特許 6804501 移動している物体に関連付けられた通信デバイスへメッセージを送るための方法およびプラットフォーム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6804501

(24)【登録日】2020年12月4日

(45)【発行日】2020年12月23日

(54)【発明の名称】移動している物体に関連付けられた通信デバイスへメッセージを送るための方法およびプラットフォーム

(51)【国際特許分類】

   H04W 4/14 20090101AFI20201214BHJP

   H04W 64/00 20090101ALI20201214BHJP

   H04M 11/00 20060101ALI20201214BHJP

【ＦＩ】

   H04W4/14

   H04W64/00

   H04M11/00 302

【請求項の数】11

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2018-186585(P2018-186585)

(22)【出願日】2018年10月1日

(62)【分割の表示】特願2016-537255(P2016-537255)の分割

【原出願日】2014年8月26日

(65)【公開番号】特開2019-13045(P2019-13045A)

(43)【公開日】2019年1月24日

【審査請求日】2018年10月31日

(31)【優先権主張番号】13290202.4

(32)【優先日】2013年8月29日

(33)【優先権主張国】EP

(73)【特許権者】

【識別番号】391030332

【氏名又は名称】アルカテル−ルーセント

(74)【代理人】

【識別番号】100094112

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 讓

(74)【代理人】

【識別番号】100106183

【弁理士】

【氏名又は名称】吉澤 弘司

(72)【発明者】

【氏名】ヴァンデルフルスト，ヘルト

【審査官】 吉村 真治▲郎▼

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−０３８７２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０９６５０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１２／１４３３０１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特表２０１３−５０７０１４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｂ ７／２４− ７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００−９９／００

Ｈ０４Ｍ １１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

移動している物体に関連付けられた通信デバイスを識別するための方法であって、
前記移動している物体の第１の位置経路を第２のパーティが第１のパーティから受信するステップであって、前記第１のパーティが前記移動している物体のアイデンティティを知らないステップと、
前記第２のパーティによって、追跡されている通信デバイスの位置経路のセットを取得するステップと、
前記第２のパーティによって、前記第１の位置経路を、前記セットからの位置経路と比較するステップと、
第２の位置経路が、前記第１の位置経路と実質的に同じであれば、前記第２のパーティが、前記セットから通信デバイスの前記第２の位置経路を選択するステップと、
前記第２のパーティが、前記第２の位置経路に沿って移動した通信デバイスを前記移動している物体に関連付けるステップと、
を備える方法。

【請求項2】

前記第１の位置経路は、カメラ・グリッドによって決定される、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記第２のパーティがネットワーク・セルを備えるワイヤレス通信ネットワークによって追跡されている通信デバイスの位置経路のセットを決定するステップをさらに備える、請求項１に記載の方法。

【請求項4】

前記第２のパーティが前記追跡されている通信デバイスから、前記追跡されている通信デバイスの位置ポイントを受信するステップをさらに備える、請求項１に記載の方法。

【請求項5】

前記第２のパーティが、前記第２の位置経路に沿って移動した通信デバイスのアドレシング情報を取得するステップをさらに備える、請求項１に記載の方法。

【請求項6】

前記第２のパーティは位置ベースのサービスを動作させ、前記第２の位置経路に沿って移動した通信デバイスが前記第２のパーティに加入している場合に前記アドレシング情報が前記第２のパーティによって取得される、請求項５に記載の方法。

【請求項7】

前記第２のパーティが、前記アドレシング情報を使用して前記第２の位置経路に沿って移動した通信デバイスに第１のメッセージを送信するステップをさらに備える、請求項５に記載の方法。

