特許 6819449 蓄電装置の検査方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6819449

(24)【登録日】2021年1月6日

(45)【発行日】2021年1月27日

(54)【発明の名称】蓄電装置の検査方法

(51)【国際特許分類】

   H01M 10/04 20060101AFI20210114BHJP

   H01G 11/84 20130101ALI20210114BHJP

   H01G 13/00 20130101ALI20210114BHJP

   H01M 10/0585 20100101ALN20210114BHJP

【ＦＩ】

   H01M10/04 Z

   H01G11/84

   H01G13/00 361Z

   !H01M10/0585

【請求項の数】2

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2017-89727(P2017-89727)

(22)【出願日】2017年4月28日

(65)【公開番号】特開2018-190508(P2018-190508A)

(43)【公開日】2018年11月29日

【審査請求日】2020年1月17日

(73)【特許権者】

【識別番号】000003218

【氏名又は名称】株式会社豊田自動織機

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】河端 栄克

【審査官】 松嶋 秀忠

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２０１３／１４６５１３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１３−１４３２１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１７６６９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１８−０６０６９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／０２７４９６０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 韓国公開特許第１０−２０１３−０１２４０９８（ＫＲ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｍ １０／０４−３９

Ｈ０１Ｇ １１／８４

Ｈ０１Ｇ １３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シート状の複数の正極電極及び負極電極が絶縁された状態で交互に積層されるとともに、
前記正極電極の一辺の一部から突出した形状の正極タブが積層された正極タブ群、及び前記負極電極の一辺の一部から突出した形状の負極タブが積層された負極タブ群を有する電極組立体を備えた蓄電装置の検査方法であって、
前記正極電極の一辺に沿う方向と前記負極電極の一辺に沿う方向とを一致させて幅方向とし、
前記電極組立体を積層方向から見た側面視において、前記幅方向に互いに対向する前記正極タブ群の前記幅方向の一端面と前記負極タブ群の前記幅方向の一端面との距離を第１距離として測定し、前記正極タブ群の前記幅方向の他端面と前記負極タブ群の前記幅方向の他端面との距離を第２距離として測定する測定工程と、
前記第１距離及び前記第２距離に基づいて、前記電極組立体における前記正極電極及び前記負極電極の前記幅方向への積層ずれを判定する判定工程と、
を含むことを特徴とする蓄電装置の検査方法。

【請求項2】

前記測定工程は、前記電極組立体の側面視の投影を用いて行われる請求項１に記載の蓄電装置の検査方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、正極タブを有する正極電極と負極タブを有する負極電極とを積層した電極組立体を備える蓄電装置の検査方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、ＥＶ（Electric Vehicle）やＰＨＶ（Plug in Hybrid Vehicle）などの車両には、電動機などへの供給電力を蓄える蓄電装置としてリチウムイオン二次電池やニッケル水素二次電池などが搭載されている。二次電池は、シート状の正極電極及び負極電極をシート状のセパレータを介して積層した電極組立体と、該電極組立体を収容する直方体状及び金属製のケースとを備える（例えば、特許文献１参照）。正極電極及び負極電極は、集電体としての金属箔と、該金属箔の両面又は片面に存在する活物質層とを備える。正極電極及び負極電極は、金属箔の一辺の一部から突出した形状のタブを有する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４−４９１９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、このような電極組立体では、正極電極及び負極電極が金属箔の一辺に沿う方向（幅方向）にずれて積層されることがある。積層ずれが生じた電極組立体では、例えば、正極電極の活物質層の全面がセパレータを介して負極電極の活物質層に対向しなくなることで、二次電池におけるエネルギ密度が低下してしまう。このため、電極組立体において正極電極及び負極電極が積層ずれしているか否かを判定する二次電池の検査が行われている。例えば、特許文献１では、負極電極に形成された孔と正極電極を収納するセパレータに形成された孔の位置によって積層ずれを判定している。しかしながら、この方法では、負極電極及びセパレータに検査用の孔を形成しなければならず、二次電池の製造工程が煩雑になる。

