特許 6819406 情報設定方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6819406

(24)【登録日】2021年1月6日

(45)【発行日】2021年1月27日

(54)【発明の名称】情報設定方法

(51)【国際特許分類】

   H04W 76/10 20180101AFI20210114BHJP

   H04W 92/18 20090101ALI20210114BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20210114BHJP

【ＦＩ】

   H04W76/10

   H04W92/18

   H04W84/12

【請求項の数】5

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2017-63807(P2017-63807)

(22)【出願日】2017年3月28日

(65)【公開番号】特開2018-166311(P2018-166311A)

(43)【公開日】2018年10月25日

【審査請求日】2020年1月31日

(73)【特許権者】

【識別番号】304020498

【氏名又は名称】サクサ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100166006

【弁理士】

【氏名又は名称】泉 通博

(72)【発明者】

【氏名】本多 孝高

(72)【発明者】

【氏名】三枝木 政義

(72)【発明者】

【氏名】嶋田 伸行

(72)【発明者】

【氏名】深井 伸晃

【審査官】 野村 潔

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１７−０３８１２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１５４１３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１６／０２６１２４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１５−１５４４９０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｂ ７／２４− ７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００−９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の通信端末に、前記複数の通信端末がアクセスする親機の第１識別情報を設定する情報設定方法であって、
同一の第２識別情報が予め記憶された複数の通信端末のうち一台の第１通信端末が、前記第１通信端末のユーザが前記第１通信端末に入力した前記第１識別情報を取得する識別情報取得ステップと、
前記第１通信端末が、前記複数の通信端末の少なくとも一部の通信端末に固有の複数の端末情報が含まれており、前記第１通信端末のユーザが前記第１通信端末に入力した第１リストを取得するリスト取得ステップと、
前記複数の通信端末のうち前記第１通信端末と異なる第２通信端末が、前記第２識別情報を用いて前記第１通信端末にアクセスするアクセスステップと、
前記第１通信端末が、アクセスしてきた、前記第１リストに含まれている前記複数の端末情報のうち少なくとも一つの端末情報に対応する前記第２通信端末に前記第１識別情報を通知する通知ステップと、
前記第２通信端末が前記第１識別情報を記憶する記憶ステップと、
を有する情報設定方法。

【請求項2】

前記第１通信端末が、前記第１リストに含まれている前記複数の端末情報の一部の端末情報を含む第２リストを作成するステップと、
前記第２リストを前記第２通信端末に通知するステップと、
前記第２通信端末が、前記第２リストに前記端末情報が含まれている第３通信端末に前記第１識別情報を通知するステップと、
をさらに有する、
請求項１に記載の情報設定方法。

【請求項3】

前記複数の通信端末は、複数の前記第２識別情報を記憶しており、
前記アクセスステップにおいて、前記複数の第２識別情報から選択した一つの第２識別情報を用いて前記第１通信端末にアクセスする、
請求項１又は２に記載の情報設定方法。

【請求項4】

複数の通信端末に、前記複数の通信端末がアクセスする親機の第１識別情報を設定する情報設定方法であって、
同一の第２識別情報が予め記憶された複数の通信端末のうち一台の第１通信端末が、前記第１通信端末のユーザが前記第１通信端末に入力した前記第１識別情報を取得する識別情報取得ステップと、
前記複数の通信端末のうち前記第１通信端末と異なる第２通信端末が、前記第２識別情報を用いて前記第１通信端末にアクセスするアクセスステップと、
前記第１通信端末が、アクセスしてきた前記第２通信端末に前記第１識別情報を通知する通知ステップと、
前記第２通信端末が前記第１識別情報を記憶する記憶ステップと、
を有し、
前記アクセスステップの前に、
前記第１通信端末が親機モードでの動作を開始するステップと、
前記第１通信端末のユーザが前記第１通信端末に入力した、前記第１識別情報を通知する対象となる通信端末の数である通知対象数を取得するステップと、
を有し、
前記第１通信端末が、前記通知対象数に等しい数の前記第２通信端末に前記第１識別情報を通知した後に、前記第１通信端末を子機モードに切り替えるステップをさらに有する、
情報設定方法。

