特許 6796874 乾燥装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6796874

(24)【登録日】2020年11月19日

(45)【発行日】2020年12月9日

(54)【発明の名称】乾燥装置

(51)【国際特許分類】

   F26B 15/12 20060101AFI20201130BHJP

【ＦＩ】

   F26B15/12 B

【請求項の数】14

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2018-231932(P2018-231932)

(22)【出願日】2018年12月11日

(65)【公開番号】特開2020-94726(P2020-94726A)

(43)【公開日】2020年6月18日

【審査請求日】2019年8月28日

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 平成３０年３月２３日において、株式会社桂精機製作所が、株式会社タカギセイコー及びパーカーエンジニアリング株式会社に、荒井一之及び藤田淳一が発明した乾燥用ガスの熱量を有効に利用できる乾燥装置の図面を公開した。

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 平成３０年７月３１日において、株式会社桂精機製作所が、株式会社タカギセイコーに、荒井一之及び藤田淳一が発明した乾燥用ガスの熱量を有効に利用できる乾燥装置を納入した。

(73)【特許権者】

【識別番号】000142698

【氏名又は名称】株式会社桂精機製作所

(74)【代理人】

【識別番号】110001092

【氏名又は名称】特許業務法人サクラ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】荒井 一之

(72)【発明者】

【氏名】藤田 淳一

【審査官】 柳本 幸雄

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２０１７／０９８０５６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 米国特許第４６５６７５８（ＵＳ，Ａ）

【文献】 実開昭６２−２３７２７４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 独国特許出願公開第１０２００９０２１００４（ＤＥ，Ａ１）

【文献】 特開平４−１３９３７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０５００２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１９５８４０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２６Ｂ １５／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

搬送される被乾燥物に乾燥用ガスを噴出して被乾燥物を乾燥させる乾燥装置であって、
被乾燥物を乾燥させる乾燥用ガスを生成する熱源部と、
被乾燥物の搬送方向に設けられ、被乾燥物を所定時間留めて乾燥させる複数の乾燥ゾーンと、
各前記乾燥ゾーンに設けられ、前記熱源部で生成された乾燥用ガスを被乾燥物に向けて噴出する噴出部と、
前記乾燥ゾーン間に設けられ、前記乾燥ゾーンに噴出された乾燥用ガスを前記熱源部に戻すために吸い込む吸込み口を有する吸込みゾーンと
を具備することを特徴とする乾燥装置。

【請求項2】

前記乾燥ゾーンおよび前記吸込みゾーンは、側壁、上壁および底壁を有する筒体内に形成されていることを特徴とする請求項１記載の乾燥装置。

【請求項3】

前記噴出部が、前記乾燥ゾーンの前記側壁に設けられていることを特徴とする請求項２記載の乾燥装置。

【請求項4】

前記噴出部が、前記乾燥ゾーンの前記上壁に設けられていることを特徴とする請求項２または３記載の乾燥装置。

【請求項5】

前記乾燥ゾーンの前記側壁の、搬送される被乾燥物よりも下方側に設けられ、前記熱源部で生成された乾燥用ガスを前記乾燥ゾーン内に噴出する下部噴出部をさらに具備することを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項記載の乾燥装置。

【請求項6】

前記下部噴出部の出口開口部に、乾燥用ガスの噴出方向を調整可能な吹出し導出板を備えることを特徴とする請求項５記載の乾燥装置。

【請求項7】

前記乾燥ゾーンの前記側壁において、前記噴出部は、前記下部噴出部よりも上方に配置されていることを特徴とする請求項５または６記載の乾燥装置。

【請求項8】

前記噴出部が、前記乾燥ゾーンの前記底壁に設けられていることを特徴とする請求項２または３記載の乾燥装置。

【請求項9】

前記乾燥ゾーンの前記側壁の、搬送される被乾燥物よりも上方側に設けられ、前記熱源部で生成された乾燥用ガスを前記乾燥ゾーン内に噴出する上部噴出部をさらに具備することを特徴とする請求項２、３、８のいずれか１項記載の乾燥装置。

【請求項10】

前記上部噴出部の出口開口部に、乾燥用ガスの噴出方向を調整可能な吹出し導出板を備えることを特徴とする請求項９記載の乾燥装置。

【請求項11】

前記乾燥ゾーンの前記側壁において、前記噴出部は、前記上部噴出部よりも下方に配置されていることを特徴とする請求項９または１０記載の乾燥装置。

【請求項12】

前記吸込み口が、前記吸込みゾーンの前記側壁に設けられていることを特徴とする請求項２乃至１１のいずれか１項記載の乾燥装置。

【請求項13】

前記噴出部が、筒状管で構成されていることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項記載の乾燥装置。

【請求項14】

前記噴出部が、スリット状に構成されていることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項記載の乾燥装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、乾燥装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来の乾燥装置では、熱源で発生または加熱された乾燥用ガスを用いて被乾燥物を乾燥している。このような乾燥装置には、被乾燥物を乾燥した乾燥用ガスの一部を熱源に戻す循環式の乾燥装置がある。

【0003】

従来の循環式の乾燥装置には、乾燥用ガスを噴出して被乾燥物に衝突させ、被乾燥物を乾燥させるガス噴出型の乾燥装置がある。このようなガス噴出型の乾燥装置においては、被乾燥物に乾燥用ガスを高速で衝突させることで、熱伝達を向上させることができる。

【0004】

ガス噴出型の乾燥装置では、乾燥用ガスを噴出する複数の噴出口を備える。被乾燥物は、乾燥装置内を搬送装置によって移動される。被乾燥物は、例えば、移動方向に設けられた複数の乾燥ゾーンにおける乾燥工程を経て、乾燥装置の外部に移動される。

【0005】

この際、搬送装置においては、被乾燥物を、所定時間間隔で所定距離を断続的に移動させる運転がなされる。なお、搬送装置におけるこのような運転をタクト運転という。また、所定時間間隔で所定距離を移動して停止するサイクルを１タクトという。すなわち、被乾燥物を１タクト分移動させることで、被乾燥物は、移動方向に設けられた次の乾燥ゾーンへ移動する。

【0006】

従来の循環式の乾燥装置における一つの乾燥ゾーンには、乾燥用ガスを噴出する複数の噴出口と、熱源に戻す乾燥用ガスを乾燥ゾーン内から吸い込む吸込み口とが備えられている。

【0007】

乾燥装置における乾燥ゾーンは、例えば、搬送方向に延びる筒体内に構成される。一つの乾燥ゾーンにおいて、搬送方向に延びる筒体の両側壁の下方側には、搬送方向に沿って複数の噴出口が所定の間隔で設けられている。また、一つの乾燥ゾーンにおいて、搬送方向に延びる筒体の両側壁の上方側には、搬送方向に沿って複数の吸込み口が所定の間隔で設けられている。

