特許 6795269 エアロゾル生成装置並びにエアロゾル生成装置の制御方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6795269

(24)【登録日】2020年11月16日

(45)【発行日】2020年12月2日

(54)【発明の名称】エアロゾル生成装置並びにエアロゾル生成装置の制御方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/50 20200101AFI20201119BHJP

   A24F 47/00 20200101ALI20201119BHJP

【ＦＩ】

   A24F40/50

   A24F47/00

【請求項の数】4

【全頁数】37

(21)【出願番号】特願2019-237785(P2019-237785)

(22)【出願日】2019年12月27日

(62)【分割の表示】特願2019-514885(P2019-514885)の分割

【原出願日】2017年4月24日

(65)【公開番号】特開2020-54384(P2020-54384A)

(43)【公開日】2020年4月9日

【審査請求日】2020年3月26日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000004569

【氏名又は名称】日本たばこ産業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100140109

【弁理士】

【氏名又は名称】小野 新次郎

(74)【代理人】

【識別番号】100118902

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 修

(74)【代理人】

【識別番号】100106208

【弁理士】

【氏名又は名称】宮前 徹

(74)【代理人】

【識別番号】100120112

【弁理士】

【氏名又は名称】中西 基晴

(74)【代理人】

【識別番号】100153028

【弁理士】

【氏名又は名称】上田 忠

(72)【発明者】

【氏名】中野 拓磨

(72)【発明者】

【氏名】藤田 創

【審査官】 沼田 規好

(56)【参考文献】

【文献】 特表２０１３−５４５４７４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ２４Ｆ ４０／５０

Ａ２４Ｆ ４７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために給電する電源と、
前記給電を制御するための測定値を出力するセンサと、
前記測定値に基づき、前記給電を制御する制御部と
を含み、前記制御部は、
前記測定値が第１閾値以上という第１条件を満たす場合に、単位時間当たりの前記給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させ、
前記第１条件が満たされてから既定の不感期間では満たされない条件を満たす場合に、前記単位給電量を減少させる
ように制御する、
エアロゾル生成装置。

【請求項2】

前記不感期間は、前記制御部の制御周期以上の長さである、
請求項１に記載のエアロゾル生成装置。

【請求項3】

センサから出力された測定値に基づき、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために電源の給電を制御するためのエアロゾル生成装置の制御方法であって、
前記測定値が第１閾値以上という第１条件を満たす場合に、単位時間当たりの前記給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させるステップと、
前記第１条件が満たされてから既定の不感期間では満たされない条件を満たす場合に、前記単位給電量を減少させるステップと
を含むエアロゾル生成装置の制御方法。

【請求項4】

プロセッサに、請求項３に記載の制御方法を実行させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ユーザが吸引するエアロゾル又は香味が付与されたエアロゾルを生成する装置並びにそのようなエアロゾル生成装置の制御方法及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

これまで電子シガレットのヒータの近傍にエアロゾル源を保持する役割を果たすウィックとして、ガラス繊維が広く用いられてきた。ところで、製造工程の簡素化やエアロゾル生成量の向上が期待できるため、ガラス繊維に代えてセラミックをウィックへ用いることが検討されている。

【0003】

ガラス繊維をウィックに用いた電子シガレットでは、吸引を開始したら即時にヒータがエアロゾル源を霧化することによって生成されたエアロゾルがユーザの口腔内に送達され、吸引を停止したら即時にこのエアロゾルの生成を停止するという、ユーザの吸引に対して違和感が無いような制御を行っている。セラミック、例えばアルミナ製のウィックを使用する場合、典型的なアルミナ製ウィックの熱容量は０．００８Ｊ／Ｋ程度と、典型的なガラス繊維製ウィックの熱容量０．００３Ｊ／Ｋ程度と比べて高いため、これまでと同様の感覚で電子シガレットでの喫煙を楽しめるようにするためには、１つのパフ（吸引サイクル）において、ヒータへの通電を開始するタイミングと、終了するタイミングとを早める必要がある。

【0004】

これに関し、パフ始期を判定する閾値を、終期を判定する閾値より小さくする技術が提案されている（例えば、特許文献１）。
しかしながら、パフ始期を判定する閾値を小さくした場合、ノイズを拾いやすくなり、結果として無用な通電が起きやすいという問題があった。

【0005】

また、パフ終期を判定する閾値を、パフ始期を判定する閾値より大きくした場合、信号と閾値との大小比較のみを用いた判定では、パフ開始の条件を充足したタイミングと略同時に又は直後に、パフ終了の条件を充足してしまうという問題があった。

【0006】

更に、判定に係る閾値として適切な値は、吸引の仕方により異なり且つこの吸引の仕方には個人差があるという問題があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特表２０１３−５４１３７３号

【特許文献2】特表２０１４−５３４８１４号

【特許文献3】国際公開第２０１６／１１８６４５号明細書

【特許文献4】国際公開第２０１６／１７５３２０号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

本開示は、以上に鑑みてなされたものである。
本開示が解決しようとする第１の課題は、無用な通電を抑制しつつ適切なタイミングでエアロゾルを生成できるエアロゾル生成装置を提供することである。

【0009】

本開示が解決しようとする第２の課題は、適切なタイミングでエアロゾル生成を停止できるエアロゾル生成装置を提供することである。
本開示が解決しようとする第３の課題は、エアロゾル生成を停止するタイミングをユーザ毎に最適化できるエアロゾル生成装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上述した第１の課題を解決するため、本開示の第１実施形態によれば、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために給電する電源と、前記給電を制御するための測定値を出力するセンサと、前記測定値に基づき、前記給電を制御する制御部とを含み、前記制御部は、前記測定値が第１閾値以上且つ該第１閾値より大きい第２閾値未満の場合、前記電源の給電量を第１の値とし、前記測定値が前記第２閾値以上の場合、前記給電量を前記第１の値より大きくするように制御する、エアロゾル生成装置が提供される。

【0011】

一実施形態において、前記第１の値の給電量により、前記エアロゾル源又は香味源からエアロゾルは生成されない。
一実施形態において、前記制御部は、前記測定値が前記第１閾値以上になってから又は前記第１の値の給電の開始から、既定時間内に前記第２閾値以上にならない場合、給電を停止する。

【0012】

一実施形態において、前記第１の値の給電量を与えるための電力又は単位時間当たりの電力量と前記既定時間の少なくとも一方は、前記第１の値が、前記エアロゾル源又は前記香味源から、エアロゾルの生成が開始される給電量以下になるように設定される。

【0013】

一実施形態において、前記測定値が前記第１閾値以上且つ前記第２閾値未満の場合の単位時間当たりの給電量は、０値と、前記測定値が前記第２閾値以上の場合の単位時間当たりの給電量との間にあり、且つ、前者より後者に近い。

【0014】

一実施形態において、前記制御部は、前記測定値が前記第２閾値以上の前記第３閾値を下回った場合、給電を停止する。
一実施形態において、前記第２閾値は、前記第３閾値より前記第１閾値に近い。

【0015】

一実施形態において、前記第２閾値は、前記第１閾値より前記第３閾値に近い。
一実施形態において、前記第２閾値は、前記第３閾値と等しい。
一実施形態において、前記第２閾値と前記第１閾値の差分は、前記第１閾値より大きい。

【0016】

一実施形態において、前記エアロゾル源及び前記香味源の一方又は双方をある位置へ輸送すること及び該位置で保持することの一方又は双方を、内部に備えた細孔により行う多孔質体を含み、前記位置は、前記電源からの給電で動作する負荷が霧化及び加熱の一方又は双方を可能な位置である。

【0017】

また、本開示の第１実施形態によれば、センサから出力された測定値に基づき、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために電源の給電を制御するためのエアロゾル生成装置の制御方法であって、前記測定値が第１閾値以上且つ該第１閾値より大きい第２閾値未満の場合、前記電源の給電量を第１の値とするステップと、前記測定値が前記第２閾値以上の場合、前記給電量を前記第１の値より大きくするステップとを含むエアロゾル生成装置の制御方法が提供される。

【0018】

また、本開示の第１実施形態によれば、プロセッサに、上記の制御方法を実行させるためのプログラムが提供される。
また、本開示の第１実施形態によれば、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために給電する電源と、前記給電を制御するための測定値を出力するセンサと、前記測定値に基づき、前記給電を制御する制御部とを含み、前記制御部は、前記測定値が第１閾値以上且つ該第１閾値より大きい第２閾値未満の場合、前記電源から第１電力を給電させ、前記測定値が前記第２閾値以上の場合、前記電源から前記第１電力より大きい電力を給電させるように制御する、エアロゾル生成装置が提供される。

【0019】

また、本開示の第１実施形態によれば、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために給電する電源と、前記給電を制御するための測定値を出力するセンサと、前記測定値に基づき、前記給電を制御する制御部とを含み、前記制御部は、前記測定値が第１閾値を越えた場合、前記電源の給電量を第２の値とし、前記電源が前記第２の値を給電した後に、前記測定値が前記第１閾値より大きい第２閾値を下回った場合、前記給電を停止し、前記測定値が前記第１閾値を越える前の前記給電量を前記第２の値より小さくするように制御する、エアロゾル生成装置が提供される。

【0020】

また、上述した第２の課題を解決するため、本開示の第２実施形態によれば、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために給電する電源と、前記給電を制御するための測定値を出力するセンサと、前記測定値に基づき、前記電源の給電を制御する制御部とを含み、前記制御部は、前記測定値が第１閾値以上という第１条件を満たす場合に、単位時間当たりの給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させ、前記測定値が前記第１閾値より大きい第２閾値未満という第２条件及び前記第１条件と前記第２条件とは異なる第３条件を満たす場合に、前記単位給電量を減少させるように制御する、エアロゾル生成装置が提供される。

【0021】

一実施形態において、前記第３条件は、前記第１条件と同時に満たされない。
一実施形態において、前記第２条件は、前記第３条件より先に満たすことが可能である。

【0022】

一実施形態において、前記第３条件は、前記測定値に基づく条件である。
一実施形態において、前記第３条件は、前記測定値の時間微分に基づく条件である。
一実施形態において、前記第３条件は、前記測定値の時間微分が０以下であるという条件である。

【0023】

一実施形態において、前記第３条件は、前記測定値の時間微分が０より小さい第３閾値以下であるという条件である。
一実施形態において、前記制御部は、前記第２条件及び前記第３条件が満たされてから、既定の復帰期間内に前記測定値の時間微分が０を越えた場合に、前記単位給電量を増加させる。

【0024】

一実施形態において、前記制御部は、前記第１条件を満たす場合に、前記単位給電量を、０値から第２単位給電量へ，該第２単位給電量から該第２単位給電量より大きい第３単位給電量へ、段階的に変化させ、前記第２条件及び前記第３条件が満たされてから、前記復帰期間内に前記測定値の時間微分が０を越えた場合に、前記単位給電量を、０値から前記第３単位給電量へ増加させる。

【0025】

一実施形態において、前記第３条件は、前記測定値が前記第２閾値以上の第４閾値を越えた後で前記第２閾値を下回ったという条件である。
一実施形態において、前記制御部は、前記第１条件が満たされてから既定の判定期間の内で前記第３条件が満たされない場合に、前記測定値が第１閾値未満という条件が満たされたら前記単位給電量を減少させる。

【0026】

一実施形態において、前記制御部は、前記給電を開始してから停止するまでの期間毎に、前記測定値の最大値を算出し、算出した複数の前記最大値に基づき、前記第４閾値を更新する。

【0027】

一実施形態において、前記制御部は、算出した複数の前記最大値の平均値に基づき、前記第４閾値を更新する。
一実施形態において、前記制御部は、算出した複数の前記最大値の加重平均値に基づき、前記第４閾値を更新し、前記加重平均値の算出において、より最近の前記給電を開始してから開始した当該給電が停止するまでの期間について算出された前記最大値に、より大きな重みが割り当てられる。

【0028】

一実施形態において、前記制御部は、前記給電を開始してから停止するまでの期間毎に、前記測定値の最大値を算出し、算出した複数の前記最大値に基づき、前記第２閾値を更新し、更新した前記第２閾値以上となるように、前記第４閾値を更新する。

【0029】

一実施形態において、前記制御部は、前記給電を開始してから停止するまでの期間毎に、前記測定値の変化を記憶し、記憶した複数の前記測定値の変化に基づき、前記第２閾値を更新し、更新した前記第２閾値以上となるように、前記第４閾値を更新する。

【0030】

一実施形態において、前記制御部は、記憶した複数の前記測定値の変化に基づき、前記測定値の変化の持続時間の平均値から規定値を引いた値に基づき、前記第２閾値を更新する。

【0031】

一実施形態において、前記第３条件は、前記第１条件が満たされてから、既定の不感期間が経過したという条件である。
一実施形態において、前記制御部は、前記給電を開始してから停止するまでの期間毎に、前記第１条件が満たされてから前記測定値が最大値に至るまでの第１所要時間と、前記第１条件が満たされてから前記第１条件が満たされなくなるまでの第２所要時間の少なくとも一方を算出し、複数の前記第１所要時間と複数の前記第２所要時間の少なくとも一方に基づき、前記不感期間を更新する。

