特許 6826401 可変表示装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6826401

(24)【登録日】2021年1月19日

(45)【発行日】2021年2月3日

(54)【発明の名称】可変表示装置

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20210121BHJP

【ＦＩ】

   A63F7/02 320

【請求項の数】8

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2016-175485(P2016-175485)

(22)【出願日】2016年9月8日

(65)【公開番号】特開2018-38648(P2018-38648A)

(43)【公開日】2018年3月15日

【審査請求日】2019年8月2日

(73)【特許権者】

【識別番号】595112915

【氏名又は名称】株式会社ヤマダ

(74)【代理人】

【識別番号】110001184

【氏名又は名称】特許業務法人むつきパートナーズ

(72)【発明者】

【氏名】山田 忠勉

【審査官】 篠崎 正

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−２６７９４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３４２１４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−０２４１２５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｆ ７／０２

Ａ６３Ｆ ５／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

遊技機本体の正面窓から単一の円筒体形状のドラム式回転表示器を視認しているように遊技者に感じさせつつ該正面窓から表示パネルを視認できるように入れ換わらせる遊技機用の可変表示装置であって、
回動ユニットと該回動ユニットを中心軸周りに回動させる駆動機構とを含み、
前記回動ユニットは、
前記円筒体形状に対応する円筒状の表示ドラムと、
前記表示ドラムの側面に取り付けられた表示パネルと、を含み、
前記表示ドラムは、無端ベルトと、前記無端ベルトを循環搬送する駆動ローラ及び複数のガイドローラと、を内部に備え、
前記表示ドラムはその中心軸の周りに回動するように前記可変表示装置に取り付けられるとともに、前記側面に沿って移動する前記無端ベルトの表面の一部を露出する表示窓を備え、
前記駆動機構は、前記表示ドラムの前記表示窓を前記正面窓に向けた第１の姿勢と前記表示パネルを前記正面窓に向けた第２の姿勢との間で前記回動ユニットを回動させることを特徴とする可変表示装置。

【請求項2】

前記表示ドラムは前記中心軸に平行な平面で前記中心軸を共有する円筒体の側面の一部を切断した切断面を有する形状を成し、前記表示パネルを前記切断面に取り付けたことを特徴とする請求項１記載の可変表示機構。

【請求項3】

前記表示パネルの前記中心軸からの離間距離は、前記表示ドラムの半径よりも小さいことを特徴とする請求項２記載の可変表示装置。

【請求項4】

前記表示ドラムは前記中心軸周りに回転するドラム側ギアをさらに備え、
前記駆動機構は、
前記ドラム側ギアに噛合する駆動側ギアを含み、
前記ドラム側ギアは前記表示ドラムの円筒底面に沿って配置されることを特徴とする請求項１乃至３のうちの１つに記載の可変表示装置。

【請求項5】

前記ドラム側ギアは、前記表示ドラムの半径よりも小さい半径を有するとともに、前記駆動側ギアの回転軸が前記表示ドラムの外周より外側に配置されることを特徴とする請求項４記載の可変表示装置。

【請求項6】

前記複数のガイドローラは前記表示窓の形成されている領域において前記表示ドラムの外周面に沿って配置されることを特徴とする請求項１乃至５のうちの１つに記載の可変表示装置。

【請求項7】

前記表示パネルはセグメント表示器であることを特徴とする請求項１乃至６のうちの１つに記載の可変表示装置。

【請求項8】

前記回動ユニットと前記駆動機構との組み合わせを複数含むことを特徴とする請求項１乃至７のうちの１つに記載の可変表示装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、遊技機に取り付けられる可変表示装置に関し、特に、無端ベルトによる回転表示器に他の表示器を組み合わせた可変表示装置に関する。

【背景技術】

【0002】

弾球遊技機等の遊技機において、図柄を変動表示させる演出によって、大当たりなどの遊技者に有利な遊技状況となることなどを報知する可変表示装置がある。可変表示装置には、例えば、図柄を表面に表示したドラムを回転させるドラム式回転表示器のように、図柄の物理的な移動を遊技者に視認させる可変表示装置がある。このように図柄を物理的に移動させて遊技者に視認させる回転表示器として、図柄を描かれた無端ベルトを回転させるベルト式の回転表示器も知られている。

