特許 6827096 歯ブラシ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6827096

(24)【登録日】2021年1月20日

(45)【発行日】2021年2月10日

(54)【発明の名称】歯ブラシ

(51)【国際特許分類】

   A46B 9/04 20060101AFI20210128BHJP

【ＦＩ】

   A46B9/04

【請求項の数】5

【全頁数】22

(21)【出願番号】特願2019-218176(P2019-218176)

(22)【出願日】2019年12月2日

(62)【分割の表示】特願2015-92333(P2015-92333)の分割

【原出願日】2015年4月28日

(65)【公開番号】特開2020-28794(P2020-28794A)

(43)【公開日】2020年2月27日

【審査請求日】2019年12月27日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006769

【氏名又は名称】ライオン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100165179

【弁理士】

【氏名又は名称】田▲崎▼ 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100152272

【弁理士】

【氏名又は名称】川越 雄一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100153763

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 広之

(72)【発明者】

【氏名】阿部 徹弥

(72)【発明者】

【氏名】蜂須賀 良祐

(72)【発明者】

【氏名】木村 篤人

【審査官】 渡邉 洋

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２００９／０８４６３７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２００８／０４７４９２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０００−２９６０２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−９９５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−３６０４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０００−５０３２１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平２−８９９２５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭５１−１４９７７９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１３／０１３９３３９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ４６Ｂ １／００−１７／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

植毛面に複数の毛束が植設されているヘッド部と、前記ヘッド部から延在するハンドル体と、を有し、
前記ハンドル体の延在方向に交差する幅方向の前記毛束の数が最大５つ以上であり、 前記ヘッドの長さ方向の前記毛束の数が最大７つ以上であり、
前記ヘッド部は、複数の内側毛束と、前記複数の内側毛束の周囲を囲うようにして設けられた複数の外側毛束と、を有し、
前記外側毛束及び前記内側毛束は、それぞれが毛丈の異なる２つの半毛束部を有しており、
前記半毛束部は、一つの前記半毛束部内において用毛の毛丈は同じであり、
前記内側毛束の前記半毛束部ｂ１，ｂ２の毛丈をｔ（ｂ１），ｔ（ｂ２）、
前記外側毛束の前記半毛束部ａ１，ａ２の毛丈をｔ（ａ１），ｔ（ａ２）としたとき、前記半毛束部の毛丈が以下のいずれかであり、前記外側毛束及び前記内側毛束を構成する全ての前記半毛束部どうしの段差が３段階もしくは４段階となる、
・ｔ（ａ１）＞ｔ（ａ２）＝ｔ（ｂ１）＞ｔ（ｂ２）
・ｔ（ａ１）＞ｔ（ａ２）＞ｔ（ｂ１）＞ｔ（ｂ２）
・ｔ（ａ１）＞ｔ（ｂ１）＞ｔ（ａ２）＞ｔ（ｂ２）
ことを特徴とする歯ブラシ。

【請求項2】

前記ヘッド部の長手方向に前記複数の内側毛束を２つに分離する複数の中央毛束を有し、前記中央毛束の毛丈は前記外側毛束の毛丈と等しい、
請求項１に記載の歯ブラシ。

【請求項3】

前記外側毛束及び前記内側毛束のうち少なくともいずれか一方が、毛先が先鋭化された複数の用毛を含む、
請求項１または２に記載の歯ブラシ。

【請求項4】

前記植毛面に形成された植毛穴が４０以上、６０以下であること、
請求項１から３のいずれか一項に記載の歯ブラシ。

【請求項5】

前記ヘッド部の最も外側に位置する複数の前記植毛穴の各穴縁を結んで囲まれた植毛領域が、２．０ｃｍ^２以上、２．８ｃｍ^２以下とされている
請求項４に記載の歯ブラシ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、歯ブラシに関する。

【背景技術】

【0002】

現在では、歯ブラシのヘッド部のサイズが使用者の嗜好及び目的に合わせて様々なタイプのものがある。口腔衛生の点では、「一歯ずつ、丁寧に磨ける」コンパクトヘッドが一般的に適しているが、磨き方のテクニックが不足している人、短時間で効率よく磨けることを重視している人にとっては、歯頸部、歯間及び歯面を同時に磨くことのできる、ヘッド部が幅広とされた「ワイドヘッド型」の歯ブラシが適する場合がある。

【0003】

この「ワイドヘッド型」の歯ブラシの課題は、複数の清掃部位を同時に刷掃できるため清掃効率性は高いが、各々の部位の「清掃の精度」、特に、歯間および歯頸部などの隙間部分の清掃については、劣りやすい点にある。これは、磨きたい場所以外の周辺部位にも歯ブラシの毛先が当たってしまい、物理的干渉が起きやすいためである。

【0004】

ところで、既存の一般的な大きさの歯ブラシにおいて、清掃効率を高めるためにブラシ内で毛先に高低差を設けた構成が提案されている（特許文献１）。これは、中央の植毛の高さが周囲の植毛の高さよりも短くなっていることで、歯列を跨いで歯を磨くことができるという利点がある。つまり、１つ歯の上面及び両側面の３面を同時に磨くことが可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】実用新案登録第３１４２８７５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら特許文献１のような一般的な大きさの歯ブラシでは、歯頸部、歯間及び歯面を同時に磨くことが難しく、複数の清掃部位を短時間で効率よく磨くことを重視している人を満足させることができない。また、ブラシ全体におけるクッション性を重視したものではないため、歯茎への当たり心地も良好とは言えない。

