特許 6803048 電気治療器及び電気治療装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6803048

(24)【登録日】2020年12月2日

(45)【発行日】2020年12月23日

(54)【発明の名称】電気治療器及び電気治療装置

(51)【国際特許分類】

   A61N 1/36 20060101AFI20201214BHJP

【ＦＩ】

   A61N1/36

【請求項の数】4

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2018-58229(P2018-58229)

(22)【出願日】2018年3月26日

(65)【公開番号】特開2018-202140(P2018-202140A)

(43)【公開日】2018年12月27日

【審査請求日】2019年4月4日

(31)【優先権主張番号】特願2017-111285(P2017-111285)

(32)【優先日】2017年6月6日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】517198964

【氏名又は名称】ミナギ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100101409

【弁理士】

【氏名又は名称】葛西 泰二

(74)【代理人】

【識別番号】100175385

【弁理士】

【氏名又は名称】葛西 さやか

(74)【代理人】

【識別番号】100175662

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 英明

(72)【発明者】

【氏名】下野 恵章

【審査官】 小河 了一

(56)【参考文献】

【文献】 特表２０１４−５３３１８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−０５５６２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−３５０７８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００８−５３６６３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０１１６４７８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特表２００３−５３３２９９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｎ １／３６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

人体に対し電気的刺激による治療を行う電気治療器において、
前記人体の頸椎部に脱着自在に装着され、前記頸椎部を電気的に刺激するための頸椎刺激端子と、
前記人体の尾骨部に脱着自在に装着され、前記尾骨部を電気的に刺激するための尾骨部刺激端子と、
前記人体の手の指に脱着自在に装着され、前記手の指を電気的に刺激するための手指刺激端子と、
前記頸椎刺激端子、前記尾骨部刺激端子及び前記手指刺激端子のうちの一対の刺激端子に電気信号を出力する制御部とを備え、
前記制御部は、前記一対の刺激端子としての前記頸椎刺激端子及び前記手指刺激端子に対して電気信号を出力する第１制御と、
前記一対の刺激端子としての前記頸椎刺激端子及び前記尾骨部刺激端子に対して電気信号を出力する第３制御とを交互に繰り返すように構成され、
前記制御部は、前記第１制御及び前記第３制御において、前記一対の刺激端子に関し、いずれか一方の刺激端子から他方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、前記他方の刺激端子から前記一方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、及び、前記一方の刺激端子又は前記他方の刺激端子のみに電気信号を出力する出力制御のいずれかの出力制御を行い、
前記手指刺激端子は、少なくとも、右手の各指用又は左手の各指用に５個設けられており、
前記制御部は、前記第１制御において、各指用の前記手指刺激端子を順に前記電気信号を出力する対象とする、電気治療器。

【請求項2】

人体に対し電気的刺激による治療を行う電気治療器において、
前記人体の頸椎部に脱着自在に装着され、前記頸椎部を電気的に刺激するための頸椎刺激端子と、
前記人体の尾骨部に脱着自在に装着され、前記尾骨部を電気的に刺激するための尾骨部刺激端子と、
前記人体の足の指に脱着自在に装着され、前記足の指を電気的に刺激するための足指刺激端子と、
前記頸椎刺激端子、前記尾骨部刺激端子及び前記足指刺激端子のうちの一対の刺激端子に電気信号を出力する制御部とを備え、
前記一対の刺激端子としての前記尾骨部刺激端子及び前記足指刺激端子に対して電気信号を出力する第２制御と、
前記一対の刺激端子としての前記頸椎刺激端子及び前記尾骨部刺激端子に対して電気信号を出力する第３制御とを交互に繰り返すように構成され、
前記制御部は、前記第２制御及び前記第３制御において、前記一対の刺激端子に関し、いずれか一方の刺激端子から他方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、前記他方の刺激端子から前記一方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、及び、前記一方の刺激端子又は前記他方の刺激端子のみに電気信号を出力する出力制御のいずれかの出力制御を行い、
前記足指刺激端子は、少なくとも、右足の各指用又は左足の各指用に５個設けられており、
前記制御部は、前記第２制御において、各指用の前記足指刺激端子を順に前記電気信号を出力する対象とする、電気治療器。

【請求項3】

請求項１又は請求項２記載の電気治療器と、
前記頸椎刺激端子、前記尾骨部刺激端子、前記手指刺激端子及び前記足指刺激端子に対応付けられ、前記頸椎刺激端子、前記尾骨部刺激端子、前記手指刺激端子及び前記足指刺激端子に対する前記電気信号の出力に関する情報を報知する報知部を備える報知器とから構成される電気治療装置。

【請求項4】

人体に対し電気的刺激による治療を行う電気治療器において、
前記人体の頸椎部に脱着自在に装着され、前記頸椎部を電気的に刺激するための頸椎刺激端子と、
前記人体の尾骨部に脱着自在に装着され、前記尾骨部を電気的に刺激するための尾骨部刺激端子と、
前記人体の手の指に脱着自在に装着され、前記手の指を電気的に刺激するための手指刺激端子と、
前記人体の足の指に脱着自在に装着され、前記足の指を電気的に刺激するための足指刺激端子と、
前記頸椎刺激端子、前記尾骨部刺激端子、前記手指刺激端子及び前記足指刺激端子のうちの一対の刺激端子に電気信号を出力する制御部とを備え、
前記制御部は、前記一対の刺激端子としての前記頸椎刺激端子及び前記手指刺激端子に対して電気信号を出力する第１制御、
前記一対の刺激端子としての前記尾骨部刺激端子及び前記足指刺激端子に対して電気信号を出力する第２制御、及び、
前記一対の刺激端子としての前記頸椎刺激端子及び前記尾骨部刺激端子に対して電気信号を出力する第３制御について、前記第１制御と前記第３制御とを交互に繰り返す動作モードと、前記第２制御と前記第３制御とを交互に繰り返す動作モードとを切り替えて実行可能に構成され、
前記制御部は、前記第１制御、前記第２制御及び前記第３制御において、前記一対の刺激端子に関し、いずれか一方の刺激端子から他方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、前記他方の刺激端子から前記一方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、及び、前記一方の刺激端子又は前記他方の刺激端子のみに電気信号を出力する出力制御のいずれかの出力制御を行い、
前記手指刺激端子は、少なくとも、右手の各指用又は左手の各指用に５個設けられており、
前記足指刺激端子は、少なくとも、右足の各指用又は左足の各指用に５個設けられており、
前記制御部は、前記第１制御において、各指用の前記手指刺激端子を順に前記電気信号を出力する対象とし、前記第２制御において、各指用の前記足指刺激端子を順に前記電気信号を出力する対象とする、電気治療器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は電気治療器及び電気治療装置に関し、特に、人体に対し電気的刺激による治療を行う電気治療器及び電気治療装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、運動神経を電気で刺激することにより訓練・治療を行うＥＭＳ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｍｕｓｃｌｅ Ｓｔｉｍｕｌａｔｉｏｎ）と呼ばれる手法が知られている。

