特許 6794225 液晶装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6794225

(24)【登録日】2020年11月13日

(45)【発行日】2020年12月2日

(54)【発明の名称】液晶装置

(51)【国際特許分類】

   G02F 1/1343 20060101AFI20201119BHJP

   G02F 1/137 20060101ALI20201119BHJP

   G02F 1/1368 20060101ALI20201119BHJP

【ＦＩ】

   G02F1/1343

   G02F1/137

   G02F1/1368

【請求項の数】20

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2016-217137(P2016-217137)

(22)【出願日】2016年11月7日

(65)【公開番号】特開2018-77272(P2018-77272A)

(43)【公開日】2018年5月17日

【審査請求日】2019年6月13日

(73)【特許権者】

【識別番号】502356528

【氏名又は名称】株式会社ジャパンディスプレイ

(74)【代理人】

【識別番号】110001737

【氏名又は名称】特許業務法人スズエ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】池田 幸次朗

(72)【発明者】

【氏名】加邉 正章

(72)【発明者】

【氏名】岡 真一郎

(72)【発明者】

【氏名】中岡 知球

【審査官】 鈴木 俊光

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００９−１８１０６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２８６１１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−２３７６１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１０９３０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／０３６２３２２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０２Ｆ １／１３４３

Ｇ０２Ｆ １／１３７

Ｇ０２Ｆ １／１３６８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１電極と、前記第１電極と対向する第２電極と、を備える第１基板と、
前記第１基板と対向する第２基板と、
前記第１基板及び前記第２基板の間に保持された液晶分子を含む液晶層と、を備え
前記第２電極は、前記第１電極よりも前記液晶層側に位置し、第１開口部を有し、
前記第１開口部は、基部と、前記基部から第１方向に突出した少なくとも一つの凸部と、を有する多角形状に形成され、
前記基部の前記第１方向の幅は、前記凸部の前記第１方向の幅より大きく、
前記液晶層は、電圧無印加時に透明性を示し、電圧印加時に散乱性を示し、
前記第２電極は、前記第１開口部の前記第１方向に隣接した第２開口部と、前記第１方向と交差する第２方向に隣接した第３開口部と、を有し、
前記第１開口部、前記第２開口部、及び、前記第３開口部は、同一形状である液晶装置。

【請求項2】

前記第１開口部は、前記第１方向に突出し、前記第１方向と交差する第２方向に等間隔
に並んだ３つの前記凸部を有する、請求項１に記載の液晶装置。

【請求項3】

第１電極と、前記第１電極と対向する第２電極と、を備える第１基板と、
前記第１基板と対向する第２基板と、
前記第１基板及び前記第２基板の間に保持された液晶分子を含む液晶層と、を備え
前記第２電極は、前記第１電極よりも前記液晶層側に位置し、第１開口部を有し、
前記第１開口部は、基部と、前記基部から第１方向に沿って突出した第１凸部及び第２凸部と、を有する多角形状に形成され、
前記第１凸部と前記第２凸部とは、第２方向に並び、
前記第１凸部の前記第１方向に交差する第２方向の幅は、前記第１凸部と前記第２凸部との第２方向の間隔より大きく、
前記液晶層は、電圧無印加時に透明性を示し、電圧印加時に散乱性を示す液晶装置。

【請求項4】

前記第１開口部は、前記基部から前記第１方向に突出した第３凸部を有し、
前記第１凸部、前記第２凸部、及び、前記第３凸部とは、前記第２方向に等間隔に並ぶ、請求項３に記載の液晶装置。

【請求項5】

前記基部の前記第１方向の幅は、前記第１凸部の前記第１方向の幅より大きい、請求項３又は４に記載の液晶装置。

【請求項6】

前記第１開口部の前記第１方向と交差する第２方向の幅は、前記第１開口部の前記第１方向の幅の１倍以上３倍以下である、請求項１乃至５の何れか１項に記載の液晶装置。

【請求項7】

第１電極と、前記第１電極と対向する第２電極と、を備える第１基板と、
前記第１基板と対向する第２基板と、
前記第１基板及び前記第２基板の間に保持された液晶分子を含む液晶層と、を備え
前記第２電極は、前記第１電極よりも前記液晶層側に位置し、第１開口部を有し、
前記第１開口部は、基部と、前記基部から第１方向に沿って突出した第１凸部及び第２凸部と、を有する多角形状に形成され、
前記液晶層は、電圧無印加時に透明性を示し、電圧印加時に散乱性を示し、
前記第２電極は、前記第１開口部の前記第１方向に隣接した第２開口部と、前記第１方向と交差する第２方向に隣接した第３開口部と、を有し、
前記第１開口部、前記第２開口部、及び、前記第３開口部は、同一形状である液晶装置。

【請求項8】

前記第１開口部は、前記基部から前記第１方向に突出した第３凸部を有し、
前記第１凸部、前記第２凸部、前記第３凸部は、前記第１方向と交差する第２方向に沿って並んでいる、請求項７に記載の液晶装置。

【請求項9】

前記第１凸部、前記第２凸部、及び、前記第３凸部の前記第１方向に沿った幅は同一である、請求項８に記載の液晶装置。

【請求項10】

前記第１凸部の第１辺は、前記基部の第１短辺と一直線上に位置し、
前記第１凸部の前記第１辺と対向する第２辺、前記第３凸部の第３辺、及び、前記第３凸部の前記第３辺と対向する第４辺は、前記基部の長辺と交差する、請求項９に記載の液晶装置。

【請求項11】

前記第１凸部の第１辺は、前記基部の第１短辺と一直線上に位置し、
前記第１凸部の前記第１辺と対向する第２辺は、前記基部の長辺と交差し、
前記第３凸部の第３辺は、前記基部の長辺と交差し、
前記第３凸部の前記第３辺と対向する第４辺は、前記基部の前記第１短辺と対向する第２短辺と一直線上に位置する、請求項９に記載の液晶装置。

