特許 6806240 空調機管理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6806240

(24)【登録日】2020年12月8日

(45)【発行日】2021年1月6日

(54)【発明の名称】空調機管理システム

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/56 20180101AFI20201221BHJP

   F24F 11/38 20180101ALI20201221BHJP

   F24F 11/58 20180101ALI20201221BHJP

   F24F 11/64 20180101ALI20201221BHJP

   F24F 120/10 20180101ALN20201221BHJP

【ＦＩ】

   F24F11/56

   F24F11/38

   F24F11/58

   F24F11/64

   F24F120:10

【請求項の数】8

【全頁数】25

(21)【出願番号】特願2019-511136(P2019-511136)

(86)(22)【出願日】2018年3月20日

(86)【国際出願番号】JP2018011202

(87)【国際公開番号】WO2018186174

(87)【国際公開日】20181011

【審査請求日】2019年10月3日

(31)【優先権主張番号】特願2017-76487(P2017-76487)

(32)【優先日】2017年4月7日

(33)【優先権主張国】JP

【早期審査対象出願】

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000002853

【氏名又は名称】ダイキン工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000202

【氏名又は名称】新樹グローバル・アイピー特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】北出 幸生

(72)【発明者】

【氏名】川上 順祥

(72)【発明者】

【氏名】笠川 亜里奈

(72)【発明者】

【氏名】齋藤 匡史

【審査官】 安島 智也

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−０２８３８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−３５０６１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−２２７４１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０２９２７６３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 中国特許出願公開第１０４８８３３７９（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｆ １１／００ − １１／８９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

空調機（５０）が設置されている地域に関する空調機設置地域情報を取得する第１取得部（１２ａ）と、
前記空調機に対して、設置後の金属製部品の定期的な交換が必要な所定の地域に関するメンテナンス地域情報、および、前記第１取得部によって取得された前記空調機設置地域情報に基づいて、前記所定の地域に前記空調機が設置されているか否かを判定する判定部（２２ｃ）と、
金属製部品の定期的な交換に関する複数のメンテナンス情報から、少なくとも１つの前記メンテナンス情報を選択する選択部（２２ｄ）と、
を備える、空調機管理システム（１００）。

【請求項2】

前記判定部による判定結果に基づいて、前記メンテナンス情報を提示する提示部（２２ｅ）をさらに備える、
請求項１に記載の空調機管理システム。

【請求項3】

前記選択部は、前記第１取得部によって取得された前記空調機設置地域情報に基づいて、複数の前記メンテナンス情報から、少なくとも１つの前記メンテナンス情報を選択し、
前記提示部は、前記判定部による判定結果に基づいて、前記選択部によって選択された前記メンテナンス情報を提示する、
請求項２に記載の空調機管理システム。

【請求項4】

前記選択部は、さらに、前記空調機の仕様に関する空調機仕様情報に基づいて、前記メンテナンス情報を選択する、
請求項３に記載の空調機管理システム。

【請求項5】

前記空調機の設置時間および運転時間の少なくとも一方を取得する第２取得部（１２ｅ）をさらに備え、
前記選択部は、さらに、前記第２取得部が取得した前記設置時間および前記運転時間の少なくとも一方に基づいて、前記メンテナンス情報を選択する、
請求項３または４に記載の空調機管理システム。

【請求項6】

前記空調機は、前記メンテナンス情報を報知する報知部（１２ｄ）を有し、
前記提示部は、前記メンテナンス情報を前記報知部に送る、
請求項２から５のいずれか１項に記載の空調機管理システム。

【請求項7】

前記空調機は、ネットワーク（６０）を介して、空調機管理装置（２０）に接続され、
前記空調機管理装置は、前記第１取得部および前記判定部の少なくとも１つを有する、
請求項１から６のいずれか１項に記載の空調機管理システム。

【請求項8】

前記空調機は、前記第１取得部および前記判定部を有する、
請求項１から６のいずれか１項に記載の空調機管理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、空調機のメンテナンスに利用される空調機管理システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、長期間の使用による経年劣化に見合った安全性の配慮を施すことを容易にする空調機が用いられている。例えば、特許文献１（特開２０１３−８３４３７号公報）に開示されている空調機は、初回運転が開始された時からの経過時間を計測して、当該経過時間が所定の標準使用時間を超えたことを自動的に通知する。この空調機の利用者および管理者は、当該通知を受けて、空調機のメンテナンスを行う。空調機のメンテナンスとは、例えば、空調機の金属製部品の交換である。特に、屋外の冷媒配管および室外熱交換器等、外気に曝されている金属製部品は、空調機の長期間の使用により腐食して、冷媒漏洩の原因となりやすい。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

しかし、空調機が設置される地域によっては、外気に曝されている金属製部品の腐食が早く進行することがある。この場合、通常よりも高い頻度で金属製部品を交換する特別なメンテナンスが必要となる。そのような特別なメンテナンスが必要となる地域とは、例えば、海岸地帯、離島、温泉地および工場地帯である。海岸地帯および離島では、海水および潮風に含まれる塩分により、金属製部品が腐食しやすくなる。温泉地では、温泉の成分である硫化水素等の化学物質により、金属製部品が腐食しやすくなる。工場地帯では、工場から排出される煙に含まれる亜硫酸ガス等の化学物質により、金属製部品が腐食しやすくなる。そのため、これらの地域では、空調機の利用者および管理者は、外気に曝されている金属製部品の腐食による冷媒漏洩を予防するため、金属製部品の交換が必要となるタイミングを適切に把握しておくことが好ましい。

【0004】

本発明の目的は、所定のメンテナンスが必要な地域に設置されている空調機のメンテナンスを適切なタイミングで実施可能にする空調機管理システムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の第１観点に係る空調機管理システムは、第１取得部と、判定部と、選択部とを備える。第１取得部は、空調機が設置されている地域に関する空調機設置地域情報を取得する。判定部は、空調機に対して、設置後の金属製部品の定期的な交換が必要な所定の地域に関するメンテナンス地域情報、および、第１取得部によって取得された空調機設置地域情報に基づいて、金属製部品の定期的な交換が必要な所定の地域に空調機が設置されているか否かを判定する。選択部は、金属製部品の定期的な交換に関する複数のメンテナンス情報から、少なくとも１つのメンテナンス情報を選択する。

【0006】

第１観点に係る空調機管理システムは、空調機の金属製部品の腐食が早く進行する地域等、空調機に対して、設置後の金属製部品の定期的な交換が必要な地域に空調機が設置されているか否かを判定することができる。そのため、例えば、空調機の管理者等は、空調機管理システムの判定結果に基づいて、金属製部品の交換のメンテナンスを適切なタイミングで実施できる。

【0007】

本発明の第２観点に係る空調機管理システムは、第１観点に係る空調機管理システムであって、提示部をさらに備える。提示部は、判定部による判定結果に基づいて、メンテナンス情報を提示する。

【0008】

第２観点に係る空調機管理システムは、判定結果に基づいて、空調機のメンテナンスに関するメンテナンス情報を空調機の管理者等に提示する。この空調機管理システムでは、空調機の管理者等は、提示されたメンテナンス情報に従って、空調機のメンテナンスを適切に実施できる。

【0009】

本発明の第３観点に係る空調機管理システムは、第２観点に係る空調機管理システムであって、選択部は、第１取得部によって取得された空調機設置地域情報に基づいて、複数のメンテナンス情報から、少なくとも１つのメンテナンス情報を選択する。提示部は、判定部による判定結果に基づいて、選択部によって選択されたメンテナンス情報を提示する。

【0010】

第３観点に係る空調機管理システムは、空調機が設置されている地域に応じて、複数のメンテナンス情報から、当該空調機に適しているメンテナンス情報を選択して、空調機の管理者等に提示する。この空調機管理システムでは、空調機の管理者等は、空調機が設置されている地域に応じた適切なメンテナンスを実施できる。

【0011】

本発明の第４観点に係る空調機管理システムは、第３観点に係る空調機管理システムであって、選択部は、さらに、空調機の仕様に関する空調機仕様情報に基づいて、メンテナンス情報を選択する。

【0012】

第４観点に係る空調機管理システムは、空調機の仕様に応じて、複数のメンテナンス情報から、当該空調機に適しているメンテナンス情報を選択して、空調機の管理者等に提示する。空調機の仕様とは、例えば、熱交換器および冷媒配管の材質および寸法である。この空調機管理システムでは、空調機の管理者等は、空調機の仕様に応じた適切なメンテナンスを実施できる。

【0013】

本発明の第５観点に係る空調機管理システムは、第３観点または第４観点に係る空調機管理システムであって、第２取得部をさらに備える。第２取得部は、空調機の設置時間および運転時間の少なくとも一方を取得する。選択部は、さらに、第２取得部が取得した設置時間および運転時間の少なくとも一方に基づいて、メンテナンス情報を選択する。

【0014】

第５観点に係る空調機管理システムは、空調機の設置時間および運転時間の少なくとも一方に応じて、複数のメンテナンス情報から、当該空調機に適しているメンテナンス情報を選択して、空調機の管理者等に提示する。空調機の設置時間とは、例えば、空調機が設置された時からの経過時間である。空調機の運転時間とは、例えば、空調機の運転積算時間である。この空調機管理システムでは、空調機の管理者等は、空調機の設置時間および運転時間の少なくとも一方に応じた適切なメンテナンスを実施できる。

