特許 6796770 飲料供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6796770

(24)【登録日】2020年11月19日

(45)【発行日】2020年12月9日

(54)【発明の名称】飲料供給装置

(51)【国際特許分類】

   B67D 1/08 20060101AFI20201130BHJP

   G07F 13/00 20060101ALI20201130BHJP

【ＦＩ】

   B67D1/08 Z

   G07F13/00 G

   G07F13/00 E

【請求項の数】4

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2016-556357(P2016-556357)

(86)(22)【出願日】2015年10月27日

(86)【国際出願番号】JP2015005398

(87)【国際公開番号】WO2016067602

(87)【国際公開日】20160506

【審査請求日】2018年5月29日

(31)【優先権主張番号】特願2014-223632(P2014-223632)

(32)【優先日】2014年10月31日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】314012076

【氏名又は名称】パナソニックＩＰマネジメント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002952

【氏名又は名称】特許業務法人鷲田国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】牧野 敦

(72)【発明者】

【氏名】後飯塚 晃

(72)【発明者】

【氏名】高橋 史拓

【審査官】 小岩 智明

(56)【参考文献】

【文献】 特表２０１０−５４１０３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−２４６１６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−２６９４４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６１−２８２９９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−３１５２２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−２８８７６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−２０６５５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−００１２５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／０１３４２９９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６７Ｄ １／００− １／０８

Ｇ０７Ｆ ９／００− ９／０２，１３／００−１３／１０

Ａ４７Ｊ ３１／４０−３１／４６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シロップと希釈水および炭酸水の少なくとも一方とが混合された飲料を供給する飲料供給装置であって、
複数種類の飲料から選択された飲料を所定のノズルから吐出させる制御部と、
前記飲料毎の希釈比率、前記シロップ毎の残量、前記飲料の容器１杯当たりの供給量を示すデータを記憶する記憶部と、
表示部と、
を備え、
前記制御部は、
前記ノズルから吐出される前記シロップの吐出量を検出して前記シロップの現在残量を算出し、
複数種類の飲料から選択された飲料の希釈比率を示すデータと、前記飲料の容器１杯当たりの供給量を示すデータと、前記シロップの現在残量と、に基づいて、前記選択された飲料の販売可能数を算出し、前記複数種類の飲料の前記シロップの残量と前記販売可能数とを前記表示部に表示する、
飲料供給装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記複数種類の飲料の前記シロップの残量を前記表示部に表示し、前記複数種類の前記飲料が選択されると前記選択された飲料の前記販売可能数を前記表示部に表示する、
請求項１記載の飲料供給装置。

【請求項3】

前記制御部は、
前記選択された飲料の単位期間あたりの販売数と、前記販売可能数とに基づいて、前記選択された飲料の売り切れまでの期間を算出し、当該売り切れまでの期間を画面に表示する、
請求項１又は２記載の飲料供給装置。

【請求項4】

前記制御部は、
前記売り切れまでの期間に基づいて、前記選択された飲料の売り切れ予定日を算出し、
前記売り切れ予定日が、前記選択された飲料の製造に使用されるシロップの賞味期限を超える場合、警告情報を画面に表示する、
請求項３記載の飲料供給装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、飲料を供給する飲料供給装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、シロップと希釈水および／または炭酸水とを混合して飲料を製造し、製造した飲料を供給する飲料供給装置が知られている。このような飲料供給装置は、通常、複数の種類の飲料を製造し、供給することができる。

【0003】

具体的には、飲料供給装置は、選択された飲料の吐出の指示操作を受け付けた場合に、複数のシロップタンクにそれぞれ蓄えられた異なる種類のシロップの中から、その飲料を製造するために必要なシロップを吐出する。それと同時に、飲料供給装置は希釈水および／または炭酸水を吐出し、シロップと希釈水および／または炭酸水とを混合させて飲料を製造する。

【0004】

このような飲料供給装置では、例えば、飲料供給装置を設置している店舗等の従業員は、シロップタンク内のシロップの残量が少なくなるとシロップタンクを新たなものに交換する必要がある。

【0005】

そして、飲料タンクの交換を適切なタイミングで行うため、飲料タンク内の飲料の残量を表示させる技術が提案されている。例えば特許文献１に開示された飲料供給装置では、飲料の吐出が行われた際、その吐出量を飲料タンクの容量から減算して飲料タンクの残量を算出し、算出した飲料タンクの残量を表示器に表示する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特許第４１２２９３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、特許文献１に開示されている飲料供給装置は、１種類の飲料（例えば、ビール）の供給を行い、その飲料の残量を表示するものであり、異なるシロップを用いて各飲料を製造して供給するものではなく、また、各シロップの残量を表示するものでもない。

