特許 6817204 保存期間特性が改善された炭酸飲料用小型パッケージのためのクロージャおよびフィニッシュ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6817204

(24)【登録日】2020年12月28日

(45)【発行日】2021年1月20日

(54)【発明の名称】保存期間特性が改善された炭酸飲料用小型パッケージのためのクロージャおよびフィニッシュ

(51)【国際特許分類】

   B65D 41/04 20060101AFI20210107BHJP

【ＦＩ】

   B65D41/04

【請求項の数】20

【全頁数】28

(21)【出願番号】特願2017-526483(P2017-526483)

(86)(22)【出願日】2015年7月31日

(65)【公表番号】特表2017-523099(P2017-523099A)

(43)【公表日】2017年8月17日

(86)【国際出願番号】US2015043262

(87)【国際公開番号】WO2016019321

(87)【国際公開日】20160204

【審査請求日】2018年7月13日

(31)【優先権主張番号】62/032,423

(32)【優先日】2014年8月1日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】391026058

【氏名又は名称】ザ コカ・コーラ カンパニー

【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｅ Ｃｏｃａ‐Ｃｏｌａ Ｃｏｍｐａｎｙ

(74)【代理人】

【識別番号】100079108

【弁理士】

【氏名又は名称】稲葉 良幸

(74)【代理人】

【識別番号】100109346

【弁理士】

【氏名又は名称】大貫 敏史

(74)【代理人】

【識別番号】100117189

【弁理士】

【氏名又は名称】江口 昭彦

(74)【代理人】

【識別番号】100134120

【弁理士】

【氏名又は名称】内藤 和彦

(72)【発明者】

【氏名】デ クレール，ピアラス

(72)【発明者】

【氏名】ゲーヒンディ，フランク

(72)【発明者】

【氏名】ブラウアー，ロータル

(72)【発明者】

【氏名】シー，サイモン

【審査官】 杉田 剛謙

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０３４４１９２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許第０４７２１２２０（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−２４０９３７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ２９Ｄ １／００

Ｂ６５Ｄ １／０２

Ｂ６５Ｄ ３９／００−５５／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュであって、
前記ネックフィニッシュは、約２５ｍｍ以下の直径（ｄ）を含み、分割線から後端より小さい、それと等しい、またはそれより大きい前端において、（上から見て）反時計回り方向に２〜２０個の通気用スロット（両端の数値を含む）が配列され、
ｄ／２８（ここで、ｄは、約２５ｍｍ以下の前記ネックフィニッシュの前記直径（ｍｍ）である）の係数により比例的に縮小される標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュの理論上の対応する寸法に対して、
前記ネックフィニッシュのＴ−Ｅ寸法が、＋５％〜＋２０％だけ変更され、
前記ネックフィニッシュのＥ壁（Ｅ−Ｃ）の寸法が、＋３％〜＋１６％だけ変更され、
前記ネックフィニッシュのＳ寸法が、＋１５％〜＋３５％だけ変更され、
前記ネックフィニッシュのＤ寸法が、−１％〜−１０％だけ変更され、かつ、
前記ネックフィニッシュのＰ寸法が、＋８％〜＋２５％だけ変更されている、炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項2】

前記前端が前記分割線から前記後端より小さくない、請求項１に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項3】

前記前端が前記分割線から約４０°以下で対称に配置され、および前記後端において、前記分割線から約３５°以下で対称に配置されている、請求項１に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項4】

前記ネックフィニッシュのＴ−Ｅ寸法が、ｄ／２８（ここで、ｄは、約２５ｍｍ以下の前記ネックフィニッシュの前記直径（ｍｍ）である）の係数により比例的に縮小される標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュの理論上のＴ−Ｅ寸法から＋１２％〜＋１５％だけ変更されている、請求項１から３のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項5】

前記ネックフィニッシュのＥ壁（Ｅ−Ｃ）の寸法が、ｄ／２８（ここで、ｄは、約２５ｍｍ以下の前記ネックフィニッシュの前記直径（ｍｍ）である）の係数により比例的に縮小される標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュの理論上のＥ壁（Ｅ−Ｃ）寸法から＋７％〜＋１０％だけ変更されている、請求項１から４のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項6】

前記ネックフィニッシュのＳ寸法が、ｄ／２８（ここで、ｄは、約２５ｍｍ以下の前記ネックフィニッシュの前記直径（ｍｍ）である）の係数により比例的に縮小される標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュの理論上のＳ寸法から＋２５％〜＋２９％だけ変更されている、請求項１から５のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項7】

前記ネックフィニッシュのＤ寸法が、ｄ／２８（ここで、ｄは、約２５ｍｍ以下の前記ネックフィニッシュの前記直径（ｍｍ）である）の係数により比例的に縮小される標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュの理論上のＤ寸法から−３％〜−６％だけ変更されている、請求項１から６のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項8】

前記ネックフィニッシュのＰ寸法が、ｄ／２８（ここで、ｄは、約２５ｍｍ以下の前記ネックフィニッシュの前記直径（ｍｍ）である）の係数により比例的に縮小される標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュの理論上のＰ寸法から＋１６％〜＋２０％だけ変更されている、請求項１から７のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項9】

Ｂ１カラーが前記ネックフィニッシュのＢ寸法に追加され、前記Ｂ１カラーは、ｄ／２８（ここで、ｄは、約２５ｍｍ以下の前記ネックフィニッシュの前記直径（ｍｍ）である）の係数により比例的に縮小される標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュの理論上のＢ寸法より＋２％〜＋１２％だけ大きい、請求項１から８のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項10】

前記クロージャは、約２５ｍｍ以下の直径を有し、
前記クロージャは、ポリオレフィン、可塑化熱可塑性物質、またはポリスチレンを含み、かつ約１．４２グラム以下の重量を有し、
前記クロージャは、クロージャ天板厚さが約１．３ｍｍ以下であり、
前記クロージャは、キャップ内周にわたり分散された２個以上の通気用スロットを含み、
前記クロージャは、２．２ｍｍのリード（ピッチ）を提供し、かつ
前記クロージャ及びネックフィニッシュは、最低でも４．０炭酸ガスボリュームの圧力において、逆転させたプラスチックフラットトップまたはドーム型クロージャに関する以下のＩＳＢＴ（国際飲料技術者協会）試験：エレベーテッドサイクル試験、開口性能試験、安全シール試験、物理的性能試験、参考試験、寸法試験、および／または圧力保持試験のうちの少なくとも１つの要求事項を満たすかまたはそれを超える、請求項１から９のいずれか一項炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項11】

前記クロージャ及びネックフィニッシュは、最低でも４．０炭酸ガスボリュームの圧力において、逆転させたプラスチックフラットトップまたはドーム型クロージャに関する以下のＩＳＢＴ（国際飲料技術者協会）試験：エレベーテッドサイクル試験、開口性能試験、安全シール試験、物理的性能試験、参考試験、寸法試験、および／または圧力保持試験のうちの少なくとも２つの要求事項を満たすかまたはそれを超える、請求項１から１０のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項12】

前記クロージャが１部品型クロージャである、請求項１から１１のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項13】

前記クロージャが２部品型クロージャである、請求項１から１１のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項14】

前記クロージャは、クロージャ天板厚さが約１．１ｍｍ以下である、請求項１から１３のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項15】

前記クロージャが非対称のねじ山プロファイルを含む、請求項１から１４のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項16】

前記クロージャが対称のねじ山プロファイルを含む、請求項１から１４のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項17】

前記クロージャが、キャップ内周にわたり分散された２〜２０個の通気用スロットを含む、請求項１から１６のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項18】

前記クロージャが約３６０°〜７２０°のねじ切り範囲を収容する、請求項１から１７のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項19】

前記クロージャが約５５０°〜７２０°のねじ切り範囲を収容する、請求項１から１７のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【請求項20】

前記クロージャが、対称のねじ山プロファイルを含み、かつ約７１０°〜７６０°のねじ切り範囲を収容する、請求項１から１３のいずれか一項に記載の炭酸飲料用ボトルのクロージャ及びネックフィニッシュ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の相互参照
本願は、２０１４年８月１日に出願された米国仮特許出願第６２／０３２，４２３号の利益を主張するものであり、同仮出願の全体を参照により本明細書に援用する。

【0002】

技術分野
本開示は、炭酸飲料用のポリマ系パッケージに関し、特に炭酸飲料パッケージのためのクロージャおよびフィニッシュに関する。

【背景技術】

【0003】

背景
ポリエチレンテレフタレートおよびそのコポリエステル（以下、まとめて「ＰＥＴ」という）は、その透明性、機械的特性、およびガス遮断特性の最適な組み合わせから、炭酸清涼飲料、ジュース、水等のための容器の製造に広く使用されている。これらの望ましい特徴にもかかわらず、ＰＥＴの酸素および炭酸ガス遮断特性により、ＰＥＴを小型パッケージの他に、ビール、ジュース、および茶類製品等の酸化しやすい製品のパッケージへの応用が限定される。パッケージ業界では、より小型の容器のガス遮断特性をさらに改善することに対するニーズが依然として広く表明されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

