特許 6805971 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6805971

(24)【登録日】2020年12月8日

(45)【発行日】2020年12月23日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20201214BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20201214BHJP

   G03G 15/20 20060101ALI20201214BHJP

   H05K 7/20 20060101ALI20201214BHJP

【ＦＩ】

   G03G21/00 530

   G03G21/16 104

   G03G15/20 505

   H05K7/20 H

【請求項の数】8

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2017-122603(P2017-122603)

(22)【出願日】2017年6月22日

(65)【公開番号】特開2019-8072(P2019-8072A)

(43)【公開日】2019年1月17日

【審査請求日】2019年6月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100136098

【弁理士】

【氏名又は名称】北野 修平

(74)【代理人】

【識別番号】100137246

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 勝也

(72)【発明者】

【氏名】大隈 浩平

【審査官】 佐藤 孝幸

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−１０７６３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−０６１８３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１８０３４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１８−１７３４８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１３４１００（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ １５／２０

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｈ０５Ｋ ７／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

用紙に画像を形成する画像形成装置であって、
トナー像を形成して前記用紙に転写する画像形成部と、
前記画像形成部により転写された前記トナー像を前記用紙に定着する定着部と、
前記定着部の周辺に一方側の開口が設けられ、他方側の開口が前記画像形成装置の外部に至るダクトと、
前記ダクト内に設けられ、回転により前記定着部の周辺の空気を排気する排気ファンと、
前記ダクト内に設けられ、一方側の開口が前記排気ファンの排気方向下流側に設けられ、他方側の開口が前記画像形成装置の外部に至る第１の配管と、
回転の正逆を切り換えることにより、前記第１の配管に前記排気方向または前記排気方向とは反対の方向に空気を流すことが可能な第１のファンと、
前記第１の配管とは別途設けられており、一方側の開口が前記排気ファンの前記排気方向下流側に設けられ、他方側の開口が前記画像形成装置の外部に至る第２の配管と、
回転の正逆を切り換えることにより、前記第２の配管に前記排気方向または前記排気方向とは反対の方向に空気を流すことが可能な第２のファンと、
前記第２のファンを前記排気方向に空気を流すように制御し、前記第１のファンを前記排気方向とは反対の方向に空気を流すように制御し、所定のタイミングで前記第１のファンおよび前記第２のファンの回転の正逆を切り換えるように制御する制御部と、を備える、画像形成装置。

【請求項2】

前記第１のファンおよび前記第２のファンの通風時間を検知する第１検知部をさらに備え、
前記制御部は、前記第１検知部により検知される前記通風時間が所定の時間を超えれば、前記第１のファンおよび前記第２のファンの回転の正逆を切り換えるように制御する、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記第１の配管および前記第２の配管の内周面の温度を検知する第２検知部をさらに備え、
前記制御部は、前記第２検知部により検知される前記温度が所定の温度を超えれば、前記第１のファンおよび前記第２のファンの回転の正逆を切り換えるように制御する、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記第１の配管および前記第２の配管は、隣接するように配置される、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記第１の配管および前記第２の配管は接触するように配置され、前記第１の配管および前記第２の配管の一部に前記第１の配管および前記第２の配管を連通する開口部が形成され、前記開口部の開口状況を調整する弁が設けられる、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記第１の配管および前記第２の配管の内周面の温度を検知する第２検知部をさらに備え、
前記制御部は、前記第２検知部により検知される前記温度が所定の温度を超えれば、前記弁を開いて前記開口部の前記開口状況を調整するように制御する、請求項５に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記第１の配管および前記第２の配管の少なくとも一方は、螺旋状の形状を有し、前記第１の配管および前記第２の配管は絡み合うように配置される、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記第１の配管および前記第２の配管の少なくとも一方は、螺旋状の形状を有し、前記第１の配管および前記第２の配管は撚り合うように配置される、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置においては、トナー像を用紙に定着させるために定着部が設けられる（例えば、特許文献１）。

【0003】

特許文献１に開示の画像形成装置は、記録材上に画像を形成する画像形成部及び画像を記録材に定着する定着装置を有する。画像形成装置は、定着装置を覆い、定着装置により加熱された空気を通す第１ダクト、第１ダクトを覆い、外部から導入された冷却空気を通す第２ダクト並びに、第１ダクト及び第２ダクトを通過した空気を排出する排気ファンを有することを特徴とする。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００９−０１４８９５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

