特許 6805352 ボールジョイント用のソケットアセンブリ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6805352

(24)【登録日】2020年12月7日

(45)【発行日】2020年12月23日

(54)【発明の名称】ボールジョイント用のソケットアセンブリ

(51)【国際特許分類】

   F16C 11/06 20060101AFI20201214BHJP

   B60S 1/18 20060101ALI20201214BHJP

   F16C 11/10 20060101ALI20201214BHJP

【ＦＩ】

   F16C11/06 D

   B60S1/18 Z

   F16C11/10 F

【請求項の数】14

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2019-532990(P2019-532990)

(86)(22)【出願日】2017年11月17日

(65)【公表番号】特表2020-502444(P2020-502444A)

(43)【公表日】2020年1月23日

(86)【国際出願番号】EP2017079587

(87)【国際公開番号】WO2018114160

(87)【国際公開日】20180628

【審査請求日】2019年6月18日

(31)【優先権主張番号】62/436,079

(32)【優先日】2016年12月19日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】390023711

【氏名又は名称】ローベルト ボツシユ ゲゼルシヤフト ミツト ベシユレンクテル ハフツング

【氏名又は名称原語表記】ＲＯＢＥＲＴ ＢＯＳＣＨ ＧＭＢＨ

(74)【代理人】

【識別番号】100114890

【弁理士】

【氏名又は名称】アインゼル・フェリックス＝ラインハルト

(74)【代理人】

【識別番号】100098501

【弁理士】

【氏名又は名称】森田 拓

(74)【代理人】

【識別番号】100116403

【弁理士】

【氏名又は名称】前川 純一

(74)【代理人】

【識別番号】100135633

【弁理士】

【氏名又は名称】二宮 浩康

(74)【代理人】

【識別番号】100162880

【弁理士】

【氏名又は名称】上島 類

(72)【発明者】

【氏名】セルヒオ デル バジェ フレスノ

(72)【発明者】

【氏名】イェンス ウルリヒ

(72)【発明者】

【氏名】ダルコ ヴレティチ

(72)【発明者】

【氏名】クリストファー ウッド

【審査官】 藤村 聖子

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００３−２４７５２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−３１２３６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭５８−１５６７１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６２−１３２０２４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１６Ｃ １１／００−１１／１２

Ｂ６０Ｓ １／００− １／６８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ボールスタッドを受容しかつ保持するように構成されたソケットアセンブリであって、該ソケットアセンブリは、ソケットハウジングと弾性的な保持部材とを有しており、
前記ソケットハウジングは、
第１の端部と、
該第１の端部の周囲を包囲する側壁と、
前記第１の端部とは反対の側の第２の端部とを含み、該第２の端部は開いておりかつ前記側壁の自由縁部により画定されており、
前記側壁の内面は球状の輪郭を有しており、該球状の輪郭は、中心を有しかつ内部にボールスタッドのボール部を受容しかつ保持するように寸法決めされており、
前記側壁の外面は、
前記第１の端部に対して平行でありかつ前記球状の輪郭の前記中心を含む平面内に設けられた、周方向に延在する第１の溝と、
前記平面と前記第２の端部との間に配置された、周方向に延在する第２の溝とを含み、該第２の溝は前記第１の溝に対して平行であり、
前記第２の溝内には前記保持部材が配置されており、
前記ソケットハウジングは、前記側壁に形成されたスリットを含み、該スリットは、前記側壁の厚さを貫通していると共に、前記第２の端部において開いており、
前記スリットは、前記平面に対して垂直な方向で、前記第１の端部に向かって延在しており、前記スリットは、前記第１の溝と前記第２の溝との間に配置された端部において終わっており、
前記保持部材は、その周方向に沿って切れ目を有し、前記切れ目は、所定範囲の角度に相当する円弧に沿って延在している、ソケットアセンブリ。

【請求項2】

前記側壁は、前記平面の下で、前記中心を通過しかつ前記側壁の前記自由縁部と交差する線が、前記平面に対して所定の角度を形成する範囲まで延在しており、前記角度は３０度を上回る、請求項１記載のソケットアセンブリ。

