】

（ステップ102）
処理部である信号処理系７は、ステップ101で得られた信号値S(i, ETL, t)である図３の(c)の受信信号強度をt方向に見ることで、最大信号値A(i)を算出する。図５にA(i)の模式図を示す。同図において、横軸はプリスキャン計測のBin数（-15〜15）である。本実施例の構成においては、図５に示すように、各Binに対して最大信号値A(i)は一個となる。すなわち、各BinのＮＭＲ信号各々は、複数のETLから構成されているが、これら複数のETLに対応する信号の最大信号値A(i)を算出する。

【0027】

（ステップ103）
信号処理系７は、ステップ102で算出した最大信号値A(i)を用いて、式１より各Binの受信ゲインを算出する。すなわち、受信系が受信する複数のＮＭＲ信号各々は、複数のETLを有しているが、処理部はＮＭＲ信号各々に対して最大信号値A(i)を算出し受信ゲインを計算する。

【0028】

【数1】

【0029】

ここで、RxGain(i): i番目のBinへ設定する受信ゲイン、DefaultRxGain: 計測時受信ゲイン、TargetSignalValue: 目標信号値を表す。

【0030】

図６に式１に示した受信ゲインRxGain(i)の一例を模式的に示す。同図において横軸は、プリスキャン計測のBin数である。信号処理系７は求めた最大信号値A(i)、受信ゲインRxGain(i)を処理部であるＣＰＵ8に送り、プリスキャン計測を終了する。次に、CPU8は適宜記憶部に記憶し、続いてシーケンサ４を起動することにより、画像を取得するためのメインスキャン計測が実施される。

【0031】

（ステップ104）
ここでは、照射および受信の周波数帯域を複数回シフトしてメインスキャン計測および再構成信号補正を行う。シーケンサ4は、31個のBinごとに式１で計算した受信ゲインを適用し、照射および受信の周波数帯域を複数回シフトしてメインスキャン計測を実施し、31個のメインスキャンBinの信号を得る。メインスキャン計測において、シーケンサ4はスライス選択傾斜磁場を印加しない。また、上述の処理で受信系7が取得した信号の受信ゲイン値がBinごとに異なるため、受信系6がＮＭＲ信号を信号処理系7へ送信した後、信号処理系7による複数のＮＭＲ信号を使った再構成処理時に、式２よりＮＭＲ信号のゲインレベルを補正する。

【0032】

【数2】

【0033】

（ステップ105）
最後に信号処理系7は、式２でゲインレベルが補正された値に基づき取得した全てのBin画像を二乗和合成し、ディスプレイ20に合成されたBin画像が出力され、本実施例の装置による撮像を完了する。

【0034】

以上説明したように、本実施例のＭＲＩ装置においては、ＮＭＲ信号である複数のBin間で個別に受信ゲインを適用する可変受信ゲインとすることにより、Bin辺縁部での信号低下を個別に抑制した後にBin合成を行うことで、金属アーチファクト低減計測時のＳ／Ｎを向上することができる。

【実施例2】

【0035】

次に、実施例２の構成を図７のフローチャートに基づき説明する。本実施例は、ＮＭＲ信号である複数のBin間で個別に受信ゲインを適用する、すなわちＮＭＲ信号であるBin毎に異なる受信ゲインを適用する実施例１の構成に加え、各Binの複数のETLに対しても個別に受信ゲインを可変する実施例である。すなわち、本実施例においては、ＮＭＲ信号であるBin各々は、複数のETLから構成されているが、これら複数のETL各々に対応する信号の最大信号値A(i, ETL)を算出して、受信ゲインを計算する。

【0036】

（ステップ201）
ステップ101と同様に、シーケンサ4は、スライス選択傾斜磁場、スライスエンコード傾斜磁場、位相エンコード傾斜磁場、周波数エンコード傾斜磁場を印加せず、照射および受信周波数帯域を中心周波数から1000Hz間隔で正負にシフトさせ、31個のプリスキャンBinの信号値S(i, ETL, t)を得る。これら31個のBin各々には、図３に示したように複数のETLが含まれている。

【0037】

（ステップ202）
信号処理系７は、ステップ201で得られた信号値S(i, ETL, t)をt方向に見ることで、ETLの最大信号値A(i, ETL)を算出する。このように、本実施例においては、ETLの最大信号値は、各Binの複数のETL各々に対して一個となる。図８に最大信号値A(i, ETL)の一例を模式的に示す。同図において、奥行き方向に示した複数のETLの個数分の信号値A(i, ETL)各々において、横軸にプリスキャン計測のBin数が示されている。

【0038】

（ステップ203）
信号処理系７は、ステップ202で算出した最大信号値A(i, ETL)を用いて、式３より各Bin及び各ETLの受信ゲインを算出する。すなわち、本実施例においては、処理部は、受信系が受信する複数のＮＭＲ信号各々の複数のETL各々に対して最大信号値を算出し、受信ゲインを計算する。

【0039】

【数3】

【0040】

RxGain(i, ETL): i番目のBinのETL番目へ設定する受信ゲイン、DefaultRxGain: 計測時受信ゲイン、TargetSignalValue: 目標信号値を表す。