【請求項12】

電圧無印加時の前記液晶分子の初期配向方向は、前記第１方向と平行である、請求項１乃至１１の何れか１項に記載の液晶装置。

【請求項13】

前記第１開口部は、電圧無印加時の前記液晶分子の初期配向方向に平行な辺と、前記初期配向方向に垂直な辺を含む請求項１乃至１２の何れか１項に記載の液晶装置。

【請求項14】

前記第２電極は、前記第１開口部の前記第１方向に隣接した第２開口部と、前記第１方向と交差する第２方向に隣接した第３開口部と、を有する請求項３に記載の液晶装置。

【請求項15】

前記第１開口部、前記第２開口部、及び、前記第３開口部は、同一形状である請求項１４に記載の液晶装置。

【請求項16】

前記第１開口部、前記第２開口部、及び、前記第３開口部は、同一の向きである請求項１、７、及び１５に記載の液晶装置。

【請求項17】

前記第１開口部の形状と前記第２開口部の形状とは互いに異なり、前記第１開口部の形状と前記第３開口部の形状とは互いに異なる、請求項１４に記載の液晶装置。

【請求項18】

前記第１電極及び前記第２電極は、透明導電層である請求項１乃至１７の何れか１項に記載の液晶装置。

【請求項19】

さらに、前記第１基板は、反射層を備える請求項１８に記載の液晶装置。

【請求項20】

前記第１電極が反射層であり、前記第２電極が透明導電層である請求項１乃至１７の何れか１項に記載の液晶装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、液晶装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、低電圧で駆動可能な横電界を用いる散乱型の液晶装置が提案されている。このような散乱型の液晶装置は、例えば、一対の基板間に液晶層を保持して構成され、液晶層に基板と平行な横電界を形成する電極を備えており、横電界が形成されていない状態で、液晶層は、光透過状態を呈する一方、横電界が形成された状態で、液晶層は光散乱状態を呈する。散乱型の液晶装置は、偏光板が不要であるため、偏光板を備える液晶装置に比べてより明るい表示を実現することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００９−１８１０６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本実施形態の目的は、高性能化が可能な横電界を用いた散乱型の液晶装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本実施形態によれば、第１電極と、前記第１電極と対向する第２電極と、を備える第１基板と、前記第１基板と対向する第２基板と、前記第１基板及び前記第２基板の間に保持された液晶分子を含む液晶層と、を備え前記第２電極は、前記第１電極よりも前記液晶層側に位置し、第１開口部を有し、前記第１開口部は、基部と、前記基部から第１方向に突出した少なくとも一つの凸部と、を有する多角形状に形成され、前記基部の前記第１方向の幅は、前記凸部の前記第１方向の幅より大きく、前記液晶層は、電圧無印加時に透明性を示し、電圧印加時に散乱性を示す液晶装置が提供される。

【0006】

本実施形態によれば、第１電極と、前記第１電極と対向する第２電極と、を備える第１基板と、前記第１基板と対向する第２基板と、前記第１基板及び前記第２基板の間に保持された液晶分子を含む液晶層と、を備え前記第２電極は、前記第１電極よりも前記液晶層側に位置し、第１開口部を有し、前記第１開口部は、基部と、前記基部から第１方向に沿って突出した第１凸部及び第２凸部と、を有する多角形状に形成され、前記第１凸部と前記第２凸部とは、第２方向に並び、前記第１凸部の前記第１方向に交差する第２方向の幅は、前記第１凸部と前記第２凸部との第２方向の間隔より大きく、前記液晶層は、電圧無印加時に透明性を示し、電圧印加時に散乱性を示す液晶装置が提供される。

【0007】

本実施形態によれば、第１電極と、前記第１電極と対向する第２電極と、を備える第１基板と、前記第１基板と対向する第２基板と、前記第１基板及び前記第２基板の間に保持された液晶分子を含む液晶層と、を備え前記第２電極は、前記第１電極よりも前記液晶層側に位置し、第１開口部を有し、前記第１開口部は、基部と、前記基部から第１方向に沿って突出した第１凸部及び第２凸部と、を有する多角形状に形成され、前記液晶層は、電圧無印加時に透明性を示し、電圧印加時に散乱性を示す液晶装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、本実施形態に係る液晶装置の構成を示す断面図である。

【図2】図２は、透明性及び散乱性を示す液晶装置の構成例を示す斜視図である。

【図3】図３は、図２に示した液晶装置について、電圧印加時の液晶テクスチャーを模式的に示す平面図である。

【図4】図４は、液晶装置の第２電極の構成例を示す平面図である。

【図5】図５は、本実施形態に係る液晶装置の第２電極の構成例を示す平面図である。

【図6】図６は、図５に示される開口部の拡大図である。

【図7】図７は、３種類の開口部の形状について拡散反射率の変化を示す図である。

【図8】図８は、図６に示した開口部について拡散反射率の変化を示す図である。

【図9】図９は、図６に示した開口部について拡散反射率の変化を示す図である。

【図10】図１０は、本実施形態に係る第２電極の変形例を示す平面図である。

【図11】図１１は、本実施形態に係る第２電極の変形例を示す平面図である。

【図12】図１２は、本実施形態に係る第２電極の変形例を示す平面図である。

【図13】図１３は、本実施形態に係る第２電極の変形例を示す平面図である。

【図14】図１４は、本実施形態に係る第２電極の変形例を示す平面図である。

【図15】図１５は、本実施形態に係る第２電極の変形例を示す平面図である。

【図16】図１６は、本実施形態に係る第２電極の変形例を示す平面図である。

【図17】図１７は、本実施形態に係る第２電極の変形例を示す平面図である。

【図18】図１８は、本実施形態に係る液晶装置の変形例を示す断面図である。

【図19】図１９は、本実施形態に係る液晶装置を表示装置として適用した場合の実施例を示す平面図である。

【図20】図２０は、図１９に示した液晶装置の構成を示す断面図である。

【図21】図２１は、第２電極とスイッチング素子の位置関係を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、開示はあくまで一例に過ぎず、当業者において、発明の主旨を保っての適宜変更について容易に想到し得るものについては、当然に本発明の範囲に含有されるものである。また、図面は、説明をより明確にするため、実際の態様に比べて、各部の幅、厚さ、形状等について模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。また、本明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同一又は類似した機能を発揮する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する詳細な説明を適宜省略することがある。

【0010】

まず、本実施形態に係る液晶装置について詳細に説明する。

【0011】

図１は、本実施形態に係る液晶装置１の構成を示す断面図である。
表示パネルＰＮＬは、第１基板ＳＵＢ１と、第２基板ＳＵＢ２と、液晶層ＬＣと、を備えている。第２基板ＳＵＢ２は、第１基板ＳＵＢ１に対向している。液晶層ＬＣは、第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２との間に保持され、液晶分子ＬＭを含んでいる。

【0012】

ここで、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙは互いに直交し、第３方向Ｚは、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙと直交している。第３方向Ｚの正の向き、あるいは、第１基板ＳＵＢ１から第２基板ＳＵＢ２に向かう方向を上と定義し、第３方向Ｚの負の向き、あるいは、第２基板ＳＵＢ２から第１基板ＳＵＢ１に向かう方向を下と定義する。

【0013】

第１基板ＳＵＢ１は、第１絶縁基板１０、第１電極ＥＬ１、層間絶縁膜ＩＬ、第２電極ＥＬ２、第１配向膜ＡＬ１を備えている。

【0014】

第１絶縁基板１０は、ガラス基板や樹脂基板などの光透過性を有する基板である。

【0015】

第１電極ＥＬ１は、第１絶縁基板１０の上に位置している。第１電極ＥＬ１は、透明な導電材料によって形成された透明導電層であり、例えば、インジウム・ティン・オキサイド（ＩＴＯ）やインジウム・ジンク・オキサイド（ＩＺＯ）等によって形成されている。

【0016】

層間絶縁膜ＩＬは、第１電極ＥＬ１の上に位置している。層間絶縁膜ＩＬは、例えばシリコン酸化物やシリコン窒化物などの無機系材料によって形成されている。

【0017】

第２電極ＥＬ２は、層間絶縁膜ＩＬの上に位置している。第２電極ＥＬ２は、図中に破線で示した開口部ＯＰを有している。第２電極ＥＬ２は、第１電極ＥＬ１と対向し、第１電極ＥＬ１よりも液晶層ＬＣ側に位置している。第２電極ＥＬ２は、透明な導電材料によって形成された透明導電層であり、例えば、ＩＴＯやＩＺＯ等によって形成されている。