【請求項5】

複数の通信端末に、前記複数の通信端末がアクセスする親機の第１識別情報を設定する情報設定方法であって、
同一の第２識別情報が予め記憶された複数の通信端末のうち一台の第１通信端末が、前記第１通信端末のユーザが前記第１通信端末に入力した前記第１識別情報を取得する識別情報取得ステップと、
前記複数の通信端末のうち前記第１通信端末と異なる第２通信端末が、前記第２識別情報を用いて前記第１通信端末にアクセスするアクセスステップと、
前記第１通信端末が、アクセスしてきた前記第２通信端末に前記第１識別情報を通知する通知ステップと、
前記第２通信端末が前記第１識別情報を記憶する記憶ステップと、
前記アクセスステップの前に、
前記第１通信端末が親機モードでの動作を開始するステップと、
前記第１通信端末が前記第２通信端末に前記第１識別情報を通知した場合に、前記第１通信端末を子機モードに切り替えるステップと、
前記第２通信端末が前記第１識別情報を受信した後に、前記第２通信端末を親機モードに切り替えるステップと、
前記複数の通信端末のうち前記第２通信端末と異なる第３通信端末が、前記第２識別情報を用いて前記第２通信端末にアクセスするアクセスステップと、
前記第２通信端末が、アクセスしてきた前記第３通信端末に前記第１識別情報を通知する通知ステップと、
を有する、
情報設定方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、無線通信に用いる識別情報を設定するための情報設定方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、通信端末が無線ＬＡＮ（Local Area Network）のアクセスポイントに接続するために、通信端末においてアクセスポイントのＳＳＩＤ（Service Set Identifier）を設定し、設定されたＳＳＩＤを通信端末からアクセスポイントに送信する方法が知られている（例えば、特許文献１を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５−１３９０３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来は、ユーザが、アクセスポイントに接続する対象となる通信端末に一台ずつアクセスポイントのＳＳＩＤを設定する必要があった。通信端末の数が少ない場合は、一台ずつＳＳＩＤを設定することも困難とはいえない。しかしながら、通信端末の数が多い場合、一台ずつＳＳＩＤを設定するには長時間を要し、設定ミスが生じて通信の不具合が生じた場合、原因を特定することは困難を極める。例えば、パチンコ店のような遊技場において、数百台の遊技機がアクセスポイントを介してサーバにアクセスできるようにするために、数百回にわたってＳＳＩＤを設定することは、困難な作業であった。

【0005】

そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、無線通信で用いられる設定情報の設定時間を短縮するための情報設定方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の情報設定方法は、複数の通信端末に、前記複数の通信端末がアクセスする親機の第１識別情報を設定する情報設定方法であって、予め同一の第２識別情報が記憶された複数の通信端末のうち一台の第１通信端末が前記第１識別情報を取得する識別情報取得ステップと、前記複数の通信端末のうち前記第１通信端末と異なる第２通信端末が、前記第２識別情報を用いて前記第１通信端末にアクセスするアクセスステップと、前記第１通信端末が、アクセスしてきた前記第２通信端末に前記第１識別情報を通知する通知ステップと、前記第２通信端末が前記第１識別情報を記憶する記憶ステップと、を有する。

【0007】

上記の情報設定方法は、第１通信端末が、前記複数の通信端末の少なくとも一部の通信端末に固有の複数の端末情報が含まれている第１リストを取得するリスト取得ステップをさらに有し、前記通知ステップにおいて、前記第１通信端末が、前記第１リストに含まれている前記複数の端末情報のうち少なくとも一つの端末情報に対応する前記第２通信端末に前記第１識別情報を通知してもよい。

【0008】

上記の情報設定方法は、前記第１通信端末が、前記第１リストに含まれている前記複数の端末情報の一部の端末情報を含む第２リストを作成するステップと、前記第２リストを前記第２通信端末に通知するステップと、前記第２通信端末が、前記第２リストに前記端末情報が含まれている第３通信端末に前記第１識別情報を通知するステップと、をさらに有してもよい。

【0009】

前記複数の通信端末は、複数の前記第２識別情報を記憶しており、前記アクセスステップにおいて、前記複数の第２識別情報から選択した一つの第２識別情報を用いて前記第１通信端末にアクセスしてもよい。

【0010】

また、上記の情報設定方法は、前記アクセスステップの前に、前記第１通信端末が親機モードでの動作を開始するステップと、前記第１識別情報を通知する対象となる通信端末の数である通知対象数を取得するステップと、をさらに有し、前記第１通信端末が、前記通知対象数に等しい数の前記第２通信端末に前記第１識別情報を通知した後に、前記第１通信端末を子機モードに切り替えるステップをさらに有してもよい。

【0011】

上記の情報設定方法は、前記アクセスステップの前に、前記第１通信端末が親機モードでの動作を開始するステップと、前記第１通信端末が前記第２通信端末に前記第１識別情報を通知した場合に、前記第１通信端末を子機モードに切り替えるステップと、前記第２通信端末が前記第１識別情報を受信した後に、前記第２通信端末を親機モードに切り替えるステップと、前記複数の通信端末のうち前記第２通信端末と異なる第３通信端末が、前記第２識別情報を用いて前記第２通信端末にアクセスするアクセスステップと、前記第２通信端末が、アクセスしてきた前記第３通信端末に前記第１識別情報を通知する通知ステップと、をさらに有してもよい。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、無線通信で用いられる設定情報の設定時間を短縮することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】第１の実施形態の通信システムの概要を説明するための図である。