【0003】

例えば、特許文献１で示されている低周波治療器は、患部に対応して当接される組パッドを複数有し、各組パッドが独立して動作する一方で、複数の組パッドが連動駆動できるものである。

【0004】

又、特許文献２で開示されている電位治療器は、通電導子の一ケを人体の頭部近傍に、一ケを足部、残りをそれら頭部近傍及び足部の通電導子の中間に配置し、それぞれの通電導子間に電位差をもたせる電位が供給されるように構成されている。

【0005】

更に、特許文献３で開示されている電気治療装置は、人の手に係止する第１電極手段と、人の足に係止する第２電極手段と、第１電極手段及び第２電極手段の間に人体を通じて電流を通過させる電気補給手段とを備えるものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００４−２１６０３１号公報

【特許文献2】実開平０６−０６１２５３号公報

【特許文献3】特表平０４−５０２８６７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

ＥＭＳは、脳梗塞などにより手足が不自由になった人々の運動機能回復のためのリハビリに用いられることがあり、効率の良い治療効果を得られることが望まれていた。

【0008】

この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、より効率の良い治療が行える電気治療器及び電気治療装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、人体に対し電気的刺激による治療を行う電気治療器において、人体の頸椎部に脱着自在に装着され、頸椎部を電気的に刺激するための頸椎刺激端子と、人体の尾骨部に脱着自在に装着され、尾骨部を電気的に刺激するための尾骨部刺激端子と、人体の手の指に脱着自在に装着され、手の指を電気的に刺激するための手指刺激端子と、頸椎刺激端子、尾骨部刺激端子及び手指刺激端子のうちの一対の刺激端子に電気信号を出力する制御部とを備え、制御部は、一対の刺激端子としての頸椎刺激端子及び手指刺激端子に対して電気信号を出力する第１制御と、一対の刺激端子としての頸椎刺激端子及び尾骨部刺激端子に対して電気信号を出力する第３制御とを交互に繰り返すように構成され、制御部は、第１制御及び第３制御において、一対の刺激端子に関し、いずれか一方の刺激端子から他方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、他方の刺激端子から一方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、及び、一方の刺激端子又は他方の刺激端子のみに電気信号を出力する出力制御のいずれかの出力制御を行い、手指刺激端子は、少なくとも、右手の各指用又は左手の各指用に５個設けられており、制御部は、第１制御において、各指用の手指刺激端子を順に電気信号を出力する対象とするものである。

【0010】

このように構成すると、頸椎及び手、尾骨部及び足、頸椎及び尾骨部の間において刺激を与えることができる。又、一対の刺激端子の間で刺激を与える順序や強さのバリエーションが広がる。更に、脊椎への刺激と、手の指への刺激とを交互に繰り返すことができる。

【0015】

請求項２記載の発明は、人体に対し電気的刺激による治療を行う電気治療器において、人体の頸椎部に脱着自在に装着され、頸椎部を電気的に刺激するための頸椎刺激端子と、人体の尾骨部に脱着自在に装着され、尾骨部を電気的に刺激するための尾骨部刺激端子と、人体の足の指に脱着自在に装着され、足の指を電気的に刺激するための足指刺激端子と、頸椎刺激端子、尾骨部刺激端子及び足指刺激端子のうちの一対の刺激端子に電気信号を出力する制御部とを備え、一対の刺激端子としての尾骨部刺激端子及び足指刺激端子に対して電気信号を出力する第２制御と、一対の刺激端子としての頸椎刺激端子及び尾骨部刺激端子に対して電気信号を出力する第３制御とを交互に繰り返すように構成され、制御部は、第２制御及び第３制御において、一対の刺激端子に関し、いずれか一方の刺激端子から他方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、他方の刺激端子から一方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、及び、一方の刺激端子又は他方の刺激端子のみに電気信号を出力する出力制御のいずれかの出力制御を行い、足指刺激端子は、少なくとも、右足の各指用又は左足の各指用に５個設けられており、制御部は、第２制御において、各指用の足指刺激端子を順に電気信号を出力する対象とするものである。

【0016】

このように構成すると、頸椎及び手、尾骨部及び足、頸椎及び尾骨部の間において刺激を与えることができる。又、一対の刺激端子の間で刺激を与える順序や強さのバリエーションが広がる。更に、脊椎への刺激と、足の指への刺激とを交互に繰り返すことができる。

【0017】

請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の電気治療器と、頸椎刺激端子、尾骨部刺激端子、手指刺激端子及び足指刺激端子に対応付けられ、頸椎刺激端子、尾骨部刺激端子、手指刺激端子及び足指刺激端子に対する電気信号の出力に関する情報を報知する報知部を備える報知器とから構成されるものである。

【0018】

このように構成すると、刺激端子に対する電気信号が出力されていること、停止していること、あるいは、これから出力されることといった情報を報知することができる。
請求項４記載の発明は、人体に対し電気的刺激による治療を行う電気治療器において、人体の頸椎部に脱着自在に装着され、頸椎部を電気的に刺激するための頸椎刺激端子と、人体の尾骨部に脱着自在に装着され、尾骨部を電気的に刺激するための尾骨部刺激端子と、人体の手の指に脱着自在に装着され、手の指を電気的に刺激するための手指刺激端子と、人体の足の指に脱着自在に装着され、足の指を電気的に刺激するための足指刺激端子と、頸椎刺激端子、尾骨部刺激端子、手指刺激端子及び足指刺激端子のうちの一対の刺激端子に電気信号を出力する制御部とを備え、制御部は、一対の刺激端子としての頸椎刺激端子及び手指刺激端子に対して電気信号を出力する第１制御、一対の刺激端子としての尾骨部刺激端子及び足指刺激端子に対して電気信号を出力する第２制御、及び、一対の刺激端子としての頸椎刺激端子及び尾骨部刺激端子に対して電気信号を出力する第３制御について、第１制御と第３制御とを交互に繰り返す動作モードと第２制御と第３制御とを交互に繰り返す動作モードとを切り替えて実行可能に構成され、制御部は、第１制御、第２制御及び第３制御において、一対の刺激端子に関し、いずれか一方の刺激端子から他方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、他方の刺激端子から一方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、及び、一方の刺激端子又は他方の刺激端子のみに電気信号を出力する出力制御のいずれかの出力制御を行い、手指刺激端子は、少なくとも、右手の各指用又は左手の各指用に５個設けられており、足指刺激端子は、少なくとも、右足の各指用又は左足の各指用に５個設けられており、制御部は、第１制御において、各指用の手指刺激端子を順に電気信号を出力する対象とし、第２制御において、各指用の足指刺激端子を順に電気信号を出力する対象とするものである。
このように構成すると、頸椎及び手、尾骨部及び足、頸椎及び尾骨部の間において刺激を与えることができる。又、一対の刺激端子の間で刺激を与える順序や強さのバリエーションが広がる。更に、脊椎への刺激と、手の指への刺激とを交互に繰り返すことができる。更に、脊椎への刺激と、足の指への刺激とを交互に繰り返すことができる。