【0018】

第１配向膜ＡＬ１は、第２電極ＥＬ２を覆い、開口部ＯＰにおいて層間絶縁膜ＩＬにも接している。

【0019】

第２基板ＳＵＢ２は、第２絶縁基板２０、第２配向膜ＡＬ２を備えている。第２絶縁基板２０は、ガラス基板や樹脂基板などの光透過性を有する基板である。第２配向膜ＡＬ２は、第２絶縁基板２０を覆っている。

【0020】

ドライバＤＶは、第１電極ＥＬ１及び第２電極ＥＬ２と電気的に接続され、第１電極ＥＬ１及び第２電極ＥＬ２に電圧を印加する。本実施形態の表示パネルＰＮＬは、第１電極ＥＬ１及び第２電極ＥＬ２の双方を第１基板ＳＵＢ１に備えている。ドライバＤＶから第１電極ＥＬ１及び第２電極ＥＬ２に電圧が印加された際に、両電極間で基板主面に沿った横電界が発生する。なお、基板主面は、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙによって規定されるＸ−Ｙ平面と平行である。

【0021】

表示パネルＰＮＬは、例えば、第１電極ＥＬ１及び第２電極ＥＬ２に電圧が印加されていない電圧無印加時において、第１基板ＳＵＢ１の下面側からの光を第２基板ＳＵＢ２の上面側へ透過し、第２基板ＳＵＢ２の上面側からの光を第１基板ＳＵＢ１の下面側へ透過する。また、表示パネルＰＮＬは、第１電極ＥＬ１及び第２電極ＥＬ２に電圧が印加された電圧印加時において、第１基板ＳＵＢ１の下面側からの光を第２基板ＳＵＢ２の上面側へ向けて散乱させ、第２基板ＳＵＢ２の上面側からの光を第１基板ＳＵＢ１の下面側へ向けて散乱させる。なお、ここでは、第１基板ＳＵＢ１の下方側の面を下面と定義し、第２基板ＳＵＢ２の上方側の面を上面と定義する。

【0022】

なお、後述するが、表示パネルＰＮＬは、反射層を備えていてもよい。図１に示した例では、第１電極ＥＬ１が反射層として形成され、第２電極ＥＬ２が透明導電層として形成されていてもよい。このとき、第１電極ＥＬ１は、例えば、アルミニウムや銀などの反射率が高い金属材料で形成される。このように、第１電極ＥＬ１が反射層として形成されることにより、別途反射層を形成する必要がなく、製造プロセスを削減することができる。

【0023】

図示したように、本実施形態の液晶装置１は、第１基板ＳＵＢ１の下面側、及び、第２基板ＳＵＢ２の上面側のいずれにおいても偏光板を備えていない。

【0024】

図２は、透明性及び散乱性を示す液晶装置１の構成例を示す斜視図である。また、図２に示される第２電極ＥＬ２の形状は、本実施形態に係る第２電極ＥＬ２に対する比較例である。
図２に示すように、第２電極ＥＬ２は、複数の開口部ＯＰ及び帯状の電極部３を有する。すなわち、開口部ＯＰ及び電極部３は、Ｘ−Ｙ平面において長方形状に形成され、それぞれの開口部ＯＰの長辺は第２方向Ｙに沿って延出している。開口部ＯＰ及び電極部３は、第１方向Ｘに沿って交互に並んでいる。

【0025】

第１配向膜ＡＬ１及び第２配向膜ＡＬ２は、Ｘ−Ｙ平面において、互いに平行な方位に配向処理（例えば、ラビング処理や光配向処理）がなされている。第１配向膜ＡＬ１及び第２配向膜ＡＬ２は、それぞれ開口部ＯＰの長辺に直交する方向に沿った配向方向ＡＤ１及びＡＤ２を有する。図示した例では、配向方向ＡＤ１及びＡＤ２は、第１方向Ｘに沿った方向である。また、配向方向ＡＤ１と配向方向ＡＤ２とは、互いに逆向きである。ここでの配向方向とは、電圧無印加時において、液晶分子ＬＭが第１配向膜ＡＬ１及び第２配向膜ＡＬ２の配向規制力によって配向される方向に相当する。また、液晶分子ＬＭがプレチルトしている場合には、液晶分子ＬＭの長軸をＸ−Ｙ平面に正射影した方向を配向方向と定義する。

【0026】

以下に、上記構成の液晶装置における動作について説明する。
ここでは、第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２との間に、正の誘電異方性（ポジ型）を有する液晶分子ＬＭが封入されている場合を想定している。

【0027】

電圧無印加時においては、第１電極ＥＬ１と第２電極ＥＬ２との間に電界が形成されていない。このため、液晶層に含まれる液晶分子ＬＭは、図２に示したように、Ｘ−Ｙ平面内において、第１配向膜ＡＬ１及び第２配向膜ＡＬ２の配向方向ＡＤ１及びＡＤ２である第１方向Ｘに初期配向する。

【0028】

一方、電圧印加時においては、第１電極ＥＬ１と第２電極ＥＬ２との間に横電界が形成される。ここで、発生する横電界は、Ｘ−Ｙ平面において、開口部ＯＰの長辺に対して垂直となる。すなわち、電圧印加時に発生する横電界の方向は、電圧無印加時の液晶分子ＬＭの初期配向の方向と平行である。
なお、負の誘電率異方性（ネガ型）を有する液晶分子ＬＭが封入された場合には、配向方向ＡＤ１及びＡＤ２は、開口部ＯＰの長辺と平行な方向に設定される。

【0029】

上記のように構成された液晶装置１においては、液晶分子ＬＭは電圧印加時に次のように振る舞う。

【0030】

図３は、図２に示した液晶装置１について、電圧印加時の液晶テクスチャーを模式的に示す平面図である。
液晶装置１の第１電極ＥＬ１及び第２電極ＥＬ２に、６０Ｈｚの交流矩形波を振幅１０Ｖまで段階的に印加した。観察しやすいように、クロスニコルに配置された偏光板の間に液晶装置１を挿入し、一方の偏光板の透過軸と初期配向方向とのなす角度が２０度の状態で顕微鏡観察を行った。

【0031】

図３（ａ）は、印加電圧が３Ｖの時の偏光顕微鏡観察結果を示した模式図であり、図３（ｂ）は印加電圧が３．５Ｖの時の偏光顕微鏡観察結果を示した模式図である。印加電圧の振幅が２．５Ｖのときまでは、液晶分子ＬＭの配向に顕著な変化は現れなかった。印加電圧の振幅が３Ｖのとき、図３（ａ）に示すように、開口部ＯＰに複数のドメインが現れ始めた。このドメインは、第２電極ＥＬ２の開口部ＯＰ上に沿って並んでおり、「境界が明確で境界内部が比較的暗いドメイン」ＤＤと、「境界が不明確で境界内部が比較的明るいドメイン」ＤＢとが交互に並んでいた。さらに、印加電圧の振幅が３．５Ｖのとき、図３（ｂ）に示すように、第２電極の電極部３上にも同様の複数のドメインが現れ始めた。その後、印加電圧の振幅を５Ｖまで上昇させると、ドメインに顕著な変化は現れなかったが、散乱強度が増していった。このような微小な複数のドメインができることで、ドメイン間に屈折率の境界ができ、光を強く散乱することがわかった。

