特許 6795690 マルチプロセス硬化方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6795690

(24)【登録日】2020年11月16日

(45)【発行日】2020年12月2日

(54)【発明の名称】マルチプロセス硬化方法

(51)【国際特許分類】

   A63B 53/04 20150101AFI20201119BHJP

【ＦＩ】

   A63B53/04 B

【請求項の数】20

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2019-514765(P2019-514765)

(86)(22)【出願日】2017年9月15日

(65)【公表番号】特表2019-528890(P2019-528890A)

(43)【公表日】2019年10月17日

(86)【国際出願番号】US2017051775

(87)【国際公開番号】WO2018053263

(87)【国際公開日】20180322

【審査請求日】2019年8月27日

(31)【優先権主張番号】62/395,466

(32)【優先日】2016年9月16日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】591086452

【氏名又は名称】カーステン マニュファクチュアリング コーポレーション

(74)【代理人】

【識別番号】110000110

【氏名又は名称】特許業務法人快友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】マシュー ダブリュ． シモーネ

【審査官】 槙 俊秋

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０２３１７２８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２００３／０００８７２６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１０／０１０８２０３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２００８／０１０２９８４（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｂ ５３／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

クラブヘッドアセンブリを製造する方法であって、
（ａ）凹部を有するゴルフクラブヘッドとフェースプレートとを提供することであって、前記ゴルフクラブヘッドと前記フェースプレートとは、α−β Ｔｉ合金から形成されており、前記α−β Ｔｉ合金は、５．５ｗｔ％から６．７５ｗｔ％のアルミニウム（Ａｌ）と、３．５ｗｔ％から４．５ｗｔ％のバナジウム（Ｖ）と、最大０．０８ｗｔ％の炭素（Ｃ）と、最大０．０３ｗｔ％のシリコン（Ｓｉ）と、最大０．３ｗｔ％の鉄（Ｆｅ）と、最大０．２ｗｔ％の酸素（Ｏ）と、最大０．０１５ｗｔ％のスズ（Ｓｎ）と、微量のモリブデン（Ｍｏ）と、を備える、前記提供することと、
（ｂ）前記フェースプレートを前記ゴルフクラブヘッドの前記凹部に位置合わせすることと、
（ｃ）前記フェースプレートを前記ゴルフクラブヘッドに溶接することと、
（ｄ）所定の時間にわたって前記α−β Ｔｉ合金のソルバス温度直下の温度まで、前記クラブヘッドアセンブリを熱処理することと、
（ｅ）前記クラブヘッドアセンブリを室温まで急冷して、前記α−β Ｔｉ合金のβ安定体をマルテンサイトに変化させることと、
（ｆ）Ｔｉ_３Ａｌ溶液温度直下の温度まで前記クラブヘッドアセンブリをエージングすることと、
（ｇ）毎時４００℃以下ずつ、前記クラブヘッドアセンブリの温度を室温まで低下することと、を備える方法。

【請求項2】

ステップ（ｄ）の前記クラブヘッドアセンブリは、４２５℃から５５０℃のα−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

ステップ（ｅ）の前記クラブヘッドアセンブリは、ストレートオイルと、水と、水溶性流体と、微粒分散オイルと、合成流体または半合成流体と、から構成される群から選択される流体を使用して急冷される、請求項１または２に記載の方法。

【請求項4】

ステップ（ｅ）の前記クラブヘッドアセンブリは、少なくとも５５０℃／秒の急冷速度で急冷される、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。

【請求項5】

ステップ（ｆ）の前記クラブヘッドアセンブリは、誘導加熱コイルを用いた誘導加熱によってエージングされる、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。

【請求項6】

ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、毎時１７５℃以下ずつ、室温まで低下される、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。

【請求項7】

ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、毎時３５０℃以下ずつ、室温まで低下される、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。

【請求項8】

ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、５時間から７時間の時間範囲で、室温まで低下される、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項9】

ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、２時間から６時間の時間範囲で、室温まで低下される、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項10】

ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、３時間から８時間の時間範囲で、室温まで低下される、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項11】

クラブヘッドアセンブリを製造する方法であって、
（ａ）凹部を有するゴルフクラブヘッドとフェースプレートとを提供することであって、前記ゴルフクラブヘッドと前記フェースプレートとは、α−β Ｔｉ合金から形成されており、前記α−β Ｔｉ合金は、６ｗｔ％のＡｌと、６ｗｔ％のＶと、２ｗｔ％のＳｎと、を備える、前記提供することと、
（ｂ）前記フェースプレートを前記ゴルフクラブヘッドの前記凹部に位置合わせすることと、
（ｃ）前記フェースプレートを前記ゴルフクラブヘッドに溶接することと、
（ｄ）所定の時間にわたって、前記α−β Ｔｉ合金のソルバス温度直下の温度まで、前記クラブヘッドアセンブリを熱処理することと、
（ｅ）前記クラブヘッドアセンブリを室温まで急冷して、前記α−β Ｔｉ合金のβ安定体をマルテンサイトに変化させることと、
（ｆ）Ｔｉ_３Ａｌ溶液温度直下の温度まで前記クラブヘッドアセンブリをエージングすることと、
（ｇ）毎時４００℃以下ずつ、前記クラブヘッドアセンブリの温度を室温まで低下することと、を備える方法。

【請求項12】

ステップ（ｄ）の前記クラブヘッドアセンブリは、４００℃から６３０℃のα−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される、請求項１１に記載の方法。

【請求項13】

ステップ（ｅ）の前記クラブヘッドアセンブリは、ストレートオイルと、水と、水溶性流体と、微粒分散オイルと、合成流体または半合成流体と、から構成される群から選択される流体を使用して急冷される、請求項１１または１２に記載の方法。

【請求項14】

ステップ（ｅ）の前記クラブヘッドアセンブリは、少なくとも２０００℃／秒の急冷速度で急冷される、請求項１１から１３のいずれか一項に記載の方法。

【請求項15】

ステップ（ｆ）の前記クラブヘッドアセンブリは、誘導加熱コイルを用いた誘導加熱によってエージングされる、請求項１１から１４のいずれか一項に記載の方法。

【請求項16】

ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、毎時１２５℃以下ずつ、室温まで低下される、請求項１１から１５のいずれか一項に記載の方法。

【請求項17】

ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、毎時２７５℃以下ずつ、室温まで低下される、請求項１１から１５のいずれか一項に記載の方法。

【請求項18】

ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、５時間から７時間の時間範囲で、室温まで低下される、請求項１１から１７のいずれかに記載の方法。

【請求項19】

ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、７時間から８時間の時間範囲で、室温まで低下される、請求項１１から１７のいずれかに記載の方法。

【請求項20】

ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、３時間から８時間の時間範囲で、室温まで低下される、請求項１１から１７のいずれかに記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の相互参照
本発明は、２０１６年９月１６日出願の米国特許仮出願第６２／３９５，４６６号の利益を主張するものであり、上記出願に開示される全ての内容は、参照によって本明細書に組み込まれる。