【0007】

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、ワイドヘッド仕様で複数の清掃部位を同時に刷掃することができ、個々の隙間形状に対しても高い清掃性及び優しい当たり心地を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一態様における歯ブラシは、植毛面に複数の毛束が植設されているヘッド部と、前記ヘッド部から延在するハンドル体を有し、前記ハンドル体の延在方向に交差する幅方向における前記ヘッド部の寸法が１３ｍｍ以上とされており、前記ヘッド部は、任意の高さの用毛からなる外側毛束と、一つの毛束内で最も高さを有する用毛が、前記外側毛束内で最も高さを有する用毛よりも低い高さである内側毛束と、を有し、複数の前記外側毛束が複数の前記内側毛束の周囲を囲うようにして設けられ、前記外側毛束及び前記内側毛束のうち少なくともいずれか一方は、互いに毛丈の異なる２つの半毛束部を有していることを特徴とする。

【0009】

本発明の一態様における歯ブラシにおいて、前記ヘッド部の長手方向に前記複数の内側毛束を２つに分離する複数の中央毛束を有し、前記中央毛束の毛丈は前記外側毛束の毛丈と等しい構成としてもよい。

【0010】

本発明の一態様における歯ブラシにおいて、前記外側毛束の一方の半毛束部と前記内側毛束の一方の半毛束部とが同じ毛丈とされている構成としてもよい。

【0011】

本発明の一態様における歯ブラシにおいて、前記外側毛束の各半毛束部及び前記内側毛束の各半毛束部の毛丈が全て異なっている構成としてもよい。

【0012】

本発明の一態様における歯ブラシにおいて、前記外側毛束の各半毛束部どうしの差、前記内側毛束の各半毛束部どうしの差が、それぞれ１ｍｍ以上である構成としてもよい。

【0013】

本発明の一態様における歯ブラシにおいて、前記ヘッド部の前記幅方向の１列を構成する毛束の数が５つ以上である構成としてもよい。

【0014】

本発明の一態様における歯ブラシにおいて、前記外側毛束及び前記内側毛束のうち少なくともいずれか一方が、毛先が先鋭化された複数の用毛を含む構成としてもよい。

【0015】

本発明の一態様における歯ブラシにおいて、前記外側毛束及び前記内側毛束は、二つ折りされた毛束の間に挟み込まれた平線が、前記植毛面に形成された植毛穴に打ち込まれたことにより植設され、２つの前記半毛束部が前記平線を挟んで形成された構成としてもよい。

【0016】

本発明の一態様における歯ブラシにおいて、前記ヘッド部の幅方向両側で最も外側に存在する２つの前記植毛穴における、外側の穴縁間の距離が１０ｍｍ以上である構成としてもよい。

【0017】

本発明の一態様における歯ブラシにおいて、前記ヘッド部の最も外側に位置する複数の前記植毛穴の各穴縁を結んで囲まれた植毛領域が、１．５ｃｍ^２以上とされている構成としてもよい。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、ワイドヘッド仕様で複数の清掃部位を同時に刷掃することができ、個々の隙間形状に対しても高い清掃性及び優しい当たり心地の歯ブラシを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】第１実施形態における歯ブラシの全体構成を示す側面図。

【図2】毛束の配列パターンを示すヘッド部の平面図。

【図3】平線直毛式における毛束を示す模式図。

【図4】（ａ）は、第１実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図、（ｂ）は、第１実施形態におけるヘッド部のブラシ構成を部分的に拡大して示す図、（ｂ）は、（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図。

【図5】（ａ）は、第２実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図、（ｂ）は、（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図。

【図6】（ａ）は、第３実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図、（ｂ）は、（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図。

【図7】（ａ）は、第４実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図、（ｂ）は、（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図。

【図8】（ａ）は、第５実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図、（ｂ）は、（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図。

【図9】第６実施形態の歯ブラシのヘッド部における構成を示す平面図。

【図10】（ａ）は、図９のＢ−Ｂ’線に沿う断面図であって、第６実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図、図１０（ｂ）は、（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図。

【図11】（ａ）は、図９のＡ−Ａ’線に沿う断面図、図１１（ｂ）は、（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図。

【図12】（ａ）は、第７実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図、（ｂ）は、（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図。

【図13】（ａ）は、第８実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図、（ｂ）は、（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図。

【図14】（ａ）は、第９実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図、（ｂ）は、（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図。

【発明を実施するための形態】

【0020】

［第１実施形態］
以下に、本発明に係る第１実施形態の歯ブラシについて説明する。
図１は、第１実施形態における歯ブラシの全体構成を示す側面図である。図２は、毛束の配列パターンを示すヘッド部の平面図である。図３は、平線直毛式における毛束を示す模式図である。図４（ａ）は、第１実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図である。図４（ｂ）は、第１実施形態におけるヘッド部のブラシ構成を部分的に拡大して示す図である。なお、図４（ｂ）は、図４（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図である。ここで、ヘッド部の幅方向における一方向（半毛束部ａ１，ａ２、ｂ１、ｂ２…の並び順に沿う方向）を＋Ｘ方向とし、他方向を−Ｘ方向とする。つまり、図４（ｂ）では、図４（ａ）におけるヘッド部の幅方向一方側（−Ｘ側）に位置する毛束を示している。