【0005】

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、電極組立体における正極電極及び負極電極の積層ずれを容易に判定できる蓄電装置の検査方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記問題点を解決するための蓄電装置の検査方法は、シート状の複数の正極電極及び負極電極が絶縁された状態で交互に積層されるとともに、前記正極電極の一辺の一部から突出した形状の正極タブが積層された正極タブ群、及び前記負極電極の一辺の一部から突出した形状の負極タブが積層された負極タブ群を有する電極組立体を備えた蓄電装置の検査方法であって、前記正極電極の一辺に沿う方向と前記負極電極の一辺に沿う方向とを一致させて幅方向とし、前記電極組立体を積層方向から見た側面視において、前記幅方向に互いに対向する前記正極タブ群の前記幅方向の一端面と前記負極タブ群の前記幅方向の一端面との距離を第１距離として測定し、前記正極タブ群の前記幅方向の他端面と前記負極タブ群の前記幅方向の他端面との距離を第２距離として測定する測定工程と、前記第１距離及び前記第２距離に基づいて、前記電極組立体における前記正極電極及び前記負極電極の前記幅方向への積層ずれを判定する判定工程と、を含むことを要旨とする。

【0007】

電極組立体において複数の正極電極及び負極電極のうち一部の正極電極や負極電極が幅方向に積層ずれしている場合、積層ずれしていない場合と比べて、第１距離が短くなったり、第２距離が長くなったりする。例えば、積層ずれしていない場合の第１距離と測定された第１距離との差の絶対値、及び積層ずれしていない場合の第２距離と測定された第２距離との差の絶対値の少なくとも一方が、正極タブ２３及び負極タブ３３の幅方向の寸法の公差の絶対値より大きい場合、電極組立体において正極電極及び負極電極が積層ずれしていると判定する。このように電極組立体において正極電極が有する正極タブ及び負極電極が有する負極タブを利用して第１距離及び第２距離を測定し、正極電極及び負極電極の幅方向への積層ずれを判定することにより、蓄電装置を検査することができる。この場合、正極電極や負極電極に対して検査用の加工等を施す必要が無く、電極組立体における正極電極及び負極電極の幅方向への積層ずれを容易に判定できる。

【0008】

また、上記蓄電装置の検査方法について、前記測定工程は、前記電極組立体の側面視の投影を用いて行われるのが好ましい。
これによれば、電極組立体を積層方向から見た側面視の投影を用いることで、電極組立体が存在する部分が暗い領域となり、存在しない部分が明るい領域となる。このため、投影を用いない場合と比較して、電極組立体が存在する部分と存在しない部分との境界、すなわち正極タブ群及び負極タブ群の一端面及び他端面の位置を精度良く特定することができる。よって、第１距離及び第２距離を精度良く測定でき、電極組立体における正極電極及び負極電極の幅方向への積層ずれの検査の精度を向上できる。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、電極組立体における正極電極及び負極電極の積層ずれを容易に判定できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施形態の二次電池の分解斜視図。

【図2】実施形態の電極組立体の分解斜視図。

【図3】実施形態の二次電池の検査方法を示す側面図。

【図4】（ａ），（ｂ）は電極組立体の平面図、（ｃ），（ｄ）は電極組立体の側面図。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、蓄電装置の検査方法を二次電池の検査方法に具体化した一実施形態を図１〜図４にしたがって説明する。
図１に示すように、蓄電装置としての二次電池１０は、ケース１１を備える。二次電池１０は、ケース１１に収容された電極組立体１２を備える。ケース１１は、直方体状のケース本体１３と、ケース本体１３の開口部１３ａを閉塞する矩形平板状の蓋１４とを有する。ケース１１を構成するケース本体１３と蓋１４は、何れも金属製（例えば、ステンレスやアルミニウム）である。また、本実施形態の二次電池１０は、その外観が角型をなす角型電池である。また、本実施形態の二次電池１０は、リチウムイオン電池である。