【図2】通信端末の構成を示す図である。

【図3】親機モードに設定された通信端末の動作のフローチャートである。

【図4】親機モードに設定された通信端末以外の複数の通信端末１それぞれの動作のフローチャートである。

【図5】複数の通信端末にＡＰ−ＩＤを設定する際の通信シーケンスを示す図である。

【図6】第２の実施形態の通信システムにおける情報設定方法の概要を説明するための図である。

【図7】親機モードに設定した通信端末が取得するリストの一例を示す図である。

【図8】通信端末が第２リストを作成した後の第１リスト及び第２リストを示す図である。

【図9】第３の実施形態の通信システムにおける通信シーケンスを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

＜第１の実施形態＞
図１は、第１の実施形態の通信システムＳの概要を説明するための図である。通信システムＳは、複数の通信端末１（１−１〜１−ｎ、ｎは自然数）と、無線ＬＡＮのアクセスポイント２と、サーバ３とを有する。図１（ａ）は、複数の通信端末１がアクセスポイント２と通信できない初期状態において、アクセスポイント２のＳＳＩＤ（以下ＡＰ−ＩＤという）を設定する処理を実行している状態を示している。ＡＰ−ＩＤは、無線ＬＡＮの親機として機能する装置の第１識別情報である。図１（ｂ）は、複数の通信端末１がＡＰ−ＩＤを取得し、それぞれがアクセスポイント２との間でデータを送受信している状態を示している。

【0015】

通信端末１は、無線ＬＡＮの通信チャネルを用いてアクセスポイント２を介してサーバ３との間でデータを送受信する端末である。通信端末１は、例えば、遊技場の遊技機を制御するための台間装置であり、遊技機で使用可能な玉数をサーバ３から受信し、受信した玉数を払い出すことで、その玉で遊技を可能とする。

【0016】

複数の通信端末１のそれぞれには、初期状態ではＡＰ−ＩＤを認識しておらず、工場出荷時に、同一の設定用ＳＳＩＤが内部の不揮発性メモリ（例えばＥＥＰＲＯＭ）に予め書き込まれている。設定用ＳＳＩＤは、複数の通信端末１が設置される場所において、複数の通信端末１が通信するアクセスポイント２のＡＰ−ＩＤを設定するために用いられる第２識別情報である。複数の通信端末１を設置する作業者（以下、ユーザという）は、複数の通信端末１を設置する際に、複数の通信端末１のうちの一台（例えば通信端末１−１）を親機モードに設定し、ＡＰ−ＩＤを入力する。

【0017】

他の複数の通信端末１が起動すると、他の複数の通信端末１は子機モードで動作を開始し、内部の不揮発性メモリに記憶された設定用ＳＳＩＤを用いて親機モードに設定された通信端末１−１にアクセスする。他の複数の通信端末１は、通信端末１−１に対して、ＡＰ−ＩＤを要求するメッセージ（以下、ＡＰ−ＩＤ要求という）を送信し、通信端末１−１は、他の複数の通信端末１に対してＡＰ−ＩＤを送信する。通信端末１−１は、アクセスしてきた他の複数の通信端末１に対してＡＰ−ＩＤを通知する。複数の通信端末１は、通信端末１−１からＡＰ−ＩＤを取得して、取得したＡＰ−ＩＤを記憶する。その後、複数の通信端末１は、アクセスポイント２と通信可能な状態になる。

【0018】

アクセスポイント２は、複数の通信端末１がＡＰ−ＩＤを取得した後に、複数の通信端末１との間でデータを送受信する。また、アクセスポイント２は、ＬＡＮのインターフェースを有しており、ＬＡＮを介してサーバ３との間でデータを送受信する。
サーバ３は、通信端末１が遊技機を制御するために用いる各種のデータを記憶しており、通信端末１からの要求に応じて通信端末１にデータを提供する。

【0019】

［通信端末１の構成］
図２は、通信端末１の構成を示す図である。通信端末１は、通信部１１と、表示部１２と、操作部１３と、外部接続部１４と、記憶部１５と、制御部１６とを有する。

【0020】

通信部１１は、通信端末１との間でデータを送受信するための通信インターフェースである。通信部１１は、高周波回路及び無線通信コントローラを含んでいる。通信部１１は、操作部１３から入力されたデータを含む電波を送信し、通信端末１から受信した電波に含まれているデータを抽出して制御部１６に入力する。

