特許 6790765 給紙装置及び給紙ユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6790765

(24)【登録日】2020年11月9日

(45)【発行日】2020年11月25日

(54)【発明の名称】給紙装置及び給紙ユニット

(51)【国際特許分類】

   B65H 1/14 20060101AFI20201116BHJP

   B65H 3/12 20060101ALI20201116BHJP

   B65H 3/48 20060101ALI20201116BHJP

【ＦＩ】

   B65H1/14 310B

   B65H3/12 310C

   B65H3/48 320A

【請求項の数】11

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2016-232003(P2016-232003)

(22)【出願日】2016年11月30日

(65)【公開番号】特開2018-87081(P2018-87081A)

(43)【公開日】2018年6月7日

【審査請求日】2019年8月20日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100145908

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 信雄

(74)【代理人】

【識別番号】100136711

【弁理士】

【氏名又は名称】益頭 正一

(74)【代理人】

【識別番号】100194582

【弁理士】

【氏名又は名称】栗原 康浩

(72)【発明者】

【氏名】古市 亘

(72)【発明者】

【氏名】記村 和芳

【審査官】 西本 浩司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−１５５００３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−１８３０４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２２３７００（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−１６５８８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−０３５９０１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｈ １／００ − ３／６８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

用紙が載置される載置台と、
前記載置台の上方に配置され、前記用紙を上から順に吸引する吸引ユニットと、
前記用紙の先端側に配置され、前記用紙のうち、前記吸引ユニットに最も近い最上位用紙と、前記最上位用紙の下方にある下位用紙とを分離させる分離エアを前記用紙の先端に吹き付ける先端ファンと、
前記吸引ユニットよりも前記用紙の搬送方向の下流側に配置され、前記吸引ユニットにより吸引されつつ前記先端ファンにより分離させられる前記最上位用紙が搬送される搬送ユニットと、
前記載置台に取り付け自在に形成され、前記用紙の裏面の後端側を支持する持ち上げ部材と、
前記用紙の側面に配置され、前記用紙の側面をガイドする側面ガイドと、
前記側面ガイドに形成され、前記吸引ユニットよりも下方に位置し、前記用紙の後端側に対応する位置に配置されると共に前記用紙の先端側に対応する位置に配置されておらず、前記用紙の側面に吹き付けられるサイドエアが吹き出るサイドエア開口と、
を備え、
前記持ち上げ部材及びサイドエアにより、前記用紙の後端側と前記吸引ユニットとの間を近づけ、分離エアにより、前記用紙の先端側と前記吸引ユニットとの間を離れた状態にする、
給紙装置。

【請求項2】

前記吸引ユニットに負圧を与える吸引ファン、
をさらに備え、
前記吸引ファンの吸引力は、
少なくとも前記最上位用紙が前記吸引ユニットに吸引されるまで、前記先端ファンによる前記下位用紙を前記最上位用紙から分離させる分離力よりも強い状態に設定されている、
請求項１に記載の給紙装置。

【請求項3】

前記分離エアの風向きは、
前記用紙の搬送が開始されてから終了するまで、同一方向に制御される、
請求項２に記載の給紙装置。

【請求項4】

前記分離エアの風量は、
前記用紙の種類及びサイズに基づき決定される、
請求項３に記載の給紙装置。

【請求項5】

前記吸引ユニットは、
複数の貫通孔が形成され、前記吸引ファンにより前記複数の貫通孔から前記用紙を吸引して搬送する搬送ベルト、
を備え、
前記搬送ベルトは、
前記複数の貫通孔のうち前記用紙を吸引する面が吸引面となる、
請求項４に記載の給紙装置。

【請求項6】

前記先端ファンは、
前記載置台から前記搬送ユニットに前記用紙が搬送されている間、前記分離エアを吹き付け続ける、
請求項５に記載の給紙装置。

【請求項7】

前記用紙の後端をガイドする後端ガイドと、
前記後端ガイドの上側端部に着脱自在に形成され、前記用紙の高さの許容範囲の上限を規制する規制部材と、
をさらに備える、
請求項６に記載の給紙装置。

【請求項8】

前記載置台は、
前記側面ガイド及び前記後端ガイドに沿って昇降自在であり、
前記持ち上げ部材は、
前記載置台にある取付可能領域に着脱自在に形成され、前記取付可能領域にある取付位置に固定させる固定部材と、
前記固定部材から立ち上がった状態に形成され、前記用紙の裏面を支持する支持部材と、
を備え、
前記取付可能領域及び前記支持部材の形状は、
前記用紙の種類及びサイズに基づき決定されるものである、
請求項７に記載の給紙装置。

【請求項9】

前記載置台は、
前記側面ガイド及び前記後端ガイドに沿って昇降自在であり、
前記持ち上げ部材は、
前記載置台の一部を起点として回動自在な回動部材と、
前記回動部材と一体的に形成されている支柱部材と、
を備え、
前記起点は、
前記載置台のうち前記用紙の後端側に対向する箇所が対応するものであり、
前記支柱部材は、
前記載置台から起立状態であるときには前記用紙の裏面を支持し、前記載置台から起立状態でないときには前記用紙の裏面を支持しないものであり、
前記持ち上げ部材の配置個数は、
前記用紙の種類及びサイズに基づき決定されるものである、
請求項７に記載の給紙装置。

【請求項10】

前記載置台は、
前記側面ガイドに沿って昇降自在であり、且つ前記用紙の先端と対向する側を起点として傾き角度で傾け自在であって、
前記傾き角度は、
前記用紙の種類及びサイズに基づき決定されるものである、
請求項７に記載の給紙装置。

【請求項11】

請求項８〜１０の何れか一項に記載の給紙装置、
を複数備える、
給紙ユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、給紙装置及び給紙ユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、空気によりさばくことで載置台に積載されている用紙のうち最上位の用紙を負圧が生じている多数の貫通孔を持つ搬送ベルトに吸着させて取り出すものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

また、載置台に積載されている用紙を浮上させる浮上エアと、浮上エアにより浮上している用紙のうち最上位にある最上位用紙と最上位用紙より下方にある下位用紙とを分離させる分離エアとにより、最上位用紙を搬送ベルトに吸着させるものが提案されている（特許文献２〜４参照）。

【0004】

また、最上位用紙と、下位用紙とを分離しやすくするために、突起を設ける又は搬送ベルトの吸引面の一部を突出させることにより最上位用紙と、下位用紙との間に隙間を生じさせ、その隙間に分離エアを供給するものが提案されている（特許文献５，６参照）。