【0012】

二次電池１０は、電極組立体１２から電気を取り出すための正極端子１５と負極端子１６を備える。正極端子１５と負極端子１６は、蓋１４に所定の間隔をあけて並設された一対の孔１４ａからケース１１の外部に露出される。また、正極端子１５及び負極端子１６には、ケース１１から絶縁するためのリング状の絶縁リング１７がそれぞれ取り付けられている。

【0013】

図２に示すように、電極組立体１２は、シート状の複数の正極電極２０と負極電極３０とセパレータ４０とを備える。電極組立体１２は、正極電極２０と負極電極３０との間にセパレータ４０を介在させ、かつ相互に絶縁させた状態で積層した層状構造を備える。

【0014】

正極電極２０は、矩形シート状の集電体としての正極金属箔（例えばアルミニウム箔）２１と、正極金属箔２１の両面に存在する正極活物質層２２とを有する。正極電極２０は、一対の長辺に沿う縁部のうちの一方の縁部に第１縁部２０ａを備え、第１縁部２０ａの対辺となる他方の縁部に第２縁部２０ｂを備える。さらに、正極電極２０は、第１縁部２０ａと第２縁部２０ｂ同士を繋ぐ一対の短辺に沿う縁部のうちの一方の縁部に第３縁部２０ｃを備え、第３縁部２０ｃの対辺となる他方の縁部に第４縁部２０ｄを備える。以下、第１縁部２０ａ及び第２縁部２０ｂに沿う方向を正極電極２０の幅方向とし、第３縁部２０ｃ及び第４縁部２０ｄに沿う方向を正極電極２０の高さ方向として説明する。また、幅方向において、第３縁部２０ｃ側を幅方向一方とし、第４縁部２０ｄ側を幅方向他方とする。

【0015】

正極電極２０は、第１縁部２０ａの一部から高さ方向に突出した矩形状の正極タブ２３を有する。正極タブ２３は、正極活物質層２２が存在せず、正極金属箔２１そのもので構成されている。正極タブ２３は、第１縁部２０ａの幅方向中央からずれた位置に存在する。本実施形態の正極タブ２３は、第１縁部２０ａの幅方向中央から幅方向一方にずれた位置に存在する。正極タブ２３は、幅方向に向かい合う一対の縁部のうち、幅方向中央に近い一方の縁部に内側縁部２３ａを備え、他方の縁部に外側縁部２３ｂを備える。

【0016】

負極電極３０は、矩形シート状の集電体としての負極金属箔（例えば銅箔）３１と、負極金属箔３１の両面に存在する負極活物質層３２とを有する。負極電極３０は、一対の長辺に沿う縁部のうちの一方の縁部に第１縁部３０ａを備え、第１縁部３０ａの対辺となる他方の縁部に第２縁部３０ｂを備える。さらに、負極電極３０は、第１縁部３０ａと第２縁部３０ｂ同士を繋ぐ一対の短辺に沿う縁部のうちの一方の縁部に第３縁部３０ｃを備え、第３縁部３０ｃの対辺となる他方の縁部に第４縁部３０ｄを備える。以下、第１縁部３０ａ及び第２縁部３０ｂに沿う方向を負極電極３０の幅方向とし、第３縁部３０ｃ及び第４縁部３０ｄに沿う方向を負極電極３０の高さ方向として説明する。また、幅方向において、第３縁部３０ｃ側を幅方向一方とし、第４縁部３０ｄ側を幅方向他方とする。