【請求項3】

前記スリットは、前記第２の溝と交差している、請求項１記載のソケットアセンブリ。

【請求項4】

前記保持部材は、Ｃ字形クリップである、請求項１記載のソケットアセンブリ。

【請求項5】

前記保持部材は、途切れた平座金である、請求項１記載のソケットアセンブリ。

【請求項6】

ソケットアセンブリとボールスタッドとを含むボールジョイントであって、
前記ボールスタッドは、
円筒状の軸部と、
該軸部の一方の端部に配置されたボール部とを含み、該ボール部は、前記軸部の長手方向軸線に対して垂直でありかつ最大直径の位置において球状部材と交差する線により規定される大径を含み、
前記ソケットアセンブリは、前記ボール部を受容しかつ保持するように構成されており、前記ソケットアセンブリは、ソケットハウジングと、弾性的な保持部材とを含み、
前記ソケットハウジングは、
第１の端部と、
該第１の端部の周囲を包囲する側壁と、
前記第１の端部とは反対の側の第２の端部とを含み、該第２の端部は開いておりかつ前記側壁の自由縁部により画定されており、
前記側壁の内面は、球状の輪郭を有しており、該球状の輪郭は、中心を有しかつ内部にボールスタッドのボール部を受容しかつ保持するように寸法決めされており、
前記側壁の外面は、
前記第１の端部に対して平行でありかつ前記球状の輪郭の前記中心を含む平面内に設けられた、周方向に延在する第１の溝と、
前記平面と前記第２の端部との間に配置された、周方向に延在する第２の溝とを含み、該第２の溝は、前記第１の溝に対して平行であり、
前記第２の溝内には前記保持部材が配置されており、
前記ソケットハウジングは、前記側壁に形成されたスリットを含み、該スリットは、前記側壁の厚さを貫通していると共に、前記第２の端部において開いており、
前記スリットは、前記平面に対して垂直な方向で、前記第１の端部に向かって延在しており、前記スリットは、前記第１の溝と前記第２の溝との間に配置された端部において終わっており、
前記保持部材は、その周方向に沿って切れ目を有し、前記切れ目は、所定範囲内の角度に相当する円弧に沿って延在している、ボールジョイント。

【請求項7】

前記側壁は前記平面の下で、前記中心を通過しかつ前記側壁の前記自由縁部と交差する線が、前記平面に対して所定の角度を形成する範囲まで延在しており、前記角度は３０度を上回る、請求項６記載のボールジョイント。

【請求項8】

リンクアセンブリであって、
第１の開口を含む第１の端部を有するリンク部材と、
前記第１の開口内に配置されたソケットアセンブリとを含み、該ソケットアセンブリは、ソケットハウジングと、弾性的な保持部材とを含み、
前記ソケットハウジングは、
第１の端部と、
該第１の端部の周囲を包囲する側壁と、
前記第１の端部とは反対の側の第２の端部とを含み、該第２の端部は開いておりかつ前記側壁の自由縁部により画定されており、
前記側壁の内面は球状の輪郭を有しており、該球状の輪郭は、中心を有しかつ内部にボールスタッドのボール部を受容しかつ保持するように寸法決めされており、
前記側壁の外面は、
前記第１の端部に対して平行でありかつ前記球状の輪郭の前記中心を含む平面内に設けられた、周方向に延在する第１の溝と、
前記平面と前記第２の端部との間に配置された、周方向に延在する第２の溝とを含み、該第２の溝は、前記第１の溝に対して平行であり、
前記第２の溝内には前記保持部材が配置されており、
前記ソケットハウジングは、前記側壁に形成されたスリットを含み、該スリットは、前記側壁の厚さを貫通していると共に、前記第２の端部において開いており、
前記スリットは、前記平面に対して垂直な方向で、前記第１の端部に向かって延在しており、前記スリットは、前記第１の溝と前記第２の溝との間に配置された端部において終わっており、
前記保持部材は、その周方向に沿って切れ目を有し、前記切れ目は、所定範囲内の角度に相当する円弧に沿って延在している、リンクアセンブリ。

【請求項9】

前記側壁は前記平面の下で、前記中心を通過しかつ前記側壁の前記自由縁部と交差する線が、前記平面に対して所定の角度を形成する範囲まで延在しており、前記角度は３０度を上回る、請求項８記載のリンクアセンブリ。

