特許 6795953 静電塗装用スプレーガン

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6795953

(24)【登録日】2020年11月17日

(45)【発行日】2020年12月2日

(54)【発明の名称】静電塗装用スプレーガン

(51)【国際特許分類】

   B05B 5/08 20060101AFI20201119BHJP

   B05B 5/025 20060101ALI20201119BHJP

   B05B 5/03 20060101ALI20201119BHJP

【ＦＩ】

   B05B5/08 G

   B05B5/025 A

   B05B5/03

【請求項の数】3

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2016-221489(P2016-221489)

(22)【出願日】2016年11月14日

(65)【公開番号】特開2018-79401(P2018-79401A)

(43)【公開日】2018年5月24日

【審査請求日】2019年9月2日

(73)【特許権者】

【識別番号】000117009

【氏名又は名称】旭サナック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】特許業務法人 サトー国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】中田 富之

【審査官】 河内 浩志

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１０−３０５２４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−３１４６２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−１１７４４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０１−３１７５６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２３７０８９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ０５Ｂ５／００−５／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

塗料を噴霧するためのノズルと、
前記ノズルから噴霧された塗料を帯電させるための放電電極と、
前記放電電極に高電圧を供給する高電圧発生器と、
先端部に前記ノズルが取り付けられて内部に前記高電圧発生器を収容する本体ケースと、
前記本体ケース内に清掃用のエアを供給する清掃用エア経路と、
を備え、
前記本体ケースは、前記清掃用エア経路から前記本体ケース内に供給されたエアを外部へ吐出する外面用エア吐出部を有し、
前記清掃用エア経路は、前記本体ケース内において前記本体ケースの外部に露出することなく前記清掃用エア経路の先端側に設けられ前記放電電極にエアを吹き付け可能な電極用エア吐出部を有している、
静電塗装用スプレーガン。

【請求項2】

前記清掃用エア経路は、当該清掃用エア経路上に形成された複数の小孔を更に有している、
請求項１に記載の静電塗装用スプレーガン。

【請求項3】

前記外面用エア吐出部は、前記本体ケースの長手方向の中心部よりも後端部側に設けられ、前記清掃用エア経路から前記本体ケース内に供給されたエアを前記本体ケースの先端部側へ向かって吐出するように構成されている、
請求項１又は２に記載の静電塗装用スプレーガン。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、静電塗装用スプレーガンに関する。

【背景技術】

【0002】

例えば自動車の車体等の塗装方法の一つとして静電塗装がある。静電塗装は、静電塗装用スプレーガン（以下、単にスプレーガンと称する）から噴霧した塗料を、静電引力によって車体等の被塗装物に吸着させることで、被塗装物を塗装する塗装方法である。通常、静電塗装では、被塗装物は陽極に設定され、スプレーガンは陰極に設定されると共に、これら被塗装物とスプレーガンとの間に高電圧が印加されて静電界が形成される。そして、塗料つまり塗料粒子は、負の高電圧に帯電された状態でスプレーガンから噴霧される。

【0003】

この場合、スプレーガンの外殻を構成する本体ケース等は、接地されてアース体となっている。そのため、このような静電塗装において、スプレーガンから噴霧された塗料は、被塗装物だけではなく、アース体となっている本体ケースの外面にも引き寄せられて付着してしまう。この場合、本体ケースの外面に塗料が堆積すると、その塗料を伝って電流がリークする危険性が高まる。更に、本体ケースの外面に堆積した塗料が剥がれ落ちて被塗装物に付着すると、塗装不良となってしまう。

【0004】

そのため、従来構成では、本体ケースの外面に付着した塗料を除去し、塗料の堆積を防ぐために、本体ケースの外面を頻繁に清掃する必要があった。したがって、従来構成では、本体ケースの外面を清掃するための工数を要するとともに、清掃中は、塗装作業を中断しなければならないため、塗装作業の効率も低下してしまっていた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１４−７９６６３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

そこで、本体ケースの外面に塗料が付着することを抑制するとともに本体ケースの外面に付着した塗料の清掃を容易にし、本体ケース外面の清掃の手間を低減することができる静電塗装用スプレーガンを提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