【請求項8】

前記第２の位置経路に沿って移動した通信デバイスと前記移動している物体とが、互いに物理的に接続される、請求項１に記載の方法。

【請求項9】

前記移動している物体は車両である、請求項８に記載の方法。

【請求項10】

前記カメラ・グリッドはドローンによって運ばれる、請求項２に記載の方法。

【請求項11】

前記第２のパーティが前記第１のパーティから第２のメッセージを受信するステップと、
前記第２のパーティが、前記アドレシング情報を使用して前記第２の位置経路に沿って移動した通信デバイスに前記第２のメッセージを中継するステップと
をさらに備える、請求項５に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、一般に、移動している物体に関連付けられた通信デバイスの識別に関する。本発明は、さらに、識別された通信デバイスへのメッセージの配信に関する。通信デバイスは、たとえば、徒歩、バイク、または自動車によって移動している人によって持ち運ばれる携帯電話、スマートフォン、またはタブレットであり得る。移動している物体はまた、自動車またはその他任意の移動中の機器など、機械的なデバイス自体であり得る。そして、通信デバイスは、たとえば、ＳＩＭカード、したがって、モバイル通信のための機能が装備された車載コンピュータのような機械的なデバイスの一部であり得る。

【背景技術】

【0002】

監視システムまたはその他のモニタリング・システムは、監視エリアまたはモニタ・エリアにおける人および物体の識別を可能にする。いくつかの状況では、たとえば、ＳＭＳのようなメッセージを、そのエリアを歩いている観察される人のモバイル・デバイスへ送ることが所望され得る。そのような状況は、人が自分のものを忘れた場合、または、人々が向かう方向における、たとえば、突然の暴動やフーリガンのような危険な状況に関して、彼らに警告がなされねばならない場合に生じ得る。たとえば、セルラ機能が装備された車の車載コンピュータへのように、車またはその他任意の車両に搭載された通信デバイスへ、メッセージを送ることもまた所望され得る。これらの状況における問題は、たとえば、電話番号または電子メール・アドレスなどの、通信デバイスの識別情報を取得することである。

【0003】

そのような状況におけるモバイル・デバイスおよび通信デバイスを識別し、メッセージを送るためのいくつかの解決策が存在する。米国特許出願公開第２００３／００１３４６６Ａ１号において提案された第１の解決策は、指定されたエリア内の複数のユーザへのメッセージの同時配信のために設計されたセル・ブロードキャストを用いることによる。言い換えれば、オペレータは、特定のセル・タワーの範囲内、したがって、特定のエリア内のすべてのユーザへテキスト・メッセージを送ることができる。しかしながら、短所は、たとえば、人々または物体の移動経路に基づいて、人々と物体とを区別するための手段が無いことである。さらなる短所は、ブロードキャスト境界、それ故に、特定の人をアドレシングする精度が、エリアをカバーする利用可能な無線ビーコンの数および範囲に大きく依存することである。

【0004】

別の解決策は、人を識別するために、公衆カメラを、顔認識アルゴリズムと組み合わせて使用する。このシステムは、その後、データベースにおいて、人に関連付けられた携帯電話番号を検索し、ターゲットとされた１人または複数の人にテキスト・メッセージを送る。この解決策の短所は、人の電話番号、写真、および名前のような個人詳細が、モニタリング・システムまたは監視システムに知られなければならず、人のプライバシーを危険に晒すことである。この解決策のさらなる短所は、カメラによって識別され得る人および物体のみに適用可能であることであり、たとえば、人の顔または車のナンバー・プレートが、カメラ映像の中でクリアに見えることが必要であり、そのようなことは常にある訳ではないことである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】米国特許出願公開第２００３／００１３４６６Ａ１号

【非特許文献】

【0006】

【非特許文献1】「Ａ Ｃａｍｅｒａ−ｂａｓｅｄ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｔｒａｃｋｉｎｇ Ｐｅｏｐｌｅ ｉｎ Ｒｅａｌ Ｔｉｍｅ」、Ｊａｋｕｂ ＳｅｇｅｎおよびＳａｒｍａ Ｐｉｎｇａｌｉ、ベル研究所、１９９６年

【非特許文献2】「Ｔｒａｃｋｉｎｇ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｐｅｏｐｌｅ ｗｉｔｈ ａ Ｍｕｌｔｉ−ｃａｍｅｒａ Ｓｙｓｔｅｍ」、Ｔｉｎｇ−Ｈｓｕｎ ＣｈａｎｇおよびＳｈａｏｇａｎｇ Ｇｏｎｇ、２００１年

