特許 6804670 光ファイバによって拡張されたＰｏＥネットワーク

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6804670

(24)【登録日】2020年12月4日

(45)【発行日】2020年12月23日

(54)【発明の名称】光ファイバによって拡張されたＰｏＥネットワーク

(51)【国際特許分類】

   H04L 12/40 20060101AFI20201214BHJP

   H04L 29/00 20060101ALI20201214BHJP

   H04L 12/10 20060101ALI20201214BHJP

   H04B 10/27 20130101ALI20201214BHJP

【ＦＩ】

   H04L12/40 Z

   H04L13/00 T

   H04L12/10

   H04B10/27

【請求項の数】10

【全頁数】10

(21)【出願番号】特願2019-570876(P2019-570876)

(86)(22)【出願日】2018年6月12日

(65)【公表番号】特表2020-524465(P2020-524465A)

(43)【公表日】2020年8月13日

(86)【国際出願番号】EP2018065497

(87)【国際公開番号】WO2018234101

(87)【国際公開日】20181227

【審査請求日】2019年12月20日

(31)【優先権主張番号】17177343.5

(32)【優先日】2017年6月22日

(33)【優先権主張国】EP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】516043960

【氏名又は名称】シグニファイ ホールディング ビー ヴィ

【氏名又は名称原語表記】ＳＩＧＮＩＦＹ ＨＯＬＤＩＮＧ Ｂ．Ｖ．

(74)【代理人】

【識別番号】100163821

【弁理士】

【氏名又は名称】柴田 沙希子

(72)【発明者】

【氏名】ゾンダグ エドゥアルド ゲルハルド

(72)【発明者】

【氏名】ラデルマシェル ハラルド ヨセフ ギュンター

(72)【発明者】

【氏名】ヴェンツ マッティアス

(72)【発明者】

【氏名】ボエケ ウルリヒ

【審査官】 野元 久道

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／００７８７４０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／０２５８７４２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１３／１０７０１５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１６／１１６６９０（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｌ １２／４０

Ｈ０４Ｂ １０／２７

Ｈ０４Ｌ １２／１０

Ｈ０４Ｌ ２９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

パワー・オーバー・イーサネット（登録商標）システムにおいて使用するための受電デバイスであり、
電線を介する伝送を受け取る第１ポートであって、前記第１ポートを介して受け取られる前記伝送が、電力及び／又はデータ伝送である第１ポートと、
光信号を受信する第２ポートと、
光信号で受信されるコマンドを処理する回路とを有する受電デバイスであって、
前記受電デバイスが、低電力状態で動作し、前記光信号で受信される前記コマンドが、ウェイクアップ信号であり、前記回路が、前記ウェイクアップ信号の受信時に、前記受電デバイスの電力ネゴシエーションを開始するよう、前記受電デバイスの電力状態を変更し、電力要求を送信するよう構成される受電デバイス。

【請求項2】

前記ウェイクアップ信号の受信時及び電力ネゴシエーション中に前記受電デバイスに電力を供給するバッテリを更に有する請求項１に記載の受電デバイス。

【請求項3】

パワー・オーバー・イーサネット（登録商標）システムのための電力供給デバイスを含む、光及び電気信号伝送をサポートするネットワークシステムであり、前記電力供給デバイスが、
前記電線を介する伝送を受け取る第１ポートであって、前記第１ポートを介して受け取られる前記伝送が、電力及び／又はデータ伝送である第１ポートと、
前記電線を介する伝送を送る第２ポートと、
光信号を受信する第３ポートと、
光信号を送信する第４ポートとを有するネットワークシステムであって、
前記第３ポートと前記第４ポートとが互いに直接接続され、前記ネットワークシステムが、請求項１に記載の受電デバイスを更に含み、前記電力供給デバイスが、前記光信号を前記受電デバイスに中継するよう適合されるネットワークシステム。