【0015】

本発明の第６観点に係る空調機管理システムは、第２乃至第５観点のいずれか１つに係る空調機管理システムであって、空調機は、メンテナンス情報を報知する報知部を有する。提示部は、メンテナンス情報を報知部に送る。

【0016】

第６観点に係る空調機管理システムは、空調機の利用者および管理者等に、空調機のメンテナンスに関する情報を自動的に通知することができる。

【0017】

本発明の第７観点に係る空調機管理システムは、第１乃至第６観点のいずれか１つに係る空調機管理システムであって、空調機は、ネットワークを介して、空調機管理装置に接続される。空調機管理装置は、第１取得部および判定部の少なくとも１つを有する。

【0018】

第７観点に係る空調機管理システムは、ネットワークを介して空調機を遠隔管理するための空調機管理装置を備える。この空調機管理システムでは、空調機の管理者等は、空調機管理装置を用いて、複数の空調機のメンテナンスを効率的に実施できる。

【0019】

本発明の第８観点に係る空調機管理システムは、第１乃至第６観点のいずれか１つに係る空調機管理システムであって、空調機は、第１取得部および判定部を有する。

【0020】

第８観点に係る空調機管理システムは、管理対象の空調機に組み込まれている。この空調機管理システムでは、空調機の管理者等は、空調機のコントローラ等を用いて、ネットワークを介することなく空調機のメンテナンスを実施できる。

【発明の効果】

【0021】

本発明の第１観点に係る空調機管理システムは、空調機に対して、設置後の金属製部品の定期的な交換が必要な地域に空調機が設置されているか否かを判定することができる。

【0022】

本発明の第２観点に係る空調機管理システムでは、空調機の管理者等は、提示されたメンテナンス情報に従って、空調機のメンテナンスを適切に実施できる。

【0023】

本発明の第３観点に係る空調機管理システムでは、空調機の管理者等は、空調機が設置されている地域に応じた適切なメンテナンスを実施できる。

【0024】

本発明の第４観点に係る空調機管理システムでは、空調機の管理者等は、空調機の仕様に応じた適切なメンテナンスを実施できる。

【0025】

本発明の第５観点に係る空調機管理システムでは、空調機の管理者等は、空調機の設置時間および運転時間の少なくとも一方に応じた適切なメンテナンスを実施できる。

【0026】

本発明の第６観点に係る空調機管理システムは、空調機の利用者および管理者等に、空調機のメンテナンスに関する情報を自動的に通知することができる。

【0027】

本発明の第７観点に係る空調機管理システムでは、空調機の管理者等は、空調機管理装置を用いて、複数の空調機のメンテナンスを効率的に実施できる。

【0028】

本発明の第８観点に係る空調機管理システムでは、空調機の管理者等は、空調機のコントローラ等を用いて、ネットワークを介することなく空調機のメンテナンスを実施できる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】実施形態の空調機管理システム１００の全体構成を示す図である。

【図2】物件１ａの詳細な構成を示す図である。

【図3】室外機５１および室内機５２の詳細な構成を示すブロック図である。

【図4】ローカルコントローラ１０ａの構成を示すブロック図である。

【図5】遠隔コントローラ２０の構成を示すブロック図である。

【図6】メンテナンス地域情報データベース２３ａの一例である。

【図7】メンテナンス情報データベース２３ｂの一例である。

【図8】空調機管理システム１００の動作を表すフローチャートである。

【図9】変形例Ａの空調機仕様情報データベース２３ｃの一例である。

【図10】変形例Ｂのローカルコントローラ１０ａの構成を示すブロック図である。

【図11】変形例Ｊの空調機仕様情報データベース１２３ｃの一例である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

本発明の実施形態に係る空調機管理システム１００について、図面を参照しながら説明する。

【0031】

（１）全体構成
図１は、空調機管理システム１００の全体構成を示す図である。空調機管理システム１００は、複数の物件１ａ，１ｂ，・・・内にそれぞれ設置されている複数の空調機５０を管理するためのシステムである。

【0032】

物件１ａ，１ｂ，・・・は、様々な地域に存在する。物件１ａ，１ｂ，・・・内には、主に、ローカルコントローラ１０ａ，１０ｂ，・・・と、空調システム４０ａ，４０ｂ，・・・とが設置されている。各ローカルコントローラ１０ａ，１０ｂ，・・・は、自身が設置されている物件１ａ，１ｂ，・・・内の空調システム４０ａ，４０ｂ，・・・を管理する。空調システム４０ａ，４０ｂ，・・・は、複数の空調機５０から構成されている（図２参照）。各物件１ａ，１ｂ，・・・内のローカルコントローラ１０ａ，１０ｂ，・・・は、インターネット等の通信ネットワーク６０を介して、遠隔コントローラ２０に接続されている。

【0033】

図２は、物件１ａの詳細な構成を示す図である。その他の物件１ｂ，・・・も、物件１ａと同様の構成を有する。図２に示されるように、物件１ａには、ローカルコントローラ１０ａと、複数の空調機５０とが設置されている。ローカルコントローラ１０ａは、空調機専用通信線６２によって、複数の空調機５０に接続されている。

【0034】

空調機５０は、主に、室外機５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，・・・（以下、まとめて「室外機５１」と表記する。）と、室内機５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄ，５２ｅ，５２ｆ，５２ｇ，５２ｈ，５２ｉ，・・・（以下、まとめて「室内機５２」と表記する。）とから構成されている。ローカルコントローラ１０ａは、空調機専用通信線６２によって、各室外機５１に接続されている。各室外機５１は、空調機専用通信線６２によって、複数の室内機５２に接続されている。

【0035】

（２）詳細構成
（２−１）空調機の構成
空調機５０は、主に、室外機５１と室内機５２とを含む。図３は、室外機５１および室内機５２の詳細な構成を示すブロック図である。

【0036】

室外機５１は、圧縮機、熱交換器、膨張機構およびファン等を備える。室外機５１は、物件１ａの屋外に設置されている。室内機５２は、熱交換器およびファン等を備える。室内機５２は、物件１ａ内の部屋に設置されている。室外機５１および室内機５２は、冷媒配管によって接続されることで、冷媒回路を構成する。室外機５１および室内機５２には、様々なセンサが取り付けられている。例えば、室内機５２には、設置されている部屋の温度を検出する室温センサが取り付けられている。例えば、室外機５１には、外気の温度を検出する外気温センサ、圧縮機の吐出管を流れる冷媒の温度である吐出温度を検出する吐出温センサ、圧縮機の吐出管を流れる冷媒の圧力である吐出圧力を検出する吐出圧センサ、圧縮機の吸入管を流れる冷媒の圧力である吸入圧力を検出する吸入圧センサ等が取り付けられている。

【0037】

空調機５０の利用者および管理者は、空調機５０に付属するリモコン５３を操作して、空調機５０を制御することができる。リモコン５３は、室内機５２と近距離無線通信を行うことができる。

【0038】

室外機５１および室内機５２は、それぞれ、プリント基板５１ｐ，５２ｐを有する。プリント基板５１ｐ，５２ｐは、電子回路を構成する電子部品が固定され、かつ、電子部品同士が電気的に接続されるように配線されている基板である。電子部品は、例えば、集積回路、抵抗器、コンデンサおよびトランジスタである。プリント基板５１ｐ，５２ｐは、それぞれ、通信部５１ａ，５２ａと、制御部５１ｂ，５２ｂと、記憶部５１ｃ，５２ｃとを有する。

【0039】

通信部５１ａ，５２ａは、空調機専用通信線６２のためのインタフェースである。通信部５１ａ，５２ａは、制御部５１ｂ，５２ｂからの命令に従って、空調機専用通信線６２に信号を送信し、または、空調機専用通信線６２から信号を受信する。

【0040】

制御部５１ｂ，５２ｂは、ローカルコントローラ１０ａを介して空調機５０の管理者によって入力された制御命令、および、リモコン５３を介して空調機５０の利用者および管理者によって入力された制御命令に従って、室外機５１および室内機５２の動作を制御する。これにより、制御部５１ｂ，５２ｂは、冷媒回路に含まれる圧縮機等の動作を制御する。

【0041】

制御部５１ｂ，５２ｂは、室外機５１または室内機５２に関するデータを通信部５１ａ，５２ａを介してローカルコントローラ１０ａに送信する。例えば、制御部５１ｂ，５２ｂは、所定の間隔（例えば１分）で各種センサによって検出された値を、運転情報としてローカルコントローラ１０ａに送信する。また、制御部５１ｂ，５２ｂは、リモコン５３を介して制御命令が入力されると、入力された制御命令を通信部５１ａ，５２ａを介して直ちにローカルコントローラ１０ａに送信する。

【0042】

記憶部５１ｃ，５２ｃは、例えば、ＥＥＰＲＯＭである。記憶部５１ｃ，５２ｃは、プリント基板５１ｐ，５２ｐに固有のシリアル番号、製品機種コード、室外機５１および室内機５２の機番等を記憶する。

