特許 6801431 電子機器設定装置およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6801431

(24)【登録日】2020年11月30日

(45)【発行日】2020年12月16日

(54)【発明の名称】電子機器設定装置およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20201207BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20201207BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20201207BHJP

【ＦＩ】

   G06F3/12 331

   G06F3/12 305

   G06F3/12 329

   H04N1/00 350

   H04N1/00 E

   H04N1/00 127B

   H04N1/00 127Z

   B41J29/38

【請求項の数】8

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2016-245877(P2016-245877)

(22)【出願日】2016年12月19日

(65)【公開番号】特開2018-101219(P2018-101219A)

(43)【公開日】2018年6月28日

【審査請求日】2019年9月13日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121599

【弁理士】

【氏名又は名称】長石 富夫

(72)【発明者】

【氏名】奥澤 充

【審査官】 白石 圭吾

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−０９９３６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２０４９７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−０４３４９２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｆ ３／０９−３／１２

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｂ４１Ｊ ５／００−５／５２；２１／００−２１／１８

Ｂ４１Ｊ ２９／００−２９／７０

Ｇ０３Ｇ １３／３４；１５／００；１５／３６；２１／００；２１／０２；２１／１４；２１／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の電子機器のＷｅｂパネルを表示する表示部と、
前記複数の電子機器の設定値を各電子機器から取得する設定値取得部と、
前記設定値取得部によって取得された電子機器の設定値を設定項目ごとに比較し、前記電子機器の間で差異のある設定値の設定項目を検出する比較部と、
前記比較部によって検出された差異のある設定値の設定項目のうち一の設定項目の選択を受け付ける操作部と、
前記操作部によって選択を受け付けた前記一の設定項目に対応する前記複数の電子機器の各Ｗｅｂパネルを同時に、前記一の設定項目の設定値とともに前記表示部に表示させる表示制御部と、
を有し、
前記操作部は、前記表示部に同時に表示された前記複数の電子機器の各Ｗｅｂパネルのいずれからも前記一の設定項目の設定値の変更を受け付け得る
ことを特徴とする電子機器設定装置。

【請求項2】

前記表示制御部は、
前記差異のある設定値の設定項目のリストを前記表示部に表示させ、
前記操作部が前記リストの中から前記一の設定項目の選択を受け付けたとき、前記一の設定項目に対応する前記複数の電子機器の各Ｗｅｂパネルを同時に、前記一の設定項目の設定値とともに前記表示部に表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器設定装置。

【請求項3】

前記操作部は、前記比較部によって比較されるべき設定値の設定項目を特定する設定項目特定情報を受け付け、
前記比較部は、前記設定項目特定情報によって特定される設定項目の設定値を当該設定項目ごとに比較し、前記電子機器の間で差異のある設定値を検出する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器設定装置。

【請求項4】

前記設定項目特定情報は、キーワードである
ことを特徴とする請求項３に記載の電子機器設定装置。

【請求項5】

前記設定値取得部は、前記複数の電子機器のうち何れか一の電子機器に投入されたジョブを実行するために使用される各電子機器の機能に関連する設定項目の設定値を各電子機器から取得し、
前記比較部は、当該機能に関連する各電子機器の設定項目の設定値を、当該設定項目ごとに比較し、前記電子機器の間で差異のある設定値を検出する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器設定装置。

【請求項6】

前記ジョブは、各電子機器のジョブリストから選択される
ことを特徴とする請求項５に記載の電子機器設定装置。

【請求項7】

前記操作部は、画質ボタンが操作された場合に、前記電子機器の印刷機能の画質に関連する画質設定項目の中から一の画質設定項目の選択を受け付け、
前記設定値取得部は、前記操作部によって選択を受け付けた一の画質設定項目の設定値を前記複数の電子機器から取得し、
前記表示制御部は、前記操作部によって選択を受け付けた前記一の画質設定項目に対応する前記複数の電子機器の各Ｗｅｂパネルを同時に、当該画質設定項目の設定値とともに前記表示部に表示させ、さらに、前記一の画質設定項目の設定値を設定するための設定ガイドを前記表示部に表示させ、
前記操作部は、前記表示部に同時に表示された前記複数の電子機器の各Ｗｅｂパネルのいずれからも前記一の画質設定項目の設定値の変更を受け付け得る
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載の電子機器設定装置。

【請求項8】

複数の電子機器のＷｅｂパネルを表示する表示部と、前記表示部に表示されるＷｅｂパネルに対する操作を受け付ける操作部と、を有する情報処理装置に実行され、該情報処理装置を、請求項１乃至７のいずれか１つに記載の電子機器設定装置として機能させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ユーザが容易に複数の電子機器の設定値を確認および変更するための電子機器設定装置およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

複数の電子機器（たとえば、複合機（ＭＦＰ(Multi Function Peripheral)）を使用して同一のジョブを実行した場合、そのジョブの実行に使用される機能に関連する設定値の一部が複合機ごとに異なることにより、同一の出力物（アウトプット）が得られないことがある。

【0003】

この場合、ユーザは、互いに異なる設定値を確認し変更するが、その設定値を変更するための設定画面を複合機ごとで探す必要がある。また、一の複合機の全ての設定値を他の複合機の全ての設定値にコピーすることが考えられるが、変更する必要のない設定値まで変更されるといった問題がある。