【0021】

本実施形態の歯ブラシ１０は、図１に示すように、ハンドル体２と、ハンドル体２に延設されたヘッド部３とが一体成形されたものである。本実施形態の歯ブラシは、ヘッド部３が幅広とされた「ワイドヘッド仕様」の歯ブラシである。「ワイドヘッド仕様」の歯ブラシとは、ハンドル体２の延在方向（Ｙ方向）に交差する方向（Ｘ方向）におけるヘッド部３の幅寸法（以下単にヘッド幅と言う。）が１３ｍｍ以上とされた歯ブラシのことである。一般的な歯ブラシのヘッド幅は９ｍｍ〜１１ｍｍであり、これに比べるとヘッド幅の広いブラシである。

【0022】

本実施形態のヘッド部３は、ヘッド幅が１３ｍｍ、ヘッド長さが２５ｍｍとされている。
先に述べたように、ワイドヘッド仕様の歯ブラシにおいてヘッド幅は１３ｍｍ以上とされ、例えば１３ｍｍ〜１６ｍｍとされる。

【0023】

一方、ヘッド長さは、例えば１５ｍｍ〜２６ｍｍとされる。ヘッド部３は長すぎると口腔内での操作性が損なわれやすく、短すぎると植毛される毛束の数が少なくなりすぎて、清掃効果が損なわれやすい。そのため、ヘッド部３の長さ寸法は上記範囲内で設定される。

【0024】

ヘッド部３の厚さは、薄いほど口腔内での操作性を高められるが、薄すぎるとヘッド部３の強度が不十分になりやすい。そのため、ヘッド部３の厚さは、ハンドル体２の材質等を勘案して決定でき、例えば、１．５ｍｍ〜５ｍｍが好ましく、２ｍｍ〜３ｍｍがより好ましい。

【0025】

図２に示すように、ヘッド部３の一面側は植毛面３ａとされており、複数本の毛束が植設されている。本実施形態のヘッド部３の植毛面３ａには、３つの高低差を設けた毛束によって構成されるブラシ４が設けられている。

【0026】

ヘッド部３のブラシ４は、任意の高さの用毛からなる複数の外側毛束Ａと、一つの毛束内で最も高さを有する用毛が、外側毛束Ａ内で最も高さを有する用毛よりも低い高さである内側毛束Ｂと、からなる段差状毛束により構成されている。

【0027】

複数の外側毛束Ａは、植毛面３ａの周縁に設けられた各植毛穴５に植設されることで内側毛束群１２の周囲を囲むようにして設けられ、外側毛束群１１を構成している。
複数の内側毛束Ｂは、植毛面３ａの中央に設けられた複数の植毛穴６に植設され、内側毛束群１２を構成している。本実施形態では、植毛穴５，６が格子状に配列されている。

【0028】

ワイドヘッド仕様の本実施形態の歯ブラシ１０では、ヘッド部３の幅方向両側で最も外側に存在する２つの植毛穴５，５における、外側の穴縁〜穴縁間の距離Ｌが１１ｍｍ、あるいはそれ以上とされている。好ましくは１２ｍｍ以上である。

【0029】

また、ヘッド部３の周縁に設けられた複数の植毛穴５の各穴縁を結んで囲まれた植毛領域が１．５ｃｍ^２あるいはそれ以上とされている。好ましくは２．０ｃｍ^２以上、更に好ましくは２．２ｃｍ^２以上である。植毛領域が１．５ｃｍ^２未満の場合、清掃部分を広範囲で磨く効果が得られない。

【0030】

外側毛束Ａは、互いに毛丈の異なる半毛束部ａ１及び半毛束部ａ２を有している。内側毛束Ｂにおいても互いに毛丈の異なる半毛束部ｂ１及び半毛束部ｂ２を有している。

【0031】

本実施形態のブラシ４では、外側毛束Ａの半毛束部ａ２の毛丈と、内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１の毛丈と、が互いに等しく、全体として３段階の毛丈差を設けている。このように、外側毛束群１１及び内側毛束群１２のいずれにおいても一つの毛束内で毛丈を異ならせることで、つまり半毛束部ｂ１よりも半毛束部ａ１の方が毛丈が長いため、総じて、中央に向かってヘッド部３の一面側へと凹む凹部形状が形成されている。

【0032】

本実施形態では、図２及び図３に示すように、外側毛束Ａが、それぞれ平線７を挟んだ一方の半毛束部ａ１と他方の半毛束部ａ２とで高低差を設けて植設された用毛によって構成されている。また、複数の内側毛束Ｂにおいても、それぞれ平線７を挟んだ一方の半毛束部ｂ１と他方の半毛束部ｂ２とで高低差を設けて植設された用毛によって構成されている。

【0033】

具体的には、二つ折りされた毛束の間に平線７が挟み込まれ、この平線７が植毛穴５（植毛穴６）に打ち込まれたことにより、毛束がヘッド部３の植毛面３ａに植設されている。本実施形態では、図２に示すように、全ての平線７が、ヘッド部３の長手方向に対して所定の角度で斜めに傾けた状態で植毛穴５（植毛穴６）に打ち込まれている。各平線７の向きは統一されている。

【0034】

平線７の角度は、特に限定するものではないが、ヘッド長さ方向に対して、０度以上４５度以下が好ましい。４５度以上の場合は、ヘッド部３のヘッド幅方向外側から内側に向けて窪み形状の細かい段差形成が困難となる。

【0035】

内側毛束Ｂにおいて二つ折りされた毛束のうち、平線７を境界とした際の一方を半毛束部ｂ１とし、他方を半毛束部ｂ２とする（図３）。半毛束部ｂ１及び半毛束部ｂ２は平線７を挟んで形成されている。先に述べたように、半毛束部ｂ１と半毛束部ｂ２とは互いの毛丈が異なっており、半毛束部ｂ１の方が半毛束部ｂ２よりも毛丈が長い（図４）。