【0005】

なお、用紙を円滑に搬送するために、用紙のカールに応じて用紙の先端の高さと、用紙の後端の高さとを調整するものも提案されている（特許文献７参照）。また、特許文献７に記載の従来技術の他に用紙を円滑に搬送する技術として、抑止部材により封筒の上下方向の動きを抑制させ、最上位の封筒を水平に給紙するものも提案されている（特許文献８参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開昭５８−２２００３２号公報

【特許文献2】特開２００２−００２９８６号公報

【特許文献3】特開２０１０−１９５５２７号公報

【特許文献4】特開昭６１−２５４４３９号公報

【特許文献5】特開昭６１−２５４４３８号公報

【特許文献6】特開２０１１−２２５２９０号公報

【特許文献7】特開平１０−００１２３１号公報

【特許文献8】特開２００５−３２００８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかし、特許文献１〜８に記載のような従来技術は、分離エアが、最上位用紙と、下位用紙との間だけでなく、下位用紙間にも流れ込み、且つこれらの用紙が浮上した状態で用紙同士の分離が阻害される恐れがある。特に、用紙の先端が上方向にカールしている場合、用紙同士の分離が阻害される恐れがある。

【0008】

また、用紙の剛度が高い場合、搬送ベルトの吸引面に沿って用紙にコルゲーションが付かないため、用紙間に分離エアが入りづらくなる。この場合であっても、用紙同士の分離が阻害される恐れがある。

【0009】

また、小さいサイズの用紙又は封筒等のような特殊な用紙の場合、上記と同様に、分離エアが用紙間に入りづらくなるため、用紙同士の分離が阻害される恐れがある。

【0010】

本開示はこのような状況に鑑みてなされたものであり、給紙される用紙の種類が増加しても、用紙同士の分離が阻害されるのを回避できるようにするものである。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本開示の第１の側面である給紙装置は、用紙が載置される載置台と、前記載置台の上方に配置され、前記用紙を上から順に吸引する吸引ユニットと、前記用紙の先端側に配置され、前記用紙のうち、前記吸引ユニットに最も近い最上位用紙と、前記最上位用紙の下方にある下位用紙とを分離させる分離エアを前記用紙の先端に吹き付ける先端ファンと、前記吸引ユニットよりも前記用紙の搬送方向の下流側に配置され、前記吸引ユニットにより吸引されつつ前記先端ファンにより分離させられる前記最上位用紙が搬送される搬送ユニットと、前記載置台に取り付け自在に形成され、前記用紙の裏面の後端側を支持する持ち上げ部材と、前記用紙の側面に配置され、前記用紙の側面をガイドする側面ガイドと、前記側面ガイドに形成され、前記吸引ユニットよりも下方に位置し、前記用紙の後端側に対応する位置に配置されると共に前記用紙の先端側に対応する位置に配置されておらず、前記用紙の側面に吹き付けられるサイドエアが吹き出るサイドエア開口と、を備え、前記持ち上げ部材及びサイドエアにより、前記用紙の後端側と前記吸引ユニットとの間を近づけ、分離エアにより、前記用紙の先端側と前記吸引ユニットとの間を離れた状態にする。

【0012】

持ち上げ部材は、用紙の裏面の後端側を支持することにより用紙の高さを調整するものであって、用紙の後端側を用紙の先端側よりも吸引ユニットの近くに定め、且つ吸引ユニットと用紙の後端側との間に隙間を生じさせる位置に用紙の傾きを定めるものである。

【0013】

よって、用紙の種類に関係なく、用紙の後端側と、吸引ユニットとの間と比べ、用紙の先端側と、吸引ユニットとの間は離れた状態となるため、吸引ユニットは用紙の後端側から用紙を吸引して吸着させることができる。吸引ユニットに最上位用紙が吸着すると、下位用紙には吸引ユニットの吸引力が働きづらくなる。このような状態で分離エアが吹き付けられてくると、下位用紙の先端には、分離エアが吹き付けられやすくなるため、最上位用紙と、下位用紙との間に分離エアが流入しやすくなる結果、最上位用紙と、下位用紙とが分離エアで容易に分離される。つまり、持ち上げ部材で用紙を傾かせていることにより、分離エアの吹き付け方向は、用紙の上面に吹き付ける成分が含まれることになる。したがって、給紙される用紙の種類が増加しても、用紙同士の分離が阻害されるのを回避できる。

【0014】

また、前記吸引ユニットに負圧を与える吸引ファン、をさらに備え、前記吸引ファンの吸引力は、少なくとも前記最上位用紙が前記吸引ユニットに吸引されるまで、前記先端ファンによる前記下位用紙を前記最上位用紙から分離させる分離力よりも強い状態に設定されている、ことが好ましい。

【0015】

また、前記分離エアの風向きは、前記用紙の搬送が開始されてから終了するまで、同一方向に制御される、ことが好ましい。

【0016】

また、前記分離エアの風量は、前記用紙の種類及びサイズに基づき決定される、ことが好ましい。

【0017】

また、前記吸引ユニットは、複数の貫通孔が形成され、前記吸引ファンにより前記複数の貫通孔から前記用紙を吸引して搬送する搬送ベルト、を備え、前記搬送ベルトは、前記複数の貫通孔のうち前記用紙を吸引する面が吸引面となる、ことが好ましい。

【0018】

また、前記先端ファンは、前記載置台から前記搬送ユニットに前記用紙が搬送されている間、前記分離エアを吹き付け続ける、ことが好ましい。

【0019】

また、前記用紙の後端をガイドする後端ガイドと、前記後端ガイドの上側端部に着脱自在に形成され、前記用紙の高さの許容範囲の上限を規制する規制部材と、をさらに備える、ことが好ましい。

【0020】

また、前記載置台は、前記側面ガイド及び前記後端ガイドに沿って昇降自在であり、前記持ち上げ部材は、前記載置台にある取付可能領域に着脱自在に形成され、前記取付可能領域にある取付位置に固定させる固定部材と、前記固定部材から立ち上がった状態に形成され、前記用紙の裏面を支持する支持部材と、を備え、前記取付可能領域及び前記支持部材の形状は、前記用紙の種類及びサイズに基づき決定されるものである、ことが好ましい。

【0021】

また、前記載置台は、前記側面ガイド及び前記後端ガイドに沿って昇降自在であり、前記持ち上げ部材は、前記載置台の一部を起点として回動自在な回動部材と、前記回動部材と一体的に形成されている支柱部材と、を備え、前記起点は、前記載置台のうち前記用紙の後端側に対向する箇所が対応するものであり、前記支柱部材は、前記載置台から起立状態であるときには前記用紙の裏面を支持し、前記載置台から起立状態でないときには前記用紙の裏面を支持しないものであり、前記持ち上げ部材の配置個数は、前記用紙の種類及びサイズに基づき決定されるものである、ことが好ましい。

