特許 6810513 スパークプラグ電極ギャップ設定工具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6810513

(24)【登録日】2020年12月15日

(45)【発行日】2021年1月6日

(54)【発明の名称】スパークプラグ電極ギャップ設定工具

(51)【国際特許分類】

   H01T 21/06 20060101AFI20201221BHJP

   H01T 13/20 20060101ALI20201221BHJP

【ＦＩ】

   H01T21/06

   H01T13/20 E

【請求項の数】20

【外国語出願】

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2015-196349(P2015-196349)

(22)【出願日】2015年10月2日

(65)【公開番号】特開2016-76486(P2016-76486A)

(43)【公開日】2016年5月12日

【審査請求日】2018年9月13日

(31)【優先権主張番号】14/509,727

(32)【優先日】2014年10月8日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】319005659

【氏名又は名称】エーアイ アルパイン ユーエス ビドゥコ インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100091568

【弁理士】

【氏名又は名称】市位 嘉宏

(72)【発明者】

【氏名】ピータ・ジョン・デサルヴォ

【審査官】 太田 義典

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許第０４０７０８９８（ＵＳ，Ａ）

【文献】 実開昭４９−０４９５９７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭５１−０２３０２６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許第０２６７０６４３（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｔ １３／００−２１／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

スパークプラグ電極ギャップ設定プライヤーであって、
第１のシムに結合された第１の顎部と、
第２のシムに結合された第２の顎部と、
を備え、前記プライヤーの作動時に、前記第１及び第２の顎部が並行して閉鎖して、電極ペアのそれぞれの電極支持体を曲げて又は前記電極ペアを曲げて、前記電極ペア間に平行のギャップを設けるようにする、プライヤー。

【請求項2】

前記第１及び第２の顎部が各々、異なる厚さのシムに互換的に結合して、前記プライヤーの作動時に前記電極ペア間に異なる平行ギャップ距離を提供するように構成されている、請求項１に記載のプライヤー。

【請求項3】

第１のファスナー及び第２のファスナーを更に備え、前記第１の顎部が、該第１の顎部の第１の長手方向長さに対して横方向の第１の方向で前記第１の顎部を通って延びる第１のボアを有し、前記第１のファスナーが、前記第１のボア内に配置されて、前記第１のシムを通って延びて該第１のシムを前記第１の顎部に結合し、第２の顎部が、該第２の顎部の第２の長手方向長さに対して横方向の第２の方向で前記第２の顎部を通って延びる第２のボアを有し、前記第２のファスナーが、前記第２のボア内に配置されて、前記第２のシムを通って延びて該第２のシムを前記第２の顎部に結合する、請求項１に記載のプライヤー。

【請求項4】

前記第１のボアの第１の面、前記第１のファスナー、前記第２のボアの第２の面、及び前記第２のファスナーがネジ付きである、請求項３に記載のプライヤー。

【請求項5】

前記第１の顎部が第１の凹部を含み、前記第１のシムの第１の部分が、前記第１の凹部内に配置され、前記第２の顎部が第２の凹部を含み、前記第２のシムの第２の部分が、前記第２の凹部内に配置される、請求項１に記載のプライヤー。

【請求項6】

前記第１の顎部が、第１の部分及び第２の部分を含み、前記第１の部分が、第１の長手方向長さを有し、前記第２の部分が、前記第１の長手方向長さよりも短い第２の長手方向長さを有し、前記第２の顎部が、第３の部分及び第４の部分を含み、前記第３の部分が、第３の長手方向長さを有し、前記第４の部分が、前記第３の長手方向長さよりも短い第４の長手方向長さを有しており、
前記第１のシムの一方の端部が前記第１の顎部の第１の部分に結合されるとともに、他方の端部は前記第２の部分の末端部分を越えて軸方向に延びており、
前記第２のシムの一方の端部が前記第２の顎部の第３の部分に結合されるとともに、他方の端部は前記第４の部分の末端部分を越えて軸方向に延びている、請求項１に記載のプライヤー。

【請求項7】

前記第１の顎部の第１の部分に結合された第１のハンドル部と、前記第２の顎部の第３の部分に結合された第２のハンドル部とを更に備える、請求項１に記載のプライヤー。

【請求項8】

システムであって、
スパークプラグの電極ペア間にスパークプラグ電極ギャップを設定するよう構成された工具を備え、
前記工具が、
第１の長手方向長さを有する第１の部分及び該第１の長手方向長さよりも短い第２の長手方向長さを有する第２の部分を含む第１の顎部と、
第３の長手方向長さを有する第３の部分及び該第３の長手方向長さよりも短い第４の長手方向長さを有する第４の部分を含み、該第３及び第４の部分が前記第１の顎部の第１及び第２の部分に向かい合って配置されている、第２の顎部と、
前記第１の顎部の第１の部分に結合された第１のハンドル部と、
前記第２の顎部の第３の部分に結合された第２のハンドル部と、
を備え、
前記第１及び第２のハンドル部が支点において結合され、前記第１及び第２の顎部が、前記第１及び第２のハンドル部の作動時に前記第１、第２、第３、及び第４の長手方向長さに沿って互いに対して並行して閉鎖するよう構成され、
前記システムが更に、
前記第１の顎部に接触する第１のシムと、
前記第２の顎部に接触する第２のシムと、
を備え、前記第１の顎部の第２の部分の第２の長手方向長さ及び前記第２の顎部の第４の部分の第４の長手方向長さが、前記第１及び第２のハンドルの作動時に、前記第１及び第２のシムそれぞれを介して曲げモーメントを提供することにより、前記電極ペアのそれぞれの電極支持体を曲げ、又は前記電極ペアを曲げて、前記電極ペア間に平行なギャップを提供するようにする、システム。

