特許 6803877 端子付き電線

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6803877

(24)【登録日】2020年12月3日

(45)【発行日】2020年12月23日

(54)【発明の名称】端子付き電線

(51)【国際特許分類】

   H01R 4/18 20060101AFI20201214BHJP

   H01R 43/048 20060101ALI20201214BHJP

【ＦＩ】

   H01R4/18 A

   H01R43/048 Z

【請求項の数】5

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2018-130100(P2018-130100)

(22)【出願日】2018年7月9日

(65)【公開番号】特開2020-9639(P2020-9639A)

(43)【公開日】2020年1月16日

【審査請求日】2019年9月19日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002000

【氏名又は名称】特許業務法人栄光特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 慶

【審査官】 鈴木 重幸

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１７−１１１９４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０６２２０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−０４５００７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２３２１１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５５−０７７３６９（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｒ ３／００ − ３／０８

Ｈ０１Ｒ ４／００ − ４／２２

Ｈ０１Ｒ４３／０２７−４３／２８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電線と、前記電線に取り付けられる端子金具と、を備えた端子付き電線であって、
前記端子金具は、
前記電線から露出した導体芯線に圧着されるバレル部と、
相手側端子に接続されることになる接点部と、を備え、
前記バレル部は、
圧着後に一端と他端とが重なった筒状形状をなす板状体であって、前記電線の被覆体を覆う基端部と、前記基端部から離れて前記導体芯線を覆う先端部と、前記基端部と前記先端部とを繋ぎ且つ前記基端部と前記先端部との間において前記導体芯線を外部から隔離するように覆う中間部と、を含む板状体を有するとともに、
圧着前の前記導体芯線の断面積Ｓ１に対する、圧着前の前記導体芯線の断面積Ｓ１から圧着後の前記導体芯線の断面積Ｓ２を減じた値の割合（（Ｓ１−Ｓ２）／Ｓ１）を芯線圧縮率と定義したとき、前記先端部における先端側開口端より基端側且つ前記導体芯線の先端より基端側の位置から基端側に延びる高圧縮領域の芯線圧縮率が、前記先端部における前記高圧縮領域以外の領域の芯線圧縮率より大きくなるように、前記導体芯線に圧着され、
前記先端部における前記一端と前記他端とが重なった箇所に、前記高圧縮領域として前記導体芯線の断面積を小さくする向きに窪んだ領域を有する、
端子付き電線。

【請求項2】

請求項１に記載の端子付き電線において、
前記導体芯線の末端が前記バレル部から露出して前記バレル部から離れる向きに延びている、
端子付き電線。

【請求項3】

電線と、前記電線に取り付けられる端子金具と、を備えた端子付き電線であって、
前記端子金具は、
前記電線から露出した導体芯線に圧着されるバレル部と、
相手側端子に接続されることになる接点部と、を備え、
前記バレル部は、
圧着後に一端と他端とが重なった筒状形状をなす板状体であって、前記電線の被覆体を覆う基端部と、前記基端部から離れて前記導体芯線を覆う先端部と、前記基端部と前記先端部とを繋ぎ且つ前記基端部と前記先端部との間において前記導体芯線を外部から隔離するように覆う中間部と、を含む板状体を有するとともに、
圧着前の前記導体芯線の断面積Ｓ１に対する、圧着前の前記導体芯線の断面積Ｓ１から圧着後の前記導体芯線の断面積Ｓ２を減じた値の割合（（Ｓ１−Ｓ２）／Ｓ１）を芯線圧縮率と定義したとき、前記先端部における先端側開口部よりも基端側に位置する高圧縮領域の芯線圧縮率が、前記先端部における前記高圧縮領域以外の領域の芯線圧縮率より大きくなるように、前記導体芯線に圧着され、
前記先端部における前記一端と前記他端とが重なった箇所に、前記高圧縮領域として前記導体芯線の断面積を小さくする向きに窪んだ領域を有し、
前記導体芯線の末端が前記バレル部から露出して前記バレル部から離れる向きに延びており、
前記導体芯線の前記バレル部からの露出量は、所定の腐食試験を経て前記導体芯線が腐食した際に前記導体芯線の端末が前記高圧縮領域中にある露出量である、
端子付き電線。