実施形態の静電塗装用スプレーガンは、塗料を噴霧するためのノズルと、前記ノズルから噴霧された塗料を帯電させるための放電電極と、前記放電電極に高電圧を供給する高電圧発生器と、先端部に前記ノズルが取り付けられて内部に前記高電圧発生器を収容する本体ケースと、前記本体ケース内に清掃用のエアを供給する清掃用エア経路と、を備える。前記本体ケースは、前記清掃用エア経路から前記本体ケース内に供給されたエアを外部へ吐出する外面用エア吐出部を有している。前記清掃用エア経路は、前記本体ケース内において前記本体ケースの外部に露出することなく前記清掃用エア経路の先端側に設けられ前記放電電極にエアを吹き付け可能な電極用エア吐出部を有している。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】一実施形態による静電塗装用スプレーガンの電気的構成の一例を示す模式図

【図2】一実施形態による静電塗装用スプレーガンを示す斜視図

【図3】一実施形態による静電塗装用スプレーガンを示す正面図

【図4】一実施形態による静電塗装用スプレーガンについて、図３のＸ４−Ｘ４線に沿って示す断面図

【図5】一実施形態による静電塗装用スプレーガンについて、図３のＸ５−Ｘ５線に沿って示す断面図

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、一実施形態に係る静電塗装用スプレーガンについて図面を参照しながら説明する。
図１及び図２に示す静電塗装用スプレーガン１０（以下、スプレーガン１０と称する）は、例えば図示しないレシプロケータやロボットアームの先端部に設けられて、被塗装物を自動で塗装するいわゆる自動ガンである。実施形態のスプレーガン１０は、図１に示すように、塗料及び塗装用エア経路１１、ノズル１２、放電電極１３、高電圧発生器２０、及び清掃用エア経路３０を備えている。また、スプレーガン１０は、外殻を構成する要素として、図２等に示すように、本体ケース４０、ノズルキャップ５１、キャップナット５２、及び後ろカバー６０を備えている。

【0010】

なお、本実施形態の説明では、図２の前後の矢印で示すように、本体ケース４０の長手方向をスプレーガン１０の前後方向とする。この場合、本体ケース４０の長手方向に対し、ノズルキャップ５１側をスプレーガン１０の前側とし、後ろカバー６０側をスプレーガン１０の後側とする。また、図２の上下の矢印で示すように、スプレーガン１０の前後方向に対して直角方向を、スプレーガン１０の上下方向とする。そして、スプレーガン１０の前後方向に対して直角方向でかつ上下方向に対して直角方向を、スプレーガン１０の幅方向とする。

【0011】

図１に示すように、塗料及び塗装用エア経路１１は、スプレーガン１０の外部から供給される塗料及び塗装用エアを、スプレーガン１０のノズル１２へ供給するための経路である。すなわち、塗料及び塗装用エア経路１１は、ノズル１２に塗料を供給するための塗料経路と、ノズル１２に塗装用エアを供給するための塗装用エア経路とを、共通化させたものである。なお、塗料経路と塗装用エア経路とは、それぞれ別に構成しても良い。

【0012】

塗料及び塗装用エア経路１１は、図４に示すように、本体ケース４０内に設けられており、電気的絶縁性を有する例えば合成樹脂製のホースなどで構成されている。この場合、塗料及び塗装用エア経路１１を構成するホースは、剛性を有しているが、柔軟性を有するものであっても良い。塗料及び塗装用エア経路１１は、図１及び図４に示すように、ジョイント１１１を有している。塗料及び塗装用エア経路１１は、図１に示すように、ジョイント１１１を介して塗料バルブ８１及び塗装用エアバルブ８２に接続される。

【0013】

図１に示す塗料バルブ８１及び塗装用エアバルブ８２は、例えばスプレーガン１０とは別体に構成された電磁弁であって、図示しない上位の制御装置に電気的に接続されている。塗料バルブ８１及び塗装用エアバルブ８２は、この上位の制御装置からの動作指令に基づいて開閉制御される。なお、塗料バルブ８１及び塗装用エアバルブ８２は、上位の制御装置による開閉制御に換えて、スプレーガン１０に設けられたトリガーをユーザが操作することによって開閉制御される構成でも良い。