【請求項9】

前記第１のシムが、前記第１の顎部の第１の部分に結合され、前記第２のシムが、前記第２の顎部の第３の部分に結合される、請求項８に記載のシステム。

【請求項10】

前記第１の顎部の第２の部分が、前記第１の部分に隣接する第１の端部と、該第１の端部の反対側の第２の端部とを含み、前記第２の顎部の第４の部分が、前記第３の部分に隣接する第３の端部と、該第３の端部の反対側の第４の端部とを含み、前記第１及び第２のシムが、前記第２及び第４の長手方向長さに沿った方向で前記第２及び第４の端部それぞれを超えて延びる、請求項９に記載のシステム。

【請求項11】

前記第１の顎部の第１の部分が第１の凹部を含み、前記第２の顎部の第３の部分が第２の凹部を含み、前記第１のシムの第１の部分が前記第１の凹部内に配置され、前記第２のシムの第２の部分が前記第２の凹部内に配置される、請求項９に記載のシステム。

【請求項12】

第１のファスナーが、前記第１の顎部の第１の部分、前記第１の凹部、及び前記第１のシムを通って延びて、前記第１のシムを前記第１の顎部の第１の部分に結合し、第２のファスナーが、前記第２の顎部の第３の部分、前記第２の凹部、及び前記第２のシムを通って延びて、前記第２のシムを前記第２の顎部の第３の部分に結合する、請求項１１に記載のシステム。

【請求項13】

前記第１の顎部の第１の部分及び前記第２の顎部の第３の部分が各々、異なる厚さのシムに互換的に結合して、前記第１及び第２のハンドル部の作動時に、前記電極ペア間に異なる平行ギャップ距離を提供するように構成されている、請求項８に記載のシステム。

【請求項14】

前記第２の部分に隣接する前記第１の顎部の第１の部分の第１の端部が、前記第１の長手方向長さに垂直な第１の方向で第１の厚さを有し、前記第１の顎部の第２の部分が、前記第１の厚さよりも小さい第２の厚さを前記第１の方向で有し、前記第３の部分に隣接する前記第２の顎部の第３の部分の第２の端部が、前記第３の長手方向長さに垂直な第２の方向で第３の厚さを有し、前記第２の顎部の第４の部分が、前記第３の厚さよりも小さい第４の厚さを第２の方向で有する、請求項８に記載のシステム。

【請求項15】

前記第１の顎部と前記第１のハンドル部が別個の要素であり、前記第２の顎部と前記第２のハンドル部が別個の要素である、請求項８に記載のシステム。

【請求項16】

前記スパークプラグ電極ギャップが、前記電極ペア間で前記スパークプラグの長手方向に対して半径方向ギャップを含む、請求項８に記載のシステム。

【請求項17】

スパークプラグ電極ギャップ設定プライヤーであって、
第１のシムに結合された第１の顎部と、
第２のシムに結合された第２の顎部と、
を備え、前記プライヤーの作動時に、前記第１及び第２の顎部が閉鎖して、対向する電極ペアのそれぞれの電極支持体を曲げて又は前記対向する電極ペアを曲げて、前記対向する電極ペア間にスパークプラグの長手方向長さに対して半径方向ギャップを設定し、前記第１及び第２の顎部が、異なる厚さのシムに互換的に結合して、前記プライヤーの作動時に前記対向する電極ペア間に異なる半径方向ギャップ距離を提供するように構成されている、プライヤー。

【請求項18】

前記プライヤーの作動時に、前記第１及び第２の顎部が並行して閉鎖して、前記対向する電極ペアのそれぞれの電極支持体を曲げて又は前記対向する電極ペアを曲げて、前記対向する電極ペア間に平行のギャップを設けるようにする、請求項１７に記載のプライヤー。

【請求項19】

第１のファスナー及び第２のファスナーを更に備え、前記第１の顎部が、該第１の顎部の第１の長手方向長さに対して横方向の第１の方向で前記第１の顎部を通って延びる第１のボアを有し、前記第１のファスナーが、前記第１のボア内に配置されて、前記第１のシムを通って延びて該第１のシムを前記第１の顎部に結合し、第２の顎部が、該第２の顎部の第２の長手方向長さに対して横方向の第２の方向で前記第２の顎部を通って延びる第２のボアを有し、前記第２のファスナーが、前記第２のボア内に配置されて、前記第２のシムを通って延びて該第２のシムを前記第２の顎部に結合する、請求項１７に記載のプライヤー。

【請求項20】

前記第１及び第２のファスナーが、前記プライヤーから前記第１及び第２のシムの取り外しを可能にするように前記第１及び第２のボア内に調整されたそれぞれの位置を有するように構成される、請求項１９に記載のプライヤー。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書で開示される主題は、スパーク（火花）プラグの電極ギャップを設定するための工具に関する。