【0004】

そこで、設定値の確認については、特許文献１のように、ドライバ選択画面で選択された第１および第２プリンタの印刷条件設定データをレジストリから読み出し、各設定項目を比較するといった技術が開示されている。また、設定値の変更については、ＭＦＰ設定用アプリケーションといったユーティリティを使用したものが知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００７−２００３０４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献１では、一のＭＦＰの複数のドライバ印刷条件を全て横並びで表示することにより比較し、設定の差異をユーザに認識させる技術であり、複数の電子機器の設定値を確認するものではない。

【0007】

また、設定値を変更するためにユーティリティを使用した場合、通常、ユーティリティのＵＩ（ユーザインタフェース）と実際の電子機器のＵＩが異なっているので、そのユーティリティに不慣れなユーザにとっては、ユーティリティの設定項目と実際のＭＦＰの設定項目との関連性が理解できない可能性があった。これにより、ユーザの所望する設定値とは異なる設定値を入力するおそれがあった。

【0008】

本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、ユーザにとって使用しやすいユーザインタフェースを使って、複数の電子機器間の設定値の差異の確認およびその設定値の変更をするための電子機器設定装置およびプログラムを提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0009】

かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。

【0010】

［１］複数の電子機器のＷｅｂパネルを表示する表示部と、
前記複数の電子機器の設定値を各電子機器から取得する設定値取得部と、
前記設定値取得部によって取得された電子機器の設定値を設定項目ごとに比較し、前記電子機器の間で差異のある設定値の設定項目を検出する比較部と、
前記比較部によって検出された差異のある設定値の設定項目のうち一の設定項目の選択を受け付ける操作部と、
前記操作部によって選択を受け付けた前記一の設定項目に対応する前記複数の電子機器の各Ｗｅｂパネルを同時に、前記一の設定項目の設定値とともに前記表示部に表示させる表示制御部と、
を有し、
前記操作部は、前記表示部に同時に表示された前記複数の電子機器の各Ｗｅｂパネルのいずれからも前記一の設定項目の設定値の変更を受け付ける
ことを特徴とする電子機器設定装置。

【0011】

上記発明では、複数の電子機器の間で差異のある設定値の設定項目が検出され、その検出された設定項目のうち選択された一の設定項目に対応するＷｅｂパネルが、当該設定項目の設定値とともに表示される。そして、電子機器設定装置は、ユーザから、そのＷｅｂパネルを介して、選択された設定項目の設定値の変更の指示を受ける。

【0012】

［２］前記表示制御部は、
前記差異のある設定値の設定項目のリストを前記表示部に表示させ、
前記操作部が前記リストの中から前記一の設定項目の選択を受け付けたとき、前記一の設定項目に対応する前記複数の電子機器の各Ｗｅｂパネルを同時に、前記一の設定項目の設定値とともに前記表示部に表示させる
ことを特徴とする［１］に記載の電子機器設定装置。

【0013】

上記発明では、検出された差異のある設定値の設定項目がリストとして表示される。そして、そのリストから特定の設定項目が選択されると、その特定の設定項目に対応する複数の電子機器の各Ｗｅｂパネルが同時に、当該設定項目の設定値とともに表示される。

【0014】

［３］前記操作部は、前記比較部によって比較されるべき設定値の設定項目を特定する設定項目特定情報を受け付け、
前記比較部は、前記設定項目特定情報によって特定される設定項目の設定値を当該設定項目ごとに比較し、前記電子機器の間で差異のある設定値を検出する
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の電子機器設定装置。

【0015】

上記発明では、設定項目特定情報によって特定された設定項目の設定値のみが比較される。

【0016】

［４］前記設定項目特定情報は、キーワードである
ことを特徴とする［３］に記載の電子機器設定装置。

【0017】

［５］前記設定値取得部は、前記複数の電子機器のうち何れか一の電子機器に投入されたジョブを実行するために使用される各電子機器の機能に関連する設定項目の設定値を各電子機器から取得し、
前記比較部は、当該機能に関連する各電子機器の設定項目の設定値を、当該設定項目ごとに比較し、前記電子機器の間で差異のある設定値を検出する
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の電子機器設定装置。

【0018】

上記発明では、電子機器に投入されたジョブを実行するために使用される各電子機器の機能に関連する設定項目の設定値のみが比較される。

【0019】

［６］前記ジョブは、各電子機器のジョブリストから選択される
ことを特徴とする［５］に記載の電子機器設定装置。

【0020】

上記発明では、各電子機器に記録されているジョブリストから一のジョブが選択され、その選択されたジョブを実行するために使用される各電子機器の機能に関連する設定項目の設定値が比較される。

【0021】

［７］前記操作部は、画質ボタンが操作された場合に、前記電子機器の印刷機能の画質に関連する画質設定項目の中から一の画質設定項目の選択を受け付け、
前記設定値取得部は、前記操作部によって選択を受け付けた一の画質設定項目の設定値を前記複数の電子機器から取得し、
前記表示制御部は、前記操作部によって選択を受け付けた前記一の画質設定項目に対応する前記複数の電子機器の各Ｗｅｂパネルを同時に、当該画質設定項目の設定値とともに前記表示部に表示させ、さらに、前記一の画質設定項目の設定値を設定するための設定ガイドを前記表示部に表示させ、
前記操作部は、前記表示部に同時に表示された前記複数の電子機器の各Ｗｅｂパネルのいずれからも前記一の画質設定項目の設定値の変更を受け付け得る
ことを特徴とする［１］乃至［６］のいずれか１つに記載の電子機器設定装置。

【0022】

上記発明では、印刷機能の画質に関連する画質設定項目に対応するＷｅｂパネルが、当該画質設定項目の設定値とともに表示され、さらに、その設定値を設定するための設定ガイドが表示される。そして、表示された設定ガイドを参考に設定値の変更指示がなされる。