【0008】

このように、一つの乾燥ゾーンにおいて、両側壁の下方側には噴出口が設けられ、両側壁の上方側には吸込み口が設けられている。すなわち、一つの乾燥ゾーンにおいて、噴出口と吸込み口が併存している。

【0009】

なお、従来の乾燥装置の乾燥ゾーンにおいて、吸込み口は、搬送方向に延びる筒体の両側壁の下方側に設けられることもある。この場合、噴出口は、搬送方向に延びる筒体の両側壁の上方側に設けられる。さらに、従来の乾燥装置の乾燥ゾーンにおいて、吸込み口は、乾燥ゾーンの天井や床面に設けられることもある。

【0010】

このような従来の乾燥装置において、乾燥用ガスは、噴出口から被乾燥物に向けて噴出される。噴出口から噴出された乾燥用ガスは、被乾燥物を加熱後、吸込み口から吸引され、加熱源に循環される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0011】

【特許文献1】特許第２５１２５１７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0012】

上記したような従来の循環式の乾燥装置において、乾燥ゾーンにおける乾燥用ガスの温度分布は、均一であることが好ましい。この温度分布の均一化を図るために、搬送される被乾燥物に対向する筒体の両側壁に複数の噴出口が設けられている。

【0013】

しかしながら、従来の乾燥装置は、側壁に吸込み口を備えるため、側壁に設けられる噴出口の設置範囲が制限される。さらに、噴出口が吸込み口に隣接する場合には、噴出口から噴出された乾燥用ガスが被乾燥物に接触する前に、吸込み口から吸引されることがある。そのため、乾燥ゾーンにおける乾燥用ガスの温度分布が不均一となり、噴出口から噴出された乾燥用ガスの熱量が被乾燥物の乾燥に有効に利用されない。

【0014】

本発明が解決しようとする課題は、乾燥ゾーンにおける乾燥用ガスの温度分布の均一化が図れるとともに、乾燥用ガスの熱量を有効に利用することができる乾燥装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0015】

実施形態の乾燥装置は、搬送される被乾燥物に乾燥用ガスを噴出して被乾燥物を乾燥させる。この乾燥装置は、被乾燥物を乾燥させる乾燥用ガスを生成する熱源部と、被乾燥物の搬送方向に設けられ、被乾燥物を所定時間留めて乾燥させる複数の乾燥ゾーンと、各前記乾燥ゾーンに設けられ、前記熱源部で生成された乾燥用ガスを被乾燥物に向けて噴出する噴出部と、前記乾燥ゾーン間に設けられ、前記乾燥ゾーンに噴出された乾燥用ガスを前記熱源部に戻すために吸い込む吸込み口を有する吸込みゾーンとを備える。

【発明の効果】

【0016】

本発明の乾燥装置によれば、乾燥ゾーンにおける乾燥用ガスの温度分布の均一化が図れるとともに、乾燥用ガスの熱量を有効に利用することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】第１の実施の形態の乾燥装置の概要を模式的に示した図である。

【図2】図１のＡ−Ａ断面を示す図である。

【図3】図１のＢ−Ｂ断面を示す図である。

【図4】図１のＣ−Ｃ断面を示す図である。

【図5】スリット状の乾燥用ガス噴出ノズルの構造を示す斜視図である。

【図6】第２の実施の形態の乾燥装置における、図２に示された乾燥装置の断面に相当する断面を示す図である。

【図7】第２の実施の形態の乾燥装置における、図３に示された乾燥装置の断面に相当する断面を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

【0019】

（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態の乾燥装置１０の概要を模式的に示した図である。

【0020】

図１に示すように、乾燥装置１０は、熱源部２０と、熱源部２０から排出された乾燥用ガスによって被乾燥物Ｗを乾燥させる乾燥室６０とを備える。この乾燥装置１０は、熱源部２０で生成した乾燥用ガスを乾燥室６０に導入し、乾燥室６０に導入した乾燥用ガスの一部を熱源部２０に戻す循環式の乾燥装置である。

【0021】

まず、熱源部２０の構成について説明する。

【0022】

ここでは、熱源部２０として燃焼器２０Ａを例示して説明する。この場合、乾燥用ガスは、燃焼器２０Ａで生成された燃焼ガスとなる。なお、熱源部２０において、外部から取り入れた空気を加熱する電気ヒータを加熱源として用いてもよい。この場合、乾燥用ガスは、加熱された空気となる。

【0023】

燃焼器２０Ａは、内部空間を有する燃焼ケーシング２１と、燃焼ケーシング２１の一端２１ａに設けられたバーナ２２とを備える。バーナ２２は、燃料供給源２５から燃料を供給する燃料供給系統２３と、空気を供給する空気供給系統２４とを備える。

【0024】

なお、ここでは、空気供給系統２４として、吸気ファン２４ａが備えられた一例を示している。空気供給系統２４は、例えば、エアーコンプレッサなどから排出された空気をバーナ２２に供給する系統であってもよい。

【0025】

バーナ２２において、燃料供給系統２３から供給された燃料と空気供給系統２４から供給された空気を燃焼させることで生成した燃焼ガスが、燃焼ケーシング２１の内部に広がる。この燃焼ガスは、被乾燥物Ｗを乾燥させる乾燥用ガスとして機能する。

【0026】

燃焼ケーシング２１の他端２１ｂには、内部の燃焼ガスを排出するための出口開口（図示しない）を有する。この出口開口は、例えば、配管３０を介して、フィルタ部４０に連結されている。

【0027】

フィルタ部４０は、ケーシング４１と、このケーシング４１内に設けられたフィルタ４２とを備える。フィルタ４２は、例えば、図１に示すように、燃焼ガスの流れ方向に垂直な断面に亘って設けられている。このフィルタ４２は、ケーシング４１の出口開口（図示しない）に向かって流れる燃焼ガス中の異物を除去する。

【0028】

また、フィルタ部４０は、ケーシング４１内における、フィルタ４２よりも下流側とフィルタ４２よりも上流側との差圧を検知する差圧計４３が備えられている。差圧計４３において所定値以上の差圧が検知された場合、例えば、フィルタ４２の目詰まりと判断する。

【0029】

なお、フィルタ部４０は、燃焼ケーシング２１と一体的に構成されてもよい。この場合、フィルタ部４０と燃焼ケーシング２１とを連結する配管３０は不要となる。

【0030】

フィルタ４２よりも下流側のケーシング４１内の空間は、導入配管３１を介して乾燥室６０に連通されている。導入配管３１には、導入配管３１を介してフィルタ部４０から乾燥室６０に乾燥用ガスを導入し、かつ後述する戻り配管３５を介して乾燥室６０から燃焼器２０Ａ（燃焼ケーシング２１内）に乾燥用ガスを戻すために、循環ファン３２が介在している。