【0002】

本開示は、一般的には材料硬化方法に関し、より具体的には、ゴルフクラブヘッドの材料硬化方法に関する。

【背景技術】

【0003】

通常、ゴルフクラブヘッドは、ボールと繰り返し衝突した後も一貫した性能をもたらすように、硬度、降伏および引張強度が高くなるように製造される。ゴルフクラブヘッドの高い硬度、降伏および引張強度の製造は、異なる製造プロセスおよび異なる金属組成によって達成することができる。しかしながら、特定の金属組成物の硬度、降伏および引張強度を増加させると、ゴルフクラブヘッドの延性が低下する可能性がある。低延性のゴルフクラブヘッドは非常に脆く、延性がより高いゴルフクラブヘッドと比較して、ボールとの衝突時に容易に亀裂を生じ、破損する可能性がある。従って、延性を維持しながらゴルフクラブヘッドの高い硬度、降伏および引張強度を生じさせるために、特定の材料に適用される１つまたは複数の製造プロセスの技術が必要とされている。

【図面の簡単な説明】

【0004】

【図1】フェースプレートが取り付けられたゴルフクラブヘッドの斜視図を示す。

【図2】フェースプレートが取り外されたゴルフクラブヘッドの斜視図を示す。

【図3】クラブヘッドアセンブリの上面図を示す。

【図4】種々の製造プロセスのフロー図を示す。

【発明を実施するための形態】

【0005】

本開示の他の態様は、詳細な説明と添付図面を考慮することによって明らかになるだろう。

【0006】

図示を簡単かつ明瞭にする目的で、各図面は構成の一般的な様態を示しており、周知の特徴および技術に関する説明および詳細は、本開示が必要以上に分かりにくくならないようにするために省略される場合がある。さらに、図面の各要素は、必ずしも縮尺に合わせて描かれたものではない。例えば、図面の一部の要素については、本開示の実施形態を理解しやすくするため、他の要素に比べて寸法が誇張されている場合がある。

【0007】

本明細書および特許請求の範囲において、「第１の」、「第２の」、「第３の」、「第４の」などの用語がある場合、それらは、類似の要素を区別するために使用されるものであり、必ずしも特定の順序または時系列的順序を説明するために使用されるものではない。そのように使用される上記用語は、適宜入れ替え可能であり、本明細書で説明される実施形態は、例えば、ここに説明または図示されたものと異なる順序でも実施可能であることを理解されたい。さらに、「含む」および「有する」という用語、並びにこれらの類義語は、非排他的包含を含めることを意図しており、列挙される要素を含むプロセス、方法、システム、物品、機器または装置は、必ずしもこれらの要素に限定されるわけではなく、明示的に列挙されていない他の要素、またはこのようなプロセス、方法、システム、物品、機器もしくは装置に本来備わっている他の要素が含まれていてもよい。

【0008】

本明細書および特許請求の範囲において、「左」、「右」、「前」、「後」、「上」、「下」、「上に」、「下に」などの用語がある場合、これらは説明のために使用されるものであり、必ずしも永続的な相対位置を説明するためのものではない。そのように使用される用語は、適宜入れ替え可能であり、本明細書で説明される装置、方法および／または物品の実施形態は、例えば、本明細書に説明または図示されたものと異なる向きでも実施可能であることを理解されたい。

【0009】

「連結する」「連結される」「連結」「連結している」などの用語は、広義に解釈されるべきであり、２つ以上の要素を機械的に、または別の方法で結合することを指す。（機械的または別の方法による）連結は、例えば、永続的、半永続的、または瞬間のみといった任意の期間にわたってよい。

【0010】

「連結される」などの用語の近くに「着脱可能に」、「着脱可能な」などの用語がない場合でも、当該連結などが着脱可能か否かを意味するものではない。

【0011】

本明細書に定められるように、２つ以上の要素が同じ材料片で構成されている場合は、それらの要素は「一体」である。本明細書に定められるように、２つ以上の要素が異なる材料片で構成されている場合は、それらの要素は「非一体」である。

【0012】

実施例の詳細な説明を始める前に、本開示は、後述の記載で説明されるまたは後述の各図で図示される構成の詳細および構成部品の配置に限定されるものではないことを理解されたい。本開示は、別の実施例でも実施可能であり、様々な方法によって実施または実行可能である。

【0013】

図１から図３は、ゴルフクラブヘッド１０とフェースプレート１４を示す。一実施形態では、ゴルフクラブヘッド１０は、鋳込材料から形成されており、フェースプレート１４は、圧延材料から形成されている。さらに、図示された実施形態では、ゴルフクラブヘッド１０は、金属ウッドドライバ用である。他の実施形態では、ゴルフクラブヘッド１０は、フェアウェイウッドクラブ、ハイブリッドクラブ、またはアイアンクラブであってよい。ゴルフクラブヘッド１０は、さらに、ホーゼル１８を備えていてもよい。

【0014】

図２に示されるように、ゴルフクラブヘッド１０は、フェースプレート１４を受け入れるための凹部または開口２２をさらに含む。図示された実施形態では、開口２２は、開口２２の周囲に延びる縁２６を含む。フェースプレート１４は、開口に位置合わせされ、縁２６に当接する。フェースプレート１４は、溶接によってゴルフクラブヘッド１０に固定され、クラブヘッドアセンブリ３０を形成する。一実施形態では、当該溶接は、パルスプラズマ溶接プロセスである。

【0015】

フェースプレート１４は、ヒール端３４と、ヒール端３４と反対側のトウ端３８を含む。ヒール端３４は、ホーゼル１８に近接して配置されている。フェースプレート１４は、さらに、クラウン端４２と、クラウン端４２と反対側のソール端４６を含む。クラウン端４２は、クラブヘッド１０の上端に隣接して配置されており、ソール端４６は、ゴルフクラブヘッド１０の下端に隣接して配置されている。図３に示されるように、フェースプレート１４は、ヒール端３４とトウ端３８との間を延びる方向に、バルジ曲率を有する。一実施形態では、フェースプレートは、１．５ミリメートル、１．４ミリメートル、１．３ミリメートル、１．２ミリメートル、１．１ミリメートル、１．０ミリメートル、０．９ミリメートル、０．８ミリメートル、０．７ミリメートル、０．６ミリメートル、０．５ミリメートル、および０．４ミリメートルの最小の壁厚を有してもよい。一実施形態では、フェースプレートは、０．７ミリメートルの最小の壁厚を有してもよい。