【0032】

したがって、上記のように液晶装置１が構成されることにより、電圧印加時に液晶層が強く光を散乱させるような散乱状態が得られた。すなわち、液晶層は、電圧無印加時に透明性を示し、一定以上の電圧印加時に散乱性を示す。

【0033】

図４は、液晶装置１の第２電極ＥＬ２の構成例を示す平面図である。また、図４に示される第２電極ＥＬ２の形状は、本実施形態に係る第２電極ＥＬ２に対する比較例である。
ここで、方向ＤＲ１及びＤＲ２は、互いに直交している。例えば、第２電極ＥＬ２は、方向ＤＲ１が第１方向Ｘに相当し方向ＤＲ２が第２方向Ｙに相当するように配置されてもよいし、方向ＤＲ１が第２方向Ｙに相当し方向ＤＲ２が第１方向Ｘに相当するように配置されてもよい。

【0034】

図示したように、例えば、第２電極ＥＬ２は、矩形状に形成されている。第２電極ＥＬ２は、方向ＤＲ１に沿った辺ＥＬ２ａ及び辺ＥＬ２ｂと、方向ＤＲ２に沿った辺ＥＬ２ｃ及び辺ＥＬ２ｄと、を有している。辺ＥＬ２ａと辺ＥＬ２ｂとは、方向ＤＲ２において対向している。辺ＥＬ２ｃ及び辺ＥＬ２ｄとは方向ＤＲ１において対向している。

【0035】

第２電極ＥＬ２は、複数の開口部ＯＰを備えている。図示した例では、第２電極ＥＬ２は、９個の開口部ＯＰを備えている。９個の開口部ＯＰは、３行３列に配置されている。なお、開口部ＯＰの個数やレイアウトは図示した例に限られるものではない。複数の開口部ＯＰは、それぞれ同一のＬ字形状に形成されている。

【0036】

複数の開口部ＯＰは同一形状に構成されているため、ここでは、１つの開口部ＯＰ１に着目してその形状を具体的に説明する。開口部ＯＰ１は、長方形状の基部ＢＳと、基部ＢＳから方向ＤＲ２の矢印の向きに突出した１つの凸部ＣＶと、を有する多角形状に形成されている。図４に示すように、基部ＢＳは、２つの長辺ＬＳ１及びＬＳ２と、２つの短辺ＳＳ１及びＳＳ２と、を有している。長辺ＬＳ１及びＬＳ２は方向ＤＲ１に平行であり、短辺ＳＳ１及びＳＳ２は、方向ＤＲ２に平行である。また、凸部ＣＶは、矩形状に形成されている。凸部ＣＶは、方向ＤＲ２に平行な２つの辺Ｅａ及びＥｂを有している。

【0037】

図４に示した例では、複数の開口部ＯＰのそれぞれについて、方向ＤＲ２で見た場合、凸部ＣＶが基部ＢＳより第２電極ＥＬ２の辺ＥＬ２ａ側に位置し、長辺ＬＳ２が第２電極ＥＬ２の辺ＥＬ２ｂ側に位置している。また、複数の開口部ＯＰのそれぞれについて、方向ＤＲ１で見た場合、短辺ＳＳ１及び辺Ｅａが第２電極ＥＬ２の辺ＥＬ２ｃ側に位置し、短辺ＳＳ２が、第２電極ＥＬ２の辺ＥＬ２ｄ側に位置している。すなわち、複数の開口部ＯＰは、同一の向きに配置されている。

【0038】

このとき、図２に示した配向方向ＡＤ１及びＡＤ２は、例えば、方向ＤＲ１に平行である。電圧無印加時の液晶分子ＬＭの初期配向方向は、方向ＤＲ１と平行であり、長辺ＬＳ１及びＬＳ２などと平行となり、短辺ＳＳ１及びＳＳ２と、辺Ｅａ及びＥｂと垂直となる。すなわち、開口部ＯＰ１は、電圧無印加時の液晶分子の初期配向方向に平行な辺と、前記初期配向方向に垂直な辺を含んでいる。

【0039】

第２電極ＥＬ２が図４に示したような形状の開口部ＯＰを有する液晶装置１においても、上記した構成例と同様に、電圧無印加時に液晶層が透明性を示し、一定以上の電圧印加時に液晶層が散乱性を示す。ここでは、一定以上の電圧とは、例えば、４Ｖ以上の電圧である。

【0040】

次に、本実施形態の液晶装置に適用される第２電極ＥＬ２の構成例を説明する。

【0041】

図５は、本実施形態に係る液晶装置１の第２電極ＥＬ２の構成例を示す平面図である。また、図６は、図５に示される開口部ＯＰ１の拡大図である。
第２電極ＥＬ２は、複数の開口部ＯＰを備えている。図示した例では、第２電極ＥＬ２は、２４個の開口部ＯＰを備えている。２４個の開口部ＯＰは、４行６列に配置されている。複数の開口部ＯＰは、それぞれ同一形状に形成されている。図示した例では、第２電極ＥＬ２は、開口部ＯＰ１の方向ＤＲ１に隣接した開口部ＯＰ２と、方向ＤＲ２に隣接した開口部ＯＰ３と、を有している。上記したように、開口部ＯＰ１、開口部ＯＰ２、及び、開口部ＯＰ３は、同一形状に形成されている。

【0042】

複数の開口部ＯＰは同一形状に構成されているため、ここでは、１つの開口部ＯＰ１に着目してその形状を具体的に説明する。開口部ＯＰ１は、長方形状の基部ＢＳと、基部ＢＳから方向ＤＲ１の矢印とは逆向きに突出した３つの凸部ＣＶ１、ＣＶ２、ＣＶ３と、を有する多角形状に形成されている。凸部ＣＶ１、ＣＶ２、ＣＶ３は、それぞれ矩形状に形成され、この順に方向ＤＲ２の矢印とは逆向きに並んでいる。

【0043】

図６に示すように、基部ＢＳは、２つの長辺ＬＳ１及びＬＳ２と、２つの短辺ＳＳ１及びＳＳ２とを有している。長辺ＬＳ１及びＬＳ２は、方向ＤＲ２に平行であり、短辺ＳＳ１及びＳＳ２は、方向ＤＲ１に平行である。凸部ＣＶ１は、方向ＤＲ１に平行な２つの辺Ｅ１及びＥ２を有している。辺Ｅ１及びＥ２は、方向ＤＲ２において対向している。凸部ＣＶ２は、方向ＤＲ１に平行な２つの辺Ｅ３及びＥ４を有している。辺Ｅ３及びＥ４は、方向ＤＲ２において対向している。凸部ＣＶ３は、方向ＤＲ１に平行な２つの辺Ｅ５及びＥ６を有している。辺Ｅ５及びＥ６は、方向ＤＲ２において対向している。