【0031】

循環ファン３２においては、例えば、ファンモータ３２ａを制御してファン回転数を調整することで、乾燥室６０に供給される乾燥用ガスの流量が調整される。循環ファン３２は、例えば、シロッコファンやターボファンなどで構成される。

【0032】

なお、図１においては、一つの導入配管３１によって乾燥用ガスが乾燥室６０に供給される一例を示しているが、これに限られない。例えば、乾燥室６０側の導入配管３１を複数に分岐して、これらの分岐管を乾燥室６０に連結してもよい。これによって、乾燥用ガスを乾燥室６０内に均一に導入できる。

【0033】

次に、乾燥室６０の構成について説明する。

【0034】

乾燥室６０は、燃焼器２０Ａにおいて生成された乾燥用ガスによって被乾燥物Ｗを乾燥させる。乾燥室６０は、例えば、図１に示すように、被乾燥物Ｗの搬送方向（以下、搬送方向という）に延設されている。

【0035】

なお、図１には、乾燥室６０の幅方向の中央における乾燥室６０の縦断面が示されている。乾燥室６０の幅方向とは、図１において紙面に垂直な方向である。また、図１では、各乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄにおいて乾燥させる被乾燥物Ｗの位置を破線で示している。図１では、被乾燥物Ｗを搬送する搬送装置は、省略されている。

【0036】

ここで、図２は、図１のＡ−Ａ断面を示す図である。図３は、図１のＢ−Ｂ断面を示す図である。図４は、図１のＣ−Ｃ断面を示す図である。

【0037】

図１に示すように、乾燥室６０は、搬送方向に複数の乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄを備える。また、乾燥室６０は、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄ間に吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃを備える。

【0038】

乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄ、吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃの、搬送方向に垂直な断面形状は、例えば、図２および図３に示すように、矩形となっている。

【0039】

なお、この断面形状は、これに限られるものではない。図２および図３の断面において、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄおよび吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃの上壁を、例えば、アーチ状に構成してもよい。この場合、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄおよび吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃの、搬送方向に垂直な断面形状は、逆Ｕ字形となる。

【0040】

乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄでは、被乾燥物Ｗを所定時間留めて乾燥させる。すなわち、搬送装置１５０における前述したタクト運転によって、被乾燥物Ｗは、各乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄに所定時間留まる。そして、所定時間経過後、吸込みゾーンを通過して次の乾燥ゾーンへ移動する。最終の乾燥ゾーン６１Ｄの乾燥処理が完了後、被乾燥物Ｗは、乾燥室６０から外部へ排出される。

【0041】

ここで、乾燥室６０の具体的な構成について説明する。

【0042】

乾燥室６０は、例えば、図２に示すように、外部ケーシング７０と、この外部ケーシング７０内に内部ケーシング８０を備えている。外部ケーシング７０は、搬送方向に延設された筒体である。内部ケーシング８０は、例えば、搬送方向に延設された断面がコ字状の柱状部材である。

【0043】

そして、内部ケーシング８０のコ字状の開口側を外部ケーシング７０の底壁７０ｂ上に配置している。すなわち、図２に示すように、内部ケーシング８０と、外部ケーシング７０の底壁７０ｂとで囲まれる空間が形成される。図２においては、この空間が乾燥ゾーン６１Ａとなる。

【0044】

また、外部ケーシング７０と内部ケーシング８０との間には、空間９０が形成され、この空間９０に導入配管３１を介して乾燥用ガスが導入される。すなわち、外部ケーシング７０に導入配管３１が連結されている。

【0045】

空間９０は、図２に示すように、乾燥室６０の上部から両側部に亘って連通する空間である。図２に示す断面において、空間９０は、逆Ｕ字状の空間である。すなわち、空間９０は、この逆Ｕ字状の空間が搬送方向に亘って延設されることで形成される。

【0046】

図１に示すように、外部ケーシング７０の一端には、入口ゲート７１が設けられ、外部ケーシング７０の他端には、出口ゲート７２が設けられている。

【0047】

入口ゲート７１は、図１および図４に示すように、例えば、入口扉７１ａと、入口扉７１ａを下方からスライド可能に支持する下方スライド部材７１ｂと、入口扉７１ａを上方からスライド可能に支持する上方スライド部材７１ｃとを備える。図４に示すように、入口扉７１ａは、例えば、乾燥室６０の幅方向（図４では左右方向）にスライド可能な２枚の扉で構成されている。

【0048】

出口ゲート７２は、入口ゲート７１と同様の構成を備える。すなわち、図１に示すように、例えば、出口扉７２ａと、出口扉７２ａを下方からスライド可能に支持する下方スライド部材７２ｂと、出口扉７２ａを上方からスライド可能に支持する上方スライド部材７２ｃとを備える。出口扉７２ａは、例えば、乾燥室６０の幅方向にスライド可能な２枚の扉で構成されている。

【0049】

なお、ここでは、乾燥室６０の幅方向にスライド可能な入口扉７１ａおよび出口扉７２ａを例示して説明したが、この構成に限られるものではない。入口扉７１ａおよび出口扉７２ａは、例えば、上下方向（鉛直方向）にスライド可能な２枚の扉で構成されてもよい。

【0050】

ここで、被乾燥物Ｗは、例えば、図３に示すように、搬送装置１５０によって搬送される。搬送装置１５０は、例えば、レール１５１と、駆動部１５２と、支持部１５３とを備える。

【0051】

レール１５１は、乾燥室６０の床上に搬送方向に亘って配置されている。支持部１５３は、例えば、駆動部１５２上に配置され、被乾燥物Ｗを支持する。支持部１５３は、被乾燥物Ｗを下方から安定して支持する棒状部材などで構成される。

【0052】

駆動部１５２は、支持部１５３および支持部１５３に支持された被乾燥物Ｗをレール１５１に沿って移動可能な駆動機構を備える。

【0053】

なお、搬送装置１５０の構成は、これに限られない。搬送装置１５０は、タクト運転によって、被乾燥物Ｗを各乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄに移動可能な構成であればよい。

【0054】

次に、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄの構成について説明する。なお、各乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄの構成は同じであるため、ここでは、乾燥ゾーン６１Ａの構成について説明する。

【0055】

図２に示すように、乾燥ゾーン６１Ａは、内部ケーシング８０内に形成される。具体的には、前述したように、乾燥ゾーン６１Ａは、内部ケーシング８０と、外部ケーシング７０の底壁７０ｂで囲まれた空間に形成される。

【0056】

乾燥ゾーン６１Ａを構成する内部ケーシング８０の側壁８１、８２の内面８１ａ、８２ａには、乾燥用ガス噴出ノズル１００が設けられている。図１に示すように、側壁８１、８２の内面８１ａ、８２ａには、複数の乾燥用ガス噴出ノズル１００が、例えば、千鳥格子状に配置されている。