【0008】

また、仮に、複数種類の飲料を供給する飲料供給装置に特許文献１に開示されている技術を適用することで、シロップ毎の吐出量を各シロップタンクの容量から減算し、シロップ毎の残量を表示するとしても、以下の問題がある。

【0009】

すなわち、異なるシロップを用いて各飲料を製造する場合、容器１杯あたりの飲料の製造に使用されるシロップの量は異なる。よって、複数のシロップの残量が同じであっても、飲料毎の販売可能回数が異なる場合がある。したがって、従業員は、各シロップの残量表示を見ても、各シロップの適切な補充時期（シロップタンクの交換時期）を把握しにくいという問題があった。

【0010】

このようなことから、複数種類の飲料を供給する飲料供給装置において、各シロップの適切な補充時期を容易に把握することができる技術の開発が強く望まれている。

【0011】

本発明の目的は、各シロップの適切な補充時期を容易に把握することができる飲料供給装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0012】

本発明の飲料供給装置は、シロップと希釈水および炭酸水の少なくとも一方とが混合された飲料を供給する飲料供給装置であって、複数種類の飲料から選択された飲料を所定のノズルから吐出させる制御部と、前記飲料毎の希釈比率、前記シロップ毎の残量、前記飲料の容器１杯当たりの供給量を示すデータを記憶する記憶部と、表示部と、を備え、前記制御部は、前記ノズルから吐出される前記シロップの吐出量を検出して前記シロップの現在残量を算出し、複数種類の飲料から選択された飲料の希釈比率を示すデータと、前記飲料の容器１杯当たりの供給量を示すデータと、前記シロップの現在残量と、に基づいて、前記選択された飲料の販売可能数を算出し、前記複数種類の飲料の前記シロップの残量と前記販売可能数とを前記表示部に表示する。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、各シロップの適切な補充時期を容易に把握することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の実施の形態の飲料供給装置の正面図

【図2】本発明の実施の形態の飲料供給装置の前面扉を開いたときの内部を示す正面図

【図3】本発明の実施の形態の飲料供給装置の外部構成を示す図

【図4】本発明の実施の形態の飲料供給装置の機能ブロック図

【図5】本発明の実施の形態の飲料供給装置の制御に用いられる希釈比率データを示す図

【図6】本発明の実施の形態の飲料供給装置の制御に用いられるテーブルを示す図

【図7】本発明の実施の形態の飲料供給装置の制御例を示すフローチャート

【図8】本発明の実施の形態の飲料供給装置の制御例に係る状態表示画面の表示例を示す図

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。

【0016】

まず、図１〜図３を用いて、本発明の実施の形態に係る飲料供給装置１００の構成の一例について説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る飲料供給装置１００の正面図である。図２は、本発明の実施の形態に係る飲料供給装置１００の前面扉を開いたときの内部を示す正面図である。図３は、本発明の実施の形態に係る飲料供給装置の外部構成を示す図である。

【0017】

図１に示すように、飲料供給装置１００は、開閉可能な前面扉１にタッチパネル２を備える。タッチパネル２は、飲料供給装置１００の利用者に対して飲料の選択肢を表示するとともに、利用者による飲料の選択操作を受け付ける操作受付部である。

【0018】

具体的には、タッチパネル２は、希釈水および／または炭酸水により希釈されて主飲料を構成するメインシロップの選択肢、および、主飲料にフレーバとして添加されるトッピングシロップの選択肢を表示し、メインシロップ、および、トッピングシロップを選択する操作を利用者から受け付ける処理などを行う。

【0019】

また、図１に示すように、タッチパネル２の下方には、物理ボタン３ａ〜３ｃが備えられている。物理ボタン３ａ〜３ｃは、利用者から飲料の吐出を指示する操作を受け付ける。また、物理ボタン３ａ〜３ｃの下方には、それぞれ、利用者が容器（グラス、カップ等）を載置する容器置き場４ａ〜４ｃが備えられている。

【0020】

物理ボタン３ａは、容器置き場４ａに対応しており、かつ、図２に示す希釈水ノズル５ａおよびシロップノズル５０に対応している。また、物理ボタン３ｂは、容器置き場４ｂに対応しており、かつ、図２に示すノズル５ｂに対応している。また、物理ボタン３ｃは容器置き場４ｃに対応しており、かつ、図２に示す希釈水ノズル５ｃ、シロップノズル５１、および炭酸水ノズル５２に対応している。

【0021】

利用者は、タッチパネル２において飲料の選択操作を行った後、容器置き場４ａ〜４ｃのいずれかに容器を置き、物理ボタン３ａ〜３ｃのいずれかを押下する。

【0022】

例えば、物理ボタン３ａが押下された場合、図２に示すバックインボックス（以下、ＢＩＢという）６内のシロップがＢＩＢ用チューブポンプ２６を介してシロップノズル５０から吐出され、吐出流となる。このシロップの吐出流は、希釈水ノズル５ａから吐出される希釈水の吐出流と衝突して混合される。これにより、飲料が製造される。このようにして製造された飲料は、容器置き場４ａに置かれた容器に供給される。