【0003】

例えば特許文献１では、ベルト式回転表示器による可変表示装置を開示している。複数の図柄を長手方向に順に描画した無端ベルトがガイド部材に架け渡される。かかるガイド部材によって、ベルトを遊技者に視認させる透視窓の領域において、側面視で略円弧状にベルトを配置させる。これにより、ベルトが立体的に回転しているように見せることができる。

【0004】

また、ベルト式回転表示器に他の表示器を組み合わせて多彩な表示を可能にしようとする可変表示装置も提案されている。

【0005】

例えば特許文献２では、ベルト式回転表示器に液晶表示器を組み合わせて演出を行う可変表示装置を開示している。筐体内部の上方に配置した駆動ローラと下部に配置した従動ローラとに架け渡して側面視で上下に長い扁平状になるように無端ベルトを配置し、前面パネルを透過させて従動ローラの前方（遊技者側）の無端ベルトを遊技者に視認可能とさせる。従動ローラの直上には無端ベルトを後方に押圧する押さえローラを配置して、従動ローラの上方において無端ベルトを前面パネルから離間させ、かかる離間させた無端ベルトと前面パネルとの間に無端ベルトに沿って液晶表示器を配置している。つまり、液晶表示器による表示領域とベルト式回転表示器による表示領域とを上下に並べて配置させている。かかる配置により、遊技機の厚みを増加させずにコンパクトにできるとしている。また、無端ベルトの図柄に対応する疑似図柄等を液晶表示器にも表示させるなど、多彩な表示を可能とするともしている。

【0006】

また、特許文献３では、ベルト式回転表示器にさらに別方向に回転する大きなドラム式回転表示器を組み合わせた可変表示装置を開示している。かかる可変表示装置は、遊技盤面であるベース板に設けられた透孔の後部において左右方向の水平軸を中心に回転可能に配置された回転体を備える。回転体は、上下一対の駆動ドラムに表示ベルトを架け渡したベルト式表示器を左右に３組並べて前方に備え、さらに前後方向の水平軸を中心に回転するドラム式表示器を後方に備える。つまり、ベース板の透孔を表示領域として固定した上で回転体を回転させ、遊技者に向けた表示面を変えて多彩な表示を可能としている。例えば、ベルト式回転表示器のみの表示や、上半分にベルト式回転表示器の底面を表示させて下半分にドラム式回転表示器の底面を表示させた組み合わせ表示などが可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００４−０００３５２号公報

【特許文献2】特開２００４−１２９６９４号公報

【特許文献3】特開２００４−１８８１５９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

上記したように、ベルト式回転表示器と他の表示器を組み合わせて多彩な表示を与えることが要望される。

【0009】

本発明は、以上のような状況に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、ベルト式回転表示器と他の表示器とを組み合わせて多彩な表示をさせ得るコンパクトな可変表示装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明による可変表示装置は、回動ユニットと該回動ユニットを中心軸周りに回動させる駆動機構とを含む遊技機用の可変表示装置であって、前記回動ユニットは、円筒状の表示ドラムと、前記表示ドラムの側面に取り付けられた表示パネルと、を含み、前記表示ドラムは、無端ベルトと、前記無端ベルトを循環搬送する駆動ローラ及び複数のガイドローラと、を内部に備え、前記表示ドラムはその中心軸の周りに回動するように前記可変表示装置に取り付けられるとともに、前記側面に前記無端ベルトの表面の一部を露出する表示窓を備え、前記駆動機構は、前記表示ドラムの前記表示窓を前面に向けた第１の姿勢と前記表示パネルを前面に向けた第２の姿勢との間で前記回動ユニットを回動させることを特徴とする。

【0011】

かかる発明によれば、無端ベルトによるベルト式回転表示器である円筒状の表示ドラムと平板状の表示器である表示パネルとの組み合わせによって多彩な演出をさせることができ、なおかつそれぞれの表示器をコンパクトに配置できる。