【0032】

一実施形態において、前記制御部は、複数の前記第１所要時間の平均値と複数の前記第２所要時間の平均値の少なくとも一方に基づき、前記不感期間を更新する。
一実施形態において、前記制御部は、複数の前記第１所要時間の加重平均値と複数の前記第２所要時間の加重平均値の少なくとも一方に基づき、前記不感期間を更新し、前記加重平均値の算出において、より最近の前記給電を開始してから開始した当該給電が停止するまでの期間について算出された前記第１所要時間と前記第２所要時間の少なくとも一方に、より大きな重みが割り当てられる。

【0033】

一実施形態において、前記制御部は、前記給電を開始してから停止するまでの期間毎に、前記測定値の最大値を算出し、算出した複数の前記最大値に基づき、前記第２閾値を更新する。

【0034】

一実施形態において、前記制御部は、前記給電を開始してから停止するまでの期間毎に、前記測定値の変化を記憶し、記憶した複数の前記測定値の変化に基づき、前記第２閾値を更新する。

【0035】

一実施形態において、制御部は、複数の前記第３条件を備えた第３条件群から、１以上の前記第３条件を選択可能な選択モードを実行可能である。
一実施形態において、前記選択モードにおいて前記制御部は、前記測定値を記憶し、記憶した前記測定値に基づき、前記第３条件群から１以上の前記第３条件を選択する。

【0036】

一実施形態において、前記選択モードにおいて前記制御部は、記憶した前記測定値の時間微分に基づき、前記第３条件群から１以上の前記第３条件を選択する。
一実施形態において、前記選択モードにおいて前記制御部は、記憶した前記測定値の最大値に基づき、前記第３条件群から１以上の前記第３条件を選択する。

【0037】

一実施形態において、前記選択モードにおいて前記制御部は、記憶した前記測定値の変化の持続時間に基づき、前記第３条件群から１以上の前記第３条件を選択する。
一実施形態において、前記選択モードにおいて前記制御部は、前記エアロゾル生成装置に対する操作に基づき、前記第３条件群から１以上の前記第３条件を選択する。

【0038】

一実施形態において、前記制御部は、前記第３条件群を予め記憶している。
一実施形態において、前記制御部は、前記エアロゾル生成装置の外部に保存された前記第３条件群から、選択された１以上の前記第３条件を取得する。

【0039】

一実施形態において、前記第３条件は、当該条件を判定する時点で、当該時点までに出力された前記測定値が最大となったときから所定時間以上経過しているという条件である。

【0040】

一実施形態において、前記制御部は、前記第１条件を満たす場合に、前記単位給電量を０値から第１単位給電量に増加させる。
一実施形態において、前記制御部は、前記第２条件及び前記第３条件が満たされた場合に、前記単位給電量を第１単位給電量から０値に減少させる。

【0041】

また、本開示の第２実施形態によれば、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために給電する電源と、前記給電を制御するための測定値を出力するセンサと、前記測定値に基づき、前記給電を制御する制御部とを含み、前記制御部は、前記測定値が第１閾値以上という第１条件を満たす場合に、単位時間当たりの前記給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させ、前記第１条件が満たされてから既定の不感期間では満たされない条件を満たす場合に、前記単位給電量を減少させるように制御する、エアロゾル生成装置が提供される。

【0042】

一実施形態において、前記不感期間は、前記制御部の制御周期以上の長さである。
また、本開示の第２実施形態によれば、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために給電する電源と、前記給電を制御する制御部とを含み、前記制御部は、第１条件群が含む１以上の条件全てが満たされた場合に、単位時間当たりの前記給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させ、第２条件群が含む１以上の条件全てが満たされた場合に、前記単位給電量を減少させるように制御し、前記第１条件群が含む条件は、前記第２条件群が含む条件より少ない、エアロゾル生成装置が提供される。

【0043】

一実施形態において、前記第１条件群及び前記第２条件群は、共通の変数に関する条件を、それぞれ少なくとも１つ含む。
一実施形態において、前記給電を制御するための測定値を出力するセンサを含み、前記共通の変数は、前記測定値に基づく。

【0044】

一実施形態において、前記共通の変数に関する条件は、前記共通の変数の絶対値が、閾値以上である、閾値より大きい、閾値以下である又は閾値未満であるという条件であり、前記第１条件群に含まれる前記共通の変数に関する条件における前記閾値と、前記第２条件群に含まれる前記共通の変数に関する条件における前記閾値は、異なる。

【0045】

一実施形態において、前記第１条件群に含まれる前記共通の変数に関する条件における前記閾値は、前記第２条件群に含まれる前記共通の変数に関する条件における前記閾値より、小さい。

【0046】

一実施形態において、前記エアロゾル源及び前記香味源の一方又は双方をある位置へ輸送すること及び該位置で保持することの一方又は双方を、内部に備えた細孔により行う多孔質体を含み、前記位置は、前記電源からの給電で動作する負荷が霧化及び加熱の一方又は双方を可能な位置である。

【0047】

また、本開示の第２実施形態によれば、エアロゾル源を霧化すること及び香味源を加熱することの一方又は双方を行うために給電する電源と、前記給電を制御する制御部と
を含み、前記制御部は、第１条件が満たされた場合に、単位時間当たりの前記給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させ、前記第１条件より厳しい第２条件が満たされた場合に、前記単位給電量を減少させるように給電を制御する、エアロゾル生成装置が提供される。

【0048】

一実施形態において、前記エアロゾル源及び前記香味源の一方又は双方をある位置へ輸送すること及び該位置で保持することの一方又は双方を、内部に備えた細孔により行う多孔質体を含み、前記位置は、前記電源からの給電で動作する負荷が霧化及び加熱の一方又は双方を可能な位置である。

【0049】

また、本開示の第２実施形態によれば、センサから出力された測定値に基づき、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために電源の給電を制御するためのエアロゾル生成装置の制御方法であって、前記測定値が第１閾値以上という第１条件を満たす場合に、単位時間当たりの給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させるステップと、前記測定値が前記第１閾値より大きい第２閾値未満という第２条件及び前記第１条件と前記第２条件とは異なる第３条件を満たす場合に、前記単位給電量を減少させるステップとを含むエアロゾル生成装置の制御方法が提供される。

【0050】

また、本開示の第２実施形態によれば、プロセッサに、上記の制御方法を実行させるプログラムが提供される。
また、本開示の第２実施形態によれば、センサから出力された測定値に基づき、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために電源の給電を制御するためのエアロゾル生成装置の制御方法であって、前記測定値が第１閾値以上という第１条件を満たす場合に、単位時間当たりの前記給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させるステップと、前記第１条件が満たされてから既定の不感期間では満たされない条件を満たす場合に、前記単位給電量を減少させるステップとを含むエアロゾル生成装置の制御方法が提供される。

【0051】

また、本開示の第２実施形態によれば、プロセッサに、上記の制御方法を実行させるプログラムが提供される。
また、本開示の第２実施形態によれば、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために、電源の給電を制御するためのエアロゾル生成装置の制御方法であって、第１条件群が含む１以上の条件全てが満たされた場合に、単位時間当たりの給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させるステップと、第２条件群が含む１以上の条件全てが満たされた場合に、前記単位給電量を減少させるステップとを含み、前記第１条件群が含む条件は、前記第２条件群が含む条件より少ない、エアロゾル生成装置の制御方法が提供される。

【0052】

また、本開示の第２実施形態によれば、プロセッサに、上記の制御方法を実行させるプログラムが提供される。
また、本開示の第２実施形態によれば、エアロゾル源を霧化すること及び香味源を加熱することの一方又は双方を行うために電源の給電を制御するためのエアロゾル生成装置の制御方法であって、第１条件が満たされた場合に、単位時間当たりの給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させるステップと、前記第１条件より厳しい第２条件が満たされた場合に、前記単位給電量を減少させるステップとを含む、エアロゾル生成装置の制御方法が提供される。

【0053】

また、本開示の第２実施形態によれば、プロセッサに、上記の制御方法を実行させるプログラムが提供される。
また、本開示の第２実施形態によれば、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために給電する電源と、前記給電を制御するための測定値を出力するセンサと、前記測定値に基づき、前記給電を制御する制御部とを含み、前記制御部は、前記測定値が第１閾値以上という第１条件を満たす場合に、単位時間当たりの前記給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させ、前記測定値が前記第１閾値より大きい第２閾値未満という第２条件を、前記第１条件と前記第２条件とは異なる第３条件を満たした後に満たす場合に、前記単位給電量を減少させるように制御する、エアロゾル生成装置が提供される。

【0054】

また、本開示の第２実施形態によれば、センサから出力された測定値に基づき、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために電源の給電を制御するためのエアロゾル生成装置の制御方法であって、前記測定値が第１閾値以上という第１条件を満たす場合に、単位時間当たりの給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させるステップと、前記測定値が前記第１閾値より大きい第２閾値未満という第２条件を、前記第１条件と前記第２条件とは異なる第３条件を満たした後に満たす場合に、前記単位給電量を減少させるステップとを含むエアロゾル生成装置の制御方法が提供される。

【0055】

また、本開示の第２実施形態によれば、プロセッサに、上記の制御方法を実行させるプログラムが提供される。
また、上述した第３の課題を解決するため、本開示の第３実施形態によれば、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために給電する電源と、前記給電を制御するための第１物理量を表す測定値を出力するセンサと、前記センサが出力した前記測定値を取得し、前記測定値のプロファイルを記憶し、取得した前記測定値と、記憶した前記測定値のプロファイルの少なくとも一部とに基づき前記第１物理量とは異なる第２物理量を制御することで前記給電を制御する制御部と、を含む、エアロゾル生成装置が提供される。

【0056】

一実施形態において、前記制御部は、前記電源が給電を開始してから停止するまでの期間を含む給電サイクルに対応する前記測定値のプロファイルを記憶し、記憶した前記測定値のプロファイルである第１プロファイルと複数の該第１プロファイルより導出した平均的な前記測定値のプロファイルである第２プロファイルの少なくとも一方に基づき、前記給電の停止と継続の少なくとも一方を制御する。

【0057】

一実施形態において、前記制御部は、前記第１プロファイルと前記第２プロファイルの少なくとも一方に基づき、前記測定値が変化を開始してから終了するまでに要する第１所要時間を導出し、前記第１所要時間が経過するよりも早いタイミングで、前記給電が停止されるように前記給電を制御する。

【0058】

一実施形態において、前記制御部は、前記第１プロファイルと前記第２プロファイルの少なくとも一方に基づき、前記測定値が変化を開始してから終了するまでに要する第１所要時間を導出し、前記第１所要時間よりも短い時間だけ、前記給電が継続されるように前記給電を制御する。

【0059】

一実施形態において、前記制御部は、前記第１プロファイルと前記第２プロファイルの少なくとも一方に基づき、前記測定値が変化を開始してから最大値に至るまでに要する第２所要時間を導出し、前記第２所要時間が経過するよりも遅いタイミングで、前記給電が停止されるように前記給電を制御する。

【0060】

一実施形態において、前記制御部は、前記第１プロファイルと前記第２プロファイルの少なくとも一方に基づき、前記測定値が変化を開始してから最大値に至るまでに要する第２所要時間を導出し、前記第２所要時間よりも長い時間だけ、前記給電が継続されるように前記給電を制御する。

【0061】

一実施形態において、前記制御部は、前記第１プロファイルと前記第２プロファイルの少なくとも一方に基づき、前記測定値が変化を開始してから終了するまでに要する第１所要時間と、前記測定値が変化を開始してから最大値に至るまでに要する第２所要時間を導出し、前記第１所要時間が経過するよりも早く且つ前記第２所要時間が経過するよりも遅いタイミングで、前記給電が停止されるように前記給電を制御する。

【0062】

一実施形態において、前記制御部は、前記第１プロファイルと前記第２プロファイルの少なくとも一方に基づき、前記測定値が変化を開始してから終了するまでに要する第１所要時間と、前記測定値が変化を開始してから最大値に至るまでに要する第２所要時間を導出し、前記第１所要時間より短く且つ前記第２所要時間より長い時間だけ、前記給電が継続されるように前記給電を制御する。

【0063】

一実施形態において、前記制御部は、前記測定値とともに該測定値の測定タイミングを取得するように、且つ、前記第１プロファイル又は前記第２プロファイルにおける第１特徴点に基づき前記給電を停止するタイミング又は前記給電を継続する時間を設定する第１アルゴリズムと、前記第１変化又は前記第２変化における前記第１特徴点とは異なる第２特徴点に基づき前記給電を停止するタイミング又は前記給電を継続する時間を設定する第２アルゴリズムと、を実行可能なように構成され、複数の前記第１プロファイル又は前記第２プロファイルそれぞれにおける前記第１特徴点の前記測定タイミングの偏差に基づき、前記第１アルゴリズムと前記第２アルゴリズムの少なくとも一方を実行する。

【0064】

一実施形態において、前記制御部は、複数の前記測定タイミングの偏差に基づく値が閾値以下の場合、前記第１アルゴリズムを実行する。
一実施形態において、前記第１特徴点の前記測定タイミングが取り得る値は、前記第２特徴点の前記測定タイミングが取り得る値より多い。

【0065】

一実施形態において、前記第１特徴点の前記測定タイミングは、前記第２特徴点の前記測定タイミングより遅い。
一実施形態において、前記第１特徴点の測定値は前記第２特徴点の測定値より小さい。