【0023】

また、例えば、物理ボタン３ｂが押下された場合、ノズル５ｂにおいて、シロップと、希釈水および／または炭酸水とが混合され、飲料が製造される。このようにして製造された飲料は、ノズル５ｂから吐出され、容器置き場４ｂに置かれた容器に供給される。

【0024】

また、例えば、物理ボタン３ｃが押下された場合、図２に示すＢＩＢ７内のシロップがＢＩＢ用チューブポンプ２７を介してシロップノズル５１から吐出され、吐出流となる。このシロップの吐出流は、希釈水ノズル５ｃから吐出される希釈水の吐出流および／または炭酸水ノズル５２から吐出される炭酸水の吐出流と衝突して混合される。これにより、飲料が製造される。このようにして製造された飲料は、容器置き場４ｃに置かれた容器に供給される。

【0025】

なお、上述した各飲料は、物理ボタン３ａ〜３ｃが押下されている間、容器に供給される。

【0026】

また、上述した炭酸水ノズル５２は、ＢＩＢ６側に備えられてもよく、ＢＩＢ６側およびＢＩＢ７側の両方に備えられてもよい。

【0027】

また、上述したＢＩＢ６、７は、冷蔵エリアに備えられる。このＢＩＢ６、７には、冷蔵保存が必要なシロップが蓄えられる。また、冷蔵保存の必要のないシロップは、後に図３を用いて説明するシロップタンク１０に格納される。

【0028】

ここで、本実施の形態でいうシロップとは、糖分を含む濃縮液だけでなく、糖分を含まない濃縮液（例えば、緑茶、紅茶などの原液）も含むものとする。

【0029】

また、上述したノズル５ｂは、希釈水および／または炭酸水と、メインシロップとを所定の割合で混合して主飲料を製造するとともに、希釈しない状態のトッピングシロップを主飲料に混合して飲料（以下、フレーバ添加飲料という）を製造する混合部である。ノズル５ｂで製造されたフレーバ添加飲料は、容器置き場４ｂに載置された容器にノズル５ｂから吐出される。

【0030】

このように、メインシロップとトッピングシロップとの２種類を混同することにより、利用者に提供する飲料の味の選択肢を大幅に増やすことができる。

【0031】

ここで、メインシロップおよびトッピングシロップは、次に説明する図３に示されたシロップタンク１０に格納されている。なお、ノズル５ｂは、上記フレーバ添加飲料を吐出する以外にも、水のみ、または、炭酸水のみの吐出も行う。

【0032】

また、図３に示すように、飲料供給装置１００には、浄化フィルタ８、炭酸ガスボンベ９、複数のシロップタンク１０が備えられる。

【0033】

浄化フィルタ８は、ブレードチューブ１１から供給される水道水を浄化し、浄化した水を、ブレードチューブ１２を介して飲料供給装置１００内部に供給する。浄化された水は、希釈水または加圧水として用いられたり、または、飲料水として供給されたりする。ブレードチューブ１２は、例えば、飲料供給装置１００の内部に設けられたカーボネータ（図示略）、希釈水ノズル５ａ、５ｃ、ノズル５ｂに接続される。

【0034】

炭酸ガスボンベ９は、炭酸ガスを蓄えている。この炭酸ガスは、ガスレギュレータ１３に設定された所定の圧力（例えば、０．６ＭＰａ）で、ブレードチューブ１４を介してカーボネータに供給される。また、この炭酸ガスは、ガスレギュレータ１３に設定された所定の圧力（例えば、０．２ＭＰａ）で、ブレードチューブ１５を介して各シロップタンク１０に供給される。

【0035】

複数のシロップタンク１０は、それぞれ異なるシロップを蓄えている。これらのシロップは、上述したとおり、メインシロップまたはトッピングシロップとして用いられるものである。これらのシロップは、炭酸ガスボンベ９から供給されるガスの圧力により押し出され、ブレードチューブ１６を介してノズル５ｂに供給される。

【0036】

次に、図４を用いて、本発明の実施の形態に係る飲料供給装置１００の制御部２０とその周辺の構成について説明する。図４は、本発明の実施の形態に係る飲料供給装置１００の機能ブロック図である。

【0037】

飲料供給装置１００は、図１で説明したタッチパネル２、物理ボタン３ａ〜３ｃに加えて、制御部２０、記憶部２１、水電磁弁２３、炭酸水電磁弁２４、シロップ電磁弁２５、ＢＩＢ用チューブポンプ２６、２７を備える。