【0044】

開口部ＯＰ１は、方向ＤＲ１に沿って幅Ｗ１を有し、方向ＤＲ２に沿って幅Ｗ２を有している。幅Ｗ１は、短辺ＳＳ１の長さと、辺Ｅ１の長さとの総和に相当する。幅Ｗ２は、長辺ＬＳ２の長さに相当する。本実施形態においては、例えば、幅Ｗ２は、幅Ｗ１の１倍以上３倍以下であり、約２倍であることが望ましい。本実施形態においては、例えば、幅Ｗ１は、１０μｍ〜１５μｍであり、望ましくは１２μｍである。また、例えば、幅Ｗ２は、１５μｍ〜３０μｍであり、望ましくは２４μｍである。

【0045】

基部ＢＳは、方向ＤＲ１に沿って幅Ｗ３を有している。幅Ｗ３は、長辺ＬＳ１と長辺ＬＳ２との方向ＤＲ１に沿った間隔に相当する。凸部ＣＶ１、ＣＶ２、ＣＶ３は、それぞれ方向ＤＲ１に沿って同一の幅Ｗ４を有している。幅Ｗ３及びＷ４の総和は、幅Ｗ１と等しい。一例では、幅Ｗ３は、幅Ｗ４より大きい。また、凸部ＣＶ１、ＣＶ２、ＣＶ３は、それぞれ方向ＤＲ２に沿って幅Ｗ５を有している。例えば、幅Ｗ５は、辺Ｅ１と辺Ｅ２との方向ＤＲ２に沿った間隔に相当する。凸部ＣＶ１と凸部ＣＶ２との間の方向ＤＲ２に沿った間隔と、凸部ＣＶ２と凸部ＣＶ３との間の方向ＤＲ２に沿った間隔とは等しくそれぞれ間隔ＩＶとする。すなわち、凸部ＣＶ１、ＣＶ２、ＣＶ３は、方向ＤＲ２に沿って等間隔に並んでいる。例えば、間隔ＩＶとは辺Ｅ２と辺Ｅ３との方向ＤＲ２に沿った間隔、あるいは、辺Ｅ４と辺Ｅ５との方向ＤＲ２に沿った間隔に相当する。一例では、幅Ｗ５は、間隔ＩＶより大きい。凸部ＣＶ１、ＣＶ２、ＣＶ３のそれぞれの幅Ｗ５と、凸部ＣＶ１及びＣＶ２の間隔ＩＶと、凸部ＣＶ２及びＣＶ３の間隔ＩＶとの総和は、幅Ｗ２よりも小さい。

【0046】

凸部ＣＶ１の辺Ｅ１は、基部ＢＳの短辺ＳＳ１と同一直線上に位置している。辺Ｅ２、辺Ｅ３及びＥ４、及び、辺Ｅ５及びＥ６は、長辺ＬＳ１と交差している。辺Ｅ６は、短辺ＳＳ２と同一直線上には位置していない。なお、図示した例では、辺Ｅ１乃至Ｅ６の各々と、長辺ＬＳ１とは、互いに直交しているが、９０度以外の角度で交差していても良く、さらには、辺Ｅ１乃至Ｅ６の各々と長辺ＬＳ１とが曲線状の辺を介して繋がっていても良い。

【0047】

図５に示した例では、複数の開口部ＯＰのそれぞれについて、方向ＤＲ１で見た場合、凸部ＣＶ１、ＣＶ２、ＣＶ３が基部ＢＳより第２電極ＥＬ２の辺ＥＬ２ｃ側に位置し、長辺ＬＳ２が第２電極ＥＬ２の辺ＥＬ２ｄ側に位置している。また、複数の開口部ＯＰのそれぞれについて、方向ＤＲ２で見た場合、短辺ＳＳ１及び辺Ｅ１が第２電極ＥＬ２の辺ＥＬ２ａ側に位置し、短辺ＳＳ２が、第２電極ＥＬ２の辺ＥＬ２ｂ側に位置している。すなわち、複数の開口部ＯＰは、同一の向きに配置されている。

【0048】

このとき、図２に示した配向方向ＡＤ１及びＡＤ２は、例えば、方向ＤＲ１に平行である。電圧無印加時の液晶分子ＬＭの初期配向方向は、方向ＤＲ１と平行であり、短辺ＳＳ１及びＳＳ２、辺Ｅ１乃至Ｅ６と平行となり、長辺ＬＳ１及びＬＳ２などと垂直となる。すなわち、開口部ＯＰ１は、電圧無印加時の液晶分子の初期配向方向に平行な辺と、前記初期配向方向に垂直な辺を含んでいる。

【0049】

第２電極ＥＬ２が図５及び図６に示したような形状の開口部ＯＰを有する液晶装置１においても、上記した構成例と同様に、電圧無印加時に液晶層が透明性を示し、一定以上の電圧印加時に液晶層が散乱性を示す。なお、図示した例では、開口部ＯＰ１は、３つの凸部ＣＶ１、ＣＶ２、ＣＶ３を有しているが、凸部の個数はこれに限らない。例えば、開口部ＯＰ１は、１個又は２個の凸部を有していても良いし、４個以上の凸部を有していても良い。

【0050】

図７は、３種類の開口部の形状について拡散反射率の変化を示す図である。
図中の横軸は、液晶装置に印加される電圧（Ｖ）を０から１０Ｖまでの範囲で示してい
る。なお、ここでの電圧の値は、電圧の振幅の絶対値を示している。縦軸は、拡散反射率
を示している。拡散反射率の値は、完全白色板の拡散反射率を１００とした場合の比率を
表している。

【0051】

図中のＬ１は、図２に示したように、開口部ＯＰが長方形状である第２電極ＥＬ２を用いた場合の、液晶装置の電圧値に対する拡散反射率を示している。図中のＬ２は、図４に示したように、開口部ＯＰがＬ字形状である第２電極ＥＬ２を用いた場合の、液晶装置の電圧値に対する拡散反射率を示している。図中のＬ３は、図５及び図６に示したように、開口部ＯＰが３つの凸部ＣＶ１、ＣＶ２、ＣＶ３を有する第２電極ＥＬ２を用いた場合の、液晶装置の電圧値に対する拡散反射率を示している。

【0052】

図示したように、線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のそれぞれを見ると、電圧（Ｖ）が約３Ｖを超えたあたりから拡散反射率が増加し、電圧（Ｖ）が約４Ｖを超えたあたりから急激に拡散反射率が増加することが分かる。また、線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３を比較すると、４Ｖ以上で電圧（Ｖ）が等しいとき線Ｌ２の拡散反射率は、線Ｌ１の拡散反射率より大きく、さらに、線Ｌ３の拡散反射率は、線Ｌ２の拡散反射率より大きい。このことから、線Ｌ１及びＬ２を比較すると、第２電極ＥＬ２の開口部ＯＰが長方形状に形成された構成例よりも、開口部ＯＰがＬ字形状に形成されている方が、同電圧値に対しての拡散反射率が大きいことが確認された。さらに、線Ｌ２及びＬ３を比較すると、第２電極ＥＬ２の開口部ＯＰがＬ字形状に形成されているときよりも、開口部ＯＰが３つの凸部を有する多角形状に形成された本実施形態の方が、同電圧値に対しての拡散反射率が大きいことが確認された。