【0012】

上記した発明において、前記表示ドラムは前記中心軸に平行な平面で前記中心軸を共有する円筒体の側面の一部を切断した切断面を有する形状を成し、前記表示パネルを前記切断面に取り付けたことを特徴としてもよい。かかる発明によれば、表示パネルを回動ユニットから大きくはみ出させずコンパクトに配置できる。

【0013】

上記した発明において、前記表示パネルの前記中心軸からの離間距離は、前記表示ドラムの半径よりも小さいことを特徴としてもよい。かかる発明によれば、表示パネルを表示ドラムの回転半径内に配置できて、回動ユニットの回動を妨げずにそれぞれの表示器をコンパクトに配置できる。

【0014】

上記した発明において、前記表示ドラムは前記中心軸周りに回転するドラム側ギアをさらに備え、前記駆動機構は、前記ドラム側ギアに噛合する駆動側ギアを含み、前記ドラム側ギアは前記表示ドラムの円筒底面に沿って配置されることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、表示ドラムの円筒底面側へ突出する駆動機構の寸法をドラム側ギアの厚さ程度にし得て、駆動機構をコンパクトに配置できる。

【0015】

上記した発明において、前記ドラム側ギアは、前記表示ドラムの半径よりも小さい半径を有するとともに、前記駆動側ギアの回転軸が前記表示ドラムの外周より外側に配置されることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、駆動側ギアの一部を表示ドラムの底面側に重ねることになり、表示ドラムの外周側へ突出する駆動機構の寸法を小さくし得て、駆動機構をコンパクトに配置できる。

【0016】

上記した発明において、前記複数のガイドローラの一部は前記表示窓の形成されている領域において前記表示ドラムの外周面に沿って配置されることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、無端ベルトを表示ドラム内にコンパクトに配置しつつドラム式回転表示器のように見せることができる。

【0017】

上記した発明において、前記表示パネルはセグメント表示器であることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、表示器のコンパクトな配置に寄与し得る。

【0018】

上記した発明において、前記回動ユニットと前記駆動機構との組み合わせを複数含むことを特徴としてもよい。かかる発明によれば、複数の図柄の組み合わせによる表示のできる表示装置をコンパクトに得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明における１つの実施例による可変表示装置の斜視図である。

【図2】可変表示装置の要部の（ａ）側面図及び（ｂ）正面図である。

【図3】回動ユニットの要部の側面図である。

【図4】回動ユニットの要部の斜視図である。

【図5】可変表示装置の要部の側面図である。

【図6】可変表示装置のブロック図である。

【図7】並列させた可変表示装置の斜視図である。

【図8】変動表示の演出を示す可変表示装置の要部の正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

本発明による１つの実施例としての可変表示装置について、図１乃至６を用いて説明する。なお、可変表示装置１を正面から見て、左をＸ方向、上をＺ方向、手前（前方）をＹ方向とする（図１参照）。

【0021】

図１に示すように、可変表示装置１は、例えば、弾球遊技機などの遊技機に取り付けられて使用される。可変表示装置１は、内蔵する回動ユニット１０によって正面の窓２ａから図柄を表示させ、遊技状態についての報知などの変動表示の演出を行うことができる。

【0022】

図２を併せて参照すると、可変表示装置１は、前方カバー部材２と、右カバー部材３Ｒと、左カバー部材３Ｌと、奥側（−Ｙ側）を覆うベース板４とを備える。なお、図２は、前方カバー部材２及び右カバー部材３Ｒを取り外した（ａ）正面図及び（ｂ）右側面図である。前方カバー部材２は、可変表示装置の前方及び側方の先方端部を覆うとともに、内部に備えられる略円筒状の回動ユニット１０の前方に沿って円筒形の側面の一部をなすよう前方に突出した突出部分を有し、かかる突出部分に回動ユニット１０を視認可能とする正面視で長方形の窓２ａを備える。