【0016】

図４に図示されるように、本明細書に記載されている内容は、製造中にクラブヘッドアセンブリ３０の特性を最適化するために適用され得る複合プロセスである。しかしながら、以下においてクラブヘッドアセンブリ３０に関してこれらの複合プロセスを説明する際には、複合プロセスは、フェースプレート１４およびゴルフクラブヘッド１０の個々の要素にもさらに適用可能である。第１プロセスは、アルファ−ベータチタン（α−β Ｔｉ）合金溶液のベータ−トランザス（ｂｅｔａ−ｔｒａｎｓｕｓ）温度直下でのクラブヘッドアセンブリ３０の熱処理プロセス１００である。ベータ−トランザス温度は、１００パーセントのβ相が存在できる最低温度である。第２プロセスは、クラブヘッドアセンブリ３０を強化および硬化する急冷法プロセス２００である。第３プロセスは、Ｔｉ_３Ａｌの転移温度直下まで熱を上げることによって延性を増加させるためのエージング処理３００である。エージング処理プロセス３００の直後に、クラブヘッドアセンブリ３０は熱低下プロセス４００を経て、室温まで戻る。熱処理プロセス１００と、急冷法プロセス２００と、エージング処理プロセス３００と、熱低下プロセス４００との複合プロセスは、クラブヘッドアセンブリ３０の構造的特性を変化させ、最終製品は、脆くなく、高硬度と高降伏と高引張強度を有するクラブヘッドアセンブリ３０となる。さらに、より強度の強いクラブヘッドアセンブリ３０を有することで、製造者がより厚みの薄いフェースプレート１４を設計することが可能となり、それによって、任意のウェイトをゴルフクラブヘッド１０の他の位置に配置することができる。クラブヘッドアセンブリ３０の異なる位置に任意のウェイトを再配分することにより、重心（ＣＧ）および慣性モーメント（ＭＯＩ）に影響を及ぼしてよい。より厚みの薄いフェースプレート１４は、さらに、より高い軌道および／または理想的なスピンのために、ボールとの衝突時により大きな撓みを生じることができる。

【0017】

本発明では、クラブヘッドアセンブリ３０は、アルファ−ベータチタン（α−β Ｔｉ）合金である材料を備えることができる。フェースプレート１４とゴルフクラブヘッド１０は、同一のα−β Ｔｉ合金、または、互いに異なるα−β Ｔｉ合金を備えることができる。α−β Ｔｉ合金は、スズのような中性合金化元素と、アルミニウムおよび酸素のようなα安定体を含んでもよい。α−β Ｔｉ合金は、モリブデン、シリコン、およびバナジウムのようなβ安定体を含んでもよい。重量パーセントに関して以下に記載されるすべての数字は、総重量パーセント（ｗｔ％）である。α−β Ｔｉ合金中のα安定体アルミニウムの総重量パーセントは、２ｗｔ％から１０ｗｔ％、３ｗｔ％から９ｗｔ％、４ｗｔ％から８ｗｔ％、または５ｗｔ％から７ｗｔ％であってもよい。α−β Ｔｉ合金中のα安定体酸素の総重量パーセントは、０．０５ｗｔ％から０．３５ｗｔ％、または０．１０ｗｔ％から０．２０ｗｔ％であってもよい。α−β Ｔｉ合金中のβ安定体モリブデンの総重量パーセントは、０．２ｗｔ％から１．０ｗｔ％、または、０．６ｗｔ％から０．８ｗｔ％、または、微量であってもよい。α−β Ｔｉ合金中のβ安定体バナジウムの総重量パーセントは、１．５ｗｔ％から７ｗｔ％、または、３．５ｗｔ％から４．５ｗｔ％であってもよい。α−β Ｔｉ合金のβ安定体シリコンの総重量パーセントは、０．０１ｗｔ％から０．１０ｗｔ％、または、０．０３ｗｔ％から０．０７ｗｔ％であってもよい。α−β Ｔｉ合金は、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ（またはＴｉ６−４）、Ｔｉ−９Ｓ（またはＴ−９Ｓ）、Ｔｉ−６６２、Ｔｉ−８−１−１、Ｔｉ−６５Ｋ、Ｔｉ−６２４６、または、ＩＭＩ５５０であってもよい。α安定体とβ安定体とを組み合わせることにより、α−β Ｔｉ合金を熱処理することができる。さらに、アルファ安定体のミクロ構造は、延性がより高いため、クラブヘッドアセンブリ３０と、フェースプレート１４と、クラブヘッドアセンブリ３０により高い弾性を与える。弾性が高いと、ボールとの衝突時の亀裂および永久的な変形を防止することができる。さらに、延性が高いと、クラブヘッドアセンブリ３０の製品寿命が延びる。ベータミクロ構造は、アルファミクロ構造と異なる働きをする。ベータ安定体のミクロ構造は、強度を増加させるために、特定の温度で溶解され、冷却されて、異なる構造に変化してもよい。製造中に特定のプロセスにおいて特定の温度でα−β Ｔｉ合金を操作することによって、クラブヘッドアセンブリ３０を、延性を維持しながら、高硬度と高強度となるように最適化できる。

【0018】

一実施形態では、α−β Ｔｉ合金は、６ｗｔ％のアルミニウム（Ａｌ）と４ｗｔ％のバナジウム（Ｖ）を含むＴｉ６−４であってもよく、残りの合金組成は、チタンと場合によってはいくつかの微量元素であってもよい。いくつかの実施形態では、Ｔｉ６−４は、５．５ｗｔ％〜６．７５ｗｔ％のＡｌと、３．５ｗｔ％〜４．５ｗｔ％のＶと、最大０．０８ｗｔ％の炭素（Ｃ）と、最大０．０３ｗｔ％のシリコン（Ｓｉ）と、最大０．３ｗｔ％の鉄（Ｆｅ）と、最大０．２ｗｔ％の酸素（Ｏ）と、最大０．０１５ｗｔ％のスズ（Ｓｎ）と、微量のモリブデン（Ｍｏ）を含み、残りの合金組成は、チタンである。いくつかの実施形態では、Ｔｉ６−４は、５．５ｗｔ％〜６．７５ｗｔ％のＡｌと、３．５ｗｔ％〜４．５ｗｔ％のＶと、０．０８ｗｔ％以下の炭素（Ｃ）と、０．０３ｗｔ％以下のシリコン（Ｓｉ）と、０．３ｗｔ％以下の鉄（Ｆｅ）と、０．２ｗｔ％以下の酸素（Ｏ）と、０．０１５ｗｔ％以下のスズ（Ｓｎ）と、微量のモリブデン（Ｍｏ）を含み、残りの合金組成は、チタンである。Ｔｉ６−４は、グレード５のチタンである。Ｔｉ６−４のソルバス（ｓｏｌｖｕｓ）温度は、５４０℃から５６０℃の間である。いくつかの実施形態では、Ｔｉ６−４は、０．１５９７ｌｂ／ｉｎ^３（４．３７ｇ／ｃｃ）の密度を有する。Ｔｉ６−４はまた、Ｔ−６５Ｋとして指定されてもよい。