概要
しかしながら、より小型の容器において、フィニッシュの高さおよび直径が減少すると、パッケージを開くためにクロージャを握ることがより困難となり得、この問題は、パッケージを軽量化するとさらに顕著となる。したがって、品質保持期間および物理的な性能が改善された、より軽量な小型パッケージが引き続き求められている。特にクロージャについては、低温から高温までの広い温度範囲について、漏出、透過、開けやすさ、吹き飛びおよび他の物理的パラメータに関して、そのような性能の改善が必要である。

【課題を解決するための手段】

【0005】

炭酸清涼飲料のために様々なＰＥＴ容器が長年にわたり使用されており、ＰＥＴ樹脂と容器デザインとが炭酸保持のために最適化されてきた。温度安定性および品質保持期間等のパッケージ性能に寄与する要素には、ボトルおよびクロージャの透過、ボトルのクリープ、ＰＥＴ吸着、およびクロージャの透過とシール周囲の漏出とを通じたクロージャからの損失が含まれる。本開示は、一般に、特に小型炭酸飲料パッケージにおいて、炭酸ガスの損失をさらに制限し、それによって品質保持期間を延長するように容器のフィニッシュおよびクロージャの設計を改良することに関する。改良された容器のフィニッシュおよびクロージャの設計はまた、炭酸以外の飲料のパッケージ、例えば水、ジュース、茶、コーヒー、豆乳または風味付けされたミルク、炭酸以外のアルコール飲料、アルコール飲料等に使用されるものにおいても有益である。

【0006】

一般に、クロージャ自体を通じたクロージャ透過損失は、利用可能なクロージャ表面積、厚さ、材料の種類および加工パラメータによって決まる。クロージャの透過およびシール周辺の漏出を通じた損失は、シールの界面設計、圧力差、ならびに周囲温度およびより高温または低温での材料特性によって決まる。小型のパッケージには特定の問題が発生し、一般に、酸素および炭酸ガス遮断特性が、パッケージの体積の縮小と共により影響を受けやすくなることがわかっており、品質保持期間の劣化の大部分は、小型パッケージのクロージャおよびフィニッシュに原因がある。

【0007】

したがって、本開示の１つの態様は、品質保持期間と物理的性能とを損なうことなく、全体的な重量を軽量化し、フィニッシュおよびクロージャを含む改良されたパッケージの設計を開発することを目指している。特にクロージャに関して、これは低温から高温までの広い温度範囲にわたり、漏出、透過、開けやすさ、吹き飛び、および他の物理的パラメータを含む。例えば、国際飲料技術者協会（International Society of Beverage Technologists）（ＩＳＢＴ）が定める標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュを５００ｍＬ以上のボトルから、２５０ｍＬまたは３００ｍＬボトル等、より小さいボトルに比例的に小型化するとき、ＰＣＯ １８８１フィニッシュ寸法のうちの特定のものを比例的に縮小し、特定のＰＣＯ １８８１フィニッシュの寸法を非比例的に縮小すると、その結果として得られるボトルの品質保持期間を大幅に改善できることが予想外に発見された。

【0008】

別の例として、標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュを５００ｍＬ以上から例えば２５０ｍＬまたは３００ｍＬボトルへと比例的に縮小するとき、特定のＰＣＯ １８８１フィニッシュ寸法を比例的に縮小し、特定のＰＣＯ １８８１フィニッシュ寸法を比例的には縮小しないと、その結果として得られるボトルの品質保持期間を大きく改善できることが予想外に発見された。フィニッシュ寸法を比例的または非比例的に削減するための開始点として使用される標準的なフィニッシュの一例として、標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュは一条ねじのフィニッシュであり、これは１．７０ｍｍのスレッドスタート、２．７０ｍｍのねじ山ピッチ、６５０°のねじ切り範囲、３．７４ｇのネック重量を含み、以下の寸法：Ｔ、２７．４０ｍｍ；Ｃ、２１．７４ｍｍ；Ｘ、１７．００ｍｍ；およびＺ、３３．０ｍｍを含む。

【0009】

いくつかの態様において、本発明のクロージャは、技術的に、１）ＰＣＯ １８８１フィニッシュ寸法を縮小されたフィニッシュ開口の大きさに基づいて比例的に縮小して、理論的または名目上の中間フィニッシュを形成するステップと、その後、２）縮小された比率の中間フィニッシュの選択されたフィニッシュ寸法を増減させるステップとによって生成されると説明することができる。１つの有益な態様によれば、本発明のクロージャは、技術的に、１）ＰＣＯ １８８１フィニッシュ寸法を縮小されたフィニッシュ開口の大きさに基づいて比例的に縮小して、論理的または名目上の中間フィニッシュを形成するステップと、その後、２）縮小された比率の中間フィニッシュの選択されたフィニッシュ寸法を増大させるステップとによって生成されると説明することができる。本開示によるＰＣＯ １８８１フィニッシュの１つの例示的な改良案を示す図１〜４が参照される。

【0010】

炭酸飲料用のボトルまたは容器を縮小すると、単純に表面積対体積比を増大させ、その結果、相対的炭酸損失率をより高くすることから予想されるものを超えて、他の特定のかつ予想外の問題が発生する。例えば、小型パッケージでフィニッシュの高さと直径とを縮小すると、パッケージを開くためにクロージャを握ることがはるかに困難となる可能性がある。ある態様において、例えば、高さのより低い（１０ｍｍ）２６ｍｍの水用ボトルクロージャは、把持面積の縮小と最適なナールパターンの欠如とにより開栓がかなり困難であることがわかった。本開示の１つの態様は、この課題を克服するために有効に利用可能な固有のナール設計およびパターンを提供する。このような改良されたナール設計およびパターンは、軽量化により「Ｅ壁」が薄くなるほど重要になり得る。

【0011】

他の態様において、本発明のクロージャはまた、特定の種類の、ピルファプルーフリングまたはシールとも呼ばれるいたずら防止バンドとの新規な組合せを含んでいてもよい。例えば、いくつかの比例的に縮小されたフィニッシュ寸法といくつかの非比例的な大きさのフィニッシュ寸法とを含む、縮小された寸法の新規なフィニッシュは、「折り畳み式」ピルフアプルーフリングと有利に組み合わせることができる。あるいは、いくつかの比例的に縮小されたフィニッシュ寸法と非比例的な大きさのフィニッシュ寸法とを含む縮小された寸法の新規なフィニッシュは、「挿入バンド式」のピルファプルーフリングと有利に組み合わせることができる。

【0012】

これらおよび他の態様、実施形態、例、および比較例は、図面および以下の詳細な説明から明らかとなるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】Ｔ寸法（ねじ山外径）２２ｍｍ（公称）まで比例的に縮小されたＰＣＯ １８８１フィニッシュをミリメートル単位の寸法と共に示す。さらに、２．８５ｍｍでのスレッドスタートと、２１ｍｍでのストレートオンブロー（straight on blow）ボトルも示す。

【図2】Ｂ１カラー（２０．５ｍｍ）が追加された、図１のＴ寸法（ねじ山外径）２２ｍｍの比例的に縮小されたＰＣＯ １８８１フィニッシュをミリメートル単位の寸法と共に示す。したがって、Ｂ１の直径はカラーの直下の直径Ｂより大きい。

【図3】直径が２０．８ｍｍまで拡張されたＢ１カラーが追加された、図１のＴ寸法（ねじ山外径）２２ｍｍの比例的に縮小されたＰＣＯ １８８１フィニッシュをミリメートル単位の寸法と共に示す。

【図4】Ｔ寸法が２２ｍｍであり、Ｂ１カラーの直径が２０．８ｍｍまで増大され、安全性および操作性の向上のためにＤ寸法が１０．２ｍｍまで増大され、いたずら防止（Tamper Evident）（ＴＥ）シールまたはバンドを備える、図３の比例的に縮小されたＰＣＯ １８８１フィニッシュをミリメートル単位の寸法と共に示す。

【図5A】表１に示される物理的性能に関するベースライン試験に使用された、現時点で用いられている小型ボトルを図５Ａに対応するＡとして示す。すなわち、ボトルＡは図５Ａに示され、ボトルＢは図５Ｂに示される等である。このボトルからのデータを使って、本開示の発明によるクロージャおよびフィニッシュが開発された。ボトルＡは比例的に縮小された１８７３フィニッシュを有する。

【図5B】表１に示される物理的性能に関するベースライン試験に使用された、現時点で用いられている小型ボトルを図５Ｂに対応するＢとして示す。すなわち、ボトルＡは図５Ａに示され、ボトルＢは図５Ｂに示される等である。このボトルからのデータを使って、本開示の発明によるクロージャおよびフィニッシュが開発された。ボトルＢは比例的に縮小された１８８１フィニッシュを有する。

【図5C】表１に示される物理的性能に関するベースライン試験に使用された、現時点で用いられている小型ボトルを図５Ｃに対応するＣとして示す。すなわち、ボトルＡは図５Ａに示され、ボトルＢは図５Ｂに示される等である。このボトルからのデータを使って、本開示の発明によるクロージャおよびフィニッシュが開発された。ボトルＣは比例的に縮小された１８８１フィニッシュを有する。