【発明の効果】

【0027】

以上説明したように、請求項１記載の発明は、頸椎及び手、尾骨部及び足、頸椎及び尾骨部の間において刺激を与えることができるので、単独部位のみ刺激した場合よりも効率の良い治療が行える。又、一対の刺激端子の間で刺激を与える順序や強さのバリエーションが広がるので、症状に応じた効果的な治療が行える。更に、脊椎への刺激と、手の指への刺激とを交互に繰り返すことができるので、このような刺激を交互に繰り返すことによる効率の良い治療が行える。

【0030】

請求項２記載の発明は、頸椎及び手、尾骨部及び足、頸椎及び尾骨部の間において刺激を与えることができるので、単独部位のみ刺激した場合よりも効率の良い治療が行える。又、一対の刺激端子の間で刺激を与える順序や強さのバリエーションが広がるので、症状に応じた効果的な治療が行える。更に、脊椎への刺激と、足の指への刺激とを交互に繰り返すことができるので、このような刺激を交互に繰り返すことによる効率の良い治療が行える。

【0031】

請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加えて、刺激端子に対する電気信号が出力されていること、停止していること、あるいは、これから出力されることといった情報を報知することができるので、患者に対して刺激部位の感知を促し、治療効果の向上を図ることができる。
請求項４記載の発明は、頸椎及び手、尾骨部及び足、頸椎及び尾骨部の間において刺激を与えることができるので、単独部位のみ刺激した場合よりも効率の良い治療が行える。又、一対の刺激端子の間で刺激を与える順序や強さのバリエーションが広がるので、症状に応じた効果的な治療が行える。更に、脊椎への刺激と、手の指への刺激とを交互に繰り返すことができるので、このような刺激を交互に繰り返すことによる効率の良い治療が行える。更に、脊椎への刺激と、足の指への刺激とを交互に繰り返すことができるので、このような刺激を交互に繰り返すことによる効率の良い治療が行える。

【図面の簡単な説明】

【0036】

【図1】この発明の第１の実施の形態による電気治療装置の概略的構成を示す模式図である。

【図2】図１に示した電気治療装置が備える電気治療器の概略的構成を示す模式図である。

【図3】図２に示した電気治療器の機能的構成を示すブロック図である。

【図4】第１パルス設定スイッチの設定パターンについて示す表である。

【図5】図２等に示した電気治療器の指刺激端子の出力及び頸椎刺激端子の出力のパターンを示す図である。

【図6】図５に示した出力のパターンにおいて、頸椎刺激端子側から、指刺激端子側を見たときの波形を示す図である。

【図7】図３に示した電気治療器の制御部の制御の一例を示すフローチャートである。

【図8】図３に示した電気治療器の制御部の制御の他の例を示すフローチャートである。

【図9】図１に示した電気治療装置が備える表示器の概略的な外観を示す概略図である。

【図10】図９に示した表示器の動作の一例を示す概略図である。

【図11】図９に示した表示器の動作の他の例を示す概略図である。

【図12】この発明の第２の実施の形態による電気治療装置の概略的構成を示す模式図である。

【図13】この発明の第３の実施の形態による電気治療装置の手指刺激端子の概略的構成を示す模式図である。

【図14】この発明の第４の実施の形態による電気治療装置の足指刺激端子の概略的構成を示す模式図であり、（Ａ）は足指パッドの外観を示し、（Ｂ）は（Ａ）に示す足指パッドを足に装着した様子を示す。

【図15】この発明の第５の実施の形態による電気治療装置の手指刺激端子の概略的構成を示す模式図である。

【図16】図１５に示した手指刺激端子を指に装着した状態の一例を示す図である。

【図17】指の刺激箇所を説明する模式図である。

【図18】図１５に示した手指刺激端子を指に装着した状態の他の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0037】

図１は、この発明の第１の実施の形態による電気治療装置の概略的構成を示す模式図である。

【0038】

同図を参照して、電気治療装置１は、操作員（多くの場合は施術者である）による操作によってＥＭＳの電気信号を出力することで、利用者（多くの場合は患者である）の人体に対して電気的刺激を与えるための装置である。

【0039】

電気治療装置１は、頸椎刺激端子２１、尾骨部刺激端子２２、手指刺激端子３０及び足指刺激端子４０を備える電気治療器１０と、頸椎刺激端子２１、尾骨部刺激端子２２、手指刺激端子３０及び足指刺激端子４０に対応付けられ、頸椎刺激端子２１、尾骨部刺激端子２２、手指刺激端子３０及び足指刺激端子４０に対する電気信号の出力状態を報知する表示部（報知部）５１を備える表示器（報知器）５０と、電気治療器１０にケーブルを介して接続され、電気治療器１０に対する操作を行うための有線コントローラー１９から構成される。

【0040】

電気治療器１０は、人体に対し電気的刺激による治療を行うものであり、ケーブルを介して接続された頸椎刺激端子２１、尾骨部刺激端子２２、手指刺激端子３０及び足指刺激端子４０にＥＭＳ電気信号を出力することによって、手指−頸椎間、足指−尾骨部間、頸椎−尾骨部間において刺激を与えることができ、各種設定によって刺激の強度、刺激位置を変更することが可能である。

【0041】

頸椎刺激端子２１は、パッド状に形成されており、パッド状の装着側の面は、絶縁体によって３分割されている。

【0042】

尾骨部刺激端子２２は、パッド状に形成されている。尚、以下において尾骨部とは尾骨・仙骨・腰椎付近の人体の腰下の部位を指す。

【0043】

手指刺激端子３０は、右手の各指用又は左手の各指用に５個ずつ、計１０個設けられており、それぞれ、指を挟み込めるようなクリップを備え、クリップで指を挟み込んだときに指に接触する位置に電極が設けられている。右手の各指用の右手刺激端子３１は、右手親指用刺激端子３１ａ、右手人差指用刺激端子３１ｂ、右手中指用刺激端子３１ｃ、右手薬指用刺激端子３１ｄ及び右手小指用刺激端子３１ｅを含む。又、左手の各指用の左手刺激端子３２は、左手親指用刺激端子３２ａ、左手人差指用刺激端子３２ｂ、左手中指用刺激端子３２ｃ、左手薬指用刺激端子３２ｄ及び左手小指用刺激端子３２ｅを含む。

【0044】

足指刺激端子４０は、右足の各指用又は左足の各指用に５個ずつ、計１０個設けられており、それぞれ、指を挟み込めるようなクリップを備え、クリップで指を挟み込んだときに指に接触する位置に電極が設けられている。右足の各指用の右足刺激端子４１は、右足親指用刺激端子４１ａ、右足人差指用刺激端子４１ｂ、右足中指用刺激端子４１ｃ、右足薬指用刺激端子４１ｄ及び右足小指用刺激端子４１ｅを含む。又、左足の各指用の左足刺激端子４２は、左足親指用刺激端子４２ａ、左足人差指用刺激端子４２ｂ、左足中指用刺激端子４２ｃ、左足薬指用刺激端子４２ｄ及び左足小指用刺激端子４２ｅを含む。