【0057】

換言すれば、高さ方向に等間隔に複数段の乾燥用ガス噴出ノズル１００が配置されている。また、乾燥用ガス噴出ノズル１００は、搬送方向に等間隔に配置されている。そして、隣接する段において、乾燥用ガス噴出ノズル１００を搬送方向にずらして配置している。このように乾燥用ガス噴出ノズル１００を配置することで、千鳥格子状の配置となる。

【0058】

なお、乾燥用ガス噴出ノズル１００の配置構成は、これに限られない。乾燥ゾーン６１Ａにおいて、乾燥用ガス噴出ノズル１００は、被乾燥物Ｗに乾燥用ガスを吹き付けられるように配置されていればよい。

【0059】

乾燥用ガス噴出ノズル１００は、内面８１ａ、８２ａから乾燥ゾーン６１Ａ内に突出するように設けられている。乾燥用ガス噴出ノズル１００は、例えば、内面８１ａ、８２ａに対して垂直に設けられている。なお、乾燥用ガス噴出ノズル１００の先端は、後述する吸込みゾーン６２Ａの吸込み口６３よりも乾燥ゾーン６１Ａの中央側に突出している。

【0060】

さらに、内部ケーシング８０の上壁８３の内面８３ａには、乾燥用ガス噴出ノズル１００が設けられている。上壁８３の乾燥用ガス噴出ノズル１００も側壁８１、８２の乾燥用ガス噴出ノズル１００と同様に、図１に示すように千鳥格子状に配置されている。

【0061】

換言すれば、搬送方向に等間隔に複数段の乾燥用ガス噴出ノズル１００が配置されている。また、乾燥用ガス噴出ノズル１００は、乾燥室６０の幅方向に等間隔に配置されている。そして、隣接する段において、乾燥用ガス噴出ノズル１００を乾燥室６０の幅方向にずらして配置している。このように乾燥用ガス噴出ノズル１００を配置することで、千鳥格子状の配置となる。

【0062】

乾燥用ガス噴出ノズル１００は、内面８３ａから乾燥ゾーン６１Ａ内に突出するように設けられている。乾燥用ガス噴出ノズル１００は、例えば、内面８３ａに対して垂直に設けられている。

【0063】

ここで、内面８１ａ、８２ａ、８３ａにおける乾燥用ガス噴出ノズル１００の配置構成は、上記した構成に限られない。乾燥用ガス噴出ノズル１００は、乾燥ゾーン６１Ａにおいて、被乾燥物Ｗに乾燥用ガスを吹き付けられるように配置されていればよい。

【0064】

なお、乾燥用ガス噴出ノズル１００は、噴出部として機能する。また、内部ケーシング８０の、側壁８１、８２や上壁８３における乾燥用ガス噴出ノズル１００に配置構成は、特に限定されるものではなく、上記した構成に限られない。

【0065】

ここで、乾燥用ガス噴出ノズル１００から噴出される乾燥用ガスの流れは、熱伝達率を向上させるために、噴出後外側に広がりにくく高速で被乾燥物Ｗに衝突する噴流であることが好ましい。そこで、乾燥用ガス噴出ノズル１００は、このような噴流を形成しやすい、例えば、筒状管などで構成される。筒状管としては、例えば、円管などが使用される。

【0066】

また、図１および図２に示すように、乾燥ゾーン６１Ａの両側壁８１、８２の、搬送される被乾燥物Ｗよりも下方側には、下部噴出部１１０が設けられている。すなわち、下部噴出部１１０は、乾燥ゾーン６１Ａの両側壁８１、８２に設けられた乾燥用ガス噴出ノズル１００よりも下方側に設けられている。

【0067】

下部噴出部１１０は、側壁８１、８２に形成された開口部１１１と、開口部１１１に設けられた吹出し導出板１１２とを備える。

【0068】

開口部１１１は、例えは、側壁８１、８２に形成された矩形の開口である。開口部１１１は、一つの乾燥ゾーン６１Ａに少なくとも一つ設けられている。開口部１１１は、例えば、図１に示すように、搬送方向に並べて２つ設けられてもよい。

【0069】

吹出し導出板１１２は、乾燥用ガスの噴出方向を調整する機能を備える。吹出し導出板１１２は、図１および図２に示すように、開口部１１１の幅（搬送方向の長さ）に相当する長さを有する板状部材である。そして、開口部１１１には、複数枚の吹出し導出板１１２が、高さ方向（鉛直方向）に所定の間隔をあけて配置されている。

【0070】

各吹出し導出板１１２は、図２に示した断面おいて、水平方向に対して角度を変更可能に支持されている。このように、各吹出し導出板１１２の角度を変更可能に支持されているため、それぞれの水平方向に対する角度を任意に設定することができる。また、各吹出し導出板１１２をこのように支持することで、噴出する乾燥用ガスの噴出方向を任意に調整することができる。

【0071】

そして、空間９０内に導入された乾燥用ガスの一部は、開口部１１１および吹出し導出板１１２間を通過して乾燥ゾーン６１Ａ内に噴出される。下部噴出部１１０から噴出された乾燥用ガスは、下方側から被乾燥物Ｗに衝突する。

【0072】

下部噴出部１１０を備えることで、乾燥ゾーン６１Ａ内の乾燥用ガスの温度分布の均一化を図ることができる。また、下方側から被乾燥物Ｗに乾燥用ガスを衝突させることで、例えば、被乾燥物Ｗが下方に開口する構造の場合、被乾燥物Ｗの内部に乾燥用ガスを導入することができる。これによって、被乾燥物Ｗを均一に乾燥させることができる。

【0073】

また、各吹出し導出板１１２の角度を変更可能に支持されているため、乾燥ゾーン６１Ａ内の乾燥用ガスの温度分布の均一化や被乾燥物Ｗの均一な乾燥をより確実に実現することができる。

【0074】

次に、吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃの構成について説明する。なお、各吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃの構成は同じであるため、ここでは、吸込みゾーン６２Ａの構成について説明する。

【0075】

吸込みゾーン６２Ａは、乾燥ゾーン６１Ａと乾燥ゾーン６１Ｂとの間に構成される。

【0076】

図３に示すように、吸込みゾーン６２Ａは、内部ケーシング８０、吸込み口６３を有する側壁６４、６５および外部ケーシング７０の底壁７０ｂで囲まれる空間に形成される。吸込みゾーン６２Ａにおいて、内部ケーシング８０の側壁８１、８２は、例えば、外部ケーシング７０の側壁７０ａ側に窪んでいる。

【0077】

図３に示すように、側壁８１、８２の窪みは、例えば、乾燥ゾーン６１Ａ側（被乾燥物Ｗ側）が開口した、直方体状の凹部６６、６７で構成される。すなわち、直方体状の凹部６６、６７は、一面が乾燥ゾーン６１Ａ側に開口し、他の５面は壁部で構成されている。