【背景技術】

【0002】

多くのレシプロエンジン（例えば、スパーク点火液又はガス燃料エンジンなどの内燃エンジン）は、燃焼室内で燃料と酸化物との混合気を点火させるためにスパークプラグを利用している。典型的には、適切なエンジン運転を確保するために電極間に特定の電極ギャップを維持することが望ましい。電極ギャップが不適切に調整又は設定されると、スパークプラグの寿命が短くなり（例えば、電極の不均一な消耗に起因して）、及び／又はエンジン内での点火不良をもたらす可能性がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】米国特許第８，４８５，８５７号明細書

【発明の概要】

【0004】

最初に請求項に記載された本発明の範囲内にある特定の実施形態について以下で要約する。これらの実施形態は、特許請求した本発明の技術的範囲を限定することを意図するものではなく、むしろそれらの実施形態は、本発明の実施可能な形態の簡潔な概要を示すことのみを意図している。当然のことながら、本発明は、下記に説明した実施形態と同様のもの又は該実施形態と異なるものとすることができる様々な形態を含むことができる。

【0005】

第１の実施形態によれば、スパークプラグ電極ギャップ設定プライヤーが提供される。プライヤーは、第１のシムに結合された第１の顎部と、第２のシムに結合された第２の顎部とを含む。プライヤーの作動時に、第１及び第２の顎部が並行して閉鎖して、電極ペアのそれぞれの電極支持体を曲げて又は電極ペアを曲げて、電極ペア間に平行のギャップを設けるようにする。

【0006】

第２の実施形態によれば、システムは、スパークプラグの電極ペア間にスパークプラグ電極ギャップを設定するよう構成された工具を含む。工具は、第１の長手方向長さを有する第１の部分と該第１の長手方向長さよりも短い第２の長手方向長さを有する第２の部分とを含む第１の顎部を備える。第３の長手方向長さを有する第３の部分及び該第３の長手方向長さよりも短い第４の長手方向長さを有する第４の部分を含み、該第３及び第４の部分が第１の顎部の第１及び第２の部分に向かい合って配置されている、第２の顎部を備える。工具は更に、第１の顎部の第１の部分に結合された第１のハンドル部を含む。工具は更にまた、第２の顎部の第３の部分に結合された第２のハンドル部を含み、第１及び第２のハンドル部が支点において結合され、第１及び第２の顎部が、第１及び第２のハンドル部の作動時に、第１、第２、第３、及び第４の長手方向長さに沿って互いに対して並行して閉鎖する。本システムはまた、第１の顎部に接触する第１のシムと、第２の顎部に接触する第２のシムと、を備える。第１の顎部の第２の部分の第２の長手方向長さ及び第２の顎部の第４の部分の第４の長手方向長さが、第１及び第２のハンドルの作動時に、第１及び第２のシムそれぞれに曲げモーメントを提供して、電極ペアのそれぞれの電極支持体を曲げ又は電極ペアを曲げて、電極ペア間に平行なギャップを提供するようにする。

【0007】

第３の実施形態によれば、スパークプラグ電極ギャップ設定プライヤーが提供される。プライヤーは、第１のシムに結合された第１の顎部と、第２のシムに結合された第２の顎部とを含む。プライヤーの作動時に、第１及び第２の顎部が閉鎖して、対向する電極ペアのそれぞれの電極支持体を曲げて又は対向する電極ペアを曲げて、対向する電極ペア間にスパークプラグの長手方向長さに対して半径方向ギャップを設定する。第１及び第２の顎部が、異なる厚さのシムに互換的に結合して、プライヤーの作動時に対向する電極ペア間に異なる半径方向ギャップ距離を提供するように構成されている。

【0008】

本発明のこれらの及びその他の特徴、態様並びに利点は、図面全体を通して同じ参照符号が同様の部分を表す添付図面を参照して以下の詳細な説明を読むと、より良好に理解されるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】スパークプラグ電極ギャップを設定するための工具（例えば、プライヤー）の１つの実施形態の斜視図。

【図2】図１のプライヤーの軸方向側面図。

【図3】図１のプライヤーの顎部の１つの実施形態の軸方向側面図。

【図4】図３のプライヤーの顎部の斜視図。

【図5】顎部にシムを固定するファスナーの１つの実施形態の部分軸方向側断面図。

【図6】複数のスパークプラグ電極ギャップを設定する図１のプライヤーの１つの実施形態の概略図。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本発明の１つ又はそれ以上の特定の実施形態について、以下に説明する。これらの実施形態の簡潔な説明を行うために、本明細書では、実際の実施態様の全ての特徴については説明しないことにする。何れかの技術プロジェクトと同様に、このような何らかの実際の実施構成の開発において、システム及びビジネスに関連した制約への準拠など、実施構成毎に異なる可能性のある開発者の特定の目標を達成するために、多数の実施時固有の決定を行う必要がある点は理解されたい。その上、このような開発の取り組みは複雑で多大な時間を必要とする場合があるが、本開示の利点を有する当業者にとっては製作及び製造の日常的な業務である点を理解されたい。

【0011】

本発明の種々の実施形態の要素を導入する際に、冠詞「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」、及び「ｓａｉｄ」は、要素の１つ又はそれ以上が存在することを意味するものとする。用語「備える」、「含む」、及び「有する」は、包括的なものであり、記載した要素以外の付加的な要素が存在し得ることを意味する。