【0045】

尚、手指用及び足指用の各刺激端子のケーブルは、指の種類によって色分けされている。即ち、親指は黄色、人差指は白、中指は青、薬指は緑、小指は赤に色分けされている。

【0046】

表示器５０は、電気治療器１０の制御部（後述）が出力する出力状態信号及び出力予告信号に基づき電気治療器１０による刺激位置及び刺激予定位置を表示部５１において表示するものである。

【0047】

図２は、図１に示した電気治療装置が備える電気治療器の概略的構成を示す模式図であり、図３は、図２に示した電気治療器の機能的構成を示すブロック図である。

【0048】

これらの図を参照して、電気治療器１０は、人体の頸椎部に脱着自在に装着され、頸椎部を電気的に刺激するため頸椎刺激端子２１と、人体の尾骨部に脱着自在に装着され、尾骨部を電気的に刺激するため尾骨部刺激端子２２と、人体の手の指に脱着自在に装着され、手の指を電気的に刺激するための手指刺激端子３０と、人体の足の指に脱着自在に装着され、足の指を電気的に刺激するための足指刺激端子４０と、頸椎刺激端子２１、尾骨部刺激端子２２、手指刺激端子３０及び足指刺激端子４０のうちの一対の刺激端子に電気信号を出力する制御部１１と、電気治療器１０に外部からの電力を供給する電源供給部１２とを備える。

【0049】

制御部１１は、プログラムを記憶する主記憶装置及びプログラムを処理する処理装置から構成され、記憶装置に記憶されたプログラムを処理装置が読み取り実行することで各種機能・制御を実現するものである。より具体的には、制御部１１は、各種設定に応じて、電気治療器１０における各種制御や頸椎刺激端子２１、尾骨部刺激端子２２、手指刺激端子３０及び足指刺激端子４０に対するＥＭＳ電気信号の出力の制御を行う。例えば、一対の刺激端子としての頸椎刺激端子２１及び手指刺激端子３０に対して電気信号を出力する第１制御、一対の刺激端子としての尾骨部刺激端子２２及び足指刺激端子４０に対して電気信号を出力する第２制御、及び、一対の刺激端子としての頸椎刺激端子２１及び尾骨部刺激端子２２に対して電気信号を出力する第３制御のいずれかの制御を切り替え可能に構成される。又、制御部１１は、表示器５０に対し、現在いずれの刺激端子に電気信号を出力しているか（出力停止状態も含む）を示す出力状態信号及び次に電気信号を出力する予定の刺激端子を示す出力予告信号を出力する。

【0050】

又、電気治療器１０の筐体の表面には、電源スイッチ１３、動作ボタン１４、設定ダイヤル部１５、設定スイッチ部１６、操作ボタン１７及び表示部１８が設けられており、これらを操作することにより電気治療器１０における刺激の強度、刺激位置等の各種設定を行うことができる。

【0051】

電源スイッチ１３は、電源のオン／オフを切り替えるためのものであり、オン状態において、電源供給部１２を介して外部から電力が供給され、電気治療器１０が動作可能な状態になる。

【0052】

動作ボタン１４は、刺激端子に電気信号を出力する動作状態と、電気信号の出力を停止する停止状態とを切り替えるためのものである。

【0053】

設定ダイヤル部１５は、ＥＭＳ波形の各種設定を行うための電圧設定ダイヤル１５ａ、周波数設定ダイヤル１５ｂ及びパルス幅設定ダイヤル１５ｃと、ＥＭＳによる刺激位置の変更時間を設定するための指刺激時間設定ダイヤル１５ｄ及び脊椎刺激時間設定ダイヤル１５ｅとを備える。

【0054】

電圧設定ダイヤル１５ａにより、電気信号の出力電圧値を、例えば１０Ｖ〜から１２０Ｖ範囲で設定することができる。この電圧設定ダイヤル１５ａにより設定する電圧を「Ｖ」とする（以下「設定電圧Ｖ」）。設定電圧Ｖは、全波周期設定時の場合のものであり、半波周期設定時の場合は、電圧はＶ／２となる。全波周期設定及び半波周期設定については後述する。

【0055】

周波数設定ダイヤル１５ｂにより、電気信号の出力頻度を周波数で、例えば低周波域１Ｈｚ〜高周波域３０００Ｈｚの範囲で設定することができる。即ち、この周波数の設定では、１秒間に出力されるパルス数を設定することになる。

【0056】

パルス幅設定ダイヤル１５ｃにより、電気信号の出力している時間を、例えば１０μｓｅｃ〜５００μｓｅｃの範囲で設定することができる。このパルス幅設定ダイヤル１５ｃにより設定するパルス幅（即ち設定時間）を「Ｗ」とする。設定時間Ｗは、半波終期設定の場合のものであり、全波終期設定時の場合は、この設定の倍の時間になる。全波周期設定及び半波周期設定については後述する。

【0057】

指刺激時間設定ダイヤル１５ｄ及び脊椎刺激時間設定ダイヤル１５ｅにより、それぞれの位置で電気信号を出力する時間を、例えば１ｓｅｃ〜３０ｓｅｃの範囲で設定することができる。オート動作時の場合、この設定時間を経過すると刺激位置が切り替わる。尚、オート動作については後述する。

【0058】

設定スイッチ部１６は、ＥＭＳ波形の設定やＥＭＳによる刺激位置の切り替え動作に関する設定を行うものであり、第１パルス設定スイッチ１６ａ、第２パルス設定スイッチ１６ｂ、第３パルス設定スイッチ１６ｃ、自動モード切替スイッチ１６ｄ及び動作モード切替スイッチ１６ｅを備える。各種設定スイッチによる設定の詳細については後述する。

【0059】

操作ボタン１７は、ＥＭＳによる刺激位置をマニュアル動作によって切り替える場合、位置を切り替える指示を行うためのものである。

【0060】

図４は、第１パルス設定スイッチの設定パターンについて示す表であり、図５は、図２等に示した電気治療器の指刺激端子の出力及び頸椎刺激端子の出力のパターンを示す図であり、図６は、図５に示した出力のパターンにおいて、頸椎刺激端子側から、指刺激端子側を見たときの波形を示す図である。