【請求項4】

前記電力供給デバイスが、前記第３ポートを介して受信される光信号を分割し、前記第４ポート及び第５ポートを介して前記信号を送信する回路を更に有する請求項３に記載のネットワークシステム。

【請求項5】

前記電力供給デバイスが、光信号を受信する第５ポートと、前記第３ポート及び前記第５ポートを介して受信される光信号を結合し、結合された前記信号を前記第４ポートを介して送信する回路とを更に有する請求項３に記載のネットワークシステム。

【請求項6】

前記回路が、前記電線を介する又は光リンクを介するデータ通信を介して接続される遠隔デバイスによって、プログラム、制御又はモニタされる請求項３又は５に記載のネットワークシステム。

【請求項7】

前記受電デバイスが、低電力モードにおいて前記光信号を介して制御情報を受信するよう適合され、前記制御情報が、ウェイクアップ信号を含み、前記受電デバイスが、前記ウェイクアップ信号を処理し、前記電力供給デバイスとの電力ネゴシエーションを開始する回路を有する請求項３に記載のネットワークシステム。

【請求項8】

電力ネゴシエーション中に前記受電デバイスに電力を供給するローカルバッテリを更に有する請求項７に記載のネットワークシステム。

【請求項9】

前記システムが、前記受電デバイスを含む複数の受電デバイスと、前記電力供給デバイスを含む複数の電力供給デバイスとを有し、前記複数の受電デバイスと前記複数の電力供給デバイスとが、第１ネットワークトポロジに従った電気接続を介して接続されると共に、第２ネットワークトポロジに従った光接続を介して接続される請求項３に記載のネットワークシステム。

【請求項10】

前記システムが、前記受電デバイスを含む複数の受電デバイスを有し、前記制御情報が、前記光接続を介して前記複数の受電デバイスに同時に供給される請求項３に記載のネットワークシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、パワー・オーバー・イーサネット（登録商標）（登録商標）（ＰｏＥ）システム、データ及び制御情報の伝送のためにそこで使用されるケーブル及びデバイスに関する。より詳細には、本発明は、光通信を可能にするＰｏＥシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

ＰｏＥ回線に沿って又は別の方法で様々な電源オプションを入力、伝送及び出力し得るＰｏＥシステムは、とりわけ照明ネットワークであるが、これに限定されない多くのアプリケーションネットワークのために使用される。ＰｏＥは、IEEE802.3af/at規格に記述されており、現在、IEEE Task Force P802.3btにおいて４ペア電源に拡張されている。ＰｏＥは、制御及び通信用途のためのデータ回線と一緒に、給電機器（ＰＳＥ）から受電デバイス（ＰＤ）へ40V乃至48Vの電圧レベルを供給することを目的としている。ＰＳＥデバイスは、ＰｏＥスイッチとも呼ばれる。

【0003】

ＰｏＥ照明システムにおいては、ＰＤは、光源、ユーザインターフェースデバイス及びセンサであり得る。ＰＳＥは、一般に、IEC/TR 60083規格に従うような主電源から給電される。

【0004】

従来のＰｏＥシステムは、ネットワーク及びそのエンドポイントを通じて、従って、ＰＳＥ及びＰＤの間で、データ及び電力を伝送する。ＰｏＥシステムは、データしか伝送せず、電力を伝送しないときには、低いエネルギ効率を有する。

【0005】

公共電力（utility electricity）が利用可能ではない場合の非常用電源に基づくＰｏＥシステムの非常時動作は、建物における分散ＰｏＥ ＰＳＥが複雑な非常用電力インフラを必要とすることから、高価である。

【0006】

更に、電線を介した及び複数の中継デバイスを通じたデータ信号の送信は、状況によっては、遅すぎ、エラーが発生しやすくなり得る。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

従って、本発明の目的は、効率的且つロバストな信号伝送を供給する光及び電気信号伝送並びに電力供給をサポートする、受電デバイス、電力供給デバイス、ケーブルコネクタ及びネットワークシステムを提供することである。