【請求項10】

ワイパアームを作動させるように構成されたワイパ作動アセンブリであって、該ワイパ作動アセンブリは、
アクチュエータと、
該アクチュエータを前記ワイパアームに接続するリンク機構とを含み、
該リンク機構は、
第１の開口を有する第１の端部を備えたリンク部材と、
前記第１の開口内に配置されたソケットアセンブリとを含み、該ソケットアセンブリは、ソケットハウジングとばね部材とを含み、
前記ソケットハウジングは、
第１の端部と、
該第１の端部の周囲を包囲する側壁と、
前記第１の端部とは反対の側の第２の端部とを含み、該第２の端部は開いておりかつ前記側壁の自由縁部により画定されており、
前記側壁の内面は、球状の輪郭を有しており、該球状の輪郭は、中心を有しかつ内部にボールスタッドのボール部を受容しかつ保持するように寸法決めされており、
前記側壁の外面は、
前記第１の端部に対して平行でありかつ前記球状の輪郭の前記中心を含む平面内に設けられた、周方向に延在する第１の溝と、
前記平面と前記第２の端部との間に配置された、周方向に延在する第２の溝とを含み、該第２の溝は、前記第１の溝に対して平行であり、
前記第２の溝内には保持部材が配置されており、
前記ソケットハウジングは、前記側壁に形成されたスリットを含み、該スリットは、前記側壁の厚さを貫通していると共に、前記第２の端部において開いており、
前記スリットは、前記平面に対して垂直な方向で、前記第１の端部に向かって延在しており、前記スリットは、前記第１の溝と前記第２の溝との間に配置された端部において終わっており、
前記保持部材は、その周方向に沿って切れ目を有し、前記切れ目は、所定範囲内の角度に相当する円弧に沿って延在している、ワイパ作動アセンブリ。

【請求項11】

前記側壁は前記平面の下で、前記中心を通過しかつ前記側壁の前記自由縁部と交差する線が、前記平面に対して所定の角度を形成する範囲まで延在しており、前記角度は３０度を上回る、請求項１０記載のワイパ作動アセンブリ。

【請求項12】

前記スリットは、前記第２の溝と交差している、請求項１０記載のワイパ作動アセンブリ。

【請求項13】

前記保持部材は、Ｃ字形クリップである、請求項１０記載のワイパ作動アセンブリ。

【請求項14】

前記保持部材は、途切れた平座金である、請求項１０記載のワイパ作動アセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

背景
車両は一般に、乗員室の前方にウインドシールドを有している。ウインドシールドに隣接してウインドシールドワイパシステムが配置されており、ウインドシールドワイパシステムは、ワイパブレードを支持するワイパアームを有している。ワイパアームは、ピボット軸上で所定の運動範囲にわたって旋回するため、ブレードはウインドシールドにわたって揺動し、ウインドシールドから水分、汚れおよび／または破片を除去する。ピボット軸は、アクチュエータを含むワイパ作動アセンブリにより駆動される。アクチュエータは、アクチュエータの軸の回転をワイパアームの揺動運動に変換するリンクシステムにより、ピボット軸に接続され得る。リンク機構は、ボールソケットとボールスタッドとを含むボールジョイントを介してピボット軸に力を伝達する１つ以上のリンク部材を含む。ボールソケットは、一方のリンク部材に設けられた開口内に取り付けられており、ボールスタッドは、他方のリンク部材の開口内に取り付けられていて、ボールソケット内で回転する。時間にわたるボールソケットの摩耗は、ボールソケットからのボールスタッドの離脱を招き、このことは結果的に、ワイパシステムの機能損失につながる恐れがある。ボールソケットからのボールスタッドの離脱が防止されたボールジョイントが必要とされている。

【0002】

概要
いくつかの態様では、ソケットアセンブリは、ボールスタッドを受容しかつ保持するように構成されている。ソケットアセンブリは、ソケットハウジングと、弾性的な保持部材とを含む。ソケットハウジングは、第１の端部と、第１の端部の周囲を包囲する側壁と、第１の端部とは反対の側の第２の端部とを含む。第２の端部は開いており、側壁の自由縁部により画定される。側壁の内面は、球状の輪郭を有しており、球状の輪郭は、中心を有しかつ内部にボールスタッドのボール部を受容しかつ保持するように寸法決めされている。側壁の外面は、第１の端部に対して平行でありかつ球状の輪郭の中心を含む平面内に設けられた、周方向に延在する第１の溝と、前記平面と第２の端部との間に配置された、周方向に延在する第２の溝とを含む。第２の溝は第１の溝に対して平行であり、第２の溝内には保持部材が配置されている。

