特許 6819470 インクジェット記録装置、及び画像形成方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6819470

(24)【登録日】2021年1月6日

(45)【発行日】2021年1月27日

(54)【発明の名称】インクジェット記録装置、及び画像形成方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20210114BHJP

   C09D 11/30 20140101ALI20210114BHJP

   C11D 11/00 20060101ALI20210114BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20210114BHJP

   B41J 2/155 20060101ALI20210114BHJP

   B41J 2/175 20060101ALI20210114BHJP

   B41J 2/14 20060101ALI20210114BHJP

   B41M 5/00 20060101ALI20210114BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/165 401

   C09D11/30

   C11D11/00

   B41J2/01 501

   B41J2/155

   B41J2/175 115

   B41J2/14 501

   B41J2/165 205

   B41J2/165 303

   B41M5/00 120

   B41M5/00 100

【請求項の数】8

【全頁数】32

(21)【出願番号】特願2017-111599(P2017-111599)

(22)【出願日】2017年6月6日

(65)【公開番号】特開2018-202760(P2018-202760A)

(43)【公開日】2018年12月27日

【審査請求日】2019年5月29日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100168583

【弁理士】

【氏名又は名称】前井 宏之

(72)【発明者】

【氏名】▲高▼折 靖子

(72)【発明者】

【氏名】臼井 将人

【審査官】 長田 守夫

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−０８８６１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１３／１８００７４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１４−２１８５７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３１４５８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００６／０００１７１０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００７−０８３４９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−２１５３８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−７４７２９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２／０１−２／２１５

Ｃ１１Ｄ １／００−１９／００

Ｃ０９Ｄ １／００−１１／５４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

水性インクを用いて画像を記録媒体に形成するインクジェット記録装置であって、
前記水性インクを収容する第１タンクと、
水性洗浄液を収容する第２タンクと、
下面の第１領域において開口するインク用ノズルを有するノズルヘッドと、
前記ノズルヘッドの前記下面に当接しながら前記下面に沿って移動するクリーニング部材と、
を備え、
前記インク用ノズルは、前記水性インクを、前記インク用ノズルの開口から鉛直方向下側へ吐出し、
前記ノズルヘッドは、さらに、前記下面のうち前記第１領域を除く第２領域において開口する洗浄液用ノズルを有し、
前記洗浄液用ノズルは、前記水性洗浄液を、前記洗浄液用ノズルの開口から鉛直方向下側へ突出する液滴の状態で、前記第２領域に供給し、
前記クリーニング部材は、前記第２領域に当接する位置から、前記第１領域に当接する位置へ、移動し、
前記水性インクと、前記水性洗浄液とは、各々独立に、分子内に２つ以上の水酸基を有するポリオール類を、含有し、
前記水性洗浄液は、さらに、非イオン性界面活性剤を含有し、
前記非イオン性界面活性剤は、アミン型界面活性剤を含み、
前記水性インクの粘度が、５．０ｍＰａ・ｓ以上６．５ｍＰａ・ｓ以下であり、
前記水性洗浄液の粘度が、３．５ｍＰａ・ｓ以上５．０ｍＰａ・ｓ以下であり、
前記水性インクの粘度に対する前記水性洗浄液の粘度の比率が、０．６０以上０．８５以下であり、
前記水性インクが含有するポリオール類は、１，３−プロパンジオールを含み、
前記１，３−プロパンジオールの含有量が、８質量％以上１２質量％以下である、インクジェット記録装置。

【請求項2】

前記水性洗浄液が含有するポリオール類は、１，３−プロパンジオールを含み、
前記１，３−プロパンジオールの含有量が、５質量％以上１５質量％未満である、請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項3】

前記アミン型界面活性剤は、下記式（１−１）で表される構造を有するポリオキシアルキレンアルキルアミンを含む、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。

【化1】

上記式（１−１）において、Ｒ¹は炭素数が１以上２４以下である炭化水素基を表す。Ａ¹Ｏ及びＡ²Ｏは、各々独立に、オキシエチレン基とオキシプロピレン基とのうちの少なくとも１つを表す。ｍ１及びｎ１は、各々、０以上の整数を表し、１≦（ｍ１＋ｎ１）≦１００を満たす整数を表す。

【請求項4】

前記水性洗浄液は、さらに、１０質量％以下の２−ピロリドンと、１０質量％以下のトリエチレングリコールモノブチルエーテルとを、含有する、請求項１〜３の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。

【請求項5】

水性インクを用いて画像を記録媒体に形成するインクジェット記録装置であって、
前記水性インクを収容する第１タンクと、
水性洗浄液を収容する第２タンクと、
下面の第１領域において開口するインク用ノズルを有するノズルヘッドと、
前記ノズルヘッドの前記下面に当接しながら前記下面に沿って移動するクリーニング部材と、
を備え、
前記インク用ノズルは、前記水性インクを、前記インク用ノズルの開口から鉛直方向下側へ吐出し、
前記ノズルヘッドは、さらに、前記下面のうち前記第１領域を除く第２領域において開口する洗浄液用ノズルを有し、
前記洗浄液用ノズルは、前記水性洗浄液を、前記洗浄液用ノズルの開口から鉛直方向下側へ突出する液滴の状態で、前記第２領域に供給し、
前記クリーニング部材は、前記第２領域に当接する位置から、前記第１領域に当接する位置へ、移動し、
前記水性インクと、前記水性洗浄液とは、各々独立に、分子内に２つ以上の水酸基を有するポリオール類を、含有し、
前記水性洗浄液は、さらに、非イオン性界面活性剤を含有し、
前記非イオン性界面活性剤は、アミン型界面活性剤を含み、
前記水性インクの粘度が、５．０ｍＰａ・ｓ以上６．５ｍＰａ・ｓ以下であり、
前記水性洗浄液の粘度が、３．５ｍＰａ・ｓ以上５．０ｍＰａ・ｓ以下であり、
前記水性インクの粘度に対する前記水性洗浄液の粘度の比率が、０．６０以上０．８５以下であり、
前記水性インクが含有するポリオール類は、１，２−オクタンジオールを含み、
前記１，２−オクタンジオールの含有量が、１．５質量％未満である、インクジェット記録装置。

【請求項6】

水性インクを用いて画像を記録媒体に形成するインクジェット記録装置であって、
前記水性インクを収容する第１タンクと、
水性洗浄液を収容する第２タンクと、
下面の第１領域において開口するインク用ノズルを有するノズルヘッドと、
前記ノズルヘッドの前記下面に当接しながら前記下面に沿って移動するクリーニング部材と、
を備え、
前記インク用ノズルは、前記水性インクを、前記インク用ノズルの開口から鉛直方向下側へ吐出し、
前記ノズルヘッドは、さらに、前記下面のうち前記第１領域を除く第２領域において開口する洗浄液用ノズルを有し、
前記洗浄液用ノズルは、前記水性洗浄液を、前記洗浄液用ノズルの開口から鉛直方向下側へ突出する液滴の状態で、前記第２領域に供給し、
前記クリーニング部材は、前記第２領域に当接する位置から、前記第１領域に当接する位置へ、移動し、
前記水性インクと、前記水性洗浄液とは、各々独立に、分子内に２つ以上の水酸基を有するポリオール類を、含有し、
前記水性洗浄液は、さらに、非イオン性界面活性剤を含有し、
前記非イオン性界面活性剤は、アミン型界面活性剤を含み、
前記水性インクの粘度が、５．０ｍＰａ・ｓ以上６．５ｍＰａ・ｓ以下であり、
前記水性洗浄液の粘度が、３．５ｍＰａ・ｓ以上５．０ｍＰａ・ｓ以下であり、
前記水性インクの粘度に対する前記水性洗浄液の粘度の比率が、０．６０以上０．８５以下であり、
前記ノズルヘッドは、記録ヘッドと、洗浄液供給部とを有し、
前記記録ヘッドには、前記インク用ノズルが設けられ、
前記洗浄液供給部には、前記洗浄液用ノズルが設けられ、
前記インク用ノズルは、前記記録ヘッドの下面において開口し、
前記洗浄液用ノズルは、前記洗浄液供給部の下面において開口し、
前記洗浄液供給部の前記下面は、前記記録ヘッドの前記下面よりも、鉛直方向下側に位置する、インクジェット記録装置。

【請求項7】

前記記録ヘッドは、前記記録媒体の搬送方向に対して垂直に延びるラインヘッドである、請求項６に記載のインクジェット記録装置。

【請求項8】

請求項１〜７の何れか一項に記載のインクジェット記録装置を用いて画像を前記記録媒体に形成する方法であって、
前記水性インクを、前記インク用ノズルから前記記録媒体へ吐出させる吐出工程と、
前記水性インクを、前記インク用ノズルから排出させるパージ工程と、
前記水性洗浄液を、前記洗浄液用ノズルの開口から鉛直方向下側へ突出する液滴の状態で、前記第２領域に供給する供給工程と、
前記クリーニング部材を、前記ノズルヘッドの前記下面に当接させながら、前記第２領域に当接する位置から前記第１領域に当接する位置へ前記下面に沿って移動させるワイプ工程と、
を含み、
前記パージ工程と、前記供給工程とは、各々、前記吐出工程よりも後であって前記ワイプ工程よりも前に、行われる、画像形成方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インクジェット記録装置と、画像形成方法とに関する。

【背景技術】

【0002】

インクジェット記録装置を用いて画像を形成する場合、まず、インクジェット記録用インク（以下、単に「インク」と記載することがある）を記録ヘッドの吐出面から吐出する。次に、記録ヘッドのメンテナンスを行う。詳しくは、まず、インクを加圧して吐出面から排出させる（パージ動作）。また、洗浄液を吐出面に供給する。洗浄液としては、例えば、特許文献１に記載のメンテナンス液が知られている。その後、例えばワイプを用いて、吐出面を払拭する（ワイプ動作）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３−１４６９６５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

インクを記録ヘッドの吐出面から吐出すると、インクが吐出面に付着することがある。付着したインクが吐出面で乾燥すると、乾燥したインクが吐出面に固着することがある。しかし、パージ動作と吐出面への洗浄液の供給とを行えば、吐出面に固着したインク（以下、「固着インク」と記載することがある）をパージインク（パージ動作で排出されるインク）で溶解することができる。固着インクがパージインクに溶解された状態でワイプ動作を行えば、固着インクを吐出面から除去することができる。このように、記録ヘッドのメンテナンスを行って、インクの吐出性能の維持を図っている。

【0005】

洗浄液を吐出面に供給する方法としては、例えば、次に示す方法が知られている。詳しくは、洗浄液を含浸するスポンジを、吐出面に押し当ててもよい。洗浄液を含浸するローラーを用いて、洗浄液を吐出面に塗布してもよい。噴霧器を用いて、洗浄液を吐出面に噴霧してもよい。

【0006】

スポンジ又はローラー（以下、「スポンジ等」と記載する）を用いて洗浄液を吐出面に供給する場合、記録ヘッドのメンテナンス時には、スポンジ等が吐出面に押し当てられる。そのため、吐出面には、スポンジ等が対面する。しかし、水性インクの吐出時には、水性インクが吐出面から記録媒体へ吐出される。そのため、吐出面には、記録媒体が対面し、スポンジ等は対面しない。このように、スポンジ等は、画像形成中、記録媒体に対面する位置（対面位置）と、記録媒体に対面しない位置（非対面位置）との間を、移動する。よって、スポンジ等が移動するための空間をインクジェット記録装置内に設ける必要がある。したがって、インクジェット記録装置の小型化を図ることは難しい。