【0066】

一実施形態において、前記第１特徴点は、前記第１プロファイル又は前記第２プロファイルにおける終点である。
一実施形態において、前記第２特徴点は、前記第１プロファイル又は前記第２プロファイルにおける測定値が最大となる点である。

【0067】

一実施形態において、前記制御部は、前記測定値が第１閾値以上という第１条件を満たす場合に、単位時間当たりの給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させ、前記測定値が前記第１閾値より大きい第２閾値未満という第２条件を少なくとも満たす場合に、前記単位給電量を減少させるように前記給電を制御する
一実施形態において、前記エアロゾル源及び前記香味源の一方又は双方をある位置へ輸送すること及び該位置で保持することの一方又は双方を、内部に備えた細孔により行う多孔質体を含み、前記位置は、前記電源からの給電で動作する負荷が霧化及び加熱の一方又は双方を可能な位置である。

【0068】

また、本開示の第３実施形態によれば、センサから出力された測定値に基づき、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために電源の給電を制御するためのエアロゾル生成装置の制御方法であって、第１物理量を表す前記測定値を取得し、前記測定値のプロファイルを記憶するステップと、取得した前記測定値と記憶した前記測定値のプロファイルの少なくとも一部とに基づき前記第１物理量とは異なる第２物理量を制御することで給電を制御するステップとを含むエアロゾル生成装置の制御方法が提供される。

【0069】

また、本開示の第３実施形態によれば、プロセッサに、上記の制御方法を実行させるプログラムが提供される。
また、本開示の第３実施形態によれば、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために給電する電源と、前記給電を制御するための測定値を出力するセンサと、前記測定値に基づき前記電源の給電を制御し、且つ前記測定値のプロファイルを記憶する制御部とを含み、前記制御部は、前記測定値が第１閾値以上という第１条件を満たす場合に、単位時間当たりの給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させ、前記測定値が前記第１閾値より大きい第２閾値未満という第２条件を少なくとも満たす場合に、前記単位給電量を減少させるように前記給電を制御し、前記第１閾値と前記第２閾値の一方は一定値であり、前記第１閾値と前記第２閾値の他方は前記制御部が記憶した前記測定値のプロファイルの少なくとも一部に基づき更新可能な値である、エアロゾル生成装置が提供される。

【0070】

一実施形態において、前記第１閾値は一定値であり、前記第２閾値は前記制御部が記憶した前記測定値のプロファイルの少なくとも一部に基づき更新可能な値である。
一実施形態において、前記エアロゾル源及び前記香味源の一方又は双方をある位置へ輸送すること及び該位置で保持することの一方又は双方を、内部に備えた細孔により行う多孔質体を含み、前記位置は、前記電源からの給電で動作する負荷が霧化及び加熱の一方又は双方を可能な位置である。

【0071】

また、本開示の第３実施形態によれば、センサから出力された測定値に基づき、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために電源の給電を制御するためのエアロゾル生成装置の制御方法であって、前記エアロゾル生成装置は、前記測定値が第１閾値以上という第１条件を満たす場合に、単位時間当たりの給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させ、前記測定値が前記第１閾値より大きい第２閾値未満という第２条件を少なくとも満たす場合に、前記単位給電量を減少させるように前記給電を制御し、前記方法は、前記測定値のプロファイルを記憶するステップと、前記第１閾値と前記第２閾値の一方を、記憶した前記測定値のプロファイルの少なくとも一部に基づき更新するステップとを含むエアロゾル生成装置の制御方法が提供される。

【0072】

また、本開示の第３実施形態によれば、プロセッサに、上記の制御方法を実行させるプログラムが提供される。
また、本開示の第３実施形態によれば、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために給電する電源と、前記給電を制御するための測定値を出力するセンサと、前記測定値に基づき前記電源の給電を制御する制御部と
を含み、前記制御部は、前記測定値が第１閾値以上という第１条件を満たす場合に、単位時間当たりの給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させ、前記測定値が前記第１閾値より大きい第２閾値未満という第２条件を少なくとも満たす場合に、前記単位給電量を減少させるように前記給電を制御し、前記第１閾値の更新頻度は、前記第２閾値の更新頻度とは異なる、エアロゾル生成装置が提供される。

【0073】

一実施形態において、前記第１閾値の更新頻度は、前記第２閾値の更新頻度より低い。
一実施形態において、前記エアロゾル源及び前記香味源の一方又は双方をある位置へ輸送すること及び該位置で保持することの一方又は双方を、内部に備えた細孔により行う多孔質体を含み、前記位置は、前記電源からの給電で動作する負荷が霧化及び加熱の一方又は双方を可能な位置である。

【0074】

また、本開示の第３実施形態によれば、センサから出力された測定値に基づき、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために電源の給電を制御するためのエアロゾル生成装置の制御方法であって、前記エアロゾル生成装置は、前記測定値が第１閾値以上という第１条件を満たす場合に、単位時間当たりの給電量（以下、「単位給電量」という。）を増加させ、前記測定値が前記第１閾値より大きい第２閾値未満という第２条件を少なくとも満たす場合に、前記単位給電量を減少させるように前記給電を制御し、前記方法は、前記第１閾値と前記第２閾値の一方を、他方とは異なる頻度で更新するステップを含むエアロゾル生成装置の制御方法が提供される。

【0075】

また、本開示の第３実施形態によれば、プロセッサに、上記の制御方法を実行させるプログラムが提供される。
また、本開示の第３実施形態によれば、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために給電する電源と、前記給電を制御するための第１物理量を表す測定値を出力するセンサと、前記測定値に基づき前記第１物理量とは異なる第２物理量を制御することで前記電源の給電を制御し、且つ前記給電を開始してから停止するまでの期間を含む給電サイクルに対応する前記測定値のプロファイルを記憶する制御部とを含み、前記制御部は、Ｎ−１回目以前（Ｎは２以上の自然数）の給電サイクルのうちの１以上の給電サイクルに対応する前記測定値のプロファイルに基づき、Ｎ回目の給電サイクルにおける前記給電を制御する、エアロゾル生成装置が提供される。

【0076】

一実施形態において、前記エアロゾル源及び前記香味源の一方又は双方をある位置へ輸送すること及び該位置で保持することの一方又は双方を、内部に備えた細孔により行う多孔質体を含み、前記位置は、前記電源からの給電で動作する負荷が霧化及び加熱の一方又は双方を可能な位置である。

【0077】

また、本開示の第３実施形態によれば、センサから出力された第１物理量を表す測定値に基づき、エアロゾル源の霧化及び香味源の加熱の一方又は双方を行うために前記第１物理量とは異なる第２物理量を制御することで電源の給電を制御するためのエアロゾル生成装置の制御方法であって、前記電源が給電を開始してから停止するまでの期間を含む給電サイクルに対応する前記測定値のプロファイルを記憶するステップと、Ｎ−１（Ｎは２以上の自然数）回目以前の給電サイクルのうちの１以上の給電サイクルに対応する前記測定値のプロファイルに基づき、Ｎ回目の給電サイクルにおける前記給電を制御するステップとを含むエアロゾル生成装置の制御方法が提供される。

【0078】

また、本開示の第３実施形態によれば、プロセッサに、上記の制御方法を実行させるプログラムが提供される。

【発明の効果】

【0079】

本開示の第１実施形態によれば、無用な通電を抑制しつつ適切なタイミングでエアロゾルを生成できるエアロゾル生成装置を提供することができる。
本開示の第２実施形態によれば、適切なタイミングでエアロゾル生成を停止できるエアロゾル生成装置を提供することができる。

【0080】

本開示の第３実施形態によれば、エアロゾル生成を停止するタイミングをユーザ毎に最適化できるエアロゾル生成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0081】

【図1】一実施形態に係る例示のエアロゾル生成装置１００の構成図である。

【図2】制御部１３０の第１例示動作を示すフローチャート２００である。

【図3A】第１閾値Ｔｈｒｅ１と第２閾値Ｔｈｒｅ２と第３閾値Ｔｈｒｅ３との関係を説明するためのグラフである。

【図3B】第１閾値Ｔｈｒｅ１と第２閾値Ｔｈｒｅ２と第３閾値Ｔｈｒｅ３との関係を説明するためのグラフである。

【図4】吸引センサ１０６の測定値３１０と給電される電力３２０との時間にわたる変化を表すグラフである。

【図5A】制御部１３０の第２例示動作を示すフローチャート５００である。

【図5B】フローチャート５００の変形例を説明するためのフローチャートの部分である。

【図6A】第３閾値Ｔｈｒｅ３の更新手法の一例を説明するためのグラフである。

【図6B】不感期間の更新手法の一例を説明するためのグラフである。

【図7】様々なパフプロファイルを表すグラフである。

【図8】第３条件群から第３条件を選択するための例示動作を示すフローチャート８００である。

【図9】制御部１３０の第３例示動作を示すフローチャート９００である。

【図10】制御部１３０の第４例示動作を示すフローチャート１０００である。

【図11】制御部１３０の第５例示動作を示すフローチャート１１００である。

【図12】制御部１３０の第６例示動作を示すフローチャート１２００である。

【図13】給電を停止するタイミング又は給電を継続する時間を設定する例を説明するためのグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0082】

以下、図面を参照しながら本開示の実施形態について詳細に説明する。
なお、以下の説明において、第１、第２、第３…等の序数は、序数が付された用語を区別するための便宜上のものにすぎない。例えば、明細書及び図面に記載された「第１」が付された用語と、特許請求の範囲に記載された「第１」が付された同じ用語とは、同じものを特定していない場合がある。逆に、例えば、明細書及び図面に記載された「第２」が付された用語と、特許請求の範囲に記載された「第１」が付された同じ用語とが、同じものを特定している場合がある。従って、そのような用語が特定するものは、序数以外の事項により特定されるべきであることに留意されたい。

【0083】

また、以下の説明は、本開示の実施形態に係る例示にすぎない。従って、本発明は以下に説明されるものに限定されず、その要旨を逸脱しない範囲内において様々な変更が可能であることに留意されたい。

【0084】

１ 本開示の実施形態に係る例示のエアロゾル生成装置１００
図１は、本開示の実施形態に係るエアロゾル生成装置１００の構成図である。図１はエアロゾル生成装置１００が備える各エレメントを概略的且つ概念的に示すものであり、それら各エレメント及びエアロゾル生成装置１００の厳密な配置、形状、寸法、位置関係等を示すのではないことに留意されたい。

【0085】

図１に示されるように、エアロゾル生成装置１００は、リザーバ１０２、霧化部１０４、吸引センサ１０６、空気取込流路１０８、エアロゾル流路１１０、ウィック１１２、バッテリ１１４及び吸口部材１１６を備えている。エアロゾル生成装置１００のこれらのエレメントは、そのうちの幾つかをまとめて着脱可能に構成されたカートリッジとして設けられてもよい。例えば、リザーバ１０２及び霧化部１０４を一体化したカートリッジが、エアロゾル生成装置１００において着脱可能に構成されてもよい。

【0086】

リザーバ１０２は、エアロゾル源を貯留することができる。例えば、リザーバ１０２は、繊維状又は多孔質性の素材から構成することができ、繊維間の隙間や多孔質材料の細孔に液体としてのエアロゾル源を貯留することができる。リザーバ１０２は、液体を収容するタンクとして構成されてもよい。エアロゾル源は、グリセリンやプロピレングリコール等の多価アルコール、ニコチン成分などのたばこ原料由来の抽出物を含有する液体、何らかの薬剤を含有する液体等であってよい。特に、本発明は医療用のネブライザー等にも適用可能であるが、その場合、エアロゾル源は、医療用の薬剤を含有することができる。リザーバ１０２は、エアロゾル源を補充可能な構成又はエアロゾル源が消耗した際に交換可能な構成を有する。なお、エアロゾル源は香味源を意味する場合や香味源を含む場合があることに留意されたい。また、リザーバ１０２が複数設けられ、それぞれが異なるエアロゾル源を保持する場合があることに留意されたい。なお、エアロゾル源は固体でもよい。

【0087】

霧化部１０４は、エアロゾル源を霧化してエアロゾルを生成するように構成されている。霧化部１０４は、吸引センサ１０６（例えば、空気取込流路１０８若しくはエアロゾル流路１１０の圧力若しくは流量を検知する圧力若しくは流量センサ等）によって吸引動作が検知されると、エアロゾルを生成する。なお、圧力若しくは流量センサに加えて、霧化部１０４を作動させるために、ユーザが操作可能な操作ボタンを設けることができる。

【0088】

より詳細には、エアロゾル生成装置１００において、ウィック１１２がリザーバ１０２と霧化部１０４を連結するように設けられ、ウィック１１２の一部がリザーバ１０２及び霧化部１０４へと延びている。エアロゾル源は、ウィックに生じる毛細管効果（現象）によってリザーバ１０２から霧化部１０４へと運ばれ、少なくとも一時的に保持される。霧化部１０４は、給電が後述の制御部１３０及び電力制御部１３５により制御されるようにバッテリ１１４に電気的に接続された不図示のヒータ（負荷）を備えている。ヒータは、ウィック１１２と接触又は近接するように配置され、ウィック１１２を通じて輸送されたエアロゾル源を、加熱することによって霧化する。なお、ウィック１１２としては従来ガラス繊維が用いられてきたが、制御部１３０の制御によれば、ウィック１１２として比熱の高いセラミック等の多孔質体を用いたとしても、喫煙者の感覚に沿ったタイミングでエアロゾルを供給可能である。ここで、多孔質体は、エアロゾル源を、毛細菅効果（現象）により、ヒータが加熱可能な位置へ輸送すること及び当該位置で保持することの一方又は双方を内部に備えた細孔により行うものである。

