特許 6819811 熱交換器およびヒートポンプ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6819811

(24)【登録日】2021年1月6日

(45)【発行日】2021年1月27日

(54)【発明の名称】熱交換器およびヒートポンプ装置

(51)【国際特許分類】

   F28F 9/02 20060101AFI20210114BHJP

   F28F 9/22 20060101ALI20210114BHJP

   F28D 1/053 20060101ALI20210114BHJP

   F25B 39/00 20060101ALI20210114BHJP

【ＦＩ】

   F28F9/02 301E

   F28F9/02 301Z

   F28F9/22

   F28D1/053 A

   F25B39/00 E

【請求項の数】19

【全頁数】50

(21)【出願番号】特願2020-111481(P2020-111481)

(22)【出願日】2020年6月29日

【審査請求日】2020年6月29日

(31)【優先権主張番号】特願2019-122166(P2019-122166)

(32)【優先日】2019年6月28日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000002853

【氏名又は名称】ダイキン工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000202

【氏名又は名称】新樹グローバル・アイピー特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】廣川 智己

(72)【発明者】

【氏名】安東 透

(72)【発明者】

【氏名】松本 祥志

(72)【発明者】

【氏名】日下 秀之

(72)【発明者】

【氏名】藤野 宏和

(72)【発明者】

【氏名】山田 甲樹

【審査官】 礒部 賢

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０３００７５８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開平０６−０１１２９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−２９６６０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１９／１９３７１３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１７／０４２８６６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１７／２０３５６６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１９−０５６５４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−０４１７９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１８／０７８７４６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１６−１４５７０１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２８Ｆ ９／００ − ９／２６

Ｆ２８Ｄ １／００ − １３／００

Ｆ２５Ｂ ３９／００ − ３９／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷媒流路を形成するヘッダ（３０、４０、８０、８２、１３０、２３０）を備える熱交換器（１１、１１ａ）であって、
前記ヘッダは、
第１板状部（３１ａ、４１ａ）を含む第１部材（３１、４１）と、
第２板状部（３７ａ、４６ａ）を含む第２部材（３７、４６）と、
前記第１板状部と前記第２板状部が並ぶ方向である第１方向において前記第１板状部と前記第２板状部との間に位置する第３板状部（３４ａ、４５ａ、１３６ａ）を含む第３部材（３４、４５、１３６）と、
を有し、
前記第１板状部（３１ａ、４１ａ）には、複数の伝熱管が接続されており、
前記第３板状部は、複数の前記伝熱管が並ぶ方向である第２方向に延びており、前記冷媒流路の一部を構成する第１開口（３４ｏ、４５ｘ、１３６ｏ、１４５ｘ）を有しており、
前記第１開口は、前記第２方向に順に並んだ第１領域（３４ｘ、５１、１３６ｘ、１５１）と第２領域（３４ｙ、５２、１３６ｙ、１５２）と第３領域（３４ｚ、５３、１３６ｚ、１５３）とを含み、
前記第１方向と前記第２方向との両方に垂直な方向を第３方向とした場合に、前記第２領域（３４ｙ、５２、１３６ｙ、１５２）の前記第３方向の長さは、前記第１領域（３４ｘ、５１、１３６ｘ、１５１）の前記第３方向の長さよりも短く、且つ、前記第３領域（３４ｚ、５３、１３６ｚ、１５３）の前記第３方向の長さよりも短く、
前記第１方向における前記第１板状部と前記第２板状部との間に位置し、前記第２方向が長手方向であり、前記冷媒流路の一部を構成する第２開口（３６ｙ、１３４ｘ）を有する第４板状部（３６ａ、１３４ａ）を含む第４部材（３６、１３４）と、
前記第１方向における前記第３板状部と前記第４板状部との間に位置する第５板状部（３５ａ、１３５ａ）を含む第５部材（３５、１３５）と、
をさらに有しており、
前記第５板状部は、前記第３領域と前記第２開口とを連絡する第３開口（３５ｚ、１３５ｙ）と、前記第２方向における前記第３開口とは異なる位置で前記第３領域と前記第２開口とを連絡する第４開口（３５ｙ、１３５ｘ）と、を有している、
熱交換器。

【請求項2】

前記第２領域の前記第３方向の長さは、前記第３板状部の前記第１方向の長さ以上である、
請求項１に記載の熱交換器。

【請求項3】

前記第３領域の前記第３方向における長さをＷｆとし、前記第３領域の前記第１方向における長さをＴｆとした場合に、Ｗｆ／Ｔｆが２．５以下である、
請求項１または２に記載の熱交換器。

【請求項4】

前記第１方向において、前記第１板状部（３１ａ）、前記第３板状部（３４ａ）、前記第５板状部（３５ａ）、前記第４板状部（３６ａ）、前記第２板状部（３７ａ）の順に並んでいる、
請求項１から３のいずれか１項に記載の熱交換器。

【請求項5】

前記第１方向における前記第１板状部と前記第３板状部との間に位置する第６板状部（３３ａ）を含む第６部材（３３）をさらに備え、
前記第６板状部（３３ａ）は、複数の前記伝熱管に対応するように前記第２方向に並んで設けられた複数の第５開口（３３ｘ）を有している、
請求項４に記載の熱交換器。

【請求項6】

前記第１方向視において、前記第１領域と前記第５開口（３３ｘ）とは重なっておらず、
前記第６部材（３３）は、前記第１領域の全体を前記伝熱管の接続位置側から覆う壁部（３３ａａ）を有している、
請求項５に記載の熱交換器。

【請求項7】

前記第１方向から見た場合に、前記第５開口は、前記第２領域を前記第２方向に仮想的に延ばして得られる領域の範囲内に位置している、
請求項５または６に記載の熱交換器。

【請求項8】

前記第２板状部（３７ａ）には、液冷媒配管（４９ａ〜４９ｅ）が接続されており、
前記第４板状部（３６ａ）はさらに第６開口（３６ｘ）を有しており、
前記第５板状部（３５ａ）はさらに第７開口（３５ｘ）を有しており、
前記第２板状部と前記液冷媒配管との接続箇所は、前記第６開口と前記第７開口を介して前記第１領域に連通している、
請求項４から７のいずれか１項に記載の熱交換器。

【請求項9】

前記第１方向において、前記第１板状部（３１ａ）、前記第４板状部（１３４ａ）、前記第５板状部（１３５ａ）、前記第３板状部（１３６ａ）、前記第２板状部（３７ａ）の順に並んでいる、
請求項１から３のいずれか１項に記載の熱交換器。

【請求項10】

前記複数の伝熱管（２８）は、前記第３領域に冷媒を導く伝熱管と、前記第３領域を通過した後の冷媒を流す伝熱管と、を含んでいる、
請求項１から７、９のいずれか１項に記載の熱交換器。

【請求項11】

前記ヘッダ（３０、４０、１３０、２３０）は、前記ヘッダに接続された冷媒配管と複数の前記伝熱管との間で前記冷媒流路を形成する、
請求項１から７、９のいずれか１項に記載の熱交換器。

【請求項12】

前記第１板状部、前記第２板状部、前記第３板状部は、いずれも前記第１方向の長さが３ｍｍ以下である、
請求項１から１１のいずれか１項に記載の熱交換器。

【請求項13】

前記第２方向は鉛直方向である、
請求項１から１２のいずれか１項に記載の熱交換器。

【請求項14】

前記第１領域（３４ｘ、５１、１３６ｘ）と前記第２領域（３４ｙ、５２、１３６ｙ）と前記第３領域（３４ｚ、５３、１３６ｚ）は、下から順に並んでおり、
前記第３領域（３４ｚ、５３、１３６ｚ）の鉛直方向の長さは、前記第１領域（３４ｘ、５１、１３６ｘ）の鉛直方向の長さよりも長い、
請求項１３に記載の熱交換器。

【請求項15】

前記ヘッダは、液冷媒配管（４９ａ〜４９ｅ）が接続されるものであり、
前記ヘッダは、前記液冷媒配管から前記ヘッダ内を延びて前記第１領域に接続される流路を有しており、
前記第１方向から見た場合に、前記第１領域と前記流路との接続箇所と、前記第２領域と、前記第３領域とは、前記第２方向に並んでいる、
請求項１から７、９のいずれか１項に記載の熱交換器。

【請求項16】

請求項１から１５のいずれか１項に記載の熱交換器を備えた、
ヒートポンプ装置（１）。

【請求項17】

前記熱交換器を通過する空気流れを生じさせるファン（１８）をさらに備え、
前記ヘッダは、前記伝熱管の端部と前記第３板状部との間に位置し、複数の開口（４３ｘ、４４ｘ）を有する板状部（４３ａ、４４ａ）を有しており、
前記複数の開口は空気流れ方向における風下端部よりも風上端部に近い位置に設けられている、
請求項１６に記載のヒートポンプ装置。

【請求項18】

冷媒流路を形成するヘッダ（３０、４０、８０、８２、１３０、２３０）を備える熱交換器（１１、１１ａ）であって、
前記ヘッダは、
第１板状部（３１ａ、４１ａ）を含む第１部材（３１、４１）と、
第２板状部（３７ａ、４６ａ）を含む第２部材（３７、４６）と、
前記第１板状部と前記第２板状部が並ぶ方向である第１方向において前記第１板状部と前記第２板状部との間に位置する第３板状部（３４ａ、４５ａ、１３６ａ）を含む第３部材（３４、４５、１３６）と、
を有し、
前記第１板状部（３１ａ、４１ａ）には、複数の伝熱管が接続されており、
前記第３板状部は、複数の前記伝熱管が並ぶ方向である第２方向に延びており、前記冷媒流路の一部を構成する第１開口（３４ｏ、４５ｘ、１３６ｏ、１４５ｘ）を有しており、
前記第１開口は、前記第２方向に順に並んだ第１領域（３４ｘ、５１、１３６ｘ、１５１）と第２領域（３４ｙ、５２、１３６ｙ、１５２）と第３領域（３４ｚ、５３、１３６ｚ、１５３）とを含み、
前記第１方向と前記第２方向との両方に垂直な方向を第３方向とした場合に、前記第２領域（３４ｙ、５２、１３６ｙ、１５２）の前記第３方向の長さは、前記第１領域（３４ｘ、５１、１３６ｘ、１５１）の前記第３方向の長さよりも短く、且つ、前記第３領域（３４ｚ、５３、１３６ｚ、１５３）の前記第３方向の長さよりも短く、
前記第２方向は鉛直方向であり、
前記第１領域（３４ｘ、５１、１３６ｘ）と前記第２領域（３４ｙ、５２、１３６ｙ）と前記第３領域（３４ｚ、５３、１３６ｚ）は、下から順に並んでおり、
前記第３領域（３４ｚ、５３、１３６ｚ）の鉛直方向の長さは、前記第１領域（３４ｘ、５１、１３６ｘ）の鉛直方向の長さよりも長い、
熱交換器。

【請求項19】

冷媒流路を形成するヘッダ（３０、４０、８０、８２、１３０、２３０）を備える熱交換器（１１、１１ａ）であって、
前記ヘッダは、
第１板状部（３１ａ、４１ａ）を含む第１部材（３１、４１）と、
第２板状部（３７ａ、４６ａ）を含む第２部材（３７、４６）と、
前記第１板状部と前記第２板状部が並ぶ方向である第１方向において前記第１板状部と前記第２板状部との間に位置する第３板状部（３４ａ、４５ａ、１３６ａ）を含む第３部材（３４、４５、１３６）と、
を有し、
前記第１板状部（３１ａ、４１ａ）には、複数の伝熱管が接続されており、
前記第３板状部は、複数の前記伝熱管が並ぶ方向である第２方向に延びており、前記冷媒流路の一部を構成する第１開口（３４ｏ、４５ｘ、１３６ｏ、１４５ｘ）を有しており、
前記第１開口は、前記第２方向に順に並んだ第１領域（３４ｘ、５１、１３６ｘ、１５１）と第２領域（３４ｙ、５２、１３６ｙ、１５２）と第３領域（３４ｚ、５３、１３６ｚ、１５３）とを含み、
前記第１方向と前記第２方向との両方に垂直な方向を第３方向とした場合に、前記第２領域（３４ｙ、５２、１３６ｙ、１５２）の前記第３方向の長さは、前記第１領域（３４ｘ、５１、１３６ｘ、１５１）の前記第３方向の長さよりも短く、且つ、前記第３領域（３４ｚ、５３、１３６ｚ、１５３）の前記第３方向の長さよりも短い、
熱交換器と、
前記熱交換器を通過する空気流れを生じさせるファン（１８）と、
を備え、
前記ヘッダは、前記伝熱管の端部と前記第３板状部との間に位置し、複数の開口（４３ｘ、４４ｘ）を有する板状部（４３ａ、４４ａ）を有しており、
前記複数の開口は空気流れ方向における風下端部よりも風上端部に近い位置に設けられている、
ヒ−トポンプ装置（１）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、熱交換器およびヒートポンプ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、空気調和装置の熱交換器として、複数の伝熱管が接続されたヘッダを有するものがある。

【0003】

例えば、特許文献１（特開２０１６−０７０６２２号公報）には、半円形状の部材を付き合わせて形成した円筒形状のヘッダが提案されている。

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

この従来の円筒形状のヘッダでは、ヘッダの長手方向に並んで接続された各伝熱管に対して、冷媒が供給されるようにするため、ヘッダ内においてヘッダの長手方向に沿うように冷媒を吹き出させるノズルが設けられている。

【0005】

ところが、当該ノズルは、ヘッダの長手方向に対して垂直に広がった板状部材が有する開口として、ヘッダに設けられている。

【0006】

このため、ヘッダの内部空間を形成させる円筒形状の部材とは別部材として、ノズルとしての開口が形成された板状部材を用意し、これらを接合させる必要が生じている。

【0007】

本開示の内容は、少ない部品点数でヘッダに接続された複数の伝熱管が並ぶ方向に冷媒を送ることが可能な熱交換器およびヒートポンプ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

第１観点に係る熱交換器は、冷媒流路を形成するヘッダを備える熱交換器であって、ヘッダは、第１部材と、第２部材と、第３部材と、を有している。第１部材は、第１板状部を含んでいる。第１板状部には、複数の伝熱管が接続されている。第２部材は、第２板状部を含んでいる。第３部材は、第３板状部を含んでいる。第３板状部は、第１板状部と第２板状部が並ぶ方向である第１方向において、第１板状部と第２板状部との間に位置する。第３板状部は、複数の伝熱管が並ぶ方向である第２方向に延びており、冷媒流路の一部を構成する第１開口を有している。第１開口は、第２方向に順に並んだ第１領域と第２領域と第３領域とを含んでいる。第１方向と第２方向との両方に垂直な方向を第３方向とした場合に、第２領域の第３方向の長さは、第１領域の第３方向の長さよりも短い。第２領域の第３方向の長さは、第３領域の第３方向の長さよりも短い。第４部材と第５部材をさらに備えている。第４部材は、第４板状部を含んでいる。第４板状部は、第１方向における第１板状部と第２板状部との間に位置している。第４板状部は、第２方向が長手方向であり、冷媒流路の一部を構成する第２開口を有している。第５部材は、第５板状部を含んでいる。第５板状部は、第１方向における第３板状部と第４板状部との間に位置している。第５板状部は、第３開口と第４開口を有している。第３開口は、第３領域と第２開口とを連絡する。第４開口は、第２方向における第３開口とは異なる位置で第３領域と第２開口とを連絡する。

【0009】

なお、第２領域は第３方向において開口の最短距離を形成する箇所を含んでいることが好ましい。

【0010】

また、第１開口の縁における第２領域を形成する形状は、特に限定されない。例えば、第２領域は、第１開口のうちの互いに対向する縁部分が互いに近づくように突起して形成されていてもよいし、第１開口のうちの互いに対向する縁部分が互いに近づくように膨出して形成されていてもよい。

【0011】

なお、第１板状部と第２板状部と第３板状部とは、伝熱管が延びる方向に直交する平面上に広がるものであることが好ましい。

【0012】

なお、伝熱管が扁平管である場合には、第２方向の長さが第３方向の長さよりも短い扁平形状であることが好ましい。

【0013】

なお、第４板状部と第５板状部とは、伝熱管が延びる方向に直交する平面上に広がるものであることが好ましい。

【0014】

この熱交換器は、第３板状部に形成された第１開口は、第２板状部と、複数の伝熱管が接続された第１板状部との間に位置している。そして、この第１開口には、第３方向の長さが第１領域よりも第３領域よりも短い第２領域が形成されている。このため、流路が狭められた第２領域を通過する冷媒は、流速が高められる。ここで、流速を高めるための第２領域を、第１領域や第３領域を形成している第２部材によって形成させることができている。以上により、少ない部品点数でヘッダに接続された複数の伝熱管が並ぶ方向に冷媒を送ることが可能になっている。

【0015】

また、この熱交換器は、第３板状部の第１開口と、第５板状部の第３開口と、第４板状部の第２開口と、第５板状部の第４開口と、を通過して冷媒が循環するように、冷媒を流すことが可能になる。

【0016】

第２観点に係る熱交換器は、第１観点の熱交換器であって、第２領域の第３方向の長さは、第３板状部の第１方向の長さ以上である。

【0017】

なお、第２領域の第３方向の長さは、第３板状部の厚み以上であることが好ましい。

【0018】

この熱交換器は、第３板状部の第１開口をパンチ加工により形成する場合において、第２領域を貫通させるためのパンチ部分の破損を抑制することができる。

【0019】

第３観点に係る熱交換器は、第１観点または第２観点の熱交換器であって、第３領域の第３方向における長さをＷｆとし、第３領域の第１方向における長さをＴｆとした場合に、Ｗｆ／Ｔｆが２．５以下である。