【0007】

また、噴霧器を用いて洗浄液を吐出面に供給する場合、噴霧器をインクジェット記録装置内に設置する必要がある。この場合においても、インクジェット記録装置の小型化を図ることは難しい。噴霧器が対面位置と非対面位置との間を移動する場合には、インクジェット記録装置の小型化がより一層困難となる。

【0008】

本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、インクの吐出性能に優れるインクジェット記録装置の小型化を図ることである。また、本発明の別の目的は、このようなインクジェット記録装置を用いた画像形成方法を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明に係るインクジェット記録装置は、水性インクを用いて画像を記録媒体に形成するインクジェット記録装置である。詳しくは、本発明に係るインクジェット記録装置は、前記水性インクを収容する第１タンクと、水性洗浄液を収容する第２タンクと、下面の第１領域において開口するインク用ノズルを有するノズルヘッドと、前記ノズルヘッドの前記下面に当接しながら前記下面に沿って移動するクリーニング部材と、を備える。前記インク用ノズルは、前記水性インクを、前記インク用ノズルの開口から鉛直方向下側へ吐出する。前記ノズルヘッドは、さらに、前記下面のうち前記第１領域を除く第２領域において開口する洗浄液用ノズルを有する。前記洗浄液用ノズルは、前記水性洗浄液を、前記洗浄液用ノズルの開口から鉛直方向下側へ突出する液滴の状態で、前記第２領域に供給する。前記クリーニング部材は、前記第２領域に当接する位置から、前記第１領域に当接する位置へ、移動する。前記水性インクと、前記水性洗浄液とは、各々独立に、分子内に２つ以上の水酸基を有するポリオール類を、含有する。前記水性洗浄液は、さらに、非イオン性界面活性剤を含有する。前記非イオン性界面活性剤は、アミン型界面活性剤を含む。前記水性インクの粘度が、５．０ｍＰａ・ｓ以上６．５ｍＰａ・ｓ以下である。前記水性洗浄液の粘度が、３．５ｍＰａ・ｓ以上５．０ｍＰａ・ｓ以下である。前記水性インクの粘度に対する前記水性洗浄液の粘度の比率が、０．６０以上０．８５以下である。

【0010】

本発明に係る画像形成方法は、前述の構成を有するインクジェット記録装置を用いて画像を記録媒体に形成する方法である。詳しくは、本発明に係る画像形成方法は、前記水性インクを、前記インク用ノズルから前記記録媒体へ吐出させる吐出工程と、前記水性インクを、前記インク用ノズルから排出させるパージ工程と、前記水性洗浄液を、前記洗浄液用ノズルの開口から鉛直方向下側へ突出する液滴の状態で、前記第２領域に供給する供給工程と、前記クリーニング部材を、前記ノズルヘッドの前記下面に当接させながら、前記第２領域に当接する位置から前記第１領域に当接する位置へ前記下面に沿って移動させるワイプ工程と、を含む。前記パージ工程と、前記供給工程とは、各々、前記吐出工程よりも後であって前記ワイプ工程よりも前に、行われる。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、インクの吐出性能に優れるインクジェット記録装置の小型化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明に係るインクジェット記録装置の一例を説明する図である。

【図2】本発明に係るインクジェット記録装置に含まれるノズルヘッドの側面構造の一例を示す図である。

【図3】ワイプ工程前における本発明に係るインクジェット記録装置の側面構造の一例を示す図である。

【図4】ワイプ工程中における本発明に係るインクジェット記録装置の側面構造の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

本発明の実施形態について説明する。以下では、「水性インク」は、インクジェット記録用水性インクを意味する。また、「水性洗浄液」は、インクジェット記録装置用水性洗浄液を意味する。また、水性インクと水性洗浄液との組み合わせを「インクセット」と記載することがある。

【0014】

また、後述の「アルコール類」とは、炭化水素に含まれる炭素原子に結合されている１つ以上の水素原子が水酸基で置換された構造を有する化合物の総称である。炭化水素には、脂肪族炭化水素と芳香族炭化水素とが含まれる。脂肪族炭化水素には、鎖式脂肪族炭化水素と、環式脂肪族炭化水素とが含まれる。また、炭化水素に含まれる炭素原子に結合されている２つの水素原子が水酸基で置換された構造を有する化合物（ジオール）と、炭化水素に含まれる炭素原子に結合されている３つ以上の水素原子が水酸基で置換された構造を有する化合物（ポリオール）とを総称して、「ポリオール類」と記載する。

【0015】

また、後述の水性インクの粘度は、「ＪＩＳ Ｚ ８８０３：２０１１（液体の粘度測定方法）」に記載の方法に準拠して、２５℃において測定される。そのため、水性インクの粘度は、２５℃における水性インクの粘度を意味する。同様に、後述の水性洗浄液の粘度は、「ＪＩＳ Ｚ ８８０３：２０１１（液体の粘度測定方法）」に記載の方法に準拠して、２５℃において測定される。そのため、水性洗浄液の粘度は、２５℃における水性洗浄液の粘度を意味する。また、以下では、水性インクの粘度に対する水性洗浄液の粘度の比率を、単に「粘度の比率」と記載する。

【0016】

図１〜図４を用いて、本実施形態に係るインクジェット記録装置と本実施形態に係る画像形成方法とを説明する。ここで、図１〜図４に示すＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、互いに直交する。また、図２〜図４において、Ｚ１は、鉛直方向上側を表し、Ｚ２は、鉛直方向下側を表す。まず、インクジェット記録装置を説明する。

【0017】

［インクジェット記録装置］
図１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置を示す図である。インクジェット記録装置１は、給紙部２と、液体収容部３と、ノズルヘッド４と、用紙搬送部６と、排出部７と、クリーニング部材８と、制御部９とを備える。

【0018】

給紙部２は、給紙カセット２１と、給紙ローラー２２ａとを有する。給紙カセット２１には、複数の記録媒体（例えばコピー用紙）Ｓが重ねられた状態で収納されている。

【0019】

液体収容部３には、カートリッジ３１が設けられている。カートリッジ３１は、インクジェット記録装置１に着脱自在に装着される。カートリッジ３１は、水性インクと、水性洗浄液と、第１タンク３２と、第２タンク３３とを有する。第１タンク３２は、水性インクを収容する。第２タンク３３は、水性洗浄液を収容する。

【0020】

水性インクと、水性洗浄液とは、各々独立に、ポリオール類を含有する。水性洗浄液は、非イオン性界面活性剤をさらに含有し、非イオン性界面活性剤は、アミン型界面活性剤を含む。水性インクの粘度が、５．０ｍＰａ・ｓ以上６．５ｍＰａ・ｓ以下である。水性洗浄液の粘度が、３．５ｍＰａ・ｓ以上５．０ｍＰａ・ｓ以下である。粘度の比率が、０．６０以上０．８５以下である。水性インクの粘度が５．０ｍＰａ・ｓ以上であれば、粘度の比率が０．８５以下となり易い。水性インクの粘度が６．５ｍＰａ・ｓ以下であれば、粘度の比率が０．６０以上となり易い。水性洗浄液の粘度が３．５ｍＰａ・ｓ以上であれば、粘度の比率が０．６０以上となり易い。水性洗浄液の粘度が５．０ｍＰａ・ｓ以下であれば、粘度の比率が０．８５以下となり易い。

【0021】

＜ノズルヘッド＞
図１〜図３を用いて、ノズルヘッド４を説明する。図２は、インクジェット記録装置１に含まれるノズルヘッド４の側面構造を示す図である。図３は、ワイプ工程前におけるインクジェット記録装置１の側面構造を示す図である。ここで、「ワイプ工程前」とは、パージ工程及び水性洗浄液の供給工程の各工程の後であってワイプ工程の前を意味する。ノズルヘッド４は、水性インクを吐出及び排出するとともに、水性洗浄液を供給する。そのため、ノズルヘッド４の下面には、水性インクが吐出及び排出される領域（第１領域Ｒ１）と、水性洗浄液が供給される領域（第２領域Ｒ２）とが、存在する。本実施形態では、ノズルヘッド４は、記録ヘッド４１と、洗浄液供給部１４１とを有する。記録ヘッド４１は、水性インクの吐出工程において水性インクを吐出し、パージ工程において水性インクを排出する。よって、第１領域Ｒ１は、記録ヘッド４１の下面４２に位置する。つまり、記録ヘッド４１の下面４２が吐出面に相当する。また、洗浄液供給部１４１は、水性洗浄液の供給工程において、水性洗浄液を供給する。よって、第２領域Ｒ２は、洗浄液供給部１４１の下面１４２に位置する。

【0022】

記録ヘッド４１は、ラインヘッドであり、記録媒体Ｓの搬送方向に対して垂直な方向に延びる。そのため、記録ヘッド４１の長手方向は、Ｘ軸方向に対して平行である。洗浄液供給部１４１は、記録ヘッド４１の長手方向の一端に固定されている。以下、記録ヘッド４１と洗浄液供給部１４１とを順に説明する。

【0023】

（記録ヘッド）
記録ヘッド４１は、インク流路により、第１タンク３２に接続されている。水性インクは、ポンプにより第１タンク３２から汲み上げられてインク流路の上流端へ供給され、インク流路の上流端からインク流路の下流端まで移動して記録ヘッド４１に供給される。

【0024】

記録ヘッド４１は、複数のインク用ノズル４７を有する。インク用ノズル４７は、各々、記録ヘッド４１の下面４２の中央領域において開口する。インク用ノズル４７は、水性インクの吐出工程において、水性インクを、インク用ノズル４７の開口（吐出口）４８から鉛直方向下側Ｚ２へ吐出する。また、インク用ノズル４７は、パージ工程において、水性インクを、インク用ノズル４７の開口４８から鉛直方向下側Ｚ２へ排出する。

【0025】

なお、記録ヘッド４１は、シリアルヘッドであってもよい。少なくとも記録ヘッド４１の下面４２は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）で構成されていることが好ましい。記録ヘッド４１の下面４２におけるインク用ノズル４７の開口４８の個数、大きさ、外形、及び配置は、何れも、特に限定されない。水性インクの吐出方式は、特に限定されず、ピエゾ方式であってもよいし、サーマル方式であってもよい。ピエゾ方式は、ピエゾ素子を利用して水性インクを吐出させる方式である。サーマル方式は、加熱により気泡を発生させて水性インクを吐出させる方式である。

【0026】

（洗浄液供給部）
洗浄液供給部１４１は、洗浄液流路により、第２タンク３３に接続されている。水性洗浄液は、ポンプにより第２タンク３３から汲み上げられて洗浄液流路の上流端へ供給され、洗浄液流路の上流端から洗浄液流路の下流端まで移動して洗浄液供給部１４１に供給される。

【0027】

洗浄液供給部１４１は、筐体１４３と、板状の蓋体１４５とを有する。蓋体１４５は、筐体１４３よりも、鉛直方向下側Ｚ２に位置する。そのため、蓋体１４５が、洗浄液供給部１４１の下面１４２を構成する。

【0028】

筐体１４３の内部空間は、洗浄液流路の内部空間に連通しており、筐体１４３は、洗浄液流路から供給された洗浄液を収容する。筐体１４３は、記録ヘッド４１の側壁に接する側壁（中央側側壁）と、中央側側壁とは反対側に位置する側壁（周縁側側壁）と、第１傾斜部１４３Ａとを有する。第１傾斜部１４３Ａは、周縁側側壁の鉛直方向下端に接続されている。第１傾斜部１４３Ａは、鉛直方向上側Ｚ１から鉛直方向下側Ｚ２へ進むにつれて中央側側壁に近づくように傾斜するが、中央側側壁に接触しない。このような筐体１４３は、鉛直方向下側Ｚ２において開口する。