【0053】

図８は、図６に示した開口部ＯＰ１について拡散反射率の変化を示す図である。
図８（ａ）は、図６に示した開口部ＯＰ１の幅Ｗ２と拡散反射率の関係を示す図である。図中のＬ４は、幅Ｗ２が１８μｍである場合の液晶装置の電圧値に対する拡散反射率を示している。図中のＬ５は、幅Ｗ２が２４μｍである場合の液晶装置の電圧値に対する拡散反射率を示している。図示したように、線Ｌ４と線Ｌ５とを比較すると、電圧（Ｖ）が等しいとき線Ｌ５の拡散反射率は、線Ｌ４の拡散反射率より大きい。このことから、Ｗ２が１８μｍのときよりも、Ｗ２が２４μｍのときの方が、同電圧値に対しての拡散反射率が大きいことが確認された。

【0054】

図８（ｂ）は、図６に示した開口部ＯＰ１の幅Ｗ１と拡散反射率の関係を示す図である。図中のＬ６は、幅Ｗ１が９μｍである場合の液晶装置の電圧値に対する拡散反射率を示している。図中のＬ７は、幅Ｗ１が１２μｍである場合の液晶装置の電圧値に対する拡散反射率を示している。図示したように、線Ｌ６と線Ｌ７とを比較すると、電圧（Ｖ）が等しいとき線Ｌ７の拡散反射率は、線Ｌ６の拡散反射率より大きい。このことから、Ｗ１が９μｍのときよりも、Ｗ２が１２μｍのときの方が、同電圧値に対しての拡散反射率が大きいことが確認された。

【0055】

図９は、図６に示した開口部ＯＰ１について拡散反射率の変化を示す図である。
図９（ａ）は、図６に示した開口部ＯＰ１の幅Ｗ５及び間隔ＩＶと拡散反射率の関係を示す図である。図中のＬ８は、幅Ｗ５が３μｍであり、間隔ＩＶが６μｍである場合の液晶装置の電圧値に対する拡散反射率を示している。図中のＬ９は、幅Ｗ５が６μｍであり、間隔ＩＶが３μｍである場合の液晶装置の電圧値に対する拡散反射率を示している。図示したように、線Ｌ８と線Ｌ９とを比較すると、電圧（Ｖ）が等しいとき線Ｌ９の拡散反射率は、線Ｌ８の拡散反射率より大きい。このことから、幅Ｗ５が間隔ＩＶより小さいときよりも、幅Ｗ５が間隔ＩＶより大きいときの方が、同電圧値に対しての拡散反射率が大きいことが確認された。

【0056】

図９（ｂ）は、図６に示した開口部ＯＰ１の幅Ｗ３及び幅Ｗ４と拡散反射率の関係を示す図である。図中のＬ１０は、幅Ｗ３が３μｍであり、幅Ｗ４が６μｍである場合の液晶装置の電圧値に対する拡散反射率を示している。図中のＬ１１は、幅Ｗ３が６μｍであり、幅Ｗ４が３μｍである場合の液晶装置の電圧値に対する拡散反射率を示している。図示したように、線Ｌ１０と線Ｌ１１とを比較すると、電圧（Ｖ）が等しいとき線Ｌ１１の拡散反射率は、線Ｌ１０の拡散反射率より大きい。このことから、幅Ｗ３が幅Ｗ４より小さいときよりも、幅Ｗ３が幅Ｗ４より大きいときの方が、同電圧値に対しての拡散反射率が大きいことが確認された。

【0057】

本実施形態によれば、液晶装置１は、第１基板ＳＵＢ１上に、第１電極ＥＬ１と、複数の開口部ＯＰを有する第２電極ＥＬ２と、を備えている。液晶層ＬＣは、第１電極ＥＬ１及び第２電極ＥＬ２に一定以上の電圧が印加された電圧印加時には散乱性を示し、第１電極及び第２電極に電圧が印加されていない電圧無印加時には透明性を示す。

【0058】

また、開口部ＯＰは、凸部を有する多角形状に形成されている。さらに、開口部ＯＰは、初期配向方向に平行な辺と、初期配向方向に垂直な辺と、を含んでいる。液晶分子ＬＭを配向するための電界は、各辺に対して垂直な方向に形成される。このため、通常の使用範囲の印加電圧（例えば５Ｖ程度）を超える電圧が印加されると、液晶分子ＬＭが種々の方位に配向した複数の微小なドメインが形成され、より多くの屈折率の境界が形成される。このため、開口部ＯＰが長方形状である構成例や開口部ＯＰがＬ字形状である構成例と比較して、本実施形態の開口部ＯＰは、辺の数が多く拡散反射率を向上することができる。

【0059】

したがって、高性能化が可能な横電界を用いた散乱型の液晶装置を提供することができる。

【0060】

また、複数の開口部ＯＰが方向ＤＲ１及びＤＲ２にそれぞれを配列されることにより、開口部ＯＰが長方形状である構成例と比較して、より等方的な屈折率分布を形成することができる。

【0061】

次に、本実施形態の変形例について説明する。

【0062】

図１０は、本実施形態に係る第２電極ＥＬ２の変形例を示す平面図である。
図１０（ａ）は、幅Ｗ４が幅Ｗ３より大きい開口部ＯＰを有する第２電極ＥＬ２を示している。図１０（ｂ）は、幅Ｗ３が幅Ｗ４より大きい開口部ＯＰを有する第２電極ＥＬ２を示している。
このような変形例においても上記したのと同様の効果を得ることができる。

【0063】

図１１は、本実施形態に係る第２電極ＥＬ２の変形例を示す平面図である。
図１１（ａ）は、間隔ＩＶが幅Ｗ５より大きい開口部ＯＰを有する第２電極ＥＬ２を示している。図１１（ｂ）は、幅Ｗ５が幅ＩＶより大きい開口部ＯＰを有する第２電極ＥＬ２を示している。
このような変形例においても上記したのと同様の効果を得ることができる。

【0064】

図１２は、本実施形態に係る第２電極ＥＬ２の変形例を示す平面図である。
図１２（ａ）は、幅Ｗ４が幅Ｗ３より大きく、かつ、間隔ＩＶが幅Ｗ５より大きい開口部ＯＰを有する第２電極ＥＬ２を示している。図１２（ｂ）は、幅Ｗ３が幅Ｗ４より大きく、かつ、幅Ｗ５が幅ＩＶより大きい開口部ＯＰを有する第２電極ＥＬ２を示している。
このような変形例においても上記したのと同様の効果を得ることができる。