【図5D】表１に示される物理的性能に関するベースライン試験に使用された、現時点で用いられている小型ボトルを図５Ｄに対応するＤとして示す。すなわち、ボトルＡは図５Ａに示され、ボトルＢは図５Ｂに示される等である。このボトルからのデータを使って、本開示の発明によるクロージャおよびフィニッシュが開発された。ボトルＤは比例的に縮小された１８８１フィニッシュを有する。

【図5E】表１に示される物理的性能に関するベースライン試験に使用された、現時点で用いられている小型ボトルを図５Ｅに対応するＥとして示す。すなわち、ボトルＡは図５Ａに示され、ボトルＢは図５Ｂに示される等である。このボトルからのデータを使って、本開示の発明によるクロージャおよびフィニッシュが開発された。ボトルＥは比例的に縮小された１８７３フィニッシュを有する。

【図6A】本開示による小型ボトル用クロージャに関して試験された各種のナールを示す。示されているのは、６０ナールパターンである。

【図6B】本開示による小型ボトル用クロージャに関して試験された各種のナールを示す。示されているのは、６０ナールパターンである。

【図6C】本開示による小型ボトル用クロージャに関して試験された各種のナールを示す。示されているのは、７２ナールパターンである。

【図6D】本開示による小型ボトル用クロージャに関して試験された各種のナールを示す。示されているのは、７２ナールパターンである。

【図6E】本開示による小型ボトル用クロージャに関して試験された各種のナールを示す。示されているのは、４８ナールパターンである。

【図6F】本開示による小型ボトル用クロージャに関して試験された各種のナールを示す。示されているのは、４８ナールパターンである。

【図6G】本開示による小型ボトル用クロージャに関して試験された各種のナールを示す。示されているのは、９０ナールパターンである。

【図6H】本開示による小型ボトル用クロージャに関して試験された各種のナールを示す。示されているのは、９０ナールパターンである。

【図7】本開示の小型ボトル用フィニッシュに使用される、ねじ切り範囲４７０°、ピッチ２．５ｍｍの一条の右ねじを有する９０ナールパターンのクロージャの１つの実施形態を示す。

【図8】本開示の小型ボトル用フィニッシュに使用される、ねじ切り範囲５６０°、ピッチ２．５ｍｍの一条の右ねじを有する９０ナールパターンのクロージャの別の実施形態を示す。

【図9】ＴＥバンドを有し、Ｂ１カラーを有さないフィニッシュ／クロージャの組合せの断面図を示す。この画像は、ＴＥビード（５）と、開栓時にクロージャの主要ＴＥフラップ（１０）がフィニッシュのＴＥビードと係合し、再施栓の際の再係合時にフィニッシュのＴＥビードを押し下げる様子を示す。クロージャと再係合するときにＴＥビードを押し下げる第二のＴＥフラップ（１５）が示されている。

【図10】ＴＥバンドとＢ１カラーを有するＦ３フィニッシュ／Ｃ２クロージャの組合せの断面を示す。この画像はまた、フィニッシュのＴＥビードと係合するクロージャの主要ＴＥフラップを示し、さらに、Ｂ１カラーが半径方向の遊びと軸方向の遊びとの両方を予想外に削減する様子を示す。特に、Ｂ１カラーは半径方向の遊びを大きく削減することがわかり、さらに、軸方向の遊びも削減することが発見された。

【図11】スレッドコアの剥離時に離型労力を軽減し、さらに対応するネックフィニッシュの対応するねじとの係合を改善することにつながる特別な非対称ねじ山形状を有する２５ｍｍ以下のクロージャを示す。

【図12】本開示で開示される１つの実施形態を示し、（上から見て）反時計回り方向に配列された４個の通気口を有する対応するネックフィニッシュが、前端において、図のように分割線から対称に約４０°以下、より好ましくは約３６°以下に、また後端において、分割線から対称に３５°以下、より好ましくは２７°〜３０°、さらにより好ましくは約２９°で示されている。

【図13】１２．８８ｍｍ^２のネックの全通気面積および１７．２８ｍｍ^２のキャップの全通気面積についての開放角度および進展に関する通気流量と速度とのグラフを表す。図１３の赤および青の曲線は、ＯＰＴ（Steinfurth Opening Performance Tester）ブローオフテストで試験された２つのサンプルに関するデータを表し、圧力が時間に対応する開放角度に関してプロットされ、圧力が容器の内外で同じとき、クロージャはフィニッシュと係合したままであり、吹き飛びまたはクロージャの解放が発生していないことを示す。

【図14A】クロージャの部分断面図を示し、大小のボトルで使用される、より従来型の厚さ１．０ｍｍ／半径（Ｒ）０．５ｍｍのクロージャ（図１４Ａ）と、温度上昇時もより小型のボトルでよりよいシーリング性能を提供する厚さ１．５ｍｍ／半径（Ｒ）１．０ｍｍのクロージャ（図１４Ｂ）とを比較している。

【図14B】クロージャの部分断面図を示し、大小のボトルで使用される、より従来型の厚さ１．０ｍｍ／半径（Ｒ）０．５ｍｍのクロージャ（図１４Ａ）と、温度上昇時もより小型のボトルでよりよいシーリング性能を提供する厚さ１．５ｍｍ／半径（Ｒ）１．０ｍｍのクロージャ（図１４Ｂ）とを比較している。

【図15】温度上昇時でのより小型のボトルでのシーリング性能を改善する、厚さ１．５ｍｍ／半径（Ｒ）１．０ｍｍのクロージャのリブの選択肢を含む部分断面図を示す。

【発明を実施するための形態】

【0014】

詳細な説明
本開示のある態様によれば、品質保持期間と物理的性能とを損なわずに、全体的により軽量化される改良型フィニッシュおよびクロージャの設計を含む、小型炭酸飲料用ボトルのための改善されたパッケージ設計が提供される。特に、標準的な２８ｍｍのＰＣＯ １８８１フィニッシュを有する５００ｍＬボトルのサイズを比例的に縮小することに基づく小型ボトル（約４００ｍＬ以下）に関して、ＰＣＯ １８８１の特定のフィニッシュ寸法を比例的に縮小し、特定のＰＣＯ １８８１フィニッシュ寸法を非比例的に縮小すると、結果として得られるボトルの物理的特性と性能を大きく向上できることが予想外にわかった。いくつかの小型ボトル用フィニッシュにおいて、特定のＰＣＯ １８８１フィニッシュ寸法の大きさを実際に増大させながら、それ以外を縮小すると、品質保持期間および性能の特徴が向上する。これらの改善された結果は、特定の大きさのフィニッシュ寸法を特定のいたずら防止バンドと組み合わせることによって改善される。

【0015】

図１〜４は、本開示によるＰＣＯ １８８１フィニッシュの例示的な変更を、ミリメートル単位の測定値と共に示す。図１は、２２ｍｍ（公称）のＴ寸法（ねじ山の外径）まで比例的に縮小したＰＣＯ １８８１フィニッシュを示す。図２は、Ｂ１カラー（２０．５ｍｍ）が追加された、Ｔ寸法（ねじ山の外径）２２ｍｍの図１の比例的に縮小されたＰＣＯ １８８１フィニッシュを示す。したがって、Ｂ１の直径は、カラーの直下のＢの直径より大きい。図３は、直径が２０．８ｍｍまで増大されたＢ１カラーが追加された、Ｔ寸法（ねじ山外径）２２ｍｍの図１の比例的に縮小されたＰＣＯ １８８１フィニッシュを示す。最後に、図４は、Ｔ寸法２２ｍｍで、直径が２０．８ｍｍまで増大されたＢ１カラーを有し、いたずら防止（ＴＥ）シールまたはバンドを備えて安全性および操作性を改善させるためにＤ寸法が１０．２ｍｍまで増大された、図３の比例的に縮小されたＰＣＯ １８８１フィニッシュを示す。図２〜４の各々の場合において、図１のフィニッシュの例と比較したときに、品質保持期間が改善され、よりよいフィニッシュおよびクロージャが提供される。

【0016】

本開示の各種の態様を説明するために、物理的性能の試験に５つの小型ボトルが使用され、このデータを本開示による、開示されているフィニッシュおよびクロージャを有する容器と比較するためのベンチマークとして使用した。これらの容器（パッケージまたはボトル）は、Ａ〜Ｅとして示され、図５Ａ〜５Ｅにおいて絵で示され、ボトルＡ〜Ｅはそれぞれ図５Ａ〜５Ｅに対応する。すなわち、ボトルＡは図５Ａに示され、ボトルＢは図５Ｂに示される等である。これらのボトルは、物理的性能に関するベースライン試験に使用され、これらは表１に示される具体的な特徴を有する。パッケージの性能は、ボトルおよびクロージャに関する要素を含めたいくつかの要素によって変化する。具体的には、クロージャに関して、以下は容器からの炭酸損失性能に寄与すると考えられる。
１）クロージャ天板（上壁またはカバー）厚さを通じたＣＯ_２の透過に寄与する、クロージャによりカバーされる開口の直径、および
２）（クロージャとボトルのフィニッシュの上部との界面における）シーリング表面でのシール漏出を通じたＣＯ_２損失。後者は、より高い温度、クロージャとフィニッシュ材料との間の界面の不完全さ、および他の要素が原因であり得る。