【0022】

また、前記載置台は、前記側面ガイドに沿って昇降自在であり、且つ前記用紙の先端と対向する側を起点として傾き角度で傾け自在であって、前記傾き角度は、前記用紙の種類及びサイズに基づき決定されるものである、ことが好ましい。

【0023】

また、本開示の第２の側面である給紙ユニットは、上記に記載の給紙装置を複数備える、ものであり、給紙装置の場合と同様に、給紙される用紙の種類が増加しても、用紙同士の分離が阻害されるのを回避できる。

【発明の効果】

【0024】

本開示の第１及び第２の側面によれば、給紙される用紙の種類が増加しても、用紙同士の分離が阻害されるのを回避できる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】本開示の実施形態１における画像形成ユニット１の全体構成例を示す図である。

【図2】本開示の実施形態１における給紙装置７０の構成例を示す側面図である。

【図3】本開示の実施形態１における用紙収納部７６の構成例を示す斜視図である。

【図4】本開示の実施形態２における給紙装置７０の構成例を示す側面図である。

【図5】本開示の実施形態２における給紙装置７０の構成例を示す正面図である。

【図6】本開示の実施形態２における用紙収納部７６の構成例を示す斜視図である。

【図7】本開示の実施形態２における持ち上げ部材７７の構成例及び載置台７１にある取付可能領域Ｄの一例を示す斜視図である。

【図8】本開示の実施形態２における持ち上げ部材７７の下面側の構成例を示す斜視図である。

【図9】本開示の実施形態２における後端ガイド７８及び規制部材７９の構成例を示す斜視図である。

【図10】本開示の実施形態２における規制部材７９の下面側の構成例を示す斜視図である。

【図11】本開示の実施形態３における給紙装置７０の構成例を示す側面図である。

【図12】本開示の実施形態４における給紙装置７０の構成例を示す側面図である。

【図13】従来の給紙装置７０’が浮上エアＡ４を用紙Ｐの先端に吹き付けているときの動作例を示す側面図である。

【図14】従来の給紙装置７０’が分離エアＡ１を用紙Ｐの先端に吹き付けているときの動作例を示す側面図である。

【図15】従来の給紙装置７０’が分離エアＡ１を用紙Ｐの先端に吹き付けているときの用紙Ｐの先端の状態を説明する概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、図面に基づいて本開示の実施形態を説明するが、本開示は以下の実施形態に限られるものではない。

【0027】

実施形態１．
図１は、本開示の実施形態１における画像形成ユニット１の全体構成例を示す図である。図２は、本開示の実施形態１における給紙装置７０の構成例を示す側面図である。図３は、本開示の実施形態１における用紙収納部７６の構成例を示す斜視図である。

【0028】

画像形成ユニット１は、給紙ユニット２と、画像形成装置３とを備える。画像形成ユニット１は、給紙ユニット２が用紙Ｐを搬送する上流側となり、画像形成装置３が用紙Ｐが搬送される下流側となるように接続されている。画像形成装置３は、電子写真プロセス技術を利用する中間転写方式によりカラー画像を用紙Ｐ又は用紙Ｓに形成する装置である。画像形成装置３は、感光ドラム４１３上に形成されたＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写ベルトに一次転写する。中間転写ベルトに一次転写された各色トナー像は、４色重ね合わされてから用紙Ｐ又は用紙Ｓに二次転写され、用紙Ｐ又は用紙Ｓに画像が形成される。画像形成装置３は、タンデム方式が採用されている。タンデム方式は、上記で説明したＹＭＣＫの４色に対応する感光ドラム４１３を中間転写ベルトの走行方向Ｊに直列配置し、中間転写ベルトに一回の手順で各色トナー像を順次転写させる方式である。

【0029】

画像形成装置３は、画像読取部１０、操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、用紙搬送部５０、定着部６０、及び不図示の制御部を備える。制御部は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及び記憶部等を備える。ＣＰＵは、ＲＯＭから処理内容に応じてプログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置３の動作を制御する。記憶部は、例えばフラッシュメモリ等のような不揮発性の半導体メモリ又はハードディスクドライブで実現され、各種データが格納されている。記憶部に格納されている各種データは、ＣＰＵが画像形成装置３の動作を制御するときに参照される。なお、給紙ユニット２は、画像形成装置３と同様に制御部を備え、給紙ユニット２の動作が制御される。

【0030】

操作表示部２０は、例えば、タッチパネル付きの液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）で実現され、表示部２１及び操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部から入力される表示制御信号に従い、各種操作画面、画像の状態、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２は、テンキー及びスタートキー等の各種操作キーを備える。操作部２２は、ユーザーによる各種入力操作を受け付けることにより、操作信号を生成する。操作信号は、制御部に出力される。画像読取部１０は、自動原稿給紙装置１１及び原稿画像走査装置１２等を備える。自動原稿給紙装置１１は、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）と称されている。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿を搬送機構により搬送し、原稿画像走査装置１２に送り出す。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された多数枚の原稿の画像を連続して読み取ることができる。なお、自動原稿給紙装置１１は、多数枚の原稿の画像を連続して読み取るとき、用紙反転機構により、それぞれの原稿の両面を読み取ることができる。原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査する。原稿画像走査装置１２は、光学的な走査による原稿からの反射光をＣＣＤセンサーの受光面上に結像させることにより、原稿に形成されている原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づき、原稿画像の入力画像データを生成する。入力画像データは、画像処理部３０に供給され、画像処理部３０が予め設定された画像処理を実行する。

【0031】

画像処理部３０は、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を入力画像データに行う回路を備える。画像処理部３０は、例えば、制御部の制御下において、階調補正データが設定されている階調補正テーブルに基づき、入力画像データに階調補正を行う。画像処理部３０は、階調補正の他に、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理及び圧縮処理等を入力画像データに行う。このような各種デジタル画像処理が行われた入力画像データに基づき、画像形成部４０は各種処理を行う。画像形成部４０は、入力画像データに基づき、Ｙ成分，Ｍ成分，Ｃ成分，及びＫ成分の各有色トナーによる画像を形成する。画像形成部４０は、画像形成ユニット４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，及び４１Ｋ、並びに中間転写ユニット４２等を備える。画像形成ユニット４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，及び４１Ｋは、それぞれ異なる色による画像を形成する以外は、同様の構成要素を備える。そこで、図示及び説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合、符号にＹ，Ｍ，Ｃ，又はＫを添えて示し、それぞれを区別しない場合、符号にＹ，Ｍ，Ｃ，又はＫを添えずに示す。例えば、図１の一例では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号を付記し、それ以外の画像形成ユニット４１Ｍ，４１Ｃ，及び４１Ｋの構成要素についての符号は省略する。