画像形成装置を稼働する際に、種々の物質が画像形成装置の外部に排出されることが知られている。種々の物質としては、例えば、定着部の周辺から発生する揮発性有機化合物（Ｖｏｌａｔｉｌｅ Ｏｒｇａｎｉｃ Ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ：以下、ＶＯＣと略記する）、および粒径が１００ｎｍ未満の超微小粒子（Ｕｌｔｒａｆｉｎｅ Ｐａｒｔｉｃｌｅ：以下、ＵＦＰと略記する）などが挙げられる。定着部により加熱された空気が、ＶＯＣおよびＵＦＰを含んだ状態でダクト内を流れ、画像形成装置の外部に排出される。

【0006】

定着部の周辺から発生するＶＯＣおよびＵＦＰを画像形成装置外に排出されることを抑制するために、ＶＯＣおよびＵＦＰを画像形成装置内で捕捉することが好ましい。ＶＯＣおよびＵＦＰを画像形成装置内で捕捉するためには、排出する空気を冷却して、ダクトの壁面に付着させることにより捕捉することが考えられる。ここで、冷却の効果を十分に得ることが出来なければ、ＶＯＣおよびＵＦＰの効率的な捕捉が出来ない。なお、特許文献１に開示の技術では対応困難である。

【0007】

この発明の目的は、ＶＯＣおよびＵＦＰを効率良く捕捉し、ダクト内を効率良く冷却することができる画像形成装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

この発明の一の局面において、画像形成装置は、用紙に画像を形成する。画像形成装置は、画像形成部と、定着部と、ダクトと、排気ファンと、第１の配管と、第１のファンと、第２の配管と、第２のファンと、制御部と、を備える。画像形成部は、トナー像を形成して用紙に転写する。定着部は、画像形成部により転写されたトナー像を用紙に定着する。ダクトは、定着部の周辺に一方側の開口が設けられ、他方側の開口が画像形成装置の外部に至る。排気ファンは、ダクト内に設けられ、回転により定着部の周辺の空気を排気する。第１の配管は、ダクト内に設けられ、一方側の開口が排気ファンの排気方向下流側に設けられ、他方側の開口が画像形成装置の外部に至る。第１のファンは、回転の正逆を切り換えることにより、第１の配管に排気方向または排気方向とは反対の方向に空気を流すことが可能である。第２の配管は、第１の配管とは別途設けられており、一方側の開口が排気ファンの排気方向下流側に設けられ、他方側の開口が画像形成装置の外部に至る。第２のファンは、回転の正逆を切り換えることにより、第２の配管に排気方向または排気方向とは反対の方向に空気を流すことが可能である。制御部は、第２のファンを排気方向に空気を流すように制御し、第１のファンを排気方向とは反対の方向に空気を流すように制御し、所定のタイミングで第１のファンおよび第２のファンの回転の正逆を切り換えるように制御する。

【0009】

この発明の他の局面において、ダクトは、筒状の形状を有し、一方側の開口付近の空気を排気する。ダクトは、第１の配管と、第１のファンと、第２の配管と、第２のファンと、制御部と、を備える。第１の配管は、一方側の開口がダクト内に設けられ、他方側の開口がダクトの外部に至る。第１のファンは、回転の正逆を切り換えることにより、第１の配管にダクトの排気方向または排気方向とは反対の方向に空気を流すことが可能である。第２の配管は、第１の配管とは別途設けられており、一方側の開口がダクト内に設けられ、他方側の開口がダクトの外部に至る。第２のファンは、回転の正逆を切り換えることにより、第２の配管に排気方向または排気方向とは反対の方向に空気を流すことが可能である。制御部は、第２のファンを排気方向に空気を流すように制御し、第１のファンを排気方向とは反対の方向に空気を流すように制御し、所定のタイミングで第１のファンおよび第２のファンの回転の正逆を切り換えるように制御する。