【請求項4】

請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の端子付き電線において、
前記バレル部は、
前記先端部に、前記導体芯線を視認可能であるように前記先端部を厚さ方向に貫通した箇所を有する、
端子付き電線。

【請求項5】

請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の端子付き電線において、
前記バレル部は、
前記基端部に、前記被覆体を視認可能であるように前記基端部を厚さ方向に貫通した箇所を有する、
端子付き電線。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、端子金具が電線に取り付けられた端子付き電線に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、例えば、車両に配索されるワイヤハーネスには、軽量化などの観点から、アルミニウムやアルミニウム合金から形成された導体芯線を有する電線（以下「アルミニウム電線」という。）に銅や銅合金から形成された端子金具が取り付けられた端子付き電線が使用される場合がある。

【0003】

ところで、この端子付き電線では、異種金属である電線の芯線と端子金具との間で付着した水が電解液となってガルバニック腐食（異種金属接触腐食）が生じるおそれがある。なお、周知のように、ガルバニック腐食は異種金属間における標準電極電位の相違に起因して生じる。

【0004】

そこで、アルミニウム電線を用いた従来の端子付き電線の一つでは、端子金具のバレル部に止水用のシール部材を設け、バレル部に圧着された導体芯線の全体を外部から隔離するようになっている。これにより、導体芯線のガルバニック腐食が抑制され、端子金具と導体芯線との電気的接続の信頼性を長期間にわたって維持できることになる（例えば、特許文献１を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特許５９４０１９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、上述した従来の端子付き電線では、実際に端子付き電線を大量に生産するにあたり、ひとつひとつの端子金具のバレル部にシール材を位置ズレ等が生じないように位置合わせしながら取り付けることが求められ、端子付き電線の生産性を向上させ難いと考えられる。このように、従来の端子付き電線は、電気的接続の信頼性を維持し得るものの、実際の生産の上で更なる改善の余地があると考えられる。

【0007】

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、生産性の高さと電気的接続の信頼性の維持とを両立可能な端子付き電線を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

前述した目的を達成するために、本発明に係る端子付き電線は、下記（１）〜（５）を特徴としている。
（１）
電線と、前記電線に取り付けられる端子金具と、を備えた端子付き電線であって、
前記端子金具は、
前記電線から露出した導体芯線に圧着されるバレル部と、
相手側端子に接続されることになる接点部と、を備え、
前記バレル部は、
圧着後に一端と他端とが重なった筒状形状をなす板状体であって、前記電線の被覆体を覆う基端部と、前記基端部から離れて前記導体芯線を覆う先端部と、前記基端部と前記先端部とを繋ぎ且つ前記基端部と前記先端部との間において前記導体芯線を外部から隔離するように覆う中間部と、を含む板状体を有するとともに、
圧着前の前記導体芯線の断面積Ｓ１に対する、圧着前の前記導体芯線の断面積Ｓ１から圧着後の前記導体芯線の断面積Ｓ２を減じた値の割合（（Ｓ１−Ｓ２）／Ｓ１）を芯線圧縮率と定義したとき、前記先端部における先端側開口端より基端側且つ前記導体芯線の先端より基端側の位置から基端側に延びる高圧縮領域の芯線圧縮率が、前記先端部における前記高圧縮領域以外の領域の芯線圧縮率より大きくなるように、前記導体芯線に圧着され、
前記先端部における前記一端と前記他端とが重なった箇所に、前記高圧縮領域として前記導体芯線の断面積を小さくする向きに窪んだ領域を有する、
端子付き電線であること。
（２）
上記（１）に記載の端子付き電線において、
前記導体芯線の末端が前記バレル部から露出して前記バレル部から離れる向きに延びている、
端子付き電線であること。
（３）
電線と、前記電線に取り付けられる端子金具と、を備えた端子付き電線であって、
前記端子金具は、
前記電線から露出した導体芯線に圧着されるバレル部と、
相手側端子に接続されることになる接点部と、を備え、
前記バレル部は、
圧着後に一端と他端とが重なった筒状形状をなす板状体であって、前記電線の被覆体を覆う基端部と、前記基端部から離れて前記導体芯線を覆う先端部と、前記基端部と前記先端部とを繋ぎ且つ前記基端部と前記先端部との間において前記導体芯線を外部から隔離するように覆う中間部と、を含む板状体を有するとともに、
圧着前の前記導体芯線の断面積Ｓ１に対する、圧着前の前記導体芯線の断面積Ｓ１から圧着後の前記導体芯線の断面積Ｓ２を減じた値の割合（（Ｓ１−Ｓ２）／Ｓ１）を芯線圧縮率と定義したとき、前記先端部における先端側開口部よりも基端側に位置する高圧縮領域の芯線圧縮率が、前記先端部における前記高圧縮領域以外の領域の芯線圧縮率より大きくなるように、前記導体芯線に圧着され、
前記先端部における前記一端と前記他端とが重なった箇所に、前記高圧縮領域として前記導体芯線の断面積を小さくする向きに窪んだ領域を有し、
前記導体芯線の末端が前記バレル部から露出して前記バレル部から離れる向きに延びており、
前記導体芯線の前記バレル部からの露出量は、所定の腐食試験を経て前記導体芯線が腐食した際に前記導体芯線の端末が前記高圧縮領域中にある露出量である、
端子付き電線であること。
（４）
上記（１）〜上記（３）の何れか一つに記載の端子付き電線において、
前記バレル部は、
前記先端部に、前記導体芯線を視認可能であるように前記先端部を厚さ方向に貫通した箇所を有する、
端子付き電線であること。
（５）
上記（１）〜上記（４）の何れか一つに記載の端子付き電線において、
前記バレル部は、
前記基端部に、前記被覆体を視認可能であるように前記基端部を厚さ方向に貫通した箇所を有する、
端子付き電線であること。