【0089】

霧化部１０４には空気取込流路１０８及びエアロゾル流路１１０が接続されている。空気取込流路１０８はエアロゾル生成装置１００の外部へ通じている。霧化部１０４において生成されたエアロゾルは、空気取込流路１０８を介して取り込まれた空気と混合されて、エアロゾル流路１１０へと送り出される。なお、本例示動作では、霧化部１０４で生成されたエアロゾルと空気との混合流体を単にエアロゾルと呼称する場合もあることに留意されたい。

【0090】

吸口部材１１６は、エアロゾル流路１１０の終端（即ち霧化部１０４よりも下流）に位置し、エアロゾル流路１１０をエアロゾル生成装置１００の外部に対して開放するように構成された部材である。ユーザは、吸口部材１１６を咥えて吸引することで、エアロゾルを含んだ空気を口腔内に取り込む。

【0091】

エアロゾル生成装置１００は、更に、制御部１３０、電力制御部１３５及びメモリ１４０を備えている。ここで、図１におけるバッテリ１１４と電力制御部１３５とを結ぶ直線及び電力制御部１３５と霧化部１０４とを結ぶ直線は、バッテリ１１４から霧化部１０４へと電力制御部１３５を介して給電されることを表している。図１における２つのエレメントを結ぶ双方向矢印は、信号、データ又は情報が当該２つのエレメント間で伝送されることを表している。なお、図１に表されたエアロゾル生成装置１００は例示であり、別のエアロゾル生成装置においては、図１における双方向矢印が結ぶ２つのエレメントの少なくとも１セットについて、信号、データ又は情報等が伝送されない場合がある。また、別のエアロゾル生成装置において、図１における双方向矢印が結ぶ２つのエレメントの少なくとも１セットについて、一方のエレメントのみが他方のエレメントに信号、データ又は情報を伝送する場合がある。

【0092】

制御部１３０は、マイクロプロセッサ又はマイクロコンピュータとして構成された電子回路モジュールである。制御部１３０は、メモリ１４０に格納されたコンピュータ実行可能命令に従ってエアロゾル生成装置１００の動作を制御するようにプログラムされる。また、制御部１３０は、センサ１０６から信号を受信して、当該信号から上述した圧力又は流量を取得する。更に、制御部１３０は、霧化部１０４及びバッテリ１１４から信号を受信して、当該信号からヒータの温度やバッテリ残量等を取得する。更に、制御部１３０は、バッテリ１１４から霧化部１０４への給電を、電圧、電流及び電力のうちの少なくとも１つの大きさを時間にわたり制御することによって制御するよう、電力制御部１３５に指示する。なお、制御部１３０が給電を制御することは、制御部１３０が電力制御部１３５に給電を制御するよう指示することを含む。

【0093】

電力制御部１３５は、上述のように、バッテリ１１４から霧化部１０４への給電を、電圧、電流及び電力のうちの少なくとも１つの大きさを時間にわたり制御することによって制御する。例えば、電力制御部１３５として、スイッチ（コンタクタ）やＤＣ／ＤＣコンバータなどを用いることができ、パルス幅変調（ＰＷＭ，Ｐｕｌｓｅ Ｗｉｄｈ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）制御やパルス周波数変調（ＰＦＭ，Ｐｕｌｓｅ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）制御によって、バッテリ１１４から霧化部１０４に給電される電圧，電流，電力のいずれかを制御できる。なお、電力制御部１３５は、霧化部１０４、バッテリ１１４及び制御部１３０のうちの少なくとも１つと一体化されている場合もある。

【0094】

メモリ１４０は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の情報記憶媒体である。メモリ１４０には、コンピュータ実行可能命令の他、エアロゾル生成装置１００の制御に必要な設定データが格納される。また、制御部１３０は、吸引センサ１０６の測定値等のデータをメモリ１４０に記憶することができる。

【0095】

概略的に、制御部１３０は、エアロゾル源及び香味源の加熱の一方又は双方を行うための給電、即ち、少なくとも霧化部１０４のヒータに供給される電力を、少なくとも吸引センサ１０６の検出結果に応じて制御する。以下、制御部１３０の動作について詳細に説明する。

【0096】

２ 制御部１３０の第１例示動作
図２は、制御部１３０の第１例示動作を示すフローチャート２００である。
２−１ フローチャート２００の概略
まず、フローチャート２００の概略について説明する。

【0097】

ステップＳ２０２において、制御部１３０は、吸引センサ１０６からの測定値が、第１閾値Ｔｈｒｅ１を上回ったか否かを判定する。測定値が第１閾値Ｔｈｒｅ１を上回っていれば、ステップＳ２０４へ進み、そうでなければ、ステップＳ２０２へ戻る。

【0098】

ステップＳ２０４において、制御部１３０はタイマを起動し、ステップＳ２０６において、制御部１３０は、電源から霧化部１０４のヒータに電力Ｐ１で給電がなされるようにする。

【0099】

ステップＳ２０８において、制御部１３０は、タイマの経過時間が既定時間Δｔ１に達しているか否かを判定する。タイマの経過時間がΔｔ１に達していなければ、ステップＳ２１０に進み、達していれば、ステップＳ２１６に進む。

【0100】

ステップＳ２１０において、制御部１３０は、吸引センサ１０６からの測定値が、第１閾値Ｔｈｒｅ１より大きい第２閾値Ｔｈｒｅ２を上回ったか否かを判定する。測定値が第２閾値Ｔｈｒｅ２を上回っていれば、ステップＳ２１２へ進み、そうでなければ、ステップＳ２０８に戻る。

【0101】

ステップＳ２１２において、制御部１３０は、電源から霧化部１０４のヒータに、Ｐ１より大きい電力Ｐ２で給電がなされるようにする。
ステップＳ２１４において、制御部１３０は、給電停止条件を満たしたか否かを判定する。給電停止条件を満たしていればステップＳ２１６に進み、そうでなければステップＳ２１４に戻る。

【0102】

ステップＳ２１６において、制御部１３０は、給電を停止させる。
２−２ フローチャート２００の詳細
次に、フローチャート２００の動作等の詳細について説明する。

【0103】

２−２−１ 測定値
ステップＳ２０２及びＳ２１０における測定値は、本例示動作において、吸引センサ１０６からの生の信号の値、例えば電圧値ではなく、当該生の信号の値から求められた圧力［Ｐａ］又は流量［ｍ^３／ｓ］の値であり、吸引が生じたときに正の値をとることを意図している。また、測定値は、ローパスフィルタ等によるフィルタ処理後のものや、単純平均値や移動平均値といった平滑化されたものであってよい。なお、測定値として吸引センサからの生の信号の値を用いてもよいことは言うまでもない。この点について、以下、その他の例示動作においても同様である。なお、圧力と流量の次元としては、例えばそれぞれ［ｍｍＨ_２Ｏ］や［Ｌ／ｍｉｎ］といった任意の単位系を使用してよい。

【0104】

２−２−２ 閾値
ステップＳ２０２及びステップＳ２１０における第１閾値Ｔｈｒｅ１及び第２閾値Ｔｈｒｅ２ついて、図３Ａ及び３Ｂを参照して詳述する。

【0105】

３１０は、吸引が生じていないときの、吸引センサ１０６からの時間にわたる実際の測定値を示している。吸引が生じていないとき、吸引センサ１０６からの時間にわたる理想的な測定値は０値で一定となるはずであるが、実際の測定値３１０には０値からの変動が含まれている。この変動は、エアロゾル生成装置１００が存在する周囲環境の人の話し声等による空気の振動や、回路内の熱擾乱等によって生ずる背景ノイズによるものである。また、この背景ノイズには他にも、エアロゾル生成装置１００が存在する周囲環境の気圧変化や、エアロゾル生成装置１００に加えられた衝撃に起因する。さらには吸引センサ１０６に静電容量型のＭＥＭＳ（Ｍｉｃｒｏ Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ Ｓｙｓｔｅｍｓ）センサを用いる場合は、電極板の振動が収束するまでの出力値も、この背景ノイズの要因となり得る。第１閾値Ｔｈｒｅ１は、予熱を応答性良く行うために、多少の背景ノイズを拾い得る値に設定することができる。例えば、図３Ａにおいて、測定値３１０の一部３１１は、第１閾値Ｔｈｒｅ１を多少超えている。即ち、
Ｔｈｒｅ１−０〜Ｎ_ｐｍａｘ （１）
としてよく、ここで、Ｎ_ｐｍａｘは背景ノイズの時間にわたる正の最大値である。

【0106】

３２０は、第１閾値Ｔｈｒｅ１程度の測定値が得られる吸引が生じたときの、背景ノイズ込みの実際の測定値を示している。第１閾値Ｔｈｒｅ１は、本来、この程度の吸引を検出するものである。第２閾値Ｔｈｒｅ２は、この程度の吸引が生じたときでもノイズを拾わないように設定することができ、即ち、
Ｔｈｒｅ１＋Ｎ_ｐｍａｘ＜Ｔｈｒｅ２ （２）
とすることができる。ここで、（１）式の特別な場合として
Ｔｈｒｅ１−０＝Ｎ_ｐｍａｘ （３）
を考えると、（２）式は以下のように変形できる。

【0107】

Ｔｈｒｅ１＋Ｔｈｒｅ１−０＜Ｔｈｒｅ２
Ｔｈｒｅ１＜Ｔｈｒｅ２−Ｔｈｒｅ１ （４）
（４）式は、第２閾値Ｔｈｒｅ２と第１閾値Ｔｈｒｅ１との差分が、第１閾値Ｔｈｒｅ１よりも大きければ、エアロゾルを生じさせることなく予熱をすべき状況と、エアロゾルを生じさせるべき状況とを、背景ノイズの大きさを決定することなく明確に区別できることを示している。言い換えると、第１閾値Ｔｈｒｅ１と第２閾値Ｔｈｒｅ２とを誤認することがなくなり、測定値が第１閾値Ｔｈｒｅ１より大きく第２閾値Ｔｈｒｅ２以下の場合の給電量であるＰ１と、測定値が第２閾値Ｔｈｒｅ２より大きい場合の給電量であるＰ２を適切な値に設定すれば、確実なタイミングでエアロゾルの生成を開始することができる。

【0108】

２−２−３ 給電停止条件
ステップＳ２１４における給電停止条件の一例は、吸引センサ１０６からの測定値が、第２閾値Ｔｈｒｅ２以上である第３閾値Ｔｈｒｅ３を下回ることである。このような第３閾値Ｔｈｒｅ３と、第２閾値Ｔｈｒｅ２及び第１閾値Ｔｈｒｅ１との関係について、再び図３Ａ及び３Ｂを参照しつつ詳述する。

【0109】

図３Ａ及び３Ｂのように、第２閾値Ｔｈｒｅ２は、第３閾値Ｔｈｒｅ３より第１閾値Ｔｈｒｅ１に近いように設定することができる。このように設定することで、より早くエアロゾル生成を開始できるため、結果的に早めに給電を停止できる。またユーザの吸引に対してより違和感の少ない態様でエアロゾル生成を行える。

【0110】

また、図３Ａ及び３Ｂとは異なり、第２閾値Ｔｈｒｅ２は、第１閾値Ｔｈｒｅ１より第３閾値Ｔｈｒｅ３に近いか又は第３閾値Ｔｈｒｅ３と等しいように設定することができる。このように設定することで、給電停止条件を測定値が第３閾値Ｔｈｒｅ３以下であるという単純なものとした場合であっても、測定値が徐々に増加するという仮定のもとで、最初にステップＳ２１４を実行するときに測定値が第３閾値Ｔｈｒｅ３以下となる可能性が減り、エアロゾル生成の強制終了を回避しやすくなる。

【0111】

２−２−４ 電源及び電力
ステップＳ２０６及びステップＳ２１２において、電源は、バッテリ１１４と電力制御部１３５とから少なくとも構成されるものを意図したものである。この点について、以下、その他の例示動作においても同様である。

【0112】

また、ステップＳ２０６及びステップＳ２１２において、ヒータに給電される電力は、時間にわたり一定であるか、又は、時間にわたり変化するが単位時間当たりの給電量が一定となるように供給することができる。本例示動作において、電力Ｐ１及びＰ２の値は、単位時間当たりの給電量（エネルギー）を意図している。但し、単位時間の長さは１ｓを含む任意の長さを意図したものであり、例えば、給電にＰＷＭ制御を用いる場合、ＰＷＭ１周期の長さであり得る。なお、単位時間の長さが１ｓでない場合、電力Ｐ１及びＰ２の物理量は「電力」でないが、便宜上、「電力」と表記している。この点について、以下、その他の例示動作においても同様である。