【0043】

（２−２）ローカルコントローラの構成
図４は、ローカルコントローラ１０ａの構成を示すブロック図である。他のローカルコントローラ１０ｂ，・・・も同様の構成を有する。

【0044】

ローカルコントローラ１０ａは、物件１ａ内の管理室等に設置されているコンピュータである。ローカルコントローラ１０ａは、同じ物件１ａ内に設置されている空調機５０を管理するためのコンピュータである。ローカルコントローラ１０ａは、空調機５０の異常を検出したり、空調機５０の運転スケジュールの入力を受け付けたり、当該運転スケジュールに従って空調機５０の運転を制御したりする。ローカルコントローラ１０ａは、インターネット等の広域の通信ネットワーク６０に接続され、通信ネットワーク６０を介して遠隔コントローラ２０に接続されている。ローカルコントローラ１０ａは、物件１ａ内において、ＬＡＮ等の空調機専用通信線６２を介して各空調機５０に接続されている。

【0045】

図４に示されるように、ローカルコントローラ１０ａは、主に、ネットワーク側通信部１１ａと、空調側通信部１１ｂと、制御部１２と、記憶部１３と、出力部１４と、入力部１５とを備える。

【0046】

ネットワーク側通信部１１ａは、通信ネットワーク６０のためのインタフェースである。ネットワーク側通信部１１ａは、通信ネットワーク６０にローカルコントローラ１０ａを接続することを可能にする。

【0047】

空調側通信部１１ｂは、空調機専用通信線６２のためのインタフェースである。空調側通信部１１ｂは、空調機専用通信線６２にローカルコントローラ１０ａを接続することを可能にする。

【0048】

制御部１２は、主に、ＣＰＵからなる。制御部１２は、ローカルコントローラ１０ａ用の制御プログラムである、設置地域情報取得部１２ａ、メンテナンス判定指示部１２ｂ、メンテナンス情報取得部１２ｃおよびメンテナンス情報報知部１２ｄを実行する。これらのプログラムの動作については、後述する。

【0049】

記憶部１３は、主に、ＲＡＭ、ＨＤＤおよびＳＳＤ等の記憶装置からなる。記憶部１３は、制御部１２が実行するプログラムによって使用されるデータを記憶する。例えば、記憶部１３は、設置地域情報１３ａおよびメンテナンス情報１３ｂを記憶する。これらの情報については、後述する。

【0050】

出力部１４および入力部１５は、例えば、タッチパネル機能およびスピーカ機能付きディスプレイとして一体的に構成されている。ディスプレイ上には、空調機５０に対する制御命令の入力を受け付けるボタン等が配置される入力画面が表示される。ディスプレイに表示されるボタンに、空調機５０の管理者が触れることで、そのボタンに対応する処理がローカルコントローラ１０ａ内で実行される。

【0051】

ローカルコントローラ１０ａには、ＧＰＳ１６が取り付けられている。ＧＰＳ１６は、ＧＰＳ衛星からの信号を受信して、自身の現在位置の緯度および経度を取得する。ＧＰＳ１６は、室外機５１および室内機５２等、空調機５０に取り付けられてもよい。

【0052】

（２−３）遠隔コントローラの構成
遠隔コントローラ２０は、通信ネットワーク６０を介して、物件１ａ，１ｂ，・・・内のローカルコントローラ１０ａ，１０ｂ，・・・に接続されている。遠隔コントローラ２０は、実際には、クラウド上に構築されたサーバである。以下において、遠隔コントローラ２０は、１台のサーバから構成されているとする。しかし、遠隔コントローラ２０は、複数台のサーバから構成されているコンピュータ群であってもよい。

【0053】

図５は、遠隔コントローラ２０の構成を示すブロック図である。遠隔コントローラ２０は、主に、通信部２１、制御部２２および記憶部２３を有する。

【0054】

通信部２１は、通信ネットワーク６０のためのインタフェースである。通信部２１は、通信ネットワーク６０に遠隔コントローラ２０を接続することを可能にする。

【0055】

制御部２２は、主にＣＰＵからなる。制御部２２は、遠隔コントローラ２０用の制御プログラムである、情報受信部２２ａと、遠隔管理部２２ｂと、メンテナンス要否判定部２２ｃと、メンテナンス情報選択部２２ｄと、メンテナンス情報送信部２２ｅとを実行する。

【0056】

情報受信部２２ａは、ローカルコントローラ１０ａ，１０ｂ，・・・から送信されてきた情報を、通信部２１を介して受信し、記憶部２３に記憶させる。情報受信部２２ａが受信する情報は、例えば、空調機情報、異常発報データおよび日報データである。空調機情報は、例えば、機番、機種コード、機種名および設置場所等、空調機５０に関する情報である。異常発報データは、空調機５０に発生した異常に関する情報をまとめたデータである。日報データは、空調機５０の運転情報を日報としてまとめたデータである。

【0057】

遠隔管理部２２ｂは、記憶部２３に記憶されている異常発報データおよび日報データ等に基づいて、各空調機５０を管理する。遠隔管理部２２ｂは、例えば、空調機５０の異常を検出した場合に、当該空調機５０を特定し、当該空調機５０にサービスマンを派遣するための処理を行う。例えば、遠隔管理部２２ｂは、サービスマンへのｅメールによる通報を行う。

【0058】

メンテナンス要否判定部２２ｃ、メンテナンス情報選択部２２ｄおよびメンテナンス情報送信部２２ｅの動作については、後述する。

【0059】

記憶部２３は、主に、ＲＡＭ、ＨＤＤおよびＳＳＤ等の記憶装置からなる。記憶部２３は、空調機情報、異常発報データおよび日報データを記憶する。また、記憶部２３は、次に説明するメンテナンス地域情報データベース２３ａおよびメンテナンス情報データベース２３ｂを記憶する。

【0060】

図６は、メンテナンス地域情報データベース２３ａの一例である。メンテナンス地域情報データベース２３ａは、空調機５０に対して特別なメンテナンスが必要な地域に関するデータベースである。ここで、メンテナンスとは、例えば、空調機５０の金属製部品の定期的な交換作業である。この場合、定期的な交換対象となる金属製部品は、具体的には、屋外に設置される冷媒配管、および、室外機５１の熱交換器等、外気に曝されている部品である。これらの部品は、外気に含まれる様々な物質に起因して、空調機５０の長期間の使用により徐々に腐食することで、冷媒漏洩の原因となりやすい。また、特別なメンテナンスとは、空調機５０が設置される地域によっては、メンテナンス時に交換対象となる金属製部品の腐食が進行しやすいため、通常よりも高い頻度で金属製部品を交換する必要があるメンテナンスである。空調機５０に対して特別なメンテナンスが必要な地域とは、例えば、海岸地帯、離島、温泉地および工場地帯である。海岸地帯および離島では、海水および潮風に含まれる塩分により、外気に曝されている金属製部品が腐食しやすい。温泉地では、温泉の成分である硫化水素等の化学物質により、外気に曝されている金属製部品が腐食しやすい。工場地帯では、工場から排出される煙に含まれる亜硫酸ガス等の化学物質により、外気に曝されている金属製部品が腐食しやすい。

【0061】

メンテナンス地域情報データベース２３ａは、メンテナンス地域情報１０１と、メンテナンス位置情報１０２とが関連付けられたデータベースである。メンテナンス地域情報１０１とは、特別なメンテナンスが必要な地域を表す情報である。具体的には、メンテナンス地域情報１０１は、特別なメンテナンスが必要な地域を特定可能な文字列であり、例えば、「ＷＷ海岸地帯」、「ＸＸ温泉地」、「ＹＹ島」および「ＺＺ工場地帯」である。メンテナンス位置情報１０２は、対応するメンテナンス地域情報１０１が存在する位置を表す情報である。メンテナンス位置情報１０２は、例えば、対応するメンテナンス地域情報１０１が表す地域の住所、郵便番号および地理的範囲である。地理的範囲とは、例えば、対応するメンテナンス地域情報１０１が表す地域の東西南北端点の緯度および経度である。本実施形態では、図６に示されるように、メンテナンス位置情報１０２として、対応するメンテナンス地域情報１０１が表す地域の郵便番号が格納されている。なお、メンテナンス地域情報１０１によっては、対応するメンテナンス位置情報１０２として格納される住所および郵便番号が、複数存在する場合もある。