【0009】

上記（１）の構成の端子付き電線によれば、バレル部を構成する板状体が、一端と他端とが重なった筒状形状をなすように導体芯線に圧着される。よって、導体芯線の外周面がバレル部に覆われて外部から隔離されるため、導体芯線の外周面に水が接触することを抑制できる。一方、導体芯線の端末（先端）には水が接触する可能性があるものの、バレル部の先端部に高圧縮領域が設けられているため、仮に導体芯線の端末（先端）に水が接触したとしても、高圧縮領域よりも基端側には水が侵入し難い。換言すると、バレル部の高圧縮領域よりも先端側の領域においては導体芯線が腐食することを受け入れつつ、高圧縮領域で導体芯線の腐食の進行を食い止める。これにより、例えば、高圧縮領域の軸方向長さを端子付き電線の耐用期間に応じた長さに設定すれば、導体芯線全体の完全な止水はできなくても、少なくとも耐用期間中は端子付き電線としての機能を維持（延命）できることになる。

【0010】

よって、本構成の端子付き電線は、従来の端子付き電線のように止水用のシール部材を設けることなく、実用的な止水性を有する。したがって、本構成の端子付き電線は、生産性の高さと電気的接続の信頼性の維持とを両立可能である。

【0011】

更に、本構成の端子付き電線によれば、バレル部の先端部に高圧縮領域を設けるにあたり、バレル部（板状体）の一端と他端とが重なった箇所を窪ませるようになっている。これにより、例えば、バレル部（板状体）の一端と他端とが噛み合うように変形することで、高圧縮領域の周辺の内部応力が高まって導体芯線間の密着度が高まるとともに、端子金具と導体芯線との接触面積も増大する。よって、端子付き電線の使用時の温度変化などに起因してバレル部の膨張収縮が繰り返されても、バレル部の緩みが生じ難い。よって、電気的接続の信頼性を向上できる。

【0012】

上記（２）の構成の端子付き電線によれば、導体芯線の端末がバレル部から露出しているため、上述したガルバニック腐食によって導体芯線が腐食する場合、バレル部から露出している端末がバレル部に覆われている部分よりも優先的に腐食することになる。即ち、導体芯線の端末から徐々に腐食が進行するため、バレル部から露出している導体芯線の分だけ、バレル部に覆われている部分の腐食を遅延させられる。換言すると、バレル部から露出した導体芯線を犠牲的に腐食させることにより、バレル部と導体芯線との接触箇所（バレル部の内側の導体芯線）の腐食を抑制できる。