【0019】

他の実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、Ｔｉ−９Ｓ（またはＴ−９Ｓ）のような他のα−β Ｔｉ合金であってもよく、Ｔｉ−９Ｓ（またはＴ−９Ｓ）は、８ｗｔ％のＡｌと、１ｗｔ％のＶと、０．２ｗｔ％のＳｉを含み、残りの合金組成は、チタンと場合によってはいくつかの微小元素である。いくつかの実施形態では、Ｔｉ−９Ｓ（またはＴ−９Ｓ）は、６．５ｗｔ％〜８．５ｗｔ％のＡｌと、１ｗｔ％〜２ｗｔ％のＶと、最大０．０８ｗｔ％のＣと、最大０．２ｗｔ％のＳｉと、最大０．３ｗｔ％のＦｅと、最大０．２ｗｔ％のＯと、最大０．０５ｗｔ％のＮと、微量のＭｏと、微量のＳｎを含み、残りの合金組成は、チタンである。いくつかの実施形態では、Ｔｉ−９Ｓ（またはＴ−９Ｓ）は、６．５ｗｔ％〜８．５ｗｔ％のＡｌと、１ｗｔ％〜２ｗｔ％のＶと、０．１ｗｔ％未満のＣと、最大０．２ｗｔ％のＳｉと、最大０．４ｗｔ％のＦｅと、最大０．１５ｗｔ％のＯと、０．０５ｗｔ％未満のＮと、微量のＭｏと、微量のＳｎを含み、残りの合金組成は、チタンである。いくつかの実施形態では、Ｔｉ−９Ｓ（またはＴ−９Ｓ）は、６．５ｗｔ％〜８．５ｗｔ％のＡｌと、１ｗｔ％〜２ｗｔ％のＶと、０．１ｗｔ％以下のＣと、０．２ｗｔ％以下のＳｉと、０．４ｗｔ％以下のＦｅと、０．１５ｗｔ％以下のＯと、０．０５ｗｔ％未満のＮと、微量のＭｏと、微量のＳｎを含み、残りの合金組成は、チタンである。Ｔｉ−９Ｓ（またはＴ−９Ｓ）のソルバス温度は、５６０℃から５９０℃である。いくつかの実施形態では、Ｔｉ−９Ｓ（またはＴ−９Ｓ）は、Ｔｉ−８−１−１よりも高い空孔率と低い降伏を有するだろう。Ｔｉ−９Ｓ（またはＴ−９Ｓ）は、約０．１５６ｌｂ／ｉｎ^３から０．１５７ｌｂ／ｉｎ^３（４．３２〜４．３５ｇ／ｃｃ）の密度を有する。Ｔｉ−９Ｓ（またはＴ−９Ｓ）は、０．１５６ｌｂ／ｉｎ^３（４．３２ｇ／ｃｃ）の密度を有する。

【0020】

他の実施形態では、材料は、Ｔｉ−６−６−２、Ｔｉ６２４６、または、ＩＭＩ５５０のような他のα−β Ｔｉ合金であってもよい。チタン６６２は、６ｗｔ％のＡｌと、６ｗｔ％のＶと、２ｗｔ％のＳｎを含んでもよく、残りの合金組成は、チタンと場合によってはいくつかの微量元素である。Ｔｉ−６−６−２は、０．１６４ｌｂ／ｉｎ^３（４．５４ｇ／ｃｃ）の密度を有する。Ｔｉ−６−６−２のソルバス温度は、５４０℃から５６０℃である。チタン６２４６は、６ｗｔ％のＡｌと、２ｗｔ％のＳｎと、４ｗｔ％のジルコニウム（Ｚｒ）と、６ｗｔ％のＭｏを含んでもよく、残りの合金組成は、チタンと場合によってはいくつかの微量元素である。Ｔｉ６２４６のソルバス温度は、５７０℃から５９０℃である。Ｔｉ−６２４６は、０．１６８ｌｂ／ｉｎ^３（４．６５ｇ／ｃｃ）の密度を有する。ＩＭＩ５５０は、６ｗｔ％のＡｌと、２ｗｔ％のＳｎと、４ｗｔ％のＭｏと、０．５ｗｔ％のＳｉを含んでもよく、残りの合金成分は、チタンと場合によってはいくつかの微量元素である。ＩＭＩ５５０のソルバス温度は、４９０℃から５１０℃である。ＩＭＩ５５０は、０．１５７ｌｂ／ｉｎ^３（４．６０ｇ／ｃｃ）の密度を有する。

【0021】

他の実施形態では、材料は、Ｔｉ−８−１−１のような他のα−β Ｔｉ合金であってもよく、Ｔｉ−８−１−１は、８ｗｔ％のＡｌと、１．０ｗｔ％のＭｏと、１ｗｔ％のＶを含んでもよく、残りの合金組成は、チタンと場合によってはいくつかの微量元素である。いくつかの実施形態では、Ｔｉ−８−１−１は、７．５ｗｔ％〜８．５ｗｔ％のＡｌと、０．７５ｗｔ％〜１．２５ｗｔ％のＭｏと、０．７５ｗｔ％〜１．２５ｗｔ％のＶと、最大０．０８ｗｔ％のＣと、最大０．３ｗｔ％のＦｅと、最大０．１２ｗｔ％のＯと、最大０．０５ｗｔ％のＮと、最大０．０１５ｗｔ％のＨと、最大０．０１５ｗｔ％のＳｎと、微量のＳｉを含んでもよく、残りの合金組成は、チタンである。Ｔｉ−８−１−１のソルバス温度は、５６０℃から５９０℃である。いくつかの実施形態では、Ｔｉ−８−１−１は、０．１５８０ｌｂ／ｉｎ^３（４．３７ｇ／ｃｃ）の密度を有する。

【0022】

（熱処理プロセス）
第１プロセスは、ベータ−トランザス温度（またはソルバス温度）直下でのクラブヘッドアセンブリ３０の熱処理プロセス１００である。クラブヘッドアセンブリ３０は、不活性ガスが注入された真空環境チャンバ内で加熱されてもよい。不活性ガスは、窒素、アルゴン、ヘリウム、ネオン、クリプトン、およびキセノン、またはそれらの混合ガスから構成される群から選択可能である。クラブヘッドアセンブリ３０は、さらに、誘導加熱コイルを用いた誘導加熱によって加熱されてもよい。誘導加熱コイルを用いた誘導加熱では、交番磁界が材料を貫通し、材料内に電流を発生させる。電流は、材料内の原子を励起し、熱を発生させる。誘導加熱はまた、粒状構造をより強くし、応力は、脆弱点と溶接領域を緩和する。