【0062】

図７は、メンテナンス情報データベース２３ｂの一例である。メンテナンス情報データベース２３ｂは、空調機５０に対する特別なメンテナンスに関するデータベースである。メンテナンス情報データベース２３ｂは、メンテナンス地域情報２０１と、メンテナンス情報２０２とが関連付けられたデータベースである。メンテナンス地域情報２０１は、メンテナンス地域情報データベース２３ａのメンテナンス地域情報１０１と同じデータである。メンテナンス情報２０２は、対応するメンテナンス地域情報２０１が表す地域に設置されている空調機５０に対する特別なメンテナンスに関する情報である。具体的には、メンテナンス情報２０２は、例えば、空調機５０の金属製部品の交換年数、および、空調機５０の金属製部品の最適な材質である。図７では、メンテナンス情報２０２として、空調機５０の金属製部品の交換年数が格納されている。例えば、メンテナンス情報２０２に格納されているデータが「５年」である場合、当該メンテナンス情報２０２に対応するメンテナンス地域情報２０１が表す地域に設置されている空調機５０の金属製部品は、特別なメンテナンスによって５年ごとに交換される必要がある。この場合、金属製部品の交換年数は、５年である。特別なメンテナンスによって交換対象となる金属製部品は、上述したように、外気に曝されて腐食しやすい金属製部品である。なお、特別なメンテナンスが必要ではない地域に設置されている空調機５０に関しては、外気に曝されている金属製部品は、１０年ごとに交換される必要があるとする。図７に示されるメンテナンス情報２０２は、全て、特別なメンテナンスが必要である地域に設置されている空調機５０に関するので、メンテナンス情報２０２には、１０年よりも短い年数が格納されている。

【0063】

メンテナンス地域情報データベース２３ａおよびメンテナンス情報データベース２３ｂは、空調機管理システム１００が空調機５０の管理を開始する前に、遠隔コントローラ２０の記憶部２３に既に記憶されている。すなわち、空調機５０の管理者は、メンテナンス地域情報データベース２３ａおよびメンテナンス情報データベース２３ｂを予め準備して、遠隔コントローラ２０の記憶部２３に記憶させておく。

【0064】

（３）動作
図８は、空調機管理システム１００の動作を表すフローチャートである。次に、図８を参照しながら、空調機管理システム１００が、特別なメンテナンスが必要な地域に設置されている空調機５０の管理者に、空調機５０のメンテナンスに関する情報を提示する処理について説明する。以下において、空調機５０は、物件１ａに設置され、ローカルコントローラ１０ａによって管理されるとする。

【0065】

最初に、ローカルコントローラ１０ａは、自身が管理する空調機５０が設置されている地域に関する情報を取得する（ステップＳ１）。具体的には、ローカルコントローラ１０ａの設置地域情報取得部１２ａは、ＧＰＳ１６を用いて、空調機５０が設置されている位置に関する空調機位置情報を取得する。空調機位置情報としては、例えば、経緯度データ、住所および郵便番号が用いられる。経緯度データは、ＧＰＳ１６が受信した経度および緯度に関するデータである。住所は、例えば、経緯度データと、地図データとから取得される。郵便番号は、例えば、経緯度データと、地図データと、郵便番号データベースとから取得される。地図データおよび郵便番号データベースは、空調機５０の管理者によって入力されるか、インターネット等を介して制御部１２が取得することにより、ローカルコントローラ１０ａの記憶部１３に予め記憶されている。本実施形態では、空調機位置情報として、空調機５０が設置されている物件１ａ，１ｂ，・・・の郵便番号が用いられるとする。

【0066】

次に、ローカルコントローラ１０ａは、遠隔コントローラ２０に対して、自身が管理する空調機５０が特別なメンテナンスを必要とするか否かを問い合わせる（ステップＳ２）。具体的には、ローカルコントローラ１０ａのメンテナンス判定指示部１２ｂは、空調機５０が特別なメンテナンスを必要とするか否かを判定するように、遠隔コントローラ２０に要求する。このとき、メンテナンス判定指示部１２ｂは、設置地域情報取得部１２ａが取得した空調機位置情報を、遠隔コントローラ２０に送信する。

【0067】

次に、遠隔コントローラ２０は、ローカルコントローラ１０ａの要求に応じて、ローカルコントローラ１０ａから受信した空調機位置情報に対応する空調機５０が、特別なメンテナンスを必要とするか否かを判定する（ステップＳ３）。具体的には、遠隔コントローラ２０のメンテナンス要否判定部２２ｃは、記憶部２３に記憶されているメンテナンス地域情報データベース２３ａと、受信した空調機位置情報とを照合する。メンテナンス要否判定部２２ｃは、メンテナンス地域情報データベース２３ａに、受信した空調機位置情報である郵便番号が格納されているメンテナンス位置情報１０２を有するレコードが存在する場合、受信した空調機位置情報に対応する空調機５０が特別なメンテナンスを必要とすると判定する。

【0068】

次に、遠隔コントローラ２０は、ローカルコントローラ１０ａから受信した空調機位置情報に対応する空調機５０が特別なメンテナンスを必要とすると判定した場合に、当該特別なメンテナンスに関する情報を取得する（ステップＳ４）。具体的には、遠隔コントローラ２０のメンテナンス情報選択部２２ｄは、メンテナンス地域情報データベース２３ａおよびメンテナンス情報データベース２３ｂを参照して、受信した空調機位置情報に対応するメンテナンス情報２０２を取得する。例えば、図６に示されるメンテナンス地域情報データベース２３ａにおいて、受信した空調機位置情報に対応するメンテナンス地域情報１０１が「ＸＸ温泉地」であるとする。この場合、図７に示されるメンテナンス情報データベース２３ｂにおいて、「ＸＸ温泉地」であるメンテナンス地域情報２０１に対応するメンテナンス情報２０２は「５年」である。そのため、メンテナンス情報選択部２２ｄは、受信した空調機位置情報に対応する空調機５０の特別なメンテナンスに関する情報として、「５年」という、特別なメンテナンスに関する情報を取得する。このように、メンテナンス情報選択部２２ｄは、メンテナンス情報データベース２３ｂに格納される複数のメンテナンス情報２０２から、ローカルコントローラ１０ａから受信した空調機位置情報に対応する空調機５０のために、１つのメンテナンス情報２０２を選択する。

【0069】

次に、遠隔コントローラ２０は、特別なメンテナンスに関する情報を、ローカルコントローラ１０ａに送信する（ステップＳ５）。具体的には、遠隔コントローラ２０のメンテナンス情報送信部２２ｅは、特別なメンテナンスに関する情報等を空調機５０の管理者に提示する。より具体的には、メンテナンス情報送信部２２ｅは、受信した空調機位置情報を送信したローカルコントローラ１０ａに、当該空調機位置情報に対応する空調機５０が特別なメンテナンスを必要とすること、および、当該特別なメンテナンスに関する情報を送信する。先の例の場合、特別なメンテナンスに関する情報とは、メンテナンス情報２０２の内容である「５年」というデータである。

【0070】

次に、ローカルコントローラ１０ａは、特別なメンテナンスに関する情報を、遠隔コントローラ２０から受信する（ステップＳ６）。具体的には、ローカルコントローラ１０ａのメンテナンス情報取得部１２ｃは、自身が管理する空調機５０が特別なメンテナンスを必要とすること、および、当該特別なメンテナンスに関する情報を受信する。先の例の場合、ローカルコントローラ１０ａは、自身が管理する空調機５０の金属製部品であって、外気に曝されているために定期的な交換対象となる部品が、５年ごとに交換される必要があるという、特別なメンテナンスに関する情報を受信する。

【0071】

次に、ローカルコントローラ１０ａは、特別なメンテナンスに関する情報を、空調機５０の管理者に通知する（ステップＳ７）。具体的には、ローカルコントローラ１０ａのメンテナンス情報報知部１２ｄは、特別なメンテナンスが必要であること、および、特別なメンテナンスに関する情報を、遠隔コントローラ２０のメンテナンス情報送信部２２ｅから受信して、空調機５０の管理者に報知する。先の例の場合、管理者は、自身が管理する空調機５０の金属製部品であって、外気に曝されているために定期的な交換対象となる部品が、５年ごとに交換される必要があることが報知される。そのため、管理者は、報知された内容に基づいて、空調機５０に対して特別なメンテナンスを行うことができる。メンテナンス情報報知部１２ｄは、例えば、ローカルコントローラ１０ａの出力部１４であるディスプレイに所定の情報を表示して、空調機５０の管理者に、特別なメンテナンスに関する情報を通知してもよい。また、メンテナンス情報報知部１２ｄは、例えば、室内機５２のリモコン５３の液晶表示部およびＬＥＤ等に所定の情報を表示して、空調機５０の利用者に、特別なメンテナンスに関する情報を通知してもよい。また、メンテナンス情報報知部１２ｄは、特別なメンテナンスに関する情報を、空調機５０の利用者および管理者の携帯端末にメール等で配信してもよい。この場合、メンテナンス情報報知部１２ｄは、空調機５０の利用者および管理者に合わせて、特別なメンテナンスに関する情報を配信してもよい。

【0072】

なお、遠隔コントローラ２０は、ローカルコントローラ１０ａから受信した空調機位置情報に対応する空調機５０が、特別なメンテナンスを必要としないと判定した場合に、判定結果をローカルコントローラ１０ａに送信する（ステップＳ８）。これにより、空調機５０の管理者は、特別なメンテナンスを必要とせずに、空調機５０を管理することができる。

【0073】

図８に示される一連の処理、すなわち、特別なメンテナンスの要否を判定して報知する処理は、所定のタイミングで実行される。例えば、物件１ａに空調機５０が設置された時刻である設置時刻から、所定の時間が経過した時に、図８に示される処理が実行されてもよい。また、設置時刻から、図８に示される処理が常時実行されてもよい。また、設置時刻から、図８に示される処理が定期的に実行されてもよい。また、空調機５０の管理者等の要求に応じて、図８に示される処理が実行されてもよい。この場合、空調機５０の管理者等は、例えば、ローカルコントローラ１０ａを操作して、遠隔コントローラ２０に、特別なメンテナンスの要否を判定するよう要求する。なお、図８に示される処理が実行されるタイミングの基準として、設置時刻の代わりに、物件１ａに設置された空調機５０に初めて電源が投入された時刻が用いられてもよい。

