6814648 エミッタおよびそれを有する点滴灌漑用チューブ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6814648

(24)【登録日】2020年12月23日

(45)【発行日】2021年1月20日

(54)【発明の名称】エミッタおよびそれを有する点滴灌漑用チューブ

(51)【国際特許分類】

   A01G 25/02 20060101AFI20210107BHJP

【ＦＩ】

   A01G25/02 601K

   A01G25/02 602A

【請求項の数】6

【全頁数】25

(21)【出願番号】特願2017-14745(P2017-14745)

(22)【出願日】2017年1月30日

(65)【公開番号】特開2018-121549(P2018-121549A)

(43)【公開日】2018年8月9日

【審査請求日】2019年12月5日

(73)【特許権者】

【識別番号】000208765

【氏名又は名称】株式会社エンプラス

(74)【代理人】

【識別番号】100129137

【弁理士】

【氏名又は名称】中山 ゆみ

(72)【発明者】

【氏名】柳沢 一磨

(72)【発明者】

【氏名】高橋 淳

【審査官】 大谷 純

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１６−２２０６２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−２２０５７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１６／０２１９８０３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０１６−１５４５２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１６／１９０１６７（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ０１Ｇ ２５／００−２９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

吐出口を有するチューブの内壁に配置され、前記吐出口を介した前記チューブ内から前記チューブ外への灌漑用液体の吐出を調整するエミッタであり、
前記チューブ内の前記液体を内部に取り込む取込部、
前記取り込んだ液体の吐出量を調整する調整部、
前記取り込んだ液体を、前記チューブの吐出口を介して吐出する吐出部、および、
前記取込部と前記調整部とを連通する流路を有し；
前記調整部は、
凹部、およびフィルムを有し、
前記フィルムは、
前記凹部の内部空間を覆う状態で固定されており、
前記凹部の内部空間を覆う領域が、ダイヤフラム部であり、
前記凹部は、
その底面に、貫通孔を有し、
前記貫通孔は、前記吐出部と連通し、
その底面に、前記貫通孔と連通するスリットを有し、
その底面における、前記貫通孔の上面側開口を形成する縁部が、前記スリットを除き、前記フィルムに対する弁座部であり；
前記エミッタが前記チューブ内に配置された状態において、前記フィルムのダイヤフラム部は、
前記チューブ内に前記液体が存在しない場合、前記弁座部に非接触であり、
前記チューブ内に前記液体が存在する場合、前記液体の圧力に応じて、前記弁座部に接触可能であり；
前記フィルムのダイヤフラム部は、前記凹部の軸中心に対して垂直な平面方向において、前記弁座部の全域に、時間差をもって接触し、
前記貫通孔の上面側開口の形状が、以下の条件（１）を満たす、
前記凹部の上面側開口と前記貫通孔の上面側開口とが、以下の条件（３）を満たす、または、
前記凹部の上面側開口と前記貫通孔の上面側開口とが、以下の条件（４）を満たすことを特徴とするエミッタ。
条件（１）：前記凹部の軸方向に対して垂直な平面方向において、軸中心を通る一方向の長さ（Ｌ１）が、前記軸中心を通る前記一方向に対して直交方向の長さ（Ｌ２）よりも長い
条件（３）：前記凹部において、前記吐出部と連通する前記貫通孔が１つであり、前記凹部の軸方向において、前記凹部の上面側開口の中心と、前記貫通孔の上面側開口の中心とが、ずれている
条件（４）：前記凹部の軸方向に対して垂直な平面方向において、前記凹部の上面側開口の縁部と、前記貫通孔の上面側開口の縁部とが、非平行に配置されている

【請求項2】

前記条件（１）において、前記直交方向の長さ（Ｌ_２）を１とした場合、前記一方向の長さ（Ｌ_１）の相対値は、１を超え３以下である、請求項１記載のエミッタ。

【請求項3】

前記条件（１）を満たし、前記貫通孔の上面側開口の形状が、楕円である、請求項１または２記載のエミッタ。

【請求項4】

前記条件（４）を満たし、前記凹部の軸方向に対して垂直な平面方向において、前記貫通孔の上面側開口が、傾斜している、請求項１に記載のエミッタ。

【請求項5】

前記条件（４）を満たし、前記凹部の軸方向に対して垂直な平面方向において、前記凹部の上面側開口が、傾斜している、請求項１に記載のエミッタ。

【請求項6】

チューブと、エミッタとを有し、
前記エミッタは、請求項１から５のいずれか一項に記載のエミッタであり、
前記チューブは、灌漑用液体を吐出する吐出口を有し、
前記エミッタは、前記チューブの内壁であって、前記吐出口を有する部位に配置されており、
前記エミッタにおける吐出部と、前記チューブにおける前記吐出口が対応していことを特徴とする点滴灌漑用チューブ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、エミッタおよびそれを有する点滴灌漑用チューブに関する。

【背景技術】

【0002】

植物の栽培において、点滴灌漑法が知られている。点滴灌漑法とは、土壌に点滴灌漑用チューブを配置し、前記チューブから土壌へ、水および液体肥料等の灌漑用液体を滴下する方法である。近年、地球の温暖化による砂漠化、水資源の枯渇等が問題となっており、点滴灌漑法は、灌漑用液体の消費量を最小限にすることが可能であるため、特に注目されている。

【0003】

前記点滴灌漑用チューブは、通常、灌漑用液体が吐出される複数の貫通孔を有するチューブと、前記各貫通孔から灌漑用液体を吐出するための複数のエミッタ（「ドリッパ」ともいう）とを有する。エミッタの種類として、例えば、チューブの内壁面に接合して使用するエミッタ（例えば、特許文献１参照）が知られている。

【0004】

前記エミッタは、チューブから液体を取込む取込部と、前記エミッタ内で液体を減圧しながら流す減圧流路と、前記減圧流路を流れてきた液体を、前記チューブ内の液体の圧力に応じて、前記エミッタを介して前記チューブから吐出される液体の吐出量を調整する調整部を含む。前記調整部は、前記チューブ内の液体の圧力に応じて変形するダイヤフラムが利用され、前記ダイヤフラムは、例えば、シリコーンゴム膜等の弾性を有するフィルム等が使用されている。

【0005】

前記エミッタによれば、前記チューブ内の圧力に応じて吐出量を調整できることから、例えば、チューブ内を流れる液体の圧力が変動した場合や、チューブ内の位置によって液体の圧力が異なる場合であっても、ばらつきのない液体の吐出が可能になる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１０−０４６０９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、前記チューブ内の液体の圧力が所定の圧力以上であれば、圧力変動が生じても、バラツキを抑えた吐出量を維持できるが、所定の圧力に達しない範囲において、吐出量が低下するという問題がある。特に、長いチューブを用いて、長距離での点滴灌漑をおこなう場合等、送液ポンプからの位置によって、吐出量が影響を受ける。具体的には、例えば、前記液体を前記チューブに送るための送液ポンプ近傍では、前記エミッタがバラツキのない吐出量を維持できるが、前記送液ポンプから離れた位置では、前記エミッタが、前記近傍と同様の吐出量を実現できないおそれがある。

【0008】

そこで、本発明の目的は、点滴灌漑用チューブ内の液体の圧力変動が原因となる前記液体の吐出量のバラツキを抑制できるエミッタおよび点滴灌漑用チューブを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

前記目的を達成するために、本発明のエミッタは、
吐出口を有するチューブの内壁に配置され、前記吐出口を介した前記チューブ内から前記チューブ外への灌漑用液体の吐出を調整するエミッタであり、
前記チューブ内の前記液体を内部に取り込む取込部、
前記取り込んだ液体の吐出量を調整する調整部、
前記取り込んだ液体を、前記チューブの吐出口を介して吐出する吐出部、および、
前記取込部と前記調整部とを連通する流路を有し；
前記調整部は、
凹部、およびフィルムを有し、
前記フィルムは、
前記凹部の内部空間を覆う状態で固定されており、
前記凹部の内部空間を覆う領域が、ダイヤフラム部であり、
前記凹部は、
その底面に、貫通孔を有し、
前記貫通孔は、前記吐出部と連通し、
その底面に、前記貫通孔と連通するスリットを有し、
その底面における、前記貫通孔の上面側開口を形成する縁部が、前記スリットを除き、前記フィルムに対する弁座部であり；
前記エミッタが前記チューブ内に配置された状態において、前記フィルムのダイヤフラム部は、
前記チューブ内に前記液体が存在しない場合、前記弁座部に非接触であり、
前記チューブ内に前記液体が存在する場合、前記液体の圧力に応じて、前記弁座部に接触可能であり；
前記フィルムのダイヤフラム部は、前記弁座部の全域に、時間差をもって接触することを特徴とする。

【0010】

本発明の点滴灌漑用チューブは、
チューブと、エミッタとを有し、
前記エミッタは、前記本発明のエミッタであり、
前記チューブは、灌漑用液体を吐出する吐出口を有し、
前記エミッタは、前記チューブの内壁であって、前記吐出口を有する部位に配置されており、
前記エミッタにおける吐出部と、前記チューブにおける前記吐出口が対応していことを特徴とする。