【0023】

回動ユニット１０は、後述するベルト２１によるベルト式回転表示器である表示ドラム１８と、その側面に取り付けられた平板状の表示器である表示パネル１９とを備える。表示ドラム１８は、中心軸Ｃを有する円筒体の側面の一部を中心軸Ｃに平行な平面で切り取った形状をその外形として有し、その切り取った切断面に表示パネル１９を取り付けている。表示ドラム１８は、左カバー部材３Ｌ及び右カバー部材３Ｒにそれぞれ軸体３１及び回転ブッシュ３２を介して中心軸Ｃの周りに回動自在に支持される。すなわち、表示ドラム１８は、その左側の軸部分に左カバー部材３Ｌから延びる軸体３１を回転自在に挿入されるとともに、右側の軸部分に取り付けられた回転ブッシュ３２を右カバー部材３Ｒに設けられた孔３３に回転自在に嵌められている。これにより、回動ユニット１０も中心軸Ｃの周りに回動自在に支持されることになる。

【0024】

表示ドラム１８は、左側面を覆うドラムベース１１と、前方に内部のベルト２１を視認可能とされる表示窓１２ａを有するとともに外周及び右側面を覆うドラムカバー１２とを備える。ドラムベース１１は複数の板状体による複層構造を有し、その内部に後述する回動ユニット基板５２やＦＦＣ４５等の配線の一部などを収容する。ドラムカバー１２は、ドラム側ギアとして、表示ドラム１８の円筒底面である右側面に沿って配置される中心軸Ｃ周りの外歯のセグメントギア１３を設けられる。より詳細には、セグメントギア１３は、その厚さ分だけ表示ドラム１８の右方向（−Ｘ方向）に突出するようドラムカバー１２の右側面に固定される。ドラムカバー１２と一体に成型されていてもよい。セグメントギア１３は、表示ドラム１８の外周より小さい半径を有し、中心軸Ｃの下方から前方に亘って延在する。

【0025】

また、セグメントギア１３に噛合する歯車３３が右カバー部材３Ｒに取り付けられる。歯車３３は、右カバー部材３Ｒに取り付けられるギアケース３４内に一部収容されるとともに、ギアケース３４の＋Ｘ側に固定されたステッピングモータ３５の軸３６に固定されてその回転角度を制御されつつ駆動可能とされる。つまり、回動ユニット１０は、ステッピングモータ３５によって回動するよう駆動され、その回動の角度によって姿勢を制御される。なお、軸３６は表示ドラム１８の外周より外側に配置されている。

【0026】

ここで、セグメントギア１３は、表示ドラム１８の右側面に沿って配置されるから、これに噛合する駆動側の歯車３３とともに、その厚さ程度だけ表示ドラム１８の右側（−Ｘ側）に突出するようにできる。これにより、回動ユニット１０を駆動させる駆動機構の一部である歯車３３は、表示ドラム１８の右側に突出する寸法をセグメントギア１３の厚さ程度に小さくできて、コンパクトに回動ユニット１０の駆動機構を配置できる。

【0027】

また、上記したように、セグメントギア１３の外周側の半径は、表示ドラム１８の外周の半径より小さく、さらに半径軸３６は表示ドラム１８の外周より外側に配置されているので、歯車３３はその一部を表示ドラム１８の右側面に重ねるように配置される。これによって、軸３６及びステッピングモータ３５を表示ドラム１８の外周面に近接させて配置できる。つまり、回動ユニット１０の駆動機構の一部である歯車３３及びステッピングモータ３５は、表示ドラム１８の外周側へ突出する寸法を小さくでき、回動ユニット１０の駆動機構としてコンパクトに配置される。このような配置とすることで、例えば、遊技機内の限られた空間において表示ドラム１８の寸法を大きくし得て好ましい。

【0028】

ドラムカバー１２はその外周側に突出する突出片１４を備える。突出片１４は、回動ユニット１０の回動に伴って変化する姿勢のうちの２か所において、フォトインタラプタからなる回動姿勢検出センサ４３及び４４によってそれぞれ検出可能とされる。回動姿勢検出センサ４３及び４４は、それぞれベース板４に固定されるセンサ基台４１及び４２に取り付けられ、回動ユニット１０が表示窓１２ａを正面に向けた基準姿勢と、表示パネル１９を正面に向けた変動姿勢とで突出片１４を検出できるよう配置される。