【0021】

表示部１２は、例えば液晶ディスプレイ及び発光ダイオードにより構成されている。表示部１２は、ユーザに通知する各種の情報を表示する。表示部１２は、例えば、通信端末１を親機モードとして動作させるか子機モードとして動作させるかを設定するためのモード設定画面を表示する。また、表示部１２は、接続先のアクセスポイントのＳＳＩＤを設定するためのＩＤ入力画面を表示する。

【0022】

操作部１３は、ユーザが通信端末１の動作モードを設定するための情報を入力するためのデバイスであり、例えばリモコンの赤外線受信デバイス又はタッチパネルである。ユーザは、リモコンを操作したり、表示部１２に表示されたモード設定画面における親機モード選択用画像にタッチしたりすることで通信端末１を親機モードに設定することができる。また、ユーザは、リモコンを操作したり、ＩＤ入力画面内のキーボード画像にタッチしたりすることで、ＡＰ−ＩＤ、及びＡＰ−ＩＤを設定する対象となる他の通信端末１の台数を入力することができる。

【0023】

外部接続部１４は、外部の機器と接続するためのインターフェースである。外部接続部１４は、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）インターフェースであり、ケーブルを介してコンピュータとの間でデータを送受信することができる。外部接続部１４は、外部の機器から入力されたデータを制御部１６に通知する。

【0024】

記憶部１５は、ＥＥＰＲＯＭ及びＲＡＭ（Random Access Memory）等の記憶媒体である。記憶部１５は、制御部１６が実行するプログラムを記憶している。また、記憶部１５は、工場出荷時に設定された設定用ＳＳＩＤを記憶している。

【0025】

制御部１６は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）である。制御部１６は、記憶部１５に記憶されたプログラムを実行することにより、通信端末１の各部を制御する。制御部１６は、通信端末１に電源が投入された直後は子機モードで動作し、記憶部１５に記憶された設定用ＳＳＩＤを読み出して、設定用ＳＳＩＤを含むＡＰ−ＩＤ要求を送信する。制御部１６は、親機モードに設定された通信端末１（図１における通信端末１−１）からＡＰ−ＩＤを受信すると、その後、制御部１６は、親機のＳＳＩＤとしてＡＰ−ＩＤを用いてアクセスポイント２との間でデータを送受信する。制御部１６は、他の通信端末１と同時にＡＰ−ＩＤ要求を送信する確率を減らすために、動作を開始してからランダムな時間が経過した後にＡＰ−ＩＤ要求を送信してもよい。

【0026】

制御部１６は、操作部１３を用いて親機モードに設定されると、記憶部１５に記憶された設定用ＳＳＩＤを読み出して、設定用ＳＳＩＤを自身のＳＳＩＤとする親機として動作する。具体的には、制御部１６は、子機モードに設定された他の通信端末１から、設定用ＳＳＩＤを含むＡＰ−ＩＤ要求メッセージを受信すると、操作部１３を用いて入力されたＡＰ−ＩＤを読み出して、通信部１１を介して、ＡＰ−ＩＤ要求を送信した通信端末１にＡＰ−ＩＤを送信する。

【0027】

制御部１６は、操作部１３を用いて設定された台数の他の通信端末１に対してＡＰ−ＩＤを送信すると、自身のモードを子機モードに切り替える。その後、制御部１６は、ＡＰ−ＩＤを用いてアクセスポイント２との間でデータを送受信する。

【0028】

［通信端末１−１の動作のフローチャート］
図３は、親機モードに設定された通信端末１−１の動作のフローチャートである。
通信端末１−１の制御部１６は、ユーザにより親機モードに設定変更されると（Ｓ１１）、アクセスポイント２のＡＰ−ＩＤを入力するための画面を表示部１２に表示させて、操作部１３を介してＡＰ−ＩＤを取得する（Ｓ１２）。また、制御部１６は、ＡＰ−ＩＤを設定する対象となる他の通信端末１の台数を入力するための画面を表示部１２に表示させて、操作部１３を介して設定台数を取得する（Ｓ１３）。また、制御部１６は、ＡＰ−ＩＤを通知した通信端末１の台数である送信台数をカウントするために用いられる送信台数変数を初期化する（Ｓ１４）。

【0029】

続いて、制御部１６は、記憶部１５に記憶された設定用ＳＳＩＤを読み出して、設定用ＳＳＩＤを含むビーコンの送信を開始する（Ｓ１５）。制御部１６は、他の通信端末１からＡＰ−ＩＤ要求を受信すると（Ｓ１６においてＹＥＳ）、ＡＰ−ＩＤ要求を送信した他の通信端末１に対してＡＰ−ＩＤを送信し（Ｓ１７）、送信台数変数に１を加算することにより送信台数を更新する（Ｓ１８）。