【0013】

上記（３）の構成の端子付き電線によれば、一般に行われる端子付き電線の腐食試験を経て導体芯線が徐々に腐食した場合であっても、導体芯線の端末がバレル部の高圧縮領域内に留まっているため、端子金具と導体芯線との良好な電気的接続を維持することができる。なお、一般に行われる端子付き電線の腐食試験として、例えば、特開２００５−１７４８９６号公報、特開２００５−３２７６９０号公報、及び、特開２０１３−０８０６８２号公報に記載のサーマルショック試験、並びに、ＳＡＥ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌが定める米国規格ＵＳＣＡＲ−２１のＡｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔａｌ Ｅｘｐｏｓｕｒｅ Ｔｅｓｔ等が挙げられる。

【0014】

上記（４）の構成の端子付き電線によれば、バレル部の先端部を厚さ方向に貫通した箇所を設けることで、バレル部の圧着時などにおいて、導体芯線の端末の位置を視認しやすい。よって、端子付き電線の生産性を更に向上できる。なお、厚さ方向に貫通した箇所の形態は、特に制限されず、切り欠き、貫通穴、及び、スリット等を含む。

【0015】

上記（５）の構成の端子付き電線によれば、バレル部の基端部を厚さ方向に貫通した箇所を設けることで、バレル部の圧着時などにおいて、電線の絶縁体の位置を視認し易い。よって、端子付き電線の生産性を更に向上できる。なお、厚さ方向に貫通した箇所の形態は、特に制限されず、切り欠き、貫通穴、及び、スリット等を含む。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、生産性の高さと電気的接続の信頼性の維持とを両立可能な端子付き電線を提供できる。

【0017】

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】図１（ａ）は、本実施形態に係る端子付き電線の斜視図であり、図１（ｂ）は、その端子付き電線の平面図である。

【図2】図２は、端子金具に電線を取り付ける際の様子を示す斜視図である。

【図3】図３（ａ）は、図１（ａ）のＡ１−Ａ１断面図であり、図３（ｂ）は、図１（ａ）のＡ２−Ａ２断面図であり、図３（ｃ）は、図１（ａ）のＡ３−Ａ３断面図である。

【図4】図４は、図３（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。

【図5】図５は、端子金具のバレル部の一対の圧着片を上型と下型とを用いて加締める際の様子を示す断面図である。

【図6】図６（ａ）は、本実施形態の変形例に係る端子付き電線についての図３（ｂ）に相当する図であり、図６（ｂ）は、本実施形態の他の変形例に係る端子付き電線についての図３（ｂ）に相当する図である。

【図7】図７は、本実施形態の他の変形例に係る端子付き電線についての図４に相当する図である。

【図8】図８（ａ）〜図８（ｃ）は、実施形態の他の変形例に係る端子付き電線についての図１（ｂ）に相当する図である。

【図9】図９（ａ）〜図９（ｃ）は、実施形態の他の変形例に係る端子付き電線についての図１（ｂ）に相当する図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、電線１０に端子金具２０を取り付けた端子付き電線１について説明する。以下、説明の便宜上、端子金具２０の軸方向（嵌合方向）において、相手側端子（図示省略）が嵌合する側（図１、図２及び図４において左側）を先端側（前方側）とし、その反対側（図１、図２及び図４において右側）を基端側（後方側）と称呼する。また、図１、図２及び図４において上側及び下側をそれぞれ、上側及び下側と称呼する。

【0020】

図１〜図４に示すように、電線１０の端部に端子金具２０が圧着され、端子金具２０と電線１０の導体芯線１１とが電気的に接続されている。電線１０と端子金具２０とにより、端子付き電線１が構成されている。端子付き電線１は、例えば、自動車等の車両に配索されるワイヤハーネスを構成する。

【0021】

電線１０は、導体芯線１１と、この導体芯線１１を覆う樹脂からなる被覆１２とを有した絶縁電線である。導体芯線１１は、アルミニウム又はアルミニウム合金から構成され、複数の素線を撚り合わせて構成されている。電線１０の導体芯線１１をアルミニウム又はアルミニウム合金から構成することで、端子付き電線１が軽量化され、端子付き電線１を含んで構成されるワイヤハーネスも軽量化される。軽量化された端子付き電線１は、特に電気自動車やハイブリッド自動車などのワイヤハーネスが多用される車両に好適に用いられる。