【0012】

本開示は、スパークプラグ電極ギャップを設定するための工具（例えば、プライヤー）に関する。詳細には、本開示の実施形態は、シムに結合された顎部を備えたプライヤー（例えば、スパークプラグ電極ギャップ設定プライヤー）を含み、プライヤーの作動（例えば、プライヤーのハンドル部の作動）時に、顎部が並行して閉鎖して、電極ペア（例えば、対向する電極）のそれぞれの電極支持体を曲げて、又は前記電極ペアを曲げて、電極ペア間に平行のギャップを設けるようにする。特定の実施形態において、顎部は各々、異なるサイズのシムに互換的に結合して、プライヤーの作動時に電極ペア間に異なる平行ギャップ距離を提供するように構成することができる。例えば、プライヤーは、それぞれの顎部にシムを固定するファスナーを含むことができる。これらのファスナーは、顎部へのシムの固定又は取り外しを可能にするよう調整することができる。特定の実施形態において、顎部は各々、一方の部分が他方の部分よりも長手方向長さが短い、２つ一組の部分を含むことができる。短い方の顎部の長手方向長さは、シムに対して曲げモーメントを提供し、電極支持体又は電極の曲げを可能にすることができる。開示したプライヤーの実施形態は、電極間により正確でより平行なギャップを設定可能にすることができる。加えて、より正確でより平行なギャップを設定することにより、電極に対してより均一に消耗を生じさせ、スパークプラグの寿命を延ばすことができる。

【0013】

次に図面に移り、最初に図１を参照すると、スパークプラグ電極ギャップを設定する工具又はプライヤー１０（例えば、スパークプラグ電極ギャップ設定プライヤー）の１つの実施形態の斜視図が示されている。以下の考察においては、プライヤー１０の長手方向軸線又は軸方向１２、半径方向軸線又は半径方向１４、及び／又は円周軸線又は円周方向１６について参照する場合がある。以下で詳細に説明するように、開示のプライヤー１０は、スパークプラグの対向する電極間により正確でより平行なギャップ（すなわち、スパークプラグギャップ）を設定できるようにする。より正確でより平行なギャップを設定することにより、電極に対してより均一に消耗を生じさせ、スパークプラグの寿命を延ばすことができる。開示のプライヤー１０は、ギャップ（例えば、スパークプラグの長手方向軸線に対する半径方向ギャップ）を有するスパークプラグの何れかの対向する電極ペアに対して利用することができる。プライヤー１０はまた、単一の電極ギャップに又は複数の電極ギャップに同時に利用することができる。

【0014】

図１に示すように、プライヤー１０は、互いに実質的に鏡像である顎部１８，２０を含む。各顎部１８，２０は、内向き面２２（すなわち、他の顎部１８，２０に向いた）と外向き面２３とを含む。顎部１８，２０の内向き面２２は、顎部１８，２０の長手方向長さ２４に沿って互いに接する。顎部１８は、部分３０の軸方向端部２８から軸方向１２に延びる部分２６を含む。顎部２０は、部分３６の軸方向端部３４から軸方向１２に延びる部分３２を含む。部分２６，３０は、部分２０，３２に向かい合って配置される。顎部１８の部分２６，３０は、長手方向長さ（図３を参照）が異なっている。顎部２０の部分３２，３６もまた、長手方向長さ（図３を参照）が異なっている。例えば、部分２６，３２の長手方向長さは、部分３０，３６の長手方向長さよりも短い。部分２６，３２は、顎部１８，２０（図３を参照）の最小高さ（例えば、半径方向１４で）よりも小さい最大高さ（例えば、半径方向１４で）を含む。特定の実施形態において、部分３０，３６の高さは、これらの長手方向長さに沿ってそれぞれの軸方向端部２８，３４（図３を参照）に向けて漸次的に減少する。特定の実施形態において、部分２６，３２の高さはまた、それぞれの軸方向端部２８，３４に結合された末端部分３８から末端部分４０（例えば、自由端部分）まで長手方向長さに沿って減少する。一部の実施形態において、部分２６，３２の長さは、長手方向長さに沿って一定とすることができる。図示のように、部分２６，３２は、プライヤー１０の軸方向１２と該軸方向１２に垂直な方向４４の両方に延びる壁部４２（例えば、弓形壁部）を含む。特定の実施形態において、各壁部４２は平坦とすることができる。図示のように、各壁部４２は、壁部４２から半径方向１４に延びる壁部４６（例えば、平行な側壁部）が両側に配置される。特定の実施形態において、壁部４６が壁部４２から延びることはない。