【発明の効果】

【0011】

本発明のエミッタおよび点滴灌漑用チューブによれば、点滴灌漑用チューブ内の液体の圧力変動が原因となる前記液体の吐出量のバラツキを抑制できる。このため、例えば、前述のような長距離での点滴灌漑や、前記チューブ内への送液の圧力の条件を変化させる場合であっても、吐出量への影響を抑えて点滴灌漑を実施することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１（Ａ）および（Ｂ）は、実施形態１における点滴灌漑用チューブの概略を示す断面図である。

【図2】図２（Ａ）および（Ｂ）は、実施形態１におけるエミッタの斜視図である。

【図3】図３（Ａ）〜（Ｃ）は、実施形態１におけるエミッタの平面図である。

【図4】図４（Ａ）〜（Ｃ）は、実施形態１におけるエミッタの断面図である。

【図5】図５（Ａ）および（Ｂ）は、実施形態１におけるエミッタの動作を説明する模式図である。

【図6】図６は、実施形態２におけるエミッタの平面図である。

【図7】図７は、実施形態３におけるエミッタの断面図である。

【図8】図８は、実施形態４におけるエミッタの断面図である。

【図9】図９は、実施形態４における他のエミッタの断面図である。

【図10】図１０は、実施形態５における他のエミッタの断面図である。

【図11】図１１は、実施例における、チューブ内の水の圧力と、チューブの吐出口から吐出される水の時間当たりの吐出量との関係を示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0013】

本発明のエミッタは、例えば、前記貫通孔の上面側開口の形状が、以下の条件（１）を満たす。
条件（１）：前記凹部の軸方向に対して垂直な平面方向において、軸中心を通る一方向の長さ（Ｌ_１）が、前記軸中心を通る前記一方向に対して直交方向の長さ（Ｌ_２）よりも長い

【0014】

本発明のエミッタは、例えば、前記凹部の上面側開口の形状が、前記条件（１）を満たさない。

【0015】

本発明のエミッタは、例えば、前記条件（１）において、前記直交方向の長さ（Ｌ_２）を１とした場合、前記一方向の長さ（Ｌ_１）の相対値は、１を超え３以下であり、好ましくは、例えば、前記一方向の長さ（Ｌ_１）と前記直交方向の長さ（Ｌ_２）との比（Ｌ_１：Ｌ_２）が、１．１〜３：１である。

【0016】

本発明のエミッタは、例えば、前記貫通孔の上面側開口の形状が、楕円である。

【0017】

本発明のエミッタは、例えば、前記凹部の上面側開口の形状が、以下の条件（２）を満たす。
条件（２）：前記凹部の軸方向に対して垂直な平面方向において、軸中心を通る一方向の長さ（Ｌ_１）が、前記軸中心を通る前記一方向に対して直交方向の長さ（Ｌ_２）よりも長い

【0018】

本発明のエミッタは、例えば、前記貫通孔の上面側開口の形状が、前記条件（２）を満たさない。

【0019】

本発明のエミッタは、例えば、前記条件（２）において、前記直交方向の長さ（Ｌ_２）を１とした場合、前記一方向の長さ（Ｌ_１）の相対値は、１を超え３以下であり、好ましくは、例えば、前記一方向の長さ（Ｌ_１）と前記直交方向の長さ（Ｌ_２）との比（Ｌ_１：Ｌ_２）が、１．１〜３：１である。

【0020】

本発明のエミッタは、例えば、前記凹部の上面側開口の形状が、楕円である。

【0021】

本発明のエミッタは、例えば、前記凹部の上面側開口と前記貫通孔の上面側開口とが、以下の条件（３）を満たす。
条件（３）：前記凹部の軸方向において、前記凹部の上面側開口の中心と、前記貫通孔の上面側開口の中心とが、ずれている

【0022】

本発明のエミッタは、例えば、前記凹部の上面側開口と前記貫通孔の上面側開口とが、以下の条件（４）を満たす。
条件（４）：前記凹部の軸方向に対して垂直な平面方向において、前記凹部の上面側開口と、前記貫通孔の上面側開口とが、非平行に配置されている

【0023】

本発明のエミッタは、例えば、前記凹部の上面側開口が、傾斜している。

【0024】

本発明のエミッタは、例えば、前記貫通孔の上面側開口が、傾斜している。

【0025】

本発明のエミッタは、例えば、前記凹部の底面において、前記貫通孔の上面開口の周囲が、上方向に突出した凸状であってもよい。以下、前記突出した凸状の領域を、前記貫通孔周囲の「筒状領域」ともいう。この場合、前記筒状領域において、例えば、突出した凸部の上面は、その一部に、前記スリットを有し、凸部の上面において、内側の縁部が、前記スリットを除き、前記フィルムに対する弁座部である。

【0026】

本発明のエミッタおよび点滴灌漑用チューブは、前述のように、前記フィルムのダイヤフラム部が、前記筒状領域における弁座部全域に、時間差をもって接触することを特徴とする。

【0027】

本発明のエミッタおよび点滴灌漑用チューブは、前記フィルムのダイヤフラム部が、前記筒状領域における弁座部全域に、時間差をもって接触することがポイントであり、その他の構成は、特に制限されない。また、本発明のエミッタおよび点滴灌漑用チューブは、前記フィルムのダイヤフラム部が、前記筒状領域における弁座部全域に、時間差をもって接触できればよく、前記時間差をもって接触するための形態も、特に制限されない。

【0028】

本発明のエミッタは、前述のように、前記時間差をもって接触する形態として、例えば、第１エミッタ、第２エミッタ、第３エミッタ、第４エミッタ、第５エミッタが例示できる。以下、本発明のエミッタについて、第１エミッタ、第２エミッタ、第３エミッタ、第４エミッタおよび第５エミッタについて、それぞれ説明する。なお、本発明の各エミッタは、例示であり、本発明のエミッタは、これらの形態に制限されない。また、本発明の各エミッタについての説明は、特に示さない限り、それぞれの形態に援用できる。

【0029】

（第１エミッタ）
本発明の第１エミッタは、前記貫通孔の上面側開口の形状が、以下の条件（１）を満たす。
条件（１）：前記凹部の軸方向に対して垂直な平面方向において、軸中心を通る一方向の長さ（Ｌ_１）が、前記軸中心を通る前記一方向に対して直交方向の長さ（Ｌ_２）よりも長い

【0030】

本発明の第１エミッタは、前記条件（１）を満たせばよく、その他の構成および条件等は、何ら制限されない。

【0031】

本発明の第１エミッタおよびこれを備える第１の点滴灌漑用チューブの実施形態について、図を用いて説明する。本発明の第１エミッタおよび点滴灌漑用チューブは、下記の実施形態によって何ら限定および制限されない。各図において、同一箇所には同一符号を付している。各図においては、説明の便宜上、各部の構造は、適宜、簡略化して示す場合があり、各部の寸法比等は、図の条件には制限されない。

【0032】

各図において、特に示さない限り、便宜上、「チューブの軸方向」とは、前記チューブの両端の開口を結ぶ方向を意味し、「チューブの上下方向」とは、前記軸方向に垂直であり、且つ、チューブを台上に置いた際の鉛直方向をいう。各図において、特に示さない限り、前記エミッタは、便宜上、チューブの下方向の内壁に配置される状態で示し、前記エミッタの上下方向とは、前記凹部の開口側（前記フィルムが配置される側）が上方向、前記凹部の底面側が下方向といい、前記エミッタの上方向は、エミッタの表面側、前記エミッタの下方向は、前記エミッタの裏面側ともいう。前記エミッタの高さは、前記上下方向の長さ、前記エミッタの長さは、長手方向（前記チューブの軸方向に沿う方向）の長さ、前記エミッタの幅は、前記上下方向および前記長手方向に対する垂直方向（短手方向または幅方向ともいう）の長さをいう。以下、他の実施形態においても同様である。

【0033】

［実施形態１］

【0034】

図１は、第１の点滴灌漑用チューブにおける第１エミッタの配置状態を示す概略図であり、図１（Ａ）は、前記チューブの軸方向であり且つ上下方向における断面図であり、図１（Ｂ）は、前記チューブの軸方向に対する垂直方向における断面図である。また、実施形態１のエミッタは、前記凹部の底面が、前記貫通孔の上面開口の周囲に、前記筒状領域を有する形態である。なお、本発明は、これには制限されず、前記凹部の底面は、前記筒状領域を有さなくてもよい。

【0035】

以下、第１の点滴灌漑用チューブおよび第１エミッタの構成について説明し、つぎに、それらの機能および効果について説明する。

【0036】

点滴灌漑用チューブ１００について、説明する。図１に示すように、点滴灌漑用チューブ１００は、チューブ１１０および複数のエミッタ１２０を有し、チューブ１１０の内部であって、その内壁に、エミッタ１２０が配置されている。

【0037】

チューブ１１０は、その内部に灌漑用液体を流すための中空管である。チューブ１１０の材料は、特に限定されず、例えば、ポリエチレンである。チューブ１１０の管壁は、チューブ１１０の軸方向において、所定の間隔（例えば、２００〜５００ｍｍ）で、複数の貫通孔１１２を有する。貫通孔１１２は、チューブ１１０内部の前記液体をチューブ１１０外に吐出する吐出口１１２である。吐出口１１２の孔の形状および大きさは、前記液体を吐出できればよく、特に限定されない。吐出口１１２の孔の形状は、例えば、円形であり、その直径は、例えば、１．５ｍｍである。