【0017】

【表1】

【0018】

再び表１を参照すると、試験ボトルＡおよびＥで使用されたクロージャは、比例的に縮小されたＰＣＯ １８７３クロージャであり、これらは１８８１クロージャより若干短い。残りのボトルＢ、Ｃ、およびＤは、比例的に縮小されたＰＣＯ １８８１クロージャを使用した。表１中のすべてのボトルフィニッシュの開口直径は同じであり、約２１．７４ｍｍ、すなわち公称２２ｍｍであった。その結果、フィニッシュおよびクロージャの性能を、これらの試験容器のすべての間で比較することができる。例えば、クロージャ天板を通じた透過とシールからの漏出とを、本開示による改良型設計のベンチマークデータに照らして試験することができる。

【0019】

１つの態様において、本開示の小型ボトル用フィニッシュおよびクロージャは、２８ｍｍ未満とすることができる。例えば、新規のボトルフィニッシュのＴ直径（ねじ山の外径）は、２７ｍｍ、２６ｍｍ、２５ｍｍ、２４ｍｍ、２３ｍｍ、２２ｍｍ、２１ｍｍ、２０ｍｍ、１９ｍｍ、１８ｍｍ、またはさらにそれ未満とすることができ、または略これらの寸法とすることができる。別の態様では、新規のボトルフィニッシュのＴ寸法を、２６ｍｍ、２５ｍｍ、２４ｍｍ、２３ｍｍ、または２２ｍｍとすることができ、または略これらの寸法することができる。

【0020】

例として、下表は、標準的な２８ｍｍのＰＣＯ １８８１クロージャおよびフィニッシュに関する特定のフィニッシュおよびクロージャの寸法およびパラメータの比較を、２２ｍｍのクロージャおよびフィニッシュの設計および用途と共に示す。第一欄に記載されている寸法およびパラメータが図２に示されている。特定のフィニッシュおよびクロージャの寸法およびパラメータは、標準的な２８ｍｍのＰＣＯ １８８１クロージャおよびフィニッシュ（１８８１ ＣＳＤ）に関する第二欄に示されている。第三欄（２２ｍｍの比例的に縮小された１８８１）の比較例は、標準的な１８８１のフィニッシュの各寸法が、その当初の標準的な１８８１フィニッシュの比例分（２２／２８）まで理論的に縮小または縮減されたフィニッシュおよびクロージャに関する計算データを示す。第四欄は、例１の、本開示に従って縮小され、性能が改善されている、本発明の２２ｍｍのフィニッシュおよびクロージャに関するパラメータを提供する。

【0021】

【表2】

【0022】

表２が示すように、例１である本発明の２２ｍｍのボトル用フィニッシュおよびクロージャの実際の寸法のうちのいくつかは、理論的な（比例的に収縮された）ＰＣＯ １８８１フィニッシュより大きく、他の実際の寸法はそれより小さい。理論値からのばらつき（±パーセンテージ）の各々は表２のデータから計算できるが、選択されたパラメータの理論値からのばらつきは、表３に示されている。これらの選択されたパラメータのばらつきは、ＣＯ_２保持および品質保持期間を予想外に改善できる。下表に示されるプラスまたはマイナス（±）の差はパーセンテージであり、差％＝［（実値−理論値）／理論値×１００％］として計算される。したがって、理論値より低い実際の測定値はマイナスパーセンテージ（−％）の数値として示され、理論値より大きい実際の測定値はプラス間のパーセンテージ（＋％）の数値として示される。

【0023】

【表3】

【0024】

これらの表２および表３のデータは、理論上の重量と比較したフィニッシュ重量の大きい削減にもかかわらず、選択された寸法のいくつかは概して理論値より実質的に大きく、この特徴は、表２のパラメータのほとんどについて全体的に理論値より小さい寸法を特に示す。したがって、表４に示されるもののような選択された具体的な寸法を増減させると、フィニッシュの他の多くの寸法がより軽量に縮小されたとしても、予想より品質保持期間が予想外に大きく改善されることがわかった。さらに、品質保持期間を改善し、依然として軽量化を持続させるために、これらの列挙された寸法の必ずしもすべてを増大させる必要はない。

【0025】

例えば、１つの態様では、本開示によるＰＥＴボトルのＴ−Ｅ（ｍｍ）寸法は、比例的に縮小されたボトルにおける理論的寸法に対して約５％、約６％、約７％、約８％、約９％、約１０％、約１１％、約１２％、約１３％、約１４％、約１５％、約１６％、約１７％、約１８％、約１９％、または約２０％増大させることができる。さらに、Ｔ−Ｅ（ｍｍ）の寸法は、これらの数値間（両端を含む）の何れの数値でも増大させることができる。このパラメータは、比例的に縮小されたボトルの理論的寸法と比較して、他の何れの寸法または組合せでも、個別に、または同時に調節することができる。

【0026】

他の態様において、例えば、本開示によるＰＥＴボトルのＥ壁（Ｅ−Ｃ）（ｍｍ）寸法は、比例的に縮小されたボトルの理論的寸法に対して約３％、約４％、約５％、約６％、約７％、約８％、約９％、約１０％、約１１％、約１２％、約１３％、約１４％、約１５％、または約１６％、さらにはそれを超えて増大させることができる。さらに、Ｅ壁（Ｅ−Ｃ）（ｍｍ）寸法は、これらの数値間（両端を含む）の何れの数値でも増大させることができる。このパラメータは、比例的に縮小されたボトルの理論的寸法と比較して、他の何れの寸法または組合せでも、個別に、または同時に調節することができる。

【0027】

例えば、別の態様によれば、本開示によるＰＥＴボトルのＳ（ｍｍ）寸法は、比例的に縮小されたボトル内の理論的寸法に対して約１５％、約１６％、約１７％、約１８％、約１９％、約２０％、約２１％、約２２％、約２３％、約２４％、約２５％、約２６％、約２７％、約２８％、約２９％、約３０％、約３１％、約３２％、約３３％、約３４％、または約３５％増大させることができる。さらに、Ｓ（ｍｍ）寸法は、これらの数値間（両端を含む）の何れの数値でも増大させることができる。このパラメータは、比例的に縮小されたボトルの理論的寸法と比較して、他の何れの寸法または組合せでも、個別に、または同時に調節することができる。

【0028】

本開示のまた別の態様は、例えば、Ｄ（ｍｍ）寸法が、表３に示された寸法より小さいのではなく、比例的に縮小されたボトルの理論的寸法より大きくすることのできるＰＥＴボトルを提供する。この態様において、Ｄ（ｍｍ）寸法は、比例的に縮小されたボトルの理論的寸法に対して約１％、約２％、約３％、約４％、約５％、約６％、約７％、約８％、約９％、または約１０％減少させることができる。さらに、Ｄ（ｍｍ）寸法は、これらの数値間（両端を含む）の何れの数値でも減少させることができる。このパラメータは、比例的に縮小されたボトルの理論的寸法と比較して、他の何れの寸法または組合せでも、個別に、または同時に調節することができる。

【0029】

また別の態様は、例えば、本開示によるＰＥＴボトルのＰ（ｍｍ）寸法を比例的に縮小されたボトルの理論的寸法に対して約８％、約９％、約１０％、約１１％、約１２％、約１３％、約１４％、約１５％、約１６％、約１７％、約１８％、約１９％、約２０％、約２１％、約２２％、約２３％、約２４％、または約２５％増大させることができる。さらに、Ｐ（ｍｍ）寸法は、これらの数値間（両端を含む）の何れの数値でも増大させることができる。このパラメータは、比例的に縮小されたボトルの理論的寸法と比較して、他の何れの寸法または組合せでも、個別に、または同時に調節されてもよい。

【0030】

また別の態様は、例えば、本開示によるＰＥＴボトルがＢ寸法に「カラー」を追加して、Ｂ寸法のうちの、ここでＢ１とされる一部が残りのＢ寸法より大きくなるようにすることができる。このＢ１カラーは、図２〜４において、Ｂ寸法の上側部分に追加されているように示されている。この点において、Ｂ１カラーは、比例的に縮小されたボトルの理論的なＢ寸法を約２％〜約１２％拡張できる。例えば、ボトルのＢカラーを、比例的に縮小されたボトルの理論的なＢ寸法に対して約２％、約３％、約４％、約５％、約６％、約７％、約８％、約９％、約１０％、約１１％、または約１２％増大させることができる。さらに、Ｂ１カラー寸法は、これらの数値間（両端を含む）の何れの数値でも増大させることができる。このパラメータは、比例的に縮小されたボトルの理論的寸法と比較して、他の何れの寸法または組合せでも、個別に、または同時に調節されてもよい。