【0017】

負極電極３０は、第１縁部３０ａの一部から高さ方向に突出した矩形状の負極タブ３３を有する。負極タブ３３は、負極活物質層３２が存在せず、負極金属箔３１そのもので構成されている。負極タブ３３は、第１縁部３０ａの幅方向中央からずれた位置に存在する。本実施形態の負極タブ３３は、第１縁部３０ａの幅方向中央から幅方向他方にずれた位置に存在する。負極タブ３３は、幅方向に向かい合う一対の縁部のうち、幅方向中央に近い一方の縁部に内側縁部３３ａを備え、他方の縁部に外側縁部３３ｂを備える。

【0018】

セパレータ４０は、矩形シート状の絶縁性材料からなる。セパレータ４０は、正極電極２０と負極電極３０とを絶縁する。セパレータ４０は、一対の長辺に沿う縁部のうちの一方の縁部に第１縁部４０ａを備え、第１縁部４０ａの対辺となる他方の縁部に第２縁部４０ｂを備える。また、セパレータ４０は、第１縁部４０ａと第２縁部４０ｂ同士を繋ぐ一対の短辺に沿う縁部のうちの一方の縁部に第３縁部４０ｃを備え、第３縁部４０ｃの対辺となる他方の縁部に第４縁部４０ｄを備える。

【0019】

図４（ａ）に示すように、負極電極３０の第１縁部３０ａの長さは、正極電極２０の第１縁部２０ａの長さより長く、負極電極３０の第２縁部３０ｂの長さは、正極電極２０第２縁部２０ｂの長さより長い。さらに、負極電極３０の第３縁部３０ｃの長さは、正極電極２０の第３縁部２０ｃの長さより長く、負極電極３０の第４縁部３０ｄの長さは、正極電極２０の第４縁部２０ｄの長さより長い。つまり、負極電極３０の外形は、正極電極２０の外形より一回り大きい。

【0020】

また、セパレータ４０の第１縁部４０ａの長さは、負極電極３０の第１縁部３０ａの長さと等しく、セパレータ４０の第２縁部４０ｂの長さは、負極電極３０の第２縁部３０ｂの長さと等しい。さらに、セパレータ４０の第３縁部４０ｃの長さは、負極電極３０の第３縁部３０ｃの長さと等しく、セパレータ４０の第４縁部４０ｄの長さは、負極電極３０の第４縁部３０ｄの長さと等しい。つまり、セパレータ４０の外形は、正極電極２０の外形より一回り大きく、負極電極３０の外形と等しい大きさである。

【0021】

積層ずれが生じていない電極組立体１２を積層方向から見たとき、正極電極２０の第１縁部２０ａ及び第２縁部２０ｂは、高さ方向において負極電極３０及びセパレータ４０の第１縁部３０ａ，４０ａ及び第２縁部３０ｂ，４０ｂよりも内側に位置する。また、正極電極２０の第３縁部２０ｃ及び第４縁部２０ｄは、幅方向において負極電極３０及びセパレータ４０の第３縁部３０ｃ，４０ｃ及び第４縁部３０ｄ，４０ｄよりも内側に位置する。

【0022】

図１に示すように、各正極電極２０は、それぞれの正極タブ２３が電極組立体１２の積層方向に沿って列状に配置されるように積層される。電極組立体１２は、積層方向の一端から他端までの範囲の正極タブ２３が集められた正極タブ群１８を備える。正極タブ群１８には、正極端子１５が電気的に接合される。図４（ａ）に示すように、正極タブ群１８は、幅方向の一端面としての内側端面１８ａと、幅方向の他端面としての外側端面１８ｂとを備える。内側端面１８ａは、幅方向において負極タブ群１９と対向している。

【0023】

同様に、図１に示すように、各負極電極３０は、それぞれの負極タブ３３が電極組立体１２の積層方向に沿って列状に配置されるように積層される。また、電極組立体１２は、積層方向の一端から他端までの範囲の負極タブ３３が集められた負極タブ群１９を備える。負極タブ群１９は、幅方向において正極タブ群１８と異なる位置に存在する。負極タブ群１９には、負極端子１６が電気的に接続される。図４（ａ）に示すように、負極タブ群１９は、幅方向の一端面としての内側端面１９ａと、幅方向の他端面としての外側端面１９ｂとを備える。内側端面１９ａは、幅方向において正極タブ群１８の内側端面１８ａと対向している。