【0020】

この熱交換器は、冷媒の流速が早い条件で用いられた場合であっても、複数の伝熱管の間での偏りを小さく抑えて冷媒を分流することが可能となる。

【0021】

第４観点に係る熱交換器は、第１観点から第３観点のいずれかの熱交換器であって、第１方向において、第１板状部、第３板状部、第５板状部、第４板状部、第２板状部の順に並んでいる。

【0022】

この熱交換器は、冷媒が循環する流路を第１開口に対して伝熱管側とは反対側に設けつつ、第１開口を流れる冷媒を複数の伝熱管に供給させやすくなる。

【0023】

第５観点に係る熱交換器は、第４観点の熱交換器であって、第６部材をさらに備えている。第６部材は、第６板状部を含んでいる。第６板状部は、第１方向における第１板状部と第３板状部との間に位置している。第６板状部は、複数の伝熱管に対応するように第２方向に並んで設けられた複数の第５開口を有している。

【0024】

なお、第６板状部とは、伝熱管が延びる方向に直交する平面上に広がるものであることが好ましい。

【0025】

この熱交換器は、第５板状部と第６板状部とによって、第１開口を第１方向から挟んで流路を形成することができる。このため、第１空間を流れる冷媒流路の断面積をより正確に確保しやすい。

【0026】

第６観点に係る熱交換器は、第５観点の熱交換器であって、第１方向視において、第１領域と第５開口とは重なっていない。第６部材は、第１領域の全体を伝熱管の接続位置側から覆う壁部を有している。

【0027】

この熱交換器は、第１領域の全体が、伝熱管の接続位置側において壁部によって覆われている。このため、冷媒配管から流れてきて第１領域に到達した冷媒が、第２領域や第３領域を介さずに複数の第５開口に向けて流れることを防ぐことが可能になっている。

【0028】

第７観点に係る熱交換器は、第５観点または第６観点の熱交換器であって、第１方向から見た場合に、第５開口は、第２領域を第２方向に仮想的に延ばして得られる領域の範囲内に位置している。

【0029】

この熱交換器は、第２領域を介して第２方向に向けて流れる冷媒の流れ上に第５開口が配置されるため、冷媒流れが生じていない箇所に滞留しがちな液冷媒が集中的に第５開口に流れてしまうことを抑制できる。

【0030】

第８観点に係る熱交換器は、第４観点から第７観点のいずれかの熱交換器であって、第２板状部には、液冷媒配管が接続されている。第４板状部はさらに第６開口を有している。第５板状部はさらに第７開口を有している。第２板状部と液冷媒配管との接続箇所は、第６開口と第７開口を介して第１領域に連通している。

【0031】

ここで、液冷媒配管は、液または気液二相状態の冷媒が流れる配管であり、伝熱管のうち上記ヘッダの接続箇所とは反対側を流れる冷媒と比べて密度の高い冷媒が流れる配管である。

【0032】

この熱交換器は、液冷媒配管からヘッダに流入する冷媒を、第４板状部の第６開口と、第５板状部の第７開口を介して、第３板状部の第１開口が有する第１領域に供給することが可能になる。

【0033】

第９観点に係る熱交換器は、第１観点から第３観点のいずれかの熱交換器であって、第１方向において、第１板状部、第４板状部、第５板状部、第３板状部、第２板状部の順に並んでいる。

【0034】

この熱交換器は、冷媒が循環する流路を第１開口に対して伝熱管側に設けつつ、第２開口を流れる冷媒を複数の伝熱管に供給させやすくなる。

【0035】

第１０観点に係る熱交換器は、第１観点から第７観点および第９観点のいずれかの熱交換器であって、複数の伝熱管は、第３領域に冷媒を導く伝熱管と、第３領域を通過した後の冷媒を流す伝熱管と、を含んでいる。

【0036】

この熱交換器は、冷媒の流速が早い条件でかつ冷媒の乾き度が高めの条件で用いられた場合であっても、複数の伝熱管の間での偏りを小さく抑えて冷媒を分流することが可能となる。

【0037】

第１１観点に係る熱交換器は、第１観点から第７観点および第９観点のいずれかの熱交換器であって、ヘッダは、冷媒配管と複数の伝熱管との間で冷媒流路を形成する。

【0038】

第１２観点に係る熱交換器は、第１観点から第１１観点のいずれかの熱交換器であって、第１板状部、第２板状部、第３板状部は、いずれも第１方向の長さが３ｍｍ以下である。

【0039】

この熱交換器は、比較的安価でパンチ加工による開口形成が容易な部材を用いてヘッダを製造することが可能になる。

【0040】

第１３観点に係る熱交換器は、第１観点から第１２観点のいずれかの熱交換器であって、第２方向は鉛直方向である。

【0041】

この熱交換器は、第１開口内において、重力に逆らって、冷媒を噴き上げることが可能になる。

【0042】

第１４観点に係る熱交換器は、第１３観点の熱交換器であって、第１領域と第２領域と第３領域は、下から順に並んでいる。第３領域の鉛直方向の長さは、第１領域の鉛直方向の長さよりも長い。

【0043】

この熱交換器は、第１開口において、第３領域から第２領域を介して、より広い第１領域へと冷媒を噴き上げることができる。

【0044】

第１５観点に係る熱交換器は、第１観点から第７観点および第９観点のいずれかの熱交換器であって、ヘッダは、液冷媒配管が接続されるものである。ヘッダは、流路を有している。流路は、液冷媒配管からヘッダ内を延びて第１領域に接続される。第１方向から見た場合に、第１領域と流路との接続箇所と、第２領域と、第３領域とは、第２方向に並んでいる。

【0045】

なお、流路と第１領域との接続位置を第１方向に向けて仮想的に延ばして得られる領域と、第２領域とは、ヘッダの長手方向視において重なっていることが好ましい。

【0046】

この熱交換器は、流路を介して第１領域に冷媒が流入した場合に、第１領域から第２領域を介して第２方向に沿うように冷媒を流すことが可能になる。これにより、第１方向視において、第３方向における冷媒の偏りを抑制させることができる。

【0047】

第１６観点に係るヒートポンプ装置は、第１観点から第１５観点のいずれかの熱交換器を備えている。

【0048】

第１７観点に係る熱交換器は、第１６観点のヒートポンプ装置であって、熱交換器を通過する空気流れを生じさせるファンをさらに備えている。ヘッダは、伝熱管の端部と第３板状部との間に位置し、複数の開口を有する板状部を有している。複数の開口は空気流れ方向における風下端部よりも風上端部に近い位置に設けられている。

【0049】

このヒートポンプ装置では、各伝熱管の風上側に多くの冷媒を導きやすいため、熱交換効率を高めることが可能になる。

【0050】

第１８観点に係る熱交換器は、冷媒流路を形成するヘッダを備える熱交換器であって、ヘッダは、第１部材と、第２部材と、第３部材と、を有している。第１部材は、第１板状部を含んでいる。第１板状部には、複数の伝熱管が接続されている。第２部材は、第２板状部を含んでいる。第３部材は、第３板状部を含んでいる。第３板状部は、第１板状部と第２板状部が並ぶ方向である第１方向において、第１板状部と第２板状部との間に位置する。第３板状部は、複数の伝熱管が並ぶ方向である第２方向に延びており、冷媒流路の一部を構成する第１開口を有している。第１開口は、第２方向に順に並んだ第１領域と第２領域と第３領域とを含んでいる。第１方向と第２方向との両方に垂直な方向を第３方向とした場合に、第２領域の第３方向の長さは、第１領域の第３方向の長さよりも短い。第２領域の第３方向の長さは、第３領域の第３方向の長さよりも短い。第２方向は鉛直方向である。第１領域と第２領域と第３領域は、下から順に並んでいる。第３領域の鉛直方向の長さは、第１領域の鉛直方向の長さよりも長い。

【0051】

なお、第２領域は第３方向において開口の最短距離を形成する箇所を含んでいることが好ましい。

【0052】

また、第１開口の縁における第２領域を形成する形状は、特に限定されない。例えば、第２領域は、第１開口のうちの互いに対向する縁部分が互いに近づくように突起して形成されていてもよいし、第１開口のうちの互いに対向する縁部分が互いに近づくように膨出して形成されていてもよい。

【0053】

なお、第１板状部と第２板状部と第３板状部とは、伝熱管が延びる方向に直交する平面上に広がるものであることが好ましい。

【0054】

なお、伝熱管が扁平管である場合には、第２方向の長さが第３方向の長さよりも短い扁平形状であることが好ましい。

【0055】

この熱交換器は、第３板状部に形成された第１開口は、第２板状部と、複数の伝熱管が接続された第１板状部との間に位置している。そして、この第１開口には、第３方向の長さが第１領域よりも第３領域よりも短い第２領域が形成されている。このため、流路が狭められた第２領域を通過する冷媒は、流速が高められる。ここで、流速を高めるための第２領域を、第１領域や第３領域を形成している第２部材によって形成させることができている。以上により、少ない部品点数でヘッダに接続された複数の伝熱管が並ぶ方向に冷媒を送ることが可能になっている。

【0056】

また、この熱交換器は、第１開口内において、重力に逆らって、冷媒を噴き上げることが可能になる。

【0057】

また、この熱交換器は、第１開口において、第３領域から第２領域を介して、より広い第１領域へと冷媒を噴き上げることができる。

【0058】

第１９観点に係るヒートポンプ装置は、熱交換器と、熱交換器を通過する空気流れを生じさせるファンと、を備えている。熱交換器は、冷媒流路を形成するヘッダを備える熱交換器であって、ヘッダは、第１部材と、第２部材と、第３部材と、を有している。第１部材は、第１板状部を含んでいる。第１板状部には、複数の伝熱管が接続されている。第２部材は、第２板状部を含んでいる。第３部材は、第３板状部を含んでいる。第３板状部は、第１板状部と第２板状部が並ぶ方向である第１方向において、第１板状部と第２板状部との間に位置する。第３板状部は、複数の伝熱管が並ぶ方向である第２方向に延びており、冷媒流路の一部を構成する第１開口を有している。第１開口は、第２方向に順に並んだ第１領域と第２領域と第３領域とを含んでいる。第１方向と第２方向との両方に垂直な方向を第３方向とした場合に、第２領域の第３方向の長さは、第１領域の第３方向の長さよりも短い。第２領域の第３方向の長さは、第３領域の第３方向の長さよりも短い。ヘッダは、伝熱管の端部と第３板状部との間に位置し、複数の開口を有する板状部を有している。複数の開口は空気流れ方向における風下端部よりも風上端部に近い位置に設けられている。

【0059】

なお、第２領域は第３方向において開口の最短距離を形成する箇所を含んでいることが好ましい。

【0060】

また、第１開口の縁における第２領域を形成する形状は、特に限定されない。例えば、第２領域は、第１開口のうちの互いに対向する縁部分が互いに近づくように突起して形成されていてもよいし、第１開口のうちの互いに対向する縁部分が互いに近づくように膨出して形成されていてもよい。

【0061】

なお、第１板状部と第２板状部と第３板状部とは、伝熱管が延びる方向に直交する平面上に広がるものであることが好ましい。

【0062】

なお、伝熱管が扁平管である場合には、第２方向の長さが第３方向の長さよりも短い扁平形状であることが好ましい。

【0063】

このヒートポンプ装置の熱交換器は、第３板状部に形成された第１開口は、第２板状部と、複数の伝熱管が接続された第１板状部との間に位置している。そして、この第１開口には、第３方向の長さが第１領域よりも第３領域よりも短い第２領域が形成されている。このため、流路が狭められた第２領域を通過する冷媒は、流速が高められる。ここで、流速を高めるための第２領域を、第１領域や第３領域を形成している第２部材によって形成させることができている。以上により、少ない部品点数でヘッダに接続された複数の伝熱管が並ぶ方向に冷媒を送ることが可能になっている。

【0064】

また、このヒートポンプ装置では、各伝熱管の風上側に多くの冷媒を導きやすいため、熱交換効率を高めることが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0065】

【図1】空気調和装置の概略構成図である。

【図2】室外熱交換器の概略斜視図である。

【図3】室外熱交換器の熱交換部の部分拡大図である。

【図4】熱交換部における伝熱フィンの扁平管に対する取付状態を示す概略図である。

【図5】冷媒の蒸発器として機能する室外熱交換器における冷媒流れの様子を示す説明図である。

【図6】液ヘッダに対して分岐液冷媒接続管が接続されている様子を示す側面視外観構成図である。

【図7】液ヘッダの分解斜視図である。

【図8】液ヘッダの平面視断面図である。

【図9】液ヘッダに対して分岐液冷媒接続管および扁平管が接続されている様子を示す平面視断面図である。

【図10】液ヘッダの上端近傍部分における断面斜視図である。

【図11】第１液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図12】第２液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図13】第３液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図14】第４液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図15】第５液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図16】第６液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図17】第７液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図18】変形例Ａに係る液ヘッダの断面斜視図である。

【図19】変形例Ｂに係る液ヘッダに対して分岐液冷媒接続管および扁平管が接続されている様子を示す平面視断面図である。

【図20】変形例Ｃに係る液ヘッダの分解斜視図である。

【図21】変形例Ｃに係る液ヘッダの平面視断面図である。

【図22】変形例Ｃに係る液ヘッダに対して分岐液冷媒接続管および扁平管が接続されている様子を示す平面視断面図である。

【図23】変形例Ｃに係る第１１液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図24】変形例Ｃに係る第１２液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図25】変形例Ｃに係る第１３液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図26】変形例Ｃに係る第１４液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図27】変形例Ｃに係る第１５液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図28】変形例Ｃに係る第１６液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図29】変形例Ｄに係る第１５液側部材を後ろ側から見た概略図である。

【図30】変形例Ｇに係る熱交換器の正面図である。

【図31】変形例Ｇに係る熱交換器の折り返し上部ヘッダに対して連絡配管および扁平管が接続されている様子を示す平面視断面図である。

【図32】Ｗｆ／Ｔｆ毎の吹上流速に対する能力比の関係を示すグラフである。

【図33】Ｗｆ／Ｔｆに対する限界吹上流速の関係を示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0066】

以下、本開示の熱交換器が採用された空気調和装置の実施形態について説明する。

【0067】

（１）空気調和装置の構成
空気調和装置１について図面を参照しながら説明する。

【0068】

図１は、本開示の一実施形態に係る熱交換器を室外熱交換器１１として有する空気調和装置１の概略構成図である。

【0069】

空気調和装置１（ヒートポンプ装置の一例）は、蒸気圧縮式の冷凍サイクルを行うことにより、空調対象空間の冷房および暖房を行う装置である。空調対象空間は、例えば、オフィスビル、商業施設、住居等の建物内の空間である。なお、空気調和装置は、冷媒サイクル装置の一例に過ぎず、本開示の熱交換器は、他の冷媒サイクル装置、例えば、冷蔵庫、冷凍庫、給湯器、床暖房装置等に使用されるものであってもよい。

【0070】

空気調和装置１は、図１のように、主として、室外ユニット２と、室内ユニット９と、液冷媒連絡管４およびガス冷媒連絡管５と、室外ユニット２および室内ユニット９を構成する機器を制御する制御部３と、を有する。液冷媒連絡管４およびガス冷媒連絡管５は、室外ユニット２と室内ユニット９とを接続する冷媒連絡管である。空気調和装置１では、室外ユニット２と室内ユニット９とが、液冷媒連絡管４およびガス冷媒連絡管５を介して接続されることで、冷媒回路６が構成される。

【0071】

なお、図１では、空気調和装置１は室内ユニット９を１台有するが、空気調和装置１は、液冷媒連絡管４およびガス冷媒連絡管５によって室外ユニット２に対して互いに並列に接続される複数の室内ユニット９を有してもよい。また、空気調和装置１は複数の室外ユニット２を有してもよい。また、空気調和装置１は、室外ユニット２と室内ユニット９とが一体に形成されている、一体型の空気調和装置であってもよい。

【0072】

（１−１）室外ユニット
室外ユニット２は、空調対象空間外、例えば、建物の屋上や建物の壁面近傍等に設置される。

【0073】

室外ユニット２は、主として、アキュムレータ７、圧縮機８、四路切換弁１０、室外熱交換器１１、膨張機構１２、液側閉鎖弁１３およびガス側閉鎖弁１４、および室外ファン１６を有している（図１参照）。

【0074】

室外ユニット２は、冷媒回路６を構成する各種機器を接続する冷媒管として、吸入管１７、吐出管１８、第１ガス冷媒管１９、液冷媒管２０、および第２ガス冷媒管２１を主に有する（図１参照）。吸入管１７は、四路切換弁１０と圧縮機８の吸入側とを接続する。吸入管１７には、アキュムレータ７が設けられている。吐出管１８は、圧縮機８の吐出側と四路切換弁１０とを接続する。第１ガス冷媒管１９は、四路切換弁１０と室外熱交換器１１のガス側とを接続する。液冷媒管２０は、室外熱交換器１１の液側と液側閉鎖弁１３とを接続する。液冷媒管２０には、膨張機構１２が設けられている。第２ガス冷媒管２１は、四路切換弁１０とガス側閉鎖弁１４とを接続する。