【0032】

画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光ドラム４１３、帯電装置４１４、及びドラムクリーニング装置４１５等を備える。帯電装置４１４のコロナ放電により、感光ドラム４１３を帯電させる。露光装置４１１が各色成分の画像に対応するレーザー光を感光ドラム４１３に照射することにより、各色成分の静電潜像が形成される。現像装置４１２が感光ドラム４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより、静電潜像は可視化されてトナー像が形成される。

【0033】

なお、ドラムクリーニング装置４１５は、一次転写後の感光ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーを除去する。中間転写ユニット４２は、中間転写ベルト、一次転写ローラー、及び二次転写ローラー等を備える。中間転写ベルトと一次転写ローラーとが圧接して形成される一次転写ニップは、感光ドラム４１３から中間転写ベルトにトナー像を転写する。中間転写ベルトと二次転写ローラーとが圧接して形成される二次転写ニップは、中間転写ベルトから用紙Ｐ又は用紙Ｓにトナー像を転写する。定着部６０は、用紙Ｐ又は用紙Ｓに転写されたトナー像を加熱及び加圧することにより、用紙Ｐ又は用紙Ｓに画像を形成する。用紙搬送部５０は、給紙部５１、排紙部５２、及び搬送経路部５３等を備える。給紙部５１は、用紙Ｓの坪量及びサイズ等に基づいて予め設定された種類毎に収容される。搬送経路部５３は、給紙ユニット２から給紙される用紙Ｐ、給紙部５１に収容されている用紙Ｓ、又は表裏の何れか一方に画像が形成された用紙Ｐ若しくは用紙Ｓを搬送する。なお、排紙部５２は、画像が形成されている用紙Ｐ又は用紙Ｓを機外に排出する。

【0034】

給紙ユニット２は、１枚毎に用紙Ｐを分離して排出する。給紙ユニット２から排出される用紙Ｐは、画像形成装置３に搬送される。給紙ユニット２は、一例として、用紙収納部７６を含む給紙トレイＰ１１が上下方向に３台設けられている。用紙収納部７６のそれぞれの上方には、吸引ユニット７３が配置されている。用紙収納部７６のそれぞれの両側面側には、側面ガイド７２が配置されている。側面ガイド７２間には、載置台７１が配置されている。載置台７１は、用紙Ｐが載置される。

【0035】

側面ガイド７２は、詳細については後述するが、載置台７１に積載されている用紙Ｐの幅方向を保持しつつ、サイドエアＡ２として機能する空気を用紙Ｐに吹き付ける。これにより、側面ガイド７２は、エア送風ユニット７４と吸引ユニット７３とにより用紙Ｐを吸引ユニット７３に吸着させる動作を補助する。載置台７１に積載されている用紙Ｐの先端面側には、エア送風ユニット７４が配置されている。エア送風ユニット７４は、分離エアＡ１として機能する空気を用紙Ｐに吹き付ける。なお、エア送風ユニット７４は、浮上エアＡ４として機能する空気を用紙Ｐに吹き付けてもよい。

【0036】

吸引ユニット７３は、詳細については後述するが、載置台７１の上方に配置され、用紙Ｐを上から順に吸引する。吸引ユニット７３は、例えば、載置台７１に載置されている用紙Ｐのうち、１枚目の用紙Ｐを分離する。吸引ユニット７３は、分離した１枚目の用紙Ｐを搬送ユニット７５に搬送する。搬送ユニット７５は、給紙検知センサー７５１、搬送ローラー７５２、従動ローラー７５３、搬送ローラーＲ１１〜Ｒ１５を備える。給紙検知センサー７５１は、例えば、受光素子と、発光素子とからなるフォトセンサーにより実現される。用紙Ｐは、給紙検知センサー７５１により用紙Ｐの位置が検知される。用紙Ｐは、搬送ローラー７５２及び従動ローラー７５３により挟持されたまま、搬送ガイド７５４により搬送方向が調整され、搬送ローラーＲ１１〜Ｒ１４により垂直方向に沿って下方に搬送されてから搬送ローラーＲ１５が配置されている方向にガイドされる。搬送ローラーＲ１５は、用紙Ｐが画像形成装置３に搬送されるとき、画像形成装置３の画像形成プロセスとタイミングをとるレジストローラーとして機能する。

【0037】

給紙装置７０は、側面ガイド７２と、吸引ユニット７３と、エア送風ユニット７４とを備える。給紙装置７０は、側面ガイド７２から吹き付けられるサイドエアＡ２と、エア送風ユニット７４から吹き付けられる分離エアＡ１とを作用させることにより、吸引ユニット７３に用紙Ｐを吸着させる。吸引ユニット７３は、吸着させている用紙Ｐを搬送ガイド７５４に供給する。搬送ガイド７５４は、搬送ローラー７５２の上流側と、吸引ユニット７３の下流側との間に配置され、吸引ユニット７３から搬送される用紙Ｐを搬送ローラー７５２にガイドする部材である。

【0038】

以下、給紙装置７０について具体的に説明する。載置台７１は、不図示の昇降ユニットにより用紙Ｐの積載方向に沿って昇降方向Ｂに昇降自在である。エア送風ユニット７４には、垂直方向に沿って用紙Ｐの先端が突き当たる突き当て面７４８が形成されている。載置台７１に積載された用紙Ｐの先端位置は、エア送風ユニット７４に形成されている突き当て面７４８により保持されている。よって、用紙収納部７６は、突き当て面７４８に沿って昇降自在となっている。載置台７１の高さを決定するものとして、上限検知センサー７４７がエア送風ユニット７４に設けられている。上限検知センサー７４７は、吸引ユニット７３により用紙Ｐを吸着できる範囲内を検知する高さに配置されている。上限検知センサー７４７は、例えば、受光素子と、発光素子とからなるフォトセンサーにより実現され、載置台７１に積載された用紙Ｐの上面位置を検知する。例えば、上限検知センサー７４７の検知結果により、載置台７１に積載された用紙Ｐの上面位置が、吸引ユニット７３により用紙Ｐを吸着できる範囲内となっていないと判定される場合、載置台７１は、吸引ユニット７３により用紙Ｐを吸着できる範囲内に昇降制御される。