【0029】

蓋体１４５は、折曲部を有し、折曲部を挟んで第２傾斜部１４５Ａと水平部１４５Ｂとをさらに有する。第２傾斜部１４５Ａは、第１傾斜部１４３Ａの下面に当接する。水平部１４５Ｂは、折曲部から記録ヘッド４１の下面４２の周縁領域へ向かって水平方向に延び、記録ヘッド４１の下面４２の周縁領域に固定されている。そのため、水平部１４５Ｂが筐体１４３の開口を塞ぐ。

【0030】

洗浄液供給部１４１は、洗浄液用ノズル１４７をさらに有する。洗浄液用ノズル１４７の内部空間は、筐体１４３の内部空間に連通しており、洗浄液用ノズル１４７は、洗浄液供給部１４１の下面１４２（より具体的には蓋体１４５の水平部１４５Ｂの下面）において開口する。洗浄液用ノズル１４７は、水性洗浄液を、洗浄液用ノズル１４７の開口１４８から鉛直方向下側Ｚ２へ突出する液滴（以下、「半球状の液滴」と記載する）５２の状態で、洗浄液供給部１４１の下面１４２に供給する。詳しくは、水性洗浄液は、記録ヘッド４１のメンテナンス時には、半球状の液滴５２の状態で洗浄液供給部１４１の下面１４２に供給される。一方、水性洗浄液は、記録ヘッド４１のメンテナンス時以外（例えば水性インクの吐出時）には、洗浄液用ノズル１４７の開口１４８から鉛直方向下側Ｚ２へ突出しない状態で洗浄液用ノズル１４７の内部に保持されることが好ましい。これにより、水性洗浄液が記録媒体Ｓに付着することを防止できる。

【0031】

洗浄液用ノズル１４７の内径が小さくなると、半球状の液滴５２の半径が小さくなる傾向にあるため、水性洗浄液を半球状の液滴５２の状態で保持し易い傾向にある。一方、洗浄液用ノズル１４７の内径が大きくなると、半球状の液滴５２の半径が大きくなる傾向にあるため、水性洗浄液の保持量（洗浄液用ノズル１４７の開口１４８の近傍に保持される水性洗浄液の量）が多くなる傾向にある。これらを考慮して、洗浄液用ノズル１４７の内径を決定することが好ましい。例えば、洗浄液用ノズル１４７の内径は、１０μｍ以上２００μｍ以下であることが好ましく、より好ましくは４０μｍ以上１５０μｍ以下である。なお、洗浄液用ノズル１４７の内径が１０μｍ未満であれば、洗浄液用ノズル１４７の加工が困難になることがある。

【0032】

なお、少なくとも洗浄液供給部１４１の下面１４２は、樹脂で構成されていることが好ましい。洗浄液供給部１４１の下面１４２における洗浄液用ノズル１４７の開口１４８の個数、大きさ、外形、及び配置は、何れも、特に限定されない。以上、図１〜図３を用いて、ノズルヘッド４を説明した。

【0033】

インクジェット記録装置１の説明を続ける。用紙搬送部６は、図１に示すように、第１搬送ユニット６１と、第２搬送ユニット６２とを有する。排出部７は、排出トレイ７１を有する。

【0034】

＜クリーニング部材＞
クリーニング部材８は、記録ヘッド４１のメンテナンス時において、特にワイプ工程において、ノズルヘッド４の下面を洗浄する。以下、図１及び図４を用いて、クリーニング部材８を説明する。図４は、ワイプ工程中におけるインクジェット記録装置１の側面構造を示す図である。

【0035】

クリーニング部材８は、図４に示すブレード８１を有する。ブレード８１は、各々、ノズルヘッド４の下面に対面する位置と第２搬送ユニット６２に対面する位置との間を移動する。また、ブレード８１は、上昇方向Ｄ１と下降方向Ｄ２との各々の方向に沿って移動する。「上昇方向Ｄ１」とは、Ｚ軸方向に沿って鉛直方向上側Ｚ１へ向かう方向を意味する。「下降方向Ｄ２」とは、Ｚ軸方向に沿って鉛直方向下側Ｚ２へ向かう方向を意味する。

【0036】

また、ブレード８１は、ノズルヘッド４の下面に当接しながら、ワイピング方向Ｄ３に沿って移動する。より具体的には、ブレード８１は、ノズルヘッド４の下面に当接しながら、ノズルヘッド４の下面に沿って洗浄液供給部１４１の下面１４２に当接する位置から記録ヘッド４１の下面４２に当接する位置へ移動する。つまり、ブレード８１は、洗浄液供給部１４１の下面１４２と記録ヘッド４１の下面４２とに順に当接しながら、記録ヘッド４１の長手方向に沿って移動する。ここで、「ワイピング方向Ｄ３」とは、ノズルヘッド４の下面に沿って洗浄液供給部１４１の下面１４２に当接する位置から記録ヘッド４１の下面４２に当接する位置へ向かう方向を意味する。以上、図１及び図４を用いて、クリーニング部材８を説明した。

【0037】

インクジェット記録装置１の説明を続ける。制御部９は、インクジェット記録装置１を制御して、画像形成を実行する。制御部９がＲＯＭに記憶させた所定の制御プログラムをＣＰＵで実行することによって、インクジェット記録装置１は画像を形成することができる。

【0038】

［画像形成方法］
次に、図１〜図４を用いて、インクジェット記録装置１を用いた画像形成方法を説明する。インクジェット記録装置１を用いた画像形成方法は、制御部９がＲＯＭに記憶させた所定の制御プログラムをＣＰＵで実行することによって、行われる。

【0039】

詳しくは、まず、制御部９が、給紙ローラー２２ａを、給紙カセット２１において最上に収納された記録媒体Ｓに接触させる。次に、制御部９が、記録媒体Ｓ（給紙ローラー２２ａに接触している記録媒体Ｓ）を、給紙カセット２１から取り出して、第１搬送ユニット６１へ送出する。記録媒体Ｓが記録ヘッド４１の下面４２に対面する位置に到達すると、制御部９が、水性インクを、第１タンク３２から記録ヘッド４１へ供給して、インク用ノズル４７の開口４８から鉛直方向下側Ｚ２へ吐出させる（吐出工程）。吐出工程が終了したら、制御部９が、記録媒体Ｓ（画像が形成された記録媒体Ｓ）を、第２搬送ユニット６２へ送出して、排出トレイ７１から排出させる。その後、制御部９が記録ヘッド４１のメンテナンスを行う。以下、図３及び図４を用いて、記録ヘッド４１のメンテナンス動作を説明する。

【0040】

まず、制御部９が、水性インクを、第１タンク３２から記録ヘッド４１へ供給する。その後、制御部９が、水性インクを、インク用ノズル４７の開口４８から鉛直方向下側Ｚ２へ排出させる（パージ工程）。これにより、図３に示すように、記録ヘッド４１の下面４２には、パージインク５１が供給される。

【0041】

次に、制御部９が、水性洗浄液を、第２タンク３３から洗浄液供給部１４１へ供給する。その後、制御部９が、水性洗浄液を、半球状の液滴５２の状態で洗浄液供給部１４１の下面１４２に供給する（供給工程）。水性洗浄液を供給する工程は、パージ工程よりも前に行われてもよいし、パージ工程と同時に行われてもよい。

【0042】

続いて、制御部９が、ブレード８１を、ノズルヘッド４の下面に対面する位置（より詳しくは、洗浄液供給部１４１の下面１４２に対面する位置）へ移動させた後、上昇方向Ｄ１に沿って移動させる。これにより、ブレード８１は、第２傾斜部１４５Ａよりも、記録ヘッド４１の長手方向における端部寄りに、配置される（図４において破線で示されたブレード８１を参照）。その後、制御部９が、ブレード８１を、ノズルヘッド４の下面に当接させながらワイピング方向Ｄ３に沿って移動させる（ワイプ工程）。これにより、ブレード８１は、上端が第２傾斜部１４５Ａの下面と水平部１４５Ｂの下面と記録ヘッド４１の下面４２とに順に接触しながら、記録ヘッド４１の長手方向に沿って移動する。

【0043】

ブレード８１の上端は、第２傾斜部１４５Ａの下面に接触すると、湾曲する（図４において実線で示されたブレード８１を参照）。これにより、ブレード８１は、上端が湾曲した状態で水平部１４５Ｂの下面に接触しながら、ワイピング方向Ｄ３に沿って移動する。よって、ブレード８１は、水性洗浄液（半球状の液滴５２の状態で洗浄液供給部１４１の下面１４２に供給された水性洗浄液）を押しながら、ワイピング方向Ｄ３に沿って移動する。このようにして、水性洗浄液が記録ヘッド４１の下面４２に供給される。そして、ブレード８１が記録ヘッド４１の下面４２に当接しながらワイピング方向Ｄ３に沿ってさらに移動することで、固着インクとパージインク５１と水性洗浄液とを記録ヘッド４１の下面４２から除去することができる。

【0044】

ワイプ工程が終了したら、制御部９が、ブレード８１を、下降方向Ｄ２に沿って移動させた後、第２搬送ユニット６２に対面する位置へ移動させる。このようにして、記録ヘッド４１のメンテナンスが終了する。以下、図３及び図４を用いて、記録ヘッド４１のメンテナンス動作を説明した。

【0045】

［所定の効果が得られる理由］
続いて、図１〜図４を用いて、インクジェット記録装置１が所定の効果を奏する理由として考えられる事項を説明する。ここで、所定の効果には、効果１と効果２とが含まれ、好ましくは効果３がさらに含まれる。効果１は、インクジェット記録装置１の小型化を図ることができることである。効果２は、インクジェット記録装置１が水性インクの吐出性能に優れることである。効果３は、インクジェット記録装置１が耐久時においても水性インクの吐出性能に優れることである。

【0046】

＜効果１＞
インクジェット記録装置１では、洗浄液供給部１４１は、記録ヘッド４１の長手方向の一端に固定されており、洗浄液用ノズル１４７を有する。洗浄液用ノズル１４７は、洗浄液供給部１４１の下面１４２において開口し、水性洗浄液を半球状の液滴５２の状態で洗浄液供給部１４１の下面１４２に供給する。そして、ブレード８１は、洗浄液供給部１４１の下面１４２と記録ヘッド４１の下面４２とに順に当接しながら、記録ヘッド４１の長手方向に沿って移動する。

【0047】

このように、インクジェット記録装置１では、洗浄液供給部１４１が移動しない。また、洗浄液供給部１４１が移動しなくても、記録ヘッド４１のメンテナンスを行うことができる。これらのことから、洗浄液供給部１４１が移動するための空間をインクジェット記録装置１内に設けなくても、インクの吐出性能に優れるインクジェット記録装置１を提供できる。よって、インクの吐出性能に優れるインクジェット記録装置１の小型化を図ることができる。

【0048】

また、洗浄液供給部１４１が移動しなければ、制御部９が洗浄液供給部１４１の移動を制御する必要がない。これにより、インクジェット記録装置１の制御プログラムが複雑化することを防止できる。