【0023】

すべてのβ安定体が溶液マトリクス内に溶解してしまうβ−トランザス温度よりも高い温度でのクラブヘッドアセンブリ３０の加熱とは異なり、ソルバス温度直下でクラブヘッドアセンブリ３０のα−β Ｔｉ合金を加熱すると、β安定体の一部だけが溶解する。保持される残りのβ安定体は、急速に冷却されることでマルテンサイトに変化する。マルテンサイトは、強くて硬いメタ安定相であり、クラブヘッドアセンブリ３０を硬化しおよび強化する。降伏強度と引張強度においてゴルフクラブヘッド１０を硬化および強化することで、ボールに対する衝撃への耐性が促進される。クラブヘッドアセンブリ３０を硬化および強化することで、さらに、フェースプレート１４の厚みをより薄くすることができる。強度がより高く厚みがより薄いフェースプレート１４は、ボールとの衝突時により大きな撓みを生むことができ、さらに、厚みがより薄いフェースプレート１４の任意のウェイトは、クラブヘッドアセンブリ３０の他の位置に再配分可能である。クラブヘッドアセンブリ３０が加熱される温度は、クラブヘッドアセンブリ３０が備えるα−β Ｔｉ合金に依存する。

【0024】

一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、１時間から６時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、１時間から２時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、１時間から４時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、４時間から６時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、１．５時間から５．５時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、２時間から５時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、２．５時間から４．５時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、３時間から４時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。

【0025】

一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも１時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも１．５時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも２時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも２．５時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも３時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも３．５時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも４時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも４．５時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも５時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも５．５時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも６時間、α−β Ｔｉ合金のソルバス温度以下で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。

【0026】

一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、４００℃から６３０℃で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、４２５℃から５５０℃で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、４５０℃から５２５℃で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、５５０℃から６２５℃で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、３０分間、６０分間、９０分間、１２０分間、１５０分間、１８０分間、２１０分間、２４０分間、２７０分間、３００分間、３３０分間、または、３６０分間、４００℃、４１０℃、４２０℃、４３０℃、４４０℃、４５０℃、４６０℃、４７０℃、４８０℃、４９０℃、５００℃、５１０℃、５２０℃、５３０℃、５４０℃、５５０℃、５６０℃、５７０℃、５８０℃、５９０℃、６００℃、６１０℃、６２０℃、または、６３０℃で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。

【0027】

一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも４００℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも４２０℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも４４０℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも４６０℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも４７５℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも４８０℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも５００℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも５２０℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも５４０℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも５６０℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも５７５℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも５８０℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも６００℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも６２０℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも６２５℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、少なくとも６３０℃の温度で、α−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される。

【0028】

（急冷法プロセス）
次に、クラブヘッドアセンブリ３０は、クラブヘッドアセンブリ３０の熱を制御された急速な方法で室温まで下げるために、急冷法プロセス２００を受ける。急冷法プロセス２００は、加熱されたクラブヘッドアセンブリ３０を選択された温度の流体内に急速に入れることによって行われる。急冷法プロセス２００中に熱が急速に下がることで、保持されているβ安定体の一部といくらかの変化したαを依然として備えながら、残りのβ安定体の大部分をマルテンサイト粒子に変化させることができる。マルテンサイト粒子は、強くて硬いメタ安定相であるため、クラブヘッドアセンブリ３０の強度と硬度を増加させる。クラブヘッドアセンブリ３０の強度と硬度が増すことで、フェースプレート１４の厚みをより薄くすることができるため、ボールとの衝突時により大きな撓みを有する。フェースプレート１４の厚みが薄いと、さらに、ＣＧの配置とＭＯＩを最適化するために、任意のウェイトをクラブヘッドアセンブリ３０の他の位置に配置することができる。

【0029】

急冷法プロセス２００で使用される流体は、液体またはガスであってよい。液体は、ストレートオイル、水、水溶性流体、微粒分散オイル、および、合成流体または半合成流体を含む。ストレートオイルは、ベースミネラルと、石油と、脂肪、植物油、およびエステルのような極性潤滑剤を含んでよい。ストレートオイルは、さらに、塩素、硫黄、およびリンのような極圧添加剤を含んでよい。水溶性流体は、水と混合するとエマルションを形成する高希釈オイルである。微粒分散オイルは、ミネラルまたは石油中のＰＴＦＥ、グラファイト、および二硫化モリブデンまたは窒化ホウ素のような固体潤滑剤粒子の分散物を含む。合成流体または半合成流体は、シリコン、ポリグリコール、エステル、ジエステル、クロロフルオロカーボン（ＣＦＣ）、および、合成流体と水との混合物などの合成混合物に基づくグリスである。ガスは、窒素のような不活性ガス、またはすべての希ガス（例えば、ヘリウム、ネオン、アルゴン、クリプトン、キセノン、および、ラドン）を含む。

【0030】

急冷法プロセス２００では、急冷速度として知られている極めて速い速度でクラブヘッドアセンブリ３０を室温まで冷却する。急冷速度によって、マルテンサイトに変化する残りのβ安定体の量が決まる場合がある。一実施形態では、急冷法プロセス２００の急冷速度は、２０００℃／秒である。他の実施形態では、急冷速度は、少なくとも５５０℃／秒、少なくとも７５０℃／秒、少なくとも１０００℃／秒、少なくとも１５００℃／秒、少なくとも１７００℃／秒、少なくとも２０００℃／秒、少なくとも２３００℃／秒、少なくとも２５００℃／秒、少なくとも２７００℃／秒、少なくとも３０００℃／秒、少なくとも３３００℃／秒、少なくとも３５００℃／秒、少なくとも３７００℃／秒、少なくとも４０００℃／秒、少なくとも４３００℃／秒、少なくとも４５００℃／秒、少なくとも４７００℃／秒、少なくとも５０００℃／秒、少なくとも５３００℃／秒、少なくとも５５００℃／秒、少なくとも５７００℃／秒、少なくとも６０００℃／秒、少なくとも６３００℃／秒、少なくとも６５００℃／秒、少なくとも６７００℃／秒、少なくとも７０００℃／秒、少なくとも７３００℃／秒、少なくとも７５００℃／秒、少なくとも７７００℃／秒、または、少なくとも８０００℃／秒であってよい。

【0031】

（エージング処理プロセス）
急冷法プロセス２００で残りのβ安定体がマルテンサイトに変化した後、クラブヘッドアセンブリ３０は、次に、エージング処理プロセス３００を受ける。エージング処理プロセス３００では、クラブヘッドアセンブリ３０の構造的特性をさらに操作するために、クラブヘッドアセンブリ３０の温度を上げる。具体的には、エージング処理プロセス３００は、クラブヘッドアセンブリ３０の強度をさらに増加させ、クラブヘッドアセンブリ３０の延性が減少しすぎることを防ぐ。さらに、エージング処理プロセス３００は、クラブヘッドアセンブリ３０の特定の部分に適用されてもよく、それにより、強度が増加した構造的特性がその領域に集中する。エージング処理プロセス３００は、エージングオーブンによる従来の加熱、または誘導加熱コイルによる誘導加熱によって実施されてよい。