【非特許文献3】「Ｉｎｔｕｉｔｉｖｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ： Ｌｅａｒｎｉｎｇ Ｕｓｅｒ Ｃｏｎｔｅｘｔ ａｎｄ Ｂｅｈａｖｉｏｒ」、Ｎｉｌｔｏｎ Ｂｉｌａら、ベル研究所技術ジャーナル、２００８年

【非特許文献4】ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｌｃａｔｅｌ−ｌｕｃｅｎｔ．ｃｏｍ／ｓｏｌｕｔｉｏｎｓ／ｌｉｇｈｔｒａｄｉｏ

【非特許文献5】「Ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｓｅｎｓｏｒ ｎｅｔｗｏｒｋ ｌｏｃａｌｉｚａｔｉｏｎ ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ」、Ｇｕｏｑｉａｎｇ Ｍａｏら、Ｔｈｅ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ ａｎｄ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｎｅｔｗｏｒｋｉｎｇ、第５１巻、テーマ１０、２５２９〜２５５３頁、２００７年７月

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本発明の目的は、移動している物体に関連付けられた通信デバイスへメッセージを送るための方法を提供することによって、前述した短所を克服することであり、この方法は、いくつかのステップを備える。第１のステップでは、第１のパーティが、移動している物体の第１の位置経路を取得し、それを第２のパーティへ送る。この第２のパーティは、追跡されている通信デバイスの第２の位置経路のセットを取得し、このセットからの位置経路と第１の位置経路とを比較する。第２のパーティは、その後、選択された通信デバイスの、このセットから選択された位置経路が、第１の位置経路と実質的に同じであれば、この選択された位置経路を選択する。最後に、第２のパーティは、選択された通信デバイスへ、メッセージを送る。

【課題を解決するための手段】

【0008】

物体は、たとえば、電話、スマートフォン、タブレット、またはポータブル・コンピュータなどのモバイル通信デバイスを持ち運びながら歩いている人であり得る。このケースでは、第１の位置経路は、この人が、ある時間間隔内に歩いた進路を備える。物体は、人およびその人のモバイル通信デバイスを運んでいる車または自転車などの物理的な物体でもあり得る。第１の位置経路は、その後、人によって定義された進路ではなく、物理的な物体の進路によって定義される。通信デバイスはまた、移動している物体に取り付けられ得る。たとえば、車には、セルラまたはその他のワイヤレス通信手段を用いた車載通信モジュールが装備され得る。この観点において、「関連付けられた」という用語は、通信デバイスと、移動している物体とが、第１の位置経路が取得される観察された時間間隔において、実質的に同じ位置経路を移動することを意味する。選択された位置経路はその後、同じ時間間隔中に移動している物体に関連付けられた通信デバイスの進路となる。第２の位置経路のセットはその後、第１のパーティによって観察されたエリアと同じエリア内に位置する通信デバイスの位置経路となる。第１のパーティが、移動している物体の位置に関する情報を収集する一方、第２のパーティは、移動している物体に関連付けられた通信デバイスの位置に関する情報を収集する。第２のパーティはまた、選択された通信デバイスへメッセージを送ることができるように、追跡されている通信デバイスのアドレシング情報を取得するための手段を備える。

【0009】

これら２つのパーティによって使用される位置特定技術の精度の違いによって、第１の位置経路と、選択された位置経路とは、数センチから数メータあるいはそれ以上異なり得る。したがって、選択された経路は、第２の経路のセットから、第１の経路に最も類似するように、実質的に同じものが解釈されねばならない。これを決定するために、たとえば、２つの試行がたとえば８０％類似しており、実質的に同じであると考えられる、と決定するヒューリスティック・アルゴリズムが使用され得る。適切な一致を検出するこのアルゴリズムの能力は、移動している物体の数に関連するような所与の期間における類似の経路の数に依存するであろう。