【0003】

ソケットアセンブリは、以下の特徴のうちの１つ以上を含んでいてよい。すなわち：側壁は前記平面の下で、中心を通過しかつ側壁の自由縁部と交差する線が、前記平面に対して所定の角度を形成する範囲まで延在しており、前記角度は３０度を上回る。ソケットハウジングは、側壁に形成されたスリットを含み、スリットは、側壁の厚さを貫通していると共に、第２の端部において開いている。スリットは、前記平面に対して垂直な方向に延在している。スリットは、第２の溝と交差している。保持部材は、Ｃ字形クリップである。保持部材は、途切れた平座金である。

【0004】

いくつかの態様では、ボールジョイントは、ソケットアセンブリと、ボールスタッドとを含む。ボールスタッドは、円筒状の軸部と、この軸部の一方の端部に配置されたボール部とを含む。ボール部は、軸部の長手方向軸線に対して垂直でありかつ最大直径の位置において球状部材と交差する線により規定される大径を含む。ソケットアセンブリは、ボール部を受容しかつ保持するように構成されている。ソケットアセンブリは、ソケットハウジングと、弾性的な保持部材とを含む。ソケットハウジングは、第１の端部と、第１の端部の周囲を包囲する側壁と、第１の端部とは反対の側の第２の端部とを含む。第２の端部は開いており、側壁の自由縁部により画定される。側壁の内面は、球状の輪郭を有しており、球状の輪郭は、中心を有しかつ内部にボールスタッドのボール部を受容しかつ保持するように寸法決めされている。側壁の外面は、第１の端部に対して平行でありかつ球状の輪郭の中心を含む平面内に設けられた、周方向に延在する第１の溝と、前記平面と第２の端部との間に配置された、周方向に延在する第２の溝とを含む。第２の溝は第１の溝に対して平行であり、第２の溝内には保持部材が配置されている。

【0005】

ボールジョイントは、以下の特徴のうちの１つ以上を含んでいてよい。すなわち：側壁は前記平面の下で、中心を通過しかつ側壁の自由縁部と交差する線が、前記平面に対して所定の角度を形成する範囲まで延在しており、前記角度は３０度を上回る。ソケットハウジングは、側壁に形成されたスリットを含み、スリットは、側壁の厚さを貫通していると共に、第２の端部において開いている。スリットは、前記平面に対して垂直な方向に延在している。スリットは、第２の溝と交差している。保持部材は、Ｃ字形クリップである。保持部材は、途切れた平座金である。

【0006】

いくつかの態様では、リンクアセンブリは、第１の開口を含む第１の端部を有するリンク部材を含む。ソケットアセンブリは、第１の開口内に配置されている。ソケットアセンブリは、ソケットハウジングと、弾性的な保持部材とを含む。ソケットハウジングは、第１の端部と、第１の端部の周囲を包囲する側壁と、第１の端部とは反対の側の第２の端部とを含む。第２の端部は開いており、側壁の自由縁部により画定される。側壁の内面は球状の輪郭を有しており、球状の輪郭は、中心を有しかつ内部にボールスタッドのボール部を受容しかつ保持するように寸法決めされている。側壁の外面は、第１の端部に対して平行でありかつ球状の輪郭の中心を含む平面内に設けられた、周方向に延在する第１の溝と、前記平面と第２の端部との間に配置された、周方向に延在する第２の溝とを含む。第２の溝は第１の溝に対して平行であり、第２の溝内には保持部材が配置されている。

【0007】

リンクアセンブリは、以下の特徴のうちの１つ以上を含んでいてよい。すなわち：側壁は前記平面の下で、中心を通過しかつ側壁の自由縁部と交差する線が、前記平面に対して所定の角度を形成する範囲まで延在しており、前記角度は３０度を上回る。ソケットハウジングは、側壁に形成されたスリットを含み、スリットは、側壁の厚さを貫通していると共に、第２の端部において開いている。スリットは、前記平面に対して垂直な方向に延在している。スリットは、第２の溝と交差している。保持部材は、Ｃ字形クリップである。保持部材は、途切れた平座金である。