【0039】

側面ガイド７２は、サイドエア開口７２１及びサイドファン７２３等を備える。サイドエア開口７２１は、載置台７１に積載される用紙Ｐの側面と対向する位置に形成されている。サイドファン７２３は、例えば、ブロワー等のように空気を供給する装置である。サイドファン７２３により供給される空気は、サイドエア開口７２１からサイドエアＡ２として機能する空気として吹き出される。サイドエア開口７２１から吹き出されたサイドエアＡ２は、用紙Ｐに略水平な向きで用紙Ｐの側面に吹き付けられる。

【0040】

エア送風ユニット７４は、先端ファン７４１、浮上エア吹出口７４４、及び分離エア吹出口７４５等を備える。先端ファン７４１は、例えば、ブロワー等のように空気を供給する装置である。先端ファン７４１は、用紙Ｐの先端側に配置され、用紙Ｐのうち、吸引ユニット７３に最も近い最上位用紙と、最上位用紙の下方にある下位用紙とを分離させる分離エアＡ１を用紙Ｐの先端に吹き付ける。浮上エア吹出口７４４は、載置台７１に積載されている用紙Ｐと対向する位置に形成されている。分離エア吹出口７４５は、吸引ユニット７３を向く位置に形成されている。

【0041】

吸引ユニット７３は、吸着室７３１、吸引ファン７３２、駆動ローラー７３３、従動ローラー７３４、検出子７３５、吸着検知センサー７３６、及び搬送ベルト７３９等を備える。吸着室７３１は、搬送ベルト７３９の内周側に設けられている。吸引ファン７３２は、吸着室７３１の天井側に設けられている不図示の通風口に向けて取り付けられている。吸引ファン７３２が吸着室７３１の空気を吸い込むことにより発生する空気は、吸引エアＡ３として機能する空気として吸着室７３１の内部に負圧を発生させる。つまり、吸引ファン７３２は、吸引ユニット７３に負圧を与える。搬送ベルト７３９は、駆動ローラー７３３と、従動ローラー７３４とにより一定の張力で保たれている。駆動ローラー７３３は、回転駆動する。従動ローラー７３４は、駆動ローラー７３３の回転駆動に伴って回転する搬送ベルト７３９に従動する。よって、搬送ベルト７３９は、吸引ファン７３２により負圧が与えられている用紙Ｐを搬送する。駆動ローラー７３３は、搬送ベルト７３９による用紙Ｐの搬送を制御する。

【0042】

なお、吸着検知センサー７３６の検知結果に基づき、搬送ベルト７３９に用紙Ｐが吸着状態にあるか否かが判定される。具体的には、吸着検知センサー７３６は、検出子７３５の位置の変位を検知する。よって、用紙Ｐのうち、少なくとも最も上に位置する最上位用紙が吸引ファン７３２により吸着状態にあれば、検出子７３５の位置は変位するため、吸着検知センサー７３６により、用紙Ｐのうち、最も上に位置する最上位用紙が搬送ベルト７３９に吸着しているか否かが検知される。また、給紙検知センサー７５１の検知結果に基づき、用紙Ｐの搬送位置が判定される。給紙検知センサー７５１が用紙Ｐの先端側を検知した場合、搬送ローラー７５２が回転駆動され、搬送ローラー７５２と従動ローラー７５３とにより用紙Ｐは搬送ユニット７５に搬送される。給紙検知センサー７５１が用紙Ｐの後端側を検知した場合、吸引ユニット７３により１枚目の用紙Ｐが搬送ユニット７５に搬送されたと判定する。１枚目の用紙Ｐが搬送ユニット７５に搬送されたと判定される場合、２枚目の用紙Ｐが搬送ユニット７５に搬送される制御が実行される。

【0043】

給紙装置７０は、持ち上げ部材７７を備える。持ち上げ部材７７は、載置台７１に取り付け自在に形成され、用紙Ｐの裏面の後端側を支持する。なお、吸引ファン７３２の吸引力は、少なくとも最上位用紙が吸引ユニット７３に吸引されるまで、先端ファン７４１による下位用紙を最上位用紙から分離させる分離力よりも強い状態に設定されている。分離エアＡ１の風向きは、用紙Ｐの搬送が開始されてから終了するまで、同一方向に制御される。分離エアＡ１の風量は、用紙Ｐの種類及びサイズに基づき決定される。先端ファン７４１は、載置台７１から搬送ユニット７５に用紙Ｐが搬送されている間、分離エアＡ１を吹き付け続ける。

【0044】

次に、従来例と比較する。図１３は、従来の給紙装置７０’が浮上エアＡ４を用紙Ｐの先端に吹き付けているときの動作例を示す側面図である。図１４は、従来の給紙装置７０’が分離エアＡ１を用紙Ｐの先端に吹き付けているときの動作例を示す側面図である。図１５は、従来の給紙装置７０’が分離エアＡ１を用紙Ｐの先端に吹き付けているときの用紙Ｐの先端の状態を説明する概略図である。

【0045】

送風経路７４２は、先端ファン７４１と、浮上エア吹出口７４４及び分離エア吹出口７４５との間に形成されているガイド経路である。よって、送風経路７４２は、先端ファン７４１から供給されるエアＡを浮上エア吹出口７４４又は分離エア吹出口７４５にガイドできる。先端シャッター７４３は、送風経路７４２中に設けられ、開閉自在なシャッターである。切替部材７４６は、支軸７４９を中心に回動自在に設けられ、送風経路７４２を介して供給される先端ファン７４１からのエアＡの風向きを、浮上エア吹出口７４４及び分離エア吹出口７４５の何れか一方に切り替える。

【0046】

よって、切替部材７４６は、先端ファン７４１によるエアＡの風向きを切り替え自在である。例えば、切替部材７４６が送風経路７４２から分離エア吹出口７４５に至るエアＡの流れを塞いだ場合、先端ファン７４１から供給されるエアＡは、浮上エア吹出口７４４から用紙Ｐの先端面に向けて吹き出される。浮上エア吹出口７４４から吹き出された浮上エアＡ４は、用紙Ｐに略水平な向きで用紙Ｐの先端面に吹き付けられる。一方、切替部材７４６が送風経路７４２から浮上エア吹出口７４４に至るエアＡの流れを塞いだ場合、先端ファン７４１から供給されるエアＡは、分離エア吹出口７４５から搬送ベルト７３９に向けて吹き出される。分離エア吹出口７４５から吹き出された分離エアＡ１は、搬送ベルト７３９に向けて吹き出されるため、搬送ベルト７３９に沿って流れていく。つまり、分離エアＡ１は、吸引ファン７３２に向かう方向に吹き出される。