【0065】

図１３は、本実施形態に係る第２電極ＥＬ２の変形例を示す平面図である。
図１３（ａ）に示した例では、１列目Ｃ１、３列目Ｃ３、５列目Ｃ５、７列目Ｃ７の奇数列に配置された開口部ＯＰの形状は、図１２（ａ）に示した開口部ＯＰの形状と等しく、２列目Ｃ２、４列目Ｃ４、６列目Ｃ６の偶数列に配置された開口部ＯＰの形状は、図１２（ｂ）に示した開口部ＯＰの形状と等しい。

【0066】

図１３（ｂ）に示した例では、１行目Ｒ１、３行目Ｒ３の奇数行に配置された開口部ＯＰの形状は、図１２（ａ）に示した開口部ＯＰの形状と等しく、２行目Ｒ２、４行目Ｒ４の偶数行に配置された開口部ＯＰの形状は、図１２（ｂ）に示した開口部ＯＰの形状と等しい。

【0067】

図１３（ｃ）に示した例では、１行目Ｒ１、３行目Ｒ３の奇数行に配置された開口部ＯＰは、図１２（ａ）に示した開口部ＯＰの形状と、図１２（ｂ）に示した開口部ＯＰの形状とが方向ＤＲ１に沿って交互に配置されている。また、図１３（ｃ）に示した例では、２行目Ｒ２、４行目Ｒ４の奇数行に配置された開口部ＯＰは、図１２（ｂ）に示した開口部ＯＰの形状と、図１２（ａ）に示した開口部ＯＰの形状とが方向ＤＲ１に沿って交互に配置されている。すなわち、開口部ＯＰ１の形状と開口部ＯＰ２の形状とは互いに異なっており、開口部ＯＰ１の形状と開口部ＯＰ３の形状とは互いに異なっている。
このような変形例においても上記したのと同様の効果を得ることができる。

【0068】

図１４は、本実施形態に係る第２電極ＥＬ２の変形例を示す平面図である。
図１４は、図５及び図６に示した第２電極ＥＬと比較して、凸部ＣＶ３の辺Ｅ６が基部ＢＳの短辺ＳＳ２と一直線上に位置している点で相違している。すなわち、図１４において、開口部ＯＰはＥ字形状に形成されている。
このような変形例においても上記したのと同様の効果を得ることができる。

【0069】

図１５は、本実施形態に係る第２電極ＥＬ２の変形例を示す平面図である。
開口部ＯＰ１は、図５に示した開口部ＯＰ１が線ＬＮの線対称となるように２つ合わせられた形状に形成されている。また、開口部ＯＰ２は、長方形状に形成されている。

【0070】

図１５に示した例では、１列目Ｃ１、３列目Ｃ３、５列目Ｃ５、７列目Ｃ７の奇数列に配置された開口部ＯＰの形状は、開口部ＯＰ１の形状と等しく、２列目Ｃ２、４列目Ｃ４、６列目Ｃ６の偶数列に配置された開口部ＯＰの形状は、開口部ＯＰ２の形状と等しい。
このような変形例においても上記したのと同様の効果を得ることができる。

【0071】

図１６は、本実施形態に係る第２電極ＥＬ２の変形例を示す平面図である。
図１６（ｂ）に示すように、開口部ＯＰ１は、図６に示した開口部ＯＰ１と比較して、凸部ＣＶ４をさらに有する点で相違している。凸部ＣＶ４は、方向ＤＲ１の矢印とは逆向きに突出している。凸部ＣＶ１、ＣＶ２、ＣＶ３、ＣＶ４は、この順に方向ＤＲ２の矢印とは逆向きに等間隔に並んでいる。凸部ＣＶ４は、辺Ｅ７及びＥ８を有している。辺Ｅ７及び辺Ｅ８は、方向ＤＲ２において対向している。辺Ｅ７は、基部ＢＳの長辺ＬＳ１と交差している。辺Ｅ８は、基部ＢＳの短辺ＳＳ２と一直線上に位置している。また、図１６（ｃ）に示すように、開口部ＯＰ３は、図６に示した開口部ＯＰ１と比較して、凸部ＣＶ１の辺Ｅ１が、基部ＢＳの長辺ＬＳ１と交差する点で異なっている。

【0072】

図１６に示した例では、１行目Ｒ１、３行目Ｒ３の奇数行に配置された開口部ＯＰの形状は、開口部ＯＰ１の形状と等しく、２行目Ｒ２、４行目Ｒ４の偶数行に配置された開口部ＯＰの形状は、開口部ＯＰ３の形状と等しい。
このような変形例においても上記したのと同様の効果を得ることができる。

【0073】

図１７は、本実施形態に係る第２電極ＥＬ２の変形例を示す平面図である。
開口部ＯＰ１は、図１６に示した開口部ＯＰ１を基部ＢＳが第２電極ＥＬ２の辺ＥＬ２ａ側に配置されるように、９０°回転された形状である。開口部ＯＰ３は、図５に示した開口部ＯＰ１と同一形状である。

【0074】

図１７に示した例では、１行目Ｒ１、３行目Ｒ３、５行目Ｒ５の奇数行に配置された開口部ＯＰの形状は、開口部ＯＰ１の形状と等しく、２行目Ｒ２、４行目Ｒ４の偶数行に配置された開口部ＯＰの形状は、開口部ＯＰ３の形状と等しい。また、１乃至４列目Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４の２行目Ｒ２及び４行目Ｒ４には、開口部ＯＰ３と同一形状の開口部ＯＰが２個ずつ配置されている。
このような変形例においても上記したのと同様の効果を得ることができる。

【0075】

図１３、図１５、図１６、図１７に示したように開口部ＯＰの形状が行列によって異なっていることにより、光源の光成分、例えば赤青緑などの光が表示画面上で連続して光って見えるのを抑制する。

【0076】

図１８は、本実施形態に係る液晶装置１の変形例を示す断面図である。
図１８に示した液晶装置１は、図１に示した液晶装置１と比較して、第１基板ＳＵＢ１が反射層ＲＦを備えている点で相違している。

【0077】

反射層ＲＦは、第１絶縁基板１０の上に備えられている。絶縁膜１００は、反射層ＲＦと第１電極ＥＬ１との間に位置している。すなわち、反射層ＲＦは、第１電極ＥＬ１よりも下層に位置している。反射層ＲＦは、アルミニウムや銀などの反射率が高い金属材料で形成される。

【0078】

なお、図示したように反射層ＲＦが表示パネルＰＮＬの内部に形成されていてもよいし、第１絶縁基板１０の外部（液晶層ＬＣと対向する側とは反対側）に別途、反射板が備えられていてもよい。
また、反射層ＲＦを備える構成においては、第２絶縁基板２０の外部に補助光源を備えていても良い。
このような変形例においても、上記したのと同様の効果が得られる。