【0029】

ここで、表示ドラム１８は、上記したように中心軸Ｃを有する円筒体の側面の一部を中心軸Ｃに平行な平面で切り取った形状を有し、これによってドラムカバー１２の上方に形成される切断面１２ｂに略平板形状の表示パネル１９を取り付けている。つまり、表示パネル１９は、前方に配置される表示窓１２ａの上方に配置される。表示パネル１９は、例えばセグメント表示器であって、７つのセグメントをそれぞれに対応したカラーＬＥＤによって発光させ、数字等の文字や記号などの図柄を変動表示できる。

【0030】

図３を併せて参照すると、表示パネル１９は、上記したように切断面１２ｂに取り付けられる。これによって、平板状の表示パネル１９は、その取り付けを容易とするとともに、回動ユニット１０から大きくはみ出さず、表示ドラム１８の内部にも干渉せず、コンパクトに配置される。特に、表示パネル１９は、離間距離Ｄを表示ドラム１８の半径より小さくされることが好ましい。ここで、離間距離Ｄは、表示パネル１９のうち中心軸Ｃから最も離れた位置にある点１９ａまでの距離をいう。つまり、上記した中心軸Ｃを有する円筒体の仮想外周面Ａの内側に表示パネル１９をよりコンパクトに配置させ、回動ユニット１０の回動を妨げないようにするのである。なお、図３は、理解しやすいように、ドラムカバー１２を取り外した右側面図にドラムカバー１２の断面形状を点線で表示したものであり、その外周形状は、側面視で、ドラムベース１１の外周形状とほぼ同一である。

【0031】

表示ドラム１８は、その内部に樹脂フィルムからなる無端ベルトであるベルト２１を備える。ベルト２１は、演出用の図柄を備えるとともに所定の経路に沿って循環搬送可能とされる。ベルト２１は、滑り止めのゴムを外周に備える駆動ローラ２２と、４つのガイドローラ２３ａ〜２３ｄと、前面ガイドローラ２４と、ベルト２１の張力を調整する張力調整ローラ２５とに架け渡されて、その循環経路を画定される。また、張力調整ローラ２５は、軸支されたアーム２５ａの先端に回転自在に取り付けられており、アーム２５ａに接続される図示しないばねによってベルト２１を外側に向けて押圧するよう付勢され、ベルト２１の張力を適当な範囲で調整できる。

【0032】

特に、ガイドローラ２３ｄのようにベルト２１の表側の面に当接させて、ガイドローラ２３ｃ及び駆動ローラ２２に対してベルト２１を裏面側に凸とするように配置すると、ベルト２１の配置される表示ドラム１８の内部空間に対して循環経路を長くすることができ、ベルト２１の長さ方向の図柄の表示領域を大きくして図柄寸法を大きくし得る。

【0033】

図３に図４を併せて参照すると、前面ガイドローラ２４は、バックライトユニット２６の左右に回転自在に軸支されて、左右で対を成す前面ガイドローラ２４の組を上下方向に４組並べるように配置される。また、前面ガイドローラ２４は、上下に配置されたガイドローラ２３ａ及び２３ｂとともにドラムカバー１２の表示窓１２ａに沿って略円筒面状に配置され、ベルト２１を前方（＋Ｙ方向）に向けて凸となる円筒面状にさせることができる。これにより、表示窓１２ａ内に視認されるベルト２１について、円筒体形状のドラム式回転表示器を視認しているように遊技者に感じさせることができる。また、ベルト２１の１周の長さを表示窓１２ａに沿った円筒面を延長した円筒体の外周の長さと同一にすることも好ましい。これによって、ベルト２１を循環搬送させることで、ドラム式回転表示器のドラムと同様の曲率と回転周期とを与え、ドラム式回転表示器を視認しているように感じさせることができる。

【0034】

また、前面ガイドローラ２４はバックライトユニット２６の左右に分かれてベルトの幅方向の端部のみを支持するよう配置されており、バックライトユニット２６の前方の全面から発する光をベルト２１に照射させることができる。なお、バックライトユニット２６は、最表面に円筒面の一部の形状となる曲面を有する拡散シート２６ａを備え、その内側に図示しないバックライトレンズと、さらに内側の図示しない複数のカラーＬＥＤと、を備え、拡散シート２６ａにおいて面発光を可能とされる。