【0041】

また、図９にRxGain(i)の一例を模式的に示す。同図において、ETLの個数分の計測時受信ゲインRxGain(i, ETL)各々において、横軸はプリスキャン計測のBin数である。信号処理系７は求めたA(i, ETL)、RxGain(i, ETL)を実施例１と同様にＣＰＵ8に返し、プリスキャン計測を終了する。次に、ＣＰＵ8の制御によってシーケンサ４が起動され、３次元画像を取得するためのメインスキャン計測が実施される。

【0042】

（ステップ204）
シーケンサ4は、BinおよびETLごとに適用された受信ゲインを用いてメインスキャン計測を実施する。メインスキャン計測において、シーケンサ４はスライス選択傾斜磁場を印加しない。また、本実施例においては、受信系６が取得した信号の受信ゲインがBinおよびETLごとに異なるため、受信系６が受信したＮＭＲ信号を信号処理系７へ送信した後、信号処理系7における再構成処理時に、式４によりＮＭＲ信号のゲインレベルが補正される。

【0043】

【数4】

【0044】

（ステップ205）
実施例１同様、信号処理系7は取得したすべてのBin画像を二乗和合成し、ディスプレイ20に画像が出力され、撮像を完了する。

【0045】

本実施例により、金属アーチファクトの低減効果を得つつ、ETL毎に受信ゲインを調整しているので、更にS/Nを向上することができる。なお、上述の実施例１、２の説明においては、各Binに対して全て異なる受信ゲインを個別に設定することを想定しているが、複数のBin毎に纏めて受信ゲインを分類し、段階的に受信ゲインを適用しても良い。

【0046】

図１０に、実施例２の構成に対して段階的に受信ゲインを適用した場合の受信ゲインRxGain(i, ETL)の一例を模式的に示した。本変形例の場合、段階的に受信ゲインを適用することで、受信ゲインの調整時間、スキャン時間の短縮に寄与することができる。なお、図１０は実施例２に対して、段階的に受信ゲインを適用する場合を示したが、実施例１においても、段階的に受信ゲインを適用することにより、スキャン時間の短縮を図ることができる。いずれにしても、処理部はメインスキャン計測で得られた複数のＮＭＲ信号に対して、受信ゲインを個別或いは段階的に適用することにより、金属アーチファクト低減計測時のＳ／Ｎを向上することが可能となる。

【実施例3】

【0047】

続いて実施例３として、1回の励起パルスで複数のコントラスト画像を取得できるマルチエコーシーケンスに適用した構成の実施例を説明する。すなわち、実施例３は、処理部が、プリスキャン計測、及びメインスキャン計測をマルチエコーシーケンスで実行するＭＲＩ装置の実施例である。

【0048】

図１１にマルチエコーシーケンスのパルスシーケンスと受信信号値の強度を示す。図３同様、同図の(a)はマルチエコーシーケンスの場合のＲＦパルスを、同図の(b)はそのエコー(Echo)信号、同図の(c)はその受信信号の信号強度を示す。すなわち、マルチエコーシーケンスに適用することにより、TE１（15msec）中の番号（＃）１、２のＲＦパルスで得られるエコー信号を使ってPD強調画像を得、またTE2(15〜80msec)内の番号（＃）１、２、３、４のＲＦパルスで得られるエコー信号を使ってT2強調画像を得る場合に、実施例１、実施例２同様、Bin間で個別に受信ゲインを適用する可変受信ゲイン構成とする。ここで、180°パルスとして番号（＃）１〜４の４個を示しているが、必要に応じて適宜増減することができる。これにより、マルチエコーシーケンスにおいて、各Bin辺縁部での信号低下を抑制した後にBin合成を行うことで、金属アーチファクト低減計測時のＳ／Ｎを向上することができる。実施例２の構成に対して、上述したマルチエコーシーケンスを適用しても良い。

【0049】

なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明のより良い理解のために詳細に説明したのであり、必ずしも説明の全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることが可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。

【0050】

更に、上述した各構成、機能、処理部等は、それらの一部又は全部を実現するプログラムを作成する例を説明したが、それらの一部又は全部を例えば集積回路で設計する等によりハードウェアで実現しても良いことは言うまでもない。すなわち、処理部の全部または一部の機能は、プログラムに代え、例えば、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）などの集積回路などにより実現してもよい。

【符号の説明】

【0051】

１ 被検体
２ 静磁場発生系
３ 傾斜磁場発生系
４ シーケンサ
５ 送信系
６ 受信系
７ 信号処理系
８ 中央処理装置（ＣＰＵ）
９ 傾斜磁場コイル
１０ 傾斜磁場電源
１１ 高周波発信器
１２ 変調器
１３ 高周波増幅器
１４ａ 高周波コイル（送信コイル）
１４ｂ 高周波コイル（受信コイル）
１５ 信号増幅器
１６ 直交位相検波器
１７ アナログ／ディジタル（Ａ／Ｄ）変換器
１８ 磁気ディスク
１９ 光ディスク
２０ ディスプレイ
２１ ＲＯＭ
２２ ＲＡＭ
２３ トラックボール又はマウス
２４ キーボード
２５ 操作部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】