【0031】

他の態様において、本発明の２２ｍｍのボトルの実際のデータと比較した、表２の比例的に縮小された２２ｍｍの１８８１の欄は、軽量ボトルの改善された性能の技術的要求事項が、単にクロージャおよびその設計上の寸法の全部を縮小するだけでは満たされないことを示す。フィニッシュの重量は、予想外に改善されたパラメータを提供するために削減可能な１つの特定のパラメータをなす。例えば、２８ｍｍのフィニッシュを２２ｍｍに直接収縮させることによって、フィニッシュ重量は２．９４ｇとなり、これはすなわち、当初の１８８１フィニッシュ重量３．７４ｇの７９％（２２／２８）にあたる。このフィニッシュ重量は、小型ボトルの応用に好ましいものより実質的に重い。これに対して、本発明の２２ｍｍフィニッシュの実際のフィニッシュ重量は１．７６ｇであり、これは当初の１８８１フィニッシュの当初重量３．７４ｇのわずか４７％である。このより軽量なフィニッシュが品質保持期間を増大させるという事実は、このように大きい軽量化によって、典型的に高温状態でボトルフィニッシュの反りまたは歪みが発生するため、予想外であった。この軽量フィニッシュ設計によって、ボトルフィニッシュがその構造的完全性を保持し、上昇温度（３８℃まで）での反りに起因する製品またはガスの漏出につながらないようにできることが実証された。この性能は（クロージャおよびフィニッシュが軽量であるときの物理的性能）を鑑みて決定され、これは、反りおよび漏出がないことを証明しており、それによって改善が示される。

【0032】

下表は、本開示による設計を用いて可能な軽量化を示す。従来の２８ｍｍの１８８１フィニッシュより小さい開口の各々に関して、比例的に縮小された（理論的な）フィニッシュ重量と発明による（実際の）フィニッシュ重量との両方が示されている。理論的および実際のフィニッシュの両方に関する従来の２８ｍｍの１８８１フィニッシュに対する重量のパーセンテージを使って、理論値に対する改良のパーセンテージが示されている。

【0033】

【表4】

【0034】

開示されているフィニッシュはまた、他の技術的処理および設計上の要求事項を満たすように詳細に設計される。例えば、少なくとも開示されている２２ｍｍおよび２４ｍｍのフィニッシュに関して、依然として温かいうちに射出成形型から部品を取り出したときに、ねじ山形状の両側において非対称の角度を使用することによって、有利で予想外の結果が提供されることがわかった。すなわち、この非対称の形状がなければ、クロージャのねじ山を克服して（すなわち、飛び越えて）部品を突出するスチールから取り出すために必要な力によって、ねじ山がその頂点においてわずかに扁平化することになる。その結果、フィニッシュおよびクロージャの、ＣＳＤ製品からの圧力を受けてボトルに加わったときの吹き飛びに対する抵抗力が低下した。

【0035】

本開示による小型ボトルのためのフィニッシュサイズの小型化はまた、クロージャまたはボトルフィニッシュの何れに有効長さのねじ山を取り入れるために利用可能な空間も、利用可能な高さが低いために、大幅に削減され得ることを意味する。これは特に、クロージャのいたずら防止機能を含める必要性により特に問題となり得る。さらに、表２および表３に示されるような選択された寸法が変更されると、特に表３のパラメータのいくつかが実質的に理論値より大きく、それ以外が実質的に小さい場合、表３中のそれらのような特定の寸法の増大がＰＣＯ １８８１フィニッシュにおけるようなねじ山ピッチを維持し、しかも良好に通気が行われるようにするために十分なねじ切り範囲を取り入れることが予想外に可能になることがわかった。

【0036】

クロージャ、特にクロージャの重量に関して、１つの態様において、本発明の２２ｍｍの小型ボトルのクロージャ重量は、ＰＣＯ １８８１フィニッシュの約２．４ｇから２２ｍｍのフィニッシュの約１．４２ｇまで削減可能である。表２が示すように、この数値は、理論的な、比例的に縮小されたクロージャにおいて予想されるものに近い。しかしながら、典型的には、このような重量削減の結果、ボトル内の温度上昇に伴う内圧に起因する上板の湾曲により発生する過剰な移動により、クロージャのシール部周囲でガスが漏出する。この特徴により、通常、２５ｍｍまたは２６ｍｍの水用ボトルクロージャがＣＳＤ（炭酸飲料）製品に有利に使用できなくなり、それは、天板が湾曲し、シール構造を引っ張り、それによってボトルフィニッシュとの接触面の一部が失われる原因となるからである。接触面のこのような損失は、漏出につながる。

【0037】

本開示のフィニッシュおよびクロージャにおいて、キャップスカートの構造およびねじ山は、所望のシール圧力および完全性を提供するために必要となり得る付与トルクにより生じる応力の増大に抵抗するように設計される。このような設計は、既存の軽量キャップ、例えば水用フィニッシュの２５ｍｍまたは２６ｍｍクロージャでは実現し得ない。１つの態様によれば、（いわゆるＣ１バージョン）、クロージャ天板は、厚さを約１ｍｍ〜約１．５ｍｍに増大させることができ、その結果、シーリング部材の運動が減り、シール部材周囲の「バイパス」漏出を防止、削減、または最小化できる。これは、明白な変化であるように見え得るが、天板厚さの増大が「ノックオン」効果を有し、シーリング部材の移動を削減することは予想外であった。

【0038】

改良型の容器フィニッシュおよびクロージャデザインは、主に炭酸飲料用として開示されているが、開示されているフィニッシュおよびクロージャの設計は炭酸以外の飲料パッケージにも使用され得る。開示されている設計でパッケージ可能な適当な炭酸以外の飲料の例としては、水、ジュース、茶、コーヒー、炭酸以外のアルコール飲料等が含まれるが、これらに限定されない。「飲料」という用語を、限定子を伴わずに使用することにより、炭酸および炭酸以外の飲料の両方を含むことが意図される。

【0039】

表２および３に示されているように調節して、改善された品質保持期間を提供することのできるこれらの各種のフィニッシュおよびクロージャの寸法パラメータに加えて、小型ボトルのクロージャおよびフィニッシュの以下の追加の特徴、実施形態、および態様を使って、小型ボトルの品質保持期間とクロージャおよびボトルの性能とを改善できる。例えば、小型クロージャを開栓しやすくするクロージャの材料およびナールの特徴等のクロージャの特徴である。改善された再閉鎖可能、再シーリング可能な性能のためのシーリングシステム等のクロージャの特徴を使って、性能を高めることができる。フィニッシュ材料および通気部の設計等、他のフィニッシュの特徴も改善でき、例えばクロージャのためのいたずら防止バンドの導入により可能となる。

【0040】

他の態様によれば、例えば以下のような他の各種の特徴、態様、および実施形態は、小型ボトルのクロージャおよびフィニッシュにとって実質的に固有であることがわかった。

【0041】

飲みやすさ。少量用の清涼飲料のＣＳＤパッケージに関して、全体的な飲み心地が、同様のまたは改善された飲み心地を提供し、消費者による受入を低下させないことに関して検討される。この態様において、小型のＣＳＤパッケージ（約４００ｍｌ以下、好ましくは約３６０ｍｌ未満）の場合、ネックフィニッシュのねじ山の直径は約２６ｍｍ以下、約２５ｍｍ以下、約２４ｍｍ以下、約２３ｍｍ以下、または約２２ｍｍ以下にすると、消費者の飲み心地の点で良好な飲みやすさを提供することがわかった。これらの直径により、ボトル充填速度およびボトル充填ラインのスループットを良好に維持することもできた。

【0042】

クロージャの形状。この態様において、例えば、クロージャの天板部分は、厚さ、コーナ部の半径、および他の形状を変更して、改善されたシーリング性能を提供し、透過およびガス損失を減少させることが可能であった。特に厚さおよびコーナ部の半径をこのように変更することにより、圧力を受けたときのクロージャの湾曲によるカンチレバー効果を低減させると考えられる。オリーブ型のプラグシールおよびそれ以外の外部シールリップからなるシールの設計によって、シールの完全性がいわゆる「湾曲効果」に依存しなくなり、炭酸を少なくとも現在の２８ｍｍのクロージャと同程度に良好に保つことができることがわかった。

【0043】

ナールパターン。クロージャの「握りやすさ」は、小型ボトルでより顕著な問題となる。フィニッシュの高さおよび直径を小さくすると、パッケージを開栓するためにクロージャを握ることがより困難となる。例えば、高さを低くした（１０ｍｍ）２６ｍｍのクロージャの水用ボトルは、削減された高さおよびナールの設計によって開けにくいことがわかった。開閉中のクロージャの握りやすさは、例えば、ナール間の距離、ナールの形状、ナールが側面からクロージャの上部のどこまで延びているか、およびナールの数を決定し、変更することによって改善することがわかった。

【0044】

本開示のクロージャにおいて有益であることがわかったこれらの特徴に応じて変化するナールパターンの例が図６Ａ〜図６Ｈに示されている。図６には次のもの、すなわち、６０ナールパターン（図６Ａおよび６Ｂ）、７２ナールパターン（図６Ｃおよび６Ｄ）、４８ナールパターン（図６Ｅおよび６Ｆ）、９０ナールパターン（図６Ｇおよび６Ｈ）が示されている。図７は、本開示の小型ボトルフィニッシュで使用するための９０ナールパターンクロージャの１つの実施形態を示し、これはねじ切り範囲４７０°、ピッチ２．５ｍｍの一条右ねじを有する。図８は、本開示の小型ボトル用フィニッシュに使用する別の９０ナールパターンクロージャの別の実施形態を示し、ねじ切り範囲５６０°、ピッチ２．５ｍｍの一条右ねじを有する。この態様において、例えば、開けやすさのための能動要素はナールの数に関係なく、キャップの上端でのナールの延長範囲であり、これは、この特徴がより大きい把持面積を提供するだけでなく、消費者がキャップを上からまたは上と横から把持できるからである。