【0008】

US 2015/078740 A1は、電力挿入デバイスと、ハイブリッドファイバ／電力ケーブルと、パワー・オーバー・イーサネット（登録商標）（ＰｏＥ）準拠接続を介してエンドデバイスに接続するためのインターフェースを供給すると共に、ハイブリッドファイバ／電力ケーブル及びＰｏＥ準拠接続を介して電力挿入デバイスからエンドデバイスへ送信されるデータのために光から電気への媒体変換を供給するよう構成される接続インターフェースデバイスとを有する光ファイバをベースにした通信ネットワークを開示している。

【課題を解決するための手段】

【0009】

前記目的は、独立請求項による、受電デバイス、電力供給デバイス、ケーブルコネクタ及びネットワークシステムによって解決される。

【0010】

ＰｏＥネットワークインフラを介した光通信を可能にするよう、イーサネット（登録商標）又はＰｏＥケーブル及び各々のＰＳＥ／ＰＤ回路に沿って同一場所に設置される光ファイバを設けることは、場合により１つ以上の中間ＰＳＥに給電することなしに（直接光学経路）、ネットワーク内の効率的な通信を可能にする。光ファイバを通じた通信及び同期は、ＰｏＥ通信から独立していてもよく、このことは、タイミング動作の改善及び追加の通信経路に加えて、エネルギ、材料、設置コストの節約を提供する。

【0011】

本発明の第１態様においては、パワー・オーバー・イーサネット（登録商標）システムのための受電デバイスであって、 電線を介する伝送を受け取る第１ポートと、光信号を受信する第２ポートと、光信号で受信されるコマンドを処理する回路とを有する受電デバイスが提供される。前記第１ポートを介して受け取られる前記伝送は、電力及び／又はデータ伝送であり得る。前記第１ポート及び前記第２ポートは、別々のハードウェアポート、例えば、別々の雌コネクタとして供給され得る。このような設計は、前記ネットワークにおいて利用可能なファイバによって拡張されたケーブルがない場合に、前記受電デバイスが従来の信号方式で使用されることができるという利点を供給する。他の例においては、単一の雌コネクタが、電力及び／又はデータ伝送のための幾つかのピンと、前記光信号のための少なくとも１つの更なるピンとが存在し得る両方の電気伝送を受け取り得る。

【0012】

実施形態においては、前記受電デバイスは、低電力状態で動作し、前記光信号で受信される前記コマンドは、ウェイクアップ信号であり、前記回路は、前記ウェイクアップ信号の受信時に、前記受電デバイスの電力ネゴシエーションを開始するよう、前記受電デバイスの電力状態を変更し、電力要求を送信するよう構成される。前記低電力状態においては、前記受電デバイスは、前記電線を介する電気信号方式のための通信インターフェースを給電されたままにする必要はない。それは、光信号を介してトリガされるときにだけ、各々の回路をアクティブにし得る。従って、前記受電デバイスの低電力モード中のエネルギ節約が改善され得る。

【0013】

実施形態においては、前記受電デバイスは、前記ウェイクアップ信号の受信時及び電力ネゴシエーション中に前記受電デバイスに電力を供給するバッテリを更に有する。前記光ファイバを介してトリガ信号を受信した後に即座にフィードバックを供給することができるように、前記受電デバイスは、供給ＰＳＥ（serving PSE）とのネゴシエーションが終わり、前記受電デバイスが前記電線を介して給電されるまで、バッテリ、好ましくは、再充電可能バッテリを介して給電され得る。これは、起動反応の改善を提供する。例えば、前記受電デバイスが照明デバイスであり、前記トリガが照明をオンに切り替えることを示す場合には、前記照明デバイスは、電力ネゴシエーションがまだ終わっていなくても、即座にオンに切り替わり得る。