【0075】

圧縮機８は、吸入管１７から冷凍サイクルにおける低圧の冷媒を吸入し、図示しない圧縮機構で冷媒を圧縮して、圧縮した冷媒を吐出管１８へと吐出する機器である。

【0076】

四路切換弁１０は、冷媒の流向を切り換えることで、冷媒回路６の状態を、冷房運転の状態と、暖房運転の状態との間で変更する機構である。冷媒回路６が冷房運転の状態にある時には、室外熱交換器１１が冷媒の放熱器（凝縮器）として機能し、室内熱交換器９１が冷媒の蒸発器として機能する。冷媒回路６が暖房運転の状態にある時には、室外熱交換器１１が冷媒の蒸発器として機能し、室内熱交換器９１が冷媒の凝縮器として機能する。四路切換弁１０が冷媒回路６の状態を冷房運転の状態とする場合には、四路切換弁１０は、吸入管１７を第２ガス冷媒管２１と連通させ、吐出管１８を第１ガス冷媒管１９と連通させる（図１の四路切換弁１０内の実線参照）。四路切換弁１０が冷媒回路６の状態を暖房運転の状態とする場合には、四路切換弁１０は、吸入管１７を第１ガス冷媒管１９と連通させ、吐出管１８を第２ガス冷媒管２１と連通させる（図１中の四路切換弁１０内の破線参照）。

【0077】

室外熱交換器１１（熱交換器の一例）は、内部を流れる冷媒と室外ユニット２の設置場所の空気（熱源空気）との間で熱交換を行わせる機器である。室外熱交換器１１の詳細については後述する。

【0078】

膨張機構１２は、冷媒回路６において室外熱交換器１１と室内熱交換器９１との間に配置される。本実施形態では、膨張機構１２は、室外熱交換器１１と液側閉鎖弁１３との間の液冷媒管２０に配置されている。なお、本空気調和装置１では、膨張機構１２が室外ユニット２に設けられているが、これに代えて、膨張機構１２は後述する室内ユニット９に設けられていてもよい。膨張機構１２は、液冷媒管２０を流れる冷媒の圧力や流量の調節を行う機構である。本実施形態では、膨張機構１２は開度可変の電子膨張弁であるが、膨張機構１２は感温筒式の膨張弁やキャピラリチューブであってもよい。

【0079】

アキュムレータ７は、流入する冷媒をガス冷媒と液冷媒とに分離する気液分離機能を有する容器である。また、アキュムレータ７は、運転負荷の変動等に応じて発生する余剰冷媒の貯留機能を有する容器である。

【0080】

液側閉鎖弁１３は、液冷媒管２０と液冷媒連絡管４との接続部に設けられている弁である。ガス側閉鎖弁１４は、第２ガス冷媒管２１とガス冷媒連絡管５との接続部に設けられている弁である。液側閉鎖弁１３およびガス側閉鎖弁１４は、空気調和装置１の運転時には開かれている。

【0081】

室外ファン１６（ファンの一例）は、図示しない室外ユニット２のケーシング内に外部の熱源空気を吸入して室外熱交換器１１に供給し、室外熱交換器１１において冷媒と熱交換した空気を室外ユニット２のケーシング外に排出するためのファンである。室外ファン１６は、例えばプロペラファンである。

【0082】

（１−２）室内ユニット
室内ユニット９は、空調対象空間に設置されるユニットである。室内ユニット９は、例えば天井埋込式のユニットであるが、天井吊下式、壁掛式、または床置式のユニットであってもよい。また、室内ユニット９は、空調対象空間の外に設置されてもよい。例えば、室内ユニット９は、屋根裏、機械室、ガレージ等に設置されてもよい。この場合、室内熱交換器９１において冷媒と熱交換した空気を、室内ユニット９から空調対象空間へと供給する空気通路が設置される。空気通路は、例えばダクトである。

【0083】

室内ユニット９は、室内熱交換器９１および室内ファン９２を主に有する（図１参照）。

【0084】

室内熱交換器９１では、室内熱交換器９１を流れる冷媒と、空調対象空間の空気との間で熱交換が行われる。室内熱交換器９１は、タイプを限定するものではないが、例えば、図示しない複数の伝熱管とフィンとを有するフィン・アンド・チューブ型熱交換器である。室内熱交換器９１の一端は、冷媒配管を介して液冷媒連絡管４と接続される。室内熱交換器９１の他端は、冷媒配管を介してガス冷媒連絡管５と接続される。

【0085】

室内ファン９２は、室内ユニット９のケーシング（図示せず）内に空調対象空間内の空気を吸入して室内熱交換器９１に供給し、室内熱交換器９１において冷媒と熱交換した空気を空調対象空間へと吹き出す機構である。室内ファン９２は、例えばターボファンである。ただし、室内ファン９２のタイプは、ターボファンに限定されるものではなく適宜選択されればよい。

【0086】

（１−３）制御部
制御部３は、空気調和装置１を構成する各種機器の動作を制御する機能部である。

【0087】

制御部３は、例えば、室外ユニット２の室外制御ユニット（図示せず）と、室内ユニット９の室内制御ユニット（図示せず）とが、伝送線（図示せず）を介して通信可能に接続されて構成されている。室外制御ユニットおよび室内制御ユニットは、例えば、マイクロコンピュータや、マイクロコンピュータが実施可能な、空気調和装置１の制御用の各種プログラムが記憶されているメモリ等を有するユニットである。なお、図１では、便宜上、室外ユニット２および室内ユニット９とは離れた位置に制御部３を描画している。

【0088】

なお、制御部３の機能は、室外制御ユニットおよび室内制御ユニットが協働することで実現される必要はない。例えば、制御部３の機能は、室外制御ユニットおよび室内制御ユニットのいずれか一方により実現されてもよいし、室外制御ユニットおよび室内制御ユニットとは異なる図示しない制御装置が制御部３の機能の一部または全部を実現してもよい。

【0089】

制御部３は、図１に示されるように、圧縮機８、四路切換弁１０、膨張機構１２、室外ファン１６および室内ファン９２を含む、室外ユニット２および室内ユニット９の各種機器と電気的に接続されている。また、制御部３は、室外ユニット２および室内ユニット９に設けられた図示しない各種センサと電気的に接続されている。また、制御部３は、空気調和装置１のユーザが操作する図示しないリモコンと通信可能に構成されている。

【0090】

制御部３は、各種センサの計測信号や、図示しないリモコンから受信する指令等に基づいて、空気調和装置１の運転および停止や、空気調和装置１を構成する各種機器の動作を制御する。

【0091】

（２）室外熱交換器の構成
図面を参照しながら、室外熱交換器１１の構成について説明する。

【0092】

図２は、室外熱交換器１１の概略斜視図である。図３は、室外熱交換器１１の、後述する熱交換部２７の部分拡大図である。図４は、熱交換部２７における後述するフィン２９の扁平管２８に対する取付状態を示す概略図である。図５は、室外熱交換器１１の概略構成図である。図５に示した熱交換部２７の矢印は、暖房運転時（室外熱交換器１１が蒸発器として機能する時）の冷媒の流れを示している。

【0093】

なお、以下の説明において、向きや位置を説明するために、「上」、「下」、「左」、「右」、「前（前面）」、「後（背面）」等の表現を用いる場合がある。これらの表現は、特に断りの無い限り、図２中に描画した矢印の方向に従う。なお、これらの方向や位置を表す表現は、説明の便宜上用いられるものであって、特記無き場合、室外熱交換器１１全体や室外熱交換器１１の各構成の向きや位置を記載の表現の向きや位置に特定するものではない。

【0094】

室外熱交換器１１は、内部を流れる冷媒と空気との間で熱交換を行わせる機器である。

【0095】

室外熱交換器１１は、分流器２２と、複数の扁平管２８を含む扁平管群２８Ｇと、複数のフィン２９と、液ヘッダ３０（ヘッダの一例）と、ガスヘッダ７０と、を主に有している（図４および図５参照）。本実施形態では、分流器２２、扁平管２８、フィン２９、液ヘッダ３０およびガスヘッダ７０は、全て、アルミニウム製、または、アルミニウム合金製である。

【0096】

後述するように扁平管２８と扁平管２８に固定されるフィン２９とは、熱交換部２７を形成する（図２および図３参照）。室外熱交換器１１は、１列の熱交換部２７を有するものであり、空気流れ方向に複数の扁平管２８が並んだものではない。室外熱交換器１１では、熱交換部２７の扁平管２８とフィン２９とにより形成される通風路を空気が流れることで、扁平管２８を流れる冷媒と、通風路を流れる空気との間で熱交換が行われる。熱交換部２７は、上下方向に並んだ、第１熱交換部２７ａと、第２熱交換部２７ｂと、第３熱交換部２７ｃと、第４熱交換部２７ｄと、第５熱交換部２７ｅと、に区画される（図２参照）。

【0097】

（２−１）分流器
分流器２２は、冷媒を分流させる機構である。また、分流器２２は、冷媒を合流させる機構でもある。分流器２２には、液冷媒管２０が接続される。分流器２２は、複数の分流管２２ａ〜２２ｅを有する。分流器２２は、液冷媒管２０から分流器２２流入した冷媒を複数の分流管２２ａ〜２２ｅ（冷媒配管の一例）に分流させて、液ヘッダ３０内に形成されている複数の空間に導く機能を有する。また、分流器２２は、液ヘッダ３０から分流管２２ａ〜２２ｅを介して流入した冷媒を合流させて液冷媒管２０へと導く機能を有する。具体的には、各分流管２２ａ〜２２ｅと、液ヘッダ３０内の複数の空間とは、それぞれ、分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅを介して接続されている。

【0098】

（２−２）扁平管群
扁平管群２８Ｇは、伝熱管群の例である。扁平管群２８Ｇは、複数の伝熱管として、複数の扁平管２８を含む。扁平管２８は、図３のように伝熱面となる扁平面２８ａを上下に有する扁平な伝熱管である。扁平管２８には、図３のように、冷媒が流れる冷媒通路２８ｂが複数形成されている。例えば、扁平管２８は、冷媒が流れる通路断面積が小さな冷媒通路２８ｂが多数形成されている扁平多穴管である。これらの複数の冷媒通路２８ｂは、本実施形態では空気流れ方向に並んで設けられている。なお、扁平管２８の冷媒通路２８ｂに垂直な断面における最大幅は、主ガス冷媒管接続部１９ａの外径の７０％以上であってよく、８５％以上であってもよい。

【0099】

室外熱交換器１１では、図５のように、液ヘッダ３０側とガスヘッダ７０側との間を水平方向に延びる扁平管２８が、上下に並べて複数段配置されている。なお、本実施形態では、液ヘッダ３０側とガスヘッダ７０側との間を延びる扁平管２８は、２箇所で曲げられて、扁平管２８により構成される熱交換部２７は平面視において略Ｕ字状に形成されている（図２参照）。本実施形態では、複数の扁平管２８は、上下に一定の間隔をあけて配置されている。

【0100】

（２−３）フィン
複数のフィン２９は、室外熱交換器１１の伝熱面積を増大するための部材である。各フィン２９は、扁平管２８の並べられている段方向に延びる板状の部材である。室外熱交換器１１は、複数の水平方向に延びる扁平管２８が上下方向に並べて配置される態様で使用される。したがって、室外熱交換器１１が室外ユニット２に設置された状態では、各フィン２９は上下方向に延びる。

【0101】

各フィン２９には、複数の扁平管２８を差し込めるように、図４のように、扁平管２８の差し込み方向に沿って延びる切り欠き２９ａが複数形成されている。切り欠き２９ａは、フィン２９の延びる方向、および、フィン２９の厚み方向と直交する方向に延びる。室外熱交換器１１が室外ユニット２に設置された状態では、各フィン２９に形成された切り欠き２９ａは水平方向に延びる。フィン２９の切り欠き２９ａの形状は、扁平管２８の断面の外形の形状にほぼ一致している。切り欠き２９ａは、フィン２９に、扁平管２８の配列間隔に対応する間隔を開けて形成されている。室外熱交換器１１において、複数のフィン２９は、扁平管２８の延びる方向に沿って並べて配置される。複数のフィン２９の、複数の切り欠き２９ａのそれぞれに扁平管２８が差し込まれることで、隣り合う扁平管２８の間が、空気が流れる複数の通風路に区画される。

【0102】

各フィン２９は、扁平管２８に対して空気流れ方向の上流側または下流側において、上下方向に連通した連通部２９ｂを有している。本実施形態では、扁平管２８に対して風上側にフィン２９の連通部２９ｂが位置している。

【0103】

（２−４）ガスヘッダおよび液ヘッダ
ガスヘッダ７０および液ヘッダ３０は、中空の部材である。

【0104】

図５に示すように、液ヘッダ３０には各扁平管２８の一方側の端部が接続され、ガスヘッダ７０には各扁平管２８の他方側の端部が接続される。室外熱交換器１１は、液ヘッダ３０およびガスヘッダ７０の長手方向が鉛直方向（第２方向の一例）と概ね一致するように室外ユニット２の図示しないケーシング内に配置される。本実施形態では、室外熱交換器１１の熱交換部２７は、図２のように平面視Ｕ字形状に形成されている。液ヘッダ３０は、室外ユニット２の図示しないケーシングの左前方角の近傍に配置される（図２参照）。ガスヘッダ７０は、室外ユニット２の図示しないケーシングの右前方角の近傍に配置される（図２参照）。

【0105】

（２−４−１）ガスヘッダ
ガスヘッダ７０には、第１ガス冷媒管１９におけるガスヘッダ７０側の端部を構成する主ガス冷媒管接続部１９ａおよび分岐ガス冷媒管接続部１９ｂが接続されている（図５参照）。なお、特に限定されないが、主ガス冷媒管接続部１９ａの外径は、例えば、分岐ガス冷媒管接続部１９ｂの外径の３倍以上であってよく、５倍以上であってもよい。

【0106】

主ガス冷媒管接続部１９ａの一端は、ガスヘッダ７０の高さ方向における中間位置においてガス側内部空間２５と連通するように、ガスヘッダ７０に接続されている。

【0107】

分岐ガス冷媒管接続部１９ｂの一端は、ガスヘッダ７０の高さ方向における下端近傍においてガス側内部空間２５と連通するように、ガスヘッダ７０に接続されている。分岐ガス冷媒管接続部１９ｂの他端は、主ガス冷媒管接続部１９ａに接続されている。分岐ガス冷媒管接続部１９ｂは、主ガス冷媒管接続部１９ａよりも細い内径で、主ガス冷媒管接続部１９ａよりも下方においてガスヘッダ７０に接続されることで、ガスヘッダ７０の下端近傍に滞留している冷凍機油を、主ガス冷媒管接続部１９ａに引き込むことが可能であり、圧縮機８に戻すことが可能になっている。

【0108】

（２−４−２）液ヘッダ
液ヘッダ３０の液側内部空間２３は、複数のサブ空間２３ａ〜２３ｅに区画されている（図５参照）。

【0109】

これらの複数のサブ空間２３ａ〜２３ｅは、上下方向に並んでいる。各サブ空間２３ａ〜２３ｅは、液ヘッダ３０の液側内部空間２３においては非連通状態となっている。

【0110】

各サブ空間２３ａ〜２３ｅには、分流器２２が有する各分流管２２ａ〜２２ｅに接続された各分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅ（液冷媒配管の一例）が、１対１に接続されている。これにより、冷房運転状態では、各サブ空間２３ａ〜２３ｅに到達した冷媒は、各分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅおよび各分流管２２ａ〜２２ｅを流れることで分流器２２において合流する。また、暖房運転状態では、分流器２２において分流された冷媒は、各分流管２２ａ〜２２ｅおよび各分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅを流れることで、各サブ空間２３ａ〜２３ｅに供給されることになる。

【0111】

（３）室外熱交換器における冷媒の流れ
空気調和装置１が暖房運転を行うことで室外熱交換器１１が冷媒の蒸発器として機能する場合には、液冷媒管２０から分流器２２に到達した気液二相状態の冷媒は、分流管２２ａ〜２２ｅを経て、液ヘッダ３０の液側内部空間２３を構成する各サブ空間２３ａ〜２３ｅに流入する。具体的には、分流管２２ａを流れた冷媒はサブ空間２３ａに、分流管２２ｂ流れた冷媒はサブ空間２３ｂに、分流管２２ｃを流れた冷媒はサブ空間２３ｃに、分流管２２ｄを流れた冷媒はサブ空間２３ｄに、分流管２２ｅを流れた冷媒はサブ空間２３ｅに、それぞれ流れる。液側内部空間２３のサブ空間２３ａ〜２３ｅに流入した冷媒は、各サブ空間２３ａ〜２３ｅに接続されている各扁平管２８を流れる。各扁平管２８を流れる冷媒は、空気と熱交換することで蒸発し、気相の冷媒となってガスヘッダ７０のガス側内部空間２５に流入することで、合流する。

【0112】

空気調和装置１が冷房運転またはデフロスト運転を行う際には、冷媒回路６を暖房運転時とは逆向きに冷媒が流れる。具体的には、第１ガス冷媒管１９の主ガス冷媒管接続部１９ａおよび分岐ガス冷媒管接続部１９ｂを介してガスヘッダ７０のガス側内部空間２５に高温の気相の冷媒が流入する。ガスヘッダ７０のガス側内部空間２５に流入した冷媒は、分流されて各扁平管２８に流入する。各扁平管２８に流入した冷媒は、各扁平管２８を通過して、液ヘッダ３０の液側内部空間２３のサブ空間２３ａ〜２３ｅに流入する。液側内部空間２３のサブ空間２３ａ〜２３ｅに流入した冷媒は、分流器２２で合流し、液冷媒管２０へと流出する。

【0113】

（４）液ヘッダの詳細
図６に、液ヘッダ３０に対して分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅが接続されている様子を示す側面視外観構成図を示す。図７に、液ヘッダ３０の分解斜視図を示す（なお、図中、二点鎖線の矢印は、室外熱交換器１１が冷媒の蒸発器として機能する場合の冷媒流れを示している。）。図８に、液ヘッダ３０の平面視断面図を示す。図９に、液ヘッダ３０に対して分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅおよび扁平管２８が接続されている様子を示す平面視断面図を示す。図１０に、液ヘッダ３０の上端近傍部分における断面斜視図を示す。