【0014】

塗料バルブ８１は、塗料ポンプ９１及び塗料タンク９２に接続される。塗料タンク９２内には、液体又は粉体の塗料が貯蔵されている。塗料タンク９２内の塗料は、塗料ポンプ９１によって塗料バルブ８１へ供給される。塗装用エアバルブ８２は、コンプレッサ９３に接続されている。コンプレッサ９３で生じた圧縮空気の一部は、塗装用エアバルブ８２へ供給される。そして、塗料バルブ８１の吐出側及び塗装用エアバルブ８２の吐出側は、塗料及び塗装用エア経路１１のジョイント１１１に至るまでの間に合流している。

【0015】

ノズル１２は、塗料を所定のパターンに噴霧するためのものであり、図４に示すように、本体ケース４０の先端部に設けられている。図示しない制御装置からの動作指令によって塗料バルブ８１及び塗装用エアバルブ８２が開放されると、塗料ポンプ９１から供給される塗料とコンプレッサ９３から供給される圧縮エアとが混合した状態で塗料及び塗装用エア経路１１に供給された後、ノズル１２に供給される。そして、ノズル１２に供給された塗料は、圧縮エアによって微粒子化されるとともに塗装に適した形状つまり塗装パターンに形成されてノズル１２から噴霧される。

【0016】

図１に示す高電圧発生器２０は、入力される交流電圧に比例した直流の高電圧を出力する。本実施形態において、高電圧発生器２０は、外部から入力された入力電圧を５０００〜６０００倍程度に昇圧して出力する。スプレーガン１０は、図示しない静電コントローラに対してケーブル接続されている。図示しない静電コントローラは、スプレーガン１０に対して交流電圧を供給する。

【0017】

高電圧発生器２０は、入力トランス２１、昇圧回路２２、及び出力抵抗２３を有している。入力トランス２１の入力側つまり１次側は、外部の静電コントローラに接続されている。入力トランス２１の出力側つまり２次側は、例えば金属線によって昇圧回路２２の入力側つまり低電圧部２２１に接続されている。入力トランス２１は、外部の静電コントローラと昇圧回路２２との間を電気的に絶縁し、外部の静電コントローラから供給される交流電圧を昇圧回路２２の低電圧部２２１へ出力する。

【0018】

昇圧回路２２は、例えばコッククロフト・ウォルトン型の昇圧整流回路で構成されている。昇圧回路２２は、入力トランス２１から入力された交流電圧を昇圧及び整流して直流の高電圧に変換する。昇圧回路２２の出力側つまり高電圧部２２２は、例えば金属線によって出力抵抗２３に接続されている。

【0019】

出力抵抗２３は、例えば板状に構成された抵抗体であり、昇圧回路２２の高電圧部２２２と放電電極１３との間に設けられている。昇圧回路２２から出力された直流の高電圧は、出力抵抗２３を介して放電電極１３に供給され、放電電極１３から直流の出力電圧として出力される。放電電極１３は、例えばピン形状の金属電極で構成され、ノズル１２の近傍又はノズル１２の内部に設けられている。これにより、ノズル１２から噴霧された塗料の微粒子には、放電電極１３から出力される直流の出力電圧が印加される。

【0020】

本実施形態の場合、図示しない静電コントローラは、例えば１２Ｖ〜２０Ｖの交流電圧を、スプレーガン１０の入力トランス２１の１次側に供給する。入力トランス２１は、静電コントローラから供給された交流電圧を、２次側において２ｋＶ〜４ｋＶ程度の交流電圧に変換して、昇圧回路２２に入力する。昇圧回路２２は、入力トランス２１から供給された交流電圧を、６０ｋＶ〜１００ｋＶの直流電圧に昇圧して放電電極１３に供給する。そして、放電電極１３は、ノズル１２から噴霧された塗料を高電圧に帯電させる。これにより、被塗装物１００に対して静電塗装が行われる。なお、本明細書中において、出力電圧の値は、便宜上、正負の区別無く絶対値で表している。