【発明の効果】

【0010】

このような画像形成装置によれば、ダクト内に第１の配管と第２の配管とが設けられる。第１の配管を利用して、外気が吸気されると、排気ファンにより排気される定着部の周辺の空気は、ダクト内の排気方向下流側において、吸気された外気により冷却される。そうすると、定着部の周辺の空気は、ある程度冷却されることとなる。空気が冷却されることで、定着部の周辺の空気に含まれるＶＯＣおよびＵＦＰは、ダクトや第２の配管の壁面に付着し、捕捉される。定着部の周辺の空気は、ダクト内の排気方向下流側において、ある程度冷却されるものの完全には冷却されていない。このため、第２の配管を利用して、定着部の周辺の空気を長時間排気すると、第２の配管が過剰に熱くなってしまう場合がある。従って、所定のタイミングで第２のファンの回転の正逆を切り換えて、第２の配管に外気を吸気することで、第２の配管は冷却され、過剰に熱くなることを防止することができる。また、同様のタイミングで第１のファンの回転の正逆を切り換えて、第１の配管に定着部周辺の空気を排気すると、空気に含まれるＶＯＣおよびＵＦＰは第１の配管の壁面に付着し、捕捉される。従って、ＶＯＣおよびＵＦＰを効率良く捕捉し、ダクト内を効率的に冷却することができる。

【0011】

このようなダクトによれば、画像形成装置に取り付けられた場合には、ＶＯＣおよびＵＦＰを効率良く捕捉し、ダクト内を効率的に冷却することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の構成を示すブロック図である。

【図2】ダクトを示す模式図である。

【図3】第１の配管および第２の配管を排気方向に垂直な方向に切断した時の断面を示す断面模式図である。

【図4】所定の時間を超えれば第１のファンおよび第２のファンの動作を切り替える場合の処理の流れを示すフローチャートである。

【図5】第１のファンおよび第２のファンの動作を切り替えた状態を示す模式図である。

【図6】第１の配管および第２の配管の第１の変形例を示す模式図である。

【図7】第１の配管および第２の配管の第２の変形例を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適合した場合の複合機の構成を示すブロック図である。

【0014】

図１を参照して、複合機１１は、複合機制御部１２と、操作部１３と、画像形成部１５と、給紙カセット１８と、用紙搬送部２０と、定着部２２と、ネットワークインターフェース部２３と、ハードディスク３２と、ダクト４０と、を備える。

【0015】

複合機制御部１２は、複合機１１全体の制御を行う。複合機制御部１２は、ＣＰＵ等から構成されており、一時的にデータを記憶する記憶部としての主記憶メモリ３１を含む。操作部１３は、表示部としての表示画面２１を含む。表示画面２１は、情報を表示する。表示画面２１は、液晶のタッチパネル機能を有しており、ユーザーの指での押圧等により、表示画面２１からも画像形成条件等を入力させると共に、機能の選択等を行うことができる。記憶部としてのハードディスク３２は、画像形成に関するデータを記憶する。用紙搬送部２０は、複数の搬送ローラ３３を含み、給紙カセット１８にセットされた用紙を画像形成部１５へ搬送する。画像形成部１５は、給紙カセット１８から搬送されてきた用紙に画像を形成する。

【0016】

画像形成部１５は、感光体を含む感光体ユニットと、現像器としての現像ユニットとを備える。感光体上に形成された静電潜像に現像ユニットからトナーを供給することで、感光体上にトナー像を形成する。感光体上に形成されたトナー像は、用紙に転写される。トナー像が転写された用紙は、用紙搬送部２０により定着部２２に搬送される。定着部２２は、定着ベルト２２ａと、定着ロール２２ｂとを含む。定着ベルト２２ａは、シート状の形状を有し、円筒状に加工したものである。定着ベルト２２ａは、金属や合成樹脂等からなる基材層と、シリコーンゴム等からなる弾性層と、及び合成樹脂等からなるコーティング層とを備える積層構造を有する。定着ロール２２ｂは、円筒状の形状を有する。定着ロール２２ｂは、金属製の円筒体又は円柱体の外周面を合成樹脂等からなる層で覆ったものである。トナー像が転写された用紙は、定着ベルト２２ａおよび定着ロール２２ｂの間を通過して熱圧着される。用紙のトナー像が転写された面と定着ベルト２２ａとが当接して、トナー像は用紙に熱圧着される。そして、トナー像は用紙に定着する。そして、トナー像が定着された用紙は、排出トレイ（図示せず）に排出される。