【0023】

［８］複数の電子機器のＷｅｂパネルを表示する表示部と、前記表示部に表示されるＷｅｂパネルに対する操作を受け付ける操作部と、を有する情報処理装置に実行され、該情報処理装置を、［１］乃至［７］のいずれか１つに記載の電子機器設定装置として機能させるプログラム。

【発明の効果】

【0024】

本発明に係る電子機器設定装置およびプログラムによれば、ユーザにとって使用しやすいユーザインタフェースを使って、複数の電子機器間の設定値の差異の確認およびその設定値の変更をすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】本発明の実施の形態に係る電子機器設定システムの概略図を示す。

【図2】本発明の実施の形態に係る電子機器設定装置としてのＰＣの概略構成を示すブロック図である。

【図3】ＰＣに格納されているＷｅｂパネルアプリと設定呼び出しツールを説明するための説明図である。

【図4】複合機の概略構成を示すブロック図である。

【図5】各複合機の設定値を呼び出し、選択された設定項目の設定値を対応するＷｅｂパネルに表示させる処理（設定呼び出し処理）を示すフローチャートである。

【図6】図５に示されたフローチャートの処理による操作パネルの画面遷移を示した説明図である。

【図7】ステップＳ１１２で表示される各複合機のＷｅｂパネルの一例を示す説明図である。

【図8】所定のジョブに関連する複合機の設定値を呼び出し、選択された設定項目の設定値を対応するＷｅｂパネルに表示させる処理（設定呼び出し処理）を示すフローチャートである。

【図9】図８の続きを示すフローチャートである。

【図10】図８および図９に示されたフローチャートの処理による操作パネルの画面遷移を示した説明図である。

【図11】設定値特定処理を示すフローチャートである。

【図12】各複合機の画質に関連する設定値を呼び出し、対応するＷｅｂパネルを用いて設定値を変更するための処理（画質改善処理）を示すフローチャートである。

【図13】図１２に示されたフローチャートの処理による操作パネルの画面遷移を示した説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。

【0027】

図１は、本発明の実施の形態に係る電子機器設定システム５の概略図を示す。電子機器設定システム５は、ＬＡＮ(Local Area Network)３などの無線または有線のネットワークを通じて、電子機器設定装置としてのＰＣ(Personal Computer)１０と、電子機器としての複数の複合機４０とを通信可能に接続して構成される。

【0028】

ＰＣ１０は、複合機４０を管理する端末等のコンピュータ装置である。特に、ＰＣ１０は、複合機４０との通信を行うことで表示されるＷｅｂパネルに対する操作に基づいて、各複合機４０の設定を行う。

【0029】

複合機４０は、原稿を光学的に読み取ってその複製画像を記録紙に印刷するコピージョブ、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存したり外部装置へ送信したりするスキャンジョブ、ＰＣから送出されたデータに係る画像を記録紙に印刷して出力するプリントジョブ、ファクシミリ手順に従って画像データを送信するファクシミリ送信ジョブなどのジョブを実行する機能を備える。また、各複合機４０は、ＰＣ１０にＷｅｂパネルを表示させるためのデータをＰＣ１０に送信する機能（Ｗｅｂパネル機能）を有する。

【0030】

本実施の形態では、各複合機４０は、それぞれ異なるユーザインタフェースを有するＷｅｂパネルをＰＣ１０に表示させるためのデータを送信する。Ｗｅｂパネルのユーザインタフェースが異なるとは、例えば、Ｗｅｂパネルで表示されるボタンやタブの配置や形状、Ｗｅｂパネルを介して設定されるべき設定項目の名称、Ｗｅｂパネルで表示されるべき設定項目の階層構造などが複合機４０ごとに異なることである。

【0031】

図２は、本発明の実施の形態に係る電子機器設定装置としてのＰＣ１０の概略構成を示すブロック図である。ＰＣ１０は、当該ＰＣ１０の動作を統括的に制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１１を有している。ＣＰＵ１１にはバスを通じてＲＯＭ(Read Only Memory)１２、ＲＡＭ(Random Access Memory)１３、不揮発メモリ１４、ハードディスク装置１５、ネットワーク通信部１６、操作パネル２０、認証部２３などが接続されている。

【0032】

ＣＰＵ１１は、ＯＳ(Operating System)プログラムをベースとし、その上で、ミドルウェアやアプリケーションプログラムなどを実行する。

【0033】

ＲＯＭ１２には、各種のプログラムが格納されており、これらのプログラムに従ってＣＰＵ１１が各種処理を実行することでＰＣ１０の各機能が実現される。

【0034】

ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１がプログラムに基づいて処理を実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリなどとして使用される。

【0035】

不揮発メモリ１４は、電源をオフにしても記憶内容が破壊されないメモリ（フラッシュメモリ）であり、各種設定情報の保存などに使用される。

【0036】

ハードディスク装置１５は、大容量不揮発の記憶装置であり、各種のプログラムやデータを記憶する。また、ハードディスク装置１５は、後述するＷｅｂパネルアプリ３０と設定呼び出しツール３１（図３参照）を格納する。

【0037】

ネットワーク通信部１６は、ネットワークを通じて各種の装置や携帯端末等と通信する機能を果たす。特に、ネットワーク通信部１６は、各複合機４０のＷｅｂパネルを表示するためのデータを受信するとともに、各複合機４０に対してジョブや特定の設定項目の設定指示等を送信する。また、ネットワーク通信部１６は、各複合機４０と通信を行うことにより、複数の複合機４０の設定値を各複合機４０から取得する設定値取得部としての機能を果たす。