【0047】

図１３に示すように、浮上エアＡ４で用紙Ｐを浮上させることにより、用紙Ｐは先端側から持ち上がる。このとき、既に吸引ユニット７３に吸着している用紙Ｐに次の用紙Ｐの先端側が接触する状態になる場合がある。この場合、図１４に示すように、吸着された用紙Ｐと次の用紙Ｐとが接触する状態にあると、用紙Ｐ間に隙間が生じにくいため、分離エアＡ１が入りづらい状態となる。よって、分離エアＡ１が次の用紙Ｐの下側を流れることになり、吸着した用紙Ｐに次の用紙Ｐを押し付ける状態となる。したがって、用紙Ｐはさらに連れ送りされやすくなる。つまり、連れ送りジャム、すなわち、重送ジャムが発生しやすくなる。なお、図１５に示すように、用紙Ｐのカールが下凸状態になると、用紙Ｐの先端箇所Ｋに分離エアＡ１が入りづらくなるため、用紙Ｐの先端側同士が接触しやすくなり、用紙Ｐ間に分離エアＡ１が入りづらくなり、重送ジャムが発生しやすくなる。

【0048】

そこで、持ち上げ部材７７は、用紙Ｐの裏面の後端側を支持することにより用紙Ｐの高さを調整するものであって、用紙Ｐの後端側を用紙Ｐの先端側よりも吸引ユニット７３の近くに定め、且つ吸引ユニット７３と用紙Ｐの後端側との間に隙間を生じさせる位置に用紙Ｐの傾きを定めるものである。よって、用紙Ｐの種類に関係なく、用紙Ｐの後端側と吸引ユニット７３との間と比べ、用紙Ｐの先端側と吸引ユニット７３との間は離れた状態となるため、吸引ユニット７３は用紙Ｐの後端側から用紙Ｐを吸引して吸着させることができる。吸引ユニット７３に最上位用紙が吸着すると、下位用紙には吸引ユニット７３の吸引力が働きづらくなる。このような状態で分離エアＡ１が吹き付けられると、下位用紙の先端には、分離エアＡ１が吹き付けられやすくなるため、最上位用紙と、下位用紙との間に分離エアＡ１が流入しやすくなる結果、最上位用紙と、下位用紙とが分離エアＡ１で容易に分離される。つまり、持ち上げ部材７７で用紙Ｐを傾かせていることにより、分離エアＡ１の吹き付け方向は、用紙Ｐの上面に吹き付ける成分が含まれることになる。したがって、給紙される用紙Ｐの種類が増加しても、用紙Ｐ同士の分離が阻害されるのを回避できる。

【0049】

なお、最上位用紙は、吸引ユニット７３に最も近い用紙Ｐとし、下位用紙は、最上位用紙の下方にある用紙Ｐとする。例えば、上から１枚目の用紙Ｐが搬送される場合、上から１枚目の用紙Ｐは、最上位用紙であり、上から２枚目以降の用紙Ｐは全て下位用紙である。給紙装置７０は、用紙Ｐを１枚ずつ上から順に搬送するものであるため、上から１枚目の用紙Ｐが搬送された後に、２枚の用紙Ｐが搬送されるときは、その２枚目の用紙Ｐが次の最上位用紙となり、その２枚目の用紙Ｐの次の用紙Ｐ全てが下位用紙となる。

【0050】

また、吸引ファン７３２の吸引力は、先端ファン７４１による用紙Ｐの分離力よりも強い状態に設定されているため、最上位用紙、すなわち、１枚目の用紙Ｐは吸引ユニット７３に吸引される。１枚目の用紙Ｐが吸引ユニット７３に吸引されて吸着されることにより、下位用紙、すなわち、２枚目以降の用紙Ｐは吸引ユニット７３による吸引力が働かなくなるため、吸引力よりも分離力が強くなる。よって、２枚目以降の用紙Ｐを１枚目の用紙Ｐから分離させることができる。

【0051】

また、分離エアＡ１の風向きは、用紙Ｐの搬送が開始されてから終了するまで、同一方向に制御されるため、用紙Ｐ間を分離させる分離力が供給され続ける。よって、下位用紙を最上位用紙からの分離を促進させることができる。

【0052】

また、分離エアＡ１の風量は、用紙Ｐの種類及びサイズに基づき決定されるため、分離エアＡ１が過剰又は不足することなく用紙Ｐの先端に供給される。よって、給紙ユニット２内部の分離エアＡ１、サイドエアＡ２、及び吸引エアＡ３の流れの均衡を保つことができる。

【0053】

用紙Ｐが搬送されている間、分離エアＡ１は用紙Ｐに吹き付けられているため、用紙Ｐの先端側から持ち上がる現象が防止される。この結果、用紙Ｐの後端側から吸引ユニット７３に吸引させて吸着させることができる。よって、１枚目の用紙Ｐと、２枚目以降の用紙Ｐとを容易に分離させることができる。

【0054】

実施形態２．
実施形態２において、実施形態１と同一の構成については同一の符号を付記し、その説明については省略する。実施形態２は、実施形態１と比べ、補助側面ガイド７２４、後端ガイド７８、及び規制部材７９が追加されている点が異なる。図４は、本開示の実施形態２における給紙装置７０の構成例を示す側面図である。図５は、本開示の実施形態２における給紙装置７０の構成例を示す正面図である。図６は、本開示の実施形態２における用紙収納部７６の構成例を示す斜視図である。

【0055】

搬送ベルト７３９は、無端状のベルトであって、複数の貫通孔７３９ａが形成されている。貫通孔７３９ａは、搬送ベルト７３９の幅方向に沿って一定のピッチで並列に形成されている。このような貫通孔７３９ａは、搬送ベルト７３９の幅方向と直交する長さ方向の全体に形成されている。なお、搬送ベルト７３９のうち、載置台７１と対向する側の面は、用紙Ｐを吸引する面が吸引面７３９ｂとなる。また、搬送ベルト７３９は、並列に複数設けられている。