【0038】

チューブ１１０の内壁において、各吐出口１１２に対応する位置に、複数のエミッタ１２０が配置される。チューブ１１０の軸方向に対する垂直方向における断面の形状および断面積は、特に制限されず、その内部にエミッタ１２０を配置できればよい。

【0039】

点滴灌漑用チューブ１００の使用時において、エミッタ１２０は、例えば、チューブ１１０から脱離しないように配置されていればよい。エミッタ１２０は、例えば、チューブ１１０に接合されており、点滴灌漑用チューブ１００は、例えば、エミッタ１２０の裏面１３８を、チューブ１１０の内壁に接合することで作製できる。チューブ１１０とエミッタ１２０との接合方法は、特に限定されず、例えば、エミッタ１２０またはチューブ１１０を構成する樹脂材料の溶着、接着剤による接着等があげられる。点滴灌漑用チューブ１００において、吐出口１１２は、例えば、チューブ１１０にエミッタ１２０を配置した後に形成してもよいし、チューブ１１０にエミッタ１２０を配置する前に、チューブ１１０に形成してもよい。

【0040】

つぎに、エミッタ１２０について説明する。ここで、エミッタ１２０の表面側とは、チューブ１１０に配置した際、チューブ１１０の内部空間側の面側であり、エミッタ１２０の裏面側とは、チューブ１１０に配置した際、チューブの内壁側に対向する面側である。以下、他の実施形態においても、同様である。

【0041】

図２は、エミッタ１２０の概略を示す斜視図であり、図２（Ａ）は、エミッタ１２０を表面１３９側から見た斜視図であり、図２（Ｂ）は、エミッタ１２０を裏面１３８側から見た斜視図である。便宜上、エミッタ１２０の長手方向において、フィルムが配置されていない側を上流、フィルム１２４が配置されている側を下流という。前記上流および下流は、エミッタ１２０内における液体の流れを示すものではなく、あくまでも説明における便宜上の定義である。図２（Ａ）と（Ｂ）において、エミッタ１２０の向きは、図中の矢印Ａで示し、矢尻が上流、矢先が下流である（以下、同様）。

【0042】

図３は、エミッタ１２０の概略を示す平面図であり、図３（Ａ）は、エミッタ１２０の上面図（表面側の平面図）であり、図３（Ｂ）および図３（Ｃ）は、エミッタ１２０について、フィルム１２４が、ヒンジ部１２６を介して、フィルム１２４以外のエミッタ本体１２２に接続されており、フィルム１２４をエミッタ本体１２２上に配置する前の状態を示す概略図である。具体的に、図３（Ｂ）は、表面側から見た平面図であり、図３（Ｃ）は、裏面側から見た平面図である。

【0043】

図４は、エミッタ１２０の概略を示す断面図であり、図４（Ａ）は、図３（Ａ）におけるＩ−Ｉ方向の断面図であり、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）における点線で囲んだ領域の部分断面図、つまり、取込部１３１付近の部分断面図であり、図４（Ｃ）は、図３（Ａ）におけるII−II方向の部分断面図（取込部１３１付近の部分断面図）である。

【0044】

図１に示すように、エミッタ１２０は、チューブの内部において、吐出口１１２を覆うように内壁に配置されている。エミッタ１２０の全体の形状は、例えば、チューブ１１０の内壁に密着して、吐出口１１２を覆うことができればよく、特に制限されない。本実施形態において、エミッタ１２０は、その平面形状が、例えば、四隅がＲ面取りされた略矩形である。エミッタ１２０は、チューブ１１０の軸方向に対する垂直方向における断面において、チューブ１１０の内壁に接合する裏面１３８が、凸部を有し、前記凸部は、チューブ１１０の内壁に沿うように、チューブ１１０の内壁に向かって略円弧形状である。エミッタ１２０の全体の大きさは、特に限定されず、例えば、長手方向の長さは２５ｍｍ、短手方向の長さは８ｍｍ、上下方向の高さは２．５ｍｍが例示できる。

【0045】

エミッタ１２０は、フィルム１２４がエミッタ本体１２２に配置されることで形成される。フィルム１２４とエミッタ本体１２２とは、図３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、例えば、ヒンジ部１２６を介して接続されてもよく、エミッタ本体１２２とフィルム１２４とは、一体成型品でもよい。この場合、フィルム１２４を、ヒンジ部１２６を軸として、エミッタ本体１２２側に回転させ、エミッタ本体１２２上に配置し、固定すればよい。ヒンジ部１２６は、例えば、エミッタ本体１２２にフィルム１２４を固定した後で、切断して除去してもよい。フィルム１２４とヒンジ部１２６の厚みは、特に制限されず、例えば、同じ厚みである。フィルム１２４の厚みは、特に制限されず、例えば、０．３ｍｍである。

【0046】

エミッタ本体１２２とフィルム１２４とは、例えば、別個に形成し、エミッタ本体１２２上にフィルム１２４を配置し、固定してもよい。エミッタ本体１２２とフィルム１２４との固定方法は、特に制限されず、例えば、エミッタ本体１２２またはフィルム１２４を構成する材料による溶着、接着剤による接着等があげられる。フィルム１２４において、エミッタ本体１２２に固定する箇所は、特に制限されず、例えば、フィルム１２４におけるダイヤフラム部よりも外側の領域である。

【0047】

エミッタ本体１２２は、例えば、可撓性を有することが好ましく、可撓性材料で形成されていることが好ましい。また、フィルム１２４は、後述するように、ダイヤフラム部を有することから、可撓性を有することが好ましく、可撓性材料で形成されていることが好ましい。エミッタ本体１２２とフィルム１２４とは、例えば、同一材料で形成されてもよいし、別個の材料で形成されてもよく、前述のように一体的に形成される場合、同一材料であることが好ましい。前記可撓性材料は、例えば、一種類でもよいし、二種類以上を含んでもよい。前記可撓性材料は、例えば、樹脂およびゴム等があげられ、前記樹脂は、例えば、ポリエチレンおよびシリコーン等があげられる。エミッタ本体１２２またはフィルム１２４の可撓性は、例えば、弾性樹脂等の弾性を有する材料の使用によって調整できる。可撓性の調整方法は、特に制限されず、例えば、弾性樹脂の選択、硬質樹脂等の硬質材料に対する前記弾性材料の混合比の調整等があげられる。

【0048】

エミッタ１２０は、取込部１３１、調整部１３５、吐出部１３７、および、流路１４３を有している。エミッタ１２０において、例えば、上流側は、取込部１３１を有する領域であり、下流側は、調整部１３５および吐出部１３７を有する領域であり、前記両領域は、流路１４３で連通されている。

【0049】

取込部１３１は、チューブ１１０内の前記液体を内部に導入する部位であり、エミッタ１２０において表面１３９側に設けられている。エミッタ１２０の表面１３９側と裏面１３８側との境を、エミッタ１２０の土台部とした場合、図２（Ａ）、図３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、エミッタ１２０の上流側において、エミッタ本体１２２の土台部は、その外縁に、上方向に突出した凸条の外壁部を有し、取込用凹部１５３を形成している。取込用凹部１５３の外壁部は、複数のスリット１５４を有する。また、エミッタ１２０の土台部は、取込用凹部１５３の内部領域に、長手方向に伸びる第１凸部１５７、および、短手方向の両端に伸びる複数の第２凸部１５６を有する。そして、エミッタ１２０の土台部、すなわち、取込用凹部１５３の底面は、短手方向の両端に伸びる複数の凸部１５６と直交する長手方向に、裏面１３８側に通じる１対の取込用貫通孔１５２を有する。エミッタ１２０において、取込用凹部１５３と、前記外壁部のスリット１５４、凸部群１５５（第１凸部１５７および第２凸部１５６）は、例えば、後述するように、液体を内部に流入させ且つ前記液体中の浮遊物の侵入を防止できることから、スクリーン部１５１ともいい、スクリーン部１５１と、一対の取込用貫通孔１５２とが、エミッタ１２０における取込部１３１となる。

【0050】

前記外壁部で囲まれる取込用凹部１５３の深さは、特に制限されず、例えば、エミッタ１２０の大きさによって適宜設定できる。

【0051】

前記外壁部におけるスリット１５４の形状は、特に制限されず、前述のように、浮遊物の侵入を防止できる形状であることが好ましい。図２（Ａ）および図３（Ａ）において、スリット１５４は、取込用凹部１５３の外壁部において、外側の側面から内側の側面に向かって、徐々に幅が大きくなるような形状である。スリット１５４は、例えば、このようなウェッジワイヤー構造が好ましい。スリット１５４が前記構造の場合、例えば、取込用凹部１５３において、内部に流入した液体の圧力損失を抑制することができる。

【0052】

凸部群１５５の位置および数は、特に制限されず、前述のように、前記液体を流入させ且つ前記液体中の浮遊物の侵入を防止する機能を発揮する形態であることが好ましい。第１凸部１５６は、例えば、エミッタ本体１２２の表面１３９から取込用凹部１５３の底面に向かって、徐々に幅が小さくなるような形状である。すなわち、複数の第１凸部１５６は、それら配列方向において、隣接する第１凸部１５６間の空間が、いわゆるウェッジワイヤー構造であることが好ましい。第１凸部１５６間の空間が前記構造の場合、例えば、取込用凹部１５３において、内部に流入した液体の圧力損失を抑制することができる。隣接する第１凸部１５６間の距離は、特に制限されず、例えば、前述の機能を発揮する条件であることが好ましい。