【0038】

操作パネル２０は、操作部２１と表示部２２を備えている。表示部２２は、各種の操作画面、設定画面等を表示する機能を果たす。表示部２２は液晶ディスプレイとそのドライバなどで構成される。操作部２１はユーザから各種の操作を受ける機能を果たす。操作部２１はスタートボタンやテンキーなどの各種ハードスイッチと、表示部２２の表示面上に設けられたタッチスクリーンを備えている。タッチスクリーンは、表示部２２の表示面がタッチペンや指などで接触操作された座標位置を検出する。

【0039】

特に、表示部２２は、各複合機４０から受信したＷｅｂパネルを表示するためのデータに基づいて、Ｗｅｂパネルを表示する。また、操作部２１は、表示部２２がＷｅｂパネルを表示することによって、表示されたＷｅｂパネルに対する操作を受け付ける。

【0040】

認証部２３は、ＰＣ１０を使用するユーザを認証する。ユーザ認証については、例えば、認証部２３は、ユーザがＰＣ１０に入力したユーザ認証に必要な情報（ＩＤ、パスワードなど）に基づいて、ユーザ認証を行う。

【0041】

図３は、ＰＣ１０に格納されているＷｅｂパネルアプリ３０と設定呼び出しツール３１を説明するための説明図である。

【0042】

Ｗｅｂパネルアプリ３０は、各複合機４０のＷｅｂパネルを操作パネル２０に表示させるためのアプリケーションである。ＰＣ１０は、各複合機４０のＷｅｂパネルを表示させるためのデータを各複合機４０から受信すると、Ｗｅｂパネルアプリ３０によって各複合機４０のＷｅｂパネルを操作パネル２０に表示させる。

【0043】

これらＷｅｂパネルは、複合機４０の操作パネル４８（図４参照）に表示される設定画面と同一のユーザインタフェースを有する。これにより、ユーザは、複合機４０の操作パネル４８に表示される設定画面と同じように、ＰＣ１０に表示されるＷｅｂパネルを操作することができる。

【0044】

設定呼び出しツール３１は、各複合機４０に設定される設定値を呼び出し、複数の複合機４０の設定値の差異の確認およびその設定値の変更を補助するためのツールである。設定呼び出しツール３１は、関連テーブル３２と、設定呼び出し機能３３と、ジョブリスト表示指示機能３４と、設定値差異表示機能３５と、画質カテゴリ選択機能３６と、画質カテゴリ設定表示指示機能３７と、画質ガイド表示機能３８とを有する。

【0045】

関連テーブル３２は、各複合機４０のすべての設定項目から設定比較対象の設定項目を特定するためのテーブルである。この関連テーブル３２は、設定比較対象の設定項目を特定するためのキーワードと各複合機４０の設定項目とを関連付けて格納されている。そして、所定のキーワードが入力されると、この関連テーブル３２を参照して、当該キーワードに関連する設定項目が特定される。

【0046】

設定呼び出し機能３３は、ユーザからの操作により、設定値取得部として、各複合機４０から所定の設定項目の設定値を呼び出し、さらに、表示制御部として、所定の設定項目に対応するＷｅｂパネルを、その呼び出された設定値とともに、操作パネル２０に表示させる機能を有する。

【0047】

ジョブリスト表示指示機能３４は、各複合機４０に投入されたジョブのリスト（ジョブリスト）を複合機４０ごとに呼び出すとともに、表示制御部として、そのジョブリストを操作パネル２０に表示させる機能を有する。

【0048】

設定値差異表示機能３５は、比較部として、設定呼び出し機能３３によって呼び出された各複合機４０の同一の設定項目の設定値同士を比較し、その設定項目の設定値の差異を検出する機能を有する。また、設定値差異表示機能３５は、設定値の差異を検出したとき、表示制御部として、差異が検出された設定値とその設定項目を操作パネル２０に表示させる機能を有する。

【0049】

画質カテゴリ選択機能３６は、複合機４０が印刷ジョブ等を実行するときに形成される画像の画質に関連するカテゴリ（たとえば、濃度、コントラスト、明度など）の選択を、操作部２１を介して受け付ける機能を有する。

【0050】

画質カテゴリ設定表示指示機能３７は、表示制御部として、画質カテゴリ選択機能３６を使用して選択されたカテゴリに対応する設定項目の設定値を調整するためのＷｅｂパネルを表示させる機能を有する。

【0051】

画質ガイド表示機能３８は、表示制御部として、画質に関する設定項目の設定値を調整するためのガイダンスを表示させる機能を有する。

【0052】

図４は、複合機４０の概略構成を示すブロック図である。複合機４０は、当該複合機４０の動作を統括的に制御するＣＰＵ４１を有している。ＣＰＵ４１にはバスを通じてＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、不揮発メモリ４４、ハードディスク装置４５、画像読取部４６、自動原稿搬送部（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）４７、操作パネル４８、ネットワーク通信部５２、画像処理部５３、プリンタ部５４、ファクシミリ通信部５５、認証部５６などが接続されている。

【0053】

ＣＰＵ４１は、ＯＳプログラムをベースとし、その上で、ミドルウェアやアプリケーションプログラムなどを実行する。また、ＣＰＵ４１は、自装置のＷｅｂパネルをＰＣ１０の操作パネル２０に表示させるためのデータを作成する。

【0054】

ＲＯＭ４２には、各種のプログラムが格納されており、これらのプログラムに従ってＣＰＵ４１が各種処理を実行することで複合機４０の各機能が実現される。

【0055】

ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１がプログラムに基づいて処理を実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像データを格納する画像メモリなどとして使用される。