【0045】

本開示のキャップの１つの態様は、この課題を克服するために利用される固有のナール設計およびパターンを提供する。コンピュータモデリング（ＦＥＡ）による研究を使ってクロージャの把持をシミュレートし、好ましいナールパターンを評価した。１０インチ−ポンド（ｉｎ．−ｌｂ．）の施栓トルクを加え、各種のデザインについて、開くのに必要な付加圧力、手の感覚の評価、およびせん断力（握りやすさ）の点で開けやすさをランク付けした。プロトタイプのための好ましいナールパターンを選択するための、開栓トルクで親指と人差し指とにかかる圧力およびせん断力。約７２のナールパターンから約９０のナールパターンの使用で良好な結果が得られることがわかった。再び、図６Ａ〜図６Ｈは、本開示のクロージャと共に有利に使用可能である、本開示による特に有益なクロージャナールパターンを示す。

【0046】

一連のフィニッシュおよびクロージャのねじ切り範囲の設計は、本開示の小型ボトルとの有利な利用を提供することがわかった。特に有益なクロージャシステム（フィニッシュおよびクロージャ）が、下表に示されるフィニッシュおよびクロージャに基づいて下表に示される。

【0047】

【表5】

【0048】

Ｆ１フィニッシュ／Ｃ１クロージャ（Ｆ１／Ｃ１）、Ｆ２フィニッシュ／Ｃ１クロージャ（Ｆ２／Ｃ１）、およびＦ３フィニッシュ／Ｃ２クロージャ（Ｆ３／Ｃ２）という特定のフィニッシュとクロージャとの組合せのねじ山の差を比較した結果を下表に示すが、これらのフィニッシュとクロージャとの各々は前の表に示されている。

【0049】

【表6】

【0050】

図９は、ＴＥバンドを有するが、Ｂ１カラーを有さない、Ｆ３フィニッシュ／Ｃ２クロージャの組合せの断面を示す。この画像は、ＴＥビード（５）と、開栓時にクロージャの主要ＴＥフラップ（１０）がフィニッシュのＴＥビードと係合し、再閉鎖時に再係合するときにフィニッシュのＴＥビードを押し下げる様子とを示す。図１０は、ＴＥバンドおよびＢ１カラーを有するＦ３フィニッシュ／Ｃ２クロージャの組合せの断面図を示す。この画像はまた、クロージャの主要ＴＥフラップがフィニッシュのＴＥビードと係合しているところを示し、さらに、Ｂ１カラーが軸向の遊びを削減している様子を示す。

【0051】

フィニッシュの種類、フィニッシュの大きさ、およびフィニッシュの重量。全体的な物理的性能を改善することがわかった寸法および形状には、螺合、総接触表面積、吹き飛びを防止するためのねじ切り範囲、摩擦およびねじ山の形状およびプロファイルの他に、全体的な飲み心地、消費体験（上の「飲みやすさ」参照）が含まれる。１つの態様において、約１．８ｇ未満の重量は、本明細書に記載されているような消費者のニーズに合わせた固有の形状を設計することによって達成され、また物理的性能の要求事項も満たされた。例えば、上の表からＥ−Ｃ寸法として設計された２２ｍｍの開口について、１．０５ｍｍのＥ壁の厚さが特に有益であることがわかった。１．０５ｍｍというこのＥ壁の厚さは、当然のことながらＰＣＯ １８８１の寸法より小さいが、Ｅ壁の厚さに関する比例的に縮小されたＰＣＯ １８８１より約８％大きい。重量に関して、本明細書において記載されているように、ＣＳＤ容器のための現在のＰＣＯ １８８１フィニッシュの重量は３．８ｇである。したがって、開口の大きさを２８ｍｍから２４ｍｍ、２２ｍｍ、または２０ｍｍに減らすことによって、フィニッシュの重量も、縮小された開口の理論値に基づいて、比例的にまたは非比例的に減らすことができる。

【0052】

ねじ切り範囲およびねじ山の構造。ある態様において、本明細書に記載されている２４ｍｍ、２２ｍｍ、または２０ｍｍのフィニッシュ等、小型ボトルのクロージャに固有の高温での螺合を改善する必要性が判明した。例えば、改良された螺合は、１）ねじ切り範囲を追加すること、２）ねじ山のプロファイルを対称から非対称に変更すること、および３）ＴおよびＥの寸法と全体的な直径とを全体的に削減することによって達成できることがわかった。例えば、２２ｍｍの開口およびクロージャの実施形態では、ねじ切り範囲を約４６０°または４７０°とすることができるが、約４０°、約５０°、約６０°、約７０°、約８０°、約９０°、約１００°、約１１０°、または約１２０°追加することによって、螺合を改善できることがわかった。約８０°追加する１つの態様は、螺合を改善するのに有効である。ねじ切り範囲を約４７０°から約５５０°に増大させることは、螺合を改善するのに有効である。対称から非対称にねじ山プロファイルを変更することもまた、螺合の改善に有効である。例えば、図１１は、螺合を改善する非対称のねじ山プロファイルを提供する１つの方法を示す。ＴおよびＥ寸法と全体的な直径とを全体的に削減することもまた、螺合の改善に有効である。例えば、Ｔ（ｍｍ）およびＥ（ｍｍ）寸法は、比例的に縮小されたフィニッシュおよびクロージャにおける理論的な寸法に対して約１％、約２％、約３％、約４％、約５％、約６％、約７％、約８％、約９％、約１０％、約１１％、約１２％、約１３％、約１４％、約１５％、約１６％、約１７％、約１８％、約１９％、または約２０％減少させることができる。ＴおよびＥのパラメータは、理論的寸法と比較して、相互にまたは他の何れの寸法もしくは組合せに関しても、個別にまたは同時に調節してよい。例えば、２２ｍｍのフィニッシュの場合、ＴおよびＥは、０．１ｍｍ、０．２ｍｍ、０．３ｍｍ、または０．４ｍｍ縮小できる。

【0053】

通気能力。フィニッシュおよびクロージャの形状の相互作用を変更して、小型ボトルの開口形状に特定の通気能力を調節することができる。例えば、１つの態様において、図１２に示されているように、クロージャの内面に取り入れられた固有の通気構成がある。この構成により、２９°の後端角度および３６度の前端角度により示されるように、より大きい表面積を提供し、これによって表面積が最大化して、より多くの通気を可能にする。このような通気の増大により、クロージャの吹き飛びの可能性が減少するが、これは、クロージャとフィニッシュとの係合が外れる前にボトルに十分な空気が入るからである。図１３は、ネックの全通気面積が１２．８８ｍｍ^２で、キャップの全通気面積が１７．２８ｍｍ^２の場合の、開放角度および進展に関する通気流量および速度のプロットまたはグラフを示す。図１３の赤および青の曲線は、ＯＰＴ（Steinfurth Opening Performance Tester）吹き飛びテキストで試験された２つのサンプルに関するデータを示し、圧力が時間に対応する開放角度に対してプロットされ、クロージャがフィニッシュと係合したままであり、吹き飛びまたはクロージャの外れは起こらなかったことを示す。図１３のグラフはまた、開栓中の漏出ガスの流速を計算するために使用されてもよい。

【0054】

シーリングシステムおよびシール表面の完全性。シール表面完全性を含むシールシステムを変更しても、小型ボトルのクロージャおよびフィニッシュを改善できる。コーナ部半径ならびに天板厚さおよび半径などの特徴を変更して、シーリング性能を改善し、気温および高温時のＣＯ_２漏出と圧力の損失とを防止することによって透過およびガス損失を削減できる。そのため、シーリング面でのクロージャ／フィニッシュ界面における接触圧力を調べ、シールの完全性を推測し、フィニッシュおよびクロージャに関する異なる形状間で比較した。

【0055】

コーナ部半径および天板厚さに関して、コーナ部半径および天板厚さを変更することによる２２ｍｍのクロージャのシール完全性に対する影響を調べた。試験が室温で行われたときに、厚さ１．５ｍｍ／半径１．０ｍｍ〜厚さ１．０ｍｍ／半径０．５ｍｍの内面および外面シーリング（図１４Ａおよび図１４Ｂ）の間に大きい差がないことがわかった。しかしながら、３８℃に温度が上昇すると、これら２つの選択肢間の上側シーリング性能において実質的な差が見られ、より重い壁がよりよいシール性能を見せた。すなわち、約２３℃（室温）におけるこれら２つの選択肢間の内面および外面シーリングに対して大きい影響はなかった。しかしながら、壁がより重いと、上側シーリング面について、上昇した温度３８℃の場合に測定可能な程度によりよいシール性能を示すことがわかった。

【0056】

適当なクロージャの断面形状が図１４〜１６に示され、比較されている。図１４Ａおよび図１４Ｂは、クロージャの部分断面図を示し、大型および小型ボトルで使用する、より従来型の厚さ１．０ｍｍ／半径０．５ｍｍのクロージャと、より小型のボトルによる、より高い温度でのよりよいシーリング性能を提供する厚さ１．５ｍｍ／半径１．０ｍｍのクロージャと比較している。図１５は、小型ボトルによる、温度上昇時によりよいシーリング性能を提供する厚さ１．５ｍｍ／半径１．０ｍｍのリブの選択肢を含むクロージャの部分断面図を示す。