【0038】

制御部２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの制御デバイスである。制御部２０は、飲料供給装置１００に備えられた各機能部を制御する。記憶部２１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などのメモリデバイスである。記憶部２１は、後に説明するテーブル２８、希釈比率データ２９、制御データ３０、全体容量データ３１、賞味期限データ３２、容器容量データ３３などを記憶する。

【0039】

制御部２０は、記憶部２１から読み出したデータに基づいて、タッチパネル２の制御、および、飲料の供給の制御を行う。タッチパネル２の制御については、図７、図８を用いて後に詳細に説明する。ここではまず、飲料の供給制御について説明する。

【0040】

制御部２０は、タッチパネル２において利用者により飲料を選択する操作が行われると、選択された飲料に関するデータを記憶部２１から読み出し、読み出したデータに基づいて飲料を製造する。このデータは、例えば、希釈比率データ２９、制御データ３０である。

【0041】

希釈比率データ２９は、希釈水および／または炭酸水と、メインシロップおよび／またはトッピングシロップとの希釈比率を示すデータである。

【0042】

この希釈比率データ２９の一例を図５に示す。図５に示すように、この希釈比率データ２９には、飲料の種類に対応付けて、その飲料を製造する際の希釈比率が登録されている。図５において、ｒ１〜ｒ８は、所定の数値である。また、図５において、ブランドはアルファベットで示している。

【0043】

例えば、この希釈比率データ２９では、ブランドＡの飲料の希釈比率として、希釈水ｒ１：メインシロップｒ２が登録されている。よって、利用者によりブランドＡの飲料が選択された場合、上記希釈比率に基づいて希釈水とメインシロップ（ブランドＡのシロップ）とが混合された飲料が製造されることになる。

【0044】

また、例えば、この希釈比率データ２９では、ブランドＡのレモン風味飲料の希釈比率として、希釈水ｒ３：メインシロップｒ４：トッピングシロップｒ５が登録されている。よって、利用者によりブランドＡのレモン風味飲料が選択された場合、上記希釈比率に基づいて希釈水とメインシロップ（ブランドＡのシロップ）とトッピングシロップ（レモン風味のシロップ）とが混合された飲料が製造されることになる。

【0045】

また、例えば、この希釈比率データ２９では、ブランドＡのピーチ風味飲料の希釈比率として、希釈水ｒ６：メインシロップｒ７：トッピングシロップｒ８が登録されている。よって、利用者によりブランドＡのピーチ風味飲料が選択された場合、上記希釈比率に基づいて希釈水とメインシロップ（ブランドＡのシロップ）とトッピングシロップ（ピーチ風味のシロップ）とが混合された飲料が製造されることになる。

【0046】

このように、希釈比率データ２９には、飲料供給装置１００が製造、供給可能な飲料毎に、希釈比率が予め設定されている。

【0047】

制御データ３０は、上記希釈比率に応じて各電磁弁（水電磁弁２３、炭酸水電磁弁２４、シロップ電磁弁２５）の開閉を制御するための設定データ、ＢＩＢ用チューブポンプ２６、２７の駆動を制御するための設定データなどである。

【0048】

なお、以下では、各電磁弁の開閉により水、炭酸水、メインシロップ、および、トッピングシロップの供給制御を行う場合について説明するが、ポンプ等による供給制御が行われてもよい。

【0049】

また、制御部２０は、タッチパネル２において利用者により飲料を選択する操作が行われた場合、テーブル２８を記憶部２１から読み出す。テーブル２８は、利用者により選択された飲料に対応する物理ボタン３ａ〜３ｃを示す情報である。

【0050】

このテーブル２８の一例を図６に示す。図６に示すように、このテーブル２８には、飲料のブランドに対応付けて、そのブランドの飲料を吐出するノズルに対応する物理ボタン３ａ〜３ｃの情報が登録されている。なお、図６では、ブランドをアルファベットで示している。

【0051】

例えば、このテーブル２８では、ブランドＤと物理ボタン３ａとが対応付けられている。よって、利用者によりブランドＤの飲料が選択され、物理ボタン３ａが押下された場合、上述したように製造されたブランドＤの飲料が、物理ボタン３ａに対応する容器置き場４ａに置かれた容器に供給されることになる。

【0052】

また、テーブル２８では、ブランドＧと物理ボタン３ｃとが対応付けられている。よって、利用者によりブランドＧの飲料が選択され、物理ボタン３ｃが押下された場合、上述したように製造されたブランドＧの飲料が、物理ボタン３ｃに対応する容器置き場４ｃに置かれた容器に供給されることになる。