【0036】

外側毛束Ａにおいて、二つ折りされた毛束の、平線７を境界とした際の一方を半毛束部ａ１とし、他方が半毛束部ａ２とする（図３）。半毛束部ａ１及び半毛束部ａ２は平線７を挟んで形成されている。先に述べたように、半毛束部ａ１と半毛束部ａ２とは互いの毛丈が異なっており、半毛束部ａ１の方が半毛束部ａ２よりも毛丈が長い（図４）。

【0037】

内側毛束Ｂを構成する用毛は８．５ｍｉｌの両端ＳＴ毛（毛先に向かって漸次径が細くなるテーパー用毛）であり、半毛束部ｂ１の毛丈ｔ（ｂ１）が１０．５ｍｍ、半毛束部ｂ２の毛丈ｔ（ｂ２）が９．５ｍｍである。

【0038】

外側毛束Ａを構成する用毛は７．５ｍｉｌの両端ＳＴ毛であり、半毛束部ａ１の毛丈ｔ（ａ１）が１１．５ｍｍ、半毛束部ａ２の毛丈ｔ（ａ２）が１０．５ｍｍとされている。

【0039】

内側毛束Ｂ及び外側毛束Ａにおける各半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２の毛丈の関係は、ｔ（ａ１）＞ｔ（ａ２）＝ｔ（ｂ１）＞ｔ（ｂ２）を満たしており、外側毛束Ａの半毛束部ａ２と内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１の毛丈が等しい。半毛束部ａ１及び半毛束部ａ２の毛丈差Ｍ１は１ｍｍであり、半毛束部ｂ１及び半毛束部ｂ２の毛丈差Ｍ２も１ｍｍである。

【0040】

各半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２の毛束径は、いずれも直径１．６ｍｍである。

【0041】

図２に示すように、外側毛束Ａ及び内側毛束Ｂを含む全毛束は、植毛領域内において格子状の等ピッチ間隔で植設されており、ヘッド部３の幅方向（Ｘ方向）に６列、長手方向（Ｙ方向）に９列の毛束が配列されている。

【0042】

本実施形態のワイドヘッド仕様の歯ブラシ１０は、ヘッド部３の最外周に位置する外側毛束Ａを構成する用毛の一部（半毛束部ａ１）が、内側毛束Ｂを構成する用毛の一部（半毛束部ｂ１）よりも長く、外側毛束Ａの方が内側毛束Ｂを構成する用毛の毛丈よりも総じて長く設定されている。これにより、ブラシ４の中央が凹部状に窪む形状となり、その結果、ブラッシング時にブラシ全体で歯を包みこむことになる。このため、ブラシ４の毛先が歯間等の隙間に到達しやすい仕様となっている。

【0043】

具体的には、ヘッド部３に植毛された毛束のうち、外側毛束群１１のうちヘッド長さ方向に配列された部分１５（図２中の破線で囲んだ部分）が歯頸部の清掃を担い、外側毛束群１１のヘッド幅方向に配列された部分１４（図２中の破線で囲んだ部分）が歯間部の清掃を担う。一方、内側毛束群１２は、歯牙を支えて歯面清掃の役割を担う。

【0044】

このようなワイドヘッド仕様の歯ブラシ１０において、ブラシ４を構成する毛束の毛丈に３段階の高低差を設けたことにより、口腔内の清掃部位に対して広範囲に毛束が接触するのみならず、それぞれの清掃部位に対する高い清掃性も確保することができる。

【0045】

ブラシ４内での毛丈差が２段階の構成の場合、つまり外側毛束Ａ及び内側毛束Ｂがそれぞれ通常の「等分折り」にした毛束から構成された場合と比べて、本実施形態の歯ブラシ１０は、ブラシ４内での毛丈差が３段階とされているため、より滑らかにかつ圧力に対するクッション性を有しながら、ブラシ４の中央を窪ませることが可能である。このため、より優しい当たり心地を得ることができるとともに、清掃部位の細かな凹凸に対する毛先フィット性を付与することができる。

【0046】

一般的なワイドヘッド仕様の歯ブラシは、磨きたい場所以外の周辺部位にも毛束が当たるため、一つのヘッド部３内で物理的干渉が起きやすく、形状が異なる隣接した複数の隙間に対して同時に毛先を当てることが難しい。

【0047】

これに対して、本実施形態の歯ブラシ１０によれば、ワイドヘッド仕様で複数の清掃部位を同時に刷掃することができるとともに、口腔内における清掃部位の様々な隙間形状に対して毛先フィット性が高く、高い清掃性を得ることができる。
以上述べたように、歯ブラシ１０の機能的特徴は、口腔内における清掃部位に対して広範囲にブラシ４の毛束が当たるので、「清掃効率性」を整えながら、歯間や歯頸部のスキマを精度良く磨ける点である。

【0048】

なお、本実施形態では、内側毛束Ｂを構成する用毛として外側毛束Ａよりも太い用毛を用いている。これは、内側毛束Ｂが歯牙表面に優先的に当たるため、しっかりと植毛部分を支える必要があるためである。一方、外側毛束Ａは、より柔軟性をもって清掃部位における隙間に毛先を到達させる必要があるため、内側毛束Ｂよりも細めの用毛を用いて構成している。