【0056】

不揮発メモリ４４は、電源をオフにしても記憶内容が破壊されないメモリ（フラッシュメモリ）であり、各種設定情報の保存などに使用される。特に、不揮発メモリ４４は、自機の様々な設定項目の設定値を記憶する。

【0057】

ハードディスク装置４５は、大容量不揮発の記憶装置であり、印刷データ、画像データなどのほか各種のプログラムやデータが記憶される。また、ハードディスク装置４５には、自機に投入されたジョブのリストが記憶されている。

【0058】

画像読取部４６は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得する機能を果たす。画像読取部４６は、例えば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動ユニットと、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路と、ラインイメージセンサの出力するアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する変換部などを備えて構成される。

【0059】

自動原稿搬送部４７は、原稿台にセットされた原稿をその最上のものから１枚ずつ順に繰り出して搬送し、画像読取部４６の読み取り位置を通過させて所定の排紙位置へ排紙する機能を果たす。画像読取部４６は、プラテンガラス上に載置された原稿を読み取る機能と、自動原稿搬送部４７によって搬送される原稿を順次読み取る機能を備えている。

【0060】

操作パネル４８は、操作部４９と表示部５０を備えている。表示部５０は各種の操作画面、設定画面等を表示する機能を果たし、その構成はＰＣ１０に備えられる操作パネル２０の表示部２２と同様である。本実施の形態では、表示部５０によって表示される操作画面、設定画面等のユーザインタフェースは、ＰＣ１０の操作パネル２０に表示されるべき自装置のＷｅｂパネルと同一のユーザインタフェースである。操作部４９はユーザから各種の操作を受ける機能を果たし、その構成はＰＣ１０に備えられる操作パネル２０の操作部２１と同様である。

【0061】

ネットワーク通信部５２は、ネットワークを通じて各種の装置や携帯端末等と通信する機能を果たす。特に、ネットワーク通信部５２は、ＰＣ１０との通信を行い、ＰＣ１０に対して自装置のＷｅｂパネルを表示させるためのデータを送信し、ＰＣ１０から自装置に対する設定要求を受信する。また、ネットワーク通信部５２は、複合機４０がＰＣ１０から設定呼び出し要求を受信したときに、当該設定呼び出し要求において指定された設定項目の設定値をＰＣ１０に送信する機能を果たす。

【0062】

画像処理部５３は、画像の拡大縮小、回転などの処理のほか、印刷データをイメージデータに変換するラスタライズ処理、画像データの圧縮、伸張処理などを行う。

【0063】

プリンタ部５４は、画像データに応じた画像を記録紙上に画像形成する機能を果たす。ここでは、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有し、電子写真プロセスによって画像形成を行う、所謂、レーザープリンタとして構成されている。画像形成は他の方式でもかまわない。

【0064】

ファクシミリ通信部５５は、ファクシミリ機能を備えた装置と電話回線を通じて画像データを送受信する機能を果たす。特に、ファクシミリ通信部５５は、自装置に設定されたファクシミリ送信ジョブを実行することにより、ファクシミリ機能を備えた他の装置に画像データを送信する。

【0065】

認証部５６は、複合機４０を使用するユーザを認証する。また、認証方法は、パスワード、指紋、静脈などを用いた任意の方法でよい。

【0066】

次に、本実施の形態に係る電子機器設定システム５の概略動作の一例について説明する。

【0067】

図５は、各複合機４０の設定値を呼び出し、選択された設定項目の設定値を対応するＷｅｂパネルに表示させる処理（設定呼び出し処理）を示すフローチャートである。図６は、図５に示されたフローチャートの処理による操作パネル２０の画面遷移を示した説明図である。

【0068】

まず、ＰＣ１０は、設定呼び出しツール３１の起動指示をユーザから受け付けると、設定呼び出しツールを起動する（図５のステップＳ１０１）。設定呼び出しツール３１が起動すると、ＰＣ１０は、設定呼び出しツール３１により、図６（ａ）のように、設定比較対象の２台の複合機４０のＩＰアドレスを入力するためのＩＰアドレス入力画面６０を操作パネル２０に表示させる。ＩＰアドレス入力画面６０には、２つのＩＰアドレス入力欄６１と、接続ボタン６２が設けられている。

【0069】

ＰＣ１０は、ユーザから、設定比較対象である２台の複合機４０のＩＰアドレスの入力と、接続ボタン６２の押下を受け付けると（図５のステップＳ１０２）、入力されたＩＰアドレスが割り当てられている複合機４０と通信可能に接続する（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）。そして、ＰＣ１０は、設定呼び出しツール３１により、図６（ｂ）のように、設定項目入力画面７０を操作パネル２０に表示させる（図５のステップＳ１０４）。設定項目入力画面７０には、キーワード入力欄７１が設けられている。

【0070】

キーワード入力欄７１に入力されるべきキーワードは、各複合機４０のすべての設定項目のうち設定比較対象の設定項目を特定する設定項目特定情報である。このキーワードには、たとえば、「印刷」、「スキャン」、「画質」などがある。

【0071】

ＰＣ１０は、ユーザから、所定のキーワードの入力を受け付け、さらに、ＯＫボタン７２の押下を受け付けると（ステップＳ１０５；Ｙｅｓ）、関連テーブル３２（図６（ｃ））を参照して、当該キーワードに関連する設定項目を特定する（図５のステップＳ１０６）。たとえば、所定のキーワードとして「画質」が入力されると、「画質」に関連する「濃度」、「コントラスト」、「明度」などの設定項目が特定される。