【0030】

続いて、制御部１６は、ステップＳ１８で更新した送信台数が、ステップＳ１３で取得した設定台数と一致するか否かを判定する（Ｓ１９）。制御部１６は、送信台数が設定台数に達していない場合（Ｓ１９においてＮＯ）、ステップＳ１６に戻って、送信台数変数が示す送信台数が設定台数と一致するまで、ステップＳ１６からステップＳ１９までを繰り返す。

【0031】

制御部１６は、ステップＳ１９において、送信台数が設定台数と一致すると判定した場合（Ｓ１９においてＹＥＳ）、ビーコンの送信を停止して、子機モードに変更する（Ｓ２０）。その後、制御部１６は、ＡＰ−ＩＤを用いてアクセスポイント２との通信を開始する。

【0032】

［通信端末１−１以外の通信端末１の動作のフローチャート］
図４は、親機モードに設定された通信端末１−１以外の複数の通信端末１それぞれの動作のフローチャートである。通信端末１は、電源が投入された時点では子機モードで動作し、制御部１６は、予め記憶部１５に記憶された設定用ＳＳＩＤを読み出して（Ｓ２１）、設定用ＳＳＩＤを含むビーコンの検出を開始する（Ｓ２２）。

【0033】

続いて、制御部１６は、設定用ＳＳＩＤを含むビーコンを検出したか否かを判定する（Ｓ２２）。制御部１６は、設定用ＳＳＩＤを含むビーコンを検出したと判定した場合（Ｓ２２においてＹＥＳ）、設定用ＳＳＩＤを含むＡＰ−ＩＤ要求を送信する（Ｓ２３）。制御部１６は、通信端末１−１が送信したＡＰ−ＩＤを受信すると（Ｓ２４）、受信したＡＰ−ＩＤを記憶部１５に記憶させる（Ｓ２５）。その後、制御部１６は、ＡＰ−ＩＤを用いてアクセスポイント２との通信を開始する。

【0034】

制御部１６は、ステップＳ２２において設定用ＳＳＩＤを含むビーコンを検出しない場合、ビーコンの検出を開始してから所定の時間が経過したかを判定する（Ｓ２７）。通常、通信端末１を設置する際は、親機モードに設定する通信端末１−１を起動してから他の通信端末１を起動するので、所定の時間は、親機モードに通信端末１−１を設定してから通信端末１−１がビーコンの送信を開始するまでの遅延時間以上であればよい。

【0035】

制御部１６は、ステップＳ２７において所定の時間が経過していないと判定した場合（Ｓ２７においてＮＯ）、ステップＳ２２に戻って設定用ＳＳＩＤを含むビーコンの監視を継続する。制御部１６は、ステップＳ２７において所定の時間が経過したと判定した場合（Ｓ２７においてＹＥＳ）、表示部１２にエラーが発生したことを示す情報を表示させる（Ｓ２８）。

【0036】

［通信システムＳの通信シーケンス］
図５は、複数の通信端末１にＡＰ−ＩＤを設定する際の通信シーケンスを示す図である。図５においては、図３と同じ処理に対して同じ符号を付している。
通信端末１−１は、親機モードに設定を変更し（Ｓ１１）、ＡＰ−ＩＤを取得すると（Ｓ１２）、設定用ＳＳＩＤを含むビーコンの送信を開始する（Ｓ１５）。

【0037】

続いて、通信端末１−２がＡＰ−ＩＤ要求を送信すると、通信端末１−１は、ＡＰ−ＩＤを通信端末１−２に送信し、通信端末１−２はアクセスポイント２とのデータ通信を開始する。また、通信端末１−３がＡＰ−ＩＤ要求を送信すると、通信端末１−１は、ＡＰ−ＩＤを通信端末１−３に送信し、通信端末１−３はアクセスポイント２とのデータ通信を開始する。

【0038】

その後、通信端末１−２及び通信端末１−３以外の通信端末１もＡＰ−ＩＤ要求を送信し、通信端末１−１は、それぞれの通信端末１に対してＡＰ−ＩＤを送信し、各通信端末１がアクセスポイント２とのデータ通信を開始する。通信端末１−１は、設定台数に等しい数の通信端末１に対してＡＰ−ＩＤを送信した場合（Ｓ１９においてＹＥＳ）、自身のモードを子機モードに変更し（Ｓ２０）、アクセスポイント２とのデータ通信を開始する。