【0078】

なお、図３に示すように、凹部６６、６７の外部ケーシング７０の側壁７０ａ側の壁部６６ａ、６７ａと、外部ケーシング７０の側壁７０ａとの間には、隙間を有する。すなわち、空間９０内に導かれた乾燥用ガスは、乾燥室６０の両側部において、上下方向（鉛直方向）に広がることができる。

【0079】

また、凹部６６、６７の下部の壁部６６ｂ、６７ｂと、外部ケーシング７０の底壁７０ｂとの間には、隙間（空間）を有する。すなわち、空間９０内に導かれた乾燥用ガスは、乾燥室６０の底部において、乾燥室６０の幅方向（図３の左右方向）に広がることができる。これによって、隣接する乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄの下部噴出部１１０から噴出される乾燥用ガスの流量分布を均一にすることができる。

【0080】

凹部６６、６７の開口部には、板状の側壁６４、６５が設けられ、開口部を閉鎖している。凹部６６、６７を側壁６４、６５で閉鎖することで、空間６８、６９が形成される。空間６８、６９は、外部ケーシング７０と内部ケーシング８０との間の空間９０とは区画されている。

【0081】

側壁６４、６５には、図１および図３に示すように、吸込み口６３が形成されている。この吸込み口６３は、例えば、側壁６４、６５に形成された開口で構成される。吸込み口６３は、少なくとも１つ設けられる。例えば、図１および図３に示すように、側壁６４、６５に鉛直方向に複数の吸込み口６３を備えてもよい。ここでは、鉛直方向に３つの吸込み口６３が形成された一例を示している。

【0082】

吸込み口６３は、吸込みゾーン６２Ａ内から乾燥用ガスを吸い込む開口である。吸込み口６３から吸い込まれた乾燥用ガスは、空間６８、６９に導かれる。

【0083】

吸込み口６３には、吸込み口６３の開度を調整するための開度調整部１２０が設けられている。開度調整部１２０は、図１および図３に示すように、例えば、調整扉１２１と、調整扉１２１を下方からスライド可能に支持する下方スライド部材１２２と、調整扉１２１を上方からスライド可能に支持する上方スライド部材１２３とを備える。

【0084】

図１に示すように、調整扉１２１は、例えば、搬送方向（図１では左右方向）にスライド可能な２枚の扉で構成されている。例えば、２枚の調整扉１２１間の隙間を調整することで、吸込み口６３の開度を調整することができる。

【0085】

ここでは、鉛直方向に設けられた３つの吸込み口６３のそれぞれの開度を調整することができる。これによって、鉛直方向の位置によって吸い込み量が異なる場合でも、各吸込み口６３の開度を調整することで、各吸込み口６３から吸い込まれる乾燥用ガスの流量を均一にすることができる。

【0086】

なお、開度調整部１２０の構成は、これに限られるものではない。開度調整部１２０は、吸込み口６３の開度を調整することができる構成であればよい。

【0087】

空間６８、６９を構成する内部ケーシング８０の、例えば、上部には、空間６８、６９に導かれた乾燥用ガスを燃焼器２０Ａの燃焼ケーシング２１内に戻すための戻り配管３５の一端が連結されている。戻り配管３５の他端は、図１に示すように、燃焼ケーシング２１に連結されている。

【0088】

なお、各吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃの空間６８、６９を構成する内部ケーシング８０に連結された戻り配管３５は、例えば、一つの集合管となり、燃焼ケーシング２１に連結されている。

【0089】

集合管となった戻り配管３５には、配管３６、３７が戻り配管３５から分岐するように連結されている。配管３６は、配管３７よりも乾燥室６０側で分岐している。

【0090】

配管３６の一方の端部は、例えば、大気開放されている。配管３６は、戻り配管３５を流れる乾燥用ガスの一部を外部に排気する。配管３６には、排気ファン３６ａが介在している。この排気ファン３６ａの回転数を調整することで、外部に排気する乾燥用ガスの流量を調整している。

【0091】

なお、ここでは、配管３６を介して戻り配管３５を流れる乾燥用ガスの一部を外部に排気する一例を示したが、これに限られない。例えば、吸込み口６３から吸い込まれた乾燥用ガスが導かれる空間６８、６９から直接外部に排気する構成でもよい。この場合、例えば、空間６８、６９に連通する排気管を設け、この排気管を介して空間６８、６９から外部に排気する。なお、排気管には、排気ファンが備えられる。この場合、配管３６の構成は不要となる。

【0092】

配管３７の一方の端部は、例えば、大気開放されている。配管３７は、戻り配管３５を介して乾燥室６０から燃焼ケーシング２１に戻る乾燥用ガスに、大気（空気）を導入するための配管である。すなわち、配管３７の大気開放側の端部から大気を吸い込み、戻り配管３５に導入する。

【0093】

配管３７には、戻り配管３５に導入する空気の流量を調整するための流量調整部３７ａが備えられている。この流量調整部３７ａは、例えば、ダンパなどで構成される。なお、ダンパの開度は、例えば、一定の流量の空気が戻り配管３５に導入されるように調整されている。

【0094】

次に、乾燥装置１０の作用について説明する。

【0095】

乾燥装置１０の運転開始時において、吸気ファン２４ａ、循環ファン３２、排気ファン３６ａが駆動される。

【0096】

バーナ２２における燃焼が開始すると、循環ファン３２の吸引によって、バーナ２２内の乾燥用ガス（燃焼ガス）は、配管３０を通りフィルタ部４０内に導かれる。フィルタ部４０内に導かれた乾燥用ガスは、フィルタ４２を通過することで異物が除去される。

【0097】

フィルタ４２を通過した乾燥用ガスは、導入配管３１内に吸引される。導入配管３１内に吸引された乾燥用ガスは、乾燥室６０の空間９０に導入される。

【0098】

空間９０に導入された乾燥用ガスは、空間９０内の全体に広がる。空間９０内の全体に広がった乾燥用ガスは、各乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄの乾燥用ガス噴出ノズル１００から被乾燥物Ｗに向けて噴出される。

【0099】

なお、各乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄにおいて、例えば、各乾燥用ガス噴出ノズル１００から噴出される乾燥用ガスの流速は、ほぼ等しくなるように調整されている。

【0100】

乾燥用ガス噴出ノズル１００から噴出された乾燥用ガスは、搬送装置１５０によって移動される被乾燥物Ｗに衝突する。各乾燥用ガス噴出ノズル１００から噴出された乾燥用ガスの流速は、ほぼ均一であるため、被乾燥物Ｗを均等に加熱することができる。

【0101】

また、各乾燥用ガス噴出ノズル１００から噴出された乾燥用ガスの流れは、噴出方向に対して垂直な方向への広がりが抑制されるとともに高速である。そのため、乾燥用ガスと被乾燥物Ｗとの間の熱伝達が向上する。これによって、乾燥用ガスの熱量を効率的に被乾燥物Ｗに伝達することができる。