【0022】

端子金具２０は、相手側端子と接続することになる接点部３１を先端側に有し、電線１０の導体芯線１１と接続することになるバレル部４１を基端側に有している。接点部３１とバレル部４１とは、連結部３５によって互いに繋がっている。

【0023】

端子金具２０は、金属板（板状体）に対してプレス加工（打ち抜き加工および曲げ加工）を施すことで形成されたものである。端子金具２０は、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる導体芯線１１と異なる金属材料から形成されている。具体的には、端子金具２０は、銅または銅合金などからなる金属板（板状体）を母材として形成されている。

【0024】

端子金具２０は、プレス加工によって打ち抜いた後、電線１０への圧着前に、電線１０の導体芯線１１の腐食を抑制して耐食性を向上させる等の目的から、メッキ処理が施されることが好適である。本例では、電線１０への圧着前の端子金具２０に、スズ（錫。Ｓｎ）によるメッキ処理が施されている。具体的には、端子金具２０には、表裏面及びプレス加工で形成された切断面からなる側面を覆うように、スズを含むメッキ層が設けられている。

【0025】

上述したように表面処理が施された後、接点部３１は、図１に示すように先端部が開口された矩形筒状に形成される。この接点部３１の開口部分に相手側端子が挿し込まれ、接点部３１と相手側端子とが電気的に接続される。

【0026】

バレル部４１は、電線１０の端部に圧着されて電気的に接続される。図２に示すように、バレル部４１は、一対の圧着片４２を有している。圧着片４２のそれぞれは、先端側が導体圧着部４５とされ、基端側が被覆圧着部４６とされている。また、圧着片４２は、導体圧着部４５と被覆圧着部４６との間が繋ぎ部４７とされている。即ち、圧着片４２（導体圧着部４５＋繋ぎ部４７＋被覆圧着部４６）のそれぞれは、軸方向（嵌合方向）に連続している。

【0027】

一対の圧着片４２は、後に、図３に示すように、一方の圧着片４２の延出端部が他方の圧着片４２の延出端部の内側に重なり合うように（オーバーラップするように）加締められて電線１０の端部に圧着されることになる。以下、説明の便宜上、一方の圧着片４２及び他方の圧着片４２をそれぞれ、「内側圧着片４２」及び「外側圧着片４２」とも称呼する。

【0028】

バレル部４１は、板状体における上面側（内面側）が、電線１０の端部が配置される載置面４１ａとされている。本例では、バレル部４１の一対の圧着片４２を加締める際、図５に示す下型（アンビル）６１及び上型（クリンパ）６２が用いられる。下型６１の上面には、支持面６１ａが形成されている。上型６２の下面には、一対の案内傾斜面６２ａと、一対の案内傾斜面６２ａの上端部同士が集合する箇所にて下方に突出する突起６２ｂと、が形成されている。

【0029】

図５に示すように、電線１０（導体芯線１１）の端部がバレル部４１の載置面４１ａに載置され、且つ、そのバレル部４１が下型６１の支持面６１ａに支持された状態で、下型６１に対して上型６２を上方から近づけていく。

【0030】

この結果、先ず、上型６２の案内傾斜面６２ａに拾われた一対の圧着片４２の延出端が一対の案内傾斜面６２ａ上を摺動することで、一対の圧着片４２が、電線１０の端部を包み込むように、且つ、内側圧着片４２の延出端部が外側圧着片４２の延出端部の内側に重なり合うように（オーバーラップするように）加締められる。次いで、突起６２ｂが、導体圧着部４５における内側圧着片４２及び外側圧着片４２の延出端部同士が重なった箇所を、上方から下方に向けて押圧する。

【0031】

これにより、図１、図３及び図４に示すように、導体圧着部４５が電線１０の導体芯線１１に圧着され、被覆圧着部４６が電線１０の被覆１２に圧着される。この結果、筒状形状を有するバレル部４１が、導体圧着部４５が電線１０の導体芯線１１を覆い、被覆圧着部４６が電線１０の被覆１２を覆い、且つ、繋ぎ部４７が導体圧着部４５と被覆圧着部４６との間において導体芯線１１を外部から隔離して覆うように、電線１０の端部に圧着される。本例では、電線１０の導体芯線１１の先端１１ａは、筒状形状を有するバレル部４１（導体圧着部４５）の先端側開口よりも先端側に位置しており、バレル部４１から露出している。