【0072】

その後、ＰＣ１０は、ステップＳ１０６で特定された設定項目の設定値を、ステップＳ１０３で通信可能に接続された各複合機４０から呼び出す（ステップＳ１０７）。

【0073】

そして、ＰＣ１０は、設定値差異表示機能３５により、ステップＳ１０７で呼び出された各複合機４０における同一設定項目の設定値同士を比較し、その設定値同士に差異があるか否かを判断する（ステップＳ１０８）。ステップＳ１０６で特定されたすべての設定項目において設定値に差異がないと判断したときは（ステップＳ１０８；Ｎｏ）、特定された設定項目の設定値に差異がない旨を操作パネル２０に表示させた上で（ステップＳ１０９）、本処理を終了する。

【0074】

ＰＣ１０は、設定値同士に差異があると判断したとき（ステップＳ１０８；Ｙｅｓ）、設定値差異表示機能３５により、図６（ｄ）のように、設定値に差異がある設定項目のリスト表示画面８０を操作パネル２０に表示させる（図５のステップＳ１１０）。

【0075】

ＰＣ１０は、表示されたリストから一の設定項目の選択をユーザから受け付けると（ステップＳ１１１；Ｙｅｓ）、図６（ｅ）のように、選択された設定項目に対応する各複合機４０のＷｅｂパネル９０、１００を、各複合機４０に設定されている設定値とともに表示させる（図５のステップＳ１１２）。

【0076】

図７は、ステップＳ１１２で表示される各複合機４０のＷｅｂパネルの一例を示す説明図である。図７の場合、設定値に差異がある設定項目のリストが表示されるとともに、ステップＳ１１１において設定項目「エッジ強調」が選択され、「エッジ強調」に対応する各複合機４０のＷｅｂパネルが表示されている。

【0077】

そして、ＰＣ１０は、一の複合機４０の設定値の変更をユーザから受け付けると（ステップＳ１１３；Ｙｅｓ）、変更された設定値に基づいて、当該複合機４０へ設定値の変更指示を行う（ステップＳ１１４）。

【0078】

その後、ＰＣ１０は、当該複合機４０からＷｅｂパネルの更新指示を受信すると、設定値が変更された更新Ｗｅｂパネルを操作パネル２０に表示させ（ステップＳ１１５）、本処理を終了する。

【0079】

これにより、２台の複合機４０の設定値の差異の確認およびその設定値の変更を容易にすることができる。

【0080】

次に、本実施の形態に係る電子機器設定システム５の概略動作の他の例について説明する。

【0081】

図８および図９は、所定のジョブに関連する複合機４０の設定値を呼び出し、選択された設定項目の設定値を対応するＷｅｂパネルに表示させる処理（設定呼び出し処理）を示すフローチャートである。図１０は、図８および図９に示されたフローチャートの処理による操作パネル２０の画面遷移を示した説明図である。

【0082】

まず、ＰＣ１０は、設定呼び出しツール３１の起動指示をユーザから受け付けると、設定呼び出しツールを起動する（図８のステップＳ２０１）。設定呼び出しツール３１が起動すると、ＰＣ１０は、設定呼び出しツール３１により、図６（ａ）のように、設定比較対象の２台の複合機４０のＩＰアドレスを入力するためのＩＰアドレス入力画面６０を操作パネル２０に表示させる。

【0083】

ＰＣ１０は、ユーザから、設定比較対象である２台の複合機４０のＩＰアドレスの入力と、接続ボタン６２の押下を受け付けると（図８のステップＳ２０２）、入力されたＩＰアドレスが割り当てられている複合機４０と通信可能に接続する（ステップＳ２０３；Ｙｅｓ）。そして、ＰＣ１０は、設定呼び出しツール３１により、図１０（ａ）のように、設定項目入力画面１１０を操作パネル２０に表示させる（図８のステップＳ２０４）。設定項目入力画面１１０には、キーワード入力欄１１１の他に、ジョブ比較ボタン１１２が設けられている。

【0084】

ＰＣ１０は、ジョブ比較ボタン１１２の押下を受け付けると（ステップＳ２０５；Ｙｅｓ）、設定呼び出しツール３１のジョブリスト表示指示機能３４により、図１０（ｂ）のように、ステップＳ２０３において接続された各複合機４０に投入されたジョブのリストを示すＷｅｂパネル１２０、１２１を操作パネル２０に表示させる（図８のステップＳ２０６）。このリストには、実行済みのジョブや、実行中のジョブおよび実行待機中のジョブなども含まれる。

【0085】

このとき、ユーザは、Ｗｅｂパネル１２０（または、Ｗｅｂパネル１２１）の中から一のジョブを選択し、その選択されたジョブをＷｅｂパネル１２１（または、Ｗｅｂパネル１２０）へ移動させるドラッグ＆ドロップ操作を行う。ＰＣ１０は、このドラッグ＆ドロップ操作を受け付けると（ステップＳ２０７；Ｙｅｓ）、設定値特定処理を行う（ステップＳ２０８）。