【0057】

特定のスリップ剤および用いるクロージャ。必要に応じて、スリップ剤をクロージャに用いて、本開示において提示されているクロージャの開けやすさと再閉鎖可能性とを改善することができる。例えば、飽和一級脂肪族アミドスリップ剤（例えば、ベヘン酸アミドまたはステアリン酸アミド）または不飽和一級脂肪族アミドスリップ剤（アルカミドまたはオレアミド）を使用できる。ある態様において、スリップ剤は約１０００ｐｐｍ、約２０００ｐｐｍ、または約３０００ｐｐｍのレベルまで充填できる。例えば、ある態様において、スリップ剤であるベヘン酸アミドを２０００ｐｐｍのクロージャに使用できる。小型クロージャの直径は２８ｍｍクロージャと比較して小さいため、クロージャを同じトルクで回転させるのに必要な相当する力はより高くなる。

【0058】

全体的な性能。本開示において示されている設計の原則に従うと、直径約２６ｍｍ以下の飲料および炭酸飲料用ボトルのためのクロージャ、特に直径約２５ｍｍ以下の飲料および炭酸飲料用ボトルのためのクロージャは、最低でも４．０炭酸ガスボリュームの圧力において、逆転させたプラスチックフラットトップまたはドーム型クロージャに関するＩＳＢＴ（国際飲料技術者協会）エレベーテッドサイクル試験、ＩＳＢＴ安全シール試験、および／またはＩＳＢＴ圧力保持試験のうちの少なくとも１つの要求事項を満たすかまたはそれを超えることができる。さらに、本開示のクロージャはまた、最低でも４．２炭酸ガスボリュームの圧力において、逆転させたプラスチックフラットトップまたはドーム型クロージャに関するＩＳＢＴ（国際飲料技術者協会）エレベーテッドサイクル試験、ＩＳＢＴ安全シール試験、および／またはＩＳＢＴ圧力保持試験のうちの少なくとも１つの要求事項を満たすかまたはそれを超えることができる。他の態様によれば、本開示のクロージャはまた、最低でも４．０炭酸ガスボリュームの圧力において、逆転させたプラスチックフラットトップまたはドーム型クロージャに関するＩＳＢＴ（国際飲料技術者協会）エレベーテッドサイクル試験、ＩＳＢＴ安全シール試験、および／またはＩＳＢＴ圧力保持試験のうちの少なくとも２つの要求事項を満たすかまたはそれを超えることができる。

【0059】

以下のように番号の付与されたクロージャの態様が提供され、これは、個別にまたは文脈上可能な場合にあらゆる組合せで、本開示の各種の属性、特徴、および実施形態について述べている。すなわち、文脈上可能なかぎり、何れの１つの番号の態様および以下の番号の態様のあらゆる組合せも、新規なクロージャの各種の属性、特徴、および実施形態を提供する。
１．炭酸飲料用ボトルのクロージャであって、
約２５ｍｍ以下の直径を有し、かつ
最低でも４．０炭酸ガスボリュームの圧力において、逆転させたプラスチックフラットトップまたはドーム型クロージャに関する以下のＩＳＢＴ（国際飲料技術者協会）試験：エレベーテッドサイクル試験、開口性能試験、安全シール試験、物理的性能試験、参考試験、寸法試験、および／または圧力保持試験のうちの少なくとも１つの要求事項を満たすかまたはそれを超える、クロージャ。
２．最低でも４．０炭酸ガスボリュームの圧力において、逆転させたプラスチックフラットトップまたはドーム型クロージャに関する以下のＩＳＢＴ（国際飲料技術者協会）試験：エレベーテッドサイクル試験、開口性能試験、安全シール試験、物理的性能試験、参考試験、寸法試験、および／または圧力保持試験のうちの少なくとも２つの要求事項を満たすかまたはそれを超える、上記の態様によるクロージャ。
３．文脈上可能なかぎり、１部品型クロージャである、上記の態様の何れかによるクロージャ。
４．文脈上可能なかぎり、２部品型クロージャである、上記の態様の何れかによるクロージャ。
５．文脈上可能なかぎり、ポリオレフィン、可塑化熱可塑性物質、またはポリスチレンを含み、かつ約１．４２グラム以下の重量を有する、上記の態様の何れかによるクロージャ。
６．文脈上可能なかぎり、クロージャ天板厚さが約１．１ｍｍ以下である、上記の態様の何れかによるクロージャ。
７．文脈上可能なかぎり、非対称のねじ山プロファイルを含む、上記の態様の何れかによるクロージャ。
８．文脈上可能なかぎり、対称のねじ山プロファイルを含む、上記の態様の何れかによるクロージャ。
９．文脈上可能なかぎり、キャップ内周にわたり分散された２個以上の通気用スロットを含む、上記の態様の何れかによるクロージャ。
１０．文脈上可能なかぎり、キャップ内周にわたり分散された２〜２０個の通気用スロットを含む、上記の態様の何れかによるクロージャ。
１１．文脈上可能なかぎり、約３６０°〜７２０°のねじ切り範囲を収容する２．２ｍｍのリード（ピッチ）を提供する、上記の態様の何れかによるクロージャ。
１２．文脈上可能なかぎり、約５５０°〜７２０°のねじ切り範囲を収容する２．２ｍｍのリード（ピッチ）を提供する、上記の態様の何れかによるクロージャ。
１３．文脈上可能なかぎり、対称のねじ山プロファイルを含み、かつ２．２ｍｍのリード（ピッチ）を提供する、上記の態様の何れかによるクロージャ。
１４．文脈上可能なかぎり、対称のねじ山プロファイルを含み、かつ約７１０°〜７６０°のねじ切り範囲を収容する２．２ｍｍのリード（ピッチ）を提供する、上記の態様の何れかによるクロージャ。
１５．文脈上可能なかぎり、
ａ）キャップ内周にわたり分散された２〜２０の通気用スロットまたは４〜１６の通気用スロットを有し、
ｂ）ポリオレフィンを含み、かつ約１．４２グラム以下の重量を有し、および
ｃ）１．３ｍｍ以下の天板厚さを有する、上記の態様の何れかによるクロージャ。

【0060】

番号の付与されたフィニッシュの態様が提供され、これは、個別にまたは文脈上可能な場合にあらゆる組合せで、本開示の各種の属性、特徴、および実施形態について述べている。すなわち、文脈上可能なかぎり、何れの１つの番号の付与された態様および以下の番号の態様のあらゆる組合せも、新規なフィニッシュの各種の属性、特徴、および実施形態を提供する。
１．飲料（炭酸および炭酸以外の飲料）用ボトルのネックフィニッシュであって、約２５ｍｍ以下の直径（ｄ）を含み、分割線から後端より小さい、それと等しい、またはそれより大きい前端において、（上から見て）反時計回り方向に２〜２０個の通気用スロット（両端の数値を含む）または４〜１６個の通気用スロットが配置されている、ネックフィニッシュ。
２．前端が分割線から後端より小さくない、上記の態様によるネックフィニッシュ。
３．文脈上可能なかぎり、前端が分割線から約４０°以下で対称に配置され、および後端において、分割線から約３５°以下で対称に配置されている、上記の態様の何れかによるネックフィニッシュ。
４．文脈上可能なかぎり、ネックフィニッシュのＴ−Ｅ寸法が、ｄ／２８（ここで、ｄは、約２５ｍｍ以下のネックフィニッシュの直径（ｍｍ）である）の係数により比例的に縮小される標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュの理論上のＴ−Ｅ寸法から＋５％〜＋２０％だけ変更されている、上記の態様の何れかによるネックフィニッシュ。
５．文脈上可能なかぎり、ネックフィニッシュのＥ壁（Ｅ−Ｃ）の寸法が、ｄ／２８（ここで、ｄは、約２５ｍｍ以下のネックフィニッシュの直径（ｍｍ）である）の係数により比例的に縮小される標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュの理論上のＥ壁（Ｅ−Ｃ）寸法から＋３％〜＋１６％だけ変更されている、上記の態様の何れかによるネックフィニッシュ。
６．文脈上可能なかぎり、ネックフィニッシュのＳ寸法が、ｄ／２８（ここで、ｄは、約２５ｍｍ以下のネックフィニッシュの直径（ｍｍ）である）の係数により比例的に縮小される標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュの理論上のＳ寸法から＋１５％〜＋３５％だけ変更されている、上記の態様の何れかによるネックフィニッシュ。
７．文脈上可能なかぎり、ネックフィニッシュのＤ寸法が、ｄ／２８（ここで、ｄは、約２５ｍｍ以下のネックフィニッシュの直径（ｍｍ）である）の係数により比例的に縮小される標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュの理論上のＤ寸法から−１％〜−１０％だけ変更されている上記の態様の何れかによるネックフィニッシュ。
８．文脈上可能なかぎり、ネックフィニッシュのＰ寸法が、ｄ／２８（ここで、ｄは、約２５ｍｍ以下のネックフィニッシュの直径（ｍｍ）である）の係数により比例的に縮小される標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュの理論上のＰ寸法から＋８％〜＋２５％だけ変更されている、上記の態様の何れかによるネックフィニッシュ。
９．文脈上可能なかぎり、Ｂ１カラーがネックフィニッシュのＢ寸法に追加され、Ｂ１カラーは、ｄ／２８（ここで、ｄは、約２５ｍｍ以下のネックフィニッシュの直径（ｍｍ）である）の係数により比例的に縮小される標準的な２８ｍｍ ＰＣＯ １８８１フィニッシュの理論上のＢ寸法より＋２％〜＋１２％だけ大きい、上記の態様の何れかによるネックフィニッシュ。