【0032】

圧着後、筒状形状をなすバレル部４１において、被覆圧着部４６の太さは電線１０の外径程度である一方、導体圧着部４５の太さは被覆圧着部４６より小さい。このように、両者の太さが異なることから、これらの間に位置する繋ぎ部４７は、導体圧着部４５に連続する先端側から被覆圧着部４６に連続する基端側に移動するにつれて徐々に太くなる形状を有している。

【0033】

更に、図１、図３（ｂ）、及び図４に示すように、導体圧着部４５における内側圧着片４２及び外側圧着片４２の延出端部同士が重なった箇所のうち突起６２ｂにより押圧された領域に、下方に窪んだ窪み部４５ａが形成されている。本例では、窪み部４５ａは、図１及び図４に示すように、導体圧着部４５の先端側開口部より基端側の所定位置から導体圧着部４５の基端側端部（導体圧着部４５と繋ぎ部４７との境界部）の近傍位置までに亘って軸方向に延びている。特に、図３（ｂ）に示すように、窪み部４５ａは、導体圧着部４５における内側圧着片４２及び外側圧着片４２の延出端部のそれぞれの一部が下方に窪むことで形成されており、窪み部４５ａの底面は、下方に窪んだ形状を有している。この結果、導体圧着部４５における窪み部４５ａが形成された箇所では、内側圧着片４２及び外側圧着片４２の延出端部同士が噛み合うように強固に密着する。

【0034】

ここで、「圧着前の導体芯線１１の断面積Ｓ１」に対する「圧着前の導体芯線１１の断面積Ｓ１から圧着後の導体芯線１１の断面積Ｓ２を減じた値」の割合（（Ｓ１−Ｓ２）／Ｓ１）を「芯線圧縮率」と定義する。更に、軸方向において導体圧着部４５における窪み部４５ａが形成されている領域を「高圧縮領域Ｒ」（図４参照）と定義する。

【0035】

端子付き電線１において、導体芯線１１に端子金具２０を圧着する際、導体圧着部４５における高圧縮領域Ｒの芯線圧縮率が、導体圧着部４５における高圧縮領域Ｒ以外の領域の芯線圧縮率より大きくなるように圧着されている。

【0036】

以上、本発明の実施形態に係る端子付き電線１によれば、バレル部４１が一端と他端とが重なった筒状形状をなすように導体芯線１１に圧着されることで、導体芯線１１の外周面がバレル部４１に覆われて外部から隔離されるため、導体芯線１１の外周面に水が接触することを抑制できる。

【0037】

一方、導体芯線１１の端末（先端１１ａ）には水が接触する可能性があるが、バレル部４１の導体圧着部４５に高圧縮領域Ｒがあるため、導体芯線１１の端末に水が接触したとしても、高圧縮領域Ｒよりも基端側に水が侵入しにくくなる。換言すると、バレル部４１の高圧縮領域Ｒより先端側の領域において導体芯線１１が腐食することを受け入れつつ、高圧縮領域Ｒで腐食の進行を食い止める。これにより、例えば、高圧縮領域Ｒの軸方向長さＬを端子付き電線１の耐用期間に応じた長さに設定すれば、導体芯線１１の完全な止水はできなくても、少なくとも耐用期間中は端子付き電線１としての機能を維持（延命）できることになる。なお、この耐用期間に応じた長さは、実験等によって定め得る。

【0038】

よって、本構成の端子付き電線１は、従来の端子付き電線のように止水用のシール部材を設けなくても、実用的な止水性を有する。即ち、生産性の高さと電気的接続の信頼性の維持とを両立可能である。

【0039】

更に、導体圧着部４５に窪み部４５ａを設けることで、高圧縮領域Ｒが形成されている。更に、バレル部４１（板状体）の一端と他端とが重なった箇所を窪ませることで、バレル部４１（板状体）の一端と他端とが噛み合うように変形し、高圧縮領域Ｒの周辺の内部応力が高まって導体芯線１１間の密着度が高まるとともに、端子金具２０と導体芯線１１との接触面積も増大する。これにより、端子付き電線１の使用時の温度変化などに起因してバレル部４１の膨張収縮が繰り返されても、バレル部４１の緩みが生じ難い。よって、電気的接続の信頼性を向上できる。