【0053】

さらに、テーブル２８では、ブランドＡ〜Ｃ、Ｅ、Ｆ、Ｈ〜Ｊ、水、炭酸水と物理ボタン３ｂとが対応付けられている。よって、利用者によりブランドＡ〜Ｃ、Ｅ、Ｆ、Ｈ〜Ｊ、水、炭酸水のいずれかの飲料が選択され、物理ボタン３ｂが押下された場合、上述したように製造された飲料（例えば、フレーバ添加飲料、水、炭酸水）が、物理ボタン３ｂに対応する容器置き場４ｂに置かれた容器に供給されることになる。なお、水、炭酸水はブランドではないが、本実施の形態では便宜上、水、炭酸水をブランドの一種として扱う。

【0054】

また制御部２０は、物理ボタン３ａ〜３ｃのいずれかが押下されたことを検知した場合、電磁弁２３〜２５の開閉、ＢＩＢ用チューブポンプ２６、２７の駆動の少なくとも１つを制御して、水、炭酸水、メインシロップ、または、トッピングシロップを、押下された物理ボタン３ａ〜３ｃに対応するノズル（希釈水ノズル５ａ、５ｃ、ノズル５ｂ、シロップノズル５０、５１）に供給する。

【0055】

例えば、利用者によりブランドＡ〜Ｃ、Ｅ、Ｆ、Ｈ〜Ｊのいずれかの飲料が選択され、物理ボタン３ｂが押下された場合、制御部２０は、選択されたブランドのシロップ（メインシロップ）を蓄えているシロップタンク１０とノズル５ｂとの間に設けられたシロップ電磁弁２５を開状態にさせるとともに、水電磁弁２３および／または炭酸水電磁弁２４を開状態にさせる。なお、制御部２０は、水電磁弁２３および炭酸水電磁弁２４を開状態にさせる場合、水電磁弁２３と炭酸水電磁弁２４とを交互に開状態にさせるが、それらを同時に開状態にさせてもよい。

【0056】

これにより、シロップと、水および／または炭酸水とがノズル５ｂにおいて混合され、その結果得られた飲料が、ノズル５ｂから吐出される。

【0057】

なお、利用者によりフレーバ添加飲料が選択された場合、制御部２０は、メインシロップを蓄えているシロップタンク１０とノズル５ｂとの間に設けられたシロップ電磁弁２５に加え、利用者により選択されたフレーバ（例えば、オレンジ、グレープなどのフルーツ風味）のトッピングシロップを蓄えているシロップタンク１０とノズル５ｂとの間に設けられたシロップ電磁弁２５を開状態にさせる。

【0058】

これにより、メインシロップに加え、トッピングシロップもノズル５ｂに供給することができ、これらと水および／または炭酸水とを混合することにより、フレーバ添加飲料を製造することができる。

【0059】

また、利用者により水が選択され、物理ボタン３ｂが押下された場合、制御部２０は、浄化フィルタ８とノズル５ｂとの間に設けられた水電磁弁２３を開状態にさせる。これにより、ノズル５ｂから水が吐出される。

【0060】

さらに、利用者により炭酸水が選択され、ノズル５ｂに対応する物理ボタン３ｂが押下された場合、制御部２０は、カーボネータとノズル５ｂとの間に設けられた炭酸水電磁弁２４を開状態にさせる。これにより、ノズル５ｂから炭酸水が吐出される。

【0061】

同様に、利用者によりブランドＤの飲料が選択され、物理ボタン３ａが押下された場合、制御部２０は、選択されたブランドＤのシロップを蓄えているＢＩＢ６とシロップノズル５０との間に設けられたＢＩＢ用チューブポンプ２６を所定の条件で駆動させる。これとともに、制御部２０は、水電磁弁２３を開状態にさせ、希釈水ノズル５ａから希釈水を吐出させる。

【0062】

これにより、ブランドＤのシロップと希釈水とが混合された飲料が、容器置き場４ａに置かれた容器に供給される。

【0063】

また、利用者によりブランドＧの飲料が選択され、物理ボタン３ｃが押下された場合、制御部２０は、選択されたブランドＧのシロップを蓄えているＢＩＢ７とシロップノズル５１との間に設けられたＢＩＢ用チューブポンプ２７を所定の条件で駆動させる。これとともに、制御部２０は、水電磁弁２３および／または炭酸水電磁弁２４を開状態にさせ、希釈水および／または炭酸水を希釈水ノズル５ｃおよび／または炭酸水ノズル５２から吐出させる。

【0064】

これにより、ブランドＧのシロップと水および／または炭酸水とが混合された飲料が、容器置き場４ｃに置かれた容器に供給される。

【0065】

以上、制御部２０により実行される飲料の供給制御の一例について説明した。

【0066】

次に、図７、図８を用いて、制御部２０により実行されるタッチパネル２の画面表示の制御例について説明する。ここでは、各シロップの状態を示すシロップ状態画面をタッチパネル２に表示させる制御例について説明する。図７は、本制御例を示すフローチャートである。図８は、タッチパネル２におけるシロップ状態画面の表示例を示す図である。