【0021】

なお、昇圧回路２２は、回路内の図示しないダイオードの向きを変えることにより、出力電圧の極性を接地電位に対して正または負のいずれかに設定することができる。例えば昇圧回路２２の出力電圧の極性は、接地電位に対して負になるように構成されている。この場合、微粒子化された塗料は負の極性に荷電される。

【0022】

高電圧発生器２０は、図４に示すように、本体ケース４０の内部に設けられている。高電圧発生器２０の外殻は、絶縁ケース２４によって構成されている。絶縁ケース２４は、例えば電気絶縁性を有するポリアセタール樹脂やフッ素樹脂などの合成樹脂によって構成されている。この場合、絶縁ケース２４は、図４及び図５に示すように、全体として前後方向に長細く、下側の全面が開口した容器状に形成されている。入力トランス２１、昇圧回路２２、及び出力抵抗２３は、絶縁ケース２４内に収容されている。この場合、入力トランス２１、昇圧回路２２、及び出力抵抗２３の周囲は、絶縁ケース２４内に充填されて固化されたモールド樹脂によって覆われている。入力トランス２１、昇圧回路２２、及び出力抵抗２３の周囲は、このモールド樹脂によって電気的に絶縁されている。

【0023】

清掃用エア経路３０は、本体ケース４０内に対して、放電電極１３及び本体ケース４０の外側表面を清掃するための清掃用エアを供給する。清掃用エア経路３０は、図４及び図５に示すように、本体ケース４０の内部に設けられている。本実施形態の場合、清掃用エア経路３０は、エアチューブ３１、電極用エア吐出部３２、第１ジョイント３３、及び第２ジョイント３４を有している。エアチューブ３１、電極用エア吐出部３２、第１ジョイント３３、及び第２ジョイント３４は、例えば電気的絶縁性を有するポリアセタール樹脂やフッ素樹脂などの合成樹脂等で構成されている。

【0024】

本実施形態の場合、エアチューブ３１は、折り曲げ可能な程度に柔軟性を有している。そして、エアチューブ３１は、本体ケース４０内に設けられた例えば塗料及び塗装用エア経路１１や高電圧発生器２０などの変形不可の構成を避けるようにして配置されている。なお、清掃用エア経路３０は、柔軟性を有するエアチューブ３１に換えて、折り曲げ不可で剛性を有するエアホースを有していても良い。

【0025】

電極用エア吐出部３２は、図４に示すように、清掃用エア経路３０の先端部を構成している。電極用エア吐出部３２は、本体ケース４０の先端部内にあって、エアチューブ３１の先端部に設けられている。エアチューブ３１と電極エア吐出部３２とは、ジョイント３４を介して接続されている。電極用エア吐出部３２は、本体ケース４０内にあって、放電電極１３の近傍でかつ放電電極１３側に向けて設けられている。この場合、電極用エア吐出部３２は、本体ケース４０の外部には露出していない。また、本実施形態の場合、電極用エア吐出部３２から吐出したエアは、例えばノズル１２に形成された清掃経路１２１を通って、放電電極１３に吹き付けられる。

【0026】

第２ジョイント３４は、本体ケース４０の後端部に設けられており、清掃用エア経路３０の後端部を構成している。図１に示すように、清掃用エア経路３０は、第２ジョイント３４を介して、清掃用エアバルブ８３、及び外部のエア供給源この場合コンプレッサ９３に接続されている。本実施形態において、清掃用エアバルブ８３は、例えばエア用の電磁弁である。

【0027】

この場合、コンプレッサ９３の吐出側は、２方向に分岐し、一方が塗装用エアバルブ８２に接続され、他方が清掃用エアバルブ８３に接続されている。したがって、本実施形態の場合、塗装用エアバルブ８２と清掃用エアバルブ８３とは、いずれもコンプレッサ９３をエア供給源としている。なお、塗装用エアバルブ８２及び清掃用エアバルブ８３は、エアの供給源を共用する構成ではなく、それぞれ専用のエア供給源を備える構成であっても良い。