【0102】

また、両側壁８１、８２の下部に設けられた下部噴出部１１０において、乾燥用ガスは、吹出し導出板１１２間を通り各乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄに噴出される。下部噴出部１１０から噴出された乾燥用ガスは、下方側から被乾燥物Ｗに衝突する。例えば、被乾燥物Ｗが下方に開口する構造の場合、被乾燥物Ｗの内部に乾燥用ガスが導入される。これによって、被乾燥物Ｗを均一に乾燥させることができる。

【0103】

各乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄ間に設けられた吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃでは、乾燥用ガスが吸込み口６３から吸い込まれる。吸込み口６３から吸い込まれた乾燥用ガスは、図３に示す空間６８、６９に導かれる。

【0104】

空間６８、６９に導かれた乾燥用ガスは、戻り配管３５を通り、燃焼ケーシング２１内に戻される。この際、戻り配管３５を流れる乾燥用ガスの一部が、排気ファン３６ａの駆動によって、配管３６内に導かれて大気中に排出される。

【0105】

ここで、燃焼ケーシング２１内の乾燥用ガスが循環ファン３２によって吸引されるため、燃焼ケーシング２１内の圧力は、乾燥室６０の吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃ内の圧力よりも低くなる。そのため、吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃ内の乾燥用ガスは、戻り配管３５を通り燃焼ケーシング２１内に導かれる。

【0106】

また、配管３７の大気開放側の端部から空気が吸引される。そして、配管３７を介して、所定量の空気が戻り配管３５に導入され、燃焼ケーシング２１内に導かれる。

【0107】

戻り配管３５を介して燃焼ケーシング２１内に導入された乾燥用ガスおよび空気は、バーナ２２における燃焼によって生成された燃焼ガスと混合する。そして、再び配管３０、フィルタ部４０を通り、導入配管３１内に吸引され、乾燥室６０の空間９０に導入される。

【0108】

このように、燃焼器２０Ａにおいて生成された乾燥用ガスの一部は、乾燥室６０を経て燃焼器２０Ａに循環される。

【0109】

ここで、配管３７を介して導入される空気の流量は、配管３６を介して大気中に排出される乾燥用ガスの流量から燃焼排ガス量を差し引いた流量と同じまたはそれ以上である。なお、燃焼排ガス量は、燃焼器２０Ａにおいて燃料と空気によって生成された燃焼ガス量である。

【0110】

このように配管３７から大気を導入し、配管３６から乾燥用ガスの一部を排出するのは、乾燥用ガスの循環系統内における揮発性有機化合物（ＶＯＣ）の濃度の増加を抑制するためである。これによって、爆発などの事故を防止できる。なお、揮発性有機化合物は、例えば、塗料などに含まれる。

【0111】

また、燃焼器２０Ａにおいて空気過剰率が１よりも小さい条件で燃料と空気が供給される場合、配管３７から大気を導入し、配管３６から乾燥用ガスの一部を排出することは、燃焼に必要な二次空気を確保することにもなる。

【0112】

そして、各乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄにおいて、所定時間乾燥された被乾燥物Ｗは、搬送装置１５０によって、次の乾燥ゾーンへ移動される。この際、最終の乾燥を行う乾燥ゾーン６１Ｄで乾燥処理された被乾燥物Ｗは、出口ゲート７２から乾燥室６０の外部に搬送される。また、未乾燥処理の被乾燥物Ｗは、入口ゲート７１から最初の乾燥を行う乾燥ゾーン６１Ａに搬送される。

【0113】

上記したように、第１の実施の形態の乾燥装置１０では、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄ間に吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃを設けることで、被乾燥物Ｗの加熱領域と乾燥用ガスの回収領域とを区分することができる。すなわち、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄは、被乾燥物Ｗを乾燥するための乾燥用ガスを噴出する機能のみを備えている。

【0114】

これによって、乾燥用ガス噴出ノズル１００および下部噴出部１１０から噴出された乾燥用ガスが、被乾燥物Ｗの加熱に寄与せずに吸込み口６３から吸い込まれることを抑制できる。そのため、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄにおける乾燥用ガスの温度分布の均一化が図れるとともに、乾燥用ガスの熱量を有効に利用することができる。

【0115】

また、被乾燥物Ｗの加熱領域と乾燥用ガスの回収領域とを区分することによって、加熱領域である乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄでは、被乾燥物Ｗの、上方、側方および下方から乾燥用ガスを導入することができる。

【0116】

そして、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄにおいて、乾燥用ガス噴出ノズル１００によって、上方および側方から乾燥用ガスを被乾燥物Ｗに衝突させて加熱するとともに、下部噴出部１１０から噴出された乾燥用ガスを下方から被乾燥物Ｗに衝突させて加熱することができる。

【0117】

これによって、被乾燥物Ｗの全面を均一に加熱することができる。そのため、乾燥時間の短縮を図ることができる。また、被乾燥物Ｗの、上方、側方および下方から乾燥用ガスを導入することで、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄ内の温度分布のさらなる均一化を図ることができる。

【0118】

また、入口ゲート７１および出口ゲート７２の近傍に、乾燥用ガス噴出ノズル１００を備えることで、これらのゲートが開いた際に、外部から乾燥室６０内へ空気（外気）が流入することを抑制できる。

【0119】

ここで、上記した第１の実施の形態では、筒状管で構成された乾燥用ガス噴出ノズル１００を例示して説明したが、乾燥用ガス噴出ノズル１００の構成はこれに限られない。乾燥用ガス噴出ノズル１００は、例えば、スリット状に構成されてもよい。

【0120】

図５は、スリット状の乾燥用ガス噴出ノズル１００の構造を示す斜視図である。ここで、図５では、乾燥ゾーン６１Ａの内面８１ａに設けられたスリット状の乾燥用ガス噴出ノズル１００の一部を示している。なお、スリット状の乾燥用ガス噴出ノズル１００の構成は、他の乾燥ゾーン６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄにおいても同じである。

【0121】

乾燥用ガス噴出ノズル１００は、内面８１ａから乾燥ゾーン６１Ａ内に突出して設けられている。乾燥用ガス噴出ノズル１００は、内面８１ａに搬送方向に亘って設けられている。乾燥用ガス噴出ノズル１００は、空間９０に連通し、空間９０内の乾燥用ガスを乾燥ゾーン６１Ａに噴出する。

【0122】

なお、図５では、一段の乾燥用ガス噴出ノズル１００を示しているが、乾燥用ガス噴出ノズル１００は、例えば、高さ方向（上下方向）に複数段配置されている。なお、乾燥用ガス噴出ノズル１００の配置構成は、特に限定されない。乾燥ゾーン６１Ａにおいて、乾燥用ガス噴出ノズル１００は、被乾燥物Ｗに乾燥用ガスを吹き付けられるように配置されていればよい。

【0123】

乾燥用ガス噴出ノズル１００は、搬送方向に垂直な断面がＬ字状のＬ字状棒状部材１６０を２つ組み合わせることで構成される。すなわち、乾燥用ガス噴出ノズル１００は、一対のＬ字状棒状部材１６０によって構成される。