【0015】

プライヤー１０はまた、顎部１８，２０に結合されたハンドル部４８，５０を含む。互いに向けた（参照符号５２で示されるような）ハンドル部４８，５０の作動（例えば、締付け）により、顎部１８，２０が長手方向長さ２４に沿って互いに対して平行して閉鎖することができる。ハンドル部５０は、末端部分５４，５６を含む。ハンドル部５０内に末端部分５６に隣接して凹部５８が位置付けられ、これにより末端部分５６を顎部１８，２０の一部分の周りに配置（例えば、側面に配置）できるようになる。ハンドル部４８は、末端部分６０，６２を含む。ハンドル部４８内に末端部分６２に隣接して凹部６４が位置付けられ、これにより末端部分６２をハンドル部５０の末端部分５６及び顎部１８，２０の一部分の周りに配置（例えば、側面に配置）できるようになる。従って、凹部６４は、ハンドル部４８の末端部分６２がハンドル部５０の末端部分５６の側面に配置される場所に隣接した幅６６で増大している。ハンドル部５０は、顎部２０を貫通して延びて回転ジョイントを形成するファスナー６８（例えば、ピン、リベット、その他）を介して顎部２０の軸方向端部６６（例えば、軸方向端部３４の反対側）に隣接して顎部２０に結合される。ハンドル部４８は、顎部１８を貫通して延びて回転ジョイントを形成するファスナー７２（例えば、ピン、リベット、その他）を介して顎部１８の軸方向端部７０（例えば、軸方向端部２８の反対側）に隣接して顎部１８に結合される。ハンドル部５０はまた、顎部１８を貫通して延びて回転ジョイントを形成するファスナー７４（例えば、ピン、リベット、スクリュー＆ナット、その他）を介して、軸方向端部２８と軸方向端部７０に隣接するハンドル部４８の結合部との間の位置にて顎部１８に結合される。ハンドル部４８はまた、顎部２０を貫通して延びて回転ジョイントを形成するファスナー７６（例えば、ピン、リベット、スクリュー＆ナット、その他）を介して、軸方向端部３４と軸方向端部６６に隣接するハンドル部５０の結合部との間の位置にて顎部２０に結合される。ハンドル部４８，５０の両方は、ファスナー６８，７２，７４，７６を介して顎部１８，２０に結合される箇所の間の位置にて顎部１８，２０の両方を貫通する共通のファスナー７８（ピン、リベット、その他）を介して顎部１８，２０の両方に結合される。顎部の両方を貫通する共通のファスナー７８はまた、ハンドル部４８，５０が顎部１８，２０に結合される支点７９（例えば、回転ジョイント）を形成する。

【0016】

図示のように、ハンドル部５０は、ハンドル部４８，５０を開放位置に付勢する付勢要素８０（例えば、バネ）を内向き面８２（すなわち、ハンドル部４８に対向する）上に含む。付勢要素８０は、末端部分５４に隣接したハンドル部５０に、及び顎部２０の軸方向端部６６に結合される。特定の実施形態において、顎部２０はまた、追加の付勢要素を含むことができる。或いは、ハンドル部４８だけに付勢要素を含むことができる。

【0017】

図示のように、プライヤー１０は更にシム８４を含む。プライヤー１０（例えば、ハンドル部４８，５０）の作動５２により、顎部１８，２０が並行して閉鎖し、スパークプラグの電極ペアのそれぞれの電極支持体を曲げて、又は電極ペアを曲げて、電極ペア間に平行のギャップ（例えば、ギャップ長に沿って等しい距離のギャップ）を設けることができる。顎部１８，２０の部分２６，３２の長手方向長さは、電極ペアのそれぞれの電極支持体を曲げて又は電極ペアを曲げて、電極ペア間に平行のギャップを設けるよう第１及び第２のシムに曲げモーメントを提供するような長さのものである。各顎部１８，２０は、部分３０，３６の軸方向端部２８，３４それぞれに隣接する単一のシム８４に結合される。シム８４の端部８６は、部分３０，３６に結合され、端部８８は、顎部１８，２０それぞれの部分２６，３２の末端部分４０を越えて軸方向１２に延びる。シム８４は、ファスナー１４２（例えば、スクリュー、六角スクリュー、スナップ嵌め、ラッチ、つまみネジ、摩擦嵌め又は締まり嵌め、その他）（図５を参照）を介して顎部１８，２０に結合（例えば、固定）することができる。特定の実施形態において、シム８４は、顎部１８，２０に結合又は固定されず、顎部１８，２０に単に接触することができる。顎部１８，２０は各々、それぞれのシム８４の端部８６を受ける凹部９０を含む。各顎部１８，２０はまた、軸方向端部２８，３４に隣接して位置するボア９２を含む。各ボア９２は、部分３０，３６を貫通して面２３から面２２まで顎部１８，２０の長手方向長さ２４又は軸方向１２に垂直に（例えば、横方向に）半径方向１４に延びる。以下で詳細に説明するように、ファスナー１４２は、ボア９２内に配置されて、シム８４を顎部１８，２０（図５を参照）に固定する。加えて、ファスナー１４２は、シム８４の取り外し及び別のシム（例えば、異なるサイズのもの）との交換を可能にするよう調整することができる。従って、ファスナー１４２は、顎部１８，２０を異なる厚さのシムに互換的に結合して、プライヤー１０の作動時に電極ギャップ間に異なる平行ギャップ距離を提供するようにすることができる。例えば、各々が同じサイズであるシムの第１のペアは、第１のギャップ距離を提供することができ、各々が同じサイズであるシムの第２のペアは、第１のギャップ距離とは異なる第２のギャップ距離を提供することができる。プライヤー１０は、異なるギャップ距離を提供するよう互いに異なるものである、複数のシムセット（例えば、２，３，４，５，６，７，８，９，１０又はそれ以上のシムセット）に結合することができる。部分３０，３６の軸方向端部２８，３４における壁部９４は、半径方向１４に延びて、それぞれのシム８４の内向き面９６（すなわち、他のシム８４に面し、電極又は電極支持体に接する面）とほぼ面一になり又は内向き面９６を越えて延びて、シム８４の方向４４での移動を阻止することができる。