【0074】

（４）特徴
（４−１）
本実施形態の空調機管理システム１００は、空調機５０に対して特別なメンテナンスが必要な地域に関する情報と、空調機５０が設置されている地域に関する情報とに基づいて、特別なメンテナンスが必要な地域に空調機５０が設置されているか否かを判定する。具体的には、遠隔コントローラ２０は、ローカルコントローラ１０ａから受信した空調機位置情報と、メンテナンス地域情報データベース２３ａとを照合して、空調機位置情報に対応する空調機５０が、特別なメンテナンスが必要な地域に設置されているか否かを判定し、判定結果をローカルコントローラ１０ａに送信する。

【0075】

そのため、空調機５０の外気に曝されている金属製部品の経年劣化が進行しやすい、特別なメンテナンスが必要な地域に空調機５０が設置されている場合でも、空調機５０の管理者は、遠隔コントローラ２０の判定結果に基づいて、空調機５０の金属製部品の交換等のメンテナンスを適切なタイミングで実施できる。従って、この空調機管理システム１００は、特別なメンテナンスが必要な地域に設置されている空調機５０のメンテナンスを適切なタイミングで実施可能にする。

【0076】

（４−２）
本実施形態の空調機管理システム１００は、空調機５０に対する特別なメンテナンスに関する情報を記憶する。具体的には、遠隔コントローラ２０は、空調機５０に対する特別なメンテナンスに関する情報が格納されるメンテナンス情報データベース２３ｂを記憶している。

【0077】

そのため、遠隔コントローラ２０は、特別なメンテナンスが必要な地域に空調機５０が設置されていると判定した場合に、判定結果と共に、当該特別なメンテナンスに関する情報をローカルコントローラ１０ａに送信することができる。これにより、ローカルコントローラ１０ａを用いて空調機５０を管理する管理者は、空調機５０に必要な特別なメンテナンスに関する情報が報知される。従って、この空調機管理システム１００では、空調機５０の管理者は、報知されたメンテナンス情報に従って、空調機５０のメンテナンスを適切に実施できる。

【0078】

（４−３）
本実施形態の空調機管理システム１００は、特別なメンテナンスが必要な地域に空調機５０が設置されていると判定された場合に、空調機５０が設置されている地域に応じて、複数のメンテナンス情報から、当該空調機５０に適しているメンテナンス情報を選択する。具体的には、遠隔コントローラ２０は、メンテナンス情報データベース２３ｂに格納される複数のメンテナンス情報２０２から、ローカルコントローラ１０ａから受信した空調機位置情報に基づいて１つのメンテナンス情報２０２を選択して、選択したメンテナンス情報２０２の内容をローカルコントローラ１０ａに送信する。

【0079】

そのため、遠隔コントローラ２０は、空調機５０の設置されている地域に応じて環境が異なる場合でも、当該環境に応じた特別なメンテナンスに関する情報をローカルコントローラ１０ａに送信することができる。

【0080】

例えば、空調機５０が設置されている複数の物件１ａ，１ｂ，・・・が海岸地帯にある場合、物件１ａ，１ｂ，・・・が海に近いほど、空調機５０の金属製部品が塩分によって腐食しやすい。この場合、海からの距離に応じて複数の地域（特別なメンテナンスが必要な地域）を設定して、海からの距離がより短い地域において、空調機５０の金属製部品の交換年数がより短くなるように、メンテナンス地域情報データベース２３ａおよびメンテナンス情報データベース２３ｂが設定される。そのため、遠隔コントローラ２０は、メンテナンス情報データベース２３ｂに格納される複数のメンテナンス情報２０２から、海からの距離に応じて適切なメンテナンス情報２０２を選択して、空調機５０の管理者に通知できる。

【0081】

従って、この空調機管理システム１００では、空調機５０の管理者は、空調機５０が設置されている地域に応じた特別なメンテナンスを実施できる。

【0082】

（４−４）
本実施形態の空調機管理システム１００では、空調機５０は、通信ネットワーク６０を介して、遠隔コントローラ２０に接続される。遠隔コントローラ２０は、空調機５０を遠隔管理するためのクラウド上のサーバである。図１に示されるように、遠隔コントローラ２０は、複数の物件１ａ，１ｂ，・・・のそれぞれに設置される空調システム４０ａ，４０ｂ，・・・を、ローカルコントローラ１０ａを介して遠隔管理することができる。

【0083】

従って、この空調機管理システム１００は、複数の空調機５０の管理を効率的に実施できる。例えば、空調機管理システム１００は、各空調機５０の管理者に、各空調機５０が設置されている地域に応じた特別なメンテナンスに関する情報を報知することができる。

【0084】

（５）変形例
本発明の実施形態に対する適用可能な変形例について説明する。

【0085】

（５−１）変形例Ａ
実施形態の空調機管理システム１００では、遠隔コントローラ２０の記憶部２３は、図７に示されるようなメンテナンス情報データベース２３ｂを記憶する。遠隔コントローラ２０のメンテナンス情報選択部２２ｄは、メンテナンス情報データベース２３ｂに格納されている複数のメンテナンス情報２０２から、空調機５０が設置されている地域に基づいて、空調機５０に適した特別なメンテナンスに関する情報を含むメンテナンス情報２０２を選択する。図７では、メンテナンス情報２０２として、空調機５０の金属製部品の交換年数が格納されている。

【0086】

しかし、空調機管理システム１００では、遠隔コントローラ２０の記憶部２３は、メンテナンス情報データベース２３ｂと共に、空調機５０の仕様に関する空調機仕様情報が格納されている空調機仕様情報データベース２３ｃを記憶してもよい。この場合、メンテナンス情報選択部２２ｄは、空調機５０が設置されている地域に加えて、空調機仕様情報データベース２３ｃに格納されている空調機仕様情報に基づいて、空調機５０に適した特別なメンテナンスに関する情報を取得する。

【0087】

図９は、空調機仕様情報データベース２３ｃの一例である。空調機仕様情報データベース２３ｃは、空調機仕様情報３０１とメンテナンス補正情報３０２とが関連付けられたデータベースである。空調機仕様情報３０１は、例えば、室外機５１の熱交換器、および、屋外の冷媒配管の仕様に関する情報である。具体的には、空調機仕様情報３０１は、室外機５１の熱交換器の場合、熱交換器の設置場所、材質、寸法および外気露出面積等であり、屋外の冷媒配管の場合、冷媒配管の材質、寸法および外気露出面積等である。図９では、空調機５０の仕様の例として、空調機仕様情報３０１には、屋外の冷媒配管の材質、および、室外機５１の設置場所が格納されている。メンテナンス補正情報３０２は、空調機５０に適した特別なメンテナンスに関する情報の補正に関する。図９では、メンテナンス補正情報３０２には、メンテナンス情報データベース２３ｂに格納されているメンテナンス情報２０２である、空調機５０の金属製部品の交換年数を基準とする、交換年数の補正値が格納される。

【0088】

ここで、交換年数の補正値の例について、図７および図９に基づいて説明する。例えば、「ＸＸ温泉地」にある物件１ａに空調機５０が設置されている場合、当該空調機５０の外気に曝されている金属製部品は、図７に示されるように、５年ごとに交換される必要がある。この場合、交換年数の基準値は、５年である。すなわち、交換年数の基準値は、メンテナンス情報データベース２３ｂのメンテナンス情報２０２に格納されている値である。このように、交換年数の基準値は、空調機５０が設置されている地域のみに基づいている。この場合、図９に示されるように、外気に曝されている金属製部品である、屋外の冷媒配管の材質が銅である場合、メンテナンス補正情報３０２に格納されている交換年数の補正値はゼロ年である。そのため、屋外の冷媒配管の材質という仕様に基づき、「ＸＸ温泉地」に設置される空調機５０の銅製の冷媒配管の交換年数は、基準値と同じ５年となる。しかし、屋外の冷媒配管の材質が鉄である場合、当該冷媒配管は、銅製の配管と比べて腐食しにくい。図９では、屋外の冷媒配管の材質が鉄である場合、メンテナンス補正情報３０２に格納されている交換年数の補正値はプラス１年である。そのため、屋外の冷媒配管の材質という仕様に基づき、「ＸＸ温泉地」に設置される空調機５０の鉄製の冷媒配管の交換年数は、基準値の５年より１年長い６年となる。また、屋外の冷媒配管の材質がステンレスである場合、当該冷媒配管は、銅製および鉄製の配管と比べて腐食しにくい。図９では、屋外の冷媒配管の材質がステンレスである場合、メンテナンス補正情報３０２に格納されている交換年数の補正値はプラス３年である。そのため、屋外の冷媒配管の材質という仕様に基づき、「ＸＸ温泉地」に設置される空調機５０のステンレス製の冷媒配管の交換年数は、基準値の５年より３年長い８年となる。このようにして、メンテナンス情報選択部２２ｄは、図７に示されるメンテナンス情報２０２に格納されている交換年数の基準値、および、図９に示されるメンテナンス補正情報３０２に格納されている交換年数の補正値を選択して、空調機５０の金属製部品の交換年数を取得する。