【0032】

エージングオーブンでの従来の加熱では、熱は、伝導、対流、または放射によって材料の表面に伝わり、熱伝導によって材料の内部に伝わる。従来の加熱によって、材料の分子構造を均一な構造とすること、材料のマトリクス内により大きな粒状構造を成長させること、脆弱点を消失させること、並びに溶接領域の応力緩和させることが可能である。

【0033】

従来の加熱でのエージングオーブンの温度は、エージング速度で上昇させてよい。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０に適用されるエージング速度は、４００℃／０．５時間である。他の実施形態では、適用されるエージング速度は、少なくとも１００℃／０．５時間、少なくとも１５０℃／０．５時間、少なくとも２００℃／０．５時間、少なくとも２５０℃／０．５時間、少なくとも３００℃／０．５時間、少なくとも３５０℃／０．５時間、少なくとも４００℃／０．５時間、少なくとも４５０℃／０．５時間、少なくとも５００℃／０．５時間、少なくとも５５０℃／０．５時間、少なくとも６００℃／０．５時間、少なくとも６５０℃／０．５時間、少なくとも７００℃／０．５時間、少なくとも７５０℃／０．５時間、少なくとも８００℃／０．５時間、少なくとも８５０℃／０．５時間、少なくとも９００℃／０．５時間、少なくとも９５０℃／０．５時間、または、少なくとも１０００℃／０．５時間であってよい。

【0034】

クラブヘッドアセンブリ３０をエージングするための誘導加熱は、上記に記載された熱処理プロセス１００の誘導加熱と同様である。エージングオーブンの温度と同様に、誘導加熱コイルの温度も、誘導加熱速度で上昇させてよい。一実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０に適用される誘導加熱速度は、４００℃／０．５時間であってよい。他の実施形態では、適用される誘導加熱速度は、少なくとも１００℃／０．５時間、少なくとも１５０℃／０．５時間、少なくとも２００℃／０．５時間、少なくとも２５０℃／０．５時間、少なくとも３００℃／０．５時間、少なくとも３５０℃／０．５時間、少なくとも４００℃／０．５時間、少なくとも４５０℃／０．５時間、少なくとも５００℃／０．５時間、少なくとも５５０℃／０．５時間、少なくとも６００℃／０．５時間、少なくとも６５０℃／０．５時間、少なくとも７００℃／０．５時間、少なくとも７５０℃／０．５時間、少なくとも８００℃／０．５時間、少なくとも８５０℃／０．５時間、少なくとも９００℃／０．５時間、少なくとも９５０℃／０．５時間、または、少なくとも１０００℃／０．５時間であってよい。

【0035】

エージング処理プロセス３００中、クラブヘッドアセンブリ３０は、Ｔｉ_３Ａｌの転移温度直下まで加熱される。Ｔｉ_３Ａｌの転移温度直下に到達すると、Ｔｉ_３Ａｌの析出体は、溶液マトリクス内に移動し、α−β Ｔｉ合金の粒子境界に沿って沈殿する。粒子境界周辺に集中する析出体により、粒子境界の厚みが増すため、クラブヘッドアセンブリ３０の強度と硬度が増加する。エージング処理プロセス３００は、クラブヘッドアセンブリ３０の強度と硬度を増加させるため、フェースプレート１４を少ない材料で製造可能であり、従って、ボールとの衝突時にフェースプレート１４により大きな撓みを与えることができる。厚みのより薄いフェースプレート１４により、さらに、最適なＣＧの配置とＭＯＩのために、ゴルフクラブヘッドの任意のウェイトを、ゴルフクラブヘッドの異なる位置に再配分することが可能である。粒子境界周辺に集中する析出体は、さらに、応力緩和体としても作用する。クラブヘッドアセンブリ３０の応力を緩和することで、クラブヘッドアセンブリ３０の延性を維持しやすくなり、それにより亀裂と永久変形を防ぐことができる。

【0036】

（熱低下プロセス）
エージング処理プロセス３００を受けた後、クラブヘッドアセンブリ３０は、熱低下プロセス４００において、比較的遅い冷却速度で室温まで冷却される。比較的遅い冷却速度により、クラブヘッドアセンブリ３０の延性が、クラブヘッドアセンブリ３０が脆くなってしまうまで減少しないように維持しやすくすることできる。さらに、比較的遅い冷却速度により、クラブヘッドアセンブリ３０が酸化される可能性も低下する。上記のエージング処理プロセス３００から、誘導加熱コイルまたはエージングオーブンの温度をゆっくりと低下させることで、室温までクラブヘッドアセンブリ３０に熱低下プロセス４００を実施することができる。クラブヘッドアセンブリ３０をセラミック材料に浸漬させることによって、または、対流冷却によって、クラブヘッドアセンブリ３０をゆっくりと室温までさらに冷却することができる。

【0037】

誘導加熱によってクラブヘッドアセンブリ３０を冷却することで、冷却時間を大幅に長くすることができる。冷却時間は、クラブヘッドアセンブリ３０に適用されている誘導加熱コイルの温度によって完全に制御される。クラブヘッドアセンブリ３０の冷却時間を長くすると、ゴルフクラブヘッドの延性を維持することができる。クラブヘッドアセンブリ３０が強化および硬化プロセスを受ける間に延性が維持されることで、ゴルフクラブヘッドが脆くなりすぎることが防止される。

【0038】

クラブヘッドアセンブリ３０の温度がＴｉ_３Ａｌ溶液温度直下に到達し、析出体が粒子境界に沿って集中すると、誘導加熱コイルの温度はゆっくりと下げられる。誘導加熱コイルの温度は、クラブヘッドアセンブリ３０が室温に到達するまで、徐々にゆっくりと低下してよい。一実施形態では、誘導コイルの温度は、毎時１００℃ずつ低下してよい。他の実施形態では、誘導コイルの温度は、毎時５０℃以下、毎時７５℃以下、毎時１００℃以下、毎時１２５℃以下、毎時１５０℃以下、毎時１７５℃以下、毎時２００℃以下、毎時２２５℃以下、毎時２５０℃以下、毎時２７５℃以下、毎時３００℃以下、毎時３２５℃以下、毎時３５０℃以下、毎時３７５℃以下、または、毎時４００℃以下ずつ低下してよい。

【0039】

誘導コイルの温度を下げることでクラブヘッドアセンブリ３０が室温に到達するまでの時間は、１時間から８時間の範囲であってよい。いくつかの実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、１時間から２時間、２時間から３時間、３時間から４時間、４時間から５時間、５時間から６時間、６時間から７時間、７時間から８時間、２時間から６時間、４時間から８時間、５時間から７時間、または、３時間から８時間で誘導加熱によって室温に到達してよい。