【0053】

第２凸部１５７は、例えば、第１凸部１５６と同様に、エミッタ本体１２２の表面１３９から取込用凹部１５３の底面に向かって、徐々に幅が小さくなるような形状でもよいし、エミッタ本体１２２の表面１３９から取込用凹部１５３の底面まで、同じ幅の形状でもよい。

【0054】

一対の取込用貫通孔１５２の形状および数は、特に制限されず、例えば、スクリーン部１５１を介して、取込用凹部１５３に取り込まれた液体を、エミッタ１２０の内部、すなわち、エミッタ１２０の裏面１３８側に取り込むことができる形態である。一対の取込用貫通孔１５２は、それぞれ、前述のように、エミッタ１２０の土台部（取込用凹部１５３の底面）において、第２凸部１５６と直交する長手方向に沿って設けられた長孔である。図３（Ｂ）において、一対の取込用貫通孔１５２は、それぞれ、複数の貫通孔が長手方向に沿って存在するように見えるが、これは、長孔の貫通孔１５２の上側に、複数の第１凸部１５６が存在するためであり、図２（Ｂ）に示すように、貫通孔１５２は、本実施形態において長孔である。

【0055】

流路１３４は、取込部１３１と調整部１３５とを連通する流路であり、エミッタ１２０の裏面１３８側に設けられている。図２（Ｂ）、図３（Ｃ）に示すように、エミッタ１２０の裏面１３８側において、エミッタ１２０の土台部は、外縁に、上方向に突出した凸条の外壁部を有し、外壁部で囲まれる凹部を有する。そして、エミッタ１２０の裏面１３８側において、前記凹部の外壁部の内側に沿って、略Ｕ字状の溝１３２、および、短手方向の中心を通り長手方向に沿って、ジグザグ形状の溝１３３を有する。略Ｕ字状の溝１３２は、取込部１３１における一対の取込用貫通孔１５２間を連通する溝であり、ジグザグ状の溝１３３は、略Ｕ字状の溝１３２の中央部と前記土台部における貫通孔１６１とを連通する溝である。エミッタ１２０において、溝１３２および溝１３３が、流路１４３となる。具体的には、エミッタ１２０をチューブ１１０に配置した際、溝１３２および溝１３３と、チューブ１１０の内壁との間の空間が、流路１４３となる。前記土台部における貫通孔１６１は、後述するように、調整部１３５への連通孔である。

【0056】

溝１３２は、例えば、取込部１３１との接続部であることから、接続溝１３２ともいい、接続溝１３２で構成される流路は、接続流路ともいう。また、溝１３３は、例えば、接続溝１３２と前記調整部とを接続し、内部に取り込んだ液体の圧力を、接続溝１３２から調整部１３５に移動させる間に、減圧することが可能であることから、減圧溝１３３ともいい、減圧溝１３３で構成される流路は、減圧流路ともいう。

【0057】

減圧溝１３３は、例えば、調整部１３５よりも上流側に配置されている。溝１３３の形状は、特に制限されず、例えば、平面視形状が、図２（Ｂ）に示すようにジグザグ状でもよいし、直線状でもよいし、曲線状でもよい。溝１３３は、例えば、使用時において、エミッタ１２０の内部を通過する液体の圧力を減圧する機能を奏することから、例えば、ジグザグ状が好ましい。減圧溝１３３は、例えば、その内部の側面に、複数の凸部１６２を有しており、複数の凸部１６２は、液体が流れる方向に沿って、両方の側面から、中心側に向かって交互に突出している。凸部１６２の形状は、例えば、略三角柱形状である。凸部１６２は、例えば、平面視した際に、その先端が減圧溝１３３の中心軸を超えないように配置されている。

【0058】

調整部１３５は、エミッタ１２０の内部に取り込んだ液体の吐出量を調整する部であり、エミッタ１２０の表面１３９側であって、下流側に設けられている。図２（Ｂ）、図３（Ｂ）および（Ｃ）、図４（Ａ）に示すように、エミッタ１２０の土台部は、その中心付近に、流路１４３に連通する貫通孔１６１を有し、その下流側に、吐出部１３７に連通する貫通孔１７４を有する。前者の貫通孔１６１は、調整用凹部１７１内に液体を導入する孔、後者の貫通孔１７４は、調整用凹部１７１内から液体を導出する孔ともいえる。そして、エミッタ１２０の表面１３９側において、エミッタ１２０の土台部は、調整用凹部１７１を有し、調整用凹部１７１の内部空間を覆う状態で、フィルム１２４が固定されている。本実施形態では、前記土台部が調整用凹部１７１の底面であり、前記底面は、調整用貫通孔１７４と、導出用貫通孔１６１とを有し、さらに、調整用貫通孔１７４の上面側開口１７２ｂの周囲に、表面１３９側に突出する凸状の調整用筒状領域１７２を有する。さらに、エミッタ本体１２２の表面１３９側には、前述のように、フィルム１２４が、調整用凹部１７１の内部を覆うように配置されている。エミッタ１２０において、調整用凹部１７１と、調整用筒状領域１７２と、フィルム１２４（ダイヤフラム部１７５）と、調整用貫通孔１７４とが、調整部１３５となる。

【0059】

フィルム１２４は、調整用凹部１７１の内部空間を覆う状態で、固定されていればよく、その固定位置は、前述のように、特に制限されない。フィルム１２４において、調整用凹部１７１を覆う領域が、ダイヤフラム部１７５である。つまり、ダイヤフラム部１７５により、調整用凹部１７１における側壁上面の内側の縁部１７１ａで囲まれる領域が、覆われる。エミッタ１２０は、フィルム１２４におけるダイヤフラム部１７５により、調整用凹部１７１の内部が、チューブ１１０の内部と仕切られている。

【0060】

調整用貫通孔１７４の上面側開口１７２ｂの形状は、調整用筒状領域１７２の上面における内側の縁部により規定されている。調整用筒状領域１７２の上面における内側の縁部は、フィルム１２４に対する弁座部１７２ａである。使用時において、チューブ１１０内に液体が存在しない状態では、調整用凹部１７１を覆うフィルム１２４は、調整用筒状領域１７２の弁座部１７２ａに非接触である。同状態において、フィルム１２４は、例えば、調整用凹部１７１における上面側開口の縁部１７１ａに接触した状態でもよいし、非接触の状態でもよい。そして、使用時において、チューブ１１０内に前記液体が存在すると、チューブ１１０内の前記液体の圧力に応じて、フィルム１２４は、調整用筒状領域１７２の弁座部１７２ａに接触（密着）するように変形する。具体的には、前記液体の圧力が高くなるにつれて、フィルム１２４は、下方向にたわむように変形する。この際、フィルム１２４は、例えば、調整用凹部１７１における上面側開口の縁部１７１ａに接触した後、調整用筒状領域１７２の弁座部１７２ａに接触する。このため、エミッタ１２０の上下方向において、調整用凹部１７１の上面側開口を形成する縁部１７１ａの高さは、調整用貫通孔１７４の上面側開口１７２ｂを形成する弁座部１７２ａの高さよりも高い。なお、チューブ１１０内に液体が存在しない状態で、フィルム１２４は、調整用凹部１７１における上面側開口の縁部１７１ａに接触していてもよい。調整用凹部１７１における上面側開口の縁部１７１ａを、以下、支持部ともいう。

【0061】

調整用貫通孔１７４の上面側開口１７２ｂの形状は、前記条件（１）を満たせばよい。調整用貫通孔１７４の上面側開口１７２ｂの形状は、例えば、弁座部１７２ａの形状によって規定できる。調整用筒状領域１７および弁座部１７２ａの形状は、特に制限されず、弁座部１７２ａによって形成される上面側開口１７２ｂが、前記条件（１）を満たすものであればよい。調整用貫通孔１７４の上面側開口が前記条件（１）を満たすことにより、前述のように、液体の圧力により、フィルム１２４が下方向にたわんでいっても、フィルム１２４は、弁座部１７２ａの全周に同時に接触することはなく、部分的な接触からはじまり、より大きな圧力によって、最終的に全周（スリット１７３を除く）に接触することなる。

【0062】

条件（１）：前記凹部の軸方向に対して垂直な平面方向において、軸中心を通る一方向の長さ（Ｌ_１）が、前記軸中心を通る前記一方向に対して直交方向の長さ（Ｌ_２）よりも長い

【0063】

調整用凹部１７１の軸方向とは、その底面に対する垂直方向であり、エミッタ１２０の上下方向である。また、調整用筒状領域１７２の軸方向は、調整用凹部１７１の軸方向と同じ方向であり、調整用筒状領域１７２の中空の軸方向である。

【0064】

前記条件（１）において、例えば、前記直交方向の長さ（Ｌ_２）を１とした場合、前記一方向の長さ（Ｌ_１）の相対値は、１を超え、また、前記一方向の長さ（Ｌ_１）と前記直交方向の長さ（Ｌ_２）との比（Ｌ_１：Ｌ_２）は、例えば、１．１〜３：１である。