【0056】

サイドエア開口７２１は、吸引面７３９ｂよりも下方且つ用紙Ｐの後端側に対応する位置に形成されている。検出子７３５は、搬送ベルト７３９間に設けられ、吸引面７３９ｂに用紙Ｐが吸着状態となった場合、用紙Ｐにより押し上げられる。吸着検知センサー７３６は、受光素子と、発光素子とからなるフォトセンサーから実現され、検出子７３５の位置の変位を検知する。補助側面ガイド７２４は、側面ガイド７２に設けられている。補助側面ガイド７２４は、補助側面ガイド軸７２４ａを軸にして用紙Ｐの側面方向に回動させることにより突出自在に形成されている。よって、側面ガイド７２で支持する用紙Ｐよりも幅の狭い用紙Ｐ、例えば、封筒の側面を支持できる。側面ガイド７２の上部には補助側面ガイドセンサー７２５が設けられている。補助側面ガイドセンサー７２５は、補助側面ガイド７２４が側面ガイド７２の移動方向に突出したか否かを判定する。補助側面ガイドセンサー７２５は、例えば、光学式又はスイッチ等で実現できる。

【0057】

図７は、本開示の実施形態２における持ち上げ部材７７の構成例及び載置台７１にある取付可能領域Ｄの一例を示す斜視図である。図８は、本開示の実施形態２における持ち上げ部材７７の下面側の構成例を示す斜視図である。図９は、本開示の実施形態２における後端ガイド７８及び規制部材７９の構成例を示す斜視図である。図１０は、本開示の実施形態２における規制部材７９の下面側の構成例を示す斜視図である。

【0058】

給紙装置７０は、後端ガイド７８と、規制部材７９とを備える。後端ガイド７８は、用紙Ｐの後端をガイドする。規制部材７９は、後端ガイド７８の上側端部７８ａに着脱自在に形成され、用紙Ｐの高さの許容範囲の上限を規制する。具体的には、後端ガイド７８は、上側端部７８ａと、用紙対向面７８ｂと、幅方向決定面７８ｃとで形成されている。規制部材７９は、上限規制部７９ａと、前側固定部７９ｂと、側面固定部７９ｃと、マグネットキャッチ７９ｄと、後側固定部７９ｅとを備える。上限規制部７９ａは、用紙Ｐを載置台７１に載置可能な高さ上限を決める部材である。前側固定部７９ｂは、規制部材７９の前側の配置位置を決める部材である。側面固定部７９ｃは、規制部材７９の側面の配置位置を決める部材である。マグネットキャッチ７９ｄは、規制部材７９を後端ガイド７８に吸着させる部材である。後側固定部７９ｅは、規制部材７９の後側の配置位置を決める部材である。

【0059】

持ち上げ部材７７は、固定部材７７ａと、支持部材７７ｂとを備える。固定部材７７ａは、載置台７１にある取付可能領域Ｄに着脱自在に形成され、取付可能領域Ｄにある取付位置に固定させる部材である。取付可能領域Ｄは、例えば、載置台７１に形成された溝の幅及び長手方向の長さが該当する。支持部材７７ｂは、固定部材７７ａから立ち上がった状態に形成され、用紙Ｐの裏面を支持する部材である。

【0060】

具体的には、固定部材７７ａは、孔７７ａ１が形成されている。孔７７ａ１には爪７７ａ２が形成されている。固定部材７７ａの下面にはマグネットシート７７ａ３が設けられている。持ち上げ部材７７は、爪７７ａ２により取付可能領域Ｄの溝の端部との位置関係が決定され、マグネットシート７７ａ３の吸着力により取付可能領域Ｄの溝の端部との位置関係が固定される。支持部材７７ｂは、立ち上がり部７７ｂ１と、支持面７７ｂ２とを備える。立ち上がり部７７ｂ１は、持ち上げ部材７７により用紙Ｐの裏面の後端側を持ち上げる高さを決定する部材である。支持面７７ｂ２は、用紙Ｐの裏面の後端側を接触する面が形成されている部材である。

【0061】

以上の説明から、本実施形態によれば、サイドエア開口７２１は、吸引面７３９ｂよりも下方且つ用紙Ｐの後端側に対応する位置に形成されている。さらに、用紙Ｐの後端側は持ち上げ部材７７により上方に保持されている。よって、吸引ファン７３２により用紙Ｐに吸引力が働いたとしても、用紙Ｐは、暴れることなく、サイドエア開口７２１から用紙Ｐの側面に吹き付けられるサイドエアＡ２により用紙Ｐの後端側から浮上する。したがって、用紙Ｐの先端側からではなく用紙Ｐの後端側から吸引ユニット７３に吸引させることができるので、最上位用紙及び下位用紙のそれぞれの先端同士が近づく状態を抑制できる。

【0062】

また、本実施形態によれば、規制部材７９が、用紙Ｐの高さの許容範囲の上限を規制するため、規制部材７９の位置までは載置台７１に用紙Ｐを載置可能となる。よって、１つのジョブで処理可能な用紙Ｐの枚数が明確になるため、載置台７１に用紙Ｐを載置し過ぎることに起因するジャムの発生を回避できる。

【0063】

また、本実施形態によれば、持ち上げ部材７７が、固定部材７７ａと、支持部材７７ｂとを備えるものである場合、取付可能領域Ｄ及び支持部材７７ｂの形状は、用紙Ｐの種類及びサイズに基づき決定されるものである。よって、用紙Ｐの種類及びサイズごとの持ち上げ部材７７を形成させることができる。また、持ち上げ部材７７は、着脱自在であり、取付可能領域Ｄが用紙Ｐの種類及びサイズごとに決定されるものである。したがって、用紙Ｐをさばきやすい状態に容易に配置可能であり、且つ低コストでさまざまな用紙Ｐに対応させることができる。

【0064】

なお、吸引ユニット７３は、用紙Ｐの幅方向に沿って、用紙Ｐと対向する中央配置位置と、中央配置位置の両側にある両端配置位置とに並列に配置されている。中央配置位置及び両端配置位置はそれぞれの高さが異なる位置に設定されている。よって、用紙Ｐの幅が両端配置位置に届かない場合、用紙Ｐは中央配置位置から両端配置位置まではみ出ることがないため、用紙Ｐにコルゲーションを付けることができない。また、用紙Ｐの幅が両端配置位置に届いた場合であっても、厚紙又は封筒等のように用紙Ｐの剛度が高い場合、用紙Ｐにコルゲーションを付けることができない。

【0065】

しかし、上記のように用紙Ｐにコルゲーションを付けることができない場合であっても、持ち上げ部材７７が用紙Ｐの後端側を押し上げていることにより、用紙Ｐの先端側には分離エアＡ１が入りやすくなっているため、最上位用紙と、下位用紙とが分離エアＡ１で容易に分離される。つまり、用紙Ｐが小さくてコルゲーションが付けられない場合又は用紙Ｐが厚紙若しくは封筒等のように用紙Ｐの剛度が高い場合のように元々さばきにくい用紙Ｐであっても、持ち上げ部材７７が用紙Ｐをさばきやすい位置に配置させているので、用紙Ｐ同士の分離が阻害されるのを回避できる。