【0010】

識別が位置経路によって純粋になされると、人を実際に識別するために人または通信デバイスに関する電話番号、写真、またはアドレスなどの個人情報が、第１のパーティによって必要とされないことが利点である。したがって、第１および第２のパーティは、ユーザまたはユーザのデバイスのアイデンティティに関するあらゆる情報を交換しないので、通信デバイスのユーザまたは所有者のプライバシーが保護される。

【0011】

位置経路が、物体の識別のために使用されるので、この方法は、顔認識アルゴリズムを用いる場合のように、人によって持ち運ばれるモバイル・デバイスのアドレシングに限定されない。移動しているすべての物体は、関連付けられた通信デバイスを有している限り、アドレスされ得る。

【0012】

オプションとして、この方法は、以下の追加ステップ、すなわち、
− 第２のパーティによって、第１のパーティへ、第１の位置経路と選択された位置経路とが実質的に同じであることを通知するステップと、
− 第１のパーティによってメッセージを生成するステップと、
− 第１のパーティから第２のパーティへ第１のメッセージを送るステップと、
を備え得る。

【0013】

このように、第１のパーティは、メッセージが、第２のパーティによって、移動している物体に関連付けられた通信デバイスへアドレスされ得るか否かを認識する。これによって、第１のパーティは、メッセージの配信のために、代替的なオプションを用いることが可能となる。たとえば、第２のパーティと同じ機能を異なる技術によって提供する第３のパーティへ、第１の経路を送ることによる。

【0014】

好適な実施形態によれば、第１の位置経路は、各々が時間内のある瞬間における、移動している物体の位置を備える、第１の位置ポイントを備える。第２の位置経路のセットの各々は、各々が時間内のある瞬間における、追跡されている通信デバイスのうちの１つの位置を備える、第２の位置ポイントを備える。

【0015】

これによって、時間の関数として、単純なポイントのセットによって位置経路を定義し、位置経路の交換を単純かつ容易にすることが可能となる。

【0016】

好適には、第２のパーティは、ネットワーク・セルを備えるワイヤレス通信ネットワークを動作させる。追跡されている通信デバイスは、その後、前記ネットワーク・セルによって検出可能となる。

【0017】

このワイヤレス通信ネットワークは、たとえば、ワイヤレスＬＡＮ（ＷＬＡＮ）であるか、Ｚｉｇｂｅｅネットワークであるか、または、たとえばＧＳＭ、ＵＭＴＳ、ＬＴＥ、３Ｇ、４Ｇもしくはその他任意のセルラ・ネットワークなどのセルラ・ネットワークであり得る。これらのワイヤレス・ネットワークは、ゾーンを分割し、オーバラップしているネットワーク・セルに第１の位置経路を備える。通信デバイスが、ネットワーク・セルのうちの１つの内部に位置していると、メッセージが、識別された通信デバイスへアドレスされ、したがって、ワイヤレス通信ネットワークに知られるようになる。その後、メッセージは、たとえば、ＳＭＳ、ＭＭＳ、または電子メールとしてフォーマットされ得る。

【0018】

第２のパーティが、ワイヤレス通信ネットワークを動作させると、第２のパーティは、メッセージを通信デバイスへ送るために、この通信デバイスのアドレシング情報を容易に取得し得る。

【0019】

実施形態によれば、第２の位置ポイントを取得するステップは、追跡されている通信デバイスのために、ワイヤレス通信ネットワークによって提供される位置特定技術を用いて、ネットワーク・セル内の追跡されている通信デバイスの位置を計算するステップを備える。

【0020】

これは、追跡されている通信デバイスの位置特定のために追加のハードウェアが必要とされないので、前述した方法の容易な実施を可能にする。ほとんどのワイヤレス通信ネットワークは、ネットワークに接続された通信デバイスの位置特定のための内蔵機能を既に有している。