【0061】

他の態様によれば、本開示の具体的な特徴および実施形態は以下を含む。
１．約２５ｍｍ以下の直径を有する飲料（炭酸および炭酸以外の飲料）用ボトルのクロージャであって、以下の特性：
ａ）クロージャがポリオレフィン、可塑化熱可塑性材料、またはポリスチレンを含み、かつ約１．４２グラム以下の重量を有すること、
ｂ）クロージャ天板厚さが約１．３ｍｍ以下であること、
ｃ）クロージャが非対称のねじ山プロファイルを含むこと、
ｄ）クロージャがキャップ内周にわたり分散された２〜２０個の通気用スロットまたは４〜１６個の通気用スロットを含むこと、および／または
ｅ）クロージャが２．２ｍｍのリード（ピッチ）を提供すること
の１つまたは任意の組合せをさらに有する、クロージャ。
２．文脈上可能なかぎり、約１．１ｍｍ以下の天板厚さによってさらに特徴付けられる、上記の態様の何れかによるクロージャ。
３．文脈上可能なかぎり、最低でも４．０炭酸ガスボリュームの圧力において、逆転させたプラスチックフラットトップまたはドーム型クロージャに関する以下のＩＳＢＴ（国際飲料技術者協会）試験：エレベーテッドサイクル試験、開口性能試験、安全シール試験、物理的性能試験、参考試験、寸法試験、および／または圧力保持試験のうちの少なくとも１つの要求事項を満たすかまたはそれを超える、上記の態様の何れかによるクロージャ。
４．文脈上可能なかぎり、最低でも４．０炭酸ガスボリュームの圧力において、逆転させたプラスチックフラットトップまたはドーム型クロージャに関する以下のＩＳＢＴ（国際飲料技術者協会）試験：エレベーテッドサイクル試験、開口性能試験、安全シール試験、物理的性能試験、参考試験、寸法試験、および／または圧力保持試験のうちの少なくとも１つの要求事項を満たすかまたはそれを超える、上記の態様の何れかによるクロージャ。
５．文脈上可能なかぎり、１部品型クロージャである、上記の態様の何れかによるクロージャ。
６．文脈上可能なかぎり、２部品型クロージャである、上記の態様の何れかによるクロージャ。
７．文脈上可能なかぎり、キャップ内周にわたり分散された２個以上の通気用スロットを含む、上記の態様の何れかによるクロージャ。
８．文脈上可能なかぎり、キャップ内周にわたり分散された２〜２０個の通気用スロットまたは４〜１６個の通気用スロットを含む、上記の態様の何れかによるクロージャ。
９．文脈上可能なかぎり、約３６０°〜７２０°のねじ切り範囲を収容する、上記の態様の何れかによるクロージャ。
１０．文脈上可能なかぎり、約５５０°〜７２０°のねじ切り範囲を収容する、上記の態様の何れかによるクロージャ。

【0062】

本明細書および付属の特許請求の範囲において使用されるかぎり、単数形「１つの（a）」、「１つの（an）」、および「その（the）」は、文脈上明らかに解釈が異なる場合を除き、複数も含む。そのため、例えば、「通気口」という場合、単独の通気口の他に、文脈が指示するかまたは文脈上可能なかぎり、複数の通気口のあらゆる組合せ、例えば複数の通気口の同時のまたは組合せによる使用を含む。

【0063】

本明細書および特許請求の範囲の全体を通じて、「含む（comprise）」という用語ならびに「含んでいる（comprising）」および「含む（comprises）」などのその用語の変化形は、「含むがそれに限定されない」という意味であり、他の追加物、構成要素、要素、またはステップを排除することを意図していない。組成物および方法が各種の構成要素またはステップを「含む」との記載がある場合、その組成物および方法はまた、各種の構成要素またはステップから「基本的になる」、またはそれから「なる」こともできる。

【0064】

本明細書全体を通じて、「１つの実施形態」、「ある実施形態」、または「実施形態」への言及は、その実施形態に関連して記載された特定の特徴、構造、または特性が少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。そのため、本明細書中の複数の箇所で「１つの実施形態において」または「ある実施形態において」という語句が出現した場合、必ずしもすべてが同じ実施形態を指しているとはかぎらない。さらに、特定の特徴、態様、構造、または特性は、１つまたは複数の実施形態において何れの適当な方法で組み合わせてもよい。

【0065】

「任意選択の」、「任意選択で」とは、その後に述べられている要素、構成要素、ステップ、または状況が起こっても起こらなくてもよく、説明が、その要素、構成要素、ステップ、または状況が起こった例と起こらない例とを含むことを意味する。

【0066】

本明細書全体を通じて、各種の文献が参照され得る。これらの文献の開示は、関係する部分が参照によって本願に援用され、開示された主題が関係する従来技術をより十分に説明する。開示された参考文献はまた、その参考文献に依拠する文章で論じられている、それらに含まれる題材のために、個別に、具体的に参照により本願に援用される。参照により本願に援用される何れかの文献により提供される何れかの定義または用法が本明細書において適用される定義または用法と矛盾する場合、本明細書において適用される定義または用法が優先する。

【0067】

別段の断りがないかぎり、何れかの種類の範囲、例えば大きさ、数、パーセンテージ等の範囲が開示または特許請求されている場合、そのような範囲が合理的に包含可能な考え得る数値の各々を、その中に包含される部分的範囲または部分的範囲の組合せを含め、個別に開示または請求することが意図される。大きさまたはパーセンテージ等の測定値の範囲を説明する際、そのような範囲が合理的に包含し得るすべての考え得る数が、例えば、文脈上指示されるかまたは可能であるかぎり、ある範囲のエンドポイントにおいて存在するものより大きい１つの有効数字を有する範囲内の数値、または最も有効な数字を有するエンドポイントと同じ数の有効数字の範囲内の数値を指すことができる。例えば、５％〜１５％等のパーセンテージの範囲が記載されているとき、本開示は、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１１％、１２％、１３％、１４％、および１５％の各々の他に、その中に含まるあらゆる範囲、部分的範囲、および部分的範囲の組合せを包含することが意図される。本出願人は、範囲に関するこのような２つの記載方法は互換可能であると意図している。したがって、本出願人は、例えば本出願人が出願時に認識していない参考文献を考慮するため等、何らかの理由によって本出願人がその開示の全範囲の一部を特許請求することを選択した場合、そのような何れの集合内の何れの個別の構成要素も、その集合内のあらゆる部分的範囲または部分的範囲の組合せを含め、除外または排除することができる。

【0068】

数値または範囲は、本明細書中で「約」または「約」１つの具体的な数値から、および／または「約」別の具体的な数値までと表現され得る。このような数値または範囲が表現されている場合、開示されている他の実施形態は、明記された具体的な数値、１つの具体的な数値から、および／または他の具体的な数値までを含む。同様に、数値が「約」という先行する用語を使用することによって概算で表現される場合、その具体的な数値は別の実施形態を形成すると理解される。さらに、その中で開示されている多数の数値があり、各数値はまた、本明細書において、その数値自体の他に、「約」その具体的な数値として開示される。他の態様において、「約」という用語は明記された数値の±２０％、明記された数値の±１５％、明記された数値の±１０％、明記された数値の±５％、または明記された数値の±３％を意味する。

【0069】

米国特許商標局への何れの出願においても、本願の要約書は、米国特許法施行規則第１．７２条の要求事項を満たす目的、および「米国特許商標局および一般人が、概して、概略的な閲覧から技術的開示の性質および趣旨を短時間で把握できるようにする」という米国特許法施行規則第１．７２条（ｂ）に記載されている目的のために提供される。したがって、本願の要約書は、特許請求の範囲を解釈するため、または本明細書において開示されている趣旨の範囲を限定するために使用されることは意図されていない。さらに、本明細書中で使用されている何れの見出しもまた、特許請求の範囲を解釈するため、または本明細書において開示されている趣旨の範囲を限定するために使用されることは意図されていない。過去の時制を使って推定的または予言的として示される例を説明することは、その推定的または予言的な例が実際に行われたことを反映するとは意図されていない。

【0070】

当業者であれば、本明細書において開示された例示的な実施形態において、本開示による新規な教示および利点から実質的に逸脱せずに、多くの変更形態が可能であることが容易にわかるであろう。したがって、そのような変更形態および均等物はすべて、以下の特許請求の範囲内で定義されている本開示の範囲内に含まれものとする。したがって、当然のことながら、当業者であれば、本明細書の説明を読めば、本開示の趣旨または付属の特許請求の範囲から逸脱することなく想到することのできる各種の他の態様、実施形態、その変更形態、および均等物を利用できる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図5D】

【図5E】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図6D】

【図6E】

【図6F】

【図6G】

【図6H】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14A】

【図14B】

【図15】