【0040】

クラブヘッドアセンブリ３０をセラミック材料「風呂」に浸漬させることでクラブヘッドアセンブリ３０を冷却することにより、ゴルフクラブヘッドの冷却時間を長くしやすくなる。風呂は、セラミック材料に電圧を印加することによって加熱または冷却可能なセラミックビーズまたはセラミックの塊を備える。誘導加熱コイルの温度と同様に、セラミック材料風呂の温度は、徐々に下げられてよい。さらに、誘導加熱コイルと同様に、セラミック材料風呂は、クラブヘッドアセンブリ３０の冷却時間を長くすることによって、クラブヘッドアセンブリ３０の延性を維持してよい。

【0041】

セラミック材料風呂の温度は、クラブヘッドアセンブリ３０が室温に到達するまで、ゆっくりと徐々に低下してよい。一実施形態では、セラミック材料風呂の温度は、毎時１００℃ずつ低下してよい。他の実施形態では、セラミック材料風呂の温度は、毎時５０℃以下、毎時７５℃以下、毎時１００℃以下、毎時１２５℃以下、毎時１５０℃以下、毎時１７５℃以下、毎時２００℃以下、毎時２２５℃以下、毎時２５０℃以下、毎時２７５℃以下、毎時３００℃以下、毎時３２５℃以下、毎時３５０℃以下、毎時３７５℃以下、または、毎時４００℃以下ずつ低下してよい。

【0042】

セラミック材料風呂の温度を低下させることでクラブヘッドアセンブリ３０が室温まで到達する時間は、１時間から８時間の範囲であってよい。いくつかの実施形態では、クラブヘッドアセンブリ３０は、１時間から２時間、２時間から３時間、３時間から４時間、４時間から５時間、５時間から６時間、６時間から７時間、７時間から８時間、２時間から６時間、４時間から８時間、５時間から７時間、または３時間から８時間のセラミック材料風呂によって室温まで到達してよい。

【0043】

対流冷却によって、比較的遅い冷却速度で、クラブヘッドアセンブリ３０全体を室温まで冷却することができる。対流冷却は、周囲の流体の動きによって、加熱された材料を室温まで冷却させることによって行われる。クラブヘッドアセンブリ３０の対流冷却に使用される周囲の流体は、不活性ガスで真空にされた環境下のチャンバ内にあってもよいし、大気のような非封止環境にあってもよい。不活性ガスは、窒素、アルゴン、ヘリウム、ネオン、クリプトン、キセノン、または、それらの混合ガスから構成される群から選択されてよい。大気または不活性ガスは、クラブヘッドアセンブリ３０の冷却時間を長くし、それにより酸化が発生する可能性を低下させ、さらに、クラブヘッドアセンブリ３０が脆くならないように延性を維持しやすくなる。

【0044】

いくつかの実施形態では、冷却時間を長くするために、誘導加熱コイルの温度をゆっくりと下げることによって、クラブヘッドアセンブリ３０に熱低下プロセス４００を実施する。他の実施形態では、セラミック材料風呂によって、クラブヘッドアセンブリ３０に熱低下プロセス４００を実施する。他の実施形態では、対流冷却によって、クラブヘッドアセンブリ３０に熱低下プロセス４００を実施する。他の実施形態では、誘導加熱、セラミック材料風呂、および対流冷却の任意の組み合わせによって、クラブヘッドアセンブリ３０に熱低下プロセス４００を実施する。

【0045】

（例）
一例では、Ｔｉ−６−４を備えるゴルフクラブヘッドは、熱処理プロセス１００と、急冷法プロセス２００と、エージング処理プロセス３００と、熱低下プロセス４００の複合プロセスを受けた。複合プロセスは、さらに、ゴルフクラブヘッドの延性が低下しすぎることを防ぐ。複合プロセスの後、ゴルフクラブヘッドの測定が行われ、１６０ｋｓｉの降伏強度、１７０ｋｓｉの引張強度、１０％の伸び率（伸び率は延性の評価指標）、および、（ロックウェル硬度Ｃスケールに基づく）Ｃ４１の硬度レベルを有すると測定された。アニールされたＴｉ−６−４を備えるゴルフクラブヘッドと比較して、複合プロセスを経たＴｉ−６−４は、降伏強度が２５％高く、引張強度が２５．９％高く、さらに硬度レベルが６増加した。さらに、強度を増加する他のプロセスを受けたＴｉ−６−４を備える他のゴルフクラブヘッドと比較して、複合プロセスは、ゴルフクラブヘッドの延性が脆くなるまで減少することを防いだ。

【0046】

他の例では、Ｔｉ−６−６−２を備えるクラブヘッドアセンブリ３０は、熱処理プロセス１００と、急冷法プロセス２００と、エージング処理プロセス３００と、熱低下プロセス４００の複合プロセスを受けた。複合プロセスは、さらに、ゴルフクラブヘッドの延性が低くなりすぎないように維持しやすくする。複合プロセスの後、クラブヘッドアセンブリ３０の測定が行われ、１６１ｋｓｉの降伏強度、１７５ｋｓｉの引張強度、８％の伸び率、および、Ｃ４２の硬度レベルを有すると測定された。アニールされたＴｉ−６−６−２を備えるゴルフクラブヘッドと比較して、複合プロセスを経たＴｉ−６−６−２は、降伏強度が１３．３％高く、引張強度が１５．１％高く、さらに硬度レベルが４増加した。さらに、異なる強度増加プロセスを受けたＴｉ−６−６−２を備える他のゴルフクラブヘッドと比較して、複合プロセスは、ゴルフクラブヘッドの延性が比較的低くなりすぎないように維持した。

【0047】

１つ以上の特許請求される要素の置き換えは、再構築を構成するものであり、修復とはならない。さらに、利益、他の利点、および問題に対する解決策を特定の実施形態に関して説明してきた。しかしながら、利益、利点、問題に対する解決策、および利益、利点、または今後生じるもしくは顕著になる解決策につながり得る任意の要素または複数の要素は、任意のまたは全ての請求項の重要な、不可欠の、または必須の特徴または要素として解釈されるべきではない。

【0048】

ゴルフのルールは変更されることがあるので（例えば、全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）、英国ゴルフ協会（Ｒｏｙａｌ ａｎｄ Ａｎｃｉｅｎｔ Ｇｏｌｆ Ｃｌｕｂ ｏｆ Ｓｔ． Ａｎｄｒｅｗｓ：Ｒ＆Ａ）などのゴルフ標準化組織および／またはゴルフ管理団体により、新しい規定が採用されたり、古いルールが廃止もしくは改訂される場合がある）、本明細書で説明される製造装置、製造方法および製造品に関するゴルフ用具は、任意の特定の時点におけるゴルフのルールに適合している場合もあり、適合していない場合もある。従って、本明細書で説明される製造装置、製造方法および製造品に関するゴルフ用具は、適合または不適合のゴルフ用具として広告され、売り出され、かつ／または販売される場合がある。本明細書で説明される製造装置、製造方法および製造品は、この点に関して限定されない。