【0040】

更に、導体芯線１１の先端１１ａがバレル部４１から露出しているため、上述したガルバニック腐食によって導体芯線１１が腐食するとしても、バレル部４１から露出している先端１１ａが、バレル部４１に覆われている部分よりも優先的に腐食することになる。このとき、導体芯線１１の先端１１ａから徐々に腐食が進行するため、バレル部４１から露出している導体芯線１１の分だけ、バレル部４１に覆われている部分の腐食を遅延させられる。換言すると、バレル部４１から露出した導体芯線１１を犠牲的に腐食させることにより、バレル部４１と導体芯線１１との接触箇所（バレル部４１の内側の導体芯線１１）の腐食を抑制できる。

【0041】

ここで、導体芯線１１のバレル部４１からの露出量（軸方向における露出長さ）は、所定の腐食試験を経て導体芯線１１が腐食した際に導体芯線１１の端末が高圧縮領域Ｒ中にある露出量であることが好適である。これにより、所定の腐食試験を経て導体芯線１１が徐々に腐食した場合であっても、導体芯線１１の端末がバレル部４１の高圧縮領域Ｒ内に留まっているため、端子金具２０と導体芯線１１との間での良好な電気的接続を維持することができる。なお、所定の腐食試験として、例えば、特開２００５−１７４８９６号公報、特開２００５−３２７６９０号公報、及び、特開２０１３−０８０６８２号公報に記載のサーマルショック試験、並びに、ＳＡＥ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌが定める米国規格ＵＳＣＡＲ−２１のＡｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔａｌ Ｅｘｐｏｓｕｒｅ Ｔｅｓｔ等が挙げられる。

【0042】

＜他の形態＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

【0043】

上記実施形態では、高圧縮領域Ｒ（図４参照）を形成するため、図３（ｂ）に示すように、導体圧着部４５の上面（内側圧着片４２及び外側圧着片４２の延出端部同士が重なった箇所）のみに窪み部４５ａが形成されている。しかし、窪み部４５ａは、このような形態に制限されない。例えば、高圧縮領域Ｒ（図４参照）を形成するため、図６（ａ）に示すように、導体圧着部４５の上面に窪み部４５ａが形成され、更に、導体圧着部４５の下面に窪み部４５ｂが形成されていてもよい。また、図６（ｂ）に示すように、高圧縮領域Ｒを形成するための窪み部として、底面が平坦な形状を有する窪み部４５ｃが形成されていてもよい。

【0044】

更に、上記実施形態では、図４に示すように、高圧縮領域Ｒ（窪み部４５ａ）が、導体圧着部４５における軸方向の１箇所のみに形成されている。これに対し、図７に示すように、高圧縮領域Ｒ１，Ｒ２（窪み部４５ａ）が、導体圧着部４５における軸方向の複数箇所（図７では、２箇所）に形成されていてもよい。このように軸方向の複数箇所に窪み部４５ａ，４５ｂを設ける場合、複数の窪み部４５ａ，４５ｂの各々の軸方向長さＬ１，Ｌ２の合計が、端子付き電線１の耐用期間に応じた長さに設定されればよい。

【0045】

更に、図８に示すように、バレル部４１の導体圧着部４５の先端部に、導体芯線１１を視認可能であるように導体圧着部４５を厚さ方向に貫通した箇所４５ｄ，４５ｅ，４５ｆが形成されていてもよい。前記貫通した箇所として、図８（ａ）、図８（ｂ）、図８（ｃ）ではそれぞれ、切り欠き４５ｄ、貫通穴４５ｅ、スリット４５ｆが例示されている。これらのように、バレル部４１の先端部を厚さ方向に貫通した箇所を設けることで、バレル部４１の圧着時などにおいて、導体芯線１１の端末の位置が視認しやすい。この結果、生産性を更に向上できる。

【0046】

更に、図９に示すように、バレル部４１の被覆圧着部４６の基端部に、電線１０の被覆１２を視認可能であるように被覆圧着部４６を厚さ方向に貫通した箇所４６ａ，４６ｂ，４６ｃが形成されていてもよい。前記貫通した箇所として、図９（ａ）、図９（ｂ）、図９（ｃ）ではそれぞれ、切り欠き４６ａ、貫通穴４６ｂ、スリット４６ｃが例示されている。これらのように、バレル部４１の基端部を厚さ方向に貫通した箇所を設けることで、バレル部４１の圧着時などにおいて、電線１０の被覆１２の位置が視認しやすい。この結果、生産性を更に向上できる。