【0028】

清掃用エア経路３０は、この清掃用エア経路３０上に形成された図示しない複数の小孔を有している。この場合、図示しない複数の小孔は、エアチューブ３１に形成されている。すなわち、エアチューブ３１を流れるエアの一部は、図４の矢印Ａで示すように、このエアチューブ３１の先端部まで至って電極用エア吐出部３２から吐出される。また、エアチューブ３１を流れるエアの他の一部は、図５の矢印Ｂで示すように、エアチューブ３１の先端部まで至らずに図示しない複数の小孔から本体ケース４０内に吐出される。これにより、本体ケース４０内が加圧されて、本体ケース４０内の圧力が、本体ケース４０外部の圧力つまり大気圧よりも高くなる。

【0029】

図２に示すように、スプレーガン１０の外殻を構成する本体ケース４０、ノズルキャップ５１、キャップナット５２、及び後ろカバー６０は、例えば電気絶縁性を有するポリアセタール樹脂やフッ素樹脂などの合成樹脂によって構成されている。ノズル１２は、図４に示すように、本体ケース４０の先端部にあって、本体ケース４０から露出する形態で設けられている。ノズルキャップ５１は、キャップナット５２を介して本体ケース４０の先端部に設けられており、ノズル１２の周囲を覆っている。また、後ろカバー６０は、図４及び図５に示すように、本体ケース４０の後端部に設けられており、ジョイント１１１、３４の周囲を囲っている。

【0030】

図２等に示すように、本体ケース４０は、バレル前部４１、バレル後部４２、及びリアハッチ部４３を有している。バレル後部４２は、バレル前部４１よりも、上下方向の寸法が大きく設定されている。本実施形態の場合、バレル前部４１及びバレル後部４２は、一体成形されている。本体ケース４０は、バレル後部４２とリアハッチ部４３との接続部分等に微小な隙間を有しているものの、全体として略密閉容器状に構成されている。

【0031】

本体ケース４０の上側面であって、バレル前部４１とバレル後部４２との接続部分には、バレル後部４２からバレル前部４１へ向かって下降傾斜する傾斜面４４が形成されている。また、高電圧発生器２０は、図４及び図５に示すように、バレル前部４１及びバレル後部４２の内側に収容されている。リアハッチ部４３は、バレル後部４２よりも、上下方向及び幅方向の寸法が大きく設定されている。

【0032】

また、本体ケース４０は、複数の外面用エア吐出部を有している。本実施形態の場合、本体ケース４０は、図２〜図５に示すように、第１外面用エア吐出部４０１及び第２外面用エア吐出部４０２を有している。外面用エア吐出部４０１、４０２は、本体ケース４０に形成された貫通穴であり、本体ケース４０の内部と外部とを連通させている。外面用エア吐出部４０１、４０２は、清掃用エア経路３０の図示しない小孔から本体ケース４０内に供給された清掃用エアを、本体ケース４０の外部へ吐出するためのものである。

【0033】

外面用エア吐出部４０１、４０２は、図４及び図５に示すように、本体ケース４０の長手方向の中心部よりも後端部側に設けられている。そして、外面用エア吐出部４０１、４０２は、清掃用エア経路３０の図示しない小孔から本体ケース４０内に供給されたエアを、本体ケース４０の先端部側へ向かって吐出するように構成されている。

【0034】

本実施形態の場合、第１外面用エア吐出部４０１は、傾斜面４４に設けられている。第１外面用エア吐出部４０１は、傾斜面４４から前方斜め上方へ突出するとともに、その突出部分を、傾斜面４４に沿って前方斜め下方へ向けて例えば円形に開口するように形成されている。第２外面用エア吐出部４０２は、リアハッチ部４３の周囲にあって、リアハッチ部４３を例えば円形に貫くようにして形成されている。第２外面用エア吐出部４０２は、前方へ向けて開口している。