【0049】

さらに、インクジェット記録装置１では、洗浄液用ノズル１４７は、記録ヘッド４１ではなく、洗浄液供給部１４１に設けられている。そのため、洗浄液を供給する機構（例えば洗浄液流路と洗浄液用ノズル１４７）を記録ヘッド４１に設ける必要がない。これにより、洗浄液用ノズル１４７が記録ヘッド４１に設けられている場合に比べ、記録ヘッド４１の小型化を図ることができる。よって、インクの吐出性能に優れるインクジェット記録装置１の小型化を容易に図ることができる。

【0050】

また、洗浄液を供給する機構を記録ヘッド４１に設ける必要がなければ、記録ヘッド４１の構成が複雑化することを防止できる。これにより、記録ヘッド４１の加工コストを抑えることができる。よって、インクの吐出性能に優れるインクジェット記録装置１を比較的低コストで提供することもできる。

【0051】

＜効果２＞
効果２の説明に先立ち、水性インクの一般的な構成と固着インクの形成プロセスとを順に説明する。なお、＜効果２＞では、「記録ヘッド４１の下面４２」を「吐出面４２」と記載する。

【0052】

（水性インクの一般的な構成）
水性インクは、一般的に、水性溶媒と顔料分散体とを有する。顔料分散体は、複数の顔料粒子が水性溶媒中において互いに分散されて構成されたものを意味する。顔料粒子の各々は、一般的に、顔料を含有する顔料コアと、顔料コアの表面に設けられた被覆樹脂とを含む。

【0053】

水性インクでは、顔料粒子が、互いに分散する。詳しくは、多くの場合、被覆樹脂としては、樹脂塩を使用する。ここで、樹脂塩は、分子内に、電離可能な官能基（例えばＣＯＯＮａ基）を有する。また、水性インクは、十分な量の水性溶媒を含有する。これらのことから、被覆樹脂の表面では、電離が起こり易い。そのため、被覆樹脂の表面には、電気二重層が形成される。被覆樹脂の表面に電気二重層が形成されると、顔料粒子同士が電気的に反発するため、顔料粒子が互いに分散する。

【0054】

（固着インクの形成プロセス）
固着インクは以下に示すプロセスで形成される、と考えられる。
水性インクを吐出面４２から記録媒体Ｓへ吐出すると、水性インクが吐出面４２に付着することがある。水性インクが吐出面４２に付着すると、水性インクと空気との接触に起因して水性インクが乾燥する。水性インクが乾燥すると、被覆樹脂が膜を形成し易い。

【0055】

詳しくは、水性インクが乾燥すると、水性インクにおける水性溶媒の含有量が減少するため、被覆樹脂の表面では電離が起こり難くなる。これにより、顔料粒子同士は電気的に反発し難くなるため、顔料粒子は互いに凝集し易くなる。顔料粒子が互いに凝集すると、互いに異なる顔料コアの表面に存在する被覆樹脂が接触し易くなる。その結果、被覆樹脂からなる膜（以下、「樹脂膜」と記載する）が形成され易くなる。このように、水性インクが乾燥すると、顔料コアの凝集体が樹脂膜で被覆される。このようにして、固着インクが形成される。

【0056】

（効果２の内容）
前述の（固着インクの形成プロセス）で説明したように、顔料粒子が互いに凝集して、固着インクが形成される。しかし、多くの場合、水性洗浄液は、固着インクの形成中に吐出面４２へ供給されるため、顔料粒子が互いに凝集する前に吐出面４２へ供給される。

【0057】

本実施形態に係る水性洗浄液は、アミン型界面活性剤を含有する。ここで、アミン型界面活性剤は、分子内にアミノ基を有するため、他の界面活性剤に比べて隣り合う顔料粒子の間へ浸入し易い。そのため、本実施形態に係る水性洗浄液は、他の界面活性剤を含有する水性洗浄液に比べ、隣り合う顔料粒子の間へ浸入し易い。なお、「他の界面活性剤」には、アミン型界面活性剤とは異なる非イオン性界面活性剤と、カチオン性界面活性剤と、アニオン性界面活性剤と、両性界面活性剤とが含まれる。

【0058】

また、本実施形態では、粘度の比率は、０．８５以下である。そのため、水性洗浄液の粘度は、水性インクの粘度よりも低い。一般的には、吐出面４２への水性洗浄液の供給量は、吐出面４２へのパージインク５１の排出量に比べて多い。これにより、ワイプ動作を行うとき、吐出面４２では、水性洗浄液の存在量が、パージインク５１の存在量に比べて多い。よって、ワイプ動作を行うときに吐出面４２に存在する液体（以下、単に「吐出面４２に存在する液体」と記載する）の物性は、パージインク５１の物性よりも、水性洗浄液の物性に、支配され易い。したがって、水性洗浄液の粘度が水性インクの粘度よりも低ければ、吐出面４２に存在する液体の粘度が高くなることを防止できる。

【0059】

吐出面４２に存在する液体の粘度が高ければ、ワイプ工程おいて、ブレード８１の移動が記録ヘッド４１の長手方向の途中で停止することがある。そのため、水性洗浄液を吐出面４２に均一に供給することが難しい。しかし、吐出面４２に存在する液体の粘度が高くなることを防止できれば、ワイプ工程では、ブレード８１は、ワイピング方向Ｄ３に沿って、記録ヘッド４１の長手方向の一端部から記録ヘッド４１の長手方向の他端部まで移動できる。これにより、水性洗浄液を吐出面４２に均一に供給できる。よって、水性洗浄液が隣り合う顔料粒子の間へ浸入する量（以下、単に「水性洗浄液の浸入量」と記載する）を確保できる。

【0060】

また、粘度の比率が０．６０以上０．８５以下であれば、水性洗浄液の粘度が高くなり過ぎることを防止でき、また、水性洗浄液の粘度が低くなり過ぎることを防止できる。例えば、水性洗浄液の粘度を３．５ｍＰａ・ｓ以上５．０ｍＰａ・ｓ以下とすることができる。これにより、水性洗浄液を供給する工程では、水性洗浄液を半球状の液滴５２の状態で洗浄液供給部１４１の下面１４２に供給することができる。よって、続くワイプ工程では、所望量の水性洗浄液を吐出面４２に供給することができる。このことによっても、水性洗浄液の浸入量を確保できる。

【0061】

さらに、粘度の比率が０．６０以上であれば、水性洗浄液の粘度が低くなり過ぎることを防止できる。例えば、水性洗浄液の粘度を３．５ｍＰａ・ｓ以上とすることができる。これにより、吐出面４２に供給された水性洗浄液がブレード８１を伝って鉛直方向下側Ｚ２へ流れ落ちることを防止できる。このことによっても、水性洗浄液の浸入量を確保できる。

【0062】

その上、粘度の比率が０．６０以上であれば、水性洗浄液は、水性インクに対して高い親和性を示す。これにより、水性洗浄液は、パージインク５１に対しても高い親和性を示す。

【0063】

このように、本実施形態では、水性洗浄液は、隣り合う顔料粒子の間へ浸入し易い。また、水性洗浄液の浸入量を確保できる。さらに、水性洗浄液は、パージインク５１に対しても高い親和性を示す。これらのことから、吐出面４２への水性洗浄液の供給とパージ動作とを行うと、パージインク５１は、水性洗浄液とともに、隣り合う顔料粒子の間へ浸入し易い。そのため、固着インクは、パージインク５１に溶解され易い。よって、吐出面４２への水性洗浄液の供給とパージ動作とを行った後にワイプ動作を行うと、固着インクを吐出面４２から除去できる。したがって、インクジェット記録装置１は、インクの吐出性能に優れる。

【0064】

インクジェット記録装置１では、吐出面４２への水性洗浄液の供給とパージ動作とを行った後にワイプ動作を行えば、固着インクを吐出面４２から除去できる。そのため、固着インクが吐出面４２に存在していない状態で、インクの吐出を再開できる。よって、インクジェット記録装置１は、インクの吐出の再開を試みた場合であっても、インクの吐出性能に優れる。

【0065】

＜効果３＞
ワイプ工程では、ブレード８１は、まず、第２傾斜部１４５Ａの下面に接触する。そのため、ワイプ工程においてブレード８１に作用する負荷を小さくすることができる。これにより、ブレード８１の経時劣化を軽減することができる。よって、耐久時においてもワイプ動作を行うことができるため、耐久時においても固着インクを記録ヘッド４１の下面４２から除去できる。したがって、インクジェット記録装置１は、耐久時においても、インクの吐出性能に優れる。

【0066】

また、洗浄液供給部１４１の下面１４２は、記録ヘッド４１の下面４２よりも、鉛直方向下側Ｚ２に位置する。これにより、ブレード８１の上端が記録ヘッド４１の下面４２に接触しているときには、ブレード８１の上端が洗浄液供給部１４１の下面１４２に接触しているときに比べ、ブレード８１の上端の湾曲具合が緩和される。このことによっても、ワイプ工程においてブレード８１に作用する負荷を小さくすることができる。したがって、インクジェット記録装置１は、耐久時においても、インクの吐出性能に優れる。

【0067】

さらに、水平部１４５Ｂは、折曲部から記録ヘッド４１の下面４２の周縁領域へ向かって水平方向に延びている。これにより、ワイプ工程において、水性洗浄液が記録ヘッド４１の下面４２と蓋体１４５との間に浸入することを防止できる。そのため、水性洗浄液の浸入に起因して記録ヘッド４１の下面４２が汚染されることを防止できる。よって、ワイプ動作を繰り返し行っても、記録ヘッド４１の下面４２が水性洗浄液で汚染されることを防止できる。したがって、インクジェット記録装置１は、耐久時においても、インクの吐出性能に優れる。

【0068】

以上、図１〜図４を用いて、インクジェット記録装置１と、インクジェット記録装置１を用いた画像形成方法とを説明した。以下、図面を用いることなく、インクジェット記録装置１に含まれるインクセットの好ましい構成を説明する。

【0069】

＜インクセットの好ましい構成＞
粉体に関する評価結果（形状又は物性などを示す値）は、何ら規定していなければ、相当数の粒子について測定した値の個数平均である。また、粉体の体積中位径（Ｄ₅₀）の測定値は、何ら規定していなければ、レーザー回折式粒度分布測定装置（マルバーン社製の「Ｚｅｔａｓｉｚｅｒ ｎａｎｏ−ＺＳ（ゼータサイザー ナノＺＳ）」）を用いて測定した値である。

【0070】

また、化合物名の後に「系」を付けて、化合物及びその誘導体を包括的に総称する場合がある。化合物名の後に「系」を付けて重合体名を表す場合には、重合体の繰返し単位が化合物又はその誘導体に由来することを意味する。また、アクリル及びメタクリルを包括的に「（メタ）アクリル」と総称する場合がある。

【0071】

前述の（水性インクの一般的な構成）で説明したように、水性インクは、一般的に、水性溶媒と顔料分散体とを有する。また、水性インクは、界面活性剤と溶解安定剤と保湿剤と浸透剤とｐＨ調整剤とのうちの少なくとも１つをさらに含有することがある。

【0072】

また、水性洗浄液は、一般的に、水性溶媒と界面活性剤とを含有し、溶解安定剤と保湿剤とｐＨ調整剤とのうちの少なくとも１つをさらに含有することがある。

【0073】

本発明者は、材料の種類及び／又は材料の含有量を変更して複数種のインクセットを調製し、粘度の比率を求めた。その結果、ポリオール類の材料及びポリオール類の含有量のうちの少なくとも１つを変更すると、水性インクの粘度が変化し易く、水性洗浄液の粘度が変化し易いことが分かった。また、トリエチレングリコールモノブチルエーテル（以下、「ＢＴＧ」と記載する）の含有量、及び２−ピロリドンの含有量のうちの少なくとも１つを変更すれば、水性インクの粘度を容易に調整でき、水性洗浄液の粘度を容易に調整できることが分かった。以下、得られた知見を説明する。