【0024】

図４（ａ）及び図４（ｃ）に示すように、正極電極２０及び負極電極３０に幅方向への積層ずれがない電極組立体１２の場合、正極タブ群１８の内側端面１８ａは、正極タブ２３の内側縁部２３ａが積層されて構成され、外側端面１８ｂは、正極タブ２３の外側縁部２３ｂが積層されて構成される。同様に、負極タブ群１９の内側端面１９ａは、負極タブ３３の内側縁部３３ａが積層されて構成され、外側端面１９ｂは、負極タブ３３の外側縁部３３ｂが積層されて構成される。電極組立体１２を積層方向から見た側面視において、正極タブ群１８の内側端面１８ａと負極タブ群１９の内側端面１９ａとの幅方向の距離を第１距離Ａとし、正極タブ群１８の外側端面１８ｂと負極タブ群１９の外側端面１９ｂとの幅方向の距離を第２距離Ｂとする。全ての正極電極２０及び負極電極３０に積層ずれがない電極組立体１２の場合の第１及び第２距離Ａ，Ｂを第１及び第２基準距離Ａ０，Ｂ０とする。

【0025】

一方、図４（ｂ）及び図４（ｄ）に示す電極組立体１２ａでは、複数の正極電極２０のうち１枚の正極電極２００が幅方向一方にずれた状態で積層されている。この場合、正極タブ群１８の内側端面１８ａは、ずれている正極電極２００を除く他の正極電極２０の正極タブ２３の内側縁部２３ａが積層されて構成され、外側端面１８ｂは、ずれている正極電極２００の正極タブ２３の外側縁部２３ｂによって構成される。負極タブ群１９の内側端面１９ａは、負極タブ３３の内側縁部３３ａが積層されて構成され、外側端面１９ｂは、負極タブ３３の外側縁部３３ｂが積層されて構成される。つまり、正極タブ群１８の内側端面１８ａと負極タブ群１９の内側端面１９ａ及び外側端面１９ｂの幅方向の位置は、積層ずれがない電極組立体１２の場合と同じ位置になる。一方、正極タブ群１８の外側端面１８ｂは、積層ずれがない電極組立体１２の場合よりも幅方向外側（幅方向一方）に位置する。第１距離Ａ１は第１基準距離Ａ０と同じ長さになり、第２距離Ｂ１は第２基準距離Ｂ０よりも長くなる。なお、正極タブ２３の幅方向の寸法に公差が存在し、負極タブ３３の幅方向の寸法に公差が存在しないと想定した場合、第２距離Ｂ１と第２基準距離Ｂ０との差の絶対値は、正極タブ２３の幅方向の寸法の公差の絶対値よりも大きくなる。

【0026】

なお、図示しないが、複数の正極電極２０のうち１枚の正極電極２００が幅方向他方にずれた状態で積層されている場合、正極タブ群１８の内側端面１８ａは、ずれている正極電極２００の正極タブ２３の内側縁部２３ａによって構成される。正極タブ群１８の外側端面１８ｂは、ずれている正極電極２００を除く他の正極電極２０の正極タブ２３の外側縁部２３ｂが積層されて構成される。負極タブ群１９の内側端面１９ａは、負極タブ３３の内側縁部３３ａが積層されて構成され、外側端面１９ｂは、負極タブ３３の外側縁部３３ｂが積層されて構成される。つまり、正極タブ群１８の外側端面１８ｂと負極タブ群１９の内側端面１９ａ及び外側端面１９ｂの位置は、積層ずれがない電極組立体１２の場合と同じ位置になる。一方、正極タブ群１８の内側端面１８ａは、積層ずれがない電極組立体１２の場合よりも幅方向内側（幅方向他方）に位置する。第２距離Ｂは第２基準距離Ｂ０と同じ長さになり、第１距離Ａは第１基準距離Ａ０よりも短くなる。なお、正極タブ２３の幅方向に公差が存在し、負極タブ３３の幅方向の寸法に公差が存在しないと想定した場合、第１距離Ａと第１基準距離Ａ０との差の絶対値は、正極タブ２３の幅方向の寸法の公差の絶対値よりも大きくなる。