【0017】

複合機１１は、ネットワークインターフェース部２３を通じて、ネットワーク２４に接続されたコンピュータ２５ａ、２５ｂから送信された画像データを用いて、画像形成部１５において画像を形成して用紙に印刷することにより、プリンターとして作動する。

【0018】

図２は、ダクト４０を示す模式図である。なお、図２において、Ｘ方向を示す矢印の向きは、用紙の搬送方向と同一の向きである。ダクト４０は、複合機１１の本体装置内に設けられる。図２を参照して、ダクト４０は、定着部２２の周辺に配置される。このようにすることで、定着部２２の周辺の空気を複合機１１の外部に排気することができる。ダクト４０は、中空の筒状の形状を有する。ダクト４０の一方の端部は、定着部２２の周辺に配置される。ダクト４０の他方の端部は、複合機１１の外部に至るように配置される。ダクト４０は、定着ベルト２２ａから見て、定着ロール２２ｂとは反対側に配置される。ダクト４０は、定着部２２の上方に配置される。ダクト４０の一方の端部の開口４０ａは、定着部２２の周辺に設けられる。ダクト４０の一方の端部の開口４０ａは、定着ベルト２２ａの上方に設けられる。ダクト４０の他方の端部の開口４０ｂは、複合機１１の外部に至るように形成される。ダクト４０は、Ｌ字状に折り曲げられた形状を有する。

【0019】

図２を参照して、ダクト４０は、排気ファン４３を含む。排気ファン４３は、ダクト４０内に配置される。排気ファン４３は、ダクト４０の一方の端部の開口４０ａと、ダクト４０の他方の端部の開口４０ｂとの間に配置される。排気ファン４３は、定着部２２の周辺の空気を排気するように回転する。排気ファン４３は、所定の回転数で回転して、空気を吸引して排出する。排気ファン４３は、定着部２２の周辺の空気を、Ｙ方向を示す矢印の向きに吸引して、Ｙ方向を示す矢印の向きに排出する。排気ファン４３の排気方向は、図２において、Ｙ方向を示す矢印の向きである。排気ファン４３が吸引して排出した空気は、排気方向上流側４０ｃから排気方向下流側４０ｄに向って流れることとなる。ダクト４０は、排気ファン４３の排気方向の一部でＬ字状に折り曲げられた形状を有する。

【0020】

ダクト４０は、第１の配管４１と、第１のファン４６と、第２の配管４２と、第２のファン４７と、を含む。第１の配管４１および第２の配管４２は、中空の筒状の形状を有する。第１の配管４１の長手方向の一方の端部は、排気ファン４３の排気方向下流側４０ｄに配置される。第１の配管４１の長手方向の他方の端部は、複合機１１の外部に至るように配置される。第１の配管４１の一方の端部の開口４１ａは、排気ファン４３の排気方向下流側４０ｄに形成される。第１の配管４１の他方の端部の開口４１ｂは、複合機１１の外部に至るように形成される。第１の配管４１は、ダクト４０の内周面に接触するように配置される。第１のファン４６は、回転の正逆を切り換えることにより、第１の配管４１に排気方向または排気方向とは反対の方向に空気を流すことが可能である。第１のファン４６は、所定の回転数で回転する。図２においては、排気ファン４３の排気方向とは、Ｘ方向を示す矢印の向きである。第１のファン４６は、ファン４６ａと、ファン４６ｂとを含む。ファン４６ａ、４６ｂは、同一の回転数により回転してもよいし、異なる回転数により回転してもよい。ファン４６ａは、第１の配管４１の一方の端部に配置される。ファン４６ａは、第１の配管４１の開口４１ａを覆うように配置される。ファン４６ｂは、第１の配管４１の他方の端部に配置される。ファン４６ｂは、第１の配管４１の開口４１ｂを覆うように配置される。なお、ファン４６ａ，４６ｂは、ＶＯＣおよびＵＦＰを吸着するフィルタを含むようにしてもよい。