【0021】

そのような位置特定技術の１つの例は、ほとんどのワイヤレス通信ネットワークおよびワイヤレス通信デバイスによってサポートされているセル三角測量である。その位置およびセル・カバレージ・エリアが知られているネットワーク・ノード（たとえば、セル・タワーまたはＷｉＦｉアクセス・ポイント）の信号を受信するステップは、粗い位置推定を提供する。信号強度、パケットの往復時間、または到着角度を測定するステップなど、通信デバイスとワイヤレス・ネットワーク・ノードとの間の距離を推定するために、いくつかの技術もまた使用され得る。複数のセルからの位置情報を組み合わせることは、典型的には、ますます正確な位置推定に至る。

【0022】

あるいは、第２のパーティはまた、加入されたユーザの通信デバイスから位置座標を受け取る、位置ベースのサービスをも動作させ得る。ユーザの加入によって、メッセージをアドレスするためのアドレス情報が、第２のパーティに知られる。その後、第２の位置が、たとえば、ユーザの通信デバイスに搭載されたモバイル・アプリケーションによって、通信デバイス自体によって登録される。第２の位置ポイントを取得するステップはその後、通信デバイスに備えられたＧＰＳモジュールによって行われ得る。第２の位置経路は、その後、タイムスタンプとともに一連のＧＰＳ座標として第２のパーティへ送られる。

【0023】

さらに好適な実施形態によれば、第１の位置経路は移動している物体を追跡するために、使用されるカメラ・グリッドから取得される。

【0024】

カメラ・グリッドは、典型的には、安全性およびモニタリング・アプリケーションにおいて使用され、通り、市場、都市、またはイベントが開催されるエリアなどの大きなエリアをカバーし得る。そのようなカメラ・グリッドは、監視またはモニタされているエリアにおいて移動しているすべての人または物体の位置経路のセットを取得し得る。その後、人またはアルゴリズムは、メッセージがアドレスされるべき人または物体を選択し得る。カメラ・グリッドから取得されたこの人または物体の位置経路は、そのように、第１の位置経路に相当する。

【0025】

本発明はまた、請求項１１において特許請求されるように、第２のパーティによって動作されるプラットフォームに関する。このプラットフォームは、前述した方法の第２のパーティによって、各ステップを実行するように適合される。

【0026】

同様に、本発明はまた、請求項１０において特許請求されるように、第１のパーティによって動作されるプラットフォームに関する。このプラットフォームは、前述した方法の第１のパーティによって、各ステップを実行するように適合される。

【0027】

第１および第２のパーティが同じであり得ることが注目されるべきである。たとえば、ワイヤレス通信ネットワークのオペレータはまた、カメラ・グリッドを動作させ、位置経路によって、カメラ・グリッドから、移動している物体を識別し、そのワイヤレス通信ネットワークを介して、通信デバイスへメッセージをアドレスし得る。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】本発明の好適な実施形態に従って通信デバイスへメッセージを送るステップを例示する図である。

【発明を実施するための形態】

【0029】

図１は、本発明の好適な実施形態に従って、移動している物体１６に関連付けられた通信デバイス１７へメッセージを送るステップを例示する。第１のパーティ１は、公共エリア２０を監視するカメラ１２のグリッドを備えるプラットフォームを動作させる。これらのカメラは、通りやビルディングに沿った柱に搭載され得るか、ドローンによって運ばれ得、通過している人々や物体の上方からのトップ・レベル映像を返し得る。これらのカメラの位置のみならず、これらの間の距離や、視野も知られているので、カメラ・グリッドの視野内の物体１８の位置が計算され得る。カメラ映像を分析するソフトウェアが、その後、移動している物体１８およびその経路１４を検出する。これらは、位置座標とタイムスタンプのセットとして記憶される。タイムスタンプは、移動している物体１８が、時間におけるどの瞬間に、対応する位置座標に存在していたのかを示す。