【0008】

いくつかの態様では、ワイパ作動アセンブリは、ワイパアームを作動させるように構成されている。ワイパ作動アセンブリは、アクチュエータと、アクチュエータをワイパアームに接続するリンク機構とを含む。リンク機構は、第１の開口を有する第１の端部を備えたリンク部材を含む。第１の開口内にはソケットアセンブリが配置されている。ソケットアセンブリは、ソケットハウジングと保持部材とを含む。ソケットハウジングは、第１の端部と、第１の端部の周囲を包囲する側壁と、第１の端部とは反対の側の第２の端部とを含む。第２の端部は開いており、側壁の自由縁部により画定される。側壁の内面は、球状の輪郭を有しており、球状の輪郭は、中心を有しかつ内部にボールスタッドのボール部を受容しかつ保持するように寸法決めされている。側壁の外面は、第１の端部に対して平行でありかつ球状の輪郭の中心を含む平面内に設けられた、周方向に延在する第１の溝と、前記平面と第２の端部との間に配置された、周方向に延在する第２の溝とを含む。第２の溝は第１の溝に対して平行であり、第２の溝内には保持部材が配置されている。

【0009】

ワイパ作動アセンブリは、以下の特徴のうちの１つ以上を含んでいてよい。すなわち：側壁は前記平面の下で、中心を通過しかつ側壁の自由縁部と交差する線が、前記平面に対して所定の角度を形成する範囲まで延在しており、前記角度は３０度を上回る。ソケットハウジングは、側壁に形成されたスリットを含み、スリットは、側壁の厚さを貫通していると共に、第２の端部において開いている。スリットは、前記平面に対して垂直な方向に延在している。スリットは、第２の溝と交差している。保持部材は、Ｃ字形クリップである。保持部材は、途切れた平座金である。

【0010】

いくつかの態様では、ボールジョイントは、ボールスタッドと組み合わされて、ボールスタッドとボールソケットとの間の回転可能な接続を保持するために働くように設計されたロック機能を提供するソケットアセンブリを含む。ソケットアセンブリは、ソケットハウジングと、弾性的な保持部材とを含み、ソケットハウジングと弾性的な保持部材とは、動作負荷が加えられた状態でボールスタッドの離脱を防止するように協働する。ソケットハウジングは、いくつかの従来型のソケットハウジングに対して延長された長さを有する側壁を含み、弾性的な部材は、ボールソケットの側壁の、延長された長さに相当する位置の外面に形成された周方向の溝内に配置されている。保持部材は、ボールスタッドと組み合わされるよりも先にボールソケットと組み合わされてよい、またはボールスタッドがボールソケットと組み合わされてから、ボールソケットに組み合わされてもよい。弾性的な保持部材は、例えばＣ字形クリップ、ばね、割ピンまたは別の適当な締結具であってよい。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】ワイパアーム（図示せず）にアクチュエータを接続するリンク機構を含む車両ワイパ作動アセンブリの平面図である。

【図2】ボールジョイントを用いて相互連結された複数のリンク部材を含む、図１に示したリンク機構の平面図である。

【図3】ボールソケットに結合されたボールスタッドを含むボールジョイントの側面図である。

【図4】図３に示したボールジョイントの側方断面図である。

【図5】ボールスタッドの軸部の長手方向軸線に対して所定の角度で配置されたボールソケットを示す、図３に示したボールジョイントの斜視図である。

【図6】図５に示したボールジョイントの側方断面図である。

【0012】

詳細な説明
図１〜図４を参照すると、車両ワイパ作動アセンブリ１は、１対のワイパブレード（図示せず）が、ウインドシールドから水分、汚れおよび／または破片を除去するように車両ウインドシールド（図示せず）にわたり払拭するために用いられる。ワイパ作動アセンブリ１は、アクチュエータ２と、このアクチュエータ２をワイパアーム（図示せず）に接続するマルチバーリンク機構８とを含み、各ワイパアームはワイパブレードを支持している。ワイパアームは、車両に対してピボット軸（図示せず）において支持されており、ワイパアームはリンク機構８を介してワイパ作動アセンブリ１により、ピボット軸を中心として回動される。図示の実施形態では、リンク機構８はボールジョイント２８により相互連結された４つのリンク部材９，１２，１５，１８を含んでいる。例えば、第１のリンク部材９の第１の端部は、第１のボールジョイント２８ａを介して第１のピボット板１５に接続されており、第１のリンク部材９の第２の端部は、第２のボールジョイント２８ｂを介して第２のピボット板１８に接続されている。ボールジョイント２８ａ，２８ｂはそれぞれ、ソケットアセンブリ６０とボールスタッド３０とを含んでいる。第１のリンク部材９の両端部はリンク開口１０を含み、ソケットアセンブリ６０はリンク開口１０内に取り付けられている。同様に、各ピボット板１５，１８の一方の端部もピボット板開口１６を含み、このピボット板開口１６内にはボールスタッド３０の軸部３２が取り付けられている。以下で詳細に説明するように、ソケットアセンブリ６０はボールスタッド３０のボール部３６を受容しかつその内部でボール部３６を保持するように構成されている。