【0018】

図２は、図１のプライヤー１０の軸方向側面図である。プライヤー１０は、構造的及び機能的に図１において説明したものと同様である。プライヤー１０（例えば、ハンドル部４８，５０）の作動５２により、顎部１８，２０が並行して閉鎖し（例えば、顎部１８，２０の長手方向長さ２４に沿って）、スパークプラグの電極ペアのそれぞれの電極支持体を曲げて、又は電極ペアを曲げて、電極ペア間に平行のギャップ（例えば、ギャップ長に沿って等しい距離のギャップ）を設けることができる。また、並行した顎部１８，２０の閉鎖は、シム８４の並行した閉鎖をもたらすことになる。従って、軸方向１２において長手方向長さ１００に沿ったシム８４の面９６間の距離又はギャップ９８は一定である。

【0019】

それぞれの顎部１８，２０の部分２６，３２の長手方向長さ１０２は、電極ペア（例えば、対向する電極）のそれぞれの電極支持体を曲げて又は前記電極ペアを曲げて、電極ペア間に平行のギャップを設けるよう第１及び第２のシムに曲げモーメントを提供するような長さのものである。部分２６，３２の長手方向長さ１０２は、それぞれの顎部１８，２０の各部分３０，３６の長手方向長さ１０４よりも短い。長手方向長さ１０２は、顎部１８，２０の長手方向長さ２４の０パーセント以上でおよそ５０パーセント未満とすることができる。長手方向長さ１０２は、顎部１８，２０の長手方向長さ２４のおよそ０よりも大きく２５パーセントまで、０より大きく１５パーセントまで、１５〜２５パーセントまで、２５〜５０パーセント未満、３５〜５０パーセント未満、及びこれら全ての部分範囲にわたることができる。例えば、長手方向長さ１０２は、長手方向長さ２４のおよそ５，１０，１５，２０，２５，３０，３５，４０、又は４５パーセントとすることができる。部分３０，３６の長手方向長さ１０４と部分２６，３２の長手方向長さ１０２の比は、およそ１０：１〜１．２５：１、１０：１〜５：１、１．２５：１ 〜５：１、及びこれら全ての部分範囲にわたることができる。部分３０，３６の長手方向長さ１０４と部分２６，３２の長手方向長さ１０２の比は、およそ１０：１、９：１、８：１、７：１、６：１、５：１、４：１、３：１、２：１、１．５：１、１．２５：１、及びこれらの間の全ての比とすることができる。

【0020】

また、上述のように、顎部１８，２０の部分３０，３６の高さ１０６（例えば、半径方向１４で面２３から面２２）は、長手方向長さ１０４に沿って変わることができる。例えば、高さ１０６は、軸方向端部６６，７０から軸方向端部２８，３４まで漸次的に減少（例えば、最小高さ１０６が軸方向端部２８，３４に隣接して位置する）することができる（線形又は非線形的に）。長手方向長さ１０４に沿った特定の部分において、高さ１０６は一定とすることができる。また、高さ１０８（例えば、半径方向１４で面２３から面２２）は、長手方向長さ１０２に沿って変わることができる。例えば、高さ１０８は、軸方向端部３８から軸方向端部４０まで漸次的に減少（例えば、最小高さ１０８が軸方向端部４０に隣接して位置する）することができる（線形又は非線形的に）。長手方向長さ１０２に沿った特定の部分において、高さ１０８は一定とすることができる。特定の実施形態において、高さ１０８は、軸方向端部３８から軸方向端部４０まで段階的に減少することができる。部分２６，３２の最大高さ１０８は、顎部１８，２０の部分３０，３６の最小高さ１０６よりも小さい。高さ１０８は、高さ１０６のおよそ０よりも大きく９０パーセントまで、１０〜５０パーセント、１０〜２５パーセント、２５〜５０パーセント、５０〜９０パーセント、５０〜７５パーセント、７５〜９０パーセント、及び全ての部分範囲にわたることができる。例えば、高さ１０８は、高さ１０６の１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、又は９０パーセントとすることができる。高さ１０６と高さ１０８の比は、およそ１０：１〜１．２５：１、１０：１〜５：１、１．２５：１〜５：１、及び全ての部分範囲にわたることができる。特定の実施形態において、高さ１０６と高さ１０８の比は、およそ１０：１，９：１，８：１，７：１，６：１，５：１，４：１，３：１，２：１，１．５：１，１．２５、及びこれらの間の全ての比とすることができる。