【0067】

まず、制御部２０は、飲料の供給を実行する毎に、現在残量を算出する（ステップＳ１）。現在残量とは、現在シロップタンク内またはＢＩＢ内に残っているシロップの量である。

【0068】

ここで、現在残量の算出の具体例について説明する。例えば、ブランドＡの飲料の製造、供給が実行された場合、制御部２０は、その飲料の製造に使用されたブランドＡのシロップの量、すなわち、ノズル５ｂから吐出されるブランドＡのシロップの吐出量を検出する。

【0069】

例えば、制御部２０は、図示しないシロップ流量計のパルスをカウントすることで、ブランドＡのシロップの流量（吐出量）を検出する。シロップ流量計は、例えば、シロップ電磁弁２５とノズル５ｂとの間に配置され、シロップが単位量通過する毎にパルスを発生する。

【0070】

なお、本実施形態では、上述したように各電磁弁の開閉によりシロップ（メインシロップ、トッピングシロップ）の供給制御を行う場合について説明するが、ポンプ等による供給制御が行われる場合、制御部２０は、図示しない水流量計または炭酸水流量計のパルスをカウントし、そのパルスに基づいてシロップモータの回転数を制御し、ポンプから送出されるシロップの流量を制御する。

【0071】

この制御のときに、制御部２０は、ブランドＡのシロップの流量（吐出量）を検出してもよい。水流量計は、水電磁弁２３とノズル５ｂとの間に配置され、水が単位量通過する毎にパルスを発生する。また、炭酸水流量計は、炭酸水電磁弁２４とノズル５ｂとの間に配置され、炭酸水が単位量通過する毎にパルスを発生する。

【0072】

次に、制御部２０は、記憶部２１から全体容量データ３１を読み出す。全体容量データ３１は、シロップタンク１０またはＢＩＢ６、７の全体容量（換言すれば、シロップタンク１０またはＢＩＢ６、７に格納されているシロップが満タンのときの量）を示すデータである。全体容量は、例えば、飲料メーカや店舗等の飲料供給装置１００の管理者により予め設定される。ここでは例として、制御部２０は、記憶部２１から、ブランドＡのシロップを格納しているシロップタンク１０の全体容量データ３１を読み出す。

【0073】

次に、制御部２０は、読み出した全体容量データ３１の全体容量から、検出したシロップの吐出量を減算することで、現在残量を算出する。そして、制御部２０は、算出した現在残量を示す現在残量データを記憶部２１に記憶させる。ここでは例として、制御部２０は、ブランドＡのシロップを格納しているシロップタンク１０における残量を算出し、その残量を示す現在残量データを記憶部２１に格納する。

【0074】

また、制御部２０は、全体容量に対する現在残量の割合である残量割合を算出し、その残量割合を示す残量割合データを記憶部２１に記憶させる。ここでは例として、制御部２０は、ブランドＡのシロップを格納しているシロップタンク１０の全体容量に対するブランドＡのシロップの現在残量の割合を算出し、その割合を示す残量割合データを記憶部２１に格納する。

【0075】

以上、現在残量の算出の具体例について説明した。以下、図７のフローチャートの説明に戻る。

【0076】

ステップＳ１の処理の後、制御部２０は、シロップ状態画面の表示指示を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ２）。例えば、飲料供給装置１００の管理者は、タッチパネル２等において、シロップ状態画面の表示指示の操作を行うことができる。制御部２０は、タッチパネル２において上記操作が行われると、シロップ状態画面の表示指示を受け付けたと判定する。

【0077】

ステップＳ２における判定の結果、シロップ状態画面の表示指示を受け付けていない場合（ステップＳ２：ＮＯ）、ステップＳ１の処理が再度実行される。

【0078】

一方、ステップＳ２における判定の結果、シロップ状態画面の表示指示を受け付けた場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、制御部２０は、記憶部２１から、上述したシロップ毎の残量割合データを読み出す。

【0079】

次に、制御部２０は、シロップ状態画面をタッチパネル２に表示させ、そのシロップ状態画面において、読み出した各残量割合データに基づいて、ブランド毎にシロップの残量割合を表示させる（ステップＳ３）。

【0080】

ここで、ステップＳ３におけるシロップ状態画面の表示例について図８を用いて説明する。図８に示すように、シロップ状態画面の左側領域には、例えば、ブランド名情報４１、残量割合情報４２、４３が表示される。