【0014】

本発明の他の態様においては、パワー・オーバー・イーサネット（登録商標）システムのための電力供給デバイスであり、前記電線を介する伝送を受け取る第１ポートと、前記電線を介する伝送を送る第２ポートと、光信号を受信する第３ポートと、光信号を送信する第４ポートとを有する電力供給デバイスであって、前記第３ポートと前記第４ポートとが互いに直接接続される電力供給デバイスが提供される。前記第３ポートと前記第４ポートとの間に直接光学経路を設けることによって、前記電力供給デバイスは、給電される回路を全く必要とせずに光信号を中継し得る。従って、前記電力供給デバイスの電力消費は削減され得る。

【0015】

実施形態においては、前記電力供給デバイスは、前記第１光ポートを介して受信される光信号を分割し、第２及び第３光ポートを介して前記信号を送信する回路を更に有する。そのようにして、光信号は、複数のエンドノードに、例えばブロードキャスト方式で、効率的に供給されることができる。前記回路は、前記電線を介する又は前記光リンクを介するデータ通信を介して接続される遠隔デバイスによって、プログラム、制御又はモニタされ得る。

【0016】

実施形態においては、前記電力供給デバイスは、光信号を受信する第３光ポートと、前記第１ポート及び前記第３ポートを介して受信される光信号を結合し、結合された前記信号を前記第２光ポートを介して送信する回路とを更に有する。ち好ましくは、前記第１ポートを介して光信号が受信され、前記信号は第１周波数又は第１パターンを有する。前記第２ポートを介して受信される光信号は、第２周波数又は第２パターンを有してもよく、前記第１及び第２周波数／パターンは、同じであってもよく、又は異なっていてもよい。両方の信号が、結合され、第３周波数又は第３パターンで前記第３ポートを介して同時に出力されることができ、前記第３周波数又は第３パターンは、前記第１及び／若しくは第２周波数若しくはパターンであってもよく、又はそれらの如何なる組み合わせであってもよい。前記回路は、前記電線を介する又は前記光リンクを介するデータ通信を介して接続される遠隔デバイスによって、プログラム、制御又はモニタされ得る。

【0017】

本発明の他の態様においては、光及び電気信号伝送をサポートするネットワークシステムであり、本発明の前述の態様による電力供給デバイス及び受電デバイスを有するネットワークシステムであって、前記電力供給デバイスが、前記受電デバイスへ光信号を中継するよう適合されるネットワークシステムが提供される。

【0018】

実施形態においては、前記システムは、前記受電デバイスを含む複数の受電デバイスと、前記電力供給デバイスを含む複数の電力供給デバイスとを有し、前記複数の受電デバイスと前記複数の電力供給デバイスとが、第１ネットワークトポロジに従った電気接続を介して接続されると共に、第２ネットワークトポロジに従った光接続を介して接続される。前記第２ネットワークトポロジは、好ましくは、前記第１ネットワークトポロジとは異なっていてもよい。前記ネットワーク全体にわたって冗長経路を設けることによって、前記ネットワークのロバスト性が改善され得る。例えば、ツリーのような構造における単一の故障ノードは、全ての従属ノードを遮断し得る。それでも、前記光通信のための第２ネットワークトポロジを使用することによって、前記従属ノードに到達され得る。

【0019】

実施形態においては、前記システムは、前記受電デバイスを含む複数の受電デバイスを有し、前記制御情報は、前記光ファイバを介して前記複数の受電デバイスに同時に供給される。光通信は、電気信号通信よりも損失が少ないことから、光信号は、より長い距離にわたって供給され得る。更に、ファイバは電磁干渉の影響を受けない。従って、光信号は、広いエリアに広がる複数の受電デバイス、例えば、同時にオン／オフに切り替えられるべきある建物内の照明デバイスへのより良好な信号伝送を供給し得る。

【0020】

本発明の他の態様においては、電力及びデータ通信のための電線と、データ通信のための光ファイバとを含むケーブルのためのケーブルコネクタであり、前記電線に接続可能なピンの第１セットと、前記光ファイバに接続される第２ピンとを有するケーブルコネクタであって、前記第２ピンが透明な材料で作成されるケーブルコネクタが提供される。