【0035】

なお、外面用エア吐出部４０１、４０２の具体的形状や個数、位置は、上記したものに限られない。外面用エア吐出部４０１、４０２は、円形の穴に限られず、例えばスリット状であっても良い。また、外面用エア吐出部４０１、４０２は、バレル前部４１又はバレル後部４２に設けても良いし、バレル前部４１又はバレル後部４２の側面又は下面に設けても良い。

【0036】

この構成において、図１に示す清掃用エアバルブ８３が開放されると、コンプレッサ９３で生成された圧縮エアが、清掃用エアバルブ８３を介して清掃用エア経路３０に供給される。すると、清掃用エア経路３０に供給されたエアの一部は、図４の矢印Ａで示すように、清掃用エア経路３０の先端部まで至り、電極用エア吐出部３２から吐出されて放電電極１３に吹き付けられる。これにより、放電電極１３に付着しようとする塗料又は放電電極１３に付着した塗料が吹き飛ばされて、放電電極１３に塗料が付着することが抑制されるとともに放電電極１３が清掃される。

【0037】

また、清掃用エア経路３０に供給されたエアの他の一部は、図５の矢印Ｂで示すように、清掃用エア経路３０の先端部まで至らずに図示しない複数の小孔から本体ケース４０内に吐出される。これにより、本体ケース４０内は、本体ケース４０外部の圧力つまり大気圧よりも高い圧力に加圧される。そして、清掃用エア経路３０の小孔から本体ケース４０内に供給されたエアの一部は、図４及び図５の矢印Ｃで示すように、各外面用エア吐出部４０１、４０２から本体ケース４０の外部へ吐出される。

【0038】

この場合、各外面用エア吐出部４０１、４０２は、本体ケース４０の前方へ向いていることから、各外面用エア吐出部４０１、４０２から本体ケース４０の外部へ吐出されたエアは、本体ケース４０の外面に沿って前方へ向かって流れる。これにより、本体ケース４０の外面に付着しようとする塗料又は本体ケース４０の外面に付着した塗料が吹き飛ばされて、本体ケース４０の外面に塗料が付着することが抑制されるとともに本体ケース４０の外面が清掃される。

【0039】

なお、清掃用エアバルブ８３を開放して放電電極１３及び本体ケース４０の外面を清掃する時期及び時間は、スプレーガン１０が使用される環境や使用する塗料等に応じて適宜設定することができる。また、清掃用エアバルブ８３を開放は、定期的に自動で行っても良いし、ユーザの操作によって行っても良い。この場合、清掃用エアバルブ８３の開放を、例えば被塗装物１００を塗装している塗装工程の最中や、被塗装物１００を切り替える塗装工程の間等の時期に自動で行うようにすることで、ユーザの清掃の手間を低減できるため、便利である。

【0040】

以上説明した実施形態によれば、スプレーガン１０は、塗料を噴霧するためのノズル１２と、ノズル１２から噴霧された塗料を帯電させるための放電電極１３と、放電電極１３に高電圧を供給する高電圧発生器２０と、先端部にノズル１２が取り付けられて内部に高電圧発生器２０を収容する本体ケース４０と、本体ケース４０内に清掃用のエアを供給する清掃用エア経路３０と、を備えている。そして、本体ケース４０は、清掃用エア経路３０から本体ケース４０内に供給された清掃用エアを外部へ吐出する外面用エア吐出部４０１、４０２を有している。

【0041】

これによれば、スプレーガン１０は、外面用エア吐出部４０１、４０２から本体ケース４０の外部へ吐出されたエアによって、本体ケース４０の外面周辺に浮遊する塗料を吹き飛ばして本体ケース４０の外面に塗料が付着することを防ぐことができる。また、スプレーガン１０は、外面用エア吐出部４０１、４０２から本体ケース４０の外部へ吐出されたエアによって、本体ケース４０の外面に付着した塗料を吹き飛ばして本体ケース４０の外面を清掃することができる。