【0081】

ブランド名情報４１は、飲料のブランドの名称を示している。図８の例では、ブランド名情報４１として、ブランドＡ〜Ｇが表示されている。

【0082】

残量割合情報４２、４３は、ブランド名情報４１が示すブランドの飲料に使用されるシロップの残量割合を示している。残量割合情報４２は、シロップの残量割合をバーで示しており、残量割合情報４３は、シロップの残量割合を数値で示している。なお、図８の例では、残量割合情報４２、４３の両方を表示するとしたが、いずれか一方であってもよい。

【0083】

このようなシロップ状態画面の表示により、飲料供給装置１００の管理者は、ブランド毎にシロップの残量割合を容易に把握することができる。

【0084】

なお、図８では、シロップ状態画面の右側領域に、全体容量情報４４、賞味期限情報４５、現在残量情報４６、推定残販売数情報４７が示されているが、これらの情報については後述する。

【0085】

以上、ステップＳ３におけるシロップ状態画面の表示例について説明した。以下、図７のフローチャートの説明に戻る。

【0086】

ステップＳ３の処理の後、制御部２０は、シロップ状態画面におけるブランドの選択指示を受け付ける（ステップＳ４）。例えば、飲料供給装置１００の管理者は、タッチパネル２等において、ブランドＡ〜Ｇのいずれかを選択する操作を行うことができる。

【0087】

次に、制御部２０は、現在残量データ、希釈比率データ２９、全体容量データ３１、賞味期限データ３２、容器容量データ３３を記憶部２１から取得する（ステップＳ５）。例えば、ステップＳ４においてブランドＡが選択された場合、上記各データは以下の通りである。

【0088】

現在残量データは、上記ステップＳ１で算出されたブランドＡのシロップの現在残量を示すデータである。

【0089】

希釈比率データ２９は、ブランドＡの飲料の希釈比率データ２９である。ここでの希釈比率データ２９は、希釈水および／または炭酸水とメインシロップのみ（すなわち、トッピングシロップは含まない）との希釈比率を示すデータ（例えば、図５に示す一番上の希釈比率データ２９）である。

【0090】

全体容量データ３１は、ブランドＡのシロップを格納するシロップタンク１０の全体容量を示すデータである。

【0091】

賞味期限データ３２は、ブランドＡのシロップの賞味期限を示すデータである。この賞味期限は、例えば、飲料供給装置１００の管理者により予め設定される。

【0092】

容器容量データ３３は、飲料が供給される容器の容量を示すデータであり、飲料の容器１杯当たりの供給量を示すデータである。この容器の容量は、例えば、飲料供給装置１００の管理者により予め設定される。

【0093】

本実施形態のように、利用者が物理ボタン３ａ〜３ｃを押下した間だけ飲料を容器に供給する場合、１回の販売で供給する飲料の容量が分からない。そこで、１回の飲料供給で利用者に供給する飲料供給量の平均値（例えば１８０ｍｌとし、使用する容器に応じて設定を変更できる。）を容器容量データ３３に設定する。

【0094】

また、Ｓサイズ（１００ｍｌ）、Ｍサイズ（２００ｍｌ）、Ｌサイズ（３００ｍｌ）のようにポーション販売形式をとる場合には、利用者が使用する容器に応じて容器容量データ３３を決めればよい。なお、容器容量は、ステップＳ４において選択されたブランドに関わらず一定である。

【0095】

次に、制御部２０は、希釈比率データ２９と容器容量データ３３に基づいて、容器１杯あたりのシロップ吐出量を算出する（ステップＳ６）。例えば、希釈比率が図５に示す希釈水ｒ１：メインシロップｒ２であり、容器容量がｖ１である場合、容器１杯あたりのシロップ吐出量ｖ２は、以下の式で算出される。
ｖ２＝ｖ１×ｒ２／（ｒ１＋ｒ２）

【0096】

次に、制御部２０は、現在残量データと容器１杯あたりのシロップ吐出量に基づいて、推定残販売数を算出する（ステップＳ７）。推定残販売数は、仮に現在残量のシロップを全て用いて飲料（希釈水および／または炭酸水とメインシロップを混合した飲料）を製造した場合、あとどの位の販売が見込めるかを容器数（杯数）で示す値である。例えば、現在残量がｖ３であり、容器１杯あたりのシロップ吐出量ｖ２である場合、推定残販売数Ｅは、以下の式で算出される。
Ｅ＝ｖ３／ｖ２

【0097】

次に、制御部２０は、表示中のシロップ状態画面において、推定残販売数を表示させる（ステップＳ８）。また、このとき、制御部２０は、全体容量データ３１、賞味期限データ３２、現在残量データに基づいて、各種情報を表示させてもよい。

【0098】

ここで、ステップＳ８におけるシロップ状態画面の表示例について図８を用いて説明する。ここでは例として、ステップＳ４においてブランドＡが選択された場合について説明する。