【0114】

また、図１１に、第１液側部材３１を後ろ側から見た概略図を示す。図１２に、第２液側部材３２を後ろ側から見た概略図を示す。図１３に、第３液側部材３３を後ろ側から見た概略図を示す。図１４に、第４液側部材３４を後ろ側から見た概略図を示す。図１５に、第５液側部材３５を後ろ側から見た概略図を示す。図１６に、第６液側部材３６を後ろ側から見た概略図を示す。図１７に、第７液側部材３７を後ろ側から見た概略図を示す。なお、これらの各図には、隣り合って配置される部材が有する各開口の位置関係を投影しつつ破線等で示している。

【0115】

液ヘッダ３０は、第１液側部材３１と、第２液側部材３２と、第３液側部材３３と、第４液側部材３４と、第５液側部材３５と、第６液側部材３６と、第７液側部材３７と、を有している。液ヘッダ３０は、第１液側部材３１と、第２液側部材３２と、第３液側部材３３と、第４液側部材３４と、第５液側部材３５と、第６液側部材３６と、第７液側部材３７とが互いにロウ付けにより接合されて構成されている。

【0116】

なお、第１液側部材３１と、第３液側部材３３と、第４液側部材３４と、第５液側部材３５と、第６液側部材３６と、第７液側部材３７とは、いずれも板厚が３ｍｍ以下で構成されていることが好ましい。また、第１液側部材３１と、第２液側部材３２と、第３液側部材３３と、第４液側部材３４と、第５液側部材３５と、第６液側部材３６と、第７液側部材３７とは、いずれも、板厚方向の厚みが、鉛直方向の長さよりも短く、左右方向の長さよりも短い部材であることが好ましい。また、第１液側部材３１と、第３液側部材３３と、第４液側部材３４と、第５液側部材３５と、第６液側部材３６と、第７液側部材３７とは、板厚方向である積層方向（第１方向の一例）に積層されている。

【0117】

液ヘッダ３０は、平面視における外形が、扁平管２８の接続箇所を１つの辺として有する略四角形状となるように構成されている。

【0118】

（４−１）第１液側部材
第１液側部材３１は、主に、後述する第７液側部材３７と共に液ヘッダ３０の外形の周囲を構成する部材である。第１液側部材３１は、ロウ材を有するクラッド層が表面に形成されたものであることが好ましい。

【0119】

第１液側部材３１は、液側扁平管接続板３１ａ（第１板状部の一例）と、第１液側外壁３１ｂと、第２液側外壁３１ｃと、第１液側爪部３１ｄと、第２液側爪部３１ｅと、を有している。

【0120】

特に限定されないが、本実施形態の第１液側部材３１は、圧延により得られる１枚の板金を液ヘッダ３０の長手方向を折り目とした折り曲げ加工により形成することができる。この場合、第１液側部材３１の各部分の板厚は、一様である。

【0121】

液側扁平管接続板３１ａは、上下方向でかつ左右方向に広がった平板形状の部分である。液側扁平管接続板３１ａには、上下方向に並んで配置された複数の液側扁平管接続開口３１ｘが形成されている。各液側扁平管接続開口３１ｘは、液側扁平管接続板３１ａの厚み方向に貫通した開口である。この液側扁平管接続開口３１ｘには、扁平管２８の一端が完全に通過するように扁平管２８が挿入された状態で、扁平管２８がロウ付けにより接合される。ロウ付け接合された状態では、液側扁平管接続開口３１ｘの内周面の全体と扁平管２８の外周面の全体とは互いに接した状態となる。ここで、液側扁平管接続板３１ａを含む第１液側部材３１の厚みは、例えば、１．０ｍｍ以上２．０ｍｍ以下程度に比較的薄く形成されているため、ガス側扁平管接続開口７１ｘの内周面の板厚方向における長さを短くすることができている。このため、ロウ付けによる接合の前段階において、扁平管２８を液側扁平管接続開口３１ｘに挿入する作業を行う際に、液側扁平管接続開口３１ｘの内周面と扁平管２８の外周面との間で生じる摩擦を小さく抑え、挿入作業を容易にすることが可能となっている。

【0122】

第１液側外壁３１ｂは、液側扁平管接続板３１ａの左側（室外ユニット２の外側、ガスヘッダ７０とは反対側）の端部の前側の面から、前側に向けて延び出した平面形状部分である。

【0123】

第２液側外壁３１ｃは、液側扁平管接続板３１ａの右側（室外ユニット２の内側、ガスヘッダ７０側）の端部の前側の面から、前側に向けて延び出した平面形状部分である。

【0124】

第１液側爪部３１ｄは、第１液側外壁３１ｂの前側端部から、右側に向けて延びだした部分である。第２液側爪部３１ｅは、第２液側外壁３１ｃの前側端部から、左側に向けて延びだした部分である。

【0125】

第１液側爪部３１ｄと第２液側爪部３１ｅとは、平面視における第１液側部材３１の内側に第２液側部材３２、第３液側部材３３、第４液側部材３４、第５液側部材３５、第６液側部材３６、第７液側部材３７を配置させる前の状態では、それぞれ第１液側外壁３１ｂと第２液側外壁３１ｃの延長上に延びた状態となっている。そして、平面視における第１液側部材３１の内側に第２液側部材３２、第３液側部材３３、第４液側部材３４、第５液側部材３５、第６液側部材３６、第７液側部材３７を配置させた状態で、第１液側爪部３１ｄと第２液側爪部３１ｅとを互いに近づくように折り曲げることで、第２液側部材３２と第３液側部材３３と第４液側部材３４と第５液側部材３５と第６液側部材３６と第７液側部材３７とが第１液側部材３１によってカシメられることで、互いに固定される。そして、この状態で、炉中等でロウ付けが行われることで、互いの部材がロウ付けによる接合されて完全に固定される。

【0126】

（４−２）第２液側部材
第２液側部材３２は、板状のベース部３２ａ、および、ベース部３２ａから液側扁平管接続板３１ａ側に突出した凸部３２ｂを複数有している。第２液側部材３２は、ロウ材を有するクラッド層が表面に形成されていないものであってよい。

【0127】

ベース部３２ａは、液側扁平管接続板３１ａと平行に広がっており、扁平管２８が延びる方向を板厚方向とする板状の形状を有している。ベース部３２ａの左右方向の幅は、液側扁平管接続板３１ａの左右方向の幅のうち両端部を除いた部分の幅と同じである。ベース部３２ａには、凸部３２ｂが設けられている位置以外の位置において、扁平管２８と１対１に対応するように、上下方向に並んで設けられた複数の連通穴３２ｘが形成されている。連通穴３２ｘは、後ろ側から見た場合に、扁平管２８の端部と概ね重複する形状となっている。

【0128】

凸部３２ｂは、ベース部３２ａのうち、隣り合う連通穴３２ｘの間から後ろ側に向けて、液側扁平管接続板３１ａの前側の面に当たるまで水平方向に伸び出している。これにより、第１液側部材３１の液側扁平管接続板３１ａの前側の面と、第１液側部材３１の第１液側外壁３１ｂおよび第２液側外壁３１ｃと、第２液側部材３２において上下に隣り合う凸部３２ｂと、第２液側部材３２のベース部３２ａの後ろ側の面のうちの連通穴３２ｘ以外の部分と、によって囲まれた挿入スペース３２ｓが形成されている。この挿入スペース３２ｓは、液ヘッダ３０の長手方向に複数並ぶようにして設けられている。挿入スペース３２ｓには、扁平管２８の端部が位置する。なお、凸部３２ｂの前後方向の長さは、液ヘッダ３０を構成する第１液側部材３１、第３液側部材３３、第４液側部材３４、第５液側部材３５、第６液側部材３６、第７液側部材３７のいずれの板厚よりも長くなるように調節されている。これにより、液ヘッダ３０に対する扁平管２８の挿入程度に誤差が生じたとしても、凸部３２ｂの前後方向の長さの範囲内であれば、液ヘッダ３０として完成させた際の冷媒の流れにおいて閉塞箇所や冷媒が流れ難い箇所が生じる等といった問題が生じにくい。また、ロウ付け接合時にロウ材が毛細管現象により移動して扁平管２８の冷媒通路２８ｂを塞いでしまうことを抑制することも可能になる。

【0129】

（４−３）第３液側部材
第３液側部材３３は、第２液側部材３２のベース部３２ａの前側（分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅと液ヘッダ３０との接続位置側）の面に面して接するように積層された部材である。この第３液側部材３３の左右の長さは、第２液側部材３２の左右の長さと同様である。第３液側部材３３は、ロウ材を有するクラッド層が表面に形成されたものであることが好ましい。

【0130】

第３液側部材３３（第６部材の一例）は、第３内部板３３ａ（第６板状部の一例）と、複数の分流開口３３ｘ（第５開口の一例）と、を有している。

【0131】

第３内部板３３ａは、上下方向でかつ左右方向に広がった平板形状を有している。

【0132】

複数の分流開口３３ｘは、上下方向に並んで配置されており、第３内部板３３ａの板厚方向に貫通した開口である。各分流開口３３ｘは、本実施形態では、第３内部板３３ａにおける左右方向の中央近傍に形成されている。また、各分流開口３３ｘは、後ろ側から見た場合に、第２液側部材３２の各連通穴３２ｘと重複しており、互いに連通した状態となっている。これにより、後述する上昇空間３４ｚを流れる冷媒を、各分流開口３３ｘに向けて分岐して流し、各分流開口３３ｘに対応するように接続された各扁平管２８に対して冷媒を分流させることが可能になっている。

【0133】

なお、第３内部板３３ａの前側の面のうち分流開口３３ｘが形成されている部分以外の面は、後述する上昇空間３４ｚの輪郭を形成している。

【0134】

（４−４）第４液側部材
第４液側部材３４は、第３液側部材３３の第３内部板３３ａの前側（分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅと液ヘッダ３０との接続位置側）の面に面して接するように積層された部材である。この第４液側部材３４の左右の長さは、第３液側部材３３の左右の長さと同様である。第４液側部材３４は、ロウ材を有するクラッド層が表面に形成されていないものであってよい。

【0135】

第４液側部材３４（第３部材の一例）は、第４内部板３４ａ（第３板状部の一例）と、第１貫通部分３４ｏ（第１開口の一例）と、を有している。

【0136】

第４内部板３４ａは、上下方向でかつ左右方向に広がった平板形状を有している。

【0137】

第１貫通部分３４ｏは、第４内部板３４ａにおいて板厚方向に貫通するように形成された開口であり、導入空間３４ｘ（第１領域の一例）と、ノズル３４ｙ（第２領域の一例）と、上昇空間３４ｚ（第３領域の一例）と、を有している。導入空間３４ｘとノズル３４ｙと上昇空間３４ｚとは、本実施形態では、下から順に鉛直方向に並ぶようにして設けられている。本実施形態では、導入空間３４ｘとノズル３４ｙと上昇空間３４ｚの前後方向の幅は同じである。

【0138】

導入空間３４ｘとノズル３４ｙと上昇空間３４ｚとは、第３液側部材３３の第３内部板３３ａの前側の面と、後述する第５液側部材３５の第５内部板３５ａの後ろ側の面と、で前後方向に挟まれた空間である。

【0139】

導入空間３４ｘは、第３液側部材３３の第３内部板３３ａのうちの壁部３３ａａに面しており、後ろ側から見た場合に分流開口３３ｘとは重複しておらず、分流開口３３ｘとは連通していない。なお、後ろ側から見た場合に、導入空間３４ｘは、後述する第５液側部材３５の第２連絡開口３５ｘと重複しており、第２連絡開口３５ｘと連通している。このように、導入空間３４ｘの後側は、第３内部板３３ａの壁部３３ａａで覆われているため、導入空間３４ｘに流入した気相冷媒と液相冷媒とは、壁部３３ａａに当たることで混合され、ノズル３４ｙには気相冷媒と液相冷媒とが混合した状態の冷媒を送ることが可能になっている。

【0140】

ノズル３４ｙは、第３液側部材３３の第３内部板３３ａに面しており、後ろ側から見た場合に分流開口３３ｘとは重複しておらず、分流開口３３ｘとは連通していない。なお、ノズル３４ｙは、後述する第５液側部材３５の第５内部板３５ａに面しており、後ろ側から見た場合に、第２連絡開口３５ｘ、戻り流路３５ｙ、往き流路３５ｚとは重複しておらず、これらとは互いに連通していない。

【0141】

上昇空間３４ｚは、第３液側部材３３の第３内部板３３ａと面しており、後ろ側から見た場合に複数の分流開口３３ｘと重複しており、複数の分流開口３３ｘと連通している。なお、上昇空間３４ｚは、後述する第５液側部材３５の第５内部板３５ａに面しており、後ろ側から見た場合に、第２連絡開口３５ｘとは重複しておらず、戻り流路３５ｙおよび往き流路３５ｚとは重複している。また、上昇空間３４ｚは、第２連絡開口３５ｘとは連通しておらず、戻り流路３５ｙおよび往き流路３５ｚとは連通している。なお、上昇空間３４ｚにおける液ヘッダ３０の長手方向の長さは、導入空間３４ｘにおける液ヘッダ３０の長手方向の長さよりも長く、ノズル３４ｙにおける液ヘッダ３０の長手方向の長さよりも長い。これにより、上昇空間３４ｚを介して連通する扁平管２８の本数を増大させることが可能になっている。

【0142】

なお、上昇空間３４ｚは、液ヘッダ３０の長手方向に沿って吹き上がるように流れる冷媒流路を、第３液側部材３３の第３内部板３３ａの前側の面と、後述する第５液側部材３５の第５内部板３５ａの後ろ側の面と、第４液側部材３４の第４内部板３４ａの第１貫通部分３４ｏの左右の縁の厚み部分と、によって構成することができている。このため、製造に伴う流路断面積の誤差が生じにくく、安定的に上昇して冷媒を流すことが可能な液ヘッダ３０を得やすい構造となっている。

【0143】

ここで、左右方向（液ヘッダ３０の長手方向に垂直であり、扁平管２８が延び出す方向にも垂直である方向（第３方向の例））におけるノズル３４ｙの長さは、導入空間３４ｘにおける左右方向の長さよりも短く、且つ、上昇空間３４ｚにおける左右方向の長さよりも短くなるように構成されている。これにより、室外熱交換器１１が冷媒の蒸発器として用いられる場合に、導入空間３４ｘに送られた冷媒は、ノズル３４ｙを通過する際に流速が高められ、上昇空間３４ｚの上方にまで到達させやすくなっている。なお、上昇空間３４ｚの左右方向の幅は、導入空間３４ｘの左右方向の幅よりも狭く、上昇空間３４ｚにおける冷媒の通過断面積を小さくすることができているため、上昇空間３４ｚを上方に向けて流れる冷媒の流速を高く維持することが可能になっている。

【0144】

ここで、ノズル３４ｙは、第４内部板３４ａにおける左右方向の中心近傍に設けられている。また、液ヘッダ３０の長手方向に垂直であって第４内部板３４ａの板厚方向にも垂直な方向である左右方向において、ノズル３４ｙの幅は、第４内部板３４ａの板厚よりも長くなるように設けられている。これにより、板厚に対する開口幅の大きさを大きくすることができる。このため、例えば、第４内部板３４ａにおいて第１貫通部分３４ｏをパンチ加工により形成する場合に、ノズル３４ｙに対応するパンチ部分にかかる負荷を軽減し、当該パンチ部分の破損を抑制させることが可能になっている。

【0145】

また、前後方向から見た場合に、分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅは、導入空間３４ｘの左右方向における中心に接続されている。そして、前後方向から見た場合に、導入空間３４ｘと対応する分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅとの接続箇所と、ノズル３４ｙと、上昇空間３４ｚとは、鉛直方向に並んで配置されている。このため、分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅを流れた冷媒は、後述の外部液管接続開口３７ｘと第１連絡開口３６ｘと第２連絡開口３５ｘとを介して導入空間３４ｘの左右方向における中心に流入し、左右方向への移動を伴うことなくまたは左右方向にあまり移動しないで、導入空間３４ｘからノズル３４ｙを介して上昇空間３４ｚに向けて鉛直上方に向けて吹き上がることができる。なお、例えば、導入空間３４ｘの左寄りの領域冷媒が流入する構造であれば、ノズル３４ｙを通過する冷媒は右上方に向けて偏って流れてしまい、導入空間３４ｘの右寄りの領域冷媒が流入する構造であれば、ノズル３４ｙを通過する冷媒は左上方に向けて偏って流れてしまうおそれがあるが、本実施形態の構造では、このような偏りを抑制することが可能になっている。

【0146】

なお、後ろ側から見た場合において、第３液側部材３３の複数の分流開口３３ｘは、いずれも、ノズル３４ｙを液ヘッダ３０の長手方向に仮想的に延ばして得られる仮想領域（図１４に記載の仮想線ＶＬで左右方向から挟まれた領域）の範囲内において重なるように位置している。室外熱交換器１１が冷媒の蒸発器として機能する場合に、ノズル３４ｙを通過した冷媒は、流速が高まり、上方に向けて流れるが、上昇空間３４ｚのうちノズル３４ｙよりも僅かに上方の左右の空間では、液冷媒が滞留しがちになる。これに対して、複数の分流開口３３ｘとノズル３４ｙの配置関係を上記のようにすることで、ある上昇空間３４ｚと連通している分流開口３３ｘのうち最も下に位置する分流開口３３ｘに対して、液冷媒が集中的に流れることを避けることが可能となる。