【0086】

図１１は、設定値特定処理を示すフローチャートである。

【0087】

まず、ＰＣ１０は、ステップＳ２０７で受け付けたドラッグ＆ドロップ操作から選択されたジョブのジョブ情報を特定する（ステップＳ３０１）。

【0088】

そして、ＰＣ１０は、特定されたジョブ情報から、当該ジョブの実行処理内容を把握し、当該ジョブに関連する設定情報を割り出す（ステップＳ３０２）。ここで、ジョブに関連する設定情報とは、たとえば、当該ジョブを実行するときに使用される機能の設定項目および各複合機４０に現在設定されている当該設定項目の設定値などである。たとえば、ジョブが印刷ジョブである場合、印刷機能の設定項目（たとえば、カラー／モノクロ設定、用紙設定、エッジ強調設定など）および各複合機４０に現在設定されている印刷機能の設定項目の設定値（たとえば、カラー印刷、Ａ４印刷、エッジ強調オンなど）がジョブに関連する設定情報に該当する。

【0089】

その後、ＰＣ１０は、設定呼び出しツール３１の設定呼び出し機能３３により、ステップＳ２０７で受け付けたドラッグ＆ドロップ操作時に選択されたジョブが投入された複合機４０と、当該ドラッグ＆ドロップ操作により移動されたジョブの移動先であるＷｅｂパネルに対応する複合機４０に対して、当該ジョブに関連する設定情報をＰＣ１０に送信するよう指示する（ステップＳ３０３）。

【0090】

ＰＣ１０は、当該ジョブに関連する設定情報を受信すると（図８のステップＳ２０９；Ｙｅｓ）、設定値差異表示機能３５により、その設定情報から各複合機４０における同一設定項目の設定値同士を比較し、その設定値同士に差異があるか否かを判断する（ステップＳ２１０）。当該ジョブに関連するすべての設定項目において設定値に差異がないと判断したときは（ステップＳ２１０；Ｎｏ）、当該ジョブに関連する設定項目の設定値に差異がない旨を操作パネル２０に表示させた上で（ステップＳ２１１）、本処理を終了する。

【0091】

ＰＣ１０は、設定値同士に差異があると判断したとき（ステップＳ２１０；Ｙｅｓ）、設定値差異表示機能３５により、図１０（ｃ）のように、設定値に差異がある設定項目のリスト表示画面１３０を操作パネル２０に表示させる（図９のステップＳ２１２）。

【0092】

ＰＣ１０は、表示されたリストから一の設定項目の選択をユーザから受け付けると（ステップＳ２１３；Ｙｅｓ）、図１１（ｄ）のように、選択された設定項目に対応する各複合機４０のＷｅｂパネル１４０、１５０を、各複合機４０に設定されている設定値とともに表示させる（図９のステップＳ２１４）。

【0093】

そして、ＰＣ１０は、一の複合機４０の設定値の変更をユーザから受け付けると（ステップＳ２１５；Ｙｅｓ）、変更された設定値に基づいて、当該複合機４０へ設定値の変更指示を行う（ステップＳ２１６）。

【0094】

その後、ＰＣ１０は、当該複合機４０からＷｅｂパネルの更新指示を受信すると、設定値が変更された更新Ｗｅｂパネルを操作パネル２０に表示させ（ステップＳ２１７）、本処理を終了する。

【0095】

これにより、同一のジョブを２台の複合機４０で実行する場合、これら複合機４０における当該ジョブに関連する設定値の差異の確認およびその設定値の変更を容易にすることができる。

【0096】

次に、各複合機４０における画質に関連する設定値の変更のための電子機器設定システム５の概略動作について説明する。

【0097】

２台以上の複合機４０に同一の印刷ジョブを実行させる場合、一般的に、当該印刷ジョブの実行に使用される機能の設定値が各複合機４０において同一であれば、同一の印刷物が得られる。

【0098】

しかしながら、たとえ印刷ジョブの実行に使用される機能の設定値が同一であっても、複合機４０間の個体差によって印刷物の画質にばらつきが発生することがある。

【0099】

そこで、本実施の形態に係る電子機器設定システム５は、上記のような個体差が発生する場合、画質に関連する設定を複合機４０ごとに変更するための処理を行う。

【0100】

図１２は、各複合機４０の画質に関連する設定値を呼び出し、対応するＷｅｂパネルを用いて設定値を変更するための処理（画質改善処理）を示すフローチャートである。図１３は、図１２に示されたフローチャートの処理による操作パネル２０の画面遷移を示した説明図である。

【0101】

まず、ＰＣ１０は、設定呼び出しツール３１の起動指示をユーザから受け付けると、設定呼び出しツールを起動する（図１２のステップＳ４０１）。設定呼び出しツール３１が起動すると、ＰＣ１０は、設定呼び出しツール３１により、図６（ａ）のように、設定比較対象の２台の複合機４０のＩＰアドレスを入力するためのＩＰアドレス入力画面６０を操作パネル２０に表示させる。

【0102】

ＰＣ１０は、ユーザから、設定比較対象である２台の複合機４０のＩＰアドレスの入力と、接続ボタン６２の押下を受け付けると（図１２のステップＳ４０２）、入力されたＩＰアドレスが割り当てられている複合機４０と通信可能に接続する（ステップＳ４０３；Ｙｅｓ）。そして、ＰＣ１０は、設定呼び出しツール３１により、図１３（ａ）のように、設定項目入力画面１６０を操作パネル２０に表示させる（図１２のステップＳ４０４）。設定項目入力画面１６０には、キーワード入力欄１６１の他に、画質ボタン１６２が設けられている。

【0103】

ＰＣ１０は、画質ボタン１６２の押下を受け付けると（ステップＳ４０５；Ｙｅｓ）、図１３（ｂ）のように、画質カテゴリ選択画面１７０を操作パネル２０に表示させる（図１２のステップＳ４０６）。