【0065】

調整用貫通孔１７４の上面側開口１７２ｂの形状は、例えば、円状でもよいし、角状でもよく、調整用筒状領域１７２は、例えば、円筒状でもよいし、角筒状でもよい。

【0066】

調整用貫通孔１７４の上面側開口１７２ｂが円状の場合、具体例としては、例えば、楕円状があげられる。この場合、例えば、調整用筒状領域１７２は、楕円筒状であり、弁座部１７２ａは、楕円状である。図３（Ｂ）に、一例として、調整用筒状領域１７２を楕円筒状で示し、図４（Ｂ）に、図３（Ａ）におけるＩ−Ｉ方向の部分断面図を示し、図４（Ｃ）に、図３（Ａ）におけるII−II方向の部分断面図を示す。図４（Ｂ）において、長さＬ_２は、上面側開口１７２ｂの短軸の長さであり、図４（Ｃ）に示す長さＬ_１は、上面側開口１７２ｂの長軸の長さである。

【0067】

本発明は、この例には制限されず、例えば、調整用貫通孔１７４の上面側開口１７２ｂが角状でもよく、具体例としては、例えば、長方形状があげられる。この場合、例えば、調整用筒状領域１７２は、長方形の筒状であり、弁座部１７２ａは、長方形状である。

【0068】

調整用貫通孔１７４の上面側開口１７２ｂの形状は、例えば、調整用凹部１７１の上面側開口の形状に応じて、前記条件（１）を満たすように設定してもよい。調整用凹部１７１の上面側開口の形状は、例えば、調整用凹部１７１の支持部（上面側開口の縁部１７１ａ）の形状によって決定され、フィルム１２４のダイヤグフラム部１７５を規定する。具体例として、調整用凹部１７１の上面側開口の形状、および支持部１７１ａの形状が略正円の場合、例えば、調整用貫通孔１７４の上面側開口１７２ｂの形状を楕円状とすることで、上面側開口１７２ｂは、前記条件（１）を満たすことができる。この場合、例えば、弁座１７２ａの形状は、楕円状であり、調整用筒状領域１７２の形状は、楕円筒状である。また、調整用凹部１７１の上面側開口の形状、および支持部１７１ａの形状が略正方形の場合、例えば、調整用貫通孔１７４の上面側開口１７２ｂの形状を長方形状とすることで、前記上面側開口１７２ｂは、前記条件（１）を満たすことができる。この場合、例えば、弁座部１７２ａの形状は、長方形状であり、調整用筒状領域１７２の形状は、長方形の角筒状である。

【0069】

そして、調整用貫通孔１７４の上面側開口１７２ｂの条件（１）に対して、例えば、調整用凹部１７１の上面側開口の形状は、前記条件（１）を満たさないことが好ましい。

【0070】

調整用筒状領域１７２は、その凸部（側壁）の上面の一部にスリット１７３を有し、スリット１７３は、調整用筒状領域１７２の内部と外部を連通する。前述のように、チューブ１１０内の水の圧力によって、調整用筒状領域１７２の弁座部１７２ａの全周にフィルム１２４が接触しても、調整用筒状領域１７２の側壁におけるスリット１７３は、フィルム１２４によって閉塞されない。このため、フィルム１２４が、調整用凹部１７１の弁座部１７２ａの全周に接触しても、貫通孔１６１を介して調整用筒状領域１７２に導入された液体は、スリット１７３を介して、調整用貫通孔１７４を通過し、後述する吐出部１３７に送られる。

【0071】

スリット１７３の形状は、特に制限されず、例えば、図３（Ｂ）に示すように、調整用筒状領域１７２における側壁の上面の一部が、前記側壁の内側から外側に向かって欠失している形状があげられる。スリット１７３の大きさは、特に制限されず、例えば、深さが０．１ｍｍ、前記側壁における周方向の幅が０．３ｍｍである。調整用筒状領域１７２の深さは、特に制限されず、例えば、スリット１７３の深さより大きければよい。

【0072】

吐出部１３７は、エミッタ１２０の内部に取り込んだ液体を、チューブ１１０の吐出口を介して吐出する部位であり、エミッタ１２０において裏面１３８側に設けられている。図２（Ｂ）、図３（Ｂ）および（Ｃ）に示すように、エミッタ１２０の裏面１３８側であり且つ下流側において、エミッタ本体１２２の土台部は、吐出用凹部１９１を有する。本実施形態では、前記土台部が吐出用凹部１９１の底面であり、吐出用凹部１９１の底面であって上流側に、調整部１３５における調整用貫通孔１７４を有する。エミッタ１２０において、吐出用凹部１９１の空間が吐出部１３７となる。具体的には、エミッタ１２０を、チューブ１１０内において、吐出口１１２を有する位置に配置した際、吐出用凹部１９１とチューブ１１０の内壁との間の空間が、チューブ１１０の吐出口１１２と連通する吐出部１３７となる。

【0073】

吐出用凹部１９１の形状は、特に制限されず、例えば、平面視形状が略矩形である。吐出用凹部１９１は、例えば、図２（Ｂ）および図３（Ｃ）に示すように、その底面において、調整用貫通孔１７４の下流側であって、チューブ１１０の吐出口１１２に対応する箇所よりも上流側に、複数の凸部１９３を有してもよい。複数の凸部１９３は、幅方向に沿って配置されている。これらの凸部１９３は、例えば、後述するように、凸部１９３間に液体を通過させ且つ前記液体中の浮遊物等の異物が通過を防止できる。

【0074】

つぎに、エミッタ１２０と、エミッタ１２０をチューブ１１０に配置した点滴灌漑用チューブ１００の機能について説明する。

【0075】

まず、点滴灌漑用チューブ１００のチューブ１１０内に灌漑用液体が送液される。灌漑用液体は、特に制限されず、例えば、水、液体肥料、農薬、およびこれらの混合液等があげられる。チューブ１１０へ送液される前記液体の圧力は、特に制限されず、例えば、より簡易に点滴灌漑法を実施でき、また、チューブ１１０およびエミッタ１２０の破損をより防止するため、０．１ＭＰａ以下が好ましい。

【0076】

チューブ１１０内に導入された前記液体は、エミッタ１２０の取込部１３１からエミッタ１２０内に取り込まれる。具体的には、前記液体は、エミッタ１２０において、スリット１５４または第１凸部１５６間の隙間から、取込用凹部１５３に入り込み、取込用貫通孔１５２を通過して、表面１３９側から裏面１３８側に移動する。取込部１３１がスクリーン部１５１を有する場合、例えば、取込用凹部１５３のスリット１５４、および第１凸部条１５６間の隙間等によって、前記液体中の浮遊物等を除去できる。また、取込部１３１において、例えば、スリット１５４、第１凸部１５６間が前記ウェッジワイヤー構造をとることによって、取込部１３１への水の取り込み時における水の圧力損失を、より抑制できる。

【0077】

取込部１３１に取り込まれた前記液体は、取込用貫通孔１５２を通過して、接続流路１３２に到達する。そして、前記液体は、接続流路１３２から減圧流路１４２に流れこむ。

【0078】

減圧流路１４２に流れ込んだ前記液体は、貫通孔１６１を通過して、調整部１３５に移動する。具体的には、前記液体は、貫通孔１６１から、調整部１３５における調整用凹部１７１と調整用筒状領域１７２との間の領域に移動する。そして、調整部１３５に移動した前記液体は、調整用貫通孔１７４を通過して、吐出部１３７に移動する。この際、調整部１３５による、吐出部１３７へ流れる前記液体の流量の制御が、エミッタ１２０から、チューブ１１０の吐出口１１２を介して、チューブ１１０外に吐出される液体の流量の制御に関連する。ここで、調整部１３５における流量の制御、具体的には、前記条件（１）を満たす本実施形態の第１エミッタによる流量の制御について、図５を用いて説明する。

【0079】

図５は、図４に示す調整部１３５において、チューブ１１０内の液体の圧力によって変化するフィルム１２４と、調整用筒状領域１７２の弁座部１７２ａとの関係を示す模式図である。調整部１３５において、調整用筒状領域１７２の弁座部１７２ａは、楕円環状である。図５（Ａ）は、図４（Ｂ）の断面図での変化、すなわち、調整用筒状領域１７２の弁座部１７２ａにおける短軸側の断面図での変化であり、図５（Ｂ）は、図４（Ｂ）の断面図での変化、すなわち、調整用筒状領域１７２の弁座部１７２ａにおける長軸側の断面図での変化である。図５（Ａ）および（Ｂ）において、それぞれ、１段目の図は、フィルム１２４に、チューブ１１０内の液体による圧力がかかっていない状態である。２段目から４段目の図は、徐々に、フィルム１２４にかかる圧力が大きくなっている状態を示す。１段目の図に示すように、フィルム１２４に圧力がかかっていない状態であり、フィルム１２４に変化は見られない。つぎに、２段目の図に示すように、チューブ１１０内の液体によりフィルム１２４に圧力がかかると、フィルム１２４の下方向へのたわみが生じている。そして、フィルム１２４に、さらに圧力がかかると、図５（Ａ）の３段目の図に示すように、フィルム１２４は、さらにたわみ、調整用筒状領域１７２の弁座部１７２ａに接触するようになる。しかしながら、調整用筒状領域１７２の短軸側の弁座部１７２ａにフィルム１２４が接触しても、この程度のフィルム１２４のたわみでは、図５（Ｂ）の３段目の図に示すように、調整用筒状領域１７２の長軸側の弁座部１７２ａには接触が生じない。このため、この状態においては、フィルム１２４による調整用筒状領域１７２の閉塞は開始されているもの、時間差による接触であるため、長軸側では、調整用筒状領域１７２とフィルム１２４との間に、スリット１７３とは別の隙間が存在し、この隙間において液体の通過が可能となる。そして、フィルム１２４に、さらに大きな圧力がかかると、図５（Ｂ）の４段目の図に示すように、調整用筒状領域１７２の長軸側の弁座部１７２ａにおいてもフィルム１２４が接触し、スリット１７３を除いて、調整用筒状領域１７２の開口が閉塞されることになる。