【0027】

次に、正極電極２０及び負極電極３０の幅方向への積層ずれを検査する電極組立体１２の検査方法について説明する。
電極組立体１２の検査工程は、正極電極２０、負極電極３０、及びセパレータ４０を積層した後に行われる。図３に示すように、検査工程は、搬送路Ｒ上に配置された電極組立体１２を搬送しながら行う。電極組立体１２は、積層方向が搬送方向と直交するように搬送路Ｒ上に配置されている。検査工程は、形状取得工程、測定工程、及び判定工程を含む。検査工程は、検査装置５０によって行われる。

【0028】

形状取得工程は、積層方向から見た電極組立体１２の形状を取得する工程である。形状取得工程には、検査装置５０の投光部５１及びＣＣＤカメラ５２が用いられる。投光部５１は、搬送路Ｒの下方に配置され、ＣＣＤカメラ５２は、搬送路Ｒの上方に配置される。投光部５１とＣＣＤカメラ５２は、搬送路Ｒを挟んで、電極組立体１２の積層方向に対向配置されている。投光部５１は、電極組立体１２が搬送路Ｒの所定の位置まで搬送されると、電極組立体１２全体に向けて投光する。搬送路Ｒには光が透過可能な材料が用いられている。よって、投光された光は搬送路Ｒを透過した後、その一部が電極組立体１２によって遮られる。このとき、ＣＣＤカメラ５２は、電極組立体１２とその周辺を撮影することで投影画像を取得する。投影画像において、電極組立体１２が存在する部分は暗い領域（図４（ａ）及び図４（ｂ）のドット部分参照）、電極組立体１２が存在しない部分は明るい領域となる。これにより、電極組立体１２の側面視の形状を取得できる。

【0029】

測定工程は、電極組立体１２の正極タブ群１８と負極タブ群１９との第１距離Ａ及び第２距離Ｂを測定する工程である。測定工程は、検査装置５０の測定部５３によって行われる。測定部５３には、ＣＣＤカメラ５２が接続され、電極組立体１２の投影画像が送信される。測定部５３は、電極組立体１２の投影画像を用いて第１距離Ａ及び第２距離Ｂを測定する。

【0030】

判定工程は、測定工程で測定された第１距離Ａ及び第２距離Ｂに基づいて、正極電極２０及び負極電極３０の積層ずれを判定する工程である。判定工程は、検査装置５０の判定部５４によって行われる。判定部５４には、測定部５３が接続され、第１距離Ａ及び第２距離Ｂの測定結果が送信される。判定部５４は、測定された第１距離Ａと予め設定された第１基準距離Ａ０とを比較する。また、判定部５４は、測定された第２距離Ｂと予め設定された第２基準距離Ｂ０とを比較する。判定部５４は、第１距離Ａと第１基準距離Ａ０との差の絶対値、及び第２距離Ｂと第２基準距離Ｂ０との差の絶対値の少なくとも一方が、正極タブ２３及び負極タブ３３の幅方向の寸法の公差の絶対値よりも大きい場合、電極組立体１２において正極電極２０及び負極電極３０が幅方向へ積層ずれしていると判定する。判定部５４は、第１距離Ａと第１基準距離Ａ０との差の絶対値、及び第２距離Ｂと第２基準距離Ｂ０との差の絶対値が、正極タブ２３及び負極タブ３３の幅方向の寸法の公差の絶対値以下の場合、電極組立体１２において正極電極２０及び負極電極３０が幅方向へ積層ずれしていないと判定する。なお、判定工程において、積層ずれしていると判定された電極組立体１２は、図示しない他の搬送路へと送られる。