【0079】

図１９は、本実施形態に係る液晶装置１を表示装置として適用した場合の実施例を示す平面図である。
表示パネルＰＮＬは、第１基板ＳＵＢ１と、第１基板ＳＵＢ１に対向配置された第２基板ＳＵＢ２と、第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２との間に保持された液晶層ＬＣと、を備えている。第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２とは、これらの間に所定のセルギャップを形成した状態でシール材ＳＥによって貼り合わせられている。液晶層ＬＣは、第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２との間のセルギャップにおいてシール材ＳＥによって囲まれた内側に保持されている。表示パネルＰＮＬは、シール材ＳＥによって囲まれた内側に、画像を表示するアクティブエリアＡＣＴを備えている。アクティブエリアＡＣＴは、例えば、略長方形状であり、マトリクス状に配置された複数の画素ＰＸによって構成されている。

【0080】

第１基板ＳＵＢ１は、アクティブエリアＡＣＴにおいて、第１方向Ｘに沿って延出したゲート配線Ｇ、第１方向Ｘに交差する第２方向Ｙに沿って延出したソース配線Ｓ、各画素ＰＸにおいてゲート配線Ｇ及びソース配線Ｓと電気的に接続されたスイッチング素子ＳＷ、各画素ＰＸにおいてスイッチング素子ＳＷと電気的に接続された画素電極ＰＥなどを備えている。共通電極ＣＥは、第１基板ＳＵＢ１に備えられている。

【0081】

駆動ＩＣチップ２及びフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）基板３などの表示パネルＰＮＬの駆動に必要な信号供給源は、アクティブエリアＡＣＴよりも外側の周辺エリアＰＲＰに位置している。

【0082】

図２０は、図１９に示した液晶装置１の構成を示す断面図である。
第１基板ＳＵＢ１は、第１絶縁基板１０の第２基板ＳＵＢ２に対向する側に、スイッチング素子ＳＷ、共通電極ＣＥ、画素電極ＰＥ、第１絶縁膜１１、第２絶縁膜１２、第３絶縁膜１３、第４絶縁膜１４、第１配向膜ＡＬ１等を備えている。

【0083】

スイッチング素子ＳＷは、半導体層ＳＣ、ゲート電極ＷＧ、ソース電極ＷＳ及びドレイン電極ＷＤ等を有している。半導体層ＳＣは、第１絶縁基板１０の上に配置され、第１絶縁膜１１によって覆われている。ゲート電極ＷＧは、第１絶縁膜１１の上に配置され、半導体層ＳＣの直上に位置している。ゲート電極ＷＧは、ゲート配線Ｇに電気的に接続され、第２絶縁膜１２によって覆われている。ソース電極ＷＳ及びドレイン電極ＷＤは、第２絶縁膜１２の上に配置され、第３絶縁膜１３によって覆われている。ソース電極ＷＳは、ソース配線Ｓに電気的に接続されている。ソース電極ＷＳ及びドレイン電極ＷＤは、それぞれ半導体層ＳＣと電気的に接続されている。

【0084】

共通電極ＣＥは、第３絶縁膜１３の上に配置されている。共通電極ＣＥの上には、第４絶縁膜１４が配置されている。

【0085】

画素電極ＰＥは、第４絶縁膜１４の上に配置され、共通電極ＣＥと対向している。画素電極ＰＥは、第３絶縁膜１３を貫通したコンタクトホールＣＨ１及び第４絶縁膜１４を貫通したコンタクトホールＣＨ２を介してドレイン電極ＷＤに電気的に接続されている。共通電極ＣＥ及び画素電極ＰＥは、例えば、ＩＴＯやＩＺＯ等の透明な導電材料によって形成されている。画素電極ＰＥは、第１配向膜ＡＬ１によって覆われている。

【0086】

ここで、共通電極ＣＥは本実施形態の第１電極に相当し、画素電極ＰＥは第２電極に相当し、第４絶縁膜１４は、層間絶縁膜ＩＬに相当する。なお、共通電極ＣＥが画素電極ＰＥより上層に配置されていても良く、このとき、共通電極ＣＥが第２電極に相当し、画素電極ＰＥが第１電極に相当する。

【0087】

第２基板ＳＵＢ２は、第２絶縁基板３０の第１基板ＳＵＢ１に対向する側に、遮光層３１、カラーフィルタ３２、オーバーコート層３３、第２配向膜ＡＬ２等を備えている。なお、第１絶縁基板１０及び第２絶縁基板３０は、ガラス基板や樹脂基板などの光透過性を有する基板である。

【0088】

遮光層３１は、各画素ＰＸを区画し、開口部ＡＰを形成するものであって、ゲート配線Ｇやソース配線Ｓ、さらにはスイッチング素子ＳＷなどの配線部に対向している。カラーフィルタ３２は、開口部ＡＰに配置されている。このカラーフィルタ３２は、互いに異なる複数の色、例えば赤色、青色、緑色といった３原色のカラーフィルタを含む。異なる色のカラーフィルタ３２間の境界は、遮光層３１と重なる位置にある。なお、カラーフィルタ３２は、本実施形態のような散乱型の液晶装置においては、配置されていなくても良い。

【0089】

オーバーコート層３３は、カラーフィルタ３２を覆っている。オーバーコート層３３は、第２配向膜ＡＬ２によって覆われている。第１配向膜ＡＬ１及び第２配向膜ＡＬ２は、水平配向性を示す材料によって形成されている。

【0090】

このような液晶装置ＤＳＰに本実施形態を適用した場合においても、上記したのと同様の効果が得られる。

【0091】

上記実施形態の散乱型の液晶装置は、ディスプレイとして用いることが可能である。あるいは、全面を散乱状態にして表示パネルの向こう側を不可視にするプライバシーフィルムのような用途にも応用可能である。また、全面を散乱状態にして、プロジェクターによって画像を投影するためのスクリーンとしても応用可能である。

【0092】

図２１は、第２電極ＥＬ２とスイッチング素子ＳＷの位置関係を示す図である。
それぞれの第２電極ＥＬ２は、隣り合う２本のゲート配線Ｇ及び隣り合う２本のソース配線Ｓによって囲まれている。このとき、第２電極ＥＬ２は、スイッチング素子ＳＷの付近で、スイッチング素子ＳＷを避けるように、画素ＰＸの内側に屈折した屈折部ＢＤを有している。このとき、開口部ＯＰ１及びＯＰ２は、２つの凸部を有し、開口部ＯＰ１及びＯＰ２の第２方向Ｙに沿った幅は、開口部ＯＰ３の第２方向Ｙに沿った幅より小さく形成されている。

【0093】

このような構成例においても上記したのと同様の効果を得ることができる。
以上説明したように、本実施形態によれば、高性能化が可能な横電界を用いた散乱型の液晶装置を得ることができる。

【0094】

なお、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0095】

１…液晶装置、ＯＰ…開口部、ＥＬ１…第１電極、ＥＬ２…第２電極、
ＳＵＢ１…第１基板、ＳＵＢ２…第２基板、ＬＭ…液晶分子、ＬＣ…液晶層、
ＢＳ…基部、ＤＲ１、ＤＲ２…方向、ＣＶ、ＣＶ１、ＣＶ２、ＣＶ３、ＣＶ４…凸部、
Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３、Ｗ４、Ｗ５…幅、ＩＶ…間隔、
ＬＳ１、ＬＳ２…長辺、ＳＳ１、ＳＳ２…短辺、Ｅ１〜Ｅ８…辺。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】