【0124】

Ｌ字状棒状部材１６０は、長辺部１６１および短辺部１６２を有する。長辺部１６１には、内面８１ａに固定されている。

【0125】

搬送方向に垂直な断面において、短辺部１６２は、例えば、長辺部１６１に対して直角に交わる。これによって、乾燥用ガス噴出ノズル１００から噴出される乾燥用ガスは、搬送される被乾燥物Ｗに対して垂直に衝突する。

【0126】

そして、一対のＬ字状棒状部材１６０の短辺部１６２どうしが対向することで、乾燥ゾーン６１Ａ側に突出する突出部が形成される。この短辺部１６２間に形成されるスリット１６３を通り、乾燥用ガスが乾燥ゾーン６１Ａに噴出される。

【0127】

ここで、スリット１６３の幅（短辺部１６２間の距離）を適宜調整することによって、乾燥用ガス噴出ノズル１００から噴出される乾燥用ガスの流速を調整することができる。

【0128】

なお、Ｌ字状棒状部材１６０の短辺部１６２間における搬送方向の両端部には、乾燥用ガスの搬送方向への噴出を防ぐために、止め板１６４が挟持されている。

【0129】

また、上記した第１の実施の形態では、搬送装置１５０がタクト運転を実施する一例を示したが、これに限られない。被乾燥物Ｗは、搬送装置１５０によって、例えば、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄ内および吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃ内を所定速度で連続して搬送されてもよい。

【0130】

ここで、上記した第１の実施の形態では、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄにおいて、乾燥用ガス噴出ノズル１００を内面８１ａ、８２ａ、８３ａに備えた一例を示したが、この構成に限られない。

【0131】

乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄにおいて、乾燥用ガス噴出ノズル１００は、側壁８１の内面８１ａおよび側壁８２の内面８２ａにのみ設けられてもよい。また、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄにおいて、乾燥用ガス噴出ノズル１００は、上壁８３の内面８３ａにのみ設けられてもよい。

【0132】

いずれの場合であっても、被乾燥物Ｗの加熱領域と乾燥用ガスの回収領域とを区分することによって、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄにおける乾燥用ガスの温度分布の均一化が図れるとともに、乾燥用ガスの熱量を有効に利用することができる。

【0133】

（第２の実施の形態）
図６は、第２の実施の形態の乾燥装置１０Ａにおける、図２に示された乾燥装置１０の断面に相当する断面を示す図である。図７は、第２の実施の形態の乾燥装置１０Ａにおける、図３に示された乾燥装置１０の断面に相当する断面を示す図である。なお、第２の実施の形態において、実施の形態と同一の構成部分には同一の符号を付して、重複する説明を省略または簡略する。

【0134】

ここで、図６は、基本的に図２に示された断面構造を、断面中央を中心に１８０度回転した断面構造となっている。また、図７は、基本的に図３に示された断面構造を、断面中央を中心に１８０度回転した断面構造となっている。

【0135】

ここで、乾燥室６０の具体的な構成について説明する。

【0136】

乾燥室６０は、例えば、図６に示すように、外部ケーシング７０と、この外部ケーシング７０内に内部ケーシング８０を備えている。そして、内部ケーシング８０のコ字状の開口側を外部ケーシング７０の上壁７０ｃに接続している。すなわち、図６に示すように、内部ケーシング８０と、外部ケーシング７０の上壁７０ｃとで囲まれる空間が形成される。図６においては、この空間が乾燥ゾーン６１Ａとなる。

【0137】

また、外部ケーシング７０と内部ケーシング８０との間には、空間９０が形成され、この空間９０に導入配管３１を介して乾燥用ガスが導入される。

【0138】

空間９０は、図６に示すように、乾燥室６０の下部から両側部に亘って連通する空間である。図６に示す断面において、空間９０は、Ｕ字状の空間である。すなわち、空間９０は、このＵ字状の空間が搬送方向に亘って延設されることで形成される。

【0139】

ここで、被乾燥物Ｗは、例えば、図６に示すように、搬送装置１８０によって搬送される。搬送装置１８０は、例えば、被乾燥物Ｗを吊り下げて搬送する吊り下げ式搬送装置で構成される。搬送装置１８０は、チェーン１８１と、ガイドケーシング１８２、吊り下げ部１８３とを備える。

【0140】

チェーン１８１は、所定の張力がかかり搬送方向に亘って設けられている。チェーン１８１は、図示しないスプロケットに巻回され、スプロケットの回転によって搬送方向に進む。なお、スプロケットは、駆動装置によって回転駆動される。

【0141】

チェーン１８１の周囲は、筒状のガイドケーシング１８２に囲まれている。ガイドケーシング１８２は、チェーン１８１の延設方向に沿って設けられている。ガイドケーシング１８２の底部は、搬送方向に沿ってスリット状の開口部１８２ａを有する。

【0142】

チェーン１８１には、吊り下げ部１８３の一端が固定されている。吊り下げ部１８３の他端側は、開口部１８２ａを介してガイドケーシング１８２から下方に吊り下がっている。吊り下げ部１８３の他端は、被乾燥物Ｗを支持できるように、例えば、Ｕ字状の引掛け部材１８３ａで構成されている。

【0143】

そして、引掛け部材１８３ａを被乾燥物Ｗの引掛け部１８４に係合させて、吊り下げ部１８３は、被乾燥物Ｗを支持する。スプロケットを回転させることでチェーン１８１が搬送方向に移動し、吊り下げ部１８３に支持された被乾燥物Ｗは、搬送される。

【0144】

なお、搬送装置１８０の構成は、これに限られない。搬送装置１８０は、被乾燥物Ｗを吊り下げた状態で移動可能な構成であればよい。

【0145】

次に、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄの構成について説明する。なお、各乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄの構成は同じであるため、ここでは、乾燥ゾーン６１Ａの構成について説明する。

【0146】

図６に示すように、乾燥ゾーン６１Ａを構成する内部ケーシング８０の側壁８１、８２の内面８１ａ、８２ａには、乾燥用ガス噴出ノズル１００が設けられている。

【0147】

さらに、内部ケーシング８０の底壁８４の内面８４ａには、乾燥用ガス噴出ノズル１００が設けられている。乾燥用ガス噴出ノズル１００は、内面８４ａから乾燥ゾーン６１Ａ内に突出するように設けられている。乾燥用ガス噴出ノズル１００は、例えば、内面８４ａに対して垂直に設けられている。なお、底壁８４の乾燥用ガス噴出ノズル１００も側壁８１、８２の乾燥用ガス噴出ノズル１００と同様に、千鳥格子状に配置されている。