【0049】

本実施形態のヘッド部３の植毛面３ａには、３段階の高低差を設けた毛束によって構成されるブラシ４が設けられていたが、これに限らない。植毛面３ａには少なくとも３つの高低差を設けた毛束が植設されていれば良く、４段階以上の高低差を設けても構わない。

【0050】

なお、植毛穴５，６の形状は、特に限定されず、真円又は楕円等の円形、三角形や四角形等の多角形等が挙げられる。また、ヘッド部３の全体における植毛穴５，６の穴数は特に限定されず、例えば、４０穴〜６０穴とされる。但し、本実施形態においては、ヘッド部３の幅方向（Ｘ方向）における１列を構成する最大穴数は５つとされている。つまり、ヘッド部３の長手方向（Ｙ方向）においてブラシ４を構成する毛束列の多くが、ヘッド部３の幅方向（Ｘ方向）に５つの穴数を有する列である。

【0051】

なお、ヘッド部３の長手方向（Ｙ方向）においてブラシ４を構成する複数の毛束列の多くが、ヘッド部３の幅方向（Ｘ方向）で１列を構成する最大穴数は６つ以上であることがより好ましい。ヘッド部３の幅方向（Ｘ方向）で１列を構成する最大穴数が４つ以下である列がヘッド部３に多く存在する場合、外側毛束Ａと内側毛束Ｂとの役割が不明確となる。

【0052】

また、植毛穴５，６の直径は、求める毛束の太さに応じて決定され、例えば、１〜３ｍｍとされる。

【0053】

また、植毛穴５，６の配列パターンは、先に述べた配列パターンに限定されない。ヘッド部３に凹部形状を有するブラシ４を構成することのできる配列パターンであればよい。
図２及び図４（ａ）に示したように、本実施形態の構成においては、ヘッド幅方向−Ｘ側で、毛丈が等しい外側毛束Ａの半毛束部ａ２と、内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１と、が対向する配列パターンとされているが、外側毛束Ａの一方の半毛束部ａ１が、内側毛束Ｂの一方の半毛束部ｂ１よりも毛丈が長いことが担保されていれば、これに限らない。

【0054】

具体的に、本実施形態の配列パターンには、上記の他に３種類存在する。例えば、外側毛束Ａの半毛束部ａ１と内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１とを対向させてもよいし、外側毛束Ａの半毛束部ａ１と内側毛束Ｂの半毛束部ｂ２とを対向させてもよいし、内側毛束Ｂの半毛束部ｂ２と外側毛束の半毛束部ａ２とを対向させてもよい。

【0055】

外側毛束Ａの半毛束部ａ１及び半毛束部ａ２と、内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１及び半毛束部ｂ２とのうち、いずれの半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２同士を対向させるかは、適宜選択することができる。

【0056】

以上述べた４つの配列パターンは、外側毛束Ａの半毛束部ａ１が内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１の毛丈よりも長いので、巨視的にみると、歯ブラシのヘッド幅方向にて中央部分が窪んだ形状となっており、ブラッシング時にブラシ全体で歯を包み、毛先が隙間に到達しやすい特徴は確保されている。従って、派性パターンどうしにおける使用性及び機能面に明確な差はない。

【0057】

なお、植毛穴の穴径（毛束径）は、特に制限するものではない。しかしながら、外側毛束Ａは隙間への高い侵入性が必要であるため、植毛穴の直径を１．０ｍｍ〜１．６ｍｍとすることが望ましい。また、内側毛束Ｂは歯面清掃を担うとともに歯牙を支える必要があるため、植毛穴の直径を１．４ｍｍ〜２．０ｍｍとすることが望ましい。

【0058】

各毛束の用毛径も特に制限するものではないが、外側毛束Ａは隙間への高い侵入性が必要であるため、柔軟性が確保できる４ｍｉｌ〜８ｍｉｌが望ましい。また、内側毛束Ｂは歯面清掃および歯牙を支える必要があるため、より剛性が確保できる６ｍｉｌ〜１０ｍｉｌが望ましい。

【0059】

また、同一毛束内の段差は０．５ｍｍ〜３ｍｍ、より好ましくは１ｍｍ〜２ｍｍが良い。段差が少なすぎるとクッション性が低下し、歯茎に対する優しい当たり心地が得られにくい。段差が大きすぎると、隙間に入る毛先の剛性が確保しづらく、清掃性が低下する。

【0060】

外側毛束Ａの半毛束部ａ１と、内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１の毛丈差は、０．５ｍｍ〜２ｍｍが好ましい。毛丈差が少なすぎると、ヘッド部３の外周から中央にかけての凹部形成が浅くなり、歯牙を包み込んで外側毛束Ａの毛先を隙間に届かせることができない。一方、半毛束部ａ１と半毛束部ｂ１との毛丈差が大きすぎると凹部形成が深くなりすぎてしまい、歯牙形状に沿った毛先フィット感が低下する。

【0061】

［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態の歯ブラシについて説明する。
以下に示す本実施形態の歯ブラシ２０の基本構成は、上記第１実施形態と略同様であるが、ブラシの高低差が４段階とされている点において異なる。よって、以下の説明では、異なる点について詳しく説明し、共通な箇所の説明は省略する。また、説明に用いる各図面において、図１〜図４と共通の構成要素には同一の符号を付すものとする。