【0030】

カメラ映像からそのような第１の位置経路１４を取得するステップ７のための異なるアルゴリズムが、本技術分野において知られている。そのような１つのアルゴリズムは、１９９６年のパターン認識に関する国際会議の会報において公表されたベル研究所のＪａｋｕｂ ＳｅｇｅｎおよびＳａｒｍａ Ｐｉｎｇａｌｉによる「Ａ Ｃａｍｅｒａ−ｂａｓｅｄ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｔｒａｃｋｉｎｇ Ｐｅｏｐｌｅ ｉｎ Ｒｅａｌ Ｔｉｍｅ」に記載されている。他のそのようなアルゴリズムは、２００１年のマルチ・オブジェクト・トラッキングに関するＩＥＥＥワークショップの会報において公表されたＴｉｎｇ−Ｈｓｕｎ ＣｈａｎｇおよびＳｈａｏｇａｎｇ Ｇｏｎｇによる「Ｔｒａｃｋｉｎｇ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｐｅｏｐｌｅ ｗｉｔｈ ａ Ｍｕｌｔｉ−ｃａｍｅｒａ Ｓｙｓｔｅｍ」に記載されている。

【0031】

これら第１の位置経路１４はその後、監視室のモニタに表示され得る。ここでは、たとえばセキュリティ会社の従業員であるユーザが、移動している物体に関連付けられた通信デバイス１９へメッセージを配信することを意図して、これら第１の位置経路１４から、第１の位置経路３を選択する。移動している物体が人であれば、通信デバイスは、たとえば、人によって持ち運ばれる携帯電話、スマートフォン、またはタブレットであり得る。通信デバイスはまた、たとえば車、モータバイク、またはその他任意の車両などの物体に搭載された通信デバイスであり得る。あるいは、この第１の位置経路３はまた、移動している物体１８を、カメラ映像または第１の位置経路１４から自主的に選択するコンピュータ・アルゴリズムによって取得され得る。この選択するステップは、その後、たとえば、２００８年のベル研究所技術ジャーナルで公表されたＮｉｌｔｏｎ Ｂｉｌａらによる「Ｉｎｔｕｉｔｉｖｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ： Ｌｅａｒｎｉｎｇ Ｕｓｅｒ Ｃｏｎｔｅｘｔ ａｎｄ Ｂｅｈａｖｉｏｒ」に記載されたような事前設定された挙動ルールに基づき得る。

【0032】

その後、第１のパーティ１は、第１の位置経路３を第２のパーティ２へ送る９。この第２のパーティは、第１のパーティ１から受け取った位置データを、移動している物体１６に関連付けられた通信デバイス１７の１つまたは複数のユニークなデバイス識別子へマップし得る。第２のパーティ２は、その後、通信デバイス１７または通信デバイスの所有者の何れの真のアイデンティティも明かさずに、第１のパーティのメッセージを通信デバイス１７へ中継する。このマッピングおよび中継は、第２のパーティが用いているまたは動作しているプラットフォームに依存して、異なる方式でなされ得る。

【0033】

第１の好適な実施形態によれば、第２のパーティは、第１のパーティ１と同じ公共エリア２０で動作するセルラ・ネットワーク・オペレータである。その後、公共エリア２０は、セルラ・ネットワーク・オペレータによって動作されるアンテナによって定義されたオーバラップするネットワーク・セル１３により大部分カバーされる。通信デバイス１９はその後、ネットワーク・セル１３によって検出可能となり、ネットワーク・オペレータは、これらセルのうちの１つに接続されたデバイスから識別情報を得ることができる。デバイスが、これらセルのうちの１つに接続されているのであれば、ネットワーク・オペレータはまた、ＳＭＳまたはＭＭＳなどのメッセージを、接続された通信デバイスのうちの１つへ送り得る。

【0034】

ネットワーク・オペレータはその後、時間における異なる瞬間において、通信デバイスの位置座標またはポイントを取得することによって、セル１３のうちの１つに接続されたデバイスから、第２の位置経路６のセットを取得する８であろう。セルラ・ネットワーク・セルに接続された通信デバイスの位置を取得するための、別の解決策が存在する。

【0035】

位置を取得するための１つの手法は、セル三角測量を用いることによる。この既知の技術は、通信デバイス１９から、１つまたは複数のセル１３の１つまたは複数のアンテナへの信号の移動時間を用いる。通信デバイスが通信しているアンテナの数に依存して、通信デバイスの位置が、ある程度の精度で決定され得る。