【0039】

［変形例］
上記の説明においては、ユーザが通信端末１−１に設定する対象となる通信端末１の台数を入力し、通信端末１−１は、入力された台数の他の通信端末１に対してＡＰ−ＩＤを送信したか否かを確認したが、ユーザが設定する対象となる通信端末１の台数を入力しないようにしてもよい。この場合、通信端末１−１は、ＡＰ−ＩＤ要求を受信してから、ＡＰ−ＩＤ要求を受けない状態が所定の時間（例えば他の全ての通信端末１の電源の投入に要する時間）が経過した時点で子機モードに切り替わってもよい。また、通信端末１−１は、ユーザが子機モードに設定を変更するまでの間、親機モードで動作を継続してもよい。

【0040】

［第１の実施形態の情報設定方法による効果］
以上説明したように、第１の実施形態の情報設定方法においては、まず、ユーザの操作により、通信端末１−１が、アクセスポイント２のＡＰ−ＩＤ（第１識別情報）を取得する。続いて、通信端末１−１の他の複数の通信端末１が、予め記憶した設定用ＳＳＩＤ（第２識別情報）を用いて通信端末１−１にアクセスする。そして、通信端末１−１が、アクセスしてきた他の複数の通信端末１のそれぞれにＡＰ−ＩＤを通知する。他の複数の通信端末１は、通知されたＡＰ−ＩＤを記憶し、それ以降アクセスポイント２にアクセスできるようになる。

【0041】

ユーザは、上記の情報設定方法を用いることで、通信端末１−１にＡＰ−ＩＤを入力することにより、他の全ての通信端末１にＡＰ−ＩＤを設定することができるので、設定作業時間を大幅に短縮することができる。また、ユーザが通信端末１−１に設定したＡＰ−ＩＤが正しければ、他の全ての通信端末１にも正しいＡＰ−ＩＤを設定することができるので、設定ミスが発生する確率も下げることができる。

【0042】

＜第２の実施形態＞
第１の実施形態においては、通信端末１−１が親機モードに設定され、通信端末１−１が他の通信端末１にＡＰ−ＩＤを通知した。これに対して、第２の実施形態においては、複数の通信端末１が親機モードに設定され、複数の通信端末１が並行して他の通信端末１にＡＰ−ＩＤを通知するという点で、第１の実施形態と異なる。

【0043】

図６は、第２の実施形態の通信システムＳにおける情報設定方法の概要を説明するための図である。図６においては、通信端末１−１及び通信端末１−２が親機モードに設定されている状態を示している。通信端末１−１は、第１設定用ＳＳＩＤを含むビーコンを送信し、通信端末１−２は、第２設定用ＳＳＩＤを含むビーコンを送信する。

【0044】

各通信端末１の記憶部１５には、予め第１設定用ＳＳＩＤ及び第２設定用ＳＳＩＤが記憶されている。通信端末１−１及び通信端末１−２以外の複数の通信端末１は、第１設定用ＳＳＩＤ及び第２設定用ＳＳＩＤから選択した一つの設定用ＳＳＩＤを含むＡＰ−ＩＤ要求を送信することにより、通信端末１−１又は通信端末１−２のいずれかからＡＰ−ＩＤの通知を受ける。

【0045】

複数の通信端末１が第１設定用ＳＳＩＤを使用するか第２設定用ＳＳＩＤを使用するかは任意であるが、例えば、複数の通信端末１は、自身の記憶部１５に記憶された製造番号が奇数か偶数かによって、第１設定用ＳＳＩＤ又は第２設定用ＳＳＩＤのいずれか一方を選択する。複数の通信端末１は、乱数を生成し、生成した乱数が奇数か偶数かによって、第１設定用ＳＳＩＤ又は第２設定用ＳＳＩＤのいずれか一方を選択してもよい。このようにすることで、親機モードに設定された複数の通信端末１（図６においては通信端末１−１及び通信端末１−２）の負荷を分散させ、ＡＰ−ＩＤの設定時間を短縮することができる。

【0046】

また、複数の通信端末１は、第１設定用ＳＳＩＤ及び第２設定用ＳＳＩＤの一方を含むＡＰ−ＩＤ要求を送信した後に、所定の時間（例えば１０秒）が経過してもＡＰ−ＩＤを受信できない場合、他方の設定用ＳＳＩＤを含むＡＰ−ＩＤ要求を送信してもよい。このようにすることで、通信端末１−１及び通信端末１−２のいずれかの負荷が高い場合に、負荷を分散させることができる。