【0047】

ここで、上述した本発明に係る端子付き電線１の実施形態の特徴をそれぞれ以下（１）〜（５）に簡潔に纏めて列記する。
（１）
電線（１０）と、前記電線（１０）に取り付けられる端子金具（２０）と、を備えた端子付き電線（１）であって、
前記端子金具（２０）は、
前記電線（１０）から露出した導体芯線（１１）に圧着されるバレル部（４１）と、
相手側端子に接続されることになる接点部（３１）と、を備え、
前記バレル部（４１）は、
圧着後に一端と他端とが重なった筒状形状をなす板状体であって、前記電線（１０）の被覆体（１２）を覆う基端部（４６）と、前記基端部（４６）から離れて前記導体芯線（１１）を覆う先端部（４５）と、前記基端部（４６）と前記先端部（４５）とを繋ぎ且つ前記基端部（４６）と前記先端部（４５）との間において前記導体芯線（１１）を外部から隔離するように覆う中間部（４７）と、を含む板状体を有するとともに、
圧着前の前記導体芯線（１１）の断面積Ｓ１に対する、圧着前の前記導体芯線（１１）の断面積Ｓ１から圧着後の前記導体芯線（１１）の断面積Ｓ２を減じた値の割合（（Ｓ１−Ｓ２）／Ｓ１））を芯線圧縮率と定義したとき、前記先端部（４５）における先端側開口部より基端側に位置する高圧縮領域（Ｒ）の芯線圧縮率が、前記先端部（４５）における前記高圧縮領域（Ｒ）以外の領域の芯線圧縮率より大きくなるように、前記導体芯線（１１）に圧着され、
前記バレル部（４１）は、
前記先端部（４５）における前記一端と前記他端とが重なった箇所に、前記高圧縮領域（Ｒ）として前記導体芯線（１１）の断面積を小さくする向きに窪んだ領域（４５ａ，４５ｂ，４５ｃ）を有する、
端子付き電線（１）。
（２）
上記（１）に記載の端子付き電線（１）において、
前記導体芯線（１１）の末端が前記バレル部（４１）から露出して前記バレル部（４１）から離れる向きに延びている、
端子付き電線（１）。
（３）
上記（２）に記載の端子付き電線（１）において、
前記導体芯線（１１）の前記バレル部（４１）からの露出量は、所定の腐食試験を経て前記導体芯線（１１）が腐食した際に前記導体芯線（１１）の端末が前記高圧縮領域（Ｒ）中にある露出量である、
端子付き電線（１）。
（４）
上記（１）〜上記（３）の何れか一つに記載の端子付き電線（１）において、
前記バレル部（４１）は、
前記先端部（４５）に、前記導体芯線（１１）を視認可能であるように前記先端部（４５）を厚さ方向に貫通した箇所（４５ｄ，４５ｅ，４５ｆ）を有する、
端子付き電線（１）。
（５）
上記（１）〜上記（４）の何れか一つに記載の端子付き電線（１）において、
前記バレル部（４１）は、
前記基端部（４６）に、前記被覆体（１２）を視認可能であるように前記基端部（４６）を厚さ方向に貫通した箇所（４６ａ，４６ｂ，４６ｃ）を有する、
端子付き電線（１）。

【符号の説明】

【0048】

１ 端子付き電線
１０ 電線
１１ 導体芯線
１２ 被覆（被覆体）
２０ 端子金具
３１ 接点部
４１ バレル部
４５ 導体圧着部（先端部）
４５ａ 窪み部（窪んだ領域）
４５ｂ 窪み部（窪んだ領域）
４５ｃ 窪み部（窪んだ領域）
４５ｄ 切り欠き（貫通した箇所）
４５ｅ 貫通穴（貫通した箇所）
４５ｆ スリット（貫通した箇所）
４６ 被覆圧着部（基端部）
４６ａ 切り欠き（貫通した箇所）
４６ｂ 貫通穴（貫通した箇所）
４６ｃ スリット（貫通した箇所）
４７ 繋ぎ部（中間部）
Ｒ 高圧縮領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】