【0066】

実施形態３．
実施形態３において、実施形態１，２と同一の構成については同一の符号を付記し、その説明については省略する。実施形態３は、実施形態１，２と比べ、持ち上げ部材７７の形状及び機能の一部が異なる。

【0067】

図１１は、本開示の実施形態３における給紙装置７０の構成例を示す側面図である。持ち上げ部材７７は、支柱部材７７＿１ａと、回動部材７７＿１ｂと、を備える。回動部材７７＿１ｂは、載置台７１の一部を起点として回動自在である。支柱部材７７＿１ａは、回動部材７７＿１ｂと一体的に形成されている。この場合の起点は、載置台７１のうち用紙Ｐの後端側に対向する箇所が対応する。支柱部材７７＿１ａは、載置台７１から起立状態であるときには用紙Ｐの裏面を支持し、載置台７１から起立状態でないときには用紙Ｐの裏面を支持しない。なお、支柱部材７７＿１ａと、回動部材７７＿１ｂとを備える持ち上げ部材７７の配置個数は、用紙Ｐの種類及びサイズに基づき決定される。

【0068】

以上の説明から、本実施形態において、持ち上げ部材７７が、支柱部材７７＿１ａと、回動部材７７＿１ｂと、を備えるものである場合、支柱部材７７＿１ａは、載置台７１から起立状態であるか否かに応じて用紙Ｐの裏面を支持する場合と支持しない場合との二通りとなる。よって、用紙Ｐの種類及びサイズごとに用紙Ｐを持ち上げるか否かを容易に切り替えることができる。また、支柱部材７７＿１ａと、回動部材７７＿１ｂと、を備える持ち上げ部材７７の配置個数は、用紙Ｐの種類及びサイズに基づき決定されるものであるため、用紙Ｐに応じて適宜起立状態にさせる持ち上げ部材７７を選択できる。したがって、用紙Ｐをさばきやすい運用に容易に選択可能であり、且つ低コストでさまざまな用紙Ｐに対応させることができる。

【0069】

実施形態４．
実施形態４において、実施形態１〜３と同一の構成については同一の符号を付記し、その説明については省略する。実施形態４は、実施形態１〜３と比べ、載置台７１の傾きが変更自在である点が異なる。

【0070】

図１２は、本開示の実施形態４における給紙装置７０の構成例を示す側面図である。載置台７１は、側面ガイド７２に沿って昇降自在であり、且つ用紙Ｐの先端と対向する側にある回動部材７１ａを起点として傾き角度αで傾き自在である。傾き角度αは、用紙Ｐの種類及びサイズに基づき決定される。

【0071】

以上の説明から、本実施形態において、用紙Ｐの種類及びサイズごとに用紙Ｐを持ち上げる高さが載置台７１の傾きを調整するだけで設定できる。したがって、簡易な操作によりさまざまな用紙Ｐに容易に対応させることができる。

【0072】

以上、本開示に係る画像形成ユニット１を実施形態に基づいて説明したが、本開示はこれに限定されるものではなく、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよい。例えば、本実施形態においては、画像形成ユニット１が、給紙ユニット２と、画像形成装置３とを備える一例について説明したが、特にこれに限定されるものではない。例えば、画像形成ユニット１は、画像読取装置、中継装置、又は後処理装置等を備えてもよい。また、本実施形態においては、実施形態１〜４の一部又は複数の組み合わせが可能である。

【符号の説明】

【0073】

１ 画像形成ユニット、２ 給紙ユニット、３ 画像形成装置、１０ 画像読取部、１１ 自動原稿給紙装置、１２ 原稿画像走査装置、２０ 操作表示部、２１ 表示部、２２ 操作部、３０ 画像処理部、４０ 画像形成部、４１，４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋ 画像形成ユニット、４１１ 露光装置、４１２ 現像装置、４１３ 感光ドラム、４１４ 帯電装置、４１５ ドラムクリーニング装置、４２ 中間転写ユニット、５０ 用紙搬送部、５１ 給紙部、５２ 排紙部、５３ 搬送経路部、６０ 定着部、７０，７０’ 給紙装置、７１ 載置台、７１ａ 回動部材、７２ 側面ガイド、７２１ サイドエア開口、７２３ サイドファン、７２４ 補助側面ガイド、７２４ａ 補助側面ガイド軸、７２５ 補助側面ガイドセンサー、７３ 吸引ユニット、７３１ 吸着室、７３２ 吸引ファン、７３３ 駆動ローラー、７３４ 従動ローラー、７３５ 検出子、７３６ 吸着検知センサー、７３９ 搬送ベルト、７３９ａ 貫通孔、７３９ｂ 吸引面、７４ エア送風ユニット、７４１ 先端ファン、７４２ 送風経路、７４３ 先端シャッター、７４４ 浮上エア吹出口、７４５ 分離エア吹出口、７４６ 切替部材、７４７ 上限検知センサー、７４８ 突き当て面、７４９ 支軸、７５ 搬送ユニット、７５１ 給紙検知センサー、７５２ 搬送ローラー、７５３ 従動ローラー、７５４ 搬送ガイド、７６ 用紙収納部、７７ 持ち上げ部材、７７ａ 固定部材、７７ａ１ 孔、７７ａ２ 爪、７７ａ３ マグネットシート、７７ｂ 支持部材、７７ｂ１ 立ち上がり部、７７ｂ２ 支持面、７７＿１ａ 支柱部材、７７＿１ｂ 回動部材、７８ 後端ガイド、７８ａ 上側端部、７８ｂ 用紙対向面、７８ｃ 幅方向決定面、７９ 規制部材、７９ａ 上限規制部、７９ｂ 前側固定部、７９ｃ 側面固定部、７９ｄ マグネットキャッチ、７９ｅ 後側固定部、Ｐ，Ｓ 用紙、Ａ エア、Ａ１ 分離エア、Ａ２ サイドエア、Ａ３ 吸引エア、Ａ４ 浮上エア、Ｂ 昇降方向、Ｄ 取付可能領域、Ｊ 走行方向、Ｋ 先端箇所、Ｒ１１〜Ｒ１５ 搬送ローラー、Ｐ１１ 給紙トレイ、α 傾き角度

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】