【0021】

実施形態においては、前記ピンの第１セット及び前記第２ピンは、単一の透明プラグに含まれる。

【0022】

実施形態においては、前記ピンの第１セットは、ＲＪ４５形式に準拠する第１プラグに含まれ、前記第２ピンは、第２プラグに含まれる。

【0023】

請求項１の受電デバイス、請求項４の電力供給デバイス、請求項８のネットワークシステム、及び請求項１３のケーブルコネクタは、とりわけ、従属請求項において規定されているような、同様の及び／又は同じ好ましい実施形態を有することは理解されるだろう。

【0024】

本発明の好ましい実施形態は、従属請求項又は上記の実施形態と、各々の独立請求項の如何なる組み合わせでもあり得ることは理解されるだろう。

【0025】

下記の実施形態を参照して、本発明のこれら及び他の態様を説明し、明らかにする。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】本発明の実施形態による照明システムのアプリケーション構成要素を例示的且つ概略的に示す。

【図2】本発明の実施形態によるファイバによって拡張されたケーブルコネクタを例示的且つ概略的に示す。

【図3】本発明の実施形態によるネットワークシステムを例示的且つ概略的に示す。

【発明を実施するための形態】

【0027】

図１は、本発明の実施形態による照明システムのアプリケーション構成要素（application component）を例示的且つ概略的に示している。本願明細書においては以下で給電機器ＰＳＥとも呼ばれる電力供給デバイス２は、一般に、ケーブル２９を介して主電源から給電される。ケーブル６を介してそれに接続されるのは、光源３１乃至３２などの複数の受電デバイスＰＤ３１乃至３４、起動及び調光のための制御パネルなどであるが、これに限定されないユーザインターフェースデバイス３３、並びに受動型赤外線センサなどであるが、これに限定されないセンサ３４である。従来のＰｏＥシステムは、ケーブル６を通じて各々のエンドポイントにデータ及び電力を伝送する。従って、それらは電気信号によるデータの伝送に限定されている。本発明のこの実施形態においては、ケーブルは、制御、同期及びデータ通信のために光信号伝送を活用するために、イーサネット（登録商標）ケーブルに沿って付加的な光ファイバを具備する。

【0028】

図２は、データ通信のための光の伝送をサポートする少なくとも１つの光ファイバで拡張されたイーサネット（登録商標）ケーブルのためのケーブルコネクタを例示的且つ概略的に示している。光ファイバを介した光通信をサポートするネットワークにおいて使用されるＰＳＥ及び／又はＰＤにおける全て又は一部のポートは、ＰＳＥにおける高度なスイッチング動作を容易にし得る回路を備えている。

【0029】

図２は、２つの拡張ケーブル末端を示している。光ファイバは、ケーブル外被４０内でイーサネット（登録商標）ワイヤと位置合わせされていると仮定される。透明なＲＪ４５プラグ４１が、光信号を透明なＰＳＥ又はＰＤポートに伝達するために使用されます。この実施形態においては、プラグの透明なハウジングが光リンクとして使用される。加えて、イーサネット（登録商標）コネクタ４１の隣の別の光コネクタ４２が使用されることができ、イーサネット（登録商標）コネクタ４０及びポートの設計を変更されないままにする。しかしながら、別個の光コネクタ４２が必要とされるだろう。一般に、ケーブル内に単一のファイバがある場合には、図２において示されている２つのコネクタタイプのうちの１つしか存在しないだろう。

【0030】

このような光学的に拡張されたケーブルに接続されるＰＳＥは、光データを処理し、且つ／又はそのポートにおいてこのようなデータを中継する回路を含む。このやり方においては、光は、ＰＳＥによる中間処理もなしに、複数のリンクを介して送信元から送信先へネットワークを通って進むことができる。ネットワーク上の様々な送信先に光をマルチキャストすること、又はネットワーク内の様々な送信元からの光を１つの送信先に集約することが可能である。