【0013】

ボールスタッド３０は円筒状の軸部３２を含み、ボール部３６は軸部３２の第１の端部３３に配置されている。軸部３２は、第１の端部３３から離間した第２の端部３４と、軸部の第１の端部３３と第２の端部３４との間に延在する長手方向軸線３５とを有している。ボール部３６は、軸部３２の直径３９よりも大きな大径３８を有する球状部材である。ボール部３６の大径３８は、軸部の長手方向軸線３５に対して垂直な直線に相当し、ボール部３６の中心４０を通過して、各端部においてボール部３６の外面に達する。

【0014】

ソケットアセンブリ６０は、ソケットハウジング６２と、弾性的な保持部材８２とを含み、弾性的な保持部材８２はソケットハウジング６２の一部を取り囲んでいて、以下でさらに説明するように、ソケットハウジング６２の摩耗状態にかかわらず、ソケットハウジング６２内でボール部３６を保持するための第２の保持機能として働く。

【0015】

ソケットハウジング６２はドーム形構造であり、ほぼ円筒状の側壁６５を含むと共に、閉じられた第１の端部６３を有している。ソケットハウジング６２は、第１の端部６３とは反対の側の第２の端部６４を含む。第２の端部６４は開かれており、側壁６５の自由縁部６６により画定されている。側壁６５の内面６７は、その内部にボールスタッド３０のボール部３６を受容しかつ保持するように寸法決めされた、球状の輪郭を有している。特に内面６７は、ボールスタッドのボール部３６の形状および寸法に対応するように形成されかつ寸法決めされており、ソケットハウジング６２の摩耗状態にかかわらずソケットハウジング６２の内部でボール部３６を保持するための第１の保持機能を提供する。ボール部３６と同様に、ソケットハウジングの内面６７も大径７３を画定する。ソケットハウジングの大径７３は、ソケットハウジングの内面６７により画定された球状の輪郭の中心７６を通過しかつソケットハウジングの第１の端部６３および第２の端部６４に対して平行に延在している。

【0016】

側壁の外面６８は、ソケットハウジング６２の周方向に延在する第１の溝６９を備えて形成されている。第１の溝６９は、第１の端部６３に対して平行な平面７２内に設けられておりかつソケットハウジングの大径７３に相当する長手方向位置に配置されている。第１の溝６９は、リンク開口１０の断面の形状および寸法に相当するように形成されかつ寸法決めされた断面を有している。図示の実施形態では例えば、第１の溝６９はほぼ矩形の断面形状を有している。使用時に、第１の溝６９は第１のリンク部材９に設けられた開口１０の縁部を受容して束縛し、これによりソケットハウジング６２が第１のリンク部材９に取り付けられることになる。

【0017】

いくつかの実施形態では、ソケットハウジング６２はリンク部材９の端部において開口１０内にインサート成形されたプラスチック部材であり、これにより、開口１０を画定するリンク部材９の縁部が、第１の周方向の溝６９内に受容されている。

【0018】

側壁の外面６８は、内部に保持部材８２を受容しかつ保持するように構成された第２の溝７０を備えて形成されている。第２の溝７０は、ソケットハウジング６２の周方向に延在しており、かつ平面７２とソケットハウジングの第２の端部６４との間に位置している。第２の溝７０は、第１の溝６９に対して平行である。第２の溝７０は、保持部材８２の断面の形状および寸法に相当するように形成されかつ寸法決めされた断面を有している。図示の実施形態では例えば、第２の溝７０はほぼ円形の断面形状を有している。

【0019】

平面７２とソケットハウジングの第２の端部６４との間の位置に収容能力を有する第２の溝７０を形成するために、ソケットハウジング６２は、軸部の第１の端部３３に隣接する位置においてボール部３６に被さるように、従来のいくつかのソケットハウジングに対して延長された長さを有する側壁６５を備えて形成されている。つまり、側壁６５は平面７２の下で、球状輪郭の中心７６を通過しかつ側壁の自由縁部６６と交差する線７５が、平面７２に対して角度θを形成する範囲まで延在している。図示の実施形態では、角度θは３０度を上回っている。ただし、角度θはソケットハウジング、保持部材等のサイズや形状に応じて、より大きくてもまたはより小さくてもよい。このことは、球状の輪郭の中心を通過しかつ側壁の自由縁部と交差する線が約２５度の角度を形成する、従来のいくつかのソケットハウジングと比較され得る。