【0148】

なお、内部ケーシング８０の、側壁８１、８２や底壁８４における乾燥用ガス噴出ノズル１００の配置構成は、特に限定されるものではなく、上記した構成に限られない。

【0149】

また、図６に示すように、乾燥ゾーン６１Ａの両側壁８１、８２の、搬送される被乾燥物Ｗよりも上方側には、上部噴出部１７０が設けられている。すなわち、上部噴出部１７０は、乾燥ゾーン６１Ａの両側壁８１、８２に設けられた乾燥用ガス噴出ノズル１００よりも上方側に設けられている。

【0150】

上部噴出部１７０は、第１の実施の形態の下部噴出部１１０と同様の構成を備えている。上部噴出部１７０は、側壁８１、８２に形成された開口部１７１と、開口部１７１に設けられた吹出し導出板１７２とを備える。

【0151】

また、開口部１７１は、第１の実施の形態の開口部１１１と同様の構成を備えている。吹出し導出板１７２は、第１の実施の形態の吹出し導出板１１２と同様の構成を備えている。そのため、ここでは、開口部１７１および吹出し導出板１７２の説明は省略する。

【0152】

空間９０内に導入された乾燥用ガスの一部は、開口部１７１および吹出し導出板１７２間を通過して乾燥ゾーン６１Ａ内に噴出される。上部噴出部１７０から噴出された乾燥用ガスは、上方側から被乾燥物Ｗに衝突する。

【0153】

上部噴出部１７０を備えることで、乾燥ゾーン６１Ａ内の乾燥用ガスの温度分布の均一化を図ることができる。また、上方側から被乾燥物Ｗに乾燥用ガスを衝突させることで、例えば、被乾燥物Ｗが上方に開口する構造の場合、被乾燥物Ｗの内部に乾燥用ガスを導入することができる。これによって、被乾燥物Ｗを均一に乾燥させることができる。

【0154】

次に、吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃの構成について説明する。なお、各吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃの構成は同じであるため、ここでは、吸込みゾーン６２Ａの構成について説明する。

【0155】

吸込みゾーン６２Ａは、乾燥ゾーン６１Ａと乾燥ゾーン６１Ｂとの間に構成される。

【0156】

図７に示すように、吸込みゾーン６２Ａは、内部ケーシング８０、吸込み口６３を有する側壁６４、６５および外部ケーシング７０の上壁７０ｃで囲まれる空間に形成される。

【0157】

ここで、空間６８、６９、側壁６４、６５、吸込み口６３、開度調整部１２０の構成は、第１の実施の形態におけるこれらの構成と同じである。

【0158】

凹部６６、６７の上部の壁部６６ｃ、６７ｃと、外部ケーシング７０の上壁７０ｃとの間には、隙間（空間）を有する。すなわち、空間９０内に導かれた乾燥用ガスは、乾燥室６０の上部において、乾燥室６０の幅方向（図７の左右方向）に広がることができる。これによって、隣接する乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄの上部噴出部１７０から噴出される乾燥用ガスの流量分布を均一にすることができる。

【0159】

空間６８、６９を構成する内部ケーシング８０の、例えば、上部には、空間６８、６９に導かれた乾燥用ガスを燃焼器２０Ａの燃焼ケーシング２１内に戻すための戻り配管３５の一端が連結されている。

【0160】

なお、乾燥装置１０Ａの作用は、第１の実施の形態の乾燥装置１０の作用と同様であるため、ここでは説明を省略する。

【0161】

上記したように、第２の実施の形態の乾燥装置１０Ａでは、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄ間に吸込みゾーン６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃを設けることで、被乾燥物Ｗの加熱領域と乾燥用ガスの回収領域とを区分することができる。すなわち、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄは、被乾燥物Ｗを乾燥するための乾燥用ガスを噴出する機能のみを備えている。

【0162】

これによって、乾燥用ガス噴出ノズル１００および上部噴出部１７０から噴出された乾燥用ガスが、被乾燥物Ｗの加熱に寄与せずに吸込み口６３から吸い込まれることを抑制できる。そのため、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄにおける乾燥用ガスの温度分布の均一化が図れるとともに、乾燥用ガスの熱量を有効に利用することができる。

【0163】

また、被乾燥物Ｗの加熱領域と乾燥用ガスの回収領域とを区分することによって、加熱領域である乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄでは、被乾燥物Ｗの、上方、側方および下方から乾燥用ガスを導入することができる。

【0164】

そして、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄにおいて、乾燥用ガス噴出ノズル１００によって、下方および側方から乾燥用ガスを被乾燥物Ｗに衝突させて加熱するとともに、上部噴出部１７０から噴出された乾燥用ガスを上方から被乾燥物Ｗに衝突させて加熱することができる。

【0165】

これによって、被乾燥物Ｗの全面を均一に加熱することができる。そのため、乾燥時間の短縮を図ることができる。また、被乾燥物Ｗの、上方、側方および下方から乾燥用ガスを導入することで、乾燥ゾーン６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄ内の温度分布のさらなる均一化を図ることができる。

【0166】

なお、第２の実施の形態においても、図５に示すスリット状の乾燥用ガス噴出ノズル１００を適用することができる。

【0167】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0168】

１０、１０Ａ…乾燥装置、２０…熱源部、２０Ａ…燃焼器、２１…燃焼ケーシング、２１ａ…一端、２１ｂ…他端、２２…バーナ、２３…燃料供給系統、２４…空気供給系統、２４ａ…吸気ファン、２５…燃料供給源、３０、３６、３７…配管、３１…導入配管、３２…循環ファン、３２ａ…ファンモータ、３５…戻り配管、３６ａ…排気ファン、３７ａ…流量調整部、４０…フィルタ部、４１…ケーシング、４２…フィルタ、４３…差圧計、６０…乾燥室、６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄ…乾燥ゾーン、６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃ…吸込みゾーン、６３…吸込み口、６４、６５、７０ａ、８１、８２…側壁、６６、６７…凹部、６６ａ、６７ａ、６６ｂ、６７ｂ…壁部、６８、６９、９０…空間、７０…外部ケーシング、７０ｂ、８４…底壁、７１…入口ゲート、７１ａ…入口扉、７１ｂ、７２ｂ、１２２…下方スライド部材、７１ｃ、７２ｃ、１２３…上方スライド部材、７２…出口ゲート、７２ａ…出口扉、８０…内部ケーシング、８１ａ、８２ａ、８３ａ…内面、７０ｃ、８３…上壁、１００…乾燥用ガス噴出ノズル、１１０…下部噴出部、１１１、１７１、１８２ａ…開口部、１１２、１７２…導出板、１２０…開度調整部、１２１…調整扉、１５０、１８０…搬送装置、１５１…レール、１５２…駆動部、１５３…支持部、１６０…Ｌ字状棒状部材、１６１…長辺部、１６２…短辺部、１６３…スリット、１６４…止め板、１７０…上部噴出部、１８１…チェーン、１８２…ガイドケーシング、１８３…吊り下げ部、１８３ａ…引掛け部材、１８４…引掛け部、Ｗ…被乾燥物。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】