【0031】

光は、光ファイバを通る方向と、サポートするデバイス、例えば、中継するＰＳＥ及び／又はＰＤを通る方向との両方において進み得る。様々な波長又は信号レベルの光が同時に使用され得る。光は、ケーブル内の単一のファイバ又は複数のファイバを通じて進み得る。

【0032】

図３は、本発明の実施形態によるネットワークシステム１００を例示的且つ概略的に示しており、ｓ１乃至ｓ７は、ＰＳＥデバイス（スイッチ）であり、ｄ１乃至ｄ４は、ＰＤであり、ｅｉは、接続のイーサネット（登録商標）／ＰｏＥ部分であり、ｆｊは、接続の光学的部分であり、図３におけるｅ及びｉのインデックスは、ＰＳＥ間の接続が、それらが接続するデバイスの各々のインデックス番号でラベル表示される、例えば、ｓ３とｓ５との間の概念はｅ３５／ｅ５３又はｆ３５／ｆ５３とラベル表示されるように選ばれる。ＰＳＥとＰＤとの間の接続は、ＰＳＥ側においては、間に０が入れられる、接続されるデバイスのインデックスでラベル表示され、ＰＤ側においては、単にＰＤのインデックスでラベル表示され、例えば、ＰＳＥ ｓ１とＰＤ ｄ１との間の接続は、ＰＳＥ側においては、ｅ／ｆ１０１とラベル表示され、ＰＤ側においては、ｅ／ｆ１トラベル表示される。

【0033】

ＰＳＥ ｓ１乃至ｓ６には付加的な光回路が設けられ、ｓ７は従来のＰｏＥスイッチである。ＰＤ ｄ１乃至３には付加的な光回路が設けられ、ｄ４は従来のＰｏＥ ＰＤである。

【0034】

ＰＳＥ ｓ２は、本発明の実施形態による電力供給デバイスの第１の例示的な実施形態を示している。ＰＳＥ ｓ２は、ＰＳＥ内の更なる回路なしに互いに直接光学的に接続される２つのポートｆ２１及びｆ２４を有する。一般に、複数のポートが（ペアで）内部で互いに接続され得る。他のポートは、光学的に接続されずに、従来のＰｏＥ機能を供給するだろう。これは、中間ＰＳＥ ｓ２に給電せずに、ネットワークを通して光データを送ることを可能にする。データはまた、高いパフォーマンスを伴って進み、ＰｏＥ回路を通して達成可能な精度よりも高い精度でのリアルタイムアプリケーションを可能にする。

【0035】

ＰＳＥ ｓ３は、本発明の実施形態による電力供給デバイスの第１の例示的な実施形態を示している。ＰＳＥ ｓ３は、互いに光学的に接続される１つ以上のポート（ｆ３１、ｆ３５、ｆ３６）を有する。ＰＳＥ ｓ３は、光信号の結合又は分割（光増幅、スペクトルマッピングなど）を供給するために光学的及び／又は電気的手段（図示せず）を更に有する。スイッチング手段（図示せず）が、光信号が或るポートから別のポートへ配信されることを許可又は防止し得る。ＰＳＥ ｓ３は、随意に、光信号の高度な使用、処理又はスケジューリングを制御する内部コントローラ及び／又はソフトウェアプログラミング手段を更に含み得る。ＰＳＥ ｓ３は、とりわけコンフィギュレーションプロシージャ後に、給電されずに、高いパフォーマンスの特性を伴って光データをネットワークを通して送ることも可能にし得る。

【0036】

ＰＳＥ ｓ３の光学的構成要素は、ＰｏＥリンク又は光リンクを通して、例えばネットワーク内の集中制御ユニット又は複数の分散制御ユニットを介して、交互に、遠隔でプログラム、制御又はモニタされ得る。