【0047】

なお、以上の説明においては、通信端末１−１及び通信端末１−２の２台が親機モードに設定されるものとしたが、親機モードに設定される通信端末１の台数、及び予め記憶部１５に記憶しておく設定用ＳＳＩＤの数は任意である。親機モードに設定される通信端末１の台数が３台以上の場合にも、図６を参照しながら説明した方法と同様の方法で全ての通信端末１にＡＰ−ＩＤを設定できることは、当業者に明らかである。

【0048】

［第２の実施形態の情報設定方法による効果］
第２の実施形態の情報設定方法においては、複数の通信端末１を親機モードに設定し、複数の通信端末１が並行して他の複数の通信端末１にＡＰ−ＩＤを通知することができる。このような構成により、全ての通信端末１にＡＰ−ＩＤを設定するまでに要する時間を短縮することができる。例えば、図６に示した例のように、２台の通信端末１を親機モードに設定した場合、図１に示した例に対して約半分の時間で全ての通信端末１にＡＰ−ＩＤを設定することができる。

【0049】

＜第３の実施形態＞
第１の実施形態及び第２の実施形態においては、ユーザが、一部の通信端末１を親機モードに設定し、親機モードに設定した通信端末１にＡＰ−ＩＤ、及びＡＰ−ＩＤを設定する対象となる通信端末１の台数を入力した。第３の実施形態においては、親機モードに設定された通信端末１が、ＡＰ−ＩＤを設定する対象となる複数の通信端末１の少なくとも一部の通信端末１に固有の端末情報（以下、端末ＩＤという）を含むリストを取得し、リストを取得した通信端末１が、リストに含まれている複数の端末ＩＤのうち少なくとも一つの端末ＩＤに対応する通信端末１にＡＰ−ＩＤを通知するという点で、第１の実施形態と異なる。

【0050】

図７は、親機モードに設定した通信端末１が取得するリストの一例を示す図である。図７に示すリストには、複数の通信端末１それぞれの端末ＩＤが含まれている。図７のリストにおいては、端末ＩＤに暗号化キーが関連付けられているが、リストは暗号化キーを含まなくてもよい。

【0051】

図７（ａ）に示すリストは、例えばコンピュータによりユーザが作成し、親機モードに設定した通信端末１−１の外部接続部１４を介して通信端末１−１に入力される第１リストである。通信端末１−１は、第１リストを取得すると、第１リストに含まれる他の通信端末１からのＡＰ−ＩＤ要求を監視する。通信端末１−１は、ＡＰ−ＩＤ要求を受信すると、ＡＰ−ＩＤ要求を送信した通信端末１にＡＰ−ＩＤを送信するとともに、ＡＰ−ＩＤの送信が完了した通信端末１を第１リストから削除する。通信端末１−１は、第１リストに含まれていた全ての通信端末１の削除が完了した時点で、子機モードに設定を変更する。

【0052】

通信端末１−１は、取得した第１リストのうち一部の通信端末１の端末ＩＤを含む第２リストを作成し、作成した第２リストを他の通信端末１（例えば通信端末１−２）に送信してもよい。通信端末１−１は、例えば、第１リストに端末ＩＤが含まれる複数の通信端末１のうち半分を抽出し、抽出した端末ＩＤを含む第２リストを作成する。また、通信端末１−１は、抽出した端末ＩＤを第１リストから削除することにより第１リストを更新する。

【0053】

通信端末１−１は、更新後の第１リストに含まれている端末ＩＤを有する他の通信端末１に対してＡＰ−ＩＤを通知する。通信端末１−１は、更新後の第１リストに含まれている全ての端末ＩＤに対応する通信端末１にＡＰ−ＩＤを通知すると、子機モードに切り替わり、アクセスポイント２との間でのデータ通信を開始する。通信端末１−１は、例えば、アクセスポイント２を介して、第１リストに含まれている全ての通信端末１へのＡＰ−ＩＤの送信が完了したことをサーバ３に通知する。このようにすることで、ユーザは、離れたところにいても、サーバ３を介してＡＰ−ＩＤの設定の進捗状況を確認することができる。

【0054】

図８は、通信端末１−１が第２リストを作成した後の第１リスト及び第２リストを示す図である。図８（ａ）は、図７に示した第１リストから通信端末１−１自身の端末ＩＤであるsks01230001、及び末尾が偶数の端末ＩＤを削除することにより作成された第１リストである。図８（ｂ）は、図７に示した第１リストから、末尾が偶数の端末ＩＤを抽出することにより作成された第２リストである。