【0147】

（４−５）第５液側部材
第５液側部材３５は、第４液側部材３４の第４内部板３４ａの前側（分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅと液ヘッダ３０との接続位置側）の面に面して接するように積層された部材である。この第５液側部材３５の左右の長さは、第４液側部材３４の左右の長さと同様である。第５液側部材３５は、ロウ材を有するクラッド層が表面に形成されたものであることが好ましい。

【0148】

第５液側部材３５（第５部材の一例）は、第５内部板３５ａ（第５板状部の一例）と、第２連絡開口３５ｘ（第７開口の一例）と、戻り流路３５ｙ（第４開口の一例）と、往き流路３５ｚ（第３開口の一例）と、を有している。

【0149】

第５内部板３５ａは、上下方向でかつ左右方向に広がった平板形状を有している。

【0150】

第２連絡開口３５ｘと、戻り流路３５ｙと、往き流路３５ｚとは、下から順に並んで配置された独立した開口であり、いずれも第５内部板３５ａの板厚方向に貫通した開口である。

【0151】

第２連絡開口３５ｘは、後ろ側から見た場合に、第４液側部材３４の第１貫通部分３４ｏのうちの導入空間３４ｘと重複しており、互いに連通した状態となっている。また、第２連絡開口３５ｘは、後ろ側から見た場合に、後述する第６液側部材３６の第１連絡開口３６ｘと重複しており、互いに連通した状態となっている。第２連絡開口３５ｘは、後ろ側から見た場合に、第４液側部材３４の第１貫通部分３４ｏのうちのノズル３４ｙや上昇空間３４ｚとは重複しておらず、連通もしていない。また、第２連絡開口３５ｘは、後ろ側から見た場合に、後述する第６液側部材３６の下降空間３６ｙとは重複しておらず、連通もしていない。

【0152】

戻り流路３５ｙは、後ろ側から見た場合に、第４液側部材３４の第１貫通部分３４ｏのうちの上昇空間３４ｚの下端近傍部分と重複しており、上昇空間３４ｚの下端近傍部分と互いに連通した状態となっている。なお、戻り流路３５ｙは、後ろ側から見た場合に、ノズル３４ｙとは重複しておらず、ノズル３４ｙとは連通していない。

【0153】

往き流路３５ｚは、後ろ側から見た場合に、第４液側部材３４の第１貫通部分３４ｏのうちの上昇空間３４ｚの上端近傍部分と重複しており、上昇空間３４ｚの上端近傍部分と互いに連通した状態となっている。なお、本実施形態では、液ヘッダ３０を各部材の積層方向から見た場合に、往き流路３５ｚの面積は、戻り流路３５ｙの面積よりも大きく形成されている。具体的には、本実施形態では、往き流路３５ｚにおける液ヘッダ３０の長手方向の幅が、戻り流路３５ｙにおける液ヘッダ３０の長手方向の幅よりも長く形成されている。これにより、上昇空間３４ｚを上昇して上端近傍まで到達した冷媒が、往き流路３５ｚを通過しやすくなっている。また、本実施形態では、液ヘッダ３０を各部材の積層方向から見た場合に、戻り流路３５ｙの面積は、往き流路３５ｚの面積よりも小さく形成されている。具体的には、本実施形態では、戻り流路３５ｙにおける液ヘッダ３０の長手方向の幅が、往き流路３５ｚにおける液ヘッダ３０の長手方向の幅よりも短く形成されている。これにより、上昇空間３４ｚから戻り流路３５ｙへ冷媒が逆流することを抑制できている。

【0154】

（４−６）第６液側部材
第６液側部材３６は、第５液側部材３５の第５内部板３５ａの前側（分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅと液ヘッダ３０との接続位置側）の面に面して接するように積層された部材である。この第６液側部材３６の左右の長さは、第５液側部材３５の左右の長さと同様である。第６液側部材３６は、ロウ材を有するクラッド層が表面に形成されていないものであってよい。

【0155】

第６液側部材３６（第４部材の一例）は、第６内部板３６ａ（第４板状部の一例）と、第１連絡開口３６ｘ（第６開口の一例）と、下降空間３６ｙ（第２開口の一例）と、を有している。

【0156】

第６内部板３６ａは、上下方向でかつ左右方向に広がった平板形状を有している。

【0157】

第１連絡開口３６ｘと、下降空間３６ｙとは、下から順に並んで配置された独立した開口であり、いずれも第６内部板３６ａの板厚方向に貫通した開口である。

【0158】

第１連絡開口３６ｘは、後ろ側から見た場合に、第５液側部材３５の第２連絡開口３５ｘと重複しており、互いに連通した状態となっている。また、第１連絡開口３６ｘは、後ろ側から見た場合に、後述する第７液側部材３７の外部液管接続開口３７ｘと重複しており、互いに連通した状態となっている。

【0159】

下降空間３６ｙは、後ろ側から見た場合に、第５液側部材３５の第５内部板３５ａの一部と戻り流路３５ｙと往き流路３５ｚと重複しており、戻り流路３５ｙおよび往き流路３５ｚと互いに連通した状態となっている。なお、下降空間３６ｙは、後ろ側から見た場合に、後述する第７液側部材３７の外部液管接続開口３７ｘとは重複しておらず、互いに連通もしていない。

【0160】

液ヘッダ３０の長手方向において、下降空間３６ｙの長さは、上昇空間３４ｚの長さと同じであり、上端近傍において往き流路３５ｚを介して連通し、下端近傍において戻り流路３５ｙを介して連通している。なお、下降空間３６ｙの左右方向の幅は、上昇空間３４ｚにおける左右方向の幅よりも大きい。これにより、上昇空間３４ｚにおいては冷媒が上昇して流れる際の流速の低下を抑制しつつ、下降空間３６ｙにおいては冷媒が通過する際の圧力損失を低減させることが可能になっている。

【0161】

（４−７）第７液側部材
第７液側部材３７は、第６液側部材３６の第６内部板３６ａの前側（分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅと液ヘッダ３０との接続位置側）の面に面して接するように積層された部材である。この第７液側部材３７の左右の長さは、第６液側部材３６の左右の長さと同様である。第７液側部材３７は、ロウ材を有するクラッド層が表面に形成されたものであることが好ましい。

【0162】

第７液側部材３７（第２部材の一例）は、液側外部板３７ａ（第２板状部の一例）と、外部液管接続開口３７ｘと、を有している。

【0163】

液側外部板３７ａは、上下方向でかつ左右方向に広がった平板形状を有している。

【0164】

外部液管接続開口３７ｘは、液側外部板３７ａの板厚方向に貫通した開口である。外部液管接続開口３７ｘは、後ろ側から見た場合に、第６液側部材３６の第１連絡開口３６ｘの一部と重複しており、互いに連通した状態となっている。なお、外部液管接続開口３７ｘは、後ろ側から見た場合に、第６液側部材３６の下降空間３６ｙとは重複しておらず、連通もしていない。

【0165】

外部液管接続開口３７ｘは、各分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅのいずれか１つが挿入されて接続される円形の開口である。これにより、室外熱交換器１１が冷媒の蒸発器として機能する場合に、各分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅを流れる冷媒は、第１連絡開口３６ｘと第２連絡開口３５ｘとを介して、第１貫通部分３４ｏのうちの導入空間３４ｘに送られる。

【0166】

なお、第７液側部材３７は、前側の面が、第１液側部材３１の第１液側爪部３１ｄおよび第２液側爪部３１ｅと接してカシメられている。

【0167】

（４−８）サブ空間の形状の繰り返しについて
なお、上記では、液ヘッダ３０の液側内部空間２３を構成する複数のサブ空間２３ａ〜２３ｅのうち、分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅのうちの１本が接続された１つのサブ空間２３ａ〜２３ｅに着目して説明している。

【0168】

したがって、例えば、第７液側部材３７においては、各分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅに対応した各外部液管接続開口３７ｘが、１枚の液側外部板３７ａにおいて液ヘッダ３０の長手方向に並んで形成されていることになる。同様に、第４液側部材３４においては、導入空間３４ｘとノズル３４ｙと上昇空間３４ｚを含む第１貫通部分３４ｏが、１枚の第４内部板３４ａにおいて液ヘッダ３０の長手方向に並んで形成されていることになる。

【0169】

（５）液ヘッダにおける冷媒の流れ
以下では、室外熱交換器１１が冷媒の蒸発器として機能する場合の液ヘッダ３０における冷媒の流れを説明する。なお、室外熱交換器１１が冷媒の凝縮器または放熱器として機能する場合には、蒸発器として機能する場合とは概ね逆の流れになる。

【0170】

まず、分流器２２において複数の分流管２２ａ〜２２ｅに分流して流れた液冷媒または気液二相状態の冷媒は、分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅを流れることで、第７液側部材３７の液側外部板３７ａの外部液管接続開口３７ｘを通過して、液ヘッダ３０の各サブ空間２３ａ〜２３ｅに流入する。

【0171】

具体的には、各サブ空間２３ａ〜２３ｅにおける第１連絡開口３６ｘに流入する。

【0172】

第１連絡開口３６ｘに流入した冷媒は、第２連絡開口３５ｘを介して、第４液側部材３４の第１貫通部分３４ｏのうちの導入空間３４ｘに流入する。

【0173】

導入空間３４ｘに流入した冷媒は、ノズル３４ｙを通過する際に流速が高められて、上昇空間３４ｚを上昇する。なお、上昇空間３４ｚの左右方向の幅は導入空間３４ｘよりも狭められていることにより、圧縮機８の駆動周波数が小さい場合等のように冷媒回路６の冷媒循環量が少ない状態であっても、上昇空間３４ｚに流入した冷媒を、上昇空間３４ｚの上端近傍に位置する分流開口３３ｘにまで到達させやすくなっている。ここで、上昇空間３４ｚに流入した冷媒は、各分流開口３３ｘに向けて分流して流れながら、上昇空間３４ｚの上端近傍に向かう。なお、圧縮機８の駆動周波数が大きい場合等のように冷媒回路６の冷媒循環量が多い状態では、上昇空間３４ｚの上端近傍に到達する冷媒が多くなり、往き流路３５ｚを介して下降空間３６ｙにまで冷媒が到達する。下降空間３６ｙに到達した冷媒は、下降し、戻り流路３５ｙを介して再度、上昇空間３４ｚの下方近傍であって、ノズル３４ｙの上方の空間に戻される。ここで、上昇空間３４ｚでは、ノズル３４ｙを通過することで冷媒の流速が増すため、上昇空間３４ｚの戻り流路３５ｙ近傍部分は、下降空間３６ｙの戻り流路３５ｙ近傍部分よりも静圧が小さくなる。このため、下降空間３６ｙを下降した冷媒は、戻り流路３５ｙを介して上昇空間３４ｚに戻されやすくなっている。このようにして、上昇空間３４ｚと往き流路３５ｚと下降空間３６ｙと戻り流路３５ｙにより冷媒を循環させることが可能になっているため、上昇空間３４ｚを上昇して流れる際にいずれかの分流開口３３ｘに分岐して流れなかった冷媒が生じたとしても、再度、往き流路３５ｚと下降空間３６ｙと戻り流路３５ｙを介して上昇空間３４ｚに戻すことができるため、いずれかの分流開口３３ｘに流しやすくなっている。

【0174】

以上のようにして、分流開口３３ｘに分流して流れた冷媒は、分流された状態を維持したままで、挿入スペース３２ｓを介して、各扁平管２８に流入する。

【0175】

（６）実施形態の特徴
（６−１）
本実施形態の室外熱交換器１１の液ヘッダ３０では、ノズル３４ｙの左右方向の長さが、導入空間３４ｘの左右方向の長さよりも短く、上昇空間３４ｚの左右方向の長さよりも短い。このため、液ヘッダ３０の長手方向である冷媒通過方向に対する流路断面積は、ノズル３４ｙが、導入空間３４ｘよりも小さく、上昇空間３４ｚよりも小さい。

【0176】

このため、室外熱交換器１１が冷媒の蒸発器として機能する場合において、ノズル３４ｙを通過する冷媒は、流速を高めて上昇空間３４ｚに流入する。これにより、上昇空間３４ｚに連通する複数の分流開口３３ｘのうち、ノズル３４ｙからより遠く上方に離れて位置する分流開口３３ｘに対しても、十分に冷媒を導くことが可能になる。これにより、同じ上昇空間３４ｚに連通している複数の扁平管２８同士の間での冷媒の偏流を小さく抑えることが可能になる。

【0177】

しかも、以上のように、扁平管２８が並ぶ方向である液ヘッダ３０の長手方向に沿って冷媒を吹き上げるための流路を狭める構造を、１枚の第４液側部材３４によって実現させることが可能になっている。したがって、従来の液ヘッダのように、内部空間を、液ヘッダの長手方向の一方側と他方側とに仕切りつつ、ノズルが形成されている板状部材を、内部空間を形成するための部材とは別の新たな部材として設ける必要が無くなる。

【0178】

また、本実施形態の液ヘッダ３０では、各部材を単に板厚方向に積層させるだけで、上記構造を実現させることができるため、製造が容易である。

【0179】

（６−２）
本実施形態の室外熱交換器１１の液ヘッダ３０では、ノズル３４ｙから上昇空間３４ｚに流れた冷媒は、上方に向かう冷媒の流速が高められているため、上昇空間３４ｚの上方において連通している分流開口３３ｘに対しても冷媒を供給することが可能になる。さらに、上昇空間３４ｚの左右方向の幅が、導入空間３４ｘの左右方向の幅よりも狭く、上昇空間３４ｚの冷媒通過面積が小さくされていることから、冷媒回路６における冷媒の循環量が少ない場合においても、上昇空間３４ｚを流れる冷媒の上方の冷媒流速の低下が抑制され、上方の分流開口３３ｘに対しても十分に冷媒を供給することが可能になっている。

【0180】

そして、上昇空間３４ｚは、上端近傍において、往き流路３５ｚを介して下降空間３６ｙと連通している。さらに、下降空間３６ｙは、下端近傍において、戻り流路３５ｙを介して上昇空間３４ｚと連通している。このため、冷媒回路６における冷媒の循環量が多く、上昇空間３４ｚの上端近傍に冷媒が多く供給される状況においても、往き流路３５ｚと下降空間３６ｙと戻り流路３５ｙを介して、再び、上昇空間３４ｚに冷媒を戻し、分流開口３３ｘに冷媒を導くことが可能になっている。

【0181】

以上により、室外熱交換器１１の施工時の液ヘッダ３０の長手方向が鉛直方向である場合であっても、上下方向における扁平管２８の間での冷媒の偏流を抑制することができる。

【0182】

（６−３）
本実施形態の室外熱交換器１１の液ヘッダ３０では、扁平管２８は、下降空間３６ｙに近い側ではなく、上昇空間３４ｚに近い側に接続されている。このため、室外熱交換器１１が冷媒の蒸発器として機能する場合において、上昇空間３４ｚを流れる冷媒は、複数の分流開口３３ｘ側に引き込まれるように流れやすいため、戻り流路３５ｙにおける冷媒の逆流（上昇空間３４ｚから戻り流路３５ｙを介して下降空間３６ｙに向かう流れ）を抑制させることができる。

【0183】

（６−４）
本実施形態の室外熱交換器１１の液ヘッダ３０では、分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅと、導入空間３４ｘとが、第６液側部材３６の第１連絡開口３６ｘと第５液側部材３５の第２連絡開口３５ｘとを介して連通している。

【0184】

このため、液ヘッダ３０内での冷媒の循環を実現させるために設けられている、往き流路３５ｚと戻り流路３５ｙが形成されている第５液側部材３５と、下降空間３６ｙが形成されている第６液側部材３６と、を流用して、分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅと導入空間３４ｘとを連通させることが可能になっている。

【0185】

（６−５）
本実施形態の室外熱交換器１１の液ヘッダ３０では、第１液側部材３１と、第３液側部材３３と、第４液側部材３４と、第５液側部材３５と、第６液側部材３６と、第７液側部材３７とは、いずれも板厚が３ｍｍ以下である。このため、各部材における板厚方向に貫通した開口を、プレス加工により容易に形成することができる。

【0186】

（６−６）
従来の円筒形状のヘッダでは、扁平形状の伝熱管である扁平管の端部の全体をヘッダの内部空間に位置させると、円筒形状のヘッダ内に扁平管が大きく入り込むことになり、扁平管のうち円筒形状のヘッダ内に位置する部分の上下において冷媒が滞留しがちな無駄なスペースが生じてしまっている。また、円筒形状のヘッダの内径は、少なくとも扁平管の端部の全体を包含する大きさであることが必要になるため、円筒形状のヘッダ内の空間が大きくなりがちであり、ヘッダ内において軸方向に冷媒を流す場合における通過断面積が大きくなり、冷媒の流速を上げることが難しい。この傾向は、特に、扁平管の断面の長手方向の長さを長く形成した場合に顕著になってしまう。

【0187】

これに対して、本実施形態の液ヘッダ３０は、扁平管２８の接続箇所が扁平管２８の長手方向に垂直な方向に広がった面となっており、平面視において略矩形に構成されている。このため、円筒形状のヘッダにおける上記問題が生じにくい形状とすることができている。また、扁平管２８が挿入される挿入スペース３２ｓと上昇空間２３ｚとは、第２液側部材３２が有する板状のベース部３２ａと第３液側部材３３が有する第３内部板３３ａとによって、仕切られていることから、冷媒が滞留してしまうような無駄なスペースを生じにくい。また、液ヘッダ３０の長手方向に冷媒を流す上昇空間３４ｚの流路断面積大きさは、板状の部材の板厚や開口の大きさを調節するだけで容易に調節することが可能であり、冷媒の通過断面積を小さくして冷媒の流速を上げることも可能になっている。