【0049】

ドライバー型のゴルフクラブに関して上記の例を説明することがあったが、本明細書で説明される製造装置、製造方法および製造品は、他の型のゴルフクラブ（フェアウェイウッドゴルフクラブ、ハイブリッドゴルフクラブ、アイアンゴルフクラブ、ウェッジゴルフクラブまたはパターゴルフクラブなど）に適用可能であってもよい。あるいは、本明細書で説明される製造装置、製造方法および製造品は、他の種類のスポーツ用品（ホッケースティック、テニスラケット、釣り竿、スキーストックなど）に適用可能であってもよい。

【0050】

さらに、本明細書で開示された実施形態および限定は、その実施形態および／または限定が、（１）請求項において明示的に特許請求されておらず、（２）均等論の下で請求項中の明示的な要素および／または限定の均等物または潜在的な均等物である場合、公有の原則（ｄｏｃｔｒｉｎｅ ｏｆ ｄｅｄｉｃａｔｉｏｎ）の下で公衆に供されることはない。

【0051】

本開示の様々な特徴および利点は、添付の特許請求の範囲に記載されている。
以下の項目は、国際出願時の特許請求の範囲に記載の要素である。
（項目１）
クラブヘッドアセンブリの方法であって、
（ａ）凹部を有するゴルフクラブヘッドとフェースプレートとを提供することであって、前記ゴルフクラブヘッドと前記フェースプレートとは、α−β Ｔｉ合金から形成されており、前記α−β Ｔｉ合金は、５．５ｗｔ％から６．７５ｗｔ％のアルミニウム（Ａｌ）と、３．５ｗｔ％から４．５ｗｔ％のバナジウム（Ｖ）と、最大０．０８ｗｔ％の炭素（Ｃ）と、最大０．０３ｗｔ％のシリコン（Ｓｉ）と、最大０．３ｗｔ％の鉄（Ｆｅ）と、最大０．２ｗｔ％の酸素（Ｏ）と、最大０．０１５ｗｔ％のスズ（Ｓｎ）と、微量のモリブデン（Ｍｏ）と、を備える、前記提供することと、
（ｂ）前記フェースプレートを前記ゴルフクラブヘッドの前記凹部に位置合わせすることと、
（ｃ）前記フェースプレートを前記ゴルフクラブヘッドに溶接することと、
（ｄ）所定の時間にわたって前記α−β Ｔｉ合金のβ−トランザス温度直下の温度まで、前記クラブヘッドアセンブリを熱処理することと、
（ｅ）前記クラブヘッドアセンブリを室温まで急冷することと、
（ｆ）Ｔｉ_３Ａｌ溶液温度直下の温度まで前記クラブヘッドアセンブリをエージングすることと、
（ｇ）毎時４００℃以下ずつ、前記クラブヘッドアセンブリの温度を室温まで低下することと、を備える方法。
（項目２）
ステップ（ｄ）の前記クラブヘッドアセンブリは、４２５℃から５５０℃のα−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される、項目１に記載の方法。
（項目３）
ステップ（ｅ）の前記クラブヘッドアセンブリは、ストレートオイルと、水と、水溶性流体と、微粒分散オイルと、合成流体または半合成流体と、から構成される群から選択される流体を備える、項目１に記載の方法。
（項目４）
ステップ（ｅ）の前記クラブヘッドアセンブリは、少なくとも５５０℃／秒の急冷速度で急冷される、項目１に記載の方法。
（項目５）
ステップ（ｆ）の前記クラブヘッドアセンブリは、誘導加熱コイルを用いた誘導加熱によってエージングされる、項目１に記載の方法。
（項目６）
ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、毎時１７５℃以下ずつ、室温まで低下される、項目１に記載の方法。
（項目７）
ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、毎時３５０℃以下ずつ、室温まで低下される、項目１に記載の方法。
（項目８）
ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、５時間から７時間の時間範囲で、室温まで低下される、項目１に記載の方法。
（項目９）
ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、２時間から６時間の時間範囲で、室温まで低下される、項目１に記載の方法。
（項目１０）
ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、３時間から８時間の時間範囲で、室温まで低下される、項目１に記載の方法。
（項目１１）
クラブヘッドアセンブリの方法であって、
（ａ）凹部を有するゴルフクラブヘッドとフェースプレートとを提供することであって、前記ゴルフクラブヘッドと前記フェースプレートとは、α−β Ｔｉ合金から形成されており、前記α−β Ｔｉ合金は、６ｗｔ％のＡｌと、６ｗｔ％のＶと、２ｗｔ％のＳｎと、を備える、前記提供することと、
（ｂ）前記フェースプレートを前記ゴルフクラブヘッドの前記凹部に位置合わせすることと、
（ｃ）前記フェースプレートを前記ゴルフクラブヘッドに溶接することと、
（ｄ）所定の時間にわたって、前記α−β Ｔｉ合金のβ−トランザス（β−ｔｒａｎｓｕｓ）温度直下の温度まで、前記クラブヘッドアセンブリを熱処理することと、
（ｅ）前記クラブヘッドアセンブリを室温まで急冷することと、
（ｆ）Ｔｉ_３Ａｌ溶液温度直下の温度まで前記クラブヘッドアセンブリをエージングすることと、
（ｇ）毎時４００℃以下ずつ、前記クラブヘッドアセンブリの温度を室温まで低下することと、を備える方法。
（項目１２）
ステップ（ｄ）の前記クラブヘッドアセンブリは、４００℃から６３０℃のα−β Ｔｉ合金溶液中で熱処理される、項目１１に記載の方法。
（項目１３）
ステップ（ｅ）の前記クラブヘッドアセンブリは、ストレートオイルと、水と、水溶性流体と、微粒分散オイルと、合成流体または半合成流体と、から構成される群から選択される流体を備える、項目１１に記載の方法。
（項目１４）
ステップ（ｅ）の前記クラブヘッドアセンブリは、少なくとも２０００℃／秒の急冷速度で急冷される、項目１１に記載の方法。
（項目１５）
ステップ（ｆ）の前記クラブヘッドアセンブリは、誘導加熱コイルを用いた誘導加熱によってエージングされる、項目１１に記載の方法。
（項目１６）
ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、毎時１２５℃以下ずつ、室温まで低下される、項目１１に記載の方法。
（項目１７）
ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、毎時２７５℃以下ずつ、室温まで低下される、項目１１に記載の方法。
（項目１８）
ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、５時間から７時間の時間範囲で、室温まで低下される、項目１１に記載の方法。
（項目１９）
ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、７時間から８時間の時間範囲で、室温まで低下される、項目１１に記載の方法。
（項目２０）
ステップ（ｇ）の前記クラブヘッドアセンブリの前記温度は、３時間から８時間の時間範囲で、室温まで低下される、項目１１に記載の方法。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】