【0042】

このように、本実施形態によれば、本体ケース４０の外面に塗料が付着することを抑制することができるとともに、仮に本体ケース４０の外面に塗料が付着した場合であっても、その付着した塗料を清掃することができる。これにより、本実施形態のスプレーガン１０は、外面用エア吐出部４０１、４０２を備えていない構成に比べて、本体ケース４０の外面に付着する塗料を効果的に低減し、更には付着した塗料を効果的に清掃することができる。その結果、ユーザが直接本体ケース４０外面の清掃する回数を削減することができ、清掃のためのユーザの手間を低減することができる。

【0043】

この場合、外部のエア供給源であるコンプレッサ９３から清掃用エア経路３０に供給されたエアは、図示しない複数の小孔から本体ケース４０に供給されて、本体ケース４０の内部を、本体ケース４０の外部圧力つまり大気圧よりも高い圧力に加圧する。すなわち、本体ケース４０の内部と外部とに圧力差が生じている。このため、ノズル１２から噴霧されて本体ケース４０の周囲を漂う塗料が、外面用エア吐出部４０１、４０２から本体ケース４０の内部に侵入することを防ぐことができる。

【0044】

ここで、本体ケース４０は、全体として略密閉容器状に構成されているため、スプレーガン１０を連続して長期間使用すると、高電圧発生器２０で発生した熱が本体ケース４０内に蓄熱し易くなる。すると、その熱の影響を受けて、高電圧発生器２０からの電圧の出力効率が低下するとともに、高電圧発生器２０や周囲の他の部品の劣化が促進されてしまう。そのため、従来構成では、スプレーガン１０を長期間連続して使用することが難しかった。

【0045】

これに対し、本実施形態によれば、本体ケース４０内には、清掃用エア経路３０から本体ケース４０内に供給されたエアが外面用エア吐出部４０１、４０２から外部へ流出する際に、本体ケース４０内にエアの流れが生じる。そして、本体ケース４０内を流れるエアが高電圧発生器２０に接触することで、高電圧発生器２０を効率的に冷却することができる。したがって、本実施形態によれば、高電圧発生器２０等を冷却するための専用の機構を設けることなく、高電圧発生器２０等を効率的に冷却することができる。その結果、スプレーガン１０のより長期間の連続使用を可能にするとともに、高電圧発生器２０や周辺の他の部品の劣化を抑制することができる。

【0046】

清掃用エア経路３０は、清掃用エア経路３０の先端側に設けられて放電電極１３にエアを吹き付け可能な電極用エア吐出部３２と、この清掃用エア経路３０上に形成された図示しない複数の小孔と、を有している。

【0047】

これによれば、１つの清掃用エア経路３０によって、放電電極１３及び本体ケース４０の外面を清掃することができる。したがって、放電電極１３を清掃するための清掃用エア経路と、本体ケース４０の外面を清掃するための清掃用エア経路と、を別々に設ける場合に比べて、部品点数を低減することができる。その結果、スプレーガン１０の組立工数を低減でき、ひいては製造コストを低減することができる。

【0048】

外面用エア吐出部４０１、４０２は、本体ケース４０の長手方向の中心部よりも後端部側に設けられているとともに、清掃用エア経路３０から本体ケース４０内に供給された清掃用のエアを、本体ケース４０の先端部側へ向かって吐出するように構成されている。これによれば、外面用エア吐出部４０１、４０２とノズル１２との距離を極力長く確保することができる。したがって、ノズル１２から噴霧されて本体ケース４０の周囲を漂う塗料が、外面用エア吐出部４０１、４０２から本体ケース４０の内部に侵入することをより効果的に防ぐことができる。

【0049】

なお、上述したスプレーガン１０は、自動ガンに限られず、ユーザ自身が手に持って作業するいわゆるハンドガンであっても良い。
その他、本発明の実施形態は、上記したかつ図面に示した実施形態にのみ限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実施し得る。

【符号の説明】

【0050】

図面中、１０は静電塗装用スプレーガン、１２はノズル、１３は放電電極、２０は高電圧発生器、３０は清掃用エア経路、３２は電極用エア吐出部、４０は本体ケース、４０１、４０２は外面用エア吐出部、を示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】