【0074】

（ポリオール類）
ポリオール類は、水性インク及び水性洗浄液の各々において、水性媒体を構成することができ、保湿剤として機能することもできる。また、ポリオール類は、水性インクにおいて、浸透剤として機能することもできる。

【0075】

水性インクは、１，３−プロパンジオール（以下、「Ｃ３−ジオール」と記載する）及び１，２−オクタンジオール（以下、「Ｃ８−ジオール」と記載する）のうちの少なくとも１つを含むことが好ましい。より好ましくは、水性インクは、Ｃ３−ジオールとＣ８−ジオールとの両方を含む。また、水性洗浄液は、Ｃ３−ジオールを含むことが好ましい。

【0076】

Ｃ３−ジオールの含有量が多くなると、水性インクの粘度が高くなる傾向にあり、水性洗浄液の粘度が高くなる傾向にある。一方、Ｃ３−ジオールの含有量が少なくなると、水性インクの粘度が低くなる傾向にあり、水性洗浄液の粘度が低くなる傾向にある。

【0077】

より具体的には、Ｃ３−ジオールの含有量が８質量％以上であれば、水性インクの粘度が５．０ｍＰａ・ｓ以上となり易い。そのため、粘度の比率が０．８５以下となり易い。また、Ｃ３−ジオールの含有量が１２質量％以下であれば、水性インクの粘度が６．５ｍＰａ・ｓ以下となり易い。そのため、粘度の比率が０．６０以上となり易い。これらのことから、水性インクにおけるＣ３−ジオールの含有量は、８質量％以上１２質量％以下であることが好ましい。

【0078】

また、Ｃ３−ジオールの含有量が５質量％以上であれば、水性洗浄液の粘度が３．５ｍＰａ・ｓ以上となり易い。そのため、粘度の比率が０．６０以上となり易い。また、Ｃ３−ジオールの含有量が１５質量％未満であれば、水性洗浄液の粘度が５．０ｍＰａ・ｓ以下となり易い。そのため、粘度の比率が０．８５以下となり易い。これらのことから、水性洗浄液におけるＣ３−ジオールの含有量は、５質量％以上１５質量％未満であることが好ましい。より好ましくは、水性洗浄液におけるＣ３−ジオールの含有量は、５質量％以上１３質量％以下である。

【0079】

Ｃ８−ジオールの含有量が多くなると、水性インクの粘度が高くなる傾向にある。一方、Ｃ８−ジオールの含有量が少なくなると、水性インクの粘度が低くなる傾向にある。より具体的には、Ｃ８−ジオールの含有量が１．５質量％未満であれば、水性インクの粘度が６．５ｍＰａ・ｓ以下となり易い。そのため、粘度の比率が０．６０以上となり易い。これらのことから、水性インクにおけるＣ８−ジオールの含有量は、１．５質量％未満であることが好ましい。より好ましくは、水性インクにおけるＣ８−ジオールの含有量は、０．３質量％以上１．３質量％以下である。

【0080】

水性インクがＣ３−ジオールとＣ８−ジオールとの両方を含む場合、Ｃ３−ジオールの含有量が８質量％以上１２質量％以下であり、且つＣ８−ジオールの含有量が１．５質量％未満であることが好ましい。より好ましくは、Ｃ３−ジオールの含有量が８質量％以上１２質量％以下であり、且つＣ８−ジオールの含有量が０．３質量％以上１．３質量％以下である。

【0081】

なお、ポリオール類は、Ｃ３−ジオール及びＣ８−ジオールを除く他の化合物をさらに含んでもよい。Ｃ３−ジオール及びＣ８−ジオールを除く他の化合物は、例えば、後述の（保湿剤）に記載のアルキレングリコール類（Ｃ３−ジオールを除く）であってもよいし、後述の（浸透剤）に記載の化合物（Ｃ８−ジオールを除く）であってもよい。

【0082】

（トリエチレングリコールモノブチルエーテル）
ＢＴＧは、水性インク及び水性洗浄液の各々において、水性媒体を構成することができる。また、ＢＴＧは、水性インクにおいて、浸透剤として機能することもできる。

【0083】

ＢＴＧの含有量が１０質量％以下であれば、水性インクの粘度が５．０ｍＰａ・ｓ以上６．５ｍＰａ・ｓ以下となり易く、水性洗浄液の粘度が３．５ｍＰａ・ｓ以上５．０ｍＰａ・ｓ以下となり易い。そのため、粘度の比率が０．６０以上０．８５以下となり易い。よって、水性インクにおけるＢＴＧの含有量と、水性洗浄液におけるＢＴＧの含有量とは、各々独立に、１０質量％以下であることが好ましい。水性インクにおけるＢＴＧの含有量は、より好ましくは１質量％以上８質量％以下であり、さらに好ましくは２質量％以上５質量％以下である。水性洗浄液におけるＢＴＧの含有量は、より好ましくは２質量％以上８質量％以下であり、さらに好ましくは４質量％以上８質量％以下である。

【0084】

（２−ピロリドン）
２−ピロリドンは、水性インク及び水性洗浄液の各々において、溶解安定剤として機能することができる。

【0085】

２−ピロリドンの含有量が１０質量％以下であれば、水性インクの粘度が５．０ｍＰａ・ｓ以上６．５ｍＰａ・ｓ以下となり易く、水性洗浄液の粘度が３．５ｍＰａ・ｓ以上５．０ｍＰａ・ｓ以下となり易い。そのため、粘度の比率が０．６０以上０．８５以下となり易い。よって、水性インクにおける２−ピロリドンの含有量と、水性洗浄液における２−ピロリドンの含有量とは、各々独立に、１０質量％以下であることが好ましい。水性インクにおける２−ピロリドンの含有量は、より好ましくは１質量％以上８質量％以下であり、さらに好ましくは３質量％以上６質量％以下である。水性洗浄液における２−ピロリドンの含有量は、より好ましくは２質量％以上９質量％以下であり、さらに好ましくは５質量％以上９質量％以下である。

【0086】

＜水性インクに含まれる材料の例示＞
（顔料分散体）
顔料分散体は、複数の顔料粒子を含む。顔料粒子は、各々、顔料コアと、被覆樹脂とを含む。

【0087】

（顔料分散体：顔料コア）
顔料コアは、顔料を含有する。顔料としては、例えば、黄色顔料、橙色顔料、赤色顔料、青色顔料、紫色顔料、又は黒色顔料を使用できる。黄色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、９３、９５、１０９、１１０、１２０、１２８、１３８、１３９、１５１、１５４、１５５、１７３、１８０、１８５、又は１９３が挙げられる。橙色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントオレンジ３４、３６、４３、６１、６３、又は７１が挙げられる。赤色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２又は２０２が挙げられる。赤色顔料として、キナクリドン・マゼンタ（ＰＲ１２２）を使用することもできる。青色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５又は１５：３が挙げられる。紫色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、又は３３が挙げられる。黒色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントブラック７が挙げられる。黒色顔料として、カーボンブラックを使用することもできる。

【0088】

水性インクにおける顔料コアの含有量は、４質量％以上８質量％以下であることが好ましい。水性インクにおける顔料コアの含有量が４質量％以上であれば、所望の画像濃度を有する画像が得られ易い。水性インクにおける顔料コアの含有量が８質量％以下であれば、水性インクの流動性が確保され易い。このことによっても、所望の画像濃度を有する画像が得られ易い。また、記録媒体に対する水性インクの浸透性が確保され易い。

【0089】

顔料コアの体積中位径（Ｄ₅₀）は、３０ｎｍ以上２００ｎｍ以下であることが好ましい。これにより、水性インクの色濃度、色相、又は安定性が向上する。より好ましくは、顔料コアの体積中位径（Ｄ₅₀）は７０ｎｍ以上１３０ｎｍ以下である。

【0090】

（顔料分散体：被覆樹脂）
被覆樹脂は、顔料コアの表面に設けられる。被覆樹脂は、アニオン性を有することが好ましく、例えば、スチレン−アクリル酸系樹脂、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−マレイン酸ハーフエステル共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、及びビニルナフタレン−マレイン酸共重合体のうちの少なくとも１つであることが好ましい。より好ましくは、被覆樹脂は、スチレン−アクリル酸系樹脂である。被覆樹脂がスチレン−アクリル酸系樹脂であれば、顔料粒子を容易に作製できる。また、顔料コアの分散性を高めることができる。

【0091】

スチレン−アクリル酸系樹脂は、スチレンに由来する単位と、アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸エステル、又はメタクリル酸エステルに由来する単位とを含む樹脂である。好ましくは、スチレン−アクリル酸系樹脂は、スチレンとアクリル酸とアクリル酸アルキルエステルとの共重合体、スチレンとメタクリル酸とメタクリル酸アルキルエステルとアクリル酸アルキルエステルとの共重合体、スチレンとアクリル酸との共重合体、スチレンとマレイン酸とアクリル酸アルキルエステルとの共重合体、スチレンとメタクリル酸との共重合体、及びスチレンとメタクリル酸アルキルエステルとの共重合体のうちの少なくとも１つである。より好ましくは、スチレン−アクリル酸系樹脂は、スチレンとメタクリル酸とメタクリル酸アルキルエステルとアクリル酸アルキルエステルとの共重合体である。より具体的には、スチレン−アクリル酸系樹脂は、スチレンとメタクリル酸とメタクリル酸メチルとアクリル酸ｎ−ブチルとの共重合体である。

【0092】

被覆樹脂の含有量は、１００質量部の顔料コアに対して、１５質量部以上１００質量部以下であることが好ましい。被覆樹脂の含有量が過小であれば、画像形成後の記録媒体に裏抜けが生じる場合がある。一方、被覆樹脂の含有量が過大であれば、所望の画像濃度が得られない場合がある。

【0093】

（水性溶媒）
水性溶媒は、水を含有することが好ましく、より好ましくはイオン交換水を含有する。水性インクにおける水の含有量は、２０質量％以上７０質量％以下であることが好ましい。これにより、粘度が５．０ｍＰａ・ｓ以上６．５ｍＰａ・ｓ以下の水性インクを提供し易い。

【0094】

例えば、水性溶媒は、イオン交換水とアルコール類とを含有することが好ましい。水性インクがアルコール類を含有すれば、記録媒体に対する水性インクの浸透性を高めることもできる。アルコール類は、ポリオール類を含むことが好ましく、より好ましくはＣ３−ジオール及びＣ８−ジオールのうちの少なくとも１つを含む。アルコール類は、例えば、ソルビトールに代表される糖アルコールをさらに含んでもよい。

【0095】

より好ましくは、水性溶媒は、グリコールエーテル類をさらに含有する。水性インクがグリコールエーテル類を含有すれば、記録媒体に対する水性インクの浸透性を高めることもできる。グリコールエーテル類としては、例えば、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル（ＢＴＧ）、トリエチレングリコールモノイソブチルエーテル、トリエチレングリコールモノイソプロピルエーテル、又はジエチレングリコールモノノルマルブチルエーテルが挙げられる。好ましくは、グリコールエーテル類は、ＢＴＧを含む。