【0037】

ＰＤ ｄ２は、本発明の実施形態による受電デバイスの例示的な実施形態である。ＰＤ ｄ２は、コネクタｆ２を介して光信号を受信して、ＰＤをアクティブにするなどの或る特定の動作をトリガすることができる。これは、ＰｏＥ回路がウェイクアップ信号をリッスンする必要がないことから、スタンバイ中のＰＤの低電力消費を可能にする、且つ／又は機能がＰｏＥ回路から独立して動作されることを可能にする。

【0038】

ＰＳＥ及びＰＤにおける付加的なファイバ接続及び各々の通信回路は、同じ効果を達成するためにＰＳＥ及び／又はＰＤがアクティブにされる必要があるソリューションと比較してエネルギを節約し得るが、ＰｏＥを超える機能も可能にし得る。

【0039】

図３において示されているようなネットワークシステムは、正確なタイミングを管理するために、及び／又はＰｏＥ使用に依存しない動作モードの設定などの特別な動作を実行するために、１つ以上の接続されるＰＤ ｄ１乃至ｄ３へのＰＤ／ＰＳＥを介する光通信を活用し得る。ネットワーク内の特定のＰＤ／ＰＳＥデバイスは、何らかの制御回路を有すると考えられる。このＰＤ／ＰＳＥデバイスは、ＰＤ ｄ１乃至ｄ３及びＰＳＥ ｓ１乃至ｓ６のうちのいずれかであってもよく、本願明細書においては以下で制御ＰＤ／ＰＳＥと呼ばれる。可能なユースケースは以下の通りである。
− 制御ＰＤ／ＰＳＥは、接続されたＰＤ／ＰＳＥを光信号によってスタンバイからウェイクアップする。その結果、ＰＤ／ＰＳＥは、スタンバイ中、それらのＰｏＥ通信ポート及び関連回路の電源を切ることができることから、より低い電力のモードで動作することができる。ＰＤ／ＰＳＥは、光信号を受信すると、電力ネゴシエーションを開始し得る。電力ネゴシエーション中、ＰＤ／ＰＳＥは、迅速な起動動作を供給し、即時応答を可能にするよう、ローカルバッテリによって給電されてもよい。
− 制御ＰＤ／ＰＳＥは、接続されたＰＤにおけるメンテナンス又は自己診断モードをアクティブにすることもできる。照明アプリケーションをサポートするネットワークシステムにおいては、緊急性又は特別な状態の概念が光信号プロトコルによって実装され得る。このようなプロトコルは、ＰｏＥ通信とは無関係に、新しい検出期間、ソフトウェアの更新、又はメンテナンスの期限に近づいていることを示し得る。このようなプロトコルは、増加又は減少する光パルス、光レベル又は色シフトを使し得る。例えば、パルス列の周波数が連続光が放出されているポイントまで増加するとき、期限が過ぎたことが示され得る。このような光パターンはまた、ＰＤがオフ又はスタンバイ中である場合でも、直接、ユーザ又はオペレータの目に見え得る。制御ＰＤ／ＰＳＥは、ソフトウェアクラッシュ又は未知の状態によりＰｏＥ回路がこれ以上動作しない場合でも、接続されたＰＤを光信号によってリセットすることすらできる。光回路は、イーサネット（登録商標）通信とは独立して動作し、手動操作をエミュレートし得る。特別なケースとして、ＰｏＥをベースにしたネットワークシステムにおいてリアルタイム試験状態を引き起こすことによって、検証セットアップが作成され得る。光学経路は、被試験システムにおけるイーサネット（登録商標）動作又は他の処理には影響を及ぼさずに、ＰＤ又はＰＤのグループに対するエラー又は環境状態をシミュレートし得る。ＰＤがこのような状態自体（例えば、ファイバを通じての試験光の検出）に対処することができる、又はＰＤの環境をシミュレートするために付加的なＰＤ試験デバイスが光学的に制御される。

