発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

ところで、上述した冷媒回路装置においては、冷却加熱運転を行う場合、加熱兼用庫内熱交換器を通過した冷媒は、密度が高い液相冷媒を多量に含んだ気液混合状態であるのが一般的である。このような冷媒の気液混合状態は、主経路における庫内熱交換器の通過途中まで維持される。 そのため、上述したように帰還経路が庫外熱交換器に冷媒を供給する構成では、冷媒回路の全容積において比較的大きい割合を占める庫外熱交換器でも冷媒が気液混合状態となり、見かけ上、庫外熱交換器に液相冷媒が滞留して寝込んでいるのと等価である。そのため、冷媒回路で循環する冷媒量が少なくなってしまい、冷却加熱運転の運転効率が低下する虞れがあった。 本発明は、実情に鑑みて、冷却加熱運転を行う場合において循環冷媒量の低減に伴う運転効率の低下を防止することができる冷媒回路装置を提供することを目的とする。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

本発明によれば、帰還経路が、主経路における室外熱交換器と電磁弁との間の冷媒管路に合流し、かつ加熱兼用室内熱交換器で熱交換を行った冷媒を送出するものであり、制御手段が、加熱対象となる室の内部空気を加熱して他の室の内部空気を冷却する冷却加熱運転を行う場合、圧縮機で圧縮された冷媒が導入経路を介して加熱兼用室内熱交換器で熱交換した後に帰還経路を通過中に第２膨張機構で断熱膨張してから第１膨張機構で断熱膨張して室内熱交換器を通過するよう冷媒回路を循環させるので、冷媒が室外熱交換器を積極的に通過することなく冷媒回路を循環させることができる。これにより、加熱兼用室内熱交換器を通過後に気液混合状態となる冷媒の多くが第２膨張機構で減圧された後に第１膨張機構で減圧されて室内熱交換器で蒸発するので、室外熱交換器に滞留して寝込んでしまうことを抑制することができる。そのため、冷媒回路を循環する冷媒量が少なくなってしまうことがない。従って、冷却加熱運転を行う場合において循環冷媒量の低減に伴う運転効率の低下を防止することができるという効果を奏する。