【0062】

図５（ａ）は、第２実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図であって、ヘッド部の幅方向一方側（−Ｘ側）に位置する毛束を示す。
図５（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態の歯ブラシ２０は、外側毛束Ａを構成する半毛束部ａ１及び半毛束部ａ２と、内側毛束Ｂを構成する半毛束部ｂ１及び半毛束部ｂ２と、の毛丈をいずれも異ならせた構成とされている。本実施形態では、各半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２の毛丈ｔ（ａ１），ｔ（ａ２），ｔ（ｂ１），ｔ（ｂ２）が、ｔ（ａ１）＞ｔ（ａ２）＞ｔ（ｂ１）＞ｔ（ｂ２）の関係を満たしている。

【0063】

具体的には、第１実施形態と同様に、外側毛束Ａを構成する半毛束部ａ１の毛丈ｔ（ａ１）が１１．５ｍｍ、半毛束部ａ２の毛丈ｔ（ａ２）が１０．５ｍｍとされている。一方、本実施形態の内側毛束Ｂを構成する半毛束部ｂ１の毛丈ｔ（ｂ１）は９．５ｍｍ、半毛束部ｂ２の毛丈ｔ（ｂ２）は８．５ｍｍである。

【0064】

このように、半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２間の毛丈差Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３がいずれも等しく、ここでは１ｍｍの毛丈差となっている。

【0065】

外側毛束Ａ及び内側毛束Ｂを構成する全ての半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２における毛丈を異ならせることにより、先の第１実施形態の歯ブラシ２０に比べて圧力負荷に対するクッション性が増し、より優しい当たり心地の歯ブラシ１０が得られる。

【0066】

また、一つの毛束内で段差を設けるオフセット植毛によって構成されるブラシ４の段差は、多段になる程クッション性が向上する。そのため、各毛束を構成する用毛の毛先と清掃部位の形状とが合致していなくても、ブラシ４の毛先が動く自由度とクッション性とを利用して、刷掃時に柔軟に毛先をフィットさせることが可能となる。

【0067】

［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態の歯ブラシについて説明する。
以下に示す本実施形態の歯ブラシ３０の基本構成は、上記第２実施形態と同様にブラシの高低差は４段階であるが、外側毛束Ａの半毛束部ａ２よりも内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１の方が毛丈が長く、一つの毛束内での毛丈差が２ｍｍとされている点において異なる。よって、以下の説明では、異なる点について詳しく説明し、共通な箇所の説明は省略する。また、説明に用いる各図面において、図１〜図４と共通の構成要素には同一の符号を付すものとする。

【0068】

図６（ａ）は、第３実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図であって、ヘッド部の幅方向一方側（−Ｘ側）に位置する毛束を示す。
先の第２実施形態の歯ブラシでは、外側毛束内及び内側毛束内における毛丈差がそれぞれ１ｍｍとされていたのに対し、本実施形態の歯ブラシ３０は、各毛束内における毛丈差がそれぞれ２ｍｍ差となっている。

【0069】

図６（ａ），（ｂ）に示すように、総じて、外側毛束Ａよりも内側毛束Ｂの方が毛丈が短いものの、内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１が外側毛束Ａの半毛束部ａ２よりも長く、内側毛束Ｂの半毛束部ｂ２が外側毛束Ａの半毛束部ａ２よりも短い。すなわち、各半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２の毛丈ｔ（ａ１），ｔ（ｂ１），ｔ（ａ２），ｔ（ｂ２）が、ｔ（ａ１）＞ｔ（ｂ１）＞ｔ（ａ２）＞ｔ（ｂ２）の関係を満たしている。

【0070】

具体的には、外側毛束Ａを構成する半毛束部ａ１の毛丈ｔ（ａ１）が１１．５ｍｍ、半毛束部ａ２の毛丈ｔ（ａ２）が９．５ｍｍとされている。一方、本実施形態の内側毛束Ｂを構成する半毛束部ｂ１の毛丈ｔ（ｂ１）は１０．５ｍｍ、半毛束部ｂ２の毛丈ｔ（ｂ２）は８．５ｍｍである。

【0071】

このように本実施形態では、外側毛束Ａの半毛束部ａ１，ａ２どうしの毛丈差Ｍ１は２ｍｍであり、内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１，ｂ２どうしの毛丈差Ｍ２も２ｍｍとされている。全ての半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２どうしで毛丈が異なる点は第２実施形態と同じであるが、一つの毛束内での高低差が２ｍｍと長い。

【0072】

これにより、外側毛束Ａ内における半毛束部ａ１，ａ２どうし、内側毛束Ｂ内における半毛束部ｂ１，ｂ２どうしの突出量が大きいため、ブラシ４全体において毛先が動く自由度とクッション性が増し、隙間への清掃性ならびに優しい当たり心地が向上する。

【0073】

［第４実施形態］
次に、本発明の第４実施形態の歯ブラシについて説明する。
以下に示す本実施形態の歯ブラシの基本構成は、上記第１実施形態と略同様にブラシの高低差は３段階であるが、外側毛束の毛丈が全て等しい点において異なる。よって、以下の説明では、異なる点について詳しく説明し、共通な箇所の説明は省略する。また、説明に用いる各図面において、図１〜図４と共通の構成要素には同一の符号を付すものとする。

【0074】

図７（ａ）は、第４実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図であって、ヘッド部の幅方向一方側（−Ｘ側）に位置する毛束を示す。
図７（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態の歯ブラシ４０は、外側毛束Ａを構成する全ての用毛の毛丈が等しく、半毛束部ａ１，ａ２の毛丈が同じとされている。つまり、毛束が等分折りで植設されている。具体的には、各半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２の毛丈ｔ（ａ１），ｔ（ａ２），ｔ（ｂ１），ｔ（ｂ２）が、ｔ（ａ１）＝ｔ（ａ２）＞ｔ（ｂ１）＞ｔ（ｂ２）を満たす関係となっている。