【0188】

（７）変形例
（７−１）変形例Ａ
上記実施形態では、上昇空間３４ｚに対して、往き流路３５ｚと下降空間３６ｙと戻り流路３５ｙとが、扁平管２８が接続されている側とは反対側である液ヘッダ３０を例に挙げて説明した。

【0189】

これに対して、液ヘッダとしては、例えば、図１８に示すように、上昇空間１３６ｚに対して、往き流路１３５ｙと下降空間１３４ｘと戻り流路１３５ｘとが、扁平管２８が接続されている側に設けられた液ヘッダ１３０としてもよい。

【0190】

なお、液ヘッダ１３０（ヘッダの一例）において、第１液側部材３１、第２液側部材３２、第３液側部材３３、第７液側部材３７については、上記実施形態と同様であるため、説明を省略する。

【0191】

液ヘッダ１３０は、上記実施形態の第４液側部材３４、第５液側部材３５、第６液側部材３６の代わりに、第８液側部材１３４（第４部材の一例）、第９液側部材１３５（第５部材の一例）、第１０液側部材１３６（第３部材の一例）を有している。

【0192】

第８液側部材１３４は、第３液側部材３３に接するように配置されており、第８内部板１３４ａ（第４板状部の一例）と、下降空間１３４ｘ（第２開口の一例）と、を有している。下降空間１３４ｘは、複数の分流開口３３ｘと連通している。

【0193】

第９液側部材１３５は、第８液側部材１３４に接するように配置されており、第９内部板１３５ａ（第５板状部の一例）と、戻り流路１３５ｘ（第４開口の一例）と、往き流路１３５ｙ（第３開口の一例）と、を有している。なお、往き流路１３５ｙと戻り流路１３５ｘとの形状や関係は、上記実施形態における往き流路３５ｚと戻り流路３５ｙの形状や関係と同様であり、往き流路１３５ｙは、上昇空間１３６ｚの上端近傍と下降空間１３４ｘの上端近傍とを連通させており、戻り流路１３５ｘは、上昇空間１３６ｚの下端近傍と下降空間１３４ｘの下端近傍とを連通させている。

【0194】

第１０液側部材１３６は、第９液側部材１３５に接するように配置されており、第１０内部板１３６ａ（第３板状部の一例）と、第１貫通部分１３６ｏ（第１開口の一例）と、を有している。第１貫通部分１３６ｏは、下方から順に、導入空間１３６ｘ（第１領域の一例）と、ノズル１３６ｙ（第２領域の一例）と、上昇空間１３６ｚ（第３領域の一例）と、を有している。なお、導入空間１３６ｘとノズル１３６ｙと上昇空間１３６ｚの形状や関係は、上記実施形態における導入空間３４ｘとノズル３４ｙと上昇空間３４ｚの形状や関係と同様である。ここで、導入空間３４ｘは、第７液側部材３７の外部液管接続開口３７ｘと連通している。

【0195】

以上の構造において、室外熱交換器１１が冷媒の蒸発器として機能する場合において、分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅを介して液ヘッダ１３０に流入した冷媒は、導入空間１３６ｘに流入する。導入空間１３６ｘに送られた冷媒は、ノズル１３６ｙにおいて流速を高められて、上昇空間１３６ｚを上昇する。上昇空間１３６ｚの上端近傍に到達した冷媒は、往き流路１３５ｙを介して下降空間１３４ｘに到達する。下降空間１３４ｘに到達した冷媒は、下降しながら、複数の分流開口３３ｘに分岐して流れる。分流開口３３ｘに流れることなく下降空間１３４ｘの下端近傍に到達した冷媒は、戻り流路１３５ｘを介して再度上昇空間１３６ｚに導かれ、循環する。

【0196】

以上の液ヘッダ１３０においても、上記実施形態と同様に、複数の扁平管２８が並ぶ方向に冷媒を流すことが可能である。

【0197】

（７−２）変形例Ｂ
上記実施形態では、室外熱交換器１１の液ヘッダ３０では、往き流路３５ｚと下降空間３６ｙと戻り流路３５ｙが設けられることで、液ヘッダ３０内部で冷媒が循環して流れるように構成されている場合を例に挙げて説明した。

【0198】

これに対して、液ヘッダは、内部において冷媒を循環させるものに限られず、例えば、図１９に示すように、上記実施形態の第５液側部材３５と第６液側部材３６とが省略され、積層された第２液側部材３２と第３液側部材３３と第４液側部材３４と第７液側部材３７とが第１液側部材３１によってカシメられた液ヘッダ２３０であってもよい。

【0199】

ここでは、第７液側部材３７の外部液管接続開口３７ｘと、第４液側部材３４の導入空間３４ｘとが直接連通し、上昇空間３４ｚの前側は第７液側部材３７の液側外部板３７ａによって覆われることになる。

【0200】

この形態では、液ヘッダ２３０内で冷媒が循環することは無いものの、第４液側部材３４の第１貫通部分３４ｏにおいて、扁平管２８が並ぶ方向に冷媒を流すことが可能になる点は、上記実施形態と同様である。

【0201】

（７−３）変形例Ｃ
上記実施形態では、液ヘッダ３０を構成する第３液側部材３３と第４液側部材３４と第５液側部材３５からなる複数の板状部で冷媒を循環して流す構造が形成されている場合を例に挙げて説明した。

【0202】

これに対して、上記液ヘッダ３０の代わりに、複数の板状部ではなく１枚の板状部内で冷媒が循環可能な構造を採用した液ヘッダ４０を採用してもよい。

【0203】

図２０に、液ヘッダ４０の分解斜視図を示す（なお、図中、二点鎖線の矢印は、室外熱交換器１１が冷媒の蒸発器として機能する場合の冷媒流れを示している。）。図２１に、液ヘッダ４０の平面視断面図を示す。図２２に、液ヘッダ４０に対して分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅおよび扁平管２８が接続されている様子を示す平面視断面図を示す。

【0204】

また、図２３に、第１１液側部材４１を後ろ側から見た概略図を示す。図２４に、第１２液側部材４２を後ろ側から見た概略図を示す。図２５に、第１３液側部材４３を後ろ側から見た概略図を示す。図２６に、第１４液側部材４４を後ろ側から見た概略図を示す。図２７に、第１５液側部材４５を後ろ側から見た概略図を示す。図２８に、第１６液側部材４６を後ろ側から見た概略図を示す。なお、これらの各図には、隣り合って配置される部材が有する各開口の位置関係を投影しつつ破線等で示している。

【0205】

液ヘッダ４０（ヘッダの一例）は、第１１液側部材４１（第１部材の一例）と、第１２液側部材４２と、第１３液側部材４３と、第１４液側部材４４と、第１５液側部材４５（第３部材の一例）と、第１６液側部材４６（第２部材の一例）と、を有している。液ヘッダ４０は、第１６液側部材４６と第１１液側部材４１と第１５液側部材４５と第１４液側部材４４と第１３液側部材４３と第１２液側部材４２とが互いにロウ付けにより接合されて構成されている。

【0206】

液ヘッダ４０は、平面視における外形が、扁平管２８の接続箇所を１つの辺として有する略四角形状となるように構成されている。

【0207】

（７−３−１）第１１液側部材
第１１液側部材４１は、主に、後述する第１６液側部材４６と共に液ヘッダ４０の外形の周囲を構成する部材である。第１１液側部材４１は、ロウ材を有するクラッド層が表面に形成されたものであることが好ましい。

【0208】

第１１液側部材４１は、液側扁平管接続板４１ａ（第１板状部の一例）と、第１液側外壁４１ｂと、第２液側外壁４１ｃと、第１液側爪部４１ｄと、第２液側爪部４１ｅと、を有している。

【0209】

特に限定されないが、本実施形態の第１１液側部材４１は、圧延により得られる１枚の板金を液ヘッダ４０の長手方向を折り目とした折り曲げ加工により形成することができる。この場合、第１１液側部材４１の各部分の板厚は、一様である。

【0210】

液側扁平管接続板４１ａは、上下方向でかつ左右方向に広がった平板形状の部分である。液側扁平管接続板４１ａには、上下方向に並んで配置された複数の液側扁平管接続開口４１ｘが形成されている。各液側扁平管接続開口４１ｘは、液側扁平管接続板４１ａの厚み方向に貫通した開口である。この液側扁平管接続開口４１ｘには、扁平管２８の一端が完全に通過するように扁平管２８が挿入された状態で、扁平管２８がロウ付けにより接合される。ロウ付け接合された状態では、液側扁平管接続開口４１ｘの内周面の全体と扁平管２８の外周面の全体とは互いに接した状態となる。

【0211】

第１液側外壁４１ｂは、液側扁平管接続板４１ａの左側（室外ユニット２の外側、ガスヘッダ７０とは反対側）の端部から、前側に向けて延び出した平面形状部分である。

【0212】

第２液側外壁４１ｃは、液側扁平管接続板４１ａの右側（室外ユニット２の内側、ガスヘッダ７０側）の端部から、前側に向けて延び出した平面形状部分である。

【0213】

第１液側爪部４１ｄは、第１液側外壁４１ｂの前側端部から、右側に向けて延びだした部分である。第２液側爪部４１ｅは、第２液側外壁４１ｃの前側端部から、左側に向けて延びだした部分である。

【0214】

第１液側爪部４１ｄと第２液側爪部４１ｅとは、平面視における第１１液側部材４１の内側に第１２液側部材４２、第１３液側部材４３、第１４液側部材４４、第１５液側部材４５、第１６液側部材４６を配置させる前の状態では、それぞれ第１液側外壁４１ｂと第２液側外壁４１ｃの延長上に延びた状態となっている。そして、平面視における第１１液側部材４１の内側に第１２液側部材４２、第１３液側部材４３、第１４液側部材４４、第１５液側部材４５、第１６液側部材４６を配置させた状態で、第１液側爪部４１ｄと第２液側爪部４１ｅとを互いに近づくように折り曲げることで、第１２液側部材４２と第１３液側部材４３と第１４液側部材４４と第１５液側部材４５と第１６液側部材４６とが第１１液側部材４１によってカシメられることで、互いに固定される。そして、この状態で、炉中等でロウ付けが行われることで、互いの部材がロウ付けによる接合されて完全に固定される。

【0215】

（７−３−２）第１２液側部材
第１２液側部材４２は、第１１液側部材４１の液側扁平管接続板４１ａの前側（分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅと液ヘッダ４０との接続位置側）の面に面して接するように積層された部材である。この第１２液側部材４２の左右の長さは、第１１液側部材４１の液側扁平管接続板４１ａの左右の長さと同様である。第１２液側部材４２は、ロウ材を有するクラッド層が表面に形成されたものであることが好ましい。

【0216】

第１２液側部材４２は、第１２内部板４２ａと、複数の第１２開口４２ｘと、を有している。第１２内部板４２ａは、上下方向でかつ左右方向に広がった平板形状を有している。複数の第１２開口４２ｘは、上下方向に並んで配置されており、第１２内部板４２ａの板厚方向に貫通した開口である。

【0217】

各第１２開口４２ｘは、第１１液側部材４１の液側扁平管接続板４１ａに形成された各液側扁平管接続開口４１ｘよりも大きな開口である。第１２液側部材４２が第１１液側部材４１の液側扁平管接続板４１ａに積層された状態では、各第１２開口４２ｘの外縁は、各部材の積層方向において、より具体的には前後方向において、第１１液側部材４１の液側扁平管接続板４１ａに形成された各液側扁平管接続開口４１ｘの外縁の外側に位置するように構成されている。これにより、ロウ付け接合時にロウ材が毛細管現象により移動して扁平管２８の冷媒通路２８ｂを塞いでしまうことを抑制することができている。この観点から、各第１２開口４２ｘの外縁の上下の部分は、液側扁平管接続板４１ａの各液側扁平管接続開口４１ｘの外縁の上下の部分から、２ｍｍ以上離れていてよく、３ｍｍ以上離れていることが好ましい。

【0218】

なお、液側扁平管接続板４１ａを含む第１１液側部材４１を薄く形成した場合であっても、液側扁平管接続板４１ａには板厚方向にさらに第１２液側部材４２が積層されている。このため、液ヘッダ４０の扁平管２８が接続される側の部分の耐圧強度を高めることが可能になっている。

【0219】

なお、第１２内部板４２ａの板厚を薄く構成するだけで、並んで配置されている扁平管２８同士の間において冷媒が滞留してしまうような無駄なスペースを小さくすることが可能な構造となっている。

【0220】

（７−３−３）第１３液側部材
第１３液側部材４３は、第１２液側部材４２の前側（分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅと液ヘッダ４０との接続位置側）の面に面して接するように積層された部材である。この第１３液側部材４３の左右の長さは、第１２液側部材４２の左右の長さと同様である。第１３液側部材４３は、ロウ材を有するクラッド層が表面に形成されたものであることが好ましい。

【0221】

第１３液側部材４３は、第１３内部板４３ａ（板状部の一例）と、複数の第１３開口４３ｘ（開口の一例）と、を有している。第１３内部板４３ａは、上下方向でかつ左右方向に広がった平板形状を有している。複数の第１３開口４３ｘは、上下方向に並んで配置されており、第１３内部板４３ａの板厚方向に貫通した開口である。

【0222】

各第１３開口４３ｘにおける左右の縁は、積層方向視において、第１２液側部材４２の第１２開口４２ｘよりも内側に位置し、第１１液側部材４１の液側扁平管接続板４１ａに形成された各液側扁平管接続開口４１ｘよりも内側に位置し、扁平管２８の左右の幅よりも内側に位置する開口である。なお、各第１３開口４３ｘの上下の縁は、積層方向視において、第１２液側部材４２の第１２開口４２ｘよりも内側に位置し、第１１液側部材４１の液側扁平管接続板４１ａに形成された各液側扁平管接続開口４１ｘよりも外側に位置する開口である。

【0223】

これにより、液ヘッダ４０に挿入される各扁平管２８の先端の左右の両端近傍を、第１３液側部材４３の各第１３開口４３ｘの縁に当てることができるため、扁平管２８の液ヘッダ４０における挿入程度を規制することができている。

【0224】

（７−３−４）第１４液側部材
第１４液側部材４４は、第１３液側部材４３の前側（分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅと液ヘッダ４０との接続位置側）の面に面して接するように積層された部材である。この第１４液側部材４４の左右の長さは、第１３液側部材４３の左右の長さと同様である。第１４液側部材４４は、ロウ材を有するクラッド層が表面に形成されたものであることが好ましい。

【0225】

第１４液側部材４４は、第１４内部板４４ａ（板状部の一例）と、複数の第１４上昇側開口４４ｘ（開口の一例）と、複数の第１４下降側開口４４ｙと、を有している。

【0226】

第１４内部板４４ａは、上下方向でかつ左右方向に広がった平板形状を有している。なお、前後方向（積層方向）から見た場合に、第１４内部板４４ａは後述の導入空間５１を後側から覆う壁部４４ａａを有している。これにより、導入空間５１に流入した冷媒は、気相冷媒と液相冷媒が壁部４４ａａに当たることで混合され、ノズル５２には気相冷媒と液相冷媒が混合された冷媒を送ることが可能になっている。

【0227】

複数の第１４上昇側開口４４ｘは、上下方向に並んで配置されており、第１４内部板４４ａの板厚方向に貫通した開口である。各第１４上昇側開口４４ｘは、各第１４下降側開口４４ｙよりも、室外ファン１６により生じる空気流れ方向における上流側に配置されている。なお、図２４、２５では、室外ファン１６により生じる空気流れを点線の矢印で示している。各第１４上昇側開口４４ｘの縁は、積層方向視において、第１３液側部材４３の第１３開口４３ｘの縁よりも内側に位置している。これにより、後述する上昇空間５３を流れる冷媒が、各第１４上昇側開口４４ｘに向けて分岐して流れることで、各第１４上昇側開口４４ｘに対応するように接続された各扁平管２８に対して冷媒を分流させることが可能になっている。ここで、各第１４上昇側開口４４ｘは、室外ファン１６により生じる空気流れ方向において、平面視における扁平管２８の中心よりも、上流側に配置されている。このため、室外熱交換器が冷媒の蒸発器として機能する場合において、各第１４上昇側開口４４ｘを通過した冷媒を、各扁平管２８の風上側に多く導くことが可能になる。これにより、空気と冷媒の温度差をより確保しやすい風上側に多くの冷媒が導かれることで、熱交換性能を向上させることができている。

【0228】

複数の第１４下降側開口４４ｙは、上下方向に並んで配置されており、第１４内部板４４ａの板厚方向に貫通した開口である。各第１４下降側開口４４ｙは、積層方向視において、第１３液側部材４３の第１３開口４３ｘとは重複しない位置に設けられている。具体的には、各第１４下降側開口４４ｙは、積層方向視において、後述する第１５液側部材４５の連絡部４５ｃと重なる位置であり、第１３液側部材４３の互いに上下に隣り合う第１３開口４３ｘの上下方向の間の位置に配置されている。これにより、第１３液側部材４３の各第１３開口４３ｘ内の空間と、第１４液側部材４４の第１４下降側開口４４ｙ内の空間とは、積層方向には連通しておらず、直接は連通していない。このため、後述する下降空間５５を流れる冷媒が、前側に移動することで第１３液側部材４３の各第１３開口４３ｘに到達することは無い。なお、積層方向視において、第１４下降側開口４４ｙの上端は、重なるように対応した連絡部４５ｃの上端よりもさらに上方に位置しており、第１４下降側開口４４ｙの下端は、重なるように対応した連絡部４５ｃの下端よりもさらに下方に位置している。