【0035】

再び図３を参照すると、略円筒形状の駆動ローラ２２は、その内面に内歯の歯車部２２ａを備える。また、歯車部２２ａは歯車２７に噛合される。歯車２７は、ベルト循環用のステッピングモータ２８の回転軸に固定され、その回転角度を制御される。つまり、駆動ローラ２２は、その回転角度をステッピングモータ２８によって制御される。なお、ステッピングモータ２８は、その右側（−Ｘ側）、すなわち紙面手前側に位置するドラムカバー１２に固定される。

【0036】

ドラムベース１１の右側（−Ｘ側）の面には、２組のフォトインタラプタからなる循環位置検出センサ２９が備えられ、ベルト２１の左側（＋Ｘ側）の端部をギャップ内に通過させるように配置される。ベルト２１の同端部には、循環位置検出センサ２９の発光ダイオードからの光を遮る遮光部分と透過させる透光部分とが部分的に設けられ、これらを検知することでベルト２１の循環位置を検出できる。これによって、ベルト２１の図柄を正確な表示位置に停止させることができるが、詳細は公知であるため説明を省略する。

【0037】

図５（ａ）を参照すると、回動ユニット１０に電源や制御信号を供給するための配線として、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）４５が備えられる。ＦＦＣ４５は、ベース板４に固定された中継基板５１にその一端を接続させ、他端をドラムカバー１２の外周面から通過させて、回動ユニット１０の内部に備えられる回動ユニット基板５２（図２参照）に接続させる。ここで回動ユニット１０は、上記したように表示窓１２ａを正面に向けた基準姿勢と、表示パネル１９を正面に向けた変動姿勢との２つの姿勢の間で回動する。そのため、ＦＦＣ４５は、例えば基準姿勢（図５（ａ））にあるときに下方にたるんでおり、変動姿勢（図５（ｂ））にあるときに他端側を上方に引っ張られてそのたるみを減じるように配置される。ここで、ＦＦＣ４５のたるみを減じる動作を妨げないよう、センサ基台４１の左側（＋Ｘ側）には曲面部４１ａが形成されている。

【0038】

図６に示すように、可変表示装置１は、中継基板５１と回動ユニット基板５２とを備える。中継基板５１は、ベース板４に取り付けられており（図２参照）、可変表示装置１の取り付けられる遊技機の副制御基板等と接続可能とされる。中継基板５１には、回動ユニット１０の回動姿勢を検出する回動姿勢検出センサ４３及び４４と、回動ユニット１０を回動させるステッピングモータ３５とが接続されるとともに、ステッピングモータ３５の駆動信号を生成する駆動回路などを含む。また、中継基板５１は、副制御基板等からの信号に基づき、回動姿勢検出センサ４３及び４４からの入力を参照しつつステッピングモータ３５の動作を制御することができる。

【0039】

中継基板５１は、さらに上記したＦＦＣ４５によって回動ユニット基板５２に接続される。回動ユニット基板５２は、ベルト２１の循環位置を検出する循環位置検出センサ２９と、ベルト２１を循環搬送させるためのステッピングモータ２８と、ベルト２１のバックライトユニット２６と、表示パネル１９とに接続され、ステッピングモータ２８、バックライトユニット２６のＬＥＤ及び表示パネル１９のＬＥＤの駆動信号を生成する駆動回路を含む。また、回動ユニット基板５２は、中継基板５１を介して受信する副制御基板等からの信号に基づき、循環位置検出センサ２９からの入力を参照しつつステッピングモータ２８の動作を制御するとともに、バックライトユニット２６の点灯動作及び表示パネル１９の表示動作を制御することができる。

【0040】

次に、可変表示装置１の動作について、図２、図３、図５乃至図８を用いて説明する。

【0041】

図２に示すように、可変表示装置１は、初期状態として表示窓１２ａを正面（＋Ｙ方向）に向けた基準姿勢に回動ユニット１０の回動角度を制御している。つまり、前方カバー部材２の窓２ａに表示窓１２ａを合わせるように回動ユニット１０を向け、窓２ａ及び表示窓１２ａから遊技者にベルト２１を視認させる。このとき、ベルト２１を表示ドラム１８内で循環搬送させて、ベルト２１の図柄を変動表示させることができる。