【0036】

位置を取得するための別の手法は、セルｉｄまたはセル識別番号を用いることによる。このケースでは、通信デバイス１９の位置は、通信デバイスが接続されているセルの位置であると考えられる。そして、精度はセルのサイズに依存し、したがって、たとえば、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｌｃａｔｅｌ−ｌｕｃｅｎｔ．ｃｏｍ／ｓｏｌｕｔｉｏｎｓ／ｌｉｇｈｔｒａｄｉｏに記載されたようなｌｉｇｈｔＲａｄｉｏキューブによって動作されるセルのような小さなセルを用いることが有利である。セルの位置、つまり、通信デバイスの位置を取得するために、ＧｏｏｇｌｅのＧｅｏｌｏｃａｔｉｏｎ ＡＰＩが使用され得る。

【0037】

使用され得る接続された通信デバイスの位置を取得するための詳細な技術は、２００７年７月のＴｈｅ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ ａｎｄ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｎｅｔｗｏｒｋｉｎｇの５１巻、テーマ１０、２５２９〜２５５３ページにおいて公表されたＧｕｏｑｉａｎｇ Ｍａｏらによる「Ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｓｅｎｓｏｒ ｎｅｔｗｏｒｋ ｌｏｃａｌｉｚａｔｉｏｎ ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ」に記載されている。

【0038】

セルラ・ネットワーク・オペレータは、その後、第１のパーティ１から受け取られた第１の位置経路３を、ネットワーク・セル１３に接続された通信デバイスの第２の位置経路６のセットと比較する。ネットワーク・オペレータが、第２の位置経路、すなわち、第１の位置経路と実質的に同じである選択された位置経路５を発見すると、この選択された位置経路の通信デバイス１７が、第１の位置経路３を移動している移動中の物体１６に関連付けられていると仮定される。

【0039】

セルラ・ネットワーク・プロバイダはその後、第１の位置経路３に一致する位置経路５が発見されたことを第１のパーティに通知する１０。第１のパーティ１は、その後、メッセージをネットワーク・プロバイダへ送る。ネットワーク・プロバイダは、自分の番において、このメッセージを通信デバイス１７へ送る。このケースでは、第２のパーティ２がセルラ・ネットワーク・プロバイダであるので、メッセージは、たとえば、ＳＭＳ、ＭＭＳ等のようなセルラ通信手段によって配信される。この通知を送るステップは、オプションであり得る。メッセージはまた、第１の位置経路を送るステップ９とともに、セルラ・ネットワーク・プロバイダへも送られ得る。セルラ・ネットワーク・プロバイダはその後、第１のパーティに通知することなく、メッセージを、選択された通信デバイス１７へダイレクトに送る。

【0040】

代替実施形態によれば、第２のパーティ２はまた、位置ベースのサービスであり得る。このケースでは、通信デバイス１７の位置は、たとえば、通信デバイス内のＧＰＳモジュールからＧＰＳ座標を収集することによって、通信デバイス自体によって収集される。通信デバイスはその後、位置ベースのサービス、すなわち、位置ベースのサービスによって動作されるサーバへ、位置を転送する。位置ポイントを収集し転送するステップは、通信デバイスに搭載され、位置ベースのサービスによって提供されるアプリエーションによって行われ得る。位置ベースのサービスはその後、位置ベースのサービスに加入している通信デバイスから、すべての位置ポイントまたは座標を収集し、通信デバイス１９の位置経路６のセットを取得する。位置ベースのサービスはその後、前述したようにセルラ・ネットワーク・プロバイダによってなされるものと同様な手法で、選択された位置経路を取得する。