【0021】

第２の配管４２の長手方向の一方の端部は、排気ファン４３の排気方向下流側４０ｄに配置される。第２の配管４２の長手方向の他方の端部は、複合機１１の外部に至るように配置される。第２の配管４２の一方の端部の開口４２ａは、排気ファン４３の排気方向下流側４０ｄに形成される。第２の配管４２の他方の端部の開口４２ｂは、複合機１１の外部に至るように形成される。第２の配管４２は、ダクト４０の内周面に接触するように配置される。第２の配管４２は、第１の配管４１に隣接するように配置される。第２の配管４２は、第１の配管４１に接触するように配置される。本実施の形態においては、第２の配管４２および第１の配管４１の長手方向の一方の端部から他方の端部まで接触するように接続される。このようにすることで、第１の配管４１において外気を吸気するように空気が流れ、第２の配管４２において定着部２２の周辺の空気を排気するように空気が流れる場合に、第２の配管４２において空気を冷却し、第２の配管４２の壁面にＶＯＣおよびＵＦＰを付着させて捕捉することができる。

【0022】

第２のファン４７は、回転の正逆を切り換えることにより、第２の配管４２に排気方向または排気方向とは反対の方向に空気を流すことが可能である。第２のファン４７は、所定の回転数で回転する。第２のファン４７は、ファン４７ａと、ファン４７ｂとを含む。ファン４７ａ、４７ｂは、同一の回転数により回転してもよいし、異なる回転数により回転してもよい。ファン４７ａは、第２の配管４２の一方の端部に配置される。ファン４７ａは、第２の配管４２の開口４２ａを覆うように配置される。ファン４７ｂは、第２の配管４２の他方の端部に配置される。ファン４７ｂは、第２の配管４２の開口４２ｂを覆うように配置される。なお、ファン４７ａ，４７ｂは、ＶＯＣおよびＵＦＰを吸着するフィルタを含むようにしてもよい。

【0023】

図２を参照して、第１の配管４１に排気方向とは反対の方向に空気が流れ、外気が吸気される場合において、排気ファン４３により排気される定着部２２の周辺の空気は、ダクト４０内の排気方向下流側４０ｄにおいて、外気と混ざり合う。このため、定着部２２の周辺の空気は、ダクト４０内の排気方向下流側４０ｄにおいて、吸気された外気により冷却される。定着部２２の周辺の空気に含まれるＶＯＣおよびＵＦＰは、空気が冷却されることで、ダクト４０内の壁面に付着し、捕捉される。

【0024】

図３は、第１の配管４１および第２の配管４２を排気方向に垂直な方向に切断した時の断面を示す断面模式図である。図３を参照して、第１の配管４１は、排気方向とは反対の方向から平面的に見て、矩形状の形状を有する。同様に、第２の配管４２は、排気方向から平面的に見て、矩形状の形状を有する。図３において、第１の配管４１は、第２の配管４２に対してＹ方向の上部に接触するように配置される。なお、第１の配管４１および第２の配管４２は、同軸状に配置されるようにしてもよい。第２の配管４２を覆うように、第１の配管４１は配置されるようにしてもよい。

【0025】

次に、複合機１１に備えられる複合機制御部１２の構成について説明する。図１を参照して、複合機制御部１２は、制御部１２１と、第１検知部１２２と、第２検知部１２３と、を備える。制御部１２１は、第２のファン４７を排気方向に空気を流すように制御し、第１のファン４６を排気方向とは反対の方向に空気を流すように制御し、所定のタイミングで第１のファン４６および第２のファン４７の回転の正逆を切り換えるように制御する。第１検知部１２２は、第１のファン４６および第２のファン４７の通風時間を検知する。第２検知部１２３は、第１の配管４１および第２の配管４２の内周面の温度を検知する。これらの構成については、後に詳述する。

【0026】

次に、第１のファン４６および第２のファン４７の通風時間を検知し、所定の時間を超えれば第１のファン４６および第２のファン４７の動作を切り替える場合について説明する。図４は、第１のファン４６および第２のファン４７の通風時間を検知し、所定の時間を超えれば第１のファン４６および第２のファン４７の動作を切り替える場合の処理の流れを示すフローチャートである。

【0027】

図４を参照して、まず、用紙に転写されたトナー像を定着部２２により用紙に定着する（図４において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）。次に、制御部１２１により、第１のファン４６および第２のファン４７の回転を作動する。第２のファン４７を排気方向に空気を流すように回転させる。また、第１のファン４６を排気方向とは反対の方向に空気を流すように回転させる（Ｓ１２）。