【0104】

このとき、ＰＣ１０は、設定呼び出しツール３１の画質カテゴリ選択機能３６により、ユーザから、画質カテゴリ選択画面１７０のプルダウンメニュー１７１のうち一のカテゴリの選択（図１３（ｂ）の場合、「コントラスト」）と、ＯＫボタン１７２の押下を受け付ける（ステップＳ４０７；Ｙｅｓ）。そして、ＰＣ１０は、設定呼び出し機能３３により、選択されたカテゴリに分類される設定値を、ステップＳ４０３で通信可能に接続された各複合機４０から呼び出す（ステップＳ４０８）。

【0105】

その後、ＰＣ１０は、画質カテゴリ設定表示指示機能３７により、図１３（ｃ）のように、選択されたカテゴリに対応する各複合機４０のＷｅｂパネル１８０、１８１を、各複合機４０に設定されている設定値とともに表示させる（図１２のステップＳ４０９）。

【0106】

また、同時に、ＰＣ１０は、画質ガイド表示機能３８により、図１３（ｄ）のように、設定ガイド画面１９０を表示させる（ステップＳ４１０）。

【0107】

そして、ＰＣ１０は、一の複合機４０の設定値の変更をユーザから受け付けると（ステップＳ４１１；Ｙｅｓ）、変更された設定値に基づいて、当該複合機４０へ設定値の変更指示を行う（ステップＳ４１２）。

【0108】

その後、ＰＣ１０は、当該複合機４０からＷｅｂパネルの更新指示を受信すると、設定値が変更された更新Ｗｅｂパネルを操作パネル２０に表示させ（ステップＳ４１３）、本処理を終了する。

【0109】

これにより、２台以上の複合機４０に同一の印刷ジョブを実行させる場合、複合機４０間の個体差によって印刷物の画質にばらつきが発生することがあっても、画質に関連する設定値を容易に変更することができる。

【0110】

以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

【0111】

本実施の形態では、２台の複合機４０と接続することによって、これら複合機４０の設定値の比較・変更を行っていたが、設定比較対象の複合機は３台以上でもよい。

【0112】

本実施の形態では、複合機４０は、それぞれ異なるユーザインタフェースを有するＷｅｂパネルをＰＣ１０に表示させていたが、複数の電子機器は、それぞれ同一のユーザインタフェースを電子機器設定装置に表示させてもよい。

【0113】

また、本実施の形態では、設定比較対象の複合機４０とＰＣ１０との接続を行うとき、設定比較対象の複合機４０のＩＰアドレスを入力していたが、当該複合機４０を特定する情報であれば、各複合機４０の名称、ＩＤ番号、型番等でもよい。また、複合機４０を特定する情報を入力するとき、プルダウンメニュー等を使って当該情報を入力してもよい。

【0114】

同様に、本実施の形態では、ステップＳ１０５において、設定項目特定情報としてキーワードが入力されたが、数種類の設定項目をリストアップしたプルダウンメニュー等を使って設定項目特定情報を入力してもよい。

【0115】

図１０（ｂ）では、選択されたジョブをドラッグ＆ドロップ操作で移動させることにより、そのジョブに関連する設定項目の設定値の比較・変更を行っていたが、選択されるジョブと、設定比較対象の２台以上の複合機４０を特定することができれば、操作の種類を問わない。

【0116】

また、本実施の形態では、電子機器を複合機４０として説明したが、Ｗｅｂパネルを電子機器設定装置に表示させる電子機器であって、設定比較対象の複数の電子機器が共通の設定項目を有しているならは、コピー機、ファクシミリ機など電子機器の種類は問わない。

【0117】

また、本発明は、電子機器設定装置として情報処理装置を機能させるプログラムとされてもよい。

【符号の説明】

【0118】

５…電子機器設定システム
３…ＬＡＮ
１０…ＰＣ
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…不揮発メモリ
１５…ハードディスク装置
１６…ネットワーク通信部
２０…操作パネル
２１…操作部
２２…表示部
２３…認証部
３０…Ｗｅｂパネルアプリ
３１…設定呼び出しツール
３２…関連テーブル
３３…設定呼び出し機能
３４…ジョブリスト表示指示機能
３５…設定値差異表示機能
３６…画質カテゴリ選択機能
３７…画質カテゴリ設定表示指示機能
３８…画質ガイド表示機能
４０…複合機
４１…ＣＰＵ
４２…ＲＯＭ
４３…ＲＡＭ
４４…不揮発メモリ
４５…ハードディスク装置
４６…画像読取部
４７…自動原稿搬送部
４８…操作パネル
４９…操作部
５０…表示部
５２…ネットワーク通信部
５３…画像処理部
５４…プリンタ部
５５…ファクシミリ通信部
５６…認証部
６０…ＩＰアドレス入力画面
６１…ＩＰアドレス入力欄
６２…接続ボタン
７０…設定項目入力画面
７１…キーワード入力欄
７２…ＯＫボタン
８０…リスト表示画面
９０…Ｗｅｂパネル
１００…Ｗｅｂパネル
１１０…設定項目入力画面
１１１…キーワード入力欄
１１２…ジョブ比較ボタン
１２０…Ｗｅｂパネル
１２１…Ｗｅｂパネル
１３０…リスト表示画面
１４０…Ｗｅｂパネル
１５０…Ｗｅｂパネル
１６０…設定項目入力画面
１６１…キーワード入力欄
１６２…画質ボタン
１７０…画質カテゴリ選択画面
１７１…プルダウンメニュー
１７２…ＯＫボタン
１８０…Ｗｅｂパネル
１８１…Ｗｅｂパネル
１９０…設定ガイド画面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】