【0061】

これらの図を参照して、第１パルス設定スイッチ１６ａ、第２パルス設定スイッチ１６ｂ及び第３パルス設定スイッチ１６ｃにおける設定について説明する。

【0062】

第１パルス設定スイッチ１６ａ、第２パルス設定スイッチ１６ｂ及び第３パルス設定スイッチ１６ｃは、それぞれ３極のディップスイッチにより構成されている。

【0063】

第１パルス設定スイッチ１６ａは、手指刺激端子３０−頸椎刺激端子２１間、即ち手指−頸椎間の波形設定をするものであり、第２パルス設定スイッチ１６ｂは、足指刺激端子４０−尾骨部刺激端子２２間、即ち足指−尾骨部間の波形設定をするものであり、第３パルス設定スイッチ１６ｃは、頸椎刺激端子２１−尾骨部刺激端子２２間、即ち頸椎−尾骨部間の波形設定をするものである。

【0064】

以下、図４を参照して、例示的に、第１パルス設定スイッチ１６ａについて詳細に説明する。第１パルス設定スイッチ１６ａに含まれる３つのディップスイッチをそれぞれ「スイッチ１」、「スイッチ２」及び「スイッチ３」とすると以下の通り設定することができる。

【0065】

設定（Ａ）…スイッチ１「ＯＦＦ」、スイッチ２「ＯＦＦ」、スイッチ３「ＯＦＦ」：全波周期設定による出力。手指刺激端子３０側、頸椎刺激端子２１側の順で電気信号を出力する。

【0066】

設定（Ｂ）…スイッチ１「ＯＮ」、スイッチ２「ＯＦＦ」、スイッチ３「ＯＦＦ」：全波周期設定による出力。頸椎刺激端子２１側、手指刺激端子３０側の順で電気信号を出力する。

【0067】

設定（Ｃ）…スイッチ１「ＯＦＦ」、スイッチ２「ＯＮ」、スイッチ３「ＯＦＦ」：半波周期設定による出力。手指刺激端子３０側からのみ電気信号を出力する。

【0068】

設定（Ｄ）…スイッチ１「ＯＮ」、スイッチ２「ＯＮ」、スイッチ３「ＯＦＦ」：半波周期設定による出力。頸椎刺激端子２１側からのみ電気信号を出力する。

【0069】

設定（Ｅ）…スイッチ３「ＯＮ」：出力をオフする。電気信号は出力せず時間待ちとなる。

【0070】

図５及び図６を参照し、設定（Ａ）〜設定（Ｄ）の波形について詳細に説明すると以下の通りである。

【0071】

図５を参照して、まず、設定（Ａ）では、最初に手指刺激端子３０側から頸椎刺激端子２１側に設定時間Ｗの間電気信号を出力する。その後、頸椎刺激端子２１側から手指刺激端子３０側に設定時間Ｗの間電気信号を出力する。

【0072】

次に、設定（Ｂ）では、最初に頸椎刺激端子２１側から手指刺激端子３０側に設定時間Ｗの間電気信号を出力する。その後、手指刺激端子３０側から頸椎刺激端子２１側に設定時間Ｗの間電気信号を出力する。

【0073】

次に、設定（Ｃ）では、手指刺激端子３０側から頸椎刺激端子２１側に設定時間Ｗの間電気信号を出力する一方で、頸椎刺激端子２１側では出力を行わない。

【0074】

次に、設定（Ｄ）では、頸椎刺激端子２１側から手指刺激端子３０側に設定時間Ｗの間電気信号を出力する一方で、手指刺激端子３０側では出力を行わない。

【0075】

従って、設定（Ａ）〜設定（Ｄ）では、頸椎刺激端子２１側から手指刺激端子３０側を見た場合、図６に示すような波形が観測される。

【0076】

即ち、設定（Ａ）及び設定（Ｂ）は全幅Ｖの全波周期設定となり、設定（Ｃ）及び設定（Ｄ）は全幅Ｖ／２の半波周期設定となる。

【0077】

尚、第２パルス設定スイッチ１６ｂに関しては、以上の説明において、“手指刺激端子３０”を“足指刺激端子４０”と読み替え、“頸椎刺激端子２１”を“尾骨部刺激端子２２”と読み替える。

【0078】

第３パルス設定スイッチ１６ｃに関しては、以上の説明において、“手指刺激端子３０”を“頸椎刺激端子２１”と読み替え、“頸椎刺激端子２１”を“尾骨部刺激端子２２”と読み替える。

【0079】

以上のように、第１パルス設定スイッチ１６ａ、第２パルス設定スイッチ１６ｂ及び第３パルス設定スイッチ１６ｃによる設定に応じて、制御部１１は、頸椎刺激端子２１及び手指刺激端子３０に対して電気信号を出力する第１制御、尾骨部刺激端子２２及び足指刺激端子４０に対して電気信号を出力する第２制御、及び、頸椎刺激端子２１及び尾骨部刺激端子２２に対して電気信号を出力する第３制御において、一対の刺激端子に関し、いずれか一方の刺激端子から他方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、他方の刺激端子から一方の刺激端子の順で電気信号を出力する出力制御、及び、一方の刺激端子又は他方の刺激端子のみに電気信号を出力する出力制御のいずれかの出力制御を行う。

【0080】

このように構成すると、一対の刺激端子の間で刺激を与える順序や強さのバリエーションが広がるので、症状に応じた効果的な治療が行える。

【0081】

次に、自動モード切替スイッチ１６ｄの詳細について説明する。自動モード切替スイッチ１６ｄは、ＥＭＳによる刺激位置を、時間の経過により自動的に切り替える「オート動作」と、ボタンの入力により切り替える「マニュアル動作」とを切り替えるためのものである。

【0082】

次に、動作モード切替スイッチ１６ｅの詳細について説明する。動作モード切替スイッチ１６ｅは、３ポジションのスライドスイッチからなり、次の３つの動作モードを設定することができる。即ち「手のみ繰り返し」、「足のみ繰り返し」及び「手及び足の繰り返し」の３つの動作モードである。

【0083】

図７は、図３に示した電気治療器の制御部の制御の一例を示すフローチャートである。

【0084】

同図を参照して、上述の「手のみ繰り返し」の動作モードについて説明すると次の通りである。

【0085】

尚、同図では、標記の便宜上、右手親指、右手人差指、右手中指、右手薬指、右手小指を、それぞれ“右手指１”、“右手指２”、“右手指３”、“右手指４”及び“右手指５”と表記している。又、同様に、左手親指、左手人差指、左手中指、左手薬指、左手小指を、それぞれ“左手指１”、“左手指２”、“左手指３”、“左手指４”及び“左手指５”と表記している。

【0086】

動作を開始すると（Ｓ１００）、制御部１１は、頸椎刺激端子２１及び尾骨部刺激端子２２に対して電気信号を出力する第３制御を行う（Ｓ１０１）。次に、制御部１１は、頸椎刺激端子２１及び手指刺激端子３０に対して電気信号を出力する第１制御を行う（Ｓ１０２）。Ｓ１０２では、右手親指用刺激端子３１ａを、電気信号を出力する対象とする。

【0087】

続いて、制御部１１は再び頸椎刺激端子２１及び尾骨部刺激端子２２に対して電気信号を出力する第３制御を行った（Ｓ１０３）後、今度は右手人差指用刺激端子３１ｂを電気信号を出力する対象とする（Ｓ１０４）。