【0229】

なお、各第１４上昇側開口４４ｘの上下方向の間には、第１４内部板４４ａの板状部分が広がっている。同様に、複数の第１４下降側開口４４ｙの上下方向の間には、第１４内部板４４ａの板状部分が広がっている。

【0230】

（７−３−５）第１５液側部材
第１５液側部材４５は、第１４液側部材４４の前側（分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅと液ヘッダ４０との接続位置側）の面に面して接するように積層された部材である。この第１５液側部材４５の左右の長さは、第１４液側部材４４の左右の長さと同様である。第１５液側部材４５は、ロウ材を有するクラッド層が表面に形成されたものであることが好ましい。

【0231】

第１５液側部材４５は、第１５内部板４５ａ（第３板状部の一例）と、複数の第１貫通部分４５ｘ（第１開口の一例）と、複数の第２貫通部分４５ｙと、を有している。

【0232】

第１５内部板４５ａは、上下方向でかつ左右方向に広がった平板形状を有している。第１５内部板４５ａは、各第１貫通部分４５ｘの上下方向の端部との間に隙間が生じさせつつ、左右の空間を仕切るように、液ヘッダ４０の長手方向に延びている仕切部４５ｂを、各第１貫通部分４５ｘに対応するようにして有している。このように、上昇空間５３は、仕切部４５ｂが形成されることで左右方向の幅を狭くすることができている。したがって、液ヘッダ４０に送られる冷媒の量が少ない等のように冷媒回路６における冷媒の循環量が少ない状態であっても、上昇空間５３を上昇するように流れる冷媒を、上昇空間５３の上端近傍に接続されている扁平管２８にも十分に供給することが可能となる。

【0233】

また、第１５内部板４５ａは、室外ファン１６により形成される空気流れ方向の下流側である右側の縁部近傍から、仕切部４５ｂに至るまで延びている連絡部４５ｃを有している。本実施形態では、１つの仕切部４５ｂからは、上下に並んだ２つの連絡部４５ｃが延びだしている。ここで、第１５内部板４５ａの各部分の板厚方向の厚みは、仕切部４５ｂも連絡部４５ｃも含めて一様となっている。このように、第１５内部板４５ａは、仕切部４５ｂと連絡部４５ｃとを一体化させて有している。このため、第１５液側部材４５の板厚内において冷媒を循環させて流す流路を形成する場合であっても、部材を複数に分けることなく、１つの部材で実現させることができている。なお、積層方向視において、連絡部４５ｃと第１４下降側開口４４ｙとは、一部のみが重複するように位置している。具体的には、積層方向視において、第１４下降側開口４４ｙのうちの上方領域には連絡部４５ｃの上側において板厚方向に貫通した上方迂回開口４４ｐが生じ、第１４下降側開口４４ｙのうちの下方領域には連絡部４５ｃの下側において板厚方向に貫通した下方迂回開口４４ｑが生じるように、第１５液側部材４５と第１４液側部材４４とが配置されている。これにより、第１５内部板４５ａが仕切部４５ｂと連絡部４５ｃとを一体化させて有しつつも、連絡部４５ｃが循環する冷媒流れを阻害することを防いでいる。

【0234】

複数の第１貫通部分４５ｘは、上下方向に並んで配置されており、第１４内部板４４ａの板厚方向に貫通した開口である。１つの第１貫通部分４５ｘには、積層方向視において、複数の第１４上昇側開口４４ｘが重なっている。

【0235】

１つの第１貫通部分４５ｘには、１つの導入空間５１（第１領域の一例）と、１つのノズル５２（第２領域の一例）と、１つの上昇空間５３（第３領域の一例）と、１つの往き流路５４と、１つの下降空間５５の一部と、１つの戻り流路５６と、が含まれている。なお、第１４液側部材４４の第１４下降側開口４４ｙが、下降空間５５の他の一部を構成している。なお、ノズル５２は、当該ノズル５２が設けられている第１貫通部分４５ｘに対して連通しているいずれの第１４液側部材４４よりも下方に位置している。

【0236】

ここで、ノズル５２と往き流路５４と戻り流路５６とは、いずれも、後述する第１６液側部材４６の液側外部板４６ａの後ろ側の面と、第１４液側部材４４の第１４内部板４４ａの前側の面と、によって囲まれた空間となっている。そして、導入空間５１については、後ろ側は、第１４液側部材４４の第１４内部板４４ａの前側の面によって覆われており、前側は、後述する第１６液側部材４６の液側外部板４６ａの外部液管接続開口４６ｘに接続された分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅが連通している。また、上昇空間５３については、前側は、後述する第１６液側部材４６の液側外部板４６ａの後ろ側の面で覆われており、後ろ側は、第１４液側部材４４の第１４上昇側開口４４ｘが設けられている箇所以外が、第１４液側部材４４の第１４内部板４４ａの前側の面によって覆われている。このため、液ヘッダ４０における各扁平管２８の差し込み程度とは無関係に、冷媒を上昇して流すための上昇空間５３の流路断面積を安定的に確保することが可能になっている。なお、第１４液側部材４４の第１４上昇側開口４４ｘは、第１５液側部材４５における上昇空間５３と連通しており、第１５液側部材４５における導入空間５１やノズル５２や往き流路５４や下降空間５５や戻り流路５６とは連通していない。

【0237】

また、下降空間５５については、前側は、後述する第１６液側部材４６の液側外部板４６ａの後ろ側の面と、第１４液側部材４４の連絡部４５ｃによって覆われている。そして、下降空間５５の後ろ側については、第１４下降側開口４４ｙが設けられていない箇所については第１４液側部材４４の第１４内部板４４ａの前側の面で覆われており、第１４液側部材４４の第１４下降側開口４４ｙが設けられている箇所については第１３液側部材４３の第１３内部板４３ａの前側の面によって覆われている。

【0238】

以上のようにして、液ヘッダ４０では、第１６液側部材４６と第１３液側部材４３とによって積層方向に挟まれた空間において、一組の導入空間５１とノズル５２と上昇空間５３と往き流路５４と下降空間５５と戻り流路５６とからなる循環流路構造が構成されている。なお、循環流路構造は、各分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅに１対１に対応するようにして、上下方向に並んで設けられている。

【0239】

導入空間５１とノズル５２と上昇空間５３とは、液ヘッダ４０の長手方向に並んでいる。本実施形態では、導入空間５１とノズル５２と上昇空間５３とは、下から順に並んでいる。ノズル５２の左側の縁は、導入空間５１の左側の縁よりも右側に位置し、上昇空間５３の左側の縁よりも右側に位置している。また、ノズル５２の右側の縁は、導入空間５１の右側の縁よりも左側に位置し、上昇空間５３の右側の縁よりも左側に位置している。ノズル５２の左右方向の幅は、導入空間５１の左右方向の幅よりも短く、且つ、上昇空間５３の左右方向の幅よりも短い。これにより、導入空間５１から上昇空間５３に向かう冷媒は、通過面積が狭小化されたノズル５２を通過する際に流速を高めることが可能になっている。そして、流速が高められて上昇空間５３に流入した冷媒は、ノズル５２から上方に遠く離れて位置する第１４上昇側開口４４ｘにも到達させることが可能になっている。なお、上昇空間５３の流路断面積は、第１５内部板４５ａの板厚や開口の大きさを調節するだけで容易に調節することが可能であり、冷媒の通過断面積を小さくして冷媒の流速を上げることが容易な構造となっている。

【0240】

また、前後方向から見た場合に、分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅは、導入空間５１の左右方向における中心に接続されている。そして、前後方向から見た場合に、導入空間５１と対応する分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅとの接続箇所と、ノズル５２と、上昇空間５３とは、鉛直方向に並んで配置されている。このため、分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅを流れた冷媒は、後述の外部液管接続開口４６ｘを介して導入空間５１の左右方向における中心に流入し、左右方向への移動を伴うことなくまたは左右方向にあまり移動しないで、導入空間５１からノズル５２を介して上昇空間５３に向けて鉛直上方に向けて吹き上がることができる。なお、例えば、導入空間５１の左寄りの領域冷媒が流入する構造であれば、ノズル５２を通過する冷媒は右上方に向けて偏って流れてしまい、導入空間５１の右寄りの領域冷媒が流入する構造であれば、ノズル５２を通過する冷媒は左上方に向けて偏って流れてしまうおそれがあるが、本実施形態の構造では、このような偏りを抑制することが可能になっている。

【0241】

上昇空間５３の上方端部と下降空間５５の上方端部とは、往き流路５４によって連通している。また、上昇空間５３の下方端部と下降空間５５の下方端部とは、戻り流路５６によって連通している。このように、第１貫通部分４５ｘには、液ヘッダ４０の長手方向に延びた上昇空間５３に対して、液ヘッダ４０の長手方向とは異なる方向である左右方向に延びた往き流路５４と戻り流路５６が連なっている。このため、液ヘッダ４０では、内部で冷媒が流れる向きの変更を、１枚の板状部材の貫通部分の形状によって実現することができている。このため、液ヘッダ４０内で冷媒が流れる向きを変えるために必要となる板状部材の枚数を少なく抑えることが可能になっている。このように、目的とする冷媒流路設計を行うために必要となる板状部材の枚数を削減することで、ロウ付け時において、比較的内側に位置する部材に対しても十分な入熱を行いやすくなり、ロウ付け性能を高めることも可能になっている。さらに、１枚の板状部材の貫通部分の形状を変えるだけで冷媒が流れる向きを変えることができるため、液ヘッダ４０内における流路設計の自由度を高めることが可能になる。そして、特に、液ヘッダ４０に送られる冷媒の量が多い等のように冷媒回路６における冷媒の循環量が多い状態であっても、扁平管２８に送られることなく上昇空間５３の上端に到達した冷媒を、往き流路５４、下降空間５５、戻り流路５６を経て再び扁平管２８に送ることが可能になる。

【0242】

なお、本実施形態では、液ヘッダ４０を左右方向（積層方向および液ヘッダの長手方向の両方に直交する方向）から見た場合に、往き流路５４の面積は、戻り流路５６の面積よりも大きく形成されている。具体的には、本実施形態では、往き流路５４における液ヘッダ４０の長手方向の幅が、戻り流路５６における液ヘッダ４０の長手方向の幅よりも長く形成されている。これにより、上昇空間５３を上昇して上端近傍まで到達した冷媒が、往き流路５４を通過しやすくなっている。また、本実施形態では、液ヘッダ４０を左右方向（積層方向および液ヘッダの長手方向の両方に直交する方向）から見た場合に、戻り流路５６の面積は、往き流路５４の面積よりも小さく形成されている。具体的には、本実施形態では、戻り流路５６における液ヘッダ４０の長手方向の幅が、往き流路５４における液ヘッダ４０の長手方向の幅よりも短く形成されている。これにより、上昇空間５３から戻り流路５６へ冷媒が逆流することを抑制できている。

【0243】

複数の第２貫通部分４５ｙは、室外ファン１６により形成される空気流れ方向の下流側である右側において、上下方向に並んで配置されており、第１４内部板４４ａの板厚方向に貫通した開口である。１つの第２貫通部分４５ｙは、１つの仕切部４５ｂと、当該１つの仕切部４５ｂから延びだした２つの連絡部４５ｃと、第１５内部板４５ａの右側端部近傍の縁部分と、によって囲まれた開口である。

【0244】

（７−３−６）第１６液側部材
第１６液側部材４６は、第１５液側部材４５の第１５内部板４５ａの前側の面に対して面して接するように積層された部材である。この第１６液側部材４６の左右の長さは、第１５液側部材４５、第１４液側部材４４、第１３液側部材４３、第１２液側部材４２の左右の長さと同様であり、第１１液側部材４１の液側扁平管接続板４１ａの左右の長さと同様である。

【0245】

第１６液側部材４６は、ロウ材を有するクラッド層が表面に形成されたものであることが好ましい。

【0246】

第１６液側部材４６は、液側外部板４６ａ（第２板状部の一例）を有している。

【0247】

液側外部板４６ａは、上下方向でかつ左右方向に広がった平板形状を有している。

【0248】

液側外部板４６ａには、各分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅが挿入されて接続される外部液管接続開口４６ｘが複数設けられている。外部液管接続開口４６ｘは、液側外部板４６ａの板厚方向に貫通した開口である。複数の外部液管接続開口４６ｘは、液ヘッダ４０の長手方向に沿って並んでいる。各外部液管接続開口４６ｘは、積層方向視において、導入空間５１のうちノズル５２が設けられている側とは反対側に位置している。なお、本実施形態では、各外部液管接続開口４６ｘは、液側外部板４６ａの風上側に偏って配置されており、積層方向視においてノズル５２の直下に中心が位置するように配置されている。

【0249】

これにより、各分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅは、第１６液側部材４６の外部液管接続開口４６ｘと、第１５液側部材４５の第１貫通部分４５ｘと、第１４液側部材４４の第１４上昇側開口４４ｘと、第１３液側部材４３の第１３開口４３ｘと、を介して、複数の扁平管２８と連通した状態となっている。

【0250】

第１６液側部材４６は、前側の面が、第１１液側部材４１の第１液側爪部４１ｄおよび第２液側爪部４１ｅと接してカシメられている。

【0251】

（７−３−７）液ヘッダにおける冷媒の流れ
以下では、室外熱交換器１１が冷媒の蒸発器として機能する場合の液ヘッダ４０における冷媒の流れを説明する。なお、室外熱交換器１１が冷媒の凝縮器または放熱器として機能する場合には、蒸発器として機能する場合とは概ね逆の流れになる。

【0252】

まず、分流器２２において複数の分流管２２ａ〜２２ｅに分流して流れた液冷媒または気液二相状態の冷媒は、分岐液冷媒接続管４９ａ〜ｅを流れることで、第１１液側部材４１の液側外部板４６ａの外部液管接続開口４６ｘを通過して、液ヘッダ４０の各サブ空間２３ａ〜２３ｅに流入する。

【0253】

具体的には、各サブ空間２３ａ〜２３ｅにおける第１５液側部材４５の導入空間５１に流入する。

【0254】

導入空間５１に流入した冷媒は、流路が狭く構成されているノズル５２を通過する際に流速が高められ、上昇空間５３に流れ込む。なお、仕切部４５ｂにより上昇空間５３の左右方向の幅を狭くできていることにより、圧縮機８の駆動周波数が小さい場合等のように冷媒回路６の冷媒循環量が少ない状態であっても、上昇空間５３に流入した冷媒を、上昇空間５３の上端近傍に位置する第１４上昇側開口４４ｘにまで到達させやすくなっている。ここで、上昇空間５３に流入した冷媒は、各第１４上昇側開口４４ｘに向けて分流して流れながら、上昇空間５３の上端近傍に向かう。なお、圧縮機８の駆動周波数が大きい場合等のように冷媒回路６の冷媒循環量が多い状態では、上昇空間５３の上端近傍に到達する冷媒が多くなり、往き流路５４を介して下降空間５５にまで冷媒が到達する。下降空間５５に到達した冷媒は、下降し、戻り流路５６を介して再度、上昇空間５３の下方近傍であって、ノズル５２の上方の空間に戻される。ここで、上昇空間５３では、ノズル５２を通過することで冷媒の流速が増すため、上昇空間５３の戻り流路５６近傍部分は、下降空間５５の戻り流路５６近傍部分よりも静圧が小さくなる。このため、下降空間５５を下降した冷媒は、戻り流路５６を介して上昇空間５３に戻されやすくなっている。このようにして、上昇空間５３と往き流路５４と下降空間５５と戻り流路５６により冷媒を循環させることが可能になっているため、上昇空間５３を上昇して流れる際にいずれかの第１４上昇側開口４４ｘに分岐して流れなかった冷媒が生じたとしても、再度、往き流路５４と下降空間５５と戻り流路５６を介して上昇空間５３に戻すことができるため、いずれかの第１４上昇側開口４４ｘに流しやすくなっている。

【0255】

なお、下降空間５５を下降する冷媒は、主として、第１５液側部材４５の第１５内部板４５ａに設けられた第１貫通部分４５ｘの右側の領域と第２貫通部分４５ｙとを下降するように流れる。より具体的には、下降空間５５を下降する冷媒は、連絡部４５ｃが無い部分では、第１６液側部材４６の液側外部板４６ａの後ろ側の面と第１４液側部材４４の第１４内部板４４ａの前側の面との間の領域を下降して流れ、連絡部４５ｃが有る部分では、連絡部４５ｃを迂回するように流れる。連絡部４５ｃを迂回する際には、冷媒は、上方迂回開口４４ｐを介して第１４液側部材４４の第１４下降側開口４４ｙに流入した後、下方迂回開口４４ｑを介して第１５液側部材４５の第１貫通部分４５ｘまたは第２貫通部分４５ｙに戻るように流れる。

【0256】

以上のようにして、第１４液側部材４４の各第１４上昇側開口４４ｘに分流して流れた冷媒は、分流された状態を維持したままで、第１３液側部材４３の第１３開口４３ｘを通過し、各扁平管２８に流入する。

【0257】

以上の液ヘッダ４０においても、上記実施形態と同様に、扁平管２８が並ぶ方向である液ヘッダ４０の長手方向に沿って冷媒を吹き上げるための流路を狭める構造を、１枚の第１５液側部材４５によって実現させることが可能になっている。

【0258】

（７−４）変形例Ｄ
上記変形例Ｃでは、室外熱交換器１１の液ヘッダ４０では、第１５液側部材４５において冷媒を循環させながら、第１４液側部材４４の各第１４上昇側開口４４ｘに分流させる形態を例に挙げて説明した。