【0041】

通信デバイス１７のユーザが、位置ベースのサービスに加入しているので、メッセージを送るためのユーザの識別情報は、位置ベースのサービスにも知られる。この情報は、たとえば、電話番号または電子メール・アドレスであり得る。経路を取得するため、および、メッセージを通信デバイスへ送るために、位置ベースのサービスを用いることの利点は、いくつかのワイヤレス通信技術にわたって動作できることである。位置ベースのサービスは、セルラ・ネットワークのみならず、ＷｉＦｉまたはその他任意のワイヤレス・ネットワークを介して通信デバイスと位置情報を交換し得る。位置経路のセットからの通信デバイスの選択はその後、セルラ・ネットワーク・オペレータに関するものと同様な手法で実行される。結局、位置ベースのサービスは、識別情報を用いて通信デバイスへメッセージを送る。

【0042】

さらなる代替実施形態によれば、第２のパーティ２は、たとえば、ホット・スポットを備えるＷｉＦｉネットワークのオペレータのような、任意のセル・ベースのワイヤレス・ネットワーク・オペレータであり得る。第２のパーティがセルラ・ネットワーク・オペレータである実施形態と同様に、通信デバイスはその後の、ホット・スポットの範囲によって定義されるセル１３に接続される。通信デバイス１９の位置はその後、ＷｉＦｉホット・スポットの位置によって取得され得るか、または、サポートされているのであれば、セルラ・ネットワークのためのセルラ三角測量に類似した技術によって取得され得る。ワイヤレス・ネットワーク・オペレータはその後、通信デバイスのユーザが、ワイヤレス・ネットワーク・オペレータによって提供されているインターネット・サービスに加入している場合、電子メール・アドレスまたは電話番語を要求することによってホット・スポットへ登録する場合に、通信デバイスのアドレシング情報を取得する。

【0043】

上記実施形態では、第１の位置経路３を送るステップ９は、第１のパーティ１が、予め定義された数の｛位置座標、タイムスタンプ｝ペアを収集し、それを第２のパーティ２へ送る静的な処理として記載されている。第２のパーティ２によって一致が発見された場合、メッセージが配信される。あるいは、この送るステップはまた、第１のパーティ１が、移動している物体の｛位置座標、タイムスタンプ｝ペアのライブ・ストリームを送る動的な手法でもなされ得る。第２のパーティは、その後、一致が発見されるまで、経路６と比較するステップを再実行する。

【0044】

本発明は、特定の実施形態に対する参照として記載されているが、本発明は、前述した例示的な実施形態の詳細に限定されず、本発明は、その範囲から逸脱することなく、様々な変形および修正を伴って具体化され得ることが当業者に明らかになるであろう。したがって、本実施形態は、すべての態様において、例示的であり、限定的ではないと考えられ、本発明の範囲は、前述した記載ではなく、添付された特許請求の範囲によって示され、請求項の均等物の意味および範囲内にあるすべての変形が、請求項に含まれることが意図されている。言い換えれば、基本的な根本をなす原理の範囲内にあり、その本質的な属性が本特許出願において特許請求されている任意およびすべての修正、バリエーション、および均等物をカバーすることが考慮される。さらに、「備えている」または「備える」という用語が、他の要素またはステップを除外しないこと、「ａ」または「ａｎ」は、複数を除外しないこと、および、コンピュータ・システム、プロセッサ、または他の統合ユニットなどの単一要素が、請求項に記載されたいくつかの手段の機能を達成し得ることが、本特許出願の読者によって理解されるであろう。請求項における何れの参照符号も、関連する各請求項を限定するものとして解釈されないものとする。「第１」、「第２」、「第３」、「ａ」、「ｂ」、「ｃ」等の用語は、詳細説明において、または、請求項において使用されている場合、類似の要素またはステップを区別するために導入されており、必ずしも連続的または時間順に記載している訳ではない。同様に、「先頭」、「末尾」、「の上方」、「の下」等の用語は、説明目的のためであって、必ずしも相対的な位置を示すために導入されてはいない。そのように使用される用語は、適切な環境の下で相互置換可能であり、本発明の実施形態は、上記に記載または例示されたものとは異なる他のシーケンスまたは向きで、本発明に従って動作することが可能であることが理解されるべきである。

【図1】