【0028】

図２を参照して、第２のファン４７を排気方向に空気を流すように回転させて、第２の配管４２において定着部２２の周辺の空気を排気するように空気を流す。第１のファン４６を排気方向とは反対の方向に空気を流すように回転させて、第１の配管４１において外気を吸気するように空気を流す。

【0029】

次に、第１検知部１２２により、第１のファン４６および第２のファン４７の通風時間が検知される（Ｓ１３）。検知された通風時間は、主記憶メモリに一時的に記憶される。通風時間が所定の時間を超えれば（Ｓ１３においてＹＥＳ）、第１のファン４６および第２のファン４７の回転の正逆を切り換える（Ｓ１４）。ここで、所定の時間としては、例えば、２分〜５分程度の時間である。

【0030】

図５は、第１のファン４６および第２のファン４７の動作を切り替えた状態を示す模式図である。図５を参照して、第１のファン４６を排気方向に空気を流すように回転させて、第１の配管４１において定着部２２の周辺の空気を排気するように空気を流す。第２のファン４７を排気方向とは反対の方向に空気を流すように回転させて、第２の配管４２において外気を吸気するように空気を流す。

【0031】

次に、主記憶メモリ３１に一時的に記憶される通風時間をゼロにリセットする（Ｓ１５）。そして、定着部２２による用紙への定着が終了したか否かが判断される（Ｓ１６）。定着部２２による用紙への定着が終了すれば（Ｓ１６においてＹＥＳ）、制御部１２１により、第１のファン４６および第２のファン４７の回転を停止する。

【0032】

ここで、このような複合機１１によれば、ダクト４０内に第１の配管４１と第２の配管４２とが設けられる。第１の配管４１を利用して、外気が吸気されると、排気ファン４３により排気される定着部２２の周辺の空気は、ダクト４０内の排気方向下流側４０ｄにおいて、吸気された外気により冷却される。そうすると、定着部２２の周辺の空気は、ある程度冷却されることとなる。空気が冷却されることで、定着部２２の周辺の空気に含まれるＶＯＣおよびＵＦＰは、ダクト４０や第２の配管４２の壁面に付着し、捕捉される。定着部２２の周辺の空気は、ダクト４０内の排気方向下流側４０ｄにおいて、ある程度冷却されるものの完全には冷却されていない。このため、第２の配管４２を利用して、定着部２２の周辺の空気を長時間排気すると、第２の配管４２が過剰に熱くなってしまう場合がある。従って、所定のタイミングで第２のファン４７の回転の正逆を切り換えて、第２の配管４２に外気を吸気することで、第２の配管４２は冷却され、過剰に熱くなることを防止することができる。また、同様のタイミングで第１のファン４６の回転の正逆を切り換えて、第１の配管４１に定着部２２周辺の空気を排気すると、空気に含まれるＶＯＣおよびＵＦＰは第１の配管４１の壁面に付着し、捕捉される。従って、ＶＯＣおよびＵＦＰを効率良く捕捉し、ダクト４０内を効率的に冷却することができる。

【0033】

なお、Ｓ１３において、第１のファン４６および第２のファン４７の通風時間が所定の時間を超えなければ（Ｓ１３においてＮＯ）、繰り返し第１のファン４６および第２のファン４７の通風時間が検知される。

【0034】

なお、Ｓ１３において、第２検知部１２３により、第１の配管４１および第２の配管４２の内周面の温度を検知するようにしてもよい。第１の配管４１および第２の配管４２の内周面の温度が、所定の温度を超えれば（Ｓ１３においてＹＥＳ）、第１のファン４６および第２のファン４７の動作を切り替えるようにしてもよい（Ｓ１４）。

【0035】

図６は、第１の配管４１および第２の配管４２の第１の変形例を示す模式図である。図６を参照して、第１の配管５１と、第２の配管５２とは接触するように配置される。第１の配管５１および第２の配管５２の一部に、第１の配管５１および第２の配管５２を連通する開口部Ｓが形成される。開口部Ｓを覆うようにして、弁４８が配置される。弁４８は、板状の形状を有する。弁４８は、回転軸４９を含む。弁４８は、回転軸４９により回転するように構成される。弁４８が回転することにより、開口部Ｓの開口状況が調整される。第１の配管５１では外気を吸気するように空気が流れ、第２の配管５２では定着部２２の周辺の空気を排気するように空気が流れる場合において、弁４８が回転し開口部Ｓが開くと、第２の配管５２に流れる空気が第１の配管５１に流れ込むようになる。第１の配管５１に流れ込んだ空気は、外気により冷却される。従って、第２の配管５２に流れる空気をより効率的に冷却することができる。その結果、ＶＯＣおよびＵＦＰをより効率良く捕捉することができる。