【0089】

交換年数の補正値の他の例として、「ＺＺ工場地帯」にある物件１ａに空調機５０が設置されている場合、当該空調機５０の外気に曝されている金属製部品である、室外機５１の熱交換器は、図７に示されるように、６年ごとに交換される必要がある。この場合、室外機５１の熱交換器の交換年数の基準値は、６年である。この場合、図９に示されるように、空調機５０の室外機５１の設置場所が物件１ａの地上である場合、メンテナンス補正情報３０２に格納されている交換年数の補正値は０年である。そのため、室外機５１の設置場所という仕様に基づき、「ＺＺ工場地帯」に設置される空調機５０の、地上に設置される室外機５１の熱交換器の交換年数は、基準値と同じ６年となる。しかし、室外機５１の設置場所が物件１ａの屋上である場合、設置場所が地上である場合と比べて、当該室外機５１の熱交換器は、工場から排出される煙に含まれる化学物質に曝されやすいので劣化しやすい。図９では、室外機５１の設置場所が物件１ａの屋上である場合、メンテナンス補正情報３０２に格納されている交換年数の補正値はマイナス１年である。そのため、室外機５１の設置場所という仕様に基づき、「ＺＺ工場地帯」に設置される空調機５０の、屋上に設置される室外機５１の熱交換器の交換年数は、基準値の６年より１年短い５年となる。また、室外機５１の設置場所が半地下である場合、設置場所が地上である場合と比べて、当該室外機５１の熱交換器は、工場から排出される煙に含まれる化学物質に曝されにくいので劣化しにくい。図９では、室外機５１の設置場所が物件１ａの半地下である場合、メンテナンス補正情報３０２に格納されている交換年数の補正値はプラス２年である。そのため、室外機５１の設置場所という仕様に基づき、「ＺＺ工場地帯」に設置される空調機５０の、半地下に設置される室外機５１の熱交換器の交換年数は、基準値の６年より２年長い８年となる。

【0090】

本変形例では、ローカルコントローラ１０ａは、自身が管理する空調機５０の仕様に関する情報を、遠隔コントローラ２０に送信する機能を有する。遠隔コントローラ２０は、ローカルコントローラ１０ａから受信した空調機５０の設置場所および仕様に関する情報に基づいて、メンテナンス情報データベース２３ｂおよび空調機仕様情報データベース２３ｃを参照して、空調機５０の金属製部品の交換年数を取得することができる。従って、この空調機管理システム１００では、空調機５０の管理者は、空調機５０の仕様に応じた適切なメンテナンスを実施できる。

【0091】

（５−２）変形例Ｂ
実施形態の空調機管理システム１００では、遠隔コントローラ２０の記憶部２３は、図７に示されるようなメンテナンス情報データベース２３ｂを記憶する。遠隔コントローラ２０のメンテナンス情報選択部２２ｄは、メンテナンス情報データベース２３ｂに格納されている複数のメンテナンス情報２０２から、空調機５０が設置されている地域に基づいて、空調機５０に適した特別なメンテナンスに関する情報を含むメンテナンス情報２０２を選択する。

【0092】

しかし、空調機管理システム１００では、メンテナンス情報選択部２２ｄは、さらに、空調機５０の設置時間および運転時間の少なくとも一方に基づいて、複数のメンテナンス情報２０２から、空調機５０に適した特別なメンテナンスに関する情報を含むメンテナンス情報２０２を選択してもよい。

【0093】

図１０は、本変形例のローカルコントローラ１０ａの構成を示すブロック図である。このローカルコントローラ１０ａには、タイマー１７が取り付けられている。制御部１２は、設置運転時間取得部１２ｅをさらに実行する。設置運転時間取得部１２ｅは、タイマー１７を用いて、空調機５０の設置時間および運転時間の少なくとも一方を取得する。空調機５０の設置時間とは、例えば、空調機５０が設置された時からの経過時間である。空調機５０の設置時間は、空調機５０が通電していない時間を含む。空調機５０の運転時間とは、例えば、空調機５０の運転積算時間、または、サーモオフ運転時間を含む通電積算時間である。

【0094】

なお、空調機５０の設置時間としては、空調機５０が設置された時からの経過日数、経過月数および経過年数のいずれが用いられてもよい。同様に、空調機５０の運転時間としては、空調機５０の運転日数、運転月数および運転年数のいずれが用いられてもよい。

【0095】

本変形例では、メンテナンス情報選択部２２ｄは、設置運転時間取得部１２ｅが取得した設置時間および運転時間の少なくとも一方、および、空調機５０の金属製部品の交換年数に基づいて、空調機５０の金属製部品の交換が必要になるまでの時間を取得する。図７において、例えば、「ＸＸ温泉地」にある物件１ａに空調機５０が設置されている場合、空調機５０の金属製部品は、５年ごとに交換される必要がある。この場合において、設置運転時間取得部１２ｅは、「ＸＸ温泉地」にある物件１ａに空調機５０が設置された時から現在までの経過時間、すなわち、空調機５０の設置時間が２年であることを取得したとする。この場合、メンテナンス情報選択部２２ｄは、空調機５０の金属製部品の交換年数である５年と、現在の空調機５０の設置時間である２年とに基づいて、空調機５０の金属製部品は、あと３年で交換される必要があると判断する。その結果、メンテナンス情報選択部２２ｄは、空調機５０の金属製部品の交換時期まであと３年であるという特別なメンテナンスに関する情報を選択し、当該情報をローカルコントローラ１０ａに送信する。

【0096】

先の例では、メンテナンス情報選択部２２ｄは、空調機５０の設置時間を用いて、特別なメンテナンスに関する情報を選択する。しかし、メンテナンス情報選択部２２ｄは、空調機５０の設置時間の代わりに、例えば、空調機５０の運転時間、または、空調機５０の設置時間と運転時間との平均値を用いて、特別なメンテナンスに関する情報を選択してもよい。また、タイマー１７は、空調機５０または遠隔コントローラ２０に取り付けられてもよい。

【0097】

本変形例では、ローカルコントローラ１０ａは、設置運転時間取得部１２ｅが取得した空調機５０の設置時間および運転時間の少なくとも一方を、遠隔コントローラ２０に送信する機能を有する。遠隔コントローラ２０は、ローカルコントローラ１０ａから受信した空調機５０の設置時間および運転時間の少なくとも一方に基づいて、空調機５０の金属製部品の交換の最適なタイミングを取得して、当該タイミングをローカルコントローラ１０ａに送信して、空調機５０の管理者に報知することができる。

【0098】

また、本変形例では、例えば、ある一つの物件１ａ内に設置されている複数の空調機５０の設置時間が互いに異なる場合であっても、遠隔コントローラ２０は、各空調機５０の設置時間を個別に管理することで、各空調機５０の金属製部品の交換の最適なタイミングを、各空調機５０の管理者に報知することができる。

【0099】

以上より、この空調機管理システム１００では、空調機５０の管理者は、空調機５０の設置時間および運転時間の少なくとも一方に応じた適切なメンテナンスを実施できる。

【0100】

なお、本変形例は、変形例Ａに適用されてもよい。すなわち、遠隔コントローラ２０は、さらに、ローカルコントローラ１０ａから受信した空調機５０の設置場所および仕様に関する情報に基づいて、メンテナンス情報データベース２３ｂおよび空調機仕様情報データベース２３ｃを参照して、空調機５０の金属製部品の交換年数を取得してもよい。

【0101】

（５−３）変形例Ｃ
実施形態の空調機管理システム１００では、空調機５０は、クラウド上のサーバである遠隔コントローラ２０によって、ローカルコントローラ１０ａを介して遠隔管理される。しかし、空調機５０は、ローカルコントローラ１０ａのみによって管理されてもよい。

【0102】

この場合、ローカルコントローラ１０ａは、遠隔コントローラ２０の機能を有する。例えば、ローカルコントローラ１０ａの制御部１２は、実施形態のメンテナンス要否判定部２２ｃおよびメンテナンス情報選択部２２ｄに相当するプログラムを実行し、記憶部１３は、メンテナンス地域情報データベース２３ａおよびメンテナンス情報データベース２３ｂに相当するデータベースを記憶する。

【0103】

本変形例の空調機管理システム１００では、空調機５０の管理者は、ローカルコントローラ１０ａのみを用いて、外部のネットワークを介することなくローカルな環境で、空調機５０のメンテナンスを実施できる。この場合、空調機５０の管理者は、スマートフォンおよびタブレット等の携帯端末用の専用アプリケーションを用いて、空調機５０のメンテナンスを実施してもよい。この専用アプリケーションは、携帯端末とローカルコントローラ１０ａとの間の近距離無線通信等によって、ローカルコントローラ１０ａの機能を携帯端末上で実行するためのソフトウェアである。また、空調機５０の利用者および管理者は、室内機５２を操作するためのリモコン５３を用いて、空調機５０のメンテナンスを実施してもよい。