【0075】

具体的に、外側毛束Ａを構成する半毛束部ａ１の毛丈ｔ（ａ１）及び半毛束部ａ２の毛丈ｔ（ａ２）のいずれも１１．５ｍｍとされている。内側毛束Ｂを構成する半毛束部ｂ１の毛丈ｔ（ｂ１）は１０．５ｍｍ、半毛束部ｂ２の毛丈ｔ（ｂ２）は９．５ｍｍである。

【0076】

このように、歯ブラシ４０は、ヘッド部３の外側毛束Ａがストレート毛で構成されているが、外側毛束Ａの各半毛束部ａ１，ａ２は、内側毛束Ｂの各半毛束部ｂ１、ｂ２よりも長いので、巨視的に見ると、ヘッド幅方向において中央部分が窪んだ形状となっている。このため、ブラッシング時にブラシ４全体で歯を包み、毛先が隙間に到達しやすい特徴は確保されている。

【0077】

［第５実施形態］
次に、本発明の第５実施形態の歯ブラシについて説明する。
以下に示す本実施形態の歯ブラシの基本構成は、上記第１実施形態とブラシの高低差は３段階であるが、内側毛束の毛丈が全て等しい点において異なる。よって、以下の説明では、異なる点について詳しく説明し、共通な箇所の説明は省略する。また、説明に用いる各図面において、図１〜図４と共通の構成要素には同一の符号を付すものとする。

【0078】

図８（ａ）は、第５実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図であって、ヘッド部の幅方向一方側（−Ｘ側）に位置する毛束を示す。
図８（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態の歯ブラシ５０は、内側毛束Ｂを構成する全ての用毛の毛丈が等しく、半毛束部ｂ１、ｂ２の毛丈が同じとされている。つまり、毛束が等分折りで植設されている。具体的には、各半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２の毛丈ｔ（ａ１），ｔ（ａ２），ｔ（ｂ１），ｔ（ｂ２）が、ｔ（ａ１）＞ｔ（ａ２）＞ｔ（ｂ１）＝ｔ（ｂ２）を満たす関係となっている。

【0079】

具体的に、外側毛束Ａを構成する半毛束部ａ１の毛丈ｔ（ａ１）が１１．５ｍｍ、半毛束部ａ２の毛丈ｔ（ａ２）が１０．５ｍｍとされている。内側毛束Ｂを構成する半毛束部ｂ１の毛丈ｔ（ｂ１）及び半毛束部ｂ２の毛丈ｔ（ｂ２）はいずれも９．５ｍｍである。

【0080】

歯ブラシ５０は、外側毛束Ａの各半毛束部ａ１，ａ２の毛丈が、内側毛束Ｂの各半毛束部ｂ１、ｂ２の毛丈よりも長いため、巨視的に見ると、ヘッド幅方向において中央部分が窪んだ形状となっている。このため、ブラッシング時にブラシ全体で歯を包み、毛先が隙間に到達しやすい特徴は確保されている。

【0081】

［第６実施形態］
次に、本発明の第６実施形態の歯ブラシについて説明する。
以下に示す本実施形態の歯ブラシは、上記第１実施形態における毛束の配列パターンと異なり、中央毛束群によって内側毛束群が２つに分かれている点において異なる。よって、以下の説明では、異なる点について詳しく説明し、共通な箇所の説明は省略する。また、説明に用いる各図面において、図１〜図４と共通の構成要素には同一の符号を付すものとする。

【0082】

図９は、第６実施形態の歯ブラシのヘッド部３における構成を示す平面図である。図１０（ａ）は、図９のＢ−Ｂ’線に沿う断面図であって、第６実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図であって、ヘッド部の幅方向一方側（＋Ｙ側）に位置する毛束を示す。なお、図１０（ａ）は、図９のＢ−Ｂ’線に沿う正確な断面図とは若干異なっているが、外側毛束及び内側毛束における各半毛束部の関係（毛丈差）を判りやすく図示したものである。
図１１（ａ）は、図９のＡ−Ａ’線に沿う断面図、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図であって、ヘッド部の幅方向一方側（−Ｘ側）に位置する毛束を示す。

【0083】

図９に示すように、本実施形態の歯ブラシ６０は、ヘッド部３の長手方向に内側毛束群１２を２つに分離する中央毛束群１３を有している。

【0084】

ヘッド部３は、ヘッド部３の外周に配列された外側毛束群１１と、長手方向中央位置においてヘッド幅方向に亘って列をなす中央毛束群１３と、外側毛束群１１及び中央毛束群１３によって周囲を囲まれた２つの内側毛束群１２，１２と、を有する。外側毛束Ａ及び内側毛束Ｂの毛束構成は、第１実施形態と同様である。

【0085】

中央毛束群１３は、外側毛束Ａと同じ構成を成す複数の中央毛束Ｃによって構成されており、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、半毛束部ｃ１、ｃ２の毛丈ｔ（ｃ１）、ｔ（ｃ２）が、ｔ（ｃ１）＞ｔ（ｃ２）を満たす関係となっている。具体的には、中央毛束Ｃの半毛束部ｃ１の毛丈ｔ（ｃ１）が１１．５ｍｍ、半毛束部ｃ２の毛丈ｔ（ｃ２）が１０．５ｍｍである。