【0042】

図６を参照すると、可変表示装置１を取り付ける遊技機の副制御基板等から、中継基板５１を介して回動ユニット基板５２がベルト２１を循環搬送させる演出を行う信号を受信する。回動ユニット基板５２は受信した信号に基づくとともに、さらに循環位置検出センサ２９からの信号を参照しつつ、ステッピングモータ２８及びバックライトユニット２６の動作を制御するための信号を送出する。

【0043】

図３を併せて参照すると、ステッピングモータ２８を回転させると、歯車２７及び駆動ローラ２２の内面の歯車部２２ａを介して駆動ローラ２２を回転させてベルト２１を循環搬送させることができる。このとき、上記したように、循環位置検出センサ２９によって、ベルト２１の左側（＋Ｘ側）の端部の遮光部分と透光部分とを検知することでベルト２１の循環位置を検出し、ベルト２１の図柄を正確な表示位置に停止させることができる。

【0044】

続いて、図５を参照すると、可変表示装置１は、さらに、回動ユニット１０を基準姿勢（図５（ａ））から表示パネル１９を正面に向けた変動姿勢（図５（ｂ））まで回動させることができる。

【0045】

すなわち、図６を併せて参照すると、上記した副制御基板等から、中継基板５１が回動ユニット１０を回動させる演出を行う信号を受信する。中継基板５１は受信した信号に基づくとともに、さらに回動姿勢検出センサ４３及び４４からの信号を参照しつつ、ステッピングモータ３５の動作を制御するための信号を送出する。

【0046】

図２を併せて参照すると、ステッピングモータ３５を回転させると、軸３６、軸３６に固定された歯車３３、及び、歯車３３に噛合するセグメントギア１３を介して回動ユニット１０を回動させることができる。このとき、上記したように、回動姿勢検出センサ４３又は４４によって、突出片１４を検出することで基準姿勢と変動姿勢とを検出することができ、それぞれの姿勢で正確に回動ユニット１０を停止させることができる。なお、例えば、セグメントギア１３の両端部がそれぞれ当接するように右カバー部材３Ｒの内側面に突起を設けて、これをストッパーとして回動ユニット１０の回動する角度を規制して、停止する向きを正確に制御するようにしてもよい。

【0047】

回動ユニット１０が表示パネル１９を正面に向けた変動姿勢で停止している場合、表示パネル１９において、数字や記号などの図柄を変動表示させることができる。

【0048】

図６を参照すると、上記した副制御基板等から、中継基板５１を介して回動ユニット基板５２が表示パネル１９を変動表示させる演出を行う信号を受信する。回動ユニット基板５２は受信した信号に基づいて、表示パネル１９に図柄を変動表示させる。

【0049】

このような動作を可能とすることによって、可変表示装置１は、例えば、以下のような変動表示の演出を行うことができる。

【0050】

図７に示すように、３つの可変表示装置１ａ、１ｂ及び１ｃは、例えば横方向（Ｘ軸方向）に並べて使用される。つまり、表示ドラム１８や表示パネル１９により表示される図柄を横方向に並べて表示させ、遊技状態についての報知などの変動表示の演出を行うのである。このように、回動ユニット１０とその駆動機構との組み合わせを複数含む表示装置を得ることもできる。

【0051】

図８（ａ）に示すように、可変表示装置１ａ、１ｂ及び１ｃでは、前方カバー部材２に設けられた窓２ａから回動ユニット１０が視認可能とされる。ここで、３つの回動ユニット１０は、いずれも基準姿勢で停止しており、窓２ａからドラムベース１１と、ドラムカバー１２とを視認可能とするとともに、これらに囲まれた表示窓１２ａからベルト２１を視認可能としている。なお、表示パネル１９は、表示窓１２ａの上方に配置されているが、遊技者からは視認されない。すなわち、窓２ａは、その上端に表示窓１２ａの上方のドラムカバー１２を視認可能とさせており、さらにその上方の表示パネル１９を視認不可能とさせている。