【0031】

次に、本実施形態の作用を記載する。
上述したように、複数の正極電極２０のうち１枚の正極電極２００が幅方向外側にずれた状態で積層されている場合、積層ずれしていない電極組立体１２の場合と比較して、第２距離Ｂ１が第２基準距離Ｂ０よりも長くなる。また、複数の正極電極２０のうち１枚の正極電極２００が幅方向内側にずれた状態で積層されている場合、積層ずれしていない電極組立体１２の場合と比較して、第１距離Ａが第１基準距離Ａ０よりも短くなる。第２距離Ｂ１と第２基準距離Ｂ０との差の絶対値、及び第１距離Ａと第１基準距離Ａ０との差の絶対値が、正極タブ２３及び負極タブ３３の幅方向の寸法の公差の絶対値以下の場合、積層ずれしていないと判定し、正極タブ２３及び負極タブ３３の幅方向の寸法の公差の絶対値よりも大きい場合、積層ずれしていると判定する。このように第１距離Ａ及び第２距離Ｂを測定することにより、電極組立体１２における正極電極２０及び負極電極３０の幅方向への積層ずれを判定する。

【0032】

次に、本実施形態の効果を記載する。
（１）複数の正極電極２０及び負極電極３０のうち一部の正極電極２０や負極電極３０が幅方向に積層ずれしていると判定された電極組立体１２の場合、積層ずれしていないと判定された電極組立体１２の場合と比べて、第１距離Ａが短くなったり、第２距離Ｂが長くなったりする。このように正極電極２０が有する正極タブ２３及び負極電極３０が有する負極タブ３３を利用して第１距離Ａ及び第２距離Ｂを測定し、正極電極２０及び負極電極３０の幅方向への積層ずれを判定することにより、二次電池１０を検査できる。この場合、正極電極２０や負極電極３０に対して検査用の加工等を施す必要が無く、電極組立体１２における正極電極２０及び負極電極３０の幅方向への積層ずれを容易に判定できる。

【0033】

（２）電極組立体１２を積層方向から見た側面視の投影画像では、電極組立体１２が存在する部分が暗い領域となり、存在しない部分が明るい領域となる。このため、投影を用いない場合と比較して、電極組立体１２が存在する部分と存在しない部分の境界、すなわち正極タブ群１８及び負極タブ群１９の内側端面１８ａ，１９ａ及び外側端面１８ｂ，１９ｂの位置を精度良く特定することができる。よって、第１距離Ａ及び第２距離Ｂを精度良く測定でき、電極組立体１２における正極電極２０及び負極電極３０の幅方向への積層ずれの検査の精度を向上できる。

【0034】

なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
○ 正極電極２０は、正極金属箔２１の片面に正極活物質層２２が存在する構造でもよい。同様に、負極電極３０は、負極金属箔３１の片面に負極活物質層３２が存在する構成でもよい。

【0035】

○ 負極電極３０の外形は、正極電極２０の外形と同じ大きさ、又は正極電極２０の外形より小さくてもよい。
○ セパレータ４０の外形は、正極電極２０及び負極電極３０のうち外形が大きい方の電極の外形より大きくてもよい。

【0036】

○ 電極組立体１２は、複数の正極電極２０と複数の負極電極３０とをセパレータ４０を介して交互に積層した構造であったが、電極組立体１２の構造はこれに限定されない。例えば、電極組立体１２は、正極電極を収納した電極収納セパレータと負極電極とを交互に積層した構造であってもよい。ただし、正極電極の正極タブは、電極収納セパレータに収納されず、電極収納セパレータから突出した状態にある。