【0113】

電力Ｐ１及びＰ２について、図４を参照して詳述する。図４は、吸引センサ１０６の測定値４１０（実線）の時間にわたる変化（以下、「パフプロファイル」または「測定値のプロファイル」ともいう。）と、霧化部１０４のヒータに供給される電力４２０（点線）との時間にわたる変化を表している。図４は、測定値４１０が第１閾値Ｔｈｒｅ１を上回ったときｔ１に、電力Ｐ１での給電が開始されること、電力Ｐ１での給電の開始から既定時間Δｔ１の経過前に測定値４１０が第２閾値Ｔｈｒｅ２を上回っているため、測定値４１０が第２閾値Ｔｈｒｅ２を上回ったときｔ２に、電力Ｐ２での給電が開始されること、及び、測定値４１０が第３閾値Ｔｈｒｅ３を下回ったときｔ３に、給電が停止されることを示している。なお、時刻ｔ１における判定は図２のフローチャートにおけるステップＳ２０２の判定，時刻ｔ２における判定は図２のフローチャートのステップＳ２１０における判定，時刻ｔ３における判定は図２のフローチャートのステップＳ２１４における判定，既定時間Δｔ１は図２のフローチャートのステップＳ２０８におけるΔｔ１にそれぞれ相当する。

【0114】

なお、図４に表したパフプロファイルは、説明のために簡略化した例示のものであることに留意されたい。制御部１３０は、１回のある期間、例えば１回の給電サイクルにおいて得られた測定値に基づくパフプロファイル、複数回のある期間において得られた測定値の平均に基づくパフプロファイル、複数回のある期間において得られた測定値の回帰分析に基づくパフプロファイル等に基づき、給電を制御することができる。なお、「給電サイクル」は、給電を開始してから停止するまでの期間を含み、測定値が０若しくは所定の微小値を上回ってから０に戻る若しくは所定の微小値を下回るまでの期間、又は、当該期間の前及び後ろの一方若しくは双方に所定の時間を加えた期間であってよい。図４に示されたグラフの時間軸の左端から右端までの期間は、「給電サイクル」の一例である。この点について、以下、その他の例示動作においても同様である。

【0115】

電力Ｐ１は、測定値４１０が第１閾値Ｔｈｒｅ１より大きく且つ第２閾値Ｔｈｒｅ２以下の期間に供給されるものである。この期間が霧化部１０４のヒータの予熱として用いられる場合には、電力Ｐ１は以下の式を満たさなければならない。

【0116】

Ｊ_{ａｔｏｍｉｚｅ}／Δｔ１＞Ｐ１／Δｔ_ｕｎｉｔ （５）
ここで、Ｊ_{ａｔｏｍｉｚｅ}は霧化部１０４において霧化が生ずる最小のエネルギーである。なお、Ｊ_{ａｔｏｍｉｚｅ}はエアロゾル源の組成や霧化部１０４のヒータの構成に基づいて理論的又は実験的に求められてもよい。また、Δｔ_ｕｎｉｔは単位時間の長さであり、単位時間の長さが１ｓの場合、「／Δｔ_ｕｎｉｔ」は省略してよい。なお、Ｊ_{ａｔｏｍｉｚｅ}は必ずしも固定値である必要はなく、条件や他の変数によって変動する変数でもよい。一例として制御部１３０は、エアロゾル源の残量に応じてＪ_{ａｔｏｍｉｚｅ}を修正してもよい。

【0117】

電力Ｐ２は、測定値４１０が第２閾値Ｔｈｒｅ２を越えた場合に供給されるもので、霧化部１０４において霧化を生じさせるための電力である。従って、電力Ｐ２は、霧化部１０４に悪影響を与えない、例えばそのヒータに過熱による故障を引き起こさない限度において、できる限り大きい値であることが好ましく、少なくとも以下の条件を満たすことができる。

【0118】

Ｐ２＞Ｐ１ （６）
また、電力Ｐ１は、（５）式を満たすのであれば、可能な限り大きくすることができ、それによって、既定期間Δｔ１を小さくすることができる。よって、０値＜Ｐ１＜Ｐ２である電力Ｐ１は、０値ではなくＰ２により近いように設定することができる。

【0119】

２−２−５ フローチャート２００から導ける処理
フローチャート２００が含む一連のステップは、吸引センサ１０６の測定値が第１閾値Ｔｈｒｅ１より大きく第２閾値Ｔｈｒｅ２以下の場合の電源からの給電量を、高々所定の値（電力Ｐ１×既定時間Δｔ１）とする処理の一例である。

【0120】

このような処理によれば、吸引センサ１０６からの測定値が第１閾値Ｔｈｒｅ１より大きく且つ第２閾値Ｔｈｒｅ２以下の場合の電源からの給電量を第１の値とおいた場合、第１の値は必ず所定の値以下となるから、当該測定値が第２閾値Ｔｈｒｅ２より大きい場合の給電量が第１の値より大きくなるように給電を制御することが可能である。従って、このような処理によれば、例えば背景ノイズの影響により意図せず測定値が頻繁に超えてしまうような値に第１閾値Ｔｈｒｅ１を設定した場合であっても、無駄な電力消費やエアロゾル源の消費が抑制されることになる。

【0121】

上記所定の値は、霧化部１０４においてエアロゾルの生成が開始される給電量未満とすることができる。このような値を用いることにより、第１の値の給電量によって、霧化部１０４において霧化は発生しないが、霧化部１０４のヒータの予熱が行われることになる。予熱によれば、無駄なエアロゾル源の消費を生じさせず、且つ、意図しないエアロゾル発生による周囲への影響を与えずに、意図したエアロゾルの発生を応答性よく開始することができる。別の観点から述べると、第１の値の給電量を与えるための電力又は単位時間当たりの電力量Ｐ１と、既定時間Δｔ１との少なくとも一方は、第１の値が、エアロゾル源からエアロゾルの生成が開始される給電量以下になるように設定することができる。なお、既定時間Δｔ１は既定の上限と下限の間で設定されるものとすることができる。既定時間Δｔ１の上限の一例としては、５００ｍｓｅｃ，３００ｍｓｅｃ，１００ｍｓｅｃなどが挙げられる。また既定時間Δｔ１の下限の一例としては、１０ｍｓｅｃ，３０ｍｓｅｃなどが挙げられる。

【0122】

フローチャート２００が含む一連のステップは、測定値が第１閾値Ｔｈｒｅ１を超えてから又は電力Ｐ１での給電の開始から、既定時間Δｔ１内に測定値が第２閾値Ｔｈｒｅ２より大きくならない場合、給電を停止する処理の一例でもある。このような処理によれば、通電開始に関連した第１閾値Ｔｈｒｅ１を、ノイズを拾い得るようなピーキーな値に設定したとしても、ノイズによりほぼ常時通電するという状況にはならないから、電源の蓄電量の低下を避けることができる。

【0123】

２−３ フローチャート２００の変形例
更に、フローチャート２００の変形例について説明する。
上述したように、吸引センサ１０６としては、圧力又は流量センサと操作ボタンとの双方を用いることができる。吸引センサ１０６として操作ボタンも設けられている場合、ステップ２０２は、測定値が第１閾値Ｔｈｒｅ１を上回ったか否かではなく、操作ボタンが押下されたか否かを判定するものであってもよい。

【0124】

また、ステップＳ２０６はステップ２０４の前に実行されてもよいし、ステップＳ２０４とステップＳ２０６とを同時に（並列に）実行してもよい。
ステップＳ２１４における給電停止条件の別例は、電源が第２の値を給電した後に、吸引センサ１０６からの測定値が第３閾値Ｔｈｒｅ３を下回ることである。第２の値は、測定値が第２閾値Ｔｈｒｅ２を超えた場合の、電源からの最低限の給電量であり、測定値が第２閾値Ｔｈｒｅ２を越える前の給電量である上述した第１の値よりも大きくすることができる。この場合、測定値が第２閾値Ｔｈｒｅ２を越える前の給電量は、第２の値より小さいことになる。

【0125】

更に、フローチャート２００は、ステップＳ２０４を削除し、ステップＳ２０８を、当該ステップの時点での延べ給電量が所定の値以下であるか否かを判定するステップとするように変形することができる。変形後のフローチャート２００が含む一連のステップは、吸引センサ１０６の測定値が第１閾値Ｔｈｒｅ１より大きく第２閾値Ｔｈｒｅ２以下の場合の電源からの給電量を、最大でも所定の値（電力Ｐ１×既定時間Δｔ１）とする処理の別例である。なお、当該処理は、上に示した２例に限定されないことに留意されたい。

【0126】

３ 制御部１３０の第２例示動作
図５Ａは、制御部１３０の第２例示動作を示すフローチャート５００である。
３−１ フローチャート５００の概略
まず、フローチャート５００の概略について説明する。

【0127】

ステップＳ５０２において、制御部１３０は、第１条件を満たしたか否かを判定する。第１条件を満たしている場合、ステップＳ５０４へ進み、そうでなければ、ステップＳ５０２へ戻る。ステップＳ５０４において、制御部１３０は、霧化部１０４のヒータに給電される電力の値（上述したように、単位時間当たりの給電量。以下、「単位給電量」という。）を増加させる。

【0128】

ステップＳ５０６において、制御部１３０は、第２条件を満たしたか否かを判定する。第２条件を満たしている場合、ステップＳ５０８へ進み、そうでなければ、ステップＳ５０６へ戻る。ステップＳ５０８において、制御部１３０は、第３条件を満たしたか否かを判定する。第３条件を満たしている場合、ステップＳ５１０へ進み、そうでなければ、ステップ５０６へ戻る。ステップＳ５１０において、制御部１３０は、単位給電量を減少させる。

【0129】

ステップＳ５１２において、制御部１３０は、第４条件を満たしたか否かを判定する。第４条件を満たしている場合、制御部１３０が単位給電量を増加させるステップＳ５１４へ進み、そうでなければ、フローチャート５００は終了する。

【0130】

３−２ フローチャート５００の詳細
次に、フローチャート５００の動作等の詳細について説明する。
３−２−１ 第１条件
ステップＳ５０２における第１条件は、吸引センサ１０６からの測定値が、第１閾値Ｔｈｒｅ１又は第２閾値Ｔｈｒｅ２を上回っていることであってよい。

【0131】

３−２−２ 第２条件
ステップＳ５０６における第２条件は、吸引センサ１０６からの測定値が、第３閾値Ｔｈｒｅ３を下回っていることであってよい。ここで、第３閾値Ｔｈｒｅ３は更新することができる。

【0132】

第３閾値Ｔｈｒｅ３の更新手法の第１例として、制御部１３０は、給電を開始してから停止するまでの期間又は給電サイクル毎に、測定値の最大値を算出し、記憶しておき、算出した複数の最大値に基づき、第３閾値Ｔｈｒｅ３を更新することができる。

【0133】

より詳細には、制御部１３０は、算出した複数の最大値から導出した、平均値ｖ_{ｍａｘ＿ａｖｅ}に基づき、第３閾値Ｔｈｒｅ３を更新することができる。単純な平均演算の一例を以下に示す。

【0134】

【数1】

【0135】

また、加重平均演算の一例を以下に示す。

【0136】

【数2】

【0137】

ここで、式（７）及び（８）において、Ｎは最大値を算出した期間の数であり、ｖ_ｍａｘ（ｉ）はｉ番目の期間の最大値（ｉの値が大きいほどより新しいことを示す。）である。このような平均演算は、エアロゾル生成装置１００を長期間使用する場合に有用である。特に、加重平均演算によると、より最近の給電を開始してから開始した当該給電が停止するまでの期間について算出された最大値に、より大きな重みが割り当てられるため、エアロゾル生成装置１００を長期間使用した場合のパフプロファイルの変化に対応できる。

【0138】

第３閾値Ｔｈｒｅ３を更新すべき値を求める式の例を以下に示す。
Ｔｈｒｅ３＝ｖ_{ｍａｘ＿ａｖｅ}×α （９）
ここで、αは０より大きく１以下の値であり、好ましくは第３閾値Ｔｈｒｅ３が第２閾値Ｔｈｒｅ２より大きくなる値である。

【0139】

第３閾値Ｔｈｒｅ３の更新手法の第２例として、制御部１３０は、給電を開始してから停止するまでの期間又は給電サイクル毎に、測定値の変化即ちプロファイルを記憶し、記憶した複数の測定値の変化に基づき、第３閾値Ｔｈｒｅ３を更新することができる。特に、第３閾値Ｔｈｒｅ３は、測定値の変化の持続時間（例えば、測定値が０又は所定の微小値を上回ってから０に戻る又は所定の微小値を下回るまでの長さ）の平均値Δｔ_{ｄｕｒａｔｉｏｎ＿ａｖｅ}から既定値Δｔ２を引いた値に基づき更新することができる。第３閾値Ｔｈｒｅ３を更新すべき値を求める式の例を以下に示す。

【0140】

Ｔｈｒｅ３＝ｖ（Δｔ_{ｄｕｒａｔｉｏｎ＿ａｖｅ}−Δｔ２） （１１）
ここで、図６Ａを参照して説明すると、ｖ（ｔ）はパフプロファイル６１０を表す関数であり、Δｔ_{ｄｕｒａｔｉｏｎ＿ａｖｅ}及びΔｔ２は、図に示された時間に相当する。なお、図６Ａに表したパフプロファイルは、複数回のある期間において得られた測定値の平均に基づくものであることを意図しているが、説明のために簡略化した例示のものであることに留意されたい。