【0088】

以下、制御部１１は、頸椎刺激端子２１及び手指刺激端子３０に対して電気信号を出力する第１制御において、各指用の手指刺激端子を順に電気信号を出力する対象とする。このようにして右手親指用刺激端子３１ａから右手小指用刺激端子３１ｅにかけて、そして左手親指用刺激端子３２ａから左手小指用刺激端子３２ｅにかけて、第３制御を挟みつつ、順に電気信号を出力する対象とする（Ｓ１０２〜Ｓ１２０）。その後、Ｓ１０１に戻って処理を繰り返す。

【0089】

図８は、図３に示した電気治療器の制御部の制御の他の例を示すフローチャートである。

【0090】

同図を参照して、上述の「足のみ繰り返し」の動作モードについて説明すると次の通りである。

【0091】

尚、同図では、標記の便宜上、右足親指、右足人差指、右足中指、右足薬指、右足小指を、それぞれ“右足指１”、“右足指２”、“右足指３”、“右足指４”及び“右足指５”と表記している。又、同様に、左足親指、左足人差指、左足中指、左足薬指、左足小指を、それぞれ“左足指１”、“左足指２”、“左足指３”、“左足指４”及び“左足指５”と表記している。

【0092】

動作を開始すると（Ｓ２００）、制御部１１は、頸椎刺激端子２１及び尾骨部刺激端子２２に対して電気信号を出力する第３制御を行った（Ｓ２０１）後、以後、尾骨部刺激端子２２及び足指刺激端子４０に対して電気信号を出力する第２制御において、各指用の足指刺激端子を順に電気信号を出力する対象とし、第２制御と第３制御とを交互に繰り返す。このようにして右足親指用刺激端子４１ａから右足小指用刺激端子４１ｅにかけて、そして左足親指用刺激端子４２ａから左足小指用刺激端子４２ｅにかけて、第３制御を挟みつつ、順に電気信号を出力する対象とする（Ｓ２０２〜Ｓ２２０）。その後、Ｓ２０１に戻って処理を繰り返す。

【0093】

最後に上述の「手及び足の繰り返し」の動作モードについては、上述の「手のみ繰り返し」の動作モードによる動作を行った後、上述の「足のみ繰り返し」の動作モードによる動作を行い、以後「手のみ繰り返し」、「足のみ繰り返し」を繰り返すものである。

【0094】

尚、図７に示すＳ１０１〜Ｓ１２０及び図８に示すＳ２０１〜Ｓ２２０の各ステップは、オート動作の場合、指刺激時間設定ダイヤル１５ｄ及び脊椎刺激時間設定ダイヤル１５ｅにより設定された設定時間が経過するまで、対象となる刺激端子に対する電気信号の出力が継続される。一方、マニュアル動作の場合、操作ボタン１７又は有線コントローラー１９のボタンが押下されるまで、継続して対象となる刺激端子に電気信号が出力される。

【0095】

尚、表示部１８は、ＬＣＤにより構成され、上述の各種設定ダイヤル、設定スイッチ等による設定内容や電気治療器１０の動作状態等を表示するものである。

【0096】

図９は、図１に示した電気治療装置が備える表示器の概略的な外観を示す概略図である。

【0097】

同図を参照して、表示器（報知器）５０が備える表示部５１は、各刺激端子に対応付けられたＬＥＤランプを備える。表示部５１は、具体的には、頸椎ランプ７１、尾骨部ランプ７２、右手親指用ランプ８１ａ、右手人差指用ランプ８１ｂ、右手中指用ランプ８１ｃ、右手薬指用ランプ８１ｄ、右手小指用ランプ８１ｅ、左手親指用ランプ８２ａ、左手人差指用ランプ８２ｂ、左手中指用ランプ８２ｃ、左手薬指用ランプ８２ｄ、左手小指用ランプ８２ｅ、右足親指用ランプ９１ａ、右足人差指用ランプ９１ｂ、右足中指用ランプ９１ｃ、右足薬指用ランプ９１ｄ、右足小指用ランプ９１ｅ、左足親指用ランプ９２ａ、左足人差指用ランプ９２ｂ、左足中指用ランプ９２ｃ、左足薬指用ランプ９２ｄ、左足小指用ランプ９２ｅを備えている。

【0098】

表示部５１は、制御部１１が出力する出力状態信号及び出力予告信号に従って、制御部１１が第１制御、第２制御及び第３制御において刺激端子に電気信号が出力されている間、対応するランプを点灯させる一方で、次に電気信号が出力される刺激端子に対応するランプを点滅させる。

【0099】

第３制御における表示部５１の動作について説明すると次の通りである。

【0100】

図１０は、図９に示した表示器の動作の一例を示す概略図である。

【0101】

同図及び図７を参照して、Ｓ１０１において、表示部５１は、制御部１１が頸椎刺激端子２１及び尾骨部刺激端子２２に対して電気信号を出力する第３制御を行っている間、頸椎ランプ７１及び尾骨部ランプ７２の両方を点灯させる。又、表示部５１は、次のＳ１０２において電気信号が出力される右手親指用刺激端子３１ａに対応する右手親指用ランプ８１ａを点滅させる。

【0102】

又、第１制御及び第２制御における表示部５１の動作について説明すると次の通りである。

【0103】

表示部５１は、頸椎刺激端子２１及び手指刺激端子３０に対して電気信号を出力する第１制御、及び、尾骨部刺激端子２２及び足指刺激端子４０に対して電気信号を出力する第２制御では、それぞれ、手指刺激端子３０の対応するランプ及び足指刺激端子４０の対応するランプを点灯させる。

【0104】

図１１は、図９に示した表示器の動作の他の例を示す概略図である。

【0105】

同図及び図７を参照して、上述のＳ１０１に続くＳ１０２において、制御部１１が頸椎刺激端子２１及び右手親指用刺激端子３１ａに電気信号を出力し始めると、表示部５１は、頸椎ランプ７１及び尾骨部ランプ７２の両方を消灯する一方で、右手親指用ランプ８１ａを点灯させる。

【0106】

尚、第１パルス設定スイッチ１６ａ、第２パルス設定スイッチ１６ｂ及び第３パルス設定スイッチ１６ｃにおいて、設定（Ｅ）の出力をオフが設定されている場合、その部位の刺激端子に対応するランプは点灯及び点滅しない。

【0107】

以上に示したように、電気治療器１０において、制御部１１は、頸椎刺激端子２１及び手指刺激端子３０に対して電気信号を出力する第１制御、尾骨部刺激端子２２及び足指刺激端子４０に対して電気信号を出力する第２制御、及び、頸椎刺激端子２１及び尾骨部刺激端子２２に対して電気信号を出力する第３制御のいずれかの制御を切り替え可能に構成される。