【0036】

なお、Ｓ１３において、第２検知部１２３により、第１の配管および第２の配管の内周面の温度を検知して、第１の配管４１および第２の配管４２の内周面の温度が、所定の温度を超えれば（Ｓ１３においてＹＥＳ）、制御部１２１により弁４８を開いて、開口部Ｓの開口状況を調整するようにしてもよい。また、第１の配管４１および第２の配管４２の内周面の温度に基づいて、弁４８が回転して、開口部Ｓの開口状況を調整するようにしてもよい。

【0037】

図７は、第１の配管４１および第２の配管４２の第２の変形例を示す模式図である。図７を参照して、第１の配管６１および第２の配管６２は、螺旋状の形状を有する。なお、第１の配管６１および第２の配管６２の少なくとも一方が、螺旋状の形状を有するようにしてもよい。第１の配管６１および第２の配管６２は、絡み合うように配置される。第１の配管６１および第２の配管６２は、撚り合うように配置される。第１の配管６１および第２の配管６２は、二重螺旋形状を有する。このようにすることで、第１の配管６１または第２の配管６２を効率良く冷却することができる。

【0038】

なお、ダクト４０と、ダクト４０内に設けられる排気ファン４３、第１の配管４１、第２の配管４２、第１のファン４６および第２のファン４７とは、複合機１１から着脱可能である。また、ダクト４０は、複合機１１の複合機制御部１２により制御することとしたが、これに限らず、ダクト４０が制御部を備え、これにより制御するようにしてもよい。この場合、以下のように構成するようにしてもよい。ダクトは、筒状の形状を有し、一方側の開口付近の空気を排気する。ダクトは、第１の配管と、第１のファンと、第２の配管と、第２のファンと、制御部と、を備える。第１の配管は、一方側の開口がダクト内に設けられ、他方側の開口がダクトの外部に至る。第１のファンは、回転の正逆を切り換えることにより、第１の配管にダクトの排気方向または排気方向とは反対の方向に空気を流すことが可能である。第２の配管は、第１の配管とは別途設けられており、一方側の開口がダクト内に設けられ、他方側の開口がダクトの外部に至る。第２のファンは、回転の正逆を切り換えることにより、第２の配管に排気方向または排気方向とは反対の方向に空気を流すことが可能である。制御部は、第２のファンを排気方向に空気を流すように制御し、第１のファンを排気方向とは反対の方向に空気を流すように制御し、所定のタイミングで第１のファンおよび第２のファンの回転の正逆を切り換えるように制御する。

【0039】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【産業上の利用可能性】

【0040】

この発明に係る画像形成装置は、ＶＯＣおよびＵＦＰを効率良く除去し、ダクト内を効率的に冷却することが要求される場合に、特に有効に利用される。

【符号の説明】

【0041】

１１ 複合機、１２ 複合機制御部、１２１ 制御部、１２２ 第１検知部、１２３ 第２検知部、１３ 操作部、１５ 画像形成部、１８ 給紙カセット、２０ 用紙搬送部、２１ 表示画面、２２ 定着部、２２ａ 定着ベルト、２２ｂ 定着ロール、２３ ネットワークインターフェース部、２４ ネットワーク、２５ａ，２５ｂ コンピュータ、３１ 主記憶メモリ、３２ ハードディスク、３３ 搬送ローラ、４０ ダクト、４０ａ，４０ｂ 開口、４０ｃ 排気方向上流側、４０ｄ 排気方向下流側、４１ 第１の配管、４１ａ，４１ｂ 開口、４２ 第２の配管、４２ａ，４２ｂ 開口、４３ 排気ファン、４６ 第１のファン、４６ａ，４６ｂ ファン、４７ 第２のファン、４７ａ，４７ｂ ファン、４８ 弁、４９ 回転軸、５１ 第１の配管、５２ 第２の配管、６１ 第１の配管、６２ 第２の配管、Ｓ 開口部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】