【0055】

図９は、第３の実施形態の通信システムＳにおける通信シーケンスを示す図である。図９において、図５と同一の処理には同一の符号を付している。

【0056】

通信端末１−１の制御部１６は、親機モードに変更した後に（Ｓ１１）、ＡＰ−ＩＤを取得するとともに（Ｓ１２）、第１リストを取得する（Ｓ４１）。続いて、通信端末１−１の制御部１６は、第２リストを作成し（Ｓ４２）、通信端末１−２からＡＰ−ＩＤの要求があると、ＡＰ−ＩＤと第２リストを通信端末１−２に送信する。その後、通信端末１−１は、他の通信端末１からＡＰ−ＩＤ要求を受信すると、ＡＰ−ＩＤ要求を送信した通信端末１にＡＰ−ＩＤを送信するとともに、当該通信端末１を第１リストから削除する。

【0057】

通信端末１−２の制御部１６は、第２リストを受信すると、親機モードに変更し（Ｓ５１）、第２リストに含まれている端末ＩＤのうち少なくとも一部に対応する通信端末１（例えば通信端末１−３）からＡＰ−ＩＤ要求を受信すると、ＡＰ−ＩＤ要求を送信してきた通信端末１にＡＰ−ＩＤを通知する。また、通信端末１−２の制御部１６は、第２リストに含まれる端末ＩＤのうちの少なくとも一部の端末ＩＤを含む第３リストを作成し、第３リストに入れた端末ＩＤを第２リストから削除する（Ｓ５２）。

【0058】

通信端末１−２の制御部１６は、作成した第３リストを通信端末１−１及び通信端末１−２以外の他の通信端末１である通信端末１−３にＡＰ−ＩＤを送信する。通信端末１−２は、第２リストに含まれている端末ＩＤを有する全ての通信端末１にＡＰ−ＩＤを送信すると、子機モードに切り替わって、アクセスポイント２との間で通信を開始する。

【0059】

なお、最初に親機モードに設定された通信端末１−１は、記憶部１５に記憶されている設定用ＳＳＩＤの数に基づいて取得したリストを分割してもよい。例えば、通信端末１−１の制御部１６は、記憶部１５に記憶されている設定用ＳＳＩＤの数に相当する数のリストを作成する。具体的には、設定対象の端末台数が４００台であり、設定用ＳＳＩＤが４個ある場合、通信端末１−１の制御部１６は、１００個の端末ＩＤを含む第２リスト、第３リスト及び第４リストを作成し、それぞれを通信端末１−２、通信端末１−３及び通信端末１−４に送信する。そして、通信端末１−２、通信端末１−３及び通信端末１−４が親機モードに変更して、それぞれが第２リスト、第３リスト及び第４リストに含まれる端末ＩＤの通信端末１からのＡＰ−ＩＤ要求に応じてＡＰ−ＩＤを送信する。

【0060】

［変形例］
以上の説明においては、親機モードで動作する通信端末１からリストを受信した通信端末１が親機モードに切り替わるという例を説明したが、子機モードで動作する通信端末１は、リストを受信せず、ＡＰ−ＩＤを受信したことに応じて親機モードに切り替わってもよい。この場合、親機モードで動作した通信端末１は、例えば１台の他の通信端末１にＡＰ−ＩＤを通知した時点で子機モードに切り替わり、アクセスポイント２との間でのデータ通信を開始する。このように、複数の通信端末１が順次親機モードに切り替わってＡＰ−ＩＤを送信することで、１台の通信端末１が全ての通信端末１との間で通信をできない電波環境にある場合であっても、近くの通信端末１にＡＰ−ＩＤを順次伝達することで、全ての通信端末１にＡＰ−ＩＤを設定することができる。

【0061】

［第３の実施形態の情報設定方法による効果］
第３の実施形態の情報設定方法においては、親機モードに設定された通信端末１がリストを取得して、リストを分割して他の通信端末１に送信することで、親機モードになってＡＰ−ＩＤを送信する通信端末１を増やすことができる。このようにすることで、複数の通信端末１が並行してＡＰ−ＩＤを送信するので、全ての通信端末１にＡＰ−ＩＤを通知するまでの時間を短縮することができる。

【0062】

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、装置の分散・統合の具体的な実施の形態は、以上の実施の形態に限られず、その全部又は一部について、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。また、複数の実施の形態の任意の組み合わせによって生じる新たな実施の形態も、本発明の実施の形態に含まれる。組み合わせによって生じる新たな実施の形態の効果は、もとの実施の形態の効果を合わせ持つ。

【0063】

例えば、上記の説明においては、通信端末１が、遊技場の遊技機と接続される台間装置であることを例示したが、通信端末１は、無線通信機能を有する任意の端末であってもよい。

【符号の説明】

【0064】

１ 通信端末
２ アクセスポイント
３ サーバ
１１ 通信部
１２ 表示部
１３ 操作部
１４ 外部接続部
１５ 記憶部
１６ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】