【0099】

図８に示すように、シロップ状態画面の右側領域には、例えば、選択されたブランドＡのシロップの詳細情報として、全体容量情報４４、賞味期限情報４５、現在残量情報４６、推定残販売数情報４７が表示される。

【0100】

なお、シロップ状態画面の左側領域には、上述したとおり、ブランド名情報４１、残量割合情報４２、４３が表示されている。ここで、例えば、ブランドＡを選択中であることが認識できるように、ブランドＡの情報４１〜４３を他のブランドの情報４１〜４３と異なる態様（例えば、表示の色を変える、各情報に所定の装飾を施す等）で表示してもよい。

【0101】

全体容量情報４４は、ブランドＡのシロップを格納するシロップタンク１０の全体容量を示している。図８の例では、全体容量の単位はＬ（リットル）としている。

【0102】

賞味期限情報４５は、ブランドＡのシロップの賞味期限を示している。図８の例では、賞味期限は、年、月、日で表している。

【0103】

現在残量情報４６は、ブランドＡのシロップの現在残量を示している。図８の例では、現在残量の単位はＬ（リットル）としている。

【0104】

推定残販売数情報４７は、ブランドＡの飲料の推定残販売数を示している。図８の例では、推定残販売数の単位は容器数（杯）としている。

【0105】

以上、ステップＳ８におけるシロップ状態画面の表示例について説明した。

【0106】

以上のように、本実施の形態によれば、容器容量とシロップの希釈比率に基づいて容器１杯あたりのシロップ吐出量を算出し、その容器１杯あたりのシロップ吐出量とシロップの現在残量に基づいて推定残販売数を算出し、表示することにより、各シロップの適切な補充時期（シロップタンクまたはＢＩＢの適切な交換時期）を飲料供給装置１００の管理者に把握させることができる。

【0107】

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々の変形が可能である。

【0108】

例えば、上記シロップ状態画面において、所定のブランドが選択された場合、そのブランドの飲料（希釈水および／または炭酸水とメインシロップを混合した飲料）が売り切れるまでの日数（以下、売り切れ日数という）を算出し、その売り切れ日数をシロップ状態画面に表示するようにしてもよい。

【0109】

この具体例について以下に説明する。まず、制御部２０は、飲料毎に、所定期間（例えば、１週間）あたりの実販売数を記録し、単位期間（例えば、１日）あたりの平均販売数を算出する。そして、制御部２０は、上述した推定残販売数を平均販売数で割ることで、シロップ状態画面で選択されたブランドの飲料の売り切れまでの期間（例えば、日数）を算出し、売り切れまでの期間をシロップ状態画面に表示する。

【0110】

なお、上記では、売り切れまでの期間の算出に平均販売数を用いたが、記録された実販売数そのものを用いてもよいし、または、予め定められた単位期間あたりの予測販売数を用いてもよい。

【0111】

これにより、飲料供給装置１００の管理者は、各シロップの適切な補充時期（シロップタンクまたはＢＩＢの適切な交換時期）をより容易に把握することができる。

【0112】

さらに、制御部２０は、現在の日にちに売り切れまでの期間を加算することで売り切れ予定日を算出し、その売り切れ予定日が、シロップ状態画面で選択されたブランドの飲料の製造に用いられるシロップの賞味期限を超える場合、シロップ状態画面において警告情報（例えば、賞味期限が過ぎてもシロップが売り切れない旨のメッセージ）の表示を行うようにしてもよい。

【0113】

２０１４年１０月３１日出願の特願２０１４−２２３６３２の日本出願に含まれる明細書、図面および要約書の開示内容は、すべて本願に援用される。

【産業上の利用可能性】

【0114】

本発明は、飲料を供給する飲料供給装置に有用である。

【符号の説明】

【0115】

１ 前面扉
２ タッチパネル
３ａ、３ｂ、３ｃ 物理ボタン
４ａ、４ｂ、４ｃ 容器置き場
５ａ、５ｃ 希釈水ノズル
５ｂ ノズル
６、７ バックインボックス
８ 浄化フィルタ
９ 炭酸ガスボンベ
１０ シロップタンク
１１、１２、１４、１５、１６ ブレードチューブ
１３ ガスレギュレータ
２０ 制御部
２１ 記憶部
２３ 水電磁弁
２４ 炭酸水電磁弁
２５ シロップ電磁弁
２６、２７ ＢＩＢ用チューブポンプ
２８ テーブル
２９ 希釈比率データ
３０ 制御データ
３１ 全体容量データ
３２ 賞味期限データ
３３ 容器容量データ
４１ ブランド名情報
４２、４３ 残量割合情報
４４ 全体容量情報
４５ 賞味期限情報
４６ 現在残量情報
４７ 推定残販売数情報
５０、５１ シロップノズル
５２ 炭酸水ノズル
１００ 飲料供給装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】