【0096】

水性溶媒は、グリセリン及び／又はグリコールをさらに含有してもよい。水性インクがグリセリン及び／又はグリコールを含有すれば、水性インクの乾燥をさらに防止できる。

【0097】

（界面活性剤）
水性インクが界面活性剤を含有すれば、記録媒体に対する水性インクの濡れ性が向上する。水性インクが含有する界面活性剤は、非イオン性界面活性剤であることが好ましい。水性インクにおける非イオン性界面活性剤の含有量は、０．０５質量％以上２．００質量％以下であることが好ましい。これにより、画像のオフセットを抑制しつつ、画像濃度が向上する。より好ましくは、水性インクは、アセチレン型界面活性剤を含有する。アセチレン型界面活性剤としては、例えば、日信化学工業株式会社製「オルフィン（登録商標）Ｅ１０１０」を使用できる。

【0098】

（溶解安定剤）
水性インクが溶解安定剤を含有すれば、水性インクに含まれる成分が相溶し易いため、水性インクの溶解状態を安定化できる。溶解安定剤は、２−ピロリドンを含むことが好ましい。溶解安定剤は、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、及びγ−ブチローラークトンのうちの少なくとも１つをさらに含んでもよい。水性インクにおける溶解安定剤の含有量は、好ましくは１質量％以上２０質量％以下であり、より好ましくは３質量％以上１５質量％以下である。

【0099】

（保湿剤）
水性インクが保湿剤を含有すれば、水性インクからの液体成分の揮発を抑制できるため、水性インクの粘性を安定化できる。保湿剤は、好ましくは、ポリアルキレングリコール類、アルキレングリコール類、及びグリセリンのうちの少なくとも１つである。ポリアルキレングリコール類は、ポリエチレングリコール、又はポリプロピレングリコールであることが好ましい。アルキレングリコール類は、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３−プロパンジオール（Ｃ３−ジオール）、トリエチレングリコール、トリプロピレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、１，３−ブタンジオール、又は１，５−ペンタンジオールであることが好ましい。より好ましくは、アルキレングリコール類は、Ｃ３−ジオールを含む。水性インクにおける保湿剤の含有量は、好ましくは２質量％以上３０質量％以下であり、より好ましくは１０質量％以上２５質量％以下である。

【0100】

（浸透剤）
水性インクが浸透剤を含有すれば、記録媒体への水性インクの浸透性が向上する。浸透剤は、好ましくは、１，２−へキシレングリコール、１，２−オクタンジオール（Ｃ８−ジオール）、２，４−ジエチル−１，５−ペンタンジオール、２−ブチル−２−エチル−１，３−プロパンジオール、トリエチレングリコールモノブチルエーテル（ＢＴＧ）、及びジエチレングリコールモノノルマルブチルエーテルのうちの少なくとも１つである。より好ましくは、浸透剤は、Ｃ８−ジオール及びＢＴＧのうちの少なくとも１つを含む。水性インクにおける浸透剤の含有量は、好ましくは０．５質量％以上２０．０質量％以下である。

【0101】

（ｐＨ調整剤）
水性インクがｐＨ調整剤を含有すれば、水性インクが弱塩基性を示し易い。例えば、水性インクのｐＨが８．５以上１０以下となるように、水性インクにおけるｐＨ調整剤の含有量を決定することが好ましい。

【0102】

ｐＨ調整剤は、アルカリ金属塩であることが好ましい。これにより、水性インクにおける顔料粒子の分散性を高めることができる。アルカリ金属塩は、アルカリ金属の水酸化物であることが好ましい。より好ましくは、アルカリ金属塩は、水酸化リチウムと水酸化ナトリウムと水酸化カリウムと水酸化セシウムとのうちの少なくとも１つを含む。

【0103】

＜水性インクの好ましい製造方法＞
水性インクの好ましい製造方法は、顔料分散液の調製工程と、顔料分散液と他のインク成分との混合工程とを含む。

【0104】

（顔料分散液の調製工程）
まず、被覆樹脂を合成する。詳しくは、所定の溶媒に、重合により被覆樹脂を合成可能なモノマー又はプレポリマーと、重合開始剤とを加え、所定の温度で加熱還流を行う。このようにして、被覆樹脂が合成される。より具体的には、イソプロピルアルコールとメチルエチルケトンとの混合液に、スチレンと、（メタ）アクリル酸と、（メタ）アクリル酸アルキルエステルと、重合開始剤とを加え、７０℃で加熱還流を行う。これにより、スチレン−アクリル酸系樹脂が合成される。

【0105】

次に、メディア型分散機を用いて、合成された樹脂と、顔料コアと、水性溶媒とを混練する。このようにして、多数の顔料粒子を含む顔料分散液を得る。メディア型分散機で用いるメディアの粒子径（例えば、ビーズの径）を変えることで、顔料粒子の分散度合、顔料分散液に遊離する樹脂の量、又は顔料粒子の粒子径を調整できる。例えば、メディアの粒子径を小さくするほど、顔料粒子の粒子径が小さくなる傾向がある。

【0106】

（顔料分散液と他のインク成分との混合工程）
得られた顔料分散液と、他のインク成分とを混合する。攪拌機（例えば、新東科学株式会社製「スリーワンモーター（登録商標） ＢＬ−６００」）を用いて、顔料分散液と他のインク成分とを混合することが好ましい。他のインク成分は、界面活性剤と溶解安定剤と保湿剤と浸透剤とｐＨ調整剤とのうちの少なくとも１つを含有することが好ましい。顔料分散液と他のインク成分とを混合した後、必要に応じてろ過を行う。このようにして、水性インクが得られる。

【0107】

＜水性洗浄液に含まれる材料の例示＞
（アミン型界面活性剤）
アミン型界面活性剤は、例えば、ポリオキシアルキレンアルキルアミンであることが好ましい。ポリオキシアルキレンアルキルアミンは、下記式（１−１）で表される構造を有することが好ましい。ポリオキシアルキレンアルキルアミンとしては、例えば、花王株式会社製「アミート（登録商標）１０５Ａ」、花王株式会社製「アミート３２０」、又は、三洋化成工業株式会社製「ピュアミール（登録商標）ＥＰ−３００Ｓ」を使用できる。

【0108】

【化1】

【0109】

上記式（１-１）において、Ｒ¹は炭素数が１以上２４以下である炭化水素基を表す。好ましくは、Ｒ¹は炭素数が１以上２４以下であるアルキル基又はアルケニル基を表す。Ａ¹Ｏ、及びＡ²Ｏは、各々独立に、オキシエチレン基とオキシプロピレン基とのうちの少なくとも１つを表す。ｍ１及びｎ１は、各々、０以上の整数を表し、１≦（ｍ１＋ｎ１）≦１００を満たす整数を表す。好ましくは、ｍ１及びｎ１は、各々、０以上の整数を表し、１≦（ｍ１＋ｎ１）≦４０を満たす整数を表す。

【0110】

水性洗浄液におけるアミン型界面活性剤の含有量は、０．１質量％以上２０．０質量％以下であることが好ましい。これにより、水性洗浄液の浸入量を確保できる。水性洗浄液におけるアミン型界面活性剤の含有量は、より好ましくは０．１質量％以上１０．０質量％以下であり、さらに好ましくは０．５質量％以上７．０質量％以下である。

【0111】

水性洗浄液が２種以上のアミン型界面活性剤を含有する場合には、水性洗浄液におけるアミン型界面活性剤の含有量の合計が０．１質量％以上２０．０質量％以下であることが好ましい。より好ましくは、水性洗浄液におけるアミン型界面活性剤の含有量の合計が０．１質量％以上１０．０質量％以下である。さらに好ましくは、水性洗浄液におけるアミン型界面活性剤の含有量の合計が０．５質量％以上７．０質量％以下である。

【0112】

なお、アミン型界面活性剤は、非イオン性界面活性剤である。そのため、本実施形態における水性洗浄液がアミン型界面活性剤を含有すれば、水性洗浄液の発泡性を低く抑えることができる。また、人体にとって低害な水性洗浄液を提供できる。

【0113】

（その他の材料）
水性洗浄液は、前述の（水性溶媒）に記載の水性溶媒と、前述の（溶解安定剤）に記載の溶解安定剤と、前述の（保湿剤）に記載の保湿剤と、前述の（ｐＨ調整剤）に記載のｐＨ調整剤とのうちの少なくとも１つをさらに含有することが好ましい。これにより、水性インクに対する水性洗浄液の親和性をさらに高めることができる。よって、隣り合う顔料粒子の間への水性洗浄液の浸入がさらに容易となる。

【0114】

（その他の材料：水性溶媒）
水性溶媒は、水を含有することが好ましく、より好ましくはイオン交換水を含有する。水性洗浄液における水の含有量は、２０質量％以上７０質量％以下であることが好ましい。これにより、粘度が３．５ｍＰａ・ｓ以上５．０ｍＰａ・ｓ以下の水性洗浄液を提供し易い。

【0115】

例えば、水性溶媒は、イオン交換水とアルコール類とを含有することが好ましい。アルコール類は、ポリオール類を含むことが好ましく、より好ましくはＣ３−ジオールを含む。アルコール類は、例えば、ソルビトールに代表される糖アルコールをさらに含んでもよい。

【0116】

より好ましくは、水性溶媒は、グリコールエーテル類をさらに含有する。グリコールエーテル類としては、例えば、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル（ＢＴＧ）、トリエチレングリコールモノイソブチルエーテル、トリエチレングリコールモノイソプロピルエーテル、又はジエチレングリコールモノノルマルブチルエーテルが挙げられる。好ましくは、グリコールエーテル類は、ＢＴＧを含む。水性溶媒は、グリセリン及び／又はグリコールをさらに含有してもよい。

【0117】

（その他の材料：溶解安定剤）
溶解安定剤は、２−ピロリドンを含むことが好ましい。溶解安定剤は、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、及びγ−ブチローラークトンのうちの少なくとも１つをさらに含んでもよい。水性洗浄液における溶解安定剤の含有量は、好ましくは１質量％以上２０質量％以下であり、より好ましくは３質量％以上１５質量％以下である。

【0118】

（その他の材料：保湿剤）
保湿剤は、好ましくは、ポリアルキレングリコール類、アルキレングリコール類、及びグリセリンのうちの少なくとも１つである。ポリアルキレングリコール類は、ポリエチレングリコール、又はポリプロピレングリコールであることが好ましい。アルキレングリコール類は、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３−プロパンジオール（Ｃ３−ジオール）、トリエチレングリコール、トリプロピレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、１，３−ブタンジオール、又は１，５−ペンタンジオールであることが好ましい。より好ましくは、アルキレングリコール類は、Ｃ３−ジオールを含む。水性洗浄液における保湿剤の含有量は、好ましくは２質量％以上３０質量％以下であり、より好ましくは１０質量％以上２５質量％以下である。

【0119】

（その他の材料：ｐＨ調整剤）
ｐＨ調整剤は、アルカリ金属塩であることが好ましい。アルカリ金属塩は、アルカリ金属の水酸化物であることが好ましい。より好ましくは、アルカリ金属塩は、水酸化リチウムと水酸化ナトリウムと水酸化カリウムと水酸化セシウムとのうちの少なくとも１つを含む。

【0120】

＜水性洗浄液の好ましい製造方法＞
水性洗浄液の好ましい製造方法は、材料（例えば、アミン型界面活性剤）を所定の配合量で均一に混合する工程を含む。攪拌機（例えば、新東科学株式会社製「スリーワンモーター ＢＬ−６００」）を用いて材料を混合することが好ましい。材料を混合した後、必要に応じてろ過を行う。