【0141】

なお、本実施形態においては、測定値の持続時間を導出するにあたっては、測定値が０又は所定の微小値を上回ってから０に戻る又は所定の微小値を下回るまでの長さを用いた。これに代えて、０又は所定の微小値を連続して複数下回るまでの長さを用いてもよい。またこれらと併せて、測定値の時間微分値を用いてもよい。
３−２−３ 第１条件と第２条件の比較
ウィック１１２の熱容量が大きい場合、ユーザの吸引に対して違和感なくエアロゾル生成を行うためには、制御部１３０が単位給電量を増加させるタイミングと減少させるタイミングを早めることが好ましい。すなわち、０から連続的に増加して最大値に至り、その後に連続的に減少して０に至るという理想的なユーザプロファイルを考慮すると、図５ＡのステップＳ５０２における第１条件で用いる第１閾値Ｔｈｒｅ１又は第２閾値Ｔｈｒｅ２は、図５ＡのステップＳ５０６における第２条件で用いる第３閾値Ｔｈｒｅ３より小さい値であることが好ましい。

【0142】

しかし、後述する第３条件を用いずに、第１条件と第２条件のみを用いて制御部１３０が単位給電量を増減させる場合、次のような不具合が生じ得る。第１条件で用いる第１閾値Ｔｈｒｅ１又は第２閾値Ｔｈｒｅ２が、第２条件で用いる第３閾値Ｔｈｒｅ３より小さいことから、第１条件が満たされた直後に第２条件が満たされ、増加した単位給電量によるエアロゾル生成が行われないまま、単位給電量が減少する。より詳述すると、ステップＳ５０２における第１条件で用いる第１閾値Ｔｈｒｅ１又は第２閾値Ｔｈｒｅ２を上回った測定値は、ステップＳ５０６において第３閾値Ｔｈｒｅ３を下回ったか否かが判断される。測定値が理想的には連続的に変化する点と制御部１３０の制御周期や演算速度を考慮すると、第１閾値Ｔｈｒｅ１又は第２閾値Ｔｈｒｅ２を上回った直後の測定は、第３閾値未満である可能性が高い。

【0143】

仮に理想通りにユーザプロファイルが変化するならば、ユーザプロファイルの最大値は極大値と同義であることから、例えば、リアルタイムに変化するユーザプロファイルにおいて測定値の変化を計算し、測定値が最大値（極大値）に達した後に、測定値が第３閾値を下回ったか否かを判断すればこの不具合を容易に解消できる。しかし、現実のユーザプロファイルには大きな個人差があり、加えて図３Ａと図３Ｂにおいて説明した測定値に混ざり込む背景ノイズが存在するため、複数の極大値が存在してしまうことから、この不具合を解消できない。そこで本実施形態では、この不具合を解消すべく第３条件を導入する。

【0144】

３−２−４ 第３条件
ステップＳ５０８における第３条件は、第１条件及び第２条件とは異なる条件である。従って、第３条件は、第１条件と同時に満たされない任意の条件であることができる。このような第３条件によると、第１条件が満たされ、単位給電量が増加した直後に減少するといった事態を抑制することができる。また、第３条件は、第２条件より後に満たす（言い換えると、第２条件が第３条件より先に満たされる）ことが可能な任意の条件であることができる。このような第３条件によると、吸引センサ１０６からの測定値が第３閾値Ｔｈｒｅ３以下となってもすぐには単位給電量が減少せず、給電を続行できる。

【0145】

３−２−４−１ 測定値に基づく第３条件
第３条件は、吸引センサ１０６からの測定値に基づく条件であることができる。このような第３条件によると、吸引の強さを考慮しつつ、単位給電量が増加した直後に減少するといった事態を回避できる。

【0146】

具体的にいうと、第３条件の第１例は、測定値の時間微分に基づく条件である。このような条件によると、吸引の強さの変化も考慮することで、ユーザの感覚に沿った形で単位給電量を減少させるか否かを判断できる。より詳細には、第３条件は、測定値の時間微分が０又は０より小さい第４閾値Ｔｈｒｅ４以下であるという条件であることができる。このような条件によると、吸い込みの強さが増え続けている間は、単位給電量が減少することがなくなる。
なお、前述したように測定値には背景ノイズが混ざり込む。従って、厳密には吸い込みの強さが増え続けている場合でも、測定値の時間微分は０より小さくなる可能性がある。第３条件を、測定値の時間微分が０より小さい第４閾値Ｔｈｒｅ４以下であるという条件とすることで、測定値の時間微分が瞬時的にマイナスとなる場合でも、単位給電量が減少することがなくなる。ただし、あまり第４閾値Ｔｈｒｅ４の絶対値を大きい値としてしまうと、吸い込みの弱さが減り続けパフの終わりが近づいていることを認識できなくなってしまう。従って、より精度を高めるためには第４閾値Ｔｈｒｅ４は背景ノイズの大きさを考慮して設定された値でもよい。
背景ノイズの大きさを考慮する場合は、エアロゾル生成装置１００の製造時に背景ノイズの大きさを考慮した固定値を第４閾値Ｔｈｒｅ４としてメモリ１４０に記憶させてもよい。または、フローチャート５００を実行させる前に、キャリブレーションのような形で背景ノイズの時間変化を記憶し続け、そこから導出した最大値や平均値に基づき第４閾値Ｔｈｒｅ４を設定してもよい。
本実施形態においては、第３条件には、測定値の時間微分が０又は０より小さい第４閾値Ｔｈｒｅ４以下であるという条件を用いた。これに代えて、測定値の時間微分が０又は０より小さい第４閾値Ｔｈｒｅ４以下という点を、既定時間にわたって連続して満たしたという条件を第３条件に用いてもよい。背景ノイズが図３Ａ又は図３Ｂのように変化するならば、吸い込みの強さが増え続けている間は、測定値の時間微分が０又は０より小さい第４閾値Ｔｈｒｅ４以下になり続けないからである。

【0147】

第３条件の第２例は、測定値が、第２閾値Ｔｈｒｅ２以上の第５閾値Ｔｈｒｅ５を超えた後で第２閾値Ｔｈｒｅ２を下回ったという条件である。このような条件によると、第５閾値Ｔｈｒｅ５を想定される最大値近傍の値とすることにより、少なくとも最大値近傍までは単位給電用が減少しないようにすることができる。

【0148】

ここで、第５閾値Ｔｈｒｅ５は、更新することができる。
第５閾値Ｔｈｒｅ５の更新手法の第１例として、制御部１３０は、給電を開始してから停止するまでの期間又は給電サイクル毎に、測定値の最大値を算出し、記憶しておき、算出した複数の最大値に基づき、第５閾値Ｔｈｒｅ５を更新することができる。より詳細には、制御部１３０は、算出した複数の最大値の平均値に基づき、第５閾値Ｔｈｒｅ５を更新することができる。平均値を求めるための平均演算は、第３閾値Ｔｈｒｅ３の更新に関連して上述した平均演算を用いることができる。第５閾値Ｔｈｒｅ５を更新すべき値は、以下のように求めることができる。

【0149】

Ｔｈｒｅ５＝ｖ_{ｍａｘ＿ａｖｅ}−Δｖ１ （１０）
ここで、Δｖ１は０以上の所与の値である。第５閾値Ｔｈｒｅ５を更新することで、第５閾値Ｔｈｒｅ５に適切な大きさの値が設定され、不適切なタイミングで単位給電量が減少する可能性が減少する。

【0150】

第５閾値Ｔｈｒｅ５の更新手法の第２例として、制御部１３０は、まず第３閾値Ｔｈｒｅ３を更新し、更新した第３閾値Ｔｈｒｅ３以上となるように第５閾値Ｔｈｒｅ５を更新することができる。第５閾値Ｔｈｒｅ５を更新すべき値を求める式の例を以下に示す。

【0151】

Ｔｈｒｅ５＝Ｔｈｒｅ３＋Δｖ２ （１１）
ここで、Δｖ２は０以上の所与の値である。
３−２−４−２ 不感期間に基づく第３条件
第３条件として、不感期間を利用してもよい。即ち、第３条件の第３例は、第１条件が満たされてから既定の不感期間Δｔ_ｄｅａｄが経過したという条件である。このような第３条件によると、少なくとも不感期間が経過するまでは単位給電量が減少しないため、単位給電量が増加した直後に減少するといった事態を抑制できる。

【0152】

不感期間Δｔ_ｄｅａｄは更新することができる。例えば、制御部１３０は、給電サイクル毎に、第１条件が満たされてから測定値が最大値に至るまでの第１所要時間と、第１条件が満たされてから当該第１条件が満たされなくなるまでの第２所要時間の少なくとも一方を算出し、複数の第１所要時間と複数の第２所要時間との少なくとも一方に基づき、不感期間Δｔ_ｄｅａｄを更新することができる。

【0153】

より詳細には、制御部１３０は、複数の第１所要時間の平均値と複数の第２所要時間の平均値との少なくとも一方に基づき、不感期間Δｔ_ｄｅａｄを更新することができる。単純な平均演算の一例を以下に示す。

【0154】

【数3】

【0155】

また、加重平均演算の一例を以下に示す。

【0156】

【数4】

【0157】

なお、式（１２）及び（１３）において、Ｎは第１所要時間又は第２所要時間を算出した期間の数であり、Δｔ（ｉ）はｉ番目の期間の第１所要期間又は第２所要期間（ｉの値が大きいほどより新しいことを示す。）である。このような平均演算は、エアロゾル生成装置１００を長期間使用する場合に有用であり、特に、加重平均演算によると、より最近の給電を開始してから開始した当該給電が停止するまでの期間について算出された第１所要期間又は第２所要期間に、より大きな重みが割り当てられるため、エアロゾル生成装置１００を長期間使用した場合のパフプロファイルの変化に対応できる。

【0158】

不感期間Δｔ_ｄｅａｄを更新すべき値を求める式の３つの例を以下に示す。

【0159】

【数5】

【0160】

ここで、上式における各変数の関係について、図６Ｂを参照されたい。特に、ｔ_{ｏｖｅｒ＿Ｔｈｒｅ１＿ａｖｅ}は測定値が０又は所定の微小値を上回ってから第１条件を満たすまでの平均値である。従って、ｔ_{ｍａｘ＿ａｖｅ}−ｔ_{ｏｖｅｒ＿Ｔｈｒｅ１＿ａｖｅ}は上記第１所要時間の平均値に相当する。ｔ_{ｕｎｄｅｒ＿Ｔｈｒｅ１＿ａｖｅ}は測定値が０又は所定の微小値を上回ってから第１条件を満たさなくなるまでの平均値である。従って、ｔ_{ｕｎｄｅｒ＿Ｔｈｒｅ１＿ａｖｅ}−ｔ_{ｏｖｅｒ＿Ｔｈｒｅ１＿ａｖｅ}は上記第２所要時間の平均値に相当する。Δｔ３、Δｔ４及びΔｔ５はその大きさが０以上の所与の値であり、好適には、図６Ｂにおいて６４０の示す値が第３閾値Ｔｈｒｅ３となるように設定される。不感期間Δｔ_ｄｅａｄを更新することで、不感期間Δｔ_ｄｅａｄに適切な大きさの値が設定され、予期しないタイミングで単位給電量が減少する可能性が減少する。

【0161】

３−２−４−３ その他の第３条件
第３条件の第４例は、第３条件を判定する時点で、当該時点までに出力された測定値が最大となったときから所定時間以上経過しているという条件である。

【0162】

３−２−４−４ 第３条件の選択
第３条件は、複数の第３条件から選択することができる。図７は、様々なパフプロファイルを表すグラフである。図７からわかるように、第３条件として適切なものは、パフプロファイルごとに異なる。例えば、７１０で示されるパフプロファイルに対しては、最大値に至るまえに極大値を持つため、換言すれば最大値に至る前に測定値の時間微分がマイナスの値になるため、第３条件において微分値を用いるもの（第１例）が使いにくい。また、７２０で示されるパフプロファイルに対しては、測定値が概して小さいため、第３条件において複数の閾値を用いるもの（第２例）が、複数の閾値に対して互いに有意差を持たせにくく、使いにくい。更に、７３０で示されるパフプロファイルに対しては、最大値に至るまで時間がかかるため、第３条件において不感期間を用いるもの（第３例）が使いにくい。従って、制御部１３０は、複数の第３条件を備えた第３条件群から、第３条件を選択可能な選択モードを実行可能であってもよい。特に、制御部１３０は、吸引センサ１０６の測定値を記憶し、記憶した測定値に基づき、例えば記憶した測定値に基づくパフプロファイルに基づき、第３条件群から第３条件を選択することができる。

【0163】

図８は、第３条件群から第３条件を選択するための例示の方法８００を表している。なお、図８において、第３条件群が含む第３条件は、第３条件Ａ、Ｂ及びＣの３つであると仮定しているが、第３条件群は２以上の任意の数の第３条件を含むことができる。

【0164】

ステップＳ８１０において、制御部１３０は、第３条件Ａの除外条件を満たしたかを判定する。第３条件Ａの除外条件は、極大値を持つ等の、記憶した測定値の時間微分に基づく条件であることができる。第３条件Ａの除外条件を満たしている場合、ステップＳ８１５に進み、第３条件Ａを候補から外したうえでステップＳ８２０にさらに進む。第３条件Ａの除外条件を満たしていない場合、ステップＳ８２０に進み、従ってこの場合、第３条件Ａは候補から外されない。