【0021】

図３は、図１のプライヤー１０の顎部１８，２０の１つの実施形態の軸方向側面図である。顎部１８，２０は、図１及び２において説明したものと同様である。図３に示すように、顎部１８，２０は、上述のファスナーのための凹部及び／又は開口を含む。例えば、顎部１８の部分３０の軸方向端部７０は、ファスナー７２（例えば、リベット又はピン）を受けるための凹部１１０（例えば、長手方向長さ１０４に垂直に部分３０を貫通して延びる細長凹部又はスロット）を含む。部分３０の軸方向端部７０はまた、付勢要素８０を顎部１８に結合可能にする開口１１２（例えば、面２２と２３の間で長手方向長さ１０４に対して横方向に延びる）を含む。凹部１１０と軸方向端部２８との間で、部分３０は、ファスナー７４（例えば、リベット、ピン、スクリュー＆ナット、その他）を受けるため長手方向長さ１０４に垂直に部分３０を貫通して延びる開口１１４（例えば、円筒開口）を含む。特定の実施形態において、開口１１４は、軸方向端部７０よりも軸方向端部２８により近接して位置付けることができる。顎部２０の部分３６の軸方向端部６６は、ファスナー６８（例えば、リベット又はピン）を受けるための凹部１１６（例えば、長手方向長さ１０４に垂直に部分３６を貫通して延びる細長凹部又はスロット）を含む。凹部１１０，１１６は、長手方向長さ１０４に沿って互いに対して平行に軸方向１２に延びる。部分３６の軸方向端部６６はまた、付勢要素８０を顎部２０に結合可能にする開口１１８（例えば、面２２と２３の間で長手方向長さ１０４に対して横方向に延びる）を含む。凹部１１６と軸方向端部３４との間で、部分３６は、ファスナー７６（例えば、リベット、ピン、スクリュー＆ナット、その他）を受けるため長手方向長さ１０４に垂直に部分３６を貫通して延びる開口１２０（例えば、円筒開口）を含む。特定の実施形態において、開口１２０は、軸方向端部６６よりも軸方向端部３４により近接して位置付けることができる。顎部１８，２０の部分３０，３６は、キャビティ又は凹部１２２，１２４をそれぞれ含み、これらキャビティ又は凹部１２２，１２４が全体として、ファスナー７４（例えば、リベット、ピン、その他）を受けるため部分３０，３６を貫通して延びる開口１２６を定める。

【0022】

図４は、図３におけるプライヤー１０の顎部２０の斜視図である。顎部１８は、顎部２０と構造的及び機能的に同じである。また、顎部１８，２０は、上記で説明したものと構造的及び機能的に同じである。上述のように、シム８４は、軸方向端部３４に隣接した顎部２０の部分３６に結合される。具体的には、シム８４の端部８６は、凹部９０内に固定される。凹部９０は、第１の凹部１２８及び第２の凹部１３０を含む。第１の凹部１２８は、顎部２０の部分３６の主本体部１３２及び突出部１３４により定められる。突出部１３４は、ギャップ１３６（例えば、半径方向ギャップ）を間に設けて、主本体１３２に平行に軸方向１２に延びる。シム８４の端部８６は、以下で詳細に説明するように、凹部１２８内に固定される（図５を参照）。例えば、ボア９２内に配置されたファスナー１４２は、シム８４を顎部２０に固定又は結合することができる。ボア９２は、主本体部１３２及び突出部１３４の両方を貫通して延びる。主本体１３２は、突出部１３４の軸方向端部１３８（例えば、自由端）を越えて軸方向１２に延びる。上述のように、部分３６の軸方向端部３４における壁部９４は、半径方向１４に延びて、シム８４（図１を参照）の内向き面９６とほぼ面一になり又は内向き面９６を越えて延びる。壁部９４は、面１４０と共に凹部９０の第２の凹部１３０を定める。

【0023】

図５は、シム８４を顎部２０に固定又は結合するファスナー１４２の１つの実施形態の部分側断面図である。顎部１８は、顎部２０と構造的及び機能的に同じである。また、顎部１８，２０は、構造的及び機能的に上述したものと同じである。顎部２０は、軸方向端部３４（図１を参照）に隣接した位置付けられたボア９２を含む。ボア９２は、顎部２０の長手方向長さ２４又は軸線１２に垂直に主本体部１３２を通って面２３から面２２に部分３６の突出部１３４内に部分的に延びる。ボア９２は、主本体部１３２の内面１４６間の第１の直径１４４と、突出部１３４の内面１５０間の第２の直径１４８とを含む。第１の直径１４４は、第２の直径１４８よりも大きい。特定の実施形態において、主本体部１３２のボア９２の内側面１４６は、ネジ付きにすることができる（例えば、ファスナー１４２をネジ止めするため）。シム８４の端部８６は、ファスナー１４２を受けてシム８４を顎部２０に固定するための開口１５２を含む。凹部９０内に適切に配置されたときに、開口１５２の中心は、ボア９２を通る中心軸１５３と整列する。