【0020】

ソケットハウジングの側壁６５は、側壁６５の厚さを貫通する少なくとも１つのスリット７１を備えて設けられてよい。図示の実施形態では例えば、側壁６５はソケットハウジングの第２の端部６４の周方向に等間隔で配置された６つのスリット７１を含んでいる。スリット７１は、ソケットハウジングの第２の端部６４において開いており、平面７２に対して垂直な方向で、ソケットハウジングの第１の端部６３に向かって延在している。スリット７１は、第１の溝６９と第２の溝７０との間に配置された隠れた端部において終わっている。この配置により、各スリット７１は第２の溝７０と交差している。スリット７１は、ハウジングの第２の端部６４を介してソケットハウジング６２内へボール部３６を挿入する間、ソケットハウジングの第２の端部６４が外側に向かって拡張することを可能にする。

【0021】

保持部材８２は、平面図を見たときにＣ字形を有するようにその周方向に沿って切れ目を有する、環状の弾性部材である。切れ目は、例えば２０度〜３０度の範囲内の角度に相当する円弧に沿って延在している。いくつかの実施形態では、保持部材８２は、円形の断面形状または正方形の断面形状を有するＣ字形クリップである。いくつかの実施形態では比較的高い保持力が必要とされており、保持部材８２は、矩形の断面形状を有する途切れた平座金であってよい。

【0022】

図５および図６も参照すると、保持部材８２は第２の溝７０内に配置されておりかつソケットハウジング６２の一部を包囲している。保持部材８２は、ソケットハウジング６２の摩耗にかかわらず、車両ワイパ作動アセンブリ１の作動中はソケットハウジング６２内でボール部３６を保持する保持力を提供するように、十分に剛性である。さらに保持部材８２は、ボールスタッド３０に対するソケットハウジング６２の、約０度〜約１５度の範囲内での角変位αに対してソケットハウジング６２内でボール部３６を保持する保持力を提供するように、十分に剛性である。例えば、図５および図６に示す実施形態では、前記角度αは１０度である。

【0023】

保持部材８２が、ボールスタッド３０と組み合わされるよりも先にソケットハウジング６２と組み合わされるいくつかの実施形態では、保持部材８２は、ソケットハウジング６２内へのボールスタッド３０の挿入を可能にするように、十分に弾性的でもある。

【0024】

図示の実施形態では、ソケットハウジングの側壁６５は、等間隔に配置され、側壁６５の厚さを貫通する、６つのスリット７１を有している。ただし、ソケットハウジングはこの構成に限定されるものではない、ということは自明である。例えば、側壁６５は特定の用途による要求に応じて、より多数のまたはより少数のスリットを備えて、またはスリットを全く備えずに形成されてもよい。別の例では、側壁は特定の用途による要求に応じて不規則な間隔および／またはサイズを有する複数のスリットを備えて形成されてもよい。

【0025】

図示の実施形態において説明するソケットアセンブリ６０のソケットハウジング６２は、閉じた第１の端部６３と、開いた第２の端部６４とを有している。ただし、ソケットハウジングはこの構成に限定されるものではない。例えばいくつかの実施形態では、第１の端部と第２の端部とは両方共開いていてよく、保持部材を含むソケットアセンブリを、ダブルボールスタッドを有するモータクランクを備えたワイパシステムに見られるようなダブルボールスタッドと共に使うことができるようになっている。

【0026】

車両ワイパ作動アセンブリ用のボールジョイントの図示の選択的な実施形態を、上である程度詳細に説明した。ここではボールジョイントを明確にするために必要と見なされた構造のみを説明したものと理解されたい。ボールジョイントおよび車両ワイパ作動アセンブリのその他の従来型の構造および付属の補助的なコンポーネントといったものは当然、当業者には周知であると想定される。さらに、ボールジョイントを含む車両ワイパ作動アセンブリの１つの実施例を上で説明したが、車両ワイパ作動アセンブリおよび／またはボールジョイントは、上で説明した実施例に限定されるものではなく、請求項に記載の車両ワイパ作動アセンブリおよび／またはボールジョイントから逸脱すること無しに、多様な設計変更が実施され得る。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】