【0104】

この空調機管理システム１００では、空調機５０の管理者は、クラウド上の遠隔コントローラ２０等に通信ネットワーク６０を介して安定的に接続できない地域に設置されている空調機５０を管理することができる。

【0105】

なお、本変形例では、空調機５０自身のコントローラに相当するプリント基板５１ｐ，５２ｐが、遠隔コントローラ２０の機能を有してもよい。

【0106】

（５−４）変形例Ｄ
実施形態の空調機管理システム１００では、ローカルコントローラ１０ａは、設置地域情報取得部１２ａを有する。設置地域情報取得部１２ａは、ローカルコントローラ１０ａに取り付けられているＧＰＳ１６を用いて、空調機５０が設置されている位置に関する空調機位置情報を取得する。遠隔コントローラ２０のメンテナンス要否判定部２２ｃは、設置地域情報取得部１２ａが取得した空調機位置情報に基づいて、空調機５０に特別なメンテナンスが必要か否かを判定する。しかし、ローカルコントローラ１０ａは、他の方法で、空調機５０が設置されている位置に関する空調機位置情報を取得してもよい。

【0107】

例えば、遠隔コントローラ２０の記憶部２３は、空調機５０が設置されている物件１ａ，１ｂ，・・・に関する位置情報を、予め記憶していてもよい。物件１ａ，１ｂ，・・・に関する位置情報とは、物件１ａ，１ｂ，・・・の住所および郵便番号等である。この場合、遠隔コントローラ２０は、記憶部２３に予め記憶されている物件１ａ，１ｂ，・・・に関する位置情報に基づいて、当該物件１ａ，１ｂ，・・・内において空調機５０が設置されている位置に関する空調機位置情報を取得できる。

【0108】

また、例えば、ローカルコントローラ１０ａは、自身に搭載された通信機器を用いて、空調機５０が設置されている位置に関する空調機位置情報を取得してもよい。ここで、通信機器とは、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の電波を利用して自身の位置を推定できる機器、および、携帯電話の基地局の電波を利用して自身の位置を推定できる機器である。ローカルコントローラ１０ａは、通信機器が推定した自身の位置に関する情報を、空調機位置情報として遠隔コントローラ２０に送信することができる。

【0109】

また、例えば、ローカルコントローラ１０ａは、室内機５２を操作するためのリモコン５３に空調機位置情報を記憶させてもよい。この場合、空調機５０の利用者および管理者が持っているスマートフォン等の携帯機器と、リモコン５３との間の近距離無線通信によって、空調機５０の利用者および管理者は、自身の携帯機器に搭載されているＧＰＳにより取得した位置情報を、リモコン５３に送信する。ローカルコントローラ１０ａは、リモコン５３が受信した携帯機器の位置情報を、空調機位置情報として遠隔コントローラ２０に送信することができる。

【0110】

（５−５）変形例Ｅ
実施形態の空調機管理システム１００では、遠隔コントローラ２０のメンテナンス情報送信部２２ｅは、ローカルコントローラ１０ａに、対応する空調機５０が特別なメンテナンスを必要とすること、および、当該特別なメンテナンスに関する情報を送信する。

【0111】

しかし、遠隔コントローラ２０は、さらに、メンテナンス情報送信部２２ｅが送信した情報を履歴として記憶してもよい。すなわち、遠隔コントローラ２０は、空調機５０の特別なメンテナンスに関する情報を含む、空調機５０の過去のメンテナンス履歴を記録してもよい。この場合、メンテナンス情報送信部２２ｅは、メンテナンス情報の送信先である空調機５０に、特別なメンテナンスの要否および内容と共に、過去のメンテナンス履歴を送信することができる。そのため、空調機５０の管理者は、空調機５０の過去のメンテナンス履歴に基づいて、より信頼度の高い空調機５０の管理を行うことができる。

【0112】

（５−６）変形例Ｆ
実施形態の空調機管理システム１００では、遠隔コントローラ２０の記憶部２３は、メンテナンス情報データベース２３ｂを記憶する。メンテナンス情報データベース２３ｂは、メンテナンス情報２０２を格納する。メンテナンス情報２０２は、例えば、空調機５０の金属製部品の交換年数である。メンテナンス情報データベース２３ｂの内容は、通常、空調機管理システム１００が稼動する前に、空調機５０の管理者によって予め入力されている。

【0113】

しかし、空調機５０の管理者は、空調機管理システム１００が稼動した後においても、必要に応じて、メンテナンス情報データベース２３ｂを変更してもよい。例えば、空調機５０の管理者は、空調機５０の金属製部品の交換年数を、空調機５０が設置される環境に応じて設定し直してもよい。例えば、空調機５０が海岸地帯に設置されている場合、海からの距離および潮風の強さ等に応じて、空調機５０の金属製部品の交換年数が適宜に更新されてもよい。これにより、空調機５０が設置される環境を現地でしか確認できないような場合、および、空調機５０が設置される環境が変化しやすい場合でも、空調機５０の管理者は、必要に応じてメンテナンス情報データベース２３ｂを更新できるので、空調機５０が設置されている地域に応じた適切なメンテナンスを実施できる。

【0114】

（５−７）変形例Ｇ
実施形態の空調機管理システム１００では、遠隔コントローラ２０の記憶部２３は、メンテナンス地域情報データベース２３ａを記憶する。メンテナンス地域情報データベース２３ａは、空調機５０に対して特別なメンテナンスが必要な地域に関するデータベースである。

【0115】

しかし、メンテナンス地域情報データベース２３ａは、空調機５０に対して所定のメンテナンスが必要な地域に関するデータベースであれば、任意のものであってもよい。例えば、メンテナンス地域情報データベース２３ａは、空調機５０に対して非特別なメンテナンスが必要な地域に関するデータベースであってもよい。非特別なメンテナンスが必要な地域とは、空調機５０に対して特別なメンテナンスが不要な地域である。非特別なメンテナンスが必要な地域は、例えば、海岸地帯、離島、温泉地および工場地帯のいずれでもない地域である。

【0116】

本変形例では、メンテナンス地域情報データベース２３ａは、例えば、空調機５０に対して非特別なメンテナンスが必要な地域、すなわち、空調機５０に対して特別なメンテナンスが不要な地域を記憶する。すなわち、メンテナンス地域情報データベース２３ａには、空調機５０に対して特別なメンテナンスが必要な地域以外の地域に関するデータが格納されている。そして、遠隔コントローラ２０のメンテナンス要否判定部２２ｃは、このメンテナンス地域情報データベース２３ａに基づいて、空調機５０に対して特別なメンテナンスが必要な地域に空調機５０が設置されているか否かを判定する。具体的には、メンテナンス要否判定部２２ｃは、ある一つの物件１ａのローカルコントローラ１０ａから受信した空調機５０の位置に関する空調機位置情報が、メンテナンス地域情報データベース２３ａに格納されていない場合に、当該空調機５０は特別なメンテナンスが必要な地域に設置されていると判定する。

【0117】

また、本変形例では、遠隔コントローラ２０の記憶部２３は、複数のメンテナンス地域情報データベース２３ａを記憶してもよい。例えば、記憶部２３は、メンテナンスの内容、および、メンテナンスにかかる費用に応じて、メンテナンスを複数の種類に分類し、メンテナンスの種類ごとにメンテナンス地域情報データベース２３を記憶してもよい。これにより、空調機５０の管理者は、空調機５０に必要なメンテナンスの種類に応じて、空調機５０の適切なメンテナンスを実施することができる。

【0118】

（５−８）変形例Ｈ
実施形態の空調機管理システム１００では、ローカルコントローラ１０ａは、特別なメンテナンスに関する情報を空調機５０の管理者に自動的に報知する。従って、この空調機管理システム１００では、空調機５０の管理者は、ローカルコントローラ１０ａから報知されたメンテナンス情報に従って、空調機５０のメンテナンスを適切に実施することができる。

【0119】

しかし、ローカルコントローラ１０ａは、メンテナンスに関する情報を空調機５０の管理者に報知せず、空調機５０に対して特別なメンテナンスが必要な地域に空調機５０が設置されているか否かの判定結果のみを、空調機５０の管理者に通知してもよい。この場合でも、空調機５０の管理者は、ローカルコントローラ１０ａから通知された判定結果に基づいて、空調機５０のサポートマニュアル等を参照しながら、空調機５０のメンテナンスを実施することができる。

【0120】

（５−９）変形例Ｉ
実施形態の空調機管理システム１００では、メンテナンス情報データベース２３ｂは、メンテナンス地域情報２０１と、メンテナンス情報２０２とが関連付けられたデータベースである。メンテナンス情報２０２は、対応するメンテナンス地域情報２０１が表す地域に設置されている空調機５０に対する特別なメンテナンスに関する情報である。

【0121】

実施形態では、メンテナンス情報２０２は、空調機５０の金属製部品の交換年数である。例えば、メンテナンス情報２０２に格納されているデータが「５年」である場合、当該メンテナンス情報２０２に対応するメンテナンス地域情報２０１が表す地域に設置されている空調機５０の金属製部品は、特別なメンテナンスによって５年ごとに交換される必要がある。