【実施例】

【0121】

本発明の実施例を説明する。なお、複数の粒子を含む粉体に関する評価結果（形状又は物性などを示す値）は、何ら規定していなければ、相当数の粒子について測定した値の個数平均である。誤差が生じる評価においては、誤差が十分小さくなる相当数の測定値を得て、得られた測定値の算術平均を評価値とした。

【0122】

実施例及び比較例に係るインクジェット記録装置（以下、単に「装置」と記載することがある）Ａ−１〜Ａ−１５を用いて、ノズル面における固着インクの拭き取り性能と、水性インクの着弾精度とを、評価した。

【0123】

表１に、装置Ａ−１〜Ａ−１５の各構成を示す。表２に、装置Ａ−１〜Ａ−１５の各々に含まれる水性インクＢ−１〜Ｂ−５の各構成を示す。表３に、装置Ａ−１〜Ａ−１５の各々に含まれる水性インクＢ−６〜Ｂ−８の各構成を示す。表４に、表２及び表３における「顔料分散液Ｌ１」の構成を示す。表５に、装置Ａ−１〜Ａ−１５の各々に含まれる水性洗浄液Ｃ−１〜Ｃ−５の各構成を示す。装置Ａ−１〜Ａ−１５の製造方法、評価方法及び評価結果を順に説明する。

【0124】

【表1】

【0125】

【表2】

【0126】

【表3】

【0127】

【表4】

【0128】

表２及び表３において、「Ｃ３−ジオール」は１，３−プロパンジオールを意味し、「ＢＴＧ」はトリエチレングリコールモノブチルエーテルを意味する。また、「界面活性剤」は、日信化学工業株式会社製「オルフィンＥ１０１０」を意味する。また、「ＮａＯＨ水溶液」は、濃度が０．１ＮであるＮａＯＨ水溶液を意味する。表２〜表４において、「Ｃ８−ジオール」は、１，２−オクタンジオールを意味する。表４において、「樹脂Ａ−Ｎａ」とは、水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）水溶液で中和された樹脂Ａを意味する。また、「顔料」は、シアン顔料とイエロー顔料とマゼンタ顔料とブラック顔料とのうちの何れか１つを意味する。

【0129】

【表5】

【0130】

表５において、「Ｃ３−ジオール」は１，３−プロパンジオールを意味し、「ＢＴＧ」はトリエチレングリコールモノブチルエーテルを意味する。また、「界面活性剤」は、三洋化成工業株式会社製「ピュアミールＥＰ−３００Ｓ」を意味する。また、「ＮａＯＨ水溶液」は、濃度が０．１ＮであるＮａＯＨ水溶液を意味する。

【0131】

［装置の製造方法］
実施例及び比較例における水性インク（より具体的には水性インクＢ−１〜Ｂ−８）を製造した。また、実施例及び比較例における水性洗浄液（より具体的には水性洗浄液Ｃ−１〜Ｃ−５）を製造した。次に、図１に示す構成を有する試作機（京セラドキュメントソリューションズ株式会社製）を準備した。そして、試作機に、製造した水性インク及び水性洗浄液を各々充填した。このようにして、実施例及び比較例に係る装置（より具体的には装置Ａ−１〜Ａ−１５）を製造した。

【0132】

＜水性インクの製造方法＞
実施例及び比較例における水性インク（より具体的には水性インクＢ−１〜Ｂ−８）は、何れも、シアン顔料を含有する水性インク（シアンインク）と、イエロー顔料を含有する水性インク（イエローインク）と、マゼンタ顔料を含有する水性インク（マゼンタインク）と、ブラック顔料を含有する水性インク（ブラックインク）とを、含んでいた。以下では、シアンインクの製造方法を主に説明する。なお、水性インクの色を表記する必要がない場合には、「水性インク」と記載する。

【0133】

（樹脂Ａの合成）
まず、樹脂Ａを合成した。詳しくは、四つ口フラスコ（容量１０００ｍＬ）に、スターラーと、窒素導入管と、コンデンサー（攪拌機）と、滴下ロートとをセットした。次に、フラスコに、１００ｇのイソプロピルアルコールと３００ｇのメチルエチルケトンとを入れた。フラスコ内容物に窒素をバブリングしながら、７０℃で加熱還流を行った。

【0134】

また、４０．０ｇのスチレンと、１０．０ｇのメタクリル酸と、４０．０ｇのメタクリル酸メチルと、１０．０ｇのアクリル酸ｎ−ブチルと、０．４００ｇのアゾビスイソブチロニトリル（ＡＩＢＮ、重合開始剤）とを混合して、モノマー溶液を得た。７０℃で加熱還流させた状態で、約２時間かけて、モノマー溶液をフラスコに滴下した。滴下後、さらに６時間、７０℃で加熱還流を行った。

【0135】

０．２００ｇのＡＩＢＮとメチルエチルケトンとを含有する溶液を、１５分かけて、フラスコに滴下した。滴下後、さらに５時間、７０℃で加熱還流を行った。このようにして、樹脂Ａ（スチレン−アクリル酸系樹脂）を得た。得られた樹脂Ａでは、質量平均分子量（Ｍｗ）が２００００であり、酸価が１００ｍｇＫＯＨ／ｇであった。

【0136】

ここで、樹脂Ａの質量平均分子量Ｍｗは、ゲルろ過クロマトグラフィー（東ソー株式会社製「ＨＬＣ−８０２０ＧＰＣ」）を用いて、下記条件で、測定された。
カラム：東ソー株式会社製「ＴＳＫｇｅｌ ＳｕｐｅｒＭｕｌｔｉｐｏｒｅＨＺ−Ｈ」（４．６ｍｍＩ．Ｄ．×１５ｃｍのセミミクロカラム）
カラム本数：３本
溶離液：テトラヒドロフラン
流速：０．３５ｍＬ／分
サンプル注入量：１０μＬ
測定温度：４０℃
検出器：ＩＲ検出器
なお、検量線は、東ソー株式会社製のＴＳＫｇｅｌ標準ポリスチレンから、Ｆ−４０、Ｆ−２０、Ｆ−４、Ｆ−１、Ａ−５０００、Ａ−２５００、及びＡ−１０００の７種とｎ−プロピルベンゼンとを選択して作成された。

【0137】

また、樹脂Ａの酸価は、「ＪＩＳ（日本工業規格）Ｋ００７０−１９９２（化学製品の酸価、けん化価、エステル価、よう素価、水酸基価及び不けん化物の試験方法）」に記載の方法に準拠して、求められた。

【0138】

（顔料分散液Ｌ１の調製）
次に、合成された樹脂Ａを用いて、表４に示す構成を有する顔料分散液Ｌ１を調製した。詳しくは、メディア型分散機（ウィリー・エ・バッコーフェン社（ＷＡＢ社）製「ダイノミル」）のベッセル（容量０．６Ｌ）に、６．０質量％の樹脂Ａと、１５．０質量％のフタロシアニンブルー１５：３（シアン顔料、東洋インキ株式会社製「リオノール（登録商標）ブルーＦＧ−７３３０」）と、０．５質量％のＣ８−ジオールと、イオン交換水（残量）とを入れた。

【0139】

また、樹脂Ａの中和に必要な量の水酸化ナトリウム水溶液をベッセルに加えた。ここで、ベッセル内容物のｐＨが８になるように、ＮａＯＨ水溶液をベッセルに加えた。より具体的には、中和当量の１．１倍の質量のＮａＯＨ水溶液をベッセルに加えた。なお、ベッセルに加えるべきＮａの質量を考慮して、樹脂Ａの質量を算出した。また、ＮａＯＨ水溶液に含まれる水の質量と中和反応で生じた水の質量とを考慮して、イオン交換水の質量を算出した。

【0140】

充填量がベッセルの容量に対して７０体積％となるように、メディア（径が０．５ｍｍのジルコニアビーズ）をベッセルに充填した。温度が１０℃であり且つ周速が８ｍ／秒である条件でベッセルを水冷しながら、顔料粒子の体積中位径（Ｄ₅₀）が７０ｎｍ以上１３０ｎｍ以下の範囲に入るようにメディア型分散機を用いてベッセル内容物を混練した。このようにして、顔料分散液Ｌ１が得られた。

【0141】

ここで、顔料粒子の体積中位径（Ｄ₅₀）は、レーザー回折式粒度分布測定装置（マルバーン社製の「Ｚｅｔａｓｉｚｅｒ ｎａｎｏ−ＺＳ（ゼータサイザー ナノＺＳ）」）を用いて測定した値である。

【0142】

（顔料分散液Ｌ１と他のインク成分との混合）
表２及び表３に記載の材料を、表２及び表３に記載の配合量でビーカーに入れた。攪拌機（新東科学株式会社製「スリーワンモーター ＢＬ−６００」）を用いてビーカーの内容物を回転速度４００ｒｐｍで攪拌して、ビーカーの内容物を均一に混合した。フィルター（孔径５μｍ）を用いて得られた混合液をろ過し、混合液に含有される異物及び粗大粒子を除去した。このようにして、シアンインクを得た。

【0143】

顔料としてＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４を用いて、イエローインクを得た。また、顔料としてキナクリドン・マゼンタ（ＰＲ１２２）を用いて、マゼンタインクを得た。また、顔料としてカーボンブラックを用いて、ブラックインクを得た。このようにして、実施例及び比較例における水性インク（より具体的には水性インクＢ−１〜Ｂ−８）を得た。

【0144】

「ＪＩＳ Ｚ ８８０３：２０１１（液体の粘度測定方法）」に記載の方法に準拠して、得られた水性インクの２５℃における粘度を測定した。結果を表２及び表３に示す。

【0145】

＜水性洗浄液の製造方法＞
表５に記載の材料を、表５に記載の配合量でビーカーに入れた。攪拌機（新東科学株式会社製「スリーワンモーター（登録商標） ＢＬ−６００」）を用いてビーカーの内容物を回転速度４００ｒｐｍで攪拌して、ビーカーの内容物を均一に混合した。フィルター（孔径５μｍ）を用いて得られた混合液をろ過し、混合液に含有される異物及び粗大粒子を除去した。このようにして、実施例及び比較例における水性洗浄液（より具体的には水性洗浄液Ｃ−１〜Ｃ−５）を得た。

【0146】

「ＪＩＳ Ｚ ８８０３：２０１１（液体の粘度測定方法）」に記載の方法に準拠して、得られた水性洗浄液の２５℃における粘度を測定した。結果を表５に示す。

【0147】

（試作機の準備）
試作機は、実施例及び比較例における水性インクを収容する第１タンクを４つ備え、実施例及び比較例における水性洗浄液を収容する第２タンクを１つ備えていた。また、試作機は、図２に示すノズルヘッドを４つ備えていた。ノズルヘッドは、各々、記録ヘッドと、洗浄液供給部とを有していた。

【0148】

記録ヘッドには、各々、第１タンクが接続されていた。詳しくは、４つの第１タンクは、互いに色の異なる水性インクを収容し、記録ヘッドには、互いに異なる第１タンクが接続されていた。記録ヘッドには、各々、複数のインク用ノズルが設けられていた。インク用ノズルは、各々、下面において開口し、水性インクの吐出時とパージインクの排出時とには水性インクをインク用ノズルの開口から鉛直方向下側へ吐出可能であった。

【0149】

より具体的には、記録ヘッドは、各々、解像度３６０ｄｐｉ（＝１８０ｄｐｉ×２列）、ノズル数５１２個（＝２５６個×２列）、液滴量１４ｐＬ、駆動周波数１２．８ｋＨｚのピエゾ型ラインヘッド（コニカミノルタ株式会社製）であった。また、記録ヘッドは、その長手方向が紙の搬送方向に直交するように、間隔２０ｍｍで配列されていた。なお、記録ヘッドの下面（ノズル面）は、何れも、洗浄されており、水性インクで汚染されていなかった。