【0108】

このように構成すると、頸椎及び手、尾骨部及び足、頸椎及び尾骨部の間において刺激を与えることができる。

【0109】

よって、単独部位のみ刺激した場合よりも効率の良い治療が行える。

【0110】

又、制御部１１は、第１制御において、各指用の手指刺激端子３０を順に電気信号を出力する対象とし、第１制御と前記第３制御とを交互に繰り返す構成である。

【0111】

このように構成すると、脊椎への刺激と、手の指への刺激とを交互に繰り返すことができるので、刺激を交互に繰り返すことによる効率の良い治療が行える。

【0112】

又、制御部１１は、第２制御において、各指用の足指刺激端子４０を順に電気信号を出力する対象とし、第２制御と前記第３制御とを交互に繰り返す構成である。

【0113】

このように構成すると、脊椎への刺激と、足の指への刺激とを交互に繰り返すことができる。よって、刺激を交互に繰り返すことによる効率の良い治療が行える。

【0114】

又、電気治療装置１は、出力状態又は出力予告を表示する表示部を備える表示器を備える構成である。

【0115】

このように構成すると、刺激端子に対する出力に関する情報を報知することができる。即ち、刺激端子に対する電気信号の出力予告又は出力状態を報知することができるので、利用者に対して刺激部位の感知を促し、治療効果の向上を図ることができる。

【0116】

更に、頸椎刺激端子２１は、パッド状に形成されており、このパッド状の装着側の面は、絶縁体によって３分割されている。この３つに分割された各区画には同一の電気信号が入力される。又、使用に際しては、この３つに分割された各区画を第３頸椎〜第５頸椎にそれぞれ宛がうようにして利用者に装着して刺激を与える。

【0117】

尚、操作員は、表示器による表示に合わせて、電気治療装置の出力状態、出力予告を利用者に案内してもよい。これにより、より一層、利用者に対して刺激部位の感知を促し、治療効果の向上を図ることができる。

【0118】

図１２は、この発明の第２の実施の形態による電気治療装置の概略的構成を示す模式図である。

【0119】

尚、説明に当たっては、基本的には第１の実施の形態によるものと同一であるため、その相違点を中心に説明する。

【0120】

同図を参照して、第２の実施の形態による電気治療装置１Ａは、第１の実施の形態の電気治療装置１において更にマイク６０がケーブルを介して電気治療器１０に接続された構成である。

【0121】

又、電気治療器１０は、自動モード切替スイッチ１６ｄにより、利用者との対話によりＥＭＳによる刺激位置を切り替える「対話動作」を設定可能である。

【0122】

又、制御部１１は、「対話動作」において、利用者の発声を、マイク６０を介して認識する。例えば、制御部１１が、利用者の右手親指に刺激を与えたとき、それを感知した利用者が「右手親指」等と発声すると、マイク６０によって利用者の発声が集音され、制御部１１に送信される。制御部１１では利用者の発声を解析し、その発声内容を認識する。又、制御部１１は、発生内容（右手親指）と、刺激位置が合致していればＥＭＳによる刺激位置を切り替える。又、制御部１１が、利用者の発声を認識したのに応じて、表示器５０において右手親指ランプの点灯を行ってもよい。

【0123】

このように構成すると、利用者自身の発声が更に利用者の聴覚への刺激のフィードバックとなる。操作員等の自分以外の人の案内による聴覚的な働きかけや、電気治療装置による電気的刺激・ランプ点灯による触覚・視覚による刺激だけにとどまらない、利用者自身のフィードバック効果が得られる。

【0124】

図１３は、この発明の第３の実施の形態による電気治療装置の手指刺激端子の概略的構成を示す模式図である。

【0125】

尚、説明に当たっては、基本的には第１の実施の形態によるものと同一であるため、その相違点を中心に説明する。

【0126】

同図を参照して、手指刺激端子は、手袋型に構成される。即ち、手指刺激端子は、手袋６１の各指において利用者の手指の当たる位置に配置される。

【0127】

このように構成すると、手袋６１を手に嵌めただけで手刺激端子３０を配置することができるため、使用勝手が向上する。

【0128】

図１４は、この発明の第４の実施の形態による電気治療装置の足指刺激端子の概略的構成を示す模式図であり、（Ａ）は足指パッドの外観を示し、（Ｂ）は（Ａ）に示す足指パッドを足に装着した様子を示す。

【0129】

尚、説明に当たっては、基本的には第１の実施の形態によるものと同一であるため、その相違点を中心に説明する。

【0130】

同図の（Ａ）を参照して、右足刺激端子４１は、足指パッド型に構成される。即ち、右足刺激端子４１は、足指パッド６２の各指の挿入位置において利用者の足指の当たる位置に配置される。尚、同図では、右足刺激端子４１についてのみ例示しているが、左足刺激端子についても同様に足指パッド型に構成することができる。

【0131】

このように構成すると、同図の（Ｂ）に示すように、足指パッド６２に足の各指を挿入するだけで足指刺激端子４０を配置することができるため、使用勝手が向上する。

【0132】

尚、上記第１の実施の形態では、表示器は、ＬＥＤランプを備える表示部５１を備える構成だったが、これに限られない。

【0133】

表示器に替えて電気信号の出力に関する情報を報知する報知部を備える報知器を設けてもよい。報知の手段は音声であっても構わない。又、報知の手段は、音声及びＬＥＤランプの両方であってもよい。このように構成することで、視覚だけでなく聴覚により利用者に刺激部位の感知を促し、治療効果の向上を図ることができる。

【0134】

又、上記各実施の形態では、頸椎刺激端子、尾骨部刺激端子、手指刺激端子及び足指刺激端子は特定の形状・形態により構成することを説明したが、これに限られない。

【0135】

更に、上記各実施の形態では、手指刺激端子は、右手の各指用又は左手の各指用に５個ずつ、計１０個設けられていたが、これに限られない。手指刺激端子は、少なくとも、右手の各指用又は左手の各指用に５個設けられている構成であってもよい。又、手指刺激端子は、１個だけ設けられる構成であってもよい。

【0136】

更に、上記各実施の形態では、足指刺激端子は、右足の各指用又は左足の各指用に５個ずつ、計１０個設けられていたが、これに限られない。足指刺激端子は、少なくとも、右足の各指用又は左足の各指用に５個設けられている構成であってもよい。又、足指刺激端子は、１個だけ設けられる構成であってもよい。

【0137】

更に、上記各実施の形態では、特に説明しなかったが、電気治療器に接続される各刺激端子と、表示器のＬＥＤランプとの対応付けは、例えばケーブルを付け替えること等により変更することができる。

【0138】

更に、上記各実施の形態では、特に説明しなかったが、電気治療装置は、多機能携帯電話機、タブレット型ＰＣ等の情報端末と有線又は無線により通信接続可能なように構成されていてもよい。

【0139】

そして、情報端末において電気治療装置における各種設定が保存できるように構成されていてもよい。又、情報端末が電気治療装置と接続した状態において、情報端末が電気治療装置におけるＥＭＳによる刺激位置をマニュアル動作によって切り替えることができるように構成されていてもよい。又、情報端末において、上述した表示器における表示を行えるように構成されていてもよい。このような情報端末の機能は、情報端末上で実行可能なアプリケーションによって実現されていてもよい。