【0080】

本発明者らは、鋭意研究の結果、圧力の増加と時間当たりの吐出量との関係を確認したところ、圧力を徐々に増加していった場合に、ある圧力範囲において時間あたりの吐出量が低下するとの事象を見出した。そして、その理由が、前記弁座部の全周囲に、同時に前記フィルムが接触することにあるとの知見を得た。すなわち、前記チューブ内の液体の圧力が充分に低く、前記弁座部に前記フィルムが接触していない場合、前記凹部の貫通孔の上面側開口は閉塞していないため、圧力が低くても、その上面側開口から必要量の液体が吐出部に吐出される。また、反対に、前記液体の圧力によって、前記弁座部に前記フィルムが接触している場合でも、前記液体の圧力が充分に高いと、前記スリットから、必要量の液体が吐出部に吐出される。しかしながら、前者ほど圧力が低くなく、後者ほど圧力が高くない場合、前記弁座部に前記フィルムが接触して、前記凹部の貫通孔の上面側開口が閉口し、且つ、圧力が不十分なため、前記スリットから必要量の液体が吐出部に吐出されないという現象が生じると推測した。そこで、前記弁座部の全域に対する前記フィルムのダイヤフラム部の接触を、同時ではなく、時間差で生じるように設定することを見出した。これにより、圧力の変動の影響を抑制して、一定の吐出量を維持することができる。

【0081】

本発明における第１エミッタは、前記時間差の設定を、前記凹部の貫通孔の上面側開口の形状を前記条件（１）とすることで実現するものである。なお、本発明の第１エミッタを例にあげて、本発明の効果を説明したが、上記の効果は、後述する第２エミッタ、第３エミッタ、第４エミッタおよび第５エミッタでも共通する、本発明のエミッタ全体の効果である。また、この効果は、前述のように、接触が時間差で生じることにより得られる効果であるため、本発明は、前記第１エミッタ、第２エミッタ、第３エミッタ、第４エミッタおよび第５エミッタの形態には制限されない。

【0082】

そして、調整部１３５で調整された前記液体は、調整部１３５から貫通孔１７４を介して、吐出部１３７に移動する。エミッタ１２０は、吐出部１３７が、チューブ１１０の吐出口１２１と対応箇所に配置されているため、吐出部１３７に移動した液体は、チューブ１１０の吐出口１２１を介して、チューブ１１０の外に吐出される。

【0083】

（第２エミッタ）
本発明の第２エミッタは、前述のように、前記凹部の上面側開口の形状が、以下の条件（２）を満たす。
条件（２）：前記凹部の軸方向に対して垂直な平面方向において、軸中心を通る一方向の長さ（Ｌ_１）が、前記軸中心を通る前記一方向に対して直交方向の長さ（Ｌ_２）よりも長い

【0084】

本発明の第２エミッタは、前記条件（２）を満たせばよく、その他の構成および条件等は、何ら制限されない。

【0085】

本発明の第２エミッタおよびこれを備える第２の点滴灌漑用チューブの実施形態について、図を用いて説明する。本発明の第２エミッタおよび点滴灌漑用チューブは、下記の実施形態によって何ら限定および制限されない。各図において、同一箇所には同一符号を付している。本発明の第２エミッタは、特に示さない限り、本発明の他の実施形態の記載を援用できる。

【0086】

［実施形態２］
図６は、エミッタ２２０の概略を示す表面側からみた平面図であり、前記実施形態１の図３（Ｂ）と同様に、エミッタ２２０について、フィルム１２４が、ヒンジ部１２６を介して、フィルム１２４以外のエミッタ本体１２２に接続されており、フィルム１２４をエミッタ本体１２２上に配置する前の状態を示す概略図である。

【0087】

本実施形態のエミッタ２２０は、調整用凹部２７１における上面側開口の形状が、前記条件（２）を満たしていればよく、調整用凹部２１７の形状は、特に制限されない。調整用凹部２７の上面側開口が前記条件（２）を満たすことにより、前述のように、液体の圧力により、フィルム１２４が下方向にたわんでいっても、フィルム１２４は、前記弁座部の全周に同時に接触することはなく、部分的な接触からはじまり、より大きな圧力によって、最終的に前記弁座部の全周（スリット１７３を除く）に接触することなる。

【0088】

調整用凹部２７１における上面側開口の形状は、例えば、円状でもよいし、角状でもよい。前記上面側開口は、例えば、その内縁がフィルム１２４と接触することから、以下、支持部ともいう。

【0089】

条件（２）：前記凹部の軸方向に対して垂直な平面方向において、軸中心を通る一方向の長さ（Ｌ_１）が、前記軸中心を通る前記一方向に対して直交方向の長さ（Ｌ_２）よりも長い

【0090】

前記条件（２）において、例えば、前記直交方向の長さ（Ｌ_２）を１とした場合、前記一方向の長さ（Ｌ_１）の相対値は、１を超え、また、前記一方向の長さ（Ｌ_１）と前記直交方向の長さ（Ｌ_２）との比（Ｌ_１：Ｌ_２）は、例えば、１．１〜３：１である。

【0091】

調整用凹部２７１の上面側開口（支持部）が円状の場合、具体例として、例えば、楕円状があげられる。図６は、一例として、調整用凹部２７１の上面側開口を楕円状で示した。フィルム１２４のダイヤフラム部２７５は、例えば、調整用凹部２７１の上面側開口の内縁で規定されることから、ダイヤフラム部２７５は、楕円状である。

【0092】

本発明は、この例には制限されず、例えば、調整用凹部２７１の上面側開口が角状の場合、例えば、長方形である。

【0093】

調整用凹部２７１の上面側開口の形状は、例えば、調整用貫通孔２７４の上面側開口の形状に応じて、前記条件（２）を満たすように設定してもよい。具体例として、調整用貫通孔２７４の上面側開口の形状が略正円環状の場合、例えば、調整用凹部２７１の上面側開口の形状は、楕円状とすることで、前記条件（２）を満たすことができる。調整用貫通孔２７４の上面側開口の形状が略正方環状の場合、例えば、調整用凹部２７１の上面側開口の形状は、長方形状とすることで、前記条件（２）を満たすことができる。この場合、調整用凹部２７１の上面側開口の条件（２）に対して、例えば、調整用貫通孔２７４の上面側開口の形状は、前記条件（２）を満たさないことが好ましい。

【0094】

エミッタ２２０をチューブ１１０内に配置した場合、調整用貫通孔２７４の上面側開口の形状を規定する、調整用筒状領域２７２の弁座部に対するフィルム１２４の接触は、例えば、以下のような関係になる。チューブ１１０内の液体によりフィルム１２４に圧力がかかると、フィルム１２４の下方向へのたわみが生じる。この際、フィルム１２４の支持部となるのは、調整用凹部２７１の上面側開口の内縁である。本実施形態において、調整用凹部２７１における上面側開口が前記条件（２）を満たし、具体的には、図６において楕円形であるため、前述のように、フィルム１２４のダイヤフラム部２７５は、楕円状である。このため、フィルム１２４のダイヤフラム部２７５は、楕円状で下方向にたわんでいく。そして、フィルム１２４に、さらに圧力がかかると、フィルム１２４のダイヤフラム部２７５は、さらにたわみ、調整用筒状領域２７２の弁座部に接触するようになる。しかしながら、フィルム１２４のダイヤフラム部２７５は、楕円状でたわんでいくため、ダイヤフラム部２７５の短軸側の両端付近が、調整用筒状領域２７２の弁座部に接触しても、この程度のフィルム１２４のたわみでは、ダイヤフラム部２７５の長軸側の両端付近は、調整用筒状領域２７２の弁座部には接触が生じない。このため、この状態においては、フィルム１２４による調整用貫通孔２７４の上面側開口の閉塞は開始されているもの、時間差による接触であるため、ダイヤフラム部２７５の長軸側の両端付近では、調整用筒状領域２７２の弁座部とフィルム１２４との間に、スリット１７３とは別の隙間が存在し、この隙間において液体の通過が可能となる。そして、フィルム１２４に、さらに大きな圧力がかかると、ダイヤフラム部２７５の長軸側の両端付近においても、調整用筒状領域２７２の弁座部への接触が生じ、スリット１７３を除いて、調整用貫通孔の上面側開口が閉塞されることになる。

【0095】

本発明における第２エミッタは、前記時間差の設定を、前記調整用凹部の上面側開口の形状を前記条件（２）とすることで実現するものである。

【0096】

（第３エミッタ）
本発明の第３エミッタは、前述のように、前記凹部の上面側開口と、前記貫通孔の上面側開口とが、以下の条件（３）を満たす。
条件（３）：前記凹部の軸方向において、前記凹部の上面側開口の中心と、前記貫通孔の上面側開口の中心とが、ずれている