【0150】

洗浄液供給部は、記録ヘッドの各々の長手方向の一端に、固定されていた。洗浄液供給部には、各々、第２タンクが接続されており、複数の洗浄液用ノズルが設けられていた。洗浄液用ノズルは、各々、洗浄液供給部の下面において開口し、記録ヘッドのメンテナンス時には水性洗浄液を半球状の液滴の状態で洗浄液供給部の下面に供給可能であった。

【0151】

試作機は、ブレードをさらに備えていた。ブレードは、ノズルヘッドの下面に当接しながら、ノズルヘッドの下面に沿って洗浄液供給部の下面に当接する位置から記録ヘッドの下面に当接する位置へ移動した。また、試作機は、画像形成を実行する制御部をさらに備えていた。制御部がＲＯＭに記憶させた所定の制御プログラムをＣＰＵで実行することによって、評価機は画像を形成することが可能であった。

【0152】

（水性インク及び水洗洗浄液の充填）
４つの第１タンクに、互いに色の異なる水性インク（実施例及び比較例における水性インク）を収容した。また、第２タンクに、実施例及び比較例における水性洗浄液を収容した。このようにして、実施例及び比較例に係る装置（より具体的には装置Ａ−１〜Ａ−１５）を得た。

【0153】

［装置の評価方法］
＜ノズル面における固着インクの拭き取り性能の評価＞
まず、実施例及び比較例に係る装置（より具体的には装置Ａ−１〜Ａ−１５）を用いて、耐刷試験を行った。耐刷試験は、温度２５℃且つ湿度６０％ＲＨの環境下で、搬送速度３５０ｍｍ／秒の条件で、行われた。耐刷試験では、色が互いに異なるソリッド画像（サイズ１０ｃｍ×１０ｃｍ、印字率１００％）を、記録シート（富士ゼロックス株式会社製「Ｃ２」、Ａ４サイズの普通紙）上に重なるように形成し、記録シート５０００枚に連続して印刷した。

【0154】

耐刷試験の後、記録ヘッドのメンテナンスを行った。詳しくは、まず、実施例及び比較例に係る装置の制御部が、水性インクを、インク用ノズルの開口から鉛直方向下側へ排出させた。次に、制御部が、水性洗浄液を、洗浄液用ノズルの開口から鉛直方向下側へ排出させて、半球状の液滴の状態で洗浄液供給部の下面に供給した。続いて、制御部が、ブレードを、ノズルヘッドの下面に当接させながらワイピング方向に沿って移動させた。このようにして、記録ヘッドのメンテナンスを行った。

【0155】

ワイプ動作の後、光学顕微鏡を用いてノズル面を観察した。そして、ノズル面におけるインク汚れの有無を確認した。ノズル面における固着インクの拭き取り性能の評価基準を以下に示す。また、評価結果を表６に示す。
優良（◎）：ノズル面においてインク汚れが全く確認されなかった。
不良（×）：ノズル面においてインク汚れが明確に確認された。

【0156】

＜水性インクの着弾精度の評価＞
まず、初期の着弾精度（３σ値）を求めた。
次に、前述の＜ノズル面における固着インクの拭き取り性能の評価＞に記載の方法に従い、耐刷試験と記録ヘッドのメンテナンスとを行った。その後、１週間、実施例及び比較例に係る装置（より具体的には装置Ａ−１〜Ａ−１５）を放置した。その後、着弾精度（３σ値）を求めた。このようにして求められた着弾精度（３σ値）を放置後の着弾精度（３σ値）と記載する。

【0157】

初期の着弾精度（３σ値）と放置後の着弾精度（３σ値）との差が３未満であれば、１週間放置後における水性インクの着弾精度は良好である（○）と評価した。一方、初期の着弾精度（３σ値）と放置後の着弾精度（３σ値）との差が３以上であれば、１週間放置後における水性インクの着弾精度は不良である（×）と評価した。評価結果を表６に示す。

【0158】

着弾精度（３σ値）は、次に示す方法で、求められた。詳しくは、記録シートを搬送しない状態（スタンプ式）で、記録シートに対して４つの記録ヘッドの全ノズルから１ドット吐出を行った。次に、記録シート上の各ドットについて、汎用画像処理システム（王子計測機器株式会社製「ＤＡ−６０００」）を用いて、着弾精度３σを測定した。得られた測定データ（各ドットの着弾精度３σ）の算術平均値を着弾精度（３σ値）とした。

【0159】

着弾精度３σは、式「３σ＝３√（σ_x²＋σ_y²）」で表される着弾精度を意味する。式において、σ_xは、ノズル設計位置からのＸ方向の位置ずれ量の標準偏差を意味する。また、σ_yは、ノズル設計位置からのＹ方向の位置ずれ量の標準偏差を意味する。

【0160】

［装置の評価結果］
表６に、装置Ａ−１〜Ａ−１５の評価結果を示す。表６において、「比率」には、粘度の比率を記す。より具体的には、水性インクの粘度に対する水性洗浄液の比率を記す。「評価Ａ」には、ノズル面における固着インクの拭き取り性能の評価結果を記す。「評価Ｂ」には、１週間放置後における水性インクの着弾精度の評価結果を記す。

【0161】

【表6】

【0162】

［考察］
実施例１〜７に係る装置（より具体的には装置Ａ−１〜Ａ−７）は、各々、以下に示す基本構成を有していた。より具体的には、実施例１〜７に係る装置は、水性インクを収容する第１タンクと、水性洗浄液を収容する第２タンクと、下面の第１領域において開口するインク用ノズルを有するノズルヘッドと、ノズルヘッドの下面に当接しながら下面に沿って移動するクリーニング部材と、を備えていた。インク用ノズルは、水性インクを、インク用ノズルの開口から鉛直方向下側へ吐出可能であった。ノズルヘッドは、さらに、下面のうち第１領域を除く第２領域において開口する洗浄液用ノズルを有していた。洗浄液用ノズルは、水性洗浄液を、半球状の液滴の状態で、第２領域に供給可能であった。クリーニング部材は、第２領域に当接する位置から、第１領域に当接する位置へ、移動可能であった。水性インクと、水性洗浄液とは、各々独立に、ポリオール類を、含有していた。水性洗浄液は、さらに、非イオン性界面活性剤を含有し、非イオン性界面活性剤は、アミン型界面活性剤を含んでいた。水性インクの粘度が、５．０ｍＰａ・ｓ以上６．５ｍＰａ・ｓ以下であった。水性洗浄液の粘度が、３．５ｍＰａ・ｓ以上５．０ｍＰａ・ｓ以下であった。粘度の比率が、０．６０以上０．８５以下であった。

【0163】

実施例１〜７に係る装置は、ノズル面における固着インクの拭き取り性能に優れていた。また、実施例１〜７に係る装置は、水性洗浄液が吐出面へ供給されてから１週間が経過しても、水性インクの着弾精度を高く維持できた。

【0164】

比較例１〜８に係る装置（より具体的には装置Ａ−８〜Ａ−１５）は、前述の基本構成を有していなかった。そして、比較例１〜８に係る装置は、実施例１〜７に係る装置に比べ、ノズル面における固着インクの拭き取り性能に劣っていた。また、比較例１〜８に係る装置は、水性洗浄液が吐出面へ供給されてから１週間が経過すると、水性インクの着弾精度を高く維持できなかった。このように、比較例１〜８に係る装置の何れにおいても、所望の効果を得ることができなかった。所望の効果には、ノズル面における固着インクの拭き取り性能に優れることと、水性洗浄液が吐出面へ供給されてから１週間が経過しても水性インクの着弾精度を高く維持できることとが、含まれる。

【0165】

比較例１及び比較例２における評価結果から、水性洗浄液が水性洗浄液Ｃ−４であれば、水性インクが水性インクＢ−１〜Ｂ−８の何れであっても、所望の効果が得られない、と考えられる。詳しくは、比較例１及び比較例２に係る装置では、各々、粘度の比率が０．８５超であり、所望の効果を得ることができなかった。ここで、比較例１に係る装置は、水性インクＢ−７と水性洗浄液Ｃ−４とを含んでいた。また、比較例２に係る装置は、水性インクＢ−８と水性洗浄液Ｃ−４とを含んでいた。そして、水性インクＢ−１〜Ｂ−８では、水性インクＢ−５及び水性インクＢ−８の各々の粘度が最も高く、水性インクＢ−２及び水性インクＢ−７の各々の粘度が２番目に高かった。これらのことから、水性インクＢ−１〜Ｂ−８のうち水性インクＢ−５と水性インクＢ−８とを除く水性インクの何れかと水性洗浄液Ｃ−４とを用いて装置を製造すると、製造された装置における粘度の比率は、比較例１に係る装置における粘度の比率よりも、さらに高くなる。そのため、水性洗浄液が水性洗浄液Ｃ−４であれば、水性インクが水性インクＢ−１〜Ｂ−８の何れであっても、所望の効果が得られない、と考えられる。

【0166】

同様に、比較例７及び比較例８における評価結果から、水性洗浄液が水性洗浄液Ｃ−５であれば、水性インクが水性インクＢ−１〜Ｂ−８の何れであっても、所望の効果が得られない、と考えられる。詳しくは、比較例７に係る装置では、粘度の比率が０．６０未満であり、所望の効果を得ることができなかった。また、比較例８に係る装置では、粘度の比率が０．６０以上であるが、所望の効果を得ることができなかった。ここで、比較例７に係る装置は、水性インクＢ−８と水性洗浄液Ｃ−５とを含んでいた。また、比較例８に係る装置は、水性インクＢ−４と水性洗浄液Ｃ−５とを含んでいた。そして、水性インクＢ−１〜Ｂ−８では、水性インクＢ−５及び水性インクＢ−８の各々の粘度が最も高く、水性インクＢ−４の粘度が最も低かった。これらのことから、水性インクＢ−１〜Ｂ−８のうち水性インクＢ−４と水性インクＢ−５と水性インクＢ−８とを除く水性インクの何れかと水性洗浄液Ｃ−５とを用いて装置を製造すると、製造された装置における粘度の比率は、比較例７に係る装置における粘度よりも高く、比較例８に係る装置における粘度の比率よりも低くなる。そのため、水性洗浄液が水性洗浄液Ｃ−５であれば、水性インクが水性インクＢ−１〜Ｂ−８の何れであっても、所望の効果が得られない、と考えられる。

【0167】

実施例１、実施例４、実施例７、比較例５、及び比較例６の結果から、水性インクの粘度は５．０ｍＰａ・ｓ以上であることが好ましい、と考えられる。また、実施例２、実施例５、比較例３、及び比較例４の結果から、水性インクの粘度は５．０ｍＰａ・ｓ以上６．５ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましい、と考えられる。

【産業上の利用可能性】

【0168】

本発明に係るインクジェット記録装置は、例えばカラープリンターとして用いることができる。

【符号の説明】

【0169】

１ インクジェット記録装置
４ ノズルヘッド
８ クリーニング部材
３２ 第１タンク
３３ 第２タンク
４１ 記録ヘッド
４２ 下面
４７ インク用ノズル
４８ 開口
５２ 液滴
１４１ 洗浄液供給部
１４２ 下面
１４７ 洗浄液用ノズル
１４８ 開口
Ｒ１ 第１領域
Ｒ２ 第２領域
Ｓ 記録媒体
Ｚ２ 鉛直方向下側

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】