【0165】

ステップＳ８２０及び８３０は、それぞれ、第３条件Ａとは異なる第３条件Ｂ及びＣについて判定する、ステップＳ８１０に対応するステップである。ここで、第３条件Ｂの除外条件は、測定値が概して小さい等の、測定値の最大値に基づく条件であることができる。また、第３条件Ｃの除外条件は、最大値に至るまで時間がかかる等の、測定値の変化の持続時間に基づく条件であることができる。ステップＳ８２５及びＳ８３５は、それぞれ、第３条件Ａとは異なる第３条件Ｂ及びＣを候補から外す、ステップＳ８１５に対応するステップである。

【0166】

ステップＳ８４０において、制御部１３０は、候補に残った第３条件から第３条件を選択する。但し、候補が複数残っている場合、残った候補から１つの第３条件を選択することができる。また、候補が残っていない場合、制御部１３０は、第３条件群に含まれる任意の第３条件を選択してもよい。制御部１３０が複数の第３条件のうちの１以上を選択する手法としては、ランダム選択、予め設定された優先順位に基づく選択、ユーザ選択等が考えられる。なお、エアロゾル生成装置１００は、ユーザ選択を受けるための図示しない入力手段を有することができる。また、エアロゾル生成装置１００は、ＷｉＦｉやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等によりスマートフォン等のコンピュータに接続するための図示しない通信手段を有することができ、接続されたそのようなコンピュータからユーザ選択を受けることができる。

【0167】

ステップＳ８５０において、制御部１３０は、選択した第３条件を取得する。選択した第３条件を取得することは、当該条件を判定するためのアルゴリズムに従うプログラムを取得することを含む。第３条件群の取得される可能性ある１以上の第３条件は、メモリ１４０に予め記憶しておくこともできるし、外部から、例えば、上述したようなスマートフォン等のコンピュータから取得したり、上記通信手段を介してインターネットからダウンロードしたりすることもできる。第３条件を外部やインターネットから取得する場合は、メモリ１４０に第３条件群に含まれる第３条件の全てを記憶させておく必要がないため、他の用途のためにメモリ１４０の空き容量を確保できる、高容量のメモリ１４０を搭載する必要がなくなることによりエアロゾル生成装置１００のコストを低減できる、大型のメモリ１４０を搭載する必要がなくなることによりエアロゾル生成装置１００を小型化できる、といった利点が得られることになる。

【0168】

ステップＳ８６０において、制御部１３０は、選択された第３条件が満たされているかが判定されるように、自身を構成する。
３−２−５ 第４条件
ステップＳ５１２における第４条件は、第２条件及び第３条件が満たされてから、既定の復帰期間内に、吸引センサ１０６からの測定値の時間微分が０を超えたという条件であることができる。このような第４条件によると、ノイズや僅かな吸引の強さの減少によって単位給電量が減少した場合に即座に単位給電量を増加させることができるので、エアロゾル生成装置１００の使い勝手がよくなる。

【0169】

３−２−６ 単位給電量の増加
ステップＳ５０４における単位給電量の増加は、０値からのある大きさの単位給電量への増加であってよい。また、この増加は段階的なものであってもよく、例えば、単位給電量を、０値から第１単位給電量へ、該第１単位給電量から該第１単位給電量より大きい第２単位給電量へ、段階的に変化させてよい。

【0170】

ステップＳ５１４における単位給電量の増加は、０値から、ステップＳ５０４において増加した大きさの単位給電量への増加であってよい。
３−２−７ 単位給電量の減少
ステップＳ５１０について、単位給電量の減少は、ある大きさの単位電力量から０値への減少であってよい。

【0171】

３−３ フローチャート５００の変形例
更に、フローチャート５００の変形例について説明する。
ステップＳ５０８はステップＳ５０６の前に実行してもよいし、ステップＳ５０６とステップＳ５０８とを同時に（並列に）実行してもよい。

【0172】

また、ステップＳ５０８は、第１条件が満たされてから既定の判定期間の内で第３条件が満たされない場合に、ステップＳ５１０に進むように変形することができる。このようにすることで、第３条件が満たされない場合であっても単位給電量を減少させることができ、通電が止まらないという事態を避けることができる。

【0173】

ステップＳ５０４〜Ｓ５１０は、それぞれ、図５Ｂに示されるステップ５０４’〜Ｓ５１０’のようなステップであってもよい。即ち、制御部１３０は、ステップ５０４’において単位給電量を増加させた後、ステップＳ５０８’において第３条件を満たしたか否かを判定することができる。第３条件を満たしている場合、ステップＳ５０６’へ進み、そうでなければ、ステップＳ５０８’に戻ることができる。更に、制御部１３０は、ステップＳ５０６’において、第２条件を満たしたか否かを判定し、第２条件を満たしている場合、ステップＳ５１０’に進んで単位給電量を減少させ、そうでない場合、ステップＳ５０６’に戻ることができる。図５Ｂに表されるような変形によると、制御部１３０は、第２条件を、第１条件及び第２条件とは異なる第３条件を満たした後に満たす場合に、単位給電量を減少させることになる。

【0174】

４ 制御部１３０の第３例示動作
図９は、制御部１３０の第３例示動作を示すフローチャート９００である。
４−１ フローチャート９００の概略
まず、フローチャート９００の概略について説明する。

【0175】

ステップＳ９０２において、制御部１３０は、第５条件を満たしたか否かを判定する。第５条件を満たしている場合、ステップＳ９０４へ進み、そうでなければ、ステップＳ９０２へ戻る。ステップＳ９０４において、制御部１３０は、単位給電量を増加させる。

【0176】

ステップＳ９０６において、制御部１３０は、第５条件が満たされてから既定の不感期間では満たされない第６条件を満たしたか否かを判定する。第６条件を満たしている場合、ステップＳ９０８へ進み、そうでなければ、ステップＳ９０６に戻る。ステップＳ９０８において、制御部１３０は、単位給電量を減少させる。

【0177】

４−２ フローチャート９００の詳細
次に、フローチャート９００の動作等の詳細について説明する。
ステップＳ９０２における第５条件の例は上述した第１条件であり、ステップＳ９０６における第６条件の例は、第３条件において上述した、不感期間に基づく条件である。また、ステップＳ９０６における既定の不感期間は、制御部１３０の制御周期（１制御周期ごとに１ステップが実行される。）以上であることが好ましい。このような第６条件によると、単位給電量を増加させるための条件が満たされた直後に単位給電量を減少させるための条件が満たされ、いつまでも実質的な給電ができないといった状態を回避することができる。

【0178】

ステップＳ９０４及びＳ９０８は、それぞれ、フローチャート５００のステップＳ５０４及びＳ５１０に相当するものである。
５ 制御部１３０の第４例示動作
図１０は、制御部１３０の第４例示動作を示すフローチャート１０００である。

【0179】

５−１ フローチャート１０００の概略
まず、フローチャート１０００の概略について説明する。
ステップＳ１００２において、制御部１３０は、第１条件群が含む１以上の条件全てを満たしたか否かを判定する。当該１以上の条件全てを満たしている場合、ステップＳ１００４へ進み、そうでなければ、ステップＳ１００２へ戻る。ステップＳ１００４において、制御部１３０は、単位給電量を増加させる。

【0180】

ステップＳ１００６において、制御部１３０は、第２条件群が含む１以上の条件全てを満たしたか否かを判定する。当該１以上の条件全てを満たしている場合、ステップＳ１００８へ進み、そうでなければ、ステップＳ１００６に戻る。ステップＳ１００８において、制御部１３０は、単位給電量を減少させる。

【0181】

５−２ フローチャート１０００の詳細
次に、フローチャート１０００の動作等の詳細について説明する。
第１条件群が含む条件は、第２条件群が含む条件より少なくすることができる。このようにすることで、単位給電量を減少させるための条件が単位給電量を増加させるための条件よりも満たされにくくなるため、単位給電量の減少が起きにくくなる。

【0182】

より詳細には、第１条件群及び第２条件群は、共通の変数に関する条件を、それぞれ少なくとも１つ含むことができる。このようにすることで、単位給電量の増加・減少の確実性を担保することができる。例えば、共通の変数は、吸引センサ１０６の測定値に基づくことができ、このようにすることで、ユーザの意図を反映した給電制御が可能となる。また、共通の変数に関する条件は、当該共通の変数の絶対値が、ある閾値以上である、ある閾値より大きい、ある閾値以下である又はある閾値未満であるという条件であることができ、第１条件群に含まれる共通の変数に関する条件における閾値と、第２条件群に含まれる共通の変数に関する条件における閾値とは、異なることができる。このとき、前者の閾値は後者の閾値より小さいことができる。このようにすることで、単位給電量が増加してから減少するまでのタイミングを早めることができる。

【0183】

なお、第１条件群が含む１以上の条件の例は、上述した第１条件であり、第２条件群が含む１以上の条件の例は、上述した第２条件及び第３条件である。また、ステップＳ１００４及びＳ１００８は、それぞれ、フローチャート５００のステップＳ５０４及びＳ５１０に相当するものである。また、第１条件群が含む１以上の条件は、上述した第１条件のみに限られず、第１条件に代えて又は加えて他の条件を用いてもよい。同様に、第２条件群が含む１以上の条件は、上述した第２条件及び第３条件に限られず、これらの条件に代えて又は加えて他の条件を用いてもよい。

【0184】

６ 制御部１３０の第５例示動作
図１１は、制御部１３０の第５例示動作を示すフローチャート１１００である。
６−１ フローチャート１１００の概略
まず、フローチャート１１００の概略について説明する。

【0185】

ステップＳ１１０２において、制御部１３０は、第７条件を満たしたか否かを判定する。第７条件を満たしている場合、ステップＳ１１０４へ進み、そうでなければ、ステップＳ１１０２へ戻る。ステップＳ１１０４において、制御部１３０は、単位給電量を増加させる。

【0186】

ステップ１１０６において、制御部１３０は、第７条件より厳しい第８条件を満たしたか否かを判定する。第８条件を満たしている場合、ステップＳ１１０８へ進み、そうでなければ、ステップＳ１１０６に戻る。ステップＳ１１０８において、制御部１３０は、単位給電量を減少させる。

【0187】

６−２ フローチャート１１００の詳細
ステップＳ１１０２における第７条件は、ステップＳ１１０６における第８条件の必要条件ではあるが十分条件ではない条件であることができる。別の観点から述べると、第７条件の例は上述した第１条件であり、第８条件の一例は、上述した第２条件及び第３条件の組み合わせであることができる。このような第８条件によると、満たすためには第２条件及び第３条件の組み合わせという複雑な条件を満たす必要があり、単位給電量を減少させるための条件の方が単位給電量を増加させるための条件よりも満たされにくいため、単位給電量の減少が起きにくくなる。第７条件と第８条件の厳しさの程度の違いは、上述した内容に限定して解釈されるべきではない。例えば、第７条件よりも第８条件の方が満たされる可能性が低い条件である場合、第８条件は第７条件よりも厳しいということができる。また、例えば、第７条件が満たされても同時に第８条件が満たされない場合、第８条件は第７条件よりも厳しいということができる。

【0188】

ステップＳ１１０４及びＳ１１０８は、それぞれ、フローチャート５００のステップＳ５０４及びＳ５１０に相当するものである。
７ 制御部１３０の第６例示動作
図１２は、制御部１３０の第６例示動作を示すフローチャート１２００である。

【0189】

７−１ フローチャート１２００の概略
まず、フローチャート１２００の概略について説明する。
ステップＳ１２０２において、制御部１３０は、給電を制御するための第１物理量を表す測定値である吸引センサ１０６の測定値を取得する。ステップＳ１２０４において、制御部１３０は、第１物理量を表す測定値の変化即ちプロファイルを記憶する。ステップＳ１２０６において、制御部１３０は、取得した第１物理量を表す測定値と、記憶した第１物理量を表す測定値のプロファイルの少なくとも一部とに基づき、第１物理量とは異なる第２物理量を制御することで給電を制御する。第２物理量の一例としては、給電に係る電流値，電圧値，電流値などが挙げられる。

【0190】

７−２ フローチャート１２００の詳細
次に、フローチャート１２００の動作等の詳細について説明する。
７−２−１ 測定値のプロファイルの記憶
ステップＳ１２０４における給電を制御するための第１物理量を表す測定値のプロファイルの記憶の一例は、ステップＳ１２０２において取得した第１物理量を表す測定値と、第１物理量を表す測定値を取得した時刻との双方を、メモリ１４０に記憶することである。なお、少なくともステップＳ１２０２は複数回実行されることに留意されたい。また、制御部１３０は、給電を開始してから停止するまでの期間を含む給電サイクル毎に、第１物理量を表す測定値のプロファイルを記憶することができる。即ち、制御部１３０は、給電サイクルに対応した測定値のプロファイルを記憶することができる。

【0191】

７−２−２ 記憶した測定値のプロファイルに基づく給電制御
制御部１３０は、給電を開始してから停止するまでの期間をそれぞれ含む過去の複数の給電サイクルのうちの１つの給電サイクルに対応する、給電を制御するための第１物理量を表す測定値のプロファイルである第１プロファイル、及び、複数の第１プロファイルより導出した平均的な第１物理量を表す測定値のプロファイルである第２プロファイルの一方又は双方を求めることができる。ここで、制御部１３０は、第１プロファイル及び第２プロファイルの少なくとも一方に基づき、給電の停止と継続の少なくとも一方を制御することができる。