【0097】

本発明の第３エミッタは、前記条件（３）を満たせばよく、その他の構成および条件等は、何ら制限されない。

【0098】

本発明の第３エミッタおよびこれを備える第３の点滴灌漑用チューブの実施形態について、図を用いて説明する。本発明の第３エミッタおよび点滴灌漑用チューブは、下記の実施形態によって何ら限定および制限されない。各図において、同一箇所には同一符号を付している。本発明の第３エミッタは、特に示さない限り、本発明の他の実施形態の記載を援用できる。

【0099】

［実施形態３］
図７は、エミッタ３２０の概略を示す表面側からみた平面図であり、前記実施形態１の図３（Ｂ）と同様に、エミッタ３２０について、フィルム１２４が、ヒンジ部１２６を介して、フィルム１２４以外のエミッタ本体１２２に接続されており、フィルム１２４をエミッタ本体１２２上に配置する前の状態を示す概略図である。

【0100】

本実施形態のエミッタ３２０は、調整用凹部１７１における上面側開口の中心と、調整用貫通孔２７４の上面側開口の中心が、前記条件（３）を満たしていればよく、調整用凹部１１７の上面側開口、および調整用貫通孔２７４の上面側開口の形状は、特に制限されない。前記両中心の関係が前記条件（３）を満たすことにより、前述のように、液体の圧力により、フィルム１２４が下方向にたわんでいっても、フィルム１２４は、調整用筒状領域３７２の弁座部の全周に同時に接触することはなく、部分的な接触からはじまり、より大きな圧力によって、最終的に前記弁座部全周（スリット１７３を除く）に接触し、調整用貫通孔２７４の上面側開口を閉塞することなる。

【0101】

調整用凹部１７１における上面側開口の形状は、例えば、円状でもよいし、角状でもよい。調整用貫通孔２７４の上面側開口の形状は、例えば、円状でもよいし、角状でもよい。本実施形態において、調整用凹部１７１における上面側開口の形状と、調整用貫通孔２７４の上面側開口の形状は、例えば、大きさは制限されず、同様の形状であることが好ましい。

【0102】

前記条件（３）において、前記凹部の上面側開口の中心と、調整用貫通孔２７４の上面側開口の中心とのずれの程度は、特に制限されない。前記凹部の上面側開口の中心と、調整用貫通孔２７４の上面側開口の中心との距離は、例えば、０．１〜１ｍｍである。ずれの程度は、例えば、フィルム１２４のダイヤフラム部１７５が、調整用筒状領域３７２の弁座部に接触するタイミングを基準にして設定でき、具体例としては、例えば、圧力０．２Ｂａｒ程度で接触が始まり、圧力１．０Ｂａｒ程度で弁座部の全周囲に接触し終わるように設定することができる。

【0103】

エミッタ３２０をチューブ１１０内に配置した場合、調整用筒状領域３７２の弁座部に対するフィルム１２４の接触は、例えば、以下のような関係になる。チューブ１１０内の液体によりフィルム１２４に圧力がかかると、フィルム１２４の下方向へのたわみが生じる。この際、フィルム１２４の支持部となるのは、調整用凹部１７１の上面側開口の内縁である。本実施形態において、フィルム１２４に圧力がかかると、フィルム１２４は、ダイヤフラム部１７５の中心から下方向にたわんでいく。そして、フィルム１２４に、さらに圧力がかかると、フィルム１２４のダイヤフラム部１７５は、さらにたわみ、調整用筒状領域３７２の弁座部に接触するようになる。しかしながら、フィルム１２４のダイヤフラム部１７５の中心と、調整用筒状領域３７２の弁座部に囲まれる調整用貫通孔２７４の上面側開口の中心とは、ずれている。このため、フィルム１２４のダイヤフラム部１７５が、ダイヤフラム部１７５の中心に近い、調整用筒状領域３７２の弁座部に接触しても、この程度のフィルム１２４のたわみでは、ダイヤフラム部１７５の中心よりも遠い、調整用筒状領域３７２の弁座部には接触が生じない。このため、この状態においては、フィルム１２４による、調整用貫通孔２７４の上面側開口の閉塞は開始されているもの、時間差による接触であるため、ダイヤフラム部１７５の中心よりも遠い調整用筒状領域３７２の弁座部と、フィルム１２４との間に、スリット１７３とは別の隙間が存在し、この隙間において液体の通過が可能となる。そして、フィルム１２４に、さらに大きな圧力がかかると、ダイヤフラム部１７５が、調整用筒状領域３７２の弁座部全周に接触し、スリット１７３を除いて、調整用貫通孔２７４の上面側開口が閉塞されることになる。

【0104】

本発明における第３エミッタは、前記時間差の設定を、前記凹部の上面側開口の中心と、前記貫通孔の上面側開口の中心とを、前記条件（３）とすることで実現するものである。

【0105】

（第４エミッタ）
本発明の第４エミッタは、前述のように、前記凹部の上面側開口と、前記貫通孔の上面側開口とが、以下の条件（４）を満たす。
条件（４）：前記凹部の軸方向に対して垂直な平面方向において、前記凹部の上面側開口と、前記貫通孔の上面側開口とが、非平行に配置されている

【0106】

本発明の第４エミッタは、前記条件（４）を満たせばよく、その他の構成および条件等は、何ら制限されない。

【0107】

本発明の第４エミッタおよびこれを備える第４の点滴灌漑用チューブの実施形態について、図を用いて説明する。本発明の第４エミッタおよび点滴灌漑用チューブは、下記の実施形態によって何ら限定および制限されない。各図において、同一箇所には同一符号を付している。本発明の第２エミッタは、特に示さない限り、本発明の他の実施形態の記載を援用できる。

【0108】

［実施形態４−１］
図８は、エミッタにおける調整用筒状領域の概略を示す断面図であり、前記実施形態１の図４（Ｃ）と同様の方向における断面図である。

【0109】

本実施形態におけるエミッタは、調整用凹部１７１の上面側開口に対して、調整用貫通孔１７４の上面側開口が、非平行に配置された形態である。具体的には、調整用凹部１７１の上面側開口は、底部に対して平行であるのに対して、調整用貫通孔１７４の上面側開口は、底部に対して傾斜している形態である。このように、調整用貫通孔１７４の上面側開口が傾斜していることによって、前述のように、液体の圧力により、フィルム１２４が下方向にたわんでいっても、フィルム１２４は、調整用筒状領域２７２の弁座部の全周に同時に接触することはなく、部分的な接触からはじまり、より大きな圧力によって、最終的に弁座部の全周（スリット１７３を除く）に接触することなる。

【0110】

調整用貫通孔１７４の上面側開口は、例えば、調整用筒状領域２７２の弁座部において、対向する領域（２７２ａ、２７２ａ’）の高さが異なることによって、底部に対して傾斜してもよい。調整用貫通孔１７４の上面側開口の傾斜の程度は、例えば、調整用筒状領域２７２の弁座部における対向する領域（２７２ａ、２７２ａ’）の高さの差によって設定できる。対向する領域（２７２ａ、２７２ａ’）の高さの差は、特に制限されず、最も高い弁座部（例えば、弁座部２７２ａ）の高さと、最も低い弁座部（例えば、弁座部２７２ａ’）の高さの比が、例えば、１．１〜２：１である。

【0111】

調整用筒状領域２７２を有する第４エミッタをチューブ１１０内に配置した場合、調整用筒状領域２７２の弁座部に対するフィルム１２４の接触は、例えば、以下のような関係になる。チューブ１１０内の液体によりフィルム１２４に圧力がかかると、フィルム１２４の下方向へのたわみが生じる。そして、フィルム１２４に、さらに圧力がかかると、フィルム１２４は、さらにたわみ、調整用筒状領域２７２の弁座部に接触するようになる。しかしながら、調整用筒状領域２７２の弁座部は傾斜しているため、前記弁座部の一方の領域２７２ａに接触しても、この程度のフィルム１２４のたわみでは、前記弁座部の対向する領域２７２ａ’には接触が生じない。このため、この状態においては、フィルム１２４による調整用筒状領域２７２の閉塞は開始されているもの、時間差による接触であるため、前記弁座部の対向する領域２７２ａ’とフィルム１２４との間に、スリット１７３とは別の隙間が存在し、この隙間において液体の通過が可能となる。そして、フィルム１２４に、さらに大きな圧力がかかると、調整用筒状領域２７２の弁座部の全周への接触が生じ、スリット１７３を除いて、調整用貫通孔１７４の上面開口が閉塞されることになる。

【0112】

［実施形態４−２］

【0113】

図９は、エミッタにおける調整用筒状領域の概略を示す部分断面図であり、前記実施形態１の図４（Ｂ）と同様の方向における部分断面図である。

【0114】

本実施形態におけるエミッタは、調整用貫通孔１７４の上面開口に対して、調整用凹部１７１の上面側開口が、非平行に配置された形態である。具体的には、調整用貫通孔１７４の上面開口は、底部に対して平行であるのに対して、調整用凹部１７１の上面側開口は、対向する領域は、底部に対して傾斜している形態である。このように、調整用凹部１７１の上面側開口が傾斜していることによって、前述のように、液体の圧力により、フィルム１２４が下方向にたわんでいっても、フィルム１２４は、調整用筒状領域１７２の弁座部１７２ａの全周に同時に接触することはなく、部分的な接触からはじまり、より大きな圧力によって、最終的に弁座部１７１ａの全周（スリット１７３を除く）に接触することなる。