【0037】

○ 正極タブ群１８及び負極タブ群１９の幅方向の位置は適宜変更してよい。ただし、正極タブ群１８と負極タブ群１９とが幅方向で重ならないようにする。
○ 上記実施形態では、電極組立体１２を積層方向から見た側面視の投影画像を用いて第１距離Ａ及び第２距離Ｂを測定したが、測定方法は限定されず、第１距離Ａ及び第２距離Ｂを測定できれば他の方法であってもよい。例えば、電極組立体１２の側面視の投影をスクリーンに映し、スクリーン上で第１距離Ａ及び第２距離Ｂを測定してもよい。また、実物の電極組立体１２を用いて、第１距離Ａ及び第２距離Ｂを実測してもよい。

【0038】

○ 上記実施形態では、電極組立体１２において正極電極２０のみが幅方向に積層ずれしている例を挙げたが、負極電極３０のみ又は正極電極２０及び負極電極３０の両方が幅方向に積層ずれしている場合についても、第１距離Ａ及び第２距離Ｂを測定することにより、幅方向の積層ずれを判定できる。

【0039】

○ 上記実施形態では、電極組立体１２において複数の正極電極２０のうち１枚の正極電極２０が幅方向に積層ずれしている例を挙げたが、複数の正極電極２０が幅方向に積層ずれしている場合についても、第１距離Ａ及び第２距離Ｂを測定することにより、幅方向の積層ずれを判定できる。なお、積層ずれの量が正極電極２０ごとに異なる場合、ずれ量の最も大きい正極電極２０における正極タブ２３の内側縁部２３ａ又は外側縁部２３ｂが正極タブ群１８の内側端面１８ａ又は外側端面１８ｂとなる。また、例えば、全ての正極電極２０が幅方向外側に積層ずれしている場合、第１距離Ａは第１基準距離Ａ０よりも長くなり、かつ第２距離Ｂは第２基準距離Ｂ０よりも長くなる。全ての正極電極２０が幅方向内側に積層ずれしている場合、第１距離Ａは第１基準距離Ａ０よりも短くなり、かつ第２距離Ｂは第２基準距離Ｂ０よりも短くなる。

【0040】

○ 二次電池１０は、リチウムイオン二次電池でもよいし、他の二次電池であってもよい。要は、正極用の活物質と負極用の活物質との間をイオンが移動するとともに電荷の授受を行うものであればよい。

【0041】

○ 蓄電装置は、例えばキャパシタなど、二次電池以外の蓄電装置にも適用可能である。
次に、上記実施形態から把握できる技術的思想を、その効果とともに記載する。

【0042】

（イ）前記正極電極の外形は、前記負極電極の外形よりも小さく、前記正極電極及び前記負極電極の一辺と直交する辺に沿う方向を高さ方向とすると、前記電極組立体を積層方向から見た側面視において、前記正極電極は、前記負極電極の全ての縁部よりも幅方向内側及び高さ方向内側に位置し、前記正極タブは、前記負極電極の一辺よりも高さ方向外側に位置する蓄電装置の検査方法。

【0043】

これによれば、電極組立体を積層方向から見た側面視において、正極電極の全ての縁部は、負極電極によって視認できない状態にあるため、正極電極の縁部を利用して積層ずれを判定することは困難である。したがって、負極電極の縁部よりも高さ方向外側に位置する正極タブを利用して第１距離及び第２距離を測定することで、電極組立体における正極電極及び負極電極の幅方向の積層ずれを容易に判定できる。

【符号の説明】

【0044】

１０…蓄電装置としての二次電池、１２…電極組立体、１８…正極タブ群、１８ａ…一端面としての内側端面、１８ｂ…他端面としての外側端面、１９…負極タブ群、１９ａ…一端面としての内側端面、１９ｂ…他端面としての外側端面、２０…正極電極、２３…正極タブ、３０…負極電極、３３…負極タブ、Ａ…第１距離、Ｂ…第２距離。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】