【0259】

これに対して、室外熱交換器１１の液ヘッダ４０としては、例えば、図２９に示すように、上記実施形態について、第１４下降側開口４４ｙを省略して第１４内部板４４ａが平坦に広がるように形成された第１４液側部材４４と、上昇空間１５３から風上側に向かうにつれて冷媒流路が分岐するような貫通部分１４５ｘが形成された第１５液側部材４５と、を備えるものであってもよい。図２９では、第１５液側部材４５を後ろ側から見た概略図であり、後ろ側に積層されている第１４液側部材４４が有する第４開口１４４ｘと、前側に積層されている第１６液側部材４６が有する外部液管接続開口４６ｘとの位置関係を合わせて示している。

【0260】

貫通部分１４５ｘ（第１開口の一例）は、導入空間１５１（第１領域の一例）と、ノズル１５２（第２領域の一例）と、上昇空間１５３（第３領域の一例）と、第１分岐空間１５４と、第１分流空間１５５と、第２分岐空間１５５ａと、第３分岐空間１５５ｂと、第２分流空間１５６と、第３分流空間１５７と、第１端部１５６ａと、第２端部１５６ｂと、第３端部１５７ａと、第４端部１５７ｂと、を有している。

【0261】

導入空間１５１は、第１５液側部材４５の空気流れ方向における中心から、上記実施形態の導入空間５１とは反対側である空気流れの下流側に向けて延びている部分である。導入空間１５１の一部は、第１６液側部材４６が有する外部液管接続開口４６ｘと連通している。

【0262】

ノズル１５２は、導入空間１５１の空気流れ方向の下流側の上方に設けられている。

【0263】

上昇空間１５３は、ノズル１５２の上方に設けられており、さらに上方に向けて延びている。上記実施形態と同様に、分岐液冷媒接続管４９ａ〜４９ｅから導入空間１５１に流入した冷媒は、ノズル１５２を通過する際に流速を高めて、上昇空間１５３を上昇する。

【0264】

第１分岐空間１５４は、上昇空間１５３の上下方向の途中に設けられており、上昇空間１５３が延びている方向とは異なる方向である空気流れ方向の上流側に向けて延びている。

【0265】

第１分流空間１５５は、第１分岐空間１５４を流れた冷媒を、上方と下方に導く流路である。

【0266】

第２分岐空間１５５ａと第３分岐空間１５５ｂとは、それぞれ、第１分流空間１５５の上端と下端から空気流れ方向の上流側に向けて延びている。

【0267】

第２分流空間１５６は、第２分岐空間１５５ａを流れた冷媒を、上方と下方に導く流路である。第３分流空間１５７は、第３分岐空間１５５ｂを流れた冷媒を、上方と下方に導く流路である。

【0268】

第１端部１５６ａと第２端部１５６ｂとは、それぞれ、第２分流空間１５６の上端と下端から空気流れ方向の上流側に向けて延びている。また、第３端部１５７ａと第４端部１５７ｂとは、それぞれ、第３分流空間１５７の上端と下端から空気流れ方向の上流側に向けて延びている。

【0269】

そして、第１端部１５６ａと第２端部１５６ｂと第３端部１５７ａと第４端部１５７ｂとは、それぞれ、第４開口１４４ｘと積層方向に連通している。

【0270】

以上の第３液側部材１４５では、上昇空間１５３から空気流れ方向上流側に向かうにつれて枝分かれする形状を有する貫通部分１４５ｘにより、１つの冷媒流れを複数の冷媒流れに分流させることが可能になっている。

【0271】

（７−５）変形例Ｅ
上記実施形態では、伝熱管として、流路に垂直な断面形状における水平方向の長さが鉛直方向よりも長い扁平形状である扁平管２８を用いた場合を例に挙げて説明した。

【0272】

これに対して、伝熱管としては、特に限定されるものではなく、例えば、流路に垂直な断面形状が円形である円筒形状のものを用いてもよい。

【0273】

（７−６）変形例Ｆ
上記実施形態および各変形例では、空気流れ方向に交差する方向に複数の伝熱管が並んで構成される伝熱管群が、空気流れ方向に１つだけ設けられている場合について、例に挙げて説明した。

【0274】

これに対して、熱交換器の伝熱管はこれに限定されるものではなく、例えば、空気流れ方向に交差する方向に複数の伝熱管が並んで構成される伝熱管群が、空気流れ方向に複数並ぶように設けられていてもよい。この場合には、液ヘッダ内に形成される各冷媒流路も空気流れ方向に複数並んで設けられることが好ましい。

【0275】

（７−７）変形例Ｇ
上記実施形態では、例えば、上昇空間３４ｚについて、ヘッダ（液ヘッダ）の長手方向および積層方向の両方に垂直な方向（上記実施形態における左右方向）における幅が、ノズル３４ｙよりも長いものについて説明した。

【0276】

これに対して、上昇空間３４ｚは、ヘッダの長手方向および積層方向の両方に垂直な方向における幅Ｗｆと、積層方向における幅Ｔｆと、の関係が、Ｗｆ／Ｔｆ≦２．５を満たすものとするとよい。これにより、冷媒の流速が早い条件、具体的には、上昇空間３４ｚを上に向けて流れる冷媒の流速が比較的早い状態で熱交換器が用いられる場合であっても、複数の伝熱管２８の間での偏りを小さく抑えて冷媒を分流することが可能となる。

【0277】

このような構造は、例えば、図３０に示す熱交換器１１ａにおいて実装してもよい。

【0278】

この熱交換器１１ａは、出入口ヘッダ６０と、折り返しヘッダ８０と、これらを連絡する複数の伝熱管２８と、を有している。

【0279】

出入口ヘッダ６０は、出入口下部ヘッダ６１と、出入口上部ヘッダ６２と、出入口下部ヘッダ６１と出入口上部ヘッダ６２とを上下に仕切る仕切板６３と、を有している。出入口下部ヘッダ６１は、内部空間を有しており、液冷媒管２０と複数の伝熱管２８が接続される。出入口上部ヘッダ６２は、内部空間を有しており、ガス冷媒管１９と複数の伝熱管２８が接続される。

【0280】

折り返しヘッダ８０は、折り返し下部ヘッダ８１と、折り返し上部ヘッダ８２と、折り返し下部ヘッダ８１と折り返し上部ヘッダ８２とを上下に仕切る仕切板８３と、連絡配管８４と、を有している。折り返し下部ヘッダ８１は、内部空間を有しており、一端が出入口下部ヘッダ６１に接続されている複数の伝熱管２８の他端が接続される。折り返し上部ヘッダ８２は、内部空間を有しており、一端が出入口上部ヘッダ６２に接続されている複数の伝熱管２８の他端が接続される。連絡配管８４は、折り返し下部ヘッダ８１の内部空間と、折り返し上部ヘッダ８２の内部空間と、を接続する。

【0281】

この熱交換器１１ａでは、冷媒の蒸発器として機能する場合には、図３０の点線矢印で示すように冷媒が流れる。すなわち、液冷媒管２０から出入口下部ヘッダ６１に流入した冷媒は、複数の伝熱管２８に分かれて流れながら空気との間で熱交換をした後、折り返し下部ヘッダ８１に集合し、連絡配管８４を介して、折り返し上部ヘッダ８２に送られる。折り返し上部ヘッダ８２に送られた冷媒は、折り返し上部ヘッダ８２に接続された複数の伝熱管２８に分かれて流れながら空気との間でさらに熱交換をした後、出入口上部ヘッダ６２に集合し、ガス冷媒管１９を介して流出する。ここで、折り返し上部ヘッダ８２に到達した冷媒は、熱交換器１１ａに流入した後に既に空気との熱交換が行われたものであるため、その乾き度が、熱交換器１１ａに流入する冷媒よりも大きい。熱交換器１１ａは、冷媒の蒸発器として機能する場合において、例えば、折り返し上部ヘッダ８２に到達する冷媒の乾き度が、０．４以上０．６以下となるようにして用いられる。なお、熱交換器１１ａが冷媒の凝縮器として機能する場合には、これとは逆の流れになる。

【0282】

以上の熱交換器１１ａにおいて、折り返し上部ヘッダ８２では、図３１に示すように、上記実施形態で述べた液ヘッダ３０と同様の構造を採用することができる。具体的には、折り返し上部ヘッダ８２は、上記実施形態の分岐液冷媒接続管４９ａ−ｅの代わりに連絡配管８４が用いられる構造となる。ここでは、折り返し上部ヘッダ８２は、第１液側部材３１、第２液側部材３２、第３液側部材３３、第４液側部材３４、第５液側部材３５、第６液側部材３６、第７液側部材３７をそれぞれ有しており、前後方向と左右方向とが異なるだけであり、各部材も同様の構造を有しているため、説明を割愛する。

【0283】

以上の折り返し上部ヘッダ８２では、熱交換器１１ａが冷媒の蒸発器として機能する際に、上昇空間３４ｚには、ノズル３４ｙを介してに吹き上げられた冷媒が流れる。この上昇空間３４ｚは、折り返し上部ヘッダ８２の長手方向（ここでは上下方向）と、折り返し上部ヘッダ８２を構成する複数の部材が積層される積層方向（ここでは左右方向）と、の両方に垂直な方向（ここでは前後方向）における幅Ｗｆと、折り返し上部ヘッダ８２を構成する複数の部材が積層される積層方向（ここでは左右方向）における幅Ｔｆと、の関係がＷｆ／Ｔｆ≦２．５を満たしている。

【0284】

これにより、上昇空間３４ｚを上昇する冷媒流速が比較的早い状態で熱交換器１１ａが用いられる場合であっても、複数の伝熱管２８の間での偏りを小さく抑えて冷媒を分流することが可能となる。特に、上昇空間３４ｚを流れる冷媒の乾き度が０．４以上０．６以下となる場合であっても、複数の伝熱管２８の間での偏りを小さく抑えて冷媒を分流することが可能となる。

【0285】

以下、Ｗｆ／Ｔｆを規定することの技術的意義を説明する。

【0286】

上記折り返し上部ヘッダ８２の構造を有しつつ、Ｗｆ／Ｔｆの値を違えた各サンプルを用いて、上昇空間３４ｚを冷媒が上昇するように流した場合における熱交換器１１ａの能力の違いを確認した。なお、ここでの能力は、分流性能に起因しているものと考えられる。

【0287】

熱交換器１１ａに関する試験条件は、高さ寸法が１３３．１ｍｍ、有効長が１７４０ｍｍであり、ＤＢ／ＷＢ＝７℃／６℃、冷媒は二酸化炭素、空気の風量Ｖａ＝０．６〜３．２ｍ／ｓ、蒸発温度Ｔｅ＝−０．５℃、熱交換器１１ａの流入冷媒の乾き度が０．４、熱交換器１１ａから流出する冷媒の乾き度が０．９８とした。Ｗｆ／Ｔｆの値が２．２の場合、１．５の場合、０．９の場合のそれぞれについて、各能力比（乾き度が０．０８の冷媒が供給された場合の能力を１００%とした場合の能力）を、図３２に示す。なお、図３２の二点鎖線は、乾き度が０．０８の冷媒が供給された場合の能力（Ｗｆ／Ｔｆの値によらない）を示している。

【0288】

図３２から明らかなように、熱交換器１１ａに供給される冷媒の乾き度が高いほど、能力が低下しがちであることが確認された。また、Ｗｆ／Ｔｆの値によらず、吹上流速の値が高まるにつれて能力比が減少する傾向にあることが確認された。

【0289】

以上をふまえて、各Ｗｆ／Ｔｆについて、乾き度が０．０８の冷媒が供給された場合の能力と同等の能力を担保できる限界値（同等の分流性能を担保できる限界値）となる限界吹上流速Ｖｍａｘを求め、Ｗｆ／Ｔｆに対してプロットしたグラフを図３３に示す。なお、プロットから得られるグラフは、限界吹上流速Ｖｍａｘ≦−４．８４（Ｗｆ／Ｔｆ）＋１２．９となることが確認された。ここで、熱交換器１１ａは、吹上流速が１．０ｍ／ｓを下回る場合には能力比が低下する傾向があることから（図３２参照）、上昇空間３４ｚにおける冷媒の最低吹上流速Ｖｍｉｎが１．０ｍ／ｓとなるように用いられる。これをふまえると、１．０ｍ／ｓ≦吹上流速Ｖ≦−４．８４（Ｗｆ／Ｔｆ）＋１２．９の関係が成立し、これをまとめることで、Ｗｆ／Ｔｆ≦２．５の関係が成立することとなる。

【0290】

以上によれば、Ｗｆ／Ｔｆ≦２．５の関係を満たすように上昇空間３４ｚを設計することにより、乾き度が０．４以上のような比較的乾き度が高い冷媒が高い流速で流れる場合であっても、折り返し上部ヘッダ８２における各扁平管２８に対する分流性能を高めて、熱交換器１１ａの能力を高めることが可能となることが分かる。

【0291】

（付記）
以上、本開示の実施形態を説明したが、特許請求の範囲に記載された本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、形態や詳細の多様な変更が可能なことが理解されるであろう。

【符号の説明】

【0292】

１ 空気調和装置（ヒートポンプ装置）
１１ 室外熱交換器（熱交換器）
１１ａ 熱交換器
１８ 室外ファン（ファン）
２２ａ〜２２ｅ 分流管（冷媒配管）
２８ 扁平管
３０ 液ヘッダ（ヘッダ）
３１ 第１液側部材
３１ａ 液側扁平管接続板（第１板状部）
３２ 第２液側部材
３２ｓ 挿入スペース
３３ 第３液側部材（第６部材）
３３ａ 第３内部板（第６板状部）
３３ａａ 壁部
３３ｘ 分流開口（第５開口）
３４ 第４液側部材（第３部材）
３４ａ 第４内部板（第３板状部）
３４ｏ 第１貫通部分（第１開口）
３４ｘ 導入空間（第１領域）
３４ｙ ノズル（第２領域）
３４ｚ 上昇空間（第３領域）
３５ 第５液側部材（第５部材）
３５ａ 第５内部板（第５板状部）
３５ｘ 第２連絡開口（第７開口）
３５ｙ 戻り流路（第４開口）
３５ｚ 往き流路（第３開口）
３６ 第６液側部材（第４部材）
３６ａ 第６内部板（第４板状部）
３６ｘ 第１連絡開口（第６開口）
３６ｙ 下降空間（第２開口）
３７ 第７液側部材（第２部材）
３７ａ 液側外部板（第２板状部）
３７ｘ 外部液管接続開口
４０ 液ヘッダ（ヘッダ）
４１ 第１１液側部材（第１部材）
４１ａ 液側扁平管接続板（第１板状部）
４２ 第１２液側部材
４２ａ 第１２内部板
４２ｘ 第１２開口
４３ 第１３液側部材
４３ａ 第１３内部板（板状部）
４３ｘ 第１３開口（開口）
４４ 第１４液側部材
４４ａ 第１４内部板（板状部）
４４ｐ 上方迂回開口
４４ｑ 下方迂回開口
４４ｘ 第１４上昇側開口（開口）
４４ｙ 第１４下降側開口
４５ 第１５液側部材（第３部材）
４５ａ 第１５内部板（第３板状部）
４５ｂ 仕切部
４５ｃ 連絡部
４５ｘ 第１貫通部分（第１開口）
４５ｙ 第２貫通部分
４６ 第１６液側部材（第２部材）
４６ａ 液側外部板（第２板状部）
４６ｘ 外部液管接続開口
４９ａ〜４９ｅ 分岐液冷媒接続管（液冷媒配管）
５１ 導入空間（第１領域）
５２ ノズル（第２領域）
５３ 上昇空間（第３領域）
８０ 折り返しヘッダ（ヘッダ）
８２ 折り返し上部ヘッダ（ヘッダ）
１３０ 液ヘッダ（ヘッダ）
１３４ 第８液側部材（第４部材）
１３４ａ 第８内部板（第４板状部）
１３４ｘ 下降空間（第２開口）
１３５ 第９液側部材（第５部材）
１３５ａ 第９内部板（第５板状部）
１３５ｘ 戻り流路（第４開口）
１３５ｙ 往き流路（第３開口）
１３６ 第１０液側部材（第３部材）
１３６ａ 第１０内部板（第３板状部）
１３６ｏ 第１貫通部分（第１開口）
１３６ｘ 導入空間（第１領域）
１３６ｙ ノズル（第２領域）
１３６ｚ 上昇空間（第３領域）
１４５ｘ 貫通部分（第１開口）
１５１ 導入空間（第１領域）
１５２ ノズル（第２領域）
１５３ 上昇空間（第３領域）
２３０ 液ヘッダ（ヘッダ）

【先行技術文献】

【特許文献】

【0293】

【特許文献1】特開２０１６−０７０６２２号公報

【要約】      （修正有）

【課題】少ない部品点数でヘッダに接続された複数の伝熱管が並ぶ方向に冷媒を送ることが可能な熱交換器およびヒートポンプ装置を提供する。
【解決手段】液ヘッダを備える室外熱交換器であって、液ヘッダは、複数の扁平管が接続される液側扁平管接続板を含む第１液側部材と、扁平管側とは反対側に位置する液側外部板を含む第７液側部材と、これらの間に位置する第４内部板３４ａを含む第４液側部材３４と、を有し、第４内部板３４ａは、複数の扁平管が並ぶ方向に延びた第１貫通部分を有しており、第１貫通部分は、複数の扁平管が並ぶ方向に順に並んだ導入空間３４ｘとノズル３４ｙと上昇空間３４ｚとを含み、ノズル３４ｙの幅は、導入空間３４ｘの幅よりも短く、且つ、上昇空間３４ｚの幅よりも短い。
【選択図】図１４

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【図33】