【0122】

しかし、メンテナンス情報２０２は、空調機５０の金属製部品の交換年数でなくてもよい。例えば、メンテナンス情報２０２は、空調機５０の金属製部品の最適な材質に関する情報であってもよい。この場合、遠隔コントローラ２０は、特別なメンテナンスに関する情報として、空調機５０の金属製部品の最適な材質に関する情報を、ローカルコントローラ１０ａを介して空調機５０の管理者に報知する。管理者は、報知された情報に基づいて、例えば、空調機５０の金属製部品の一種である、屋外の鉄製の冷媒配管を、ステンレス製の冷媒配管に交換する。

【0123】

（５−１０）変形例Ｊ
変形例Ｇでは、メンテナンス地域情報データベース２３ａは、例えば、空調機５０に対して非特別なメンテナンスが必要な地域、すなわち、空調機５０に対して特別なメンテナンスが不要な地域を記憶する。この場合、遠隔コントローラ２０の記憶部２３は、メンテナンス情報データベース２３ｂを記憶せず、空調機５０の仕様に関する空調機仕様情報が格納されている空調機仕様情報データベース２３ｃのみを記憶してもよい。この場合、空調機仕様情報には、空調機５０が設置されている地域に関する情報が含まれている。そして、メンテナンス情報選択部２２ｄは、空調機仕様情報データベース２３ｃに格納されている空調機仕様情報に基づいて、空調機５０に適した特別なメンテナンスに関する情報を取得する。

【0124】

図１１は、本変形例で用いられる、空調機仕様情報データベース１２３ｃの一例である。空調機仕様情報データベース１２３ｃは、空調機仕様情報４０１とメンテナンス補正情報４０２とが関連付けられたデータベースである。図１１では、変形例Ａに関する図９と同様に、空調機仕様情報４０１として、屋外の冷媒配管の材質、および、室外機５１の設置場所が記載されている。また、図１１では、空調機仕様情報４０１として、さらに、空調機５０が設置されている地域である「設置地域」が記載されている。「設置地域」は、例えば、空調機５０に対して特別なメンテナンスが必要な地域ごとに存在する。メンテナンス補正情報４０２は、空調機５０に適した特別なメンテナンスに関する情報の補正に関する。図１１では、変形例Ａに関する図９と同様に、メンテナンス補正情報４０２には、空調機５０の金属製部品の交換年数の基準値を基準とする、交換年数の補正値が格納される。本変形例では、交換年数の基準値は、空調機５０に対して非特別なメンテナンスが必要な地域に設置されている空調機５０の金属製部品の交換年数である。交換年数の基準値は、予め所定の値が設定されて、記憶部２３に記憶されている。以下、交換年数の基準値は、１０年であるとする。

【0125】

次に、空調機５０が設置されている地域に基づく交換年数の補正値について例を挙げて説明する。一例として、図１１において、「ＷＷ海岸地帯」にある物件１ａに空調機５０が設置されている場合、設置地域に関して、メンテナンス補正情報４０２に格納されている交換年数の補正値はマイナス３年である。そのため、空調機５０が設置されている地域という仕様に基づき、「ＷＷ海岸地帯」に設置される空調機５０の金属製部品の交換年数は、基準値の１０年より３年短い７年となる。また、図１１において、「ＹＹ島」にある物件１ａに空調機５０が設置されている場合、メンテナンス補正情報４０２に格納されている交換年数の補正値はマイナス６年である。そのため、空調機５０が設置されている地域という仕様に基づき、「ＹＹ島」に設置される空調機５０の金属製部品の交換年数は、基準値の１０年より６年短い４年となる。このようにして、メンテナンス情報選択部２２ｄは、記憶部２３に記憶されている交換年数の基準値、および、図１１に示されるメンテナンス補正情報４０２に格納されている交換年数の補正値に基づいて、空調機５０の金属製部品の交換年数を取得する。

【0126】

なお、変形例Ａおよび本変形例において、メンテナンス情報選択部２２ｄは、空調機仕様情報データベース２３ｃに格納されている複数種類の空調機仕様情報に基づいて、空調機５０に適した特別なメンテナンスに関する情報を取得してもよい。例えば、図１１において、「ＷＷ海岸地帯」にある物件１ａに空調機５０が設置されている場合、設置地域に関して、メンテナンス補正情報４０２に格納されている交換年数の補正値はマイナス３年である。また、図１１において、空調機５０の室外機５１の設置場所が物件１ａの半地下である場合、室外機５１の設置場所に関して、メンテナンス補正情報４０２に格納されている交換年数の補正値はプラス２年である。この場合、空調機５０が設置されている地域という仕様、および、空調機５０の室外機５１の設置場所という仕様に基づき、「ＷＷ海岸地帯」に設置される空調機５０であって、室外機５１が物件１ａの半地下に設置される空調機５０の金属製部品の交換年数は、基準値の１０年からマイナス３年してプラス２年した９年となる。

【0127】

（５−１１）変形例Ｋ
変形例Ｂでは、空調機５０の設置時間および運転時間の少なくとも一方を取得するためのタイマー１７が、ローカルコントローラ１０ａ等に取り付けられている。メンテナンス情報選択部２２ｄは、タイマー１７が取得した空調機５０の設置時間および運転時間の少なくとも一方を用いて、特別なメンテナンスに関する情報を選択する。

【0128】

しかし、空調機５０の設置時間および運転時間の少なくとも一方は、タイマー１７以外の方法で取得されてもよく、例えば、空調機５０、ローカルコントローラ１０ａまたは遠隔コントローラ２０の内部制御によって取得されてもよい。具体的には、空調機５０の室外機５１の制御部５１ｂ、空調機５０の室内機５２の制御部５２ｂ、ローカルコントローラ１０ａの制御部１２、または、遠隔コントローラ２０の制御部２２が、所定のプログラムを実行して、空調機５０の設置時間および運転時間の少なくとも一方を計算によって取得してもよい。

【0129】

また、空調機５０の設置時間および運転時間の少なくとも一方は、クラウド上のコンピュータによって取得されてもよい。具体的には、空調機５０、ローカルコントローラ１０ａまたは遠隔コントローラ２０は、空調機５０が設置された時刻に関する情報（空調機５０が設置された年月日等）を記録しておき、必要に応じてクラウド上のコンピュータに送信してもよい。例えば、ローカルコントローラ１０の制御部１２ｂは、空調機５０が設置された時刻に関する情報を記憶部１３に記録しておき、必要に応じてクラウド上のコンピュータに送信してもよい。この場合、当該クラウド上のコンピュータは、現在の時刻に関する情報と、空調機５０が設置された時刻に関する情報とに基づいて空調機５０の設置時間を取得して、ローカルコントローラ１０ａ等に送信することができる。

【0130】

また、空調機５０、ローカルコントローラ１０ａまたは遠隔コントローラ２０は、空調機５０の運転開始時刻および運転終了時刻に関する情報を記録しておき、必要に応じてクラウド上のコンピュータに送信してもよい。例えば、ローカルコントローラ１０の制御部１２ｂは、空調機５０の運転開始時刻および運転終了時刻に関する情報を記憶部１３に記録しておき、必要に応じてクラウド上のコンピュータに送信してもよい。この場合、当該クラウド上のコンピュータは、空調機５０の運転開始時刻および運転終了時刻に関する情報に基づいて空調機５０の運転時間を取得して、ローカルコントローラ１０ａ等に送信することができる。

【0131】

なお、空調機５０が設置された時刻に関する情報、および、空調機５０の運転開始時刻および運転終了時刻に関する情報を、クラウド上のコンピュータのデータベース等に記録しておいてもよい。この場合、当該クラウド上のコンピュータは、例えば、遠隔コントローラ２０から日報データを受信して記憶しておき、必要に応じて、日報データに基づいて空調機５０の運転時間を取得し、または、日報データおよび現在時刻に関する情報に基づいて空調機５０の設置時間を取得することができる。この場合、空調機５０、ローカルコントローラ１０ａまたは遠隔コントローラ２０は、当該クラウド上のコンピュータから必要な情報を受信して、空調機５０の設置時間および運転時間の少なくとも一方を取得する。

【産業上の利用可能性】

【0132】

本発明の空調機管理システムは、所定のメンテナンスが必要な地域に設置されている空調機のメンテナンスを適切なタイミングで実施可能にする。

【符号の説明】

【0133】

１２ａ 設置地域情報取得部（第１取得部）
１２ｄ メンテナンス情報報知部（報知部）
１２ｅ 設置運転時間取得部（第２取得部）
２０ 遠隔コントローラ（空調機管理装置）
２２ｃ メンテナンス要否判定部（判定部）
２２ｄ メンテナンス情報選択部（選択部）
２２ｅ メンテナンス情報送信部（提示部）
２３ａ メンテナンス地域情報データベース（第１記憶部）
２３ｂ メンテナンス情報データベース（第２記憶部）
２３ｃ 空調機仕様情報データベース（第３記憶部）
５０ 空調機
６０ 通信ネットワーク（ネットワーク）
１００ 空調機管理システム

【先行技術文献】

【特許文献】

【0134】

【特許文献1】特開２０１３−８３４３７号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】