【0024】

ファスナー１４２は、ネジ付きファスナー又はスクリュー（例えば、六角スクリュー）、或いはボア９２内で位置が変わることができる他のタイプのファスナーを含むことができる。特定の実施形態において、ファスナー１４２は、工具（例えば、六角レンチ又は他のタイプのレンチ、その他）を受けてファスナー１４２を回転させる凹部１５５を含むことができる。特定の実施形態において、面１５４は、ボア９２のネジと係合するネジ付き面を含むことができる。特定の実施形態において、ファスナー１４２は、偶発的又は振動による緩みに起因したファスナー１４２の緩みを阻止する防振特徴要素を含むことができる。ファスナー１４２は、主本体部１５６及び先端部１５８を含む。主本体部１５６は、第１の直径１６０を含み、先端部１５８は、第２の直径１６２を含む。第１の直径１６０は、第２の直径１６２よりも大きい。主本体部１５６は、部分３６の主本体部１３２のボア９２内に配置される。特定の実施形態において、シム８４における開口１５２の直径１６２に応じて、ファスナー１４２の主本体部１５６の一部は、開口１５２内に延びることができる。シム８４を顎部２０に固定するためには、ファスナー１４２は、半径方向１４で軸線に沿って（例えば、回転に応答して）突出部１３８に向かって直線的に移動する。シム８４の取り外しを可能にするためには、ファスナー１４２は、ファスナー１４２の一部がシム８４の開口１５２内に配置されなくなるまで、半径方向１４で軸線に沿って（例えば、回転に応答して）突出部１３８から離れて移動する。ファスナー１４２の調整により、シム８４の取り外し及び異なるシム８４（例えば、サイズの異なるもの）との交換が可能となる。従って、ファスナー１４２は、顎部１８，２０を異なる厚さのシムに互換的に結合して、プライヤー１０の作動時に電極ペア間に平行なギャップ距離をもたらすことができる。例えば、各々が同じサイズの第１のシムペアが第１のギャップ距離を提供することができ、各々が同じサイズ（但し、第１のシムペアとは異なるサイズのもの）の第２のシムペアが、第１のギャップ距離とは異なる第２のギャップ距離を提供することができる。

【0025】

上述のように、プライヤー１０は、ギャップ（例えば、スパークプラグの長手方向軸線に対する半径方向ギャップ）を有するスパークプラグの対向する何らかの電極ペアに対して利用することができる。図６は、スパークプラグ１６６の複数のスパークプラグ電極ギャップ１６４を同時に設定する、図１のプライヤー１０の１つの実施形態の概略図である。特定の実施形態において、プライヤー１０はまた、単一の電極ギャップに対しても利用することができる。図６には、プライヤー１０及びスパークプラグ１６６の一部だけが示されている。プライヤー１０は、上述のものと同様である。図示のように、スパークプラグ１６６は、スパークプラグ１６６から軸方向１２に延びる構造体１６８，１７０，１７２を含む。構造体１６８，１７０，１７２は、これらの間にギャップ１６４（例えば、スパークプラグ１６６の長手方向軸線１７４に対する半径方向ギャップ）を含む。特定の実施形態において、構造体１６８は、中心電極１６８を表し、構造体１７０，１７２は、サイド電極１７０，１７２を表す。特定の実施形態において、構造体１６８，１７０，１７２は、電極支持体を意味することができ、電極は、支持体１６８，１７０，１７２の自由端１７６に配置することができる。プライヤー１０の作動５２（例えば、ハンドル部４８，５０）により、顎部１８，２０が並行して閉鎖して、スパークプラグ１６６の構造体１６８及び１７２（例えば、電極支持体及び／又は電極）を曲げて、構造体１６８及び１７０（例えば、電極支持体及び／又は電極）間並びに構造体１６８及び１７２（例えば、電極支持体及び／又は電極）間に平行のギャップを設けるようにすることができる。単一の対向する電極ペア１６８及び１７０又は１６８及び１７２間にギャップ１６４を設定するためこれらの電極ペア用のプライヤー１０に対して同じプロセスを実施することができる。上述のように、シム８４は、顎部１８，２０に結合及び／又は固定される。特定の実施形態において、シム８４は、顎部１８，２０に結合されず、顎部１８，２０に接触する。この場合、シム８４は、最初に構造体１７０，１７２の周りに配置され、次いで、プライヤー１０が、シム８４に平行ギャップ１６４を設けるように利用される。

【0026】

本開示の実施形態の技術的効果は、スパークプラグ電極ギャップ１６４を設定するためのプライヤー１０を提供することを含む。プライヤー１０は、シム８４に結合された顎部１８，２０を含むことができ、ここでプライヤー１０の作動時に、顎部１８，２０が平行して閉鎖して、電極ペア（例えば、対向電極ペア）のそれぞれの電極支持体は前記電極ペアを曲げて、電極ペア間に平行のギャップを設けるようにする。特定の実施形態において、顎部１８，２０は各々、異なるサイズのシム８４に互換的に結合して、プライヤー１０の作動時に電極ペア間に異なる平行ギャップ距離を提供するように構成することができる。プライヤー１０は、電極間により正確でより平行なギャップ１６４を設定可能にすることができる。加えて、より正確でより平行なギャップを設定することにより、電極に対してより均一に消耗を生じさせ、スパークプラグ１６６の寿命を延ばすことができる。

【0027】

本明細書は、最良の形態を含む実施例を用いて本発明を開示し、また、あらゆる当業者が、あらゆるデバイス又はシステムを実施及び利用すること並びにあらゆる組み込み方法を実施することを含む本発明を実施することを可能にする。本発明の特許保護される範囲は、請求項によって定義され、当業者であれば想起される他の実施例を含むことができる。このような他の実施例は、請求項の文言と差違のない構造要素を有する場合、或いは、請求項の文言と僅かな差違を有する均等な構造要素を含む場合には、本発明の範囲内にあるものとする。

【符号の説明】

【0028】

１０ スパークプラグ電極ギャップ設定プライヤー（工具）
１８，２０ 顎部
４８，５０ ハンドル部
８４ シム
１４２ ファスナー
１６６ スパークプラグ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】