【0052】

例えば、左右の可変表示装置１ａ及び１ｃにおいてベルト２１の循環搬送により図柄の変動表示をさせ、色違いの「７」図柄のいわゆるダブルテンパイ形（横３ラインと斜め２ラインの５ライン表示とした場合の斜め２ラインでのテンパイ形）で停止させたとする。このとき、中央の可変表示装置１ｂでは、いわゆるリーチ動作としての変動表示を行う。例えば、ベルト２１を循環搬送させてその搬送方向や速度を変化させたり、バックライトユニット２６によりバックライトの色を変化させ又はバックライトを点滅させたりする。

【0053】

次いで、図８（ｂ）に示すように、中央の可変表示装置１ｂでは、回動ユニット１０を変動姿勢まで回動させて、窓２ａから表示パネル１９を視認可能とさせる。上記したリーチ動作の続きとして、さらに表示パネル１９による変動表示を行う。例えば、表示パネル１９の７つのセグメントのそれぞれを点灯、消灯、色変化させ、複数の色の複数の数字や記号などに、順次、図柄を変化させ、上記したベルト２１の「７」図柄の一方と同色又は対応する色の数字「７」を表示させて大当たりを報知する。

【0054】

さらに、図８（ｃ）に示すように、中央の可変表示装置１ｂでは、回動ユニット１０を基準姿勢まで回動させて、窓２ａを介して表示窓１２ａからベルト２１を視認可能とさせるとともに、前方中央に左右でテンパイしている「７」図柄のうち一方と同色の「７」図柄を停止させ、大当たり図柄の「７」を改めて報知する。

【0055】

このように、表示ドラム１８のベルト２１による表示と表示パネル１９による表示とを混合させた多彩な変動表示による演出を可能とする。さらに、例えば、大当たりを報知するリーチ動作のときに表示パネル１９を視認可能とさせる演出の選択率を高く、大当たりを報知しないときのリーチ動作のときに表示パネル１９を視認可能とさせる演出の選択率を低く設定するなどして、リーチ動作中の見かけの大当たりの期待度を変化させることもできる。

【0056】

以上のように、可変表示装置１によれば、表示ドラム１８のベルト２１による変動表示と表示パネル１９の変動表示との組み合わせによって多彩な演出を可能とする。その上で、表示ドラム１８の回動の外周側の面である側面に表示パネル１９を取り付けるのでベルト２１と表示パネル１９とをコンパクトに配置できる。

【0057】

特に、表示ドラムを円筒リールによるドラム式回転表示器とした場合では不可能な切断面１２ｂ上に表示パネル１９を配置できて、コンパクトである。このようにコンパクトに表示ドラム１８及び表示パネル１９を配置することで、回動ユニット１０を回動させてその姿勢を変更するだけで、表示ドラム１８によるベルト式回転表示器と表示パネル１９によるセグメント表示器とを入れ換えて表示できる。さらに、上記したように、ベルト式回転表示器である表示ドラム１８を視認している遊技者にドラム式回転表示器を視認していると感じさせることができれば、かかる遊技者は、表示ドラム１８と表示パネル１９とがどのような動作で入れ替わっているのかわからない。これによって、可変表示装置１による演出に対しての興趣を高めることができる。

【0058】

なお、表示パネル１９はセグメント表示器としたが、液晶表示器やドットマトリクス表示器など、回動ユニット１０の回動を妨げないように配置できるものであれば、他の表示器や役物にすることもできる。

【0059】

ここまで本発明による代表的実施例及びこれに基づく改変例を説明したが、本発明は必ずしもこれに限定されるものではなく、当業者であれば、本発明の主旨又は添付した請求項の範囲を逸脱することなく種々の代替実施例及び改変例を見出すことができるであろう。

【符号の説明】

【0060】

１ 可変表示装置
１０ 回動ユニット
１２ａ 表示窓
１８ 表示ドラム
１９ 表示パネル
２１ ベルト
２２ 駆動ローラ
２４ ガイドローラ
３５ ステッピングモータ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】