【0140】

更に、上記各実施の形態では、頸椎刺激端子及び尾骨部刺激端子の両方を備える構成であったが、これに限られない。又、手指刺激端子及び足指刺激端子の両方を備える構成であったが、これに限られない。即ち、人体に対し電気的刺激による治療を行う電気治療器において、人体の脊椎の一部に脱着自在に装着され、脊椎の一部を電気的に刺激するため脊椎刺激端子と、人体の手又は足の指に脱着自在に装着され、手又は足の指を電気的に刺激するための指刺激端子と、脊椎刺激端子及び指刺激端子に対して出力する電気信号を制御する制御部とを備えるものであってもよい。このような構成によれば、脊椎と手又は足の指の間において刺激を与えることができるので、単独部位のみ刺激した場合よりも効率の良い治療が行える。又、電気治療装置は、このような電気治療器と、脊椎刺激端子及び指刺激端子に対応付けられ、脊椎刺激端子及び指刺激端子に対する電気信号の出力に関する情報を報知する報知部を備える報知器とから構成されていてもよい。このような構成によれば、患者に対して刺激部位の感知を促し、治療効果の向上を図ることができる。

【0141】

更に、電気治療装置は、以下のように構成することもできる。即ち、人体に対し電気的刺激による治療を行う電気治療装置において、生体の複数の部位に脱着自在に装着し、その部位を電気的に刺激するための複数の刺激端子と、刺激端子に対して、出力する電気信号を制御する出力制御手段と、視覚的又は聴覚的な報知を行う報知手段とを備え、報知手段は、（ｉ）出力制御手段が刺激端子に電気信号を出力する前に報知を行う、（ｉｉ）出力制御手段が刺激端子への電気信号の出力を停止した後に報知を行う、又は、（ｉｉｉ）刺激端子に電気信号を出力する前、刺激端子に電気信号を出力するのと同時、刺激端子への電気信号の出力を停止した後の間で報知のタイミングを切り替え可能のいずれかに構成されているものであってもよい。

【0142】

このように構成すると、端子に対する電気信号の出力状態を多様なタイミングで報知することができるので、患者に対して刺激部位の感知を促し、治療効果の向上を図ることができる。

【0143】

更に、上記第１の実施の形態では、頸椎刺激端子が絶縁体により３分割され、３分割された各区画に同じ電気信号が入力されることを説明したが、これに限られず、各区画に個別の電気信号を入力してもよい。

【0144】

更に、上記第１の実施の形態では、有線コントローラーを備える構成であったが、有線コントローラーを省略してもよい。

【0145】

更に、上記第１の実施の形態では、第１制御及び第２制御において、頸椎ランプ及び尾骨部ランプを点灯させない構成であったが、点灯・点滅させても構わない。

【0146】

図１５は、この発明の第５の実施の形態による電気治療装置の手指刺激端子の概略的構成を示す模式図であり、図１６は、図１５に示した手指刺激端子を指に装着した状態の一例を示す図であり、図１７は、指の刺激箇所を説明する模式図であり、図１８は、図１５に示した手指刺激端子を指に装着した状態の他の例を示す図である。

【0147】

尚、説明に当たっては、基本的には第１の実施の形態によるものと同一であるため、その相違点を中心に説明する。

【0148】

図１５を参照して、第５の実施の形態における手指刺激端子３０は、カバー部６５と、電極部６６とを備えるクリップタイプのものとして構成している。即ち、第５の実施の形態における手指刺激端子３０は、手の指を、一方の挟み込み部材と他方の挟み込み部材とで挟持可能なクリップタイプにより構成され、一方の挟み込み部材側に電極部６６を設け、他方の挟み込み部材側にカバー部６５を設けたものと言うこともできる。以下、説明の便宜上、代表として、左手人差指用刺激端子３２ｂの詳細について説明するが、その他の指用の刺激端子についても同様である。

【0149】

先ず、図１６を参照して、左手人差指用刺激端子３２ｂの装着の一例を説明すると、カバー部６５により左手人差指Ｆの爪から指先の側面を覆うようにして、左手人差指用刺激端子３２ｂを左手人差指Ｆに装着する。このため、クリップで左手人差指Ｆを挟み込んだ際に、電極部６６は、左手人差指Ｆの腹側に接することになる。

【0150】

次に、図１７及び図１８を参照して、左手人差指用刺激端子３２ｂの装着の他の例を説明する。

【0151】

指の爪と第１関節との間にはツボがあるといわれている。図１７に示す左手人差指Ｆを例にすると、爪Ｆ１１と第１関節Ｆ１との間であって、手の甲側の部位Ｆ１２や、指先の一方側面の部位Ｆ１３及び他方側面の部位Ｆ１４付近にツボがあるとされる。このツボ付近の位置に電気的な刺激を与えると、リラックス効果や心地よい感触を得ることができる。

【0152】

そこで、図１８に示すように、カバー部６５により左手人差指Ｆの指の腹から指先の側面を覆うようにして、左手人差指用刺激端子３２ｂを左手人差指Ｆに装着する。これにより、クリップで左手人差指Ｆを挟み込んだ際に、電極部６６は、左手人差指Ｆの爪と第１関節Ｆ１との間の部位に接することになる。

【0153】

このような装着方法によれば、電極が指のツボを刺激できるような位置に配置されるため、利用者が、上述したようなリラックス効果や心地よい感触を得ることができる。

【0154】

尚、上記第５の実施の形態では、手指刺激端子について説明したが、足指刺激端子についても同様の構成を採用することができる。

【0155】

又、上記第５の実施の形態では、手指刺激端子は、特定の形状・構成を備えるものであったが、これに限られない。例えば、手指刺激端子において、電極は、手指刺激端子が手の指に装着された際に、指先と第１関節との間であって、手の甲側の部位又は指先の側面の部位に電気的刺激を与えられるような形状又は構造により構成されていればよい。例えば、クリップタイプのものであれば、他方の挟み込み部材側が指の腹に配置されたとき、電極が設けられた一方の挟み込み部材側が、指先と第１関節との間であって、爪の部分を除いた手の甲側の部位に位置するように構成されていればよい。又、手指刺激端子は、カバー部を備えるものであったが、このカバー部は省略しても構わない。

【0156】

更に、上記第５の実施の形態では、特に説明しなかったが、カバー部にも電極を設ける構成でも構わない。この構成を採用する場合、電極の形状を指の周囲を覆うようなものとしてもよい。

【符号の説明】

【0157】

１…電気治療装置
１０…電気治療器
１１…制御部
２１…頸椎刺激端子
２２…尾骨部刺激端子
３０…手指刺激端子
４０…足指刺激端子
５０…表示器
５１…表示部
尚、各図中同一符号は同一又は相当部分を示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】