【0040】

従って、自律光通信は、更なるセキュリティ及び／又はメンテナンス機能を供給することもでき、従って、ネットワークのロバスト性を向上させることもできる。
− 制御ＰＤ／ＰＳＥは、全ての接続されたＰＤ ｄ１乃至ｄ３に向けてリアルタイムの制御コマンド又は通知を発する。直接光学経路は、正確に同期されたエンドポイント動作を保証するだろう。接続されたＰＤ ｄ１乃至ｄ３は、同じ又は異なる機能を持ち得る。ＰＤ ｄ１乃至ｄ３は、光ファイバを介して受信される対応するコマンドを受信すると、分散センサ読み取りセッションを開始／停止する異なる位置のセンサであり得る。ネットワークシステムが照明アプリケーションをサポートする場合には、多くの照明ポイントを備える大きな領域又は大きな建物にわたっての正確な分散照明動作が実現され得る。ＰＤとして接続された全ての光源が、ユーザによって知覚されると同時に、オンに切り替えられてもよく、オフに切り替えられてもよく、又は（調光レベル、シーンカラーを）変更されてもよい。この目的のために、長距離にわたって動作する、又は多くのＰＳＥリンクを介して到達される必要があるＰＳＥは、直接光学経路を介して光コントローラの近くのＰＳＥに接続される。反応時間において顕著な遅延をもたらさない場合、ローカル（より近い）ＰＳＥ接続は依然としてＰｏＥ経路を通じて動作され得る。ＰＤは必ずしも拡張される必要はなく、通常のＰｏＥリンクを通じて動作し得る。
− 制御ＰＤ／ＰＳＥは、接続されたＰＤ ｄ１乃至ｄ３からのリアルタイム情報を記録する。接続されたＰＤから制御ＰＤへの多くのＰＳＥリンクを介する直接光学経路は、正確なタイムスタンプ付きの分散センシング又はイベント検出を可能にする。このようなイベントに属する付加的なデータは、ＰｏＥ経路を介して送られ、ＩＤ又は送信元アドレスによってイベント又はログにバインドされることができる。
− 制御ＰＤ／ＰＳＥは、光タイミング信号によって接続されたＰＤにおけるローカルクロックのずれを防止する。例として、センサは、ローカルバッテリを有し、数分に１回、前記センサ自体をオンにして、（電線を通じて）タイムスタンプが付加された測定値を報告する。タイミング信号は、単に、光強度（例えば、午前４時から午前６時までの間は10％、午前６時から午前８時までの間は20％）又はビットパターンであり得る。（センサのバッテリはＰｏＥリンクによって充電され得る。）

【0041】

図３において示されている例示的なネットワークシステムにおいては、さもなければ循環経路は可能にならないだろう冗長経路がネットワークにおいて作成され得る。これは、ＰＳＥ／ＰＤ間の通信が、ネットワークに一般的であるよりもロバストであるべきである状況において、有用である。通常のケーブル及び／又は拡張ケーブルにおけるＰｏＥリンクとは別に拡張ケーブルにおける光リンクを使用することによって、（ネットワークの一部のための）別のツリートポロジネットワークにおいてハイブリッドトポロジが作成され得る。拡張ＰＳＥは、一部のポートが、光論理しかサポートしない、場合によってはＰｏＥ電力伝送部分しかサポートしないように構成されることができ、それによって、ネットワーク内の循環経路によるイーサネット（登録商標）プロトコル競合を防止することができる。

【0042】

本発明は、図面及び前述の説明において詳細に図示及び説明されているが、このような図示及び説明は、限定のためのものではなく、説明又は例示のためのものであるとみなされるべきであり、本発明は、開示されている実施形態に限定されない。当業者は、請求項に記載の発明を実施する際に、図面、明細及び添付の請求項の研究から、開示されている実施形態に対する他の変形を、理解し、達成し得る。請求項において、「有する」という用語は、他の要素又はステップを除外せず、単数形表記は、複数の存在を除外しない。単に、特定の手段が、互いに異なる従属請求項において挙げられているという事実は、これらの手段の組み合わせが有利になるように用いられることができないことを示すものではない。請求項における如何なる参照符号も、範囲を限定するものとして解釈されてはならない。

【図1】

【図2】

【図3】