【0115】

調整用凹部１７１の上面側開口は、例えば、調整用凹部１７１の支持部において、対向する領域（１７１ａ、１７１ａ’）の高さが異なることによって、底部に対して傾斜してもよい。調整用凹部１７１の上面側開口の傾斜の程度は、例えば、調整用凹部１７１の支持部において、対向する領域（１７１ａ、１７１ａ’）の高さの差によって設定できる。支持部の対向する領域（１７１ａ、１７１ａ’）の高さの差は、特に制限されず、最も高い支持部（例えば、１７１ａ）の高さと、最も低い支持部（例えば、１７１ａ’）の高さの比が、例えば、１．１〜２：１である。

【0116】

調整用凹部１７１を有する第４エミッタをチューブ１１０内に配置した場合、調整用筒状領域１７２の弁座部１７１ａに対するフィルム１２４の接触は、例えば、以下のような関係になる。チューブ１１０内の液体によりフィルム１２４に圧力がかかると、フィルム１２４の下方向へのたわみが生じる。そして、フィルム１２４に、さらに圧力がかかると、フィルム１２４は、さらにたわみ、調整用筒状領域１７２の弁座部１７２ａに接触するようになる。しかしながら、調整用凹部１７１の上面側開口は、支持部１７１ａ、１７１ａ’によって傾斜しているため、フィルム１２４は、傾斜した状態でたわんでいく。このため、低い位置にあるフィルム１２４が、前記弁座部の一方の領域に接触しても、高い位置にあるフィルムが、前記弁座部の対向する領域に接触しない。このため、この状態においては、フィルム１２４による調整用筒状領域２７２の閉塞は開始されているもの、時間差による接触であるため、前記弁座部の対向する領域とフィルム１２４との間に、スリット１７３とは別の隙間が存在し、この隙間において液体の通過が可能となる。そして、フィルム１２４に、さらに大きな圧力がかかると、調整用筒状領域１７２の弁座部１７２ａの全周への接触が生じ、スリット１７３を除いて、調整用貫通孔１７４の上面開口が閉塞されることになる。

【0117】

本発明における第４エミッタは、前記時間差の設定を、前記凹部の上面側開口と、前記筒状領域における弁座部とが前記条件（４）を満たすことで実現するものである。

【0118】

（第５エミッタ）
本発明の第５エミッタは、前記凹部の底面が、前記貫通孔の上面開口の周囲に、前記筒状領域を有していない形態であり、具体的には、前記凹部の底面がフラットであり、前記底面に前記貫通孔を有する形態である。

【0119】

本発明の第５エミッタおよびこれを備える第５の点滴灌漑用チューブの実施形態について、図を用いて説明する。本発明の第５エミッタおよび点滴灌漑用チューブは、下記の実施形態によって何ら限定および制限されない。各図において、同一箇所には同一符号を付している。本発明の第５エミッタは、前記筒状領域を有していない以外は、本発明の他の実施形態の記載を援用できる。

【0120】

［実施形態５］
図１０（Ａ）および（Ｂ）は、第５エミッタの概略を示す部分断面図であり、前記実施形態１の図４（Ｂ）および（Ｃ）と同様の方向における部分断面図である。

【0121】

本実施形態のエミッタにおいて、調整用凹部４７１の底面４７１ｃは、調整用貫通孔１７４を有し、調整貫通孔１７４と連通するスリット１７３を有する。底面４７１において、調整用貫通孔１７４の上面開口を形成する縁部が、フィルム１２４に対する弁座部４７１ｂであり、調整用凹部４７１の側壁（凸部）の上面における内側の縁部が、フィルム１２４に対する支持部４７１ａである。

【0122】

本実施形態においては、弁座部４７１ｂを、調整用凹部４７１の底面１７４とフラットな位置に有する以外は、前述の実施形態と同様であり、前述の実施形態において「貫通孔周囲の調整用筒状領域における弁座部」は、本実施形態における「調整用凹部の弁座部」に読み替え可能である。

【0123】

本発明のエミッタにおいて、調整用貫通孔の周囲に、前記筒状領域を有するか否かは、特に制限されない。前記筒状領域は、例えば、前記凹部において、フィルムのダイヤフラム部を規定する前記支持部と前記弁座部と間の高さを調整に利用できる。すなわち、前記筒状領域の有無は、例えば、フィルムのダイヤフラム部を規定する前記凹部の支持部と、前記弁座部との間における、所望のクリアランスに応じて、設けてもよいし、設けなくてもよい。具体例として、圧力補正のタイミングを相対的に遅らせたい場合は、例えば、前記筒状領域を設けることなく、前記凹部の底面をフラットに設定してもよい。

【実施例】

【0124】

つぎに、本発明の実施例について説明する。ただし、本発明は、下記実施例により制限されない。

【0125】

［実施例１］
本発明の第１エミッタとして、図２に示すエミッタ１２０を作製した。エミッタ１２０において、調整用筒状領域１７２の弁座部は、楕円形とした。そして、前記弁座部の内縁の大きさについて、中心を通る最も長い径の長さ（Ｌ_１）を１．５ｍｍ、それに直交する最も短い径の長さ（Ｌ_２0）を１．０ｍｍとし、両者の比Ｌ_１：Ｌ_２を１．５：１としたエミッタを実施例１−１とした。また、）、中心を通る最も長い径の長さ（Ｌ_１）を１．３ｍｍ、それに直交する最も短い径の長さ（Ｌ_２0）を１．０ｍｍとし、両者の比Ｌ_１：Ｌ_２を１．３：１としたエミッタを実施例１−２とした。

【0126】

また、比較例としては、前記弁座部を正円とし、前記弁座部の内縁の直径を１．０ｍｍとした以外は、実施例と同様のエミッタを作製した。

【0127】

なお、実施例のエミッタと比較例のエミッタは、前記弁座部の形状が異なるのみで、いずれも十分な圧力（２Ｂａｒ）において、１時間あたりの吐出量が１．２Ｌ／Ｈｒとなる構造とした。

【0128】

各エミッタを、直径１．６ｃｍのチューブに接合して、点滴灌漑用チューブを作製した。そして、前記チューブ内に水を通液して、通液する水の圧力に応じて、各エミッタを介して吐出される時間あたりの水の量を確認した。これらの結果を図１０に示す。

【0129】

図１０は、前記チューブ内の水の圧力と、前記チューブの吐出口から吐出される水の時間当たりの吐出量との関係を示すグラフである。縦軸は、時間あたりの吐出量（Ｌ／時間）であり、横軸は、前記チューブ内の水の圧力（Ｂａｒ）である。図１０に示すように、比較例のエミッタは、前記チューブへの水の通液を開始すると、圧力０．４Ｂａｒ付近で、吐出量１．２Ｌ／Ｈｒに到達したが、その後、ある圧力範囲（０．４〜１．６Ｂａｒ）で吐出量が低下し、圧力２Ｂａｒ付近にきて、吐出量が１．２Ｌ／Ｈｒにまで回復した。これに対して、実施例のエミッタは、比較例のエミッタにおいて吐出量の低下が見られる圧力範囲（０．４〜１．６Ｂａｒ）でも、吐出量の大きな低下は抑制でき、圧力全域において、安定した吐出量を維持できた。特に、実施例１−１のエミッタによれば、吐出量の低下はみられず、圧力全域において吐出量が安定していた。このように、本発明によれば、圧力の影響を回避して、圧力全域において安定した吐出量を維持することが可能であることがわかった。

【産業上の利用可能性】

【0130】

本発明によれば、点滴灌漑用チューブ内の液体の圧力変動が原因となる前記液体の吐出量のバラツキを抑制できる。このため、例えば、前述のような長距離での点滴灌漑や、前記チューブ内への送液の圧力の条件を変化させる場合であっても、吐出量への影響を抑えて点滴灌漑を実施することが可能になる。

【符号の説明】

【0131】

１００ 点滴灌漑用チューブ
１１０ チューブ
１１２ 吐出口
１２０、２２０、３２０ エミッタ
１２２ エミッタ本体
１２４ フィルム
１２６ ヒンジ部
１３１ 取込部
１３２、１３３ 溝
１３５、３３５ 調整部
１３７ 吐出部
１３８ 裏面
１３９ 表面
１４３ 流路
１５１ 取込用スクリーン部
１５２ 取込用貫通孔
１５３ 取込用凹部
１５４ スリット
１５５ 凸部
１５６ 第１凸部
１５７ 第２凸部
１６１ 貫通孔
１６２ 凸部
１７１、４７１ 調整用凹部
１７１ａ、１７１ａ’、４７１ａ 支持部（縁部）
１７２、２７２、３７２ 調整用筒状領域
１７２ａ、２７２ａ、２７２ａ’、４７１ｂ 弁座部
１７２ｂ、４７１ｄ 貫通孔の上面開口
１７３ スリット
１７４、２７４ 貫通孔
１７５、２７５ ダイヤフラム部
１９１ 吐出用凹部
１９３ 凸部
４７１ｃ 底面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】