【0192】

７−２−３ 第１観点からの給電制御の例
制御部１３０は、第１プロファイルと第２プロファイルの少なくとも一方に基づき、給電を制御するための第１物理量を表す測定値が変化を開始してから終了するまでに要する第１所要時間を導出することができる。第１物理量を表す測定値の変化の開始は、第１物理量を表す測定値が０又は所定の微小値を上回ったときであってよい。また、第１物理量を表す測定値の変化の終了は、第１物理量を表す測定値の変化が開始した後に第１物理量を表す測定値が０になるか又は所定の微小値を下回ったときであってよい。ここで、制御部１３０は、第１所要時間が経過するよりも早いタイミングで給電が停止されるように、給電を制御することができる。言い換えると、制御部１３０は、第１所要時間よりも短い時間だけ給電が継続されるように、給電を制御することができる。

【0193】

あるいは、制御部１３０は、第１プロファイルと第２プロファイルの少なくとも一方に基づき、第１物理量を表す測定値が変化を開始してから最大値に至るまでに要する第２所要時間を導出することができる。ここで、制御部１３０は、第２所要時間が経過するよりも遅いタイミングで給電が停止されるように、給電を制御することができる。言い換えると、制御部１３０は、第２所要時間よりも長い時間だけ給電が継続されるように、給電を制御することができる。

【0194】

なお、制御部は、第１所要時間と第２所要時間の双方を導出してもよい。ここで、制御部１３０は、第１所要時間が経過するよりも早いタイミングで且つ第２所要時間が経過するよりも遅いタイミングで給電が停止されるように、給電を制御することができる。言い換えると、制御部１３０は、第１所要時間より短く且つ第２所要時間より長い時間だけ給電が継続されるように、給電を制御することができる。

【0195】

７−２−４ 第２観点からの給電制御の例
制御部１３０は、第１プロファイル又は第２プロファイルにおける複数の種類の特徴点に基づき給電を停止するタイミング又は給電を継続する時間を設定する複数のアルゴリズムを実行可能なように構成することができる。ここで、複数の種類の特徴点のうちの１種類である第１特徴点について、複数の第１プロファイル又は複数の第２プロファイルから複数の第１特徴点を導出することができるから、制御部１３０は、複数の第１特徴点の偏差に基づき、第１特徴点に基づく第１アルゴリズムと、複数の種類の特徴点のうちの別の１種類である第２特徴点に基づく第２アルゴリズムの一方を実行することができる。特徴点の偏差は、特徴点における第１物理量を表す測定値の偏差か、又は、任意の時刻例えば第１物理量を表す測定値の変化が開始した時刻を基準とした、特徴点の時刻即ち特徴点における測定値の測定タイミングの偏差であることができる。

【0196】

より詳細には、制御部１３０は、複数の第１特徴点の偏差に基づく値が閾値以下の場合、第１アルゴリズムを実行することができる。複数の偏差に基づく値は、複数の偏差の絶対値の平均値（平均偏差）、複数の偏差の二乗の平均値（分散）、及び、複数の偏差の二乗の平均値の平方根（標準偏差）を含む。

【0197】

複数の種類の特徴点のうちの１種類の例は、第１プロファイル又は第２プロファイルが終了した点即ち終点である。複数の種類の特徴点のうちの１種類の別例は、第１プロファイル又は第２プロファイルにおける第１物理量を表す測定値が最大となる点である。後者の特徴点における第１物理量を表す測定値（最大値）の測定タイミングがとり得る値は、前者の特徴点における第１物理量を表す測定値（０又は微小値）の測定タイミングがとり得る値よりも多いであろう。また、後者の特徴点における第１物理量を表す測定値の測定タイミングは、前者の特徴点における第１物理量を表す測定値の測定タイミングより遅いであろう。更に、前者の特徴点は、後者の特徴点より時系列で後に存在するであろう。

【0198】

なお、第１特徴点に第１プロファイル又は第２プロファイルにおける終点を、第２特徴点に第１プロファイル又は第２プロファイルにおける第１物理量を表す測定値が最大となる点をそれぞれ用いる場合、第１特徴点の測定値は、第２特徴点の測定値より小さくなる。またそれぞれの特徴点の性質上、第１プロファイル又は第２プロファイルにおいて、第１特徴点に該当し得る点（給電サイクルにおける、測定値が０又は微小値以下である点。通常は複数存在する。）は、第２特徴点に該当し得る点（給電サイクルにおける、測定値が最大である点。ただ１つであることが多いが、連続して最大の測定値が得られた場合には複数存在する。）より通常は多い。換言すれば、第２特徴点に比べて第１特徴点を、第１プロファイル又は第２プロファイルにおいて見極めることは通常は難しいといえる。

【0199】

７−２−５ 第３観点からの給電制御の例
制御部１３０は、現在の給電を停止するタイミングを取得することができる。現在の給電を停止するタイミングは、過去に第１プロファイル若しくは第２プロファイルから導出されたか又はメモリ１４０に記憶された、給電を停止するタイミングであってよい。ここで、制御部１３０は、第１プロファイル又は第２プロファイルから導出される給電を停止するタイミングと、現在の給電を停止するタイミングの差分が閾値以下である場合、現在の給電を停止するタイミングに基づき給電を制御してよい。制御部１３０は、第１プロファイル又は第２プロファイルから導出される給電を停止するタイミングと、現在の給電を停止するタイミングの差分が僅かな場合でも、第１プロファイル又は第２プロファイルから導出される給電を停止するタイミングを厳格に用いてしまうと、頻繁に給電を停止するタイミングが変更されることになり、制御が煩雑になるのみならず、却ってユーザに違和感を与えてしまう。

【0200】

言い換えると、制御部１３０は、現在の給電を継続する時間を取得することができる。現在の給電を継続する時間は、過去に第１プロファイル若しくは第２プロファイルから導出されたか又はメモリ１４０に記憶された、給電を継続する時間であってよい。ここで、制御部１３０は、第１プロファイル又は第２プロファイルから導出される給電を継続する時間と、現在の給電を継続する時間の差分が閾値以下である場合、現在の給電を継続する時間に基づき給電を制御してよい。制御部１３０は、第１プロファイル又は第２プロファイルから導出される給電を継続する時間と、現在の給電を継続する時間の差分が僅かな場合でも、第１プロファイル又は第２プロファイルから導出される給電を継続する時間を厳格に用いてしまうと、頻繁に給電を継続する時間が変更されることになり、制御が煩雑になるのみならず、却ってユーザに違和感を与えてしまう。

【0201】

７−２−６ 給電を停止するタイミング又は給電を継続する時間を設定する例
以下、給電を停止するタイミング又は給電を継続する時間を設定する例について、図１３を参照しながら詳述する。図１３において、１３１０はパフプロファイルを示し、１３２０は変化の終了点を示し、１３３０は変化の最大点を示している。図１３に表したパフプロファイルは、複数回のある期間において得られた給電を制御するための測定値の平均に基づくものであることを意図しているが、説明のために簡略化した例示のものであることに留意されたい。また、以下、変化の終了点が第１特徴点であり、変化の最大点が第２特徴点であるものとする。

【0202】

制御部１３０は、給電を開始してから停止するまでの期間毎に、任意の時刻例えば変化の開始時刻を基準とした変化の終了時刻ｔ_ｅｎｄ（ｉ）を算出する。次に、制御部１３０は、複数の変化の終了時刻ｔ_ｅｎｄ（ｉ）の平均値ｔ_{ｅｎｄ＿ａｖｅ}を求め、期間毎の変化の終了時刻ｔ_ｅｎｄ（ｉ）の偏差（ｔ_{ｅｎｄ＿ａｖｅ}−ｔ_ｅｎｄ（ｉ））を算出する。その後、制御部１３０は、複数の偏差（ｔ_{ｅｎｄ＿ａｖｅ}−ｔ_ｅｎｄ（ｉ））に基づく値を算出し、当該値を閾値と比較し、当該値が閾値以下である場合、複数の変化の終了時刻ｔ_ｅｎｄ（ｉ）の平均値ｔ_{ｅｎｄ＿ａｖｅ}から０以上の所与の値Δｔ６を減算した時刻のパフプロファイル１３１０の値（給電を制御するための測定値）１３４０を、上述した第３閾値Ｔｈｒｅ３とする。一方、複数の偏差（ｔ_{ｅｎｄ＿ａｖｅ}−ｔ_ｅｎｄ（ｉ））に基づく値が閾値以下でない場合、制御部１３０は、パフプロファイル１３１０の最大値（給電を制御するための測定値の最大）１３５０から０以上の所与の値Δｖ３を減算した値１３６０を、上述した第３閾値Ｔｈｒｅ３とすることができる。以上のように第３閾値Ｔｈｒｅ３を設定することにより、間接的に給電を停止するタイミング又は給電を継続する時間が設定されることになる。なお、複数の偏差（ｔ_{ｅｎｄ＿ａｖｅ}−ｔ_ｅｎｄ（ｉ））に基づく値の一例としては、標準偏差や平均偏差が挙げられる。
なお、本実施形態においては、給電を停止するタイミング又は給電を継続する時間の設定には、パフプロファイルの変化の終了点１３２０と最大点１３３０のいずれか一方を用いる。これに代えて、パフプロファイルの変化の終了点１３２０と最大点１３３０の双方を用いて、給電を停止するタイミング又は給電を継続する時間を設定してもよい。一例として、パフプロファイルの変化の終了点１３２０と最大点１３３０の間に給電を停止するタイミングを設けてもよい。言い換えると、パフプロファイルの変化の終了点１３２０と最大点１３３０の間の任意の時刻まで給電が継続するようにしてもよい。

【0203】

８ 制御部１３０の第７例示動作
第７例示動作は、第５例示動作と類似の動作を行う制御部１３０を前提としたものである。但し、第７例示動作において、第７条件は、吸引センサ１０６からの給電を制御するための測定値が第６閾値Ｔｈｒｅ６以上という条件である。また、第７例示動作において、第８条件は、第７条件より厳しいことは必須でないが、給電を制御するための測定値が第６閾値Ｔｈｒｅ６より大きい第７閾値Ｔｈｒｅ７未満という条件を含む複数の条件から構成される条件であり、複数の条件全てを満たす場合にステップＳ１１０８へ進むことになる。

【0204】

第７例示動作において、制御部１３０は、給電を制御するための測定値のプロファイルを記憶し、第６閾値Ｔｈｒｅ６と第７閾値Ｔｈｒｅ７との一方を、記憶した給電を制御するための測定値のプロファイルに基づき更新する。言い換えると、第７例示動作において、第６閾値Ｔｈｒｅ６と第７閾値Ｔｈｒｅ７との一方は一定値であり、他方は更新可能な値である。

【0205】

なお、第６閾値Ｔｈｒｅ６は一定値としての上述した第１閾値Ｔｈｒｅ１又は第２閾値Ｔｈｒｅ２に相当するものであることができ、第７閾値Ｔｈｒｅ７は、記憶した給電を制御するための測定値のプロファイルに基づき更新可能な上述した第３閾値Ｔｈｒｅ３に相当するものであることができる。

【0206】

９ 制御部１３０の第８例示動作
第８例示動作は、第７例示動作と類似の動作を行う制御部１３０を前提としたものである。但し、第７例示動作において、給電を制御するための測定値のプロファイルの記憶は必須でないし、第６閾値Ｔｈｒｅ６と第７閾値Ｔｈｒｅ７との一方が一定値であることは必須でない。

【0207】

第８例示動作において、制御部１３０は、第６閾値Ｔｈｒｅ６と第７閾値Ｔｈｒｅ７の一方を、他方とは異なる頻度で更新する。言い換えると、第８例示動作において、第６閾値Ｔｈｒｅ６の更新頻度と第７閾値Ｔｈｒｅ７の更新頻度は異なる。

【0208】

なお、第６閾値Ｔｈｒｅ６の更新頻度は、第７閾値Ｔｈｒｅ７の更新頻度より低いことができる。第６閾値Ｔｈｒｅ６の更新頻度が第７閾値Ｔｈｒｅ７の更新頻度より低いことは、第６閾値Ｔｈｒｅ６が更新されず一定である一方で、第７閾値Ｔｈｒｅ７が更新されることを含む。

【0209】

１０ 制御部１３０の第９例示動作
第９例示動作は、第６例示動作と類似の動作を行う制御部１３０を前提としたものである。

【0210】

第９例示動作において、制御部１３０は、電源が給電を開始してから停止するまでの期間を含む給電サイクルに対応する、給電を制御するための第１物理量を表す測定値のプロファイルを記憶し、Ｎ−１回目以前の給電サイクルのうちの１以上の給電サイクルに対応する測定値のプロファイルに基づき、Ｎ回目の給電サイクルにおける給電を制御する。なお、Ｎは２以上の自然数である。

【符号の説明】

【0211】

１００…エアロゾル生成装置、１０２…リザーバ、１０４…霧化部、１０６…吸引センサ、１０８…吸気取込流路、１１０…エアロゾル流路、１１２…ウィック、１１４…バッテリ、１１６…吸口部材、１３０…制御部、１３５…電力制御部、１４０…メモリ

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6A】

【図6B】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】