【0086】

このように、中央毛束群１３がヘッド幅方向の両外縁側に位置する２つの外側毛束Ａ同士を繋ぐようにしてこれらの間で列をなすことで、内側毛束群１２，１２の周囲が外側毛束群１１によって囲まれることと同じになる。これにより、ヘッド部３の長手方向に２つの凹部状の窪みが形成される。よって、ブラッシング時に、各窪み部分が一つの歯の周囲を包み込むようにしてフィットすることとなる。

【0087】

本実施形態の歯ブラシ６０によれば、中央毛束群１３により、歯間清掃を担う毛束が増えることに加えて、外側毛束群１１の窪み領域が約１歯分に縮まることでより隙間への毛先フィット性が増すこととなる。

【0088】

本実施形態では、複数の中央毛束Ｃによって構成される毛束群が１列だけ設けられているが、複数列設けてもよい。

【0089】

なお、本実施形態の中央毛束Ｃを備えた構成は、他の実施形態においても適宜応用することができる。

【0090】

［第７実施形態］
次に、本発明の第７実施形態の歯ブラシについて説明する。
以下に示す本実施形態の歯ブラシの基本構成は、上記第１実施形態と略同様、外側毛束を構成する用毛はＳＴ毛であるが、内側毛束を構成する用毛がストレート毛である点において異なる。よって、以下の説明では、異なる点について詳しく説明し、共通な箇所の説明は省略する。また、説明に用いる各図面において、図１〜図３と共通の構成要素には同一の符号を付すものとする。

【0091】

図１２（ａ）は、第７実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図である。図１２（ｂ）は、図１２（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図であって、ヘッド部の幅方向一方側（−Ｘ側）に位置する毛束を示す。
図１２（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態の歯ブラシ７０は、第１実施形態と同様に外側毛束Ａとして、毛先に向かって漸次径が細くなるテーパー用毛が用いられているが、内側毛束Ｂとして、毛先の丸め部を除いて径がほぼ同一であるストレート毛が用いられている。

【0092】

このような本実施形態の歯ブラシ７０によれば、内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１、ｂ２がいずれもストレート毛によって構成されているため、毛先の歯面に対する接触面積が増えて、歯面清掃性が向上する。

【0093】

［第８実施形態］
次に、本発明の第８実施形態の歯ブラシについて説明する。
以下に示す本実施形態の歯ブラシの基本構成は、上記第１実施形態と略同様であるが、外側毛束がストレート毛及びＳＴ毛の混合毛から構成され、内側毛束がストレート毛から構成されている点において異なる。よって、以下の説明では、異なる点について詳しく説明し、共通な箇所の説明は省略する。また、説明に用いる各図面において、図１〜図３と共通の構成要素には同一の符号を付すものとする。

【0094】

図１３（ａ）は、第８実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図である。図１３（ｂ）は、図１３（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図であって、ヘッド部の幅方向一方側（−Ｘ側）に位置する毛束を示す。

【0095】

図１３（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態の歯ブラシ８０は、ブラシ４を構成する毛束のうち、最も毛丈の長い外側毛束Ａの半毛束部ａ１のみがＳＴ毛とされ、それ以外の半毛束部ａ２、ｂ１、ｂ２がストレート毛となっている。すなわち、内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１及び半毛束部ｂ２はいずれもストレート毛から構成されている。外側毛束Ａは、片側のみが先鋭化された片端ＳＴ毛を２つに折りにして平線７を挟んで植設されている。

【0096】

本実施形態の歯ブラシ８０によれば、最も毛丈が長い半毛束部ａ１の毛先が先鋭化されていることで、高いスキマ清掃性は確保される。一方、それ以外の半毛束部ａ２、ｂ１、ｂ２がいずれもストレート毛なので、歯面に対する接触面積が増えて、歯面の清掃効率が向上する。

【0097】

［第９実施形態］
次に、本発明の第９実施形態の歯ブラシについて説明する。
以下に示す本実施形態の歯ブラシの基本構成は、上記第１実施形態と略同様であるが、ブラシを構成する全ての毛束がストレート毛から構成されている点において異なる。よって、以下の説明では、異なる点について詳しく説明し、共通な箇所の説明は省略する。また、説明に用いる各図面において、図１〜図３と共通の構成要素には同一の符号を付すものとする。

【0098】

図１４（ａ）は、第９実施形態におけるヘッド部の構成を模式的に示す図である。図１４（ｂ）は、図１４（ａ）中における破線で囲んだ領域の拡大図であって、ヘッド部の幅方向一方側（−Ｘ側）に位置する毛束を示す。

【0099】

図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態の歯ブラシ９０は、ブラシ４を構成する全ての毛束がストレート毛とされている。すなわち、外側毛束Ａの各半毛束部ａ１，ａ２及び内側毛束Ｂの各半毛束部ｂ１、ｂ２の全てがストレート毛から構成されている。

【0100】

本実施形態の歯ブラシ９０によれば、外側毛束Ａ及び内側毛束Ｂにおける全ての半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２がストレート毛で構成されているため、歯面に対する接触面積が増えて、歯面の清掃効率がさらに向上する。また、歯ブラシ９０は、巨視的に見ると中央部分が窪んだ形状となっているため、ブラッシング時にブラシ全体で歯を包み、毛先が隙間に到達しやすい特徴は確保されている。

【0101】

以上述べたように、各実施形態におけるワイドヘッド仕様の歯ブラシによれば、多くの毛束で複数の清掃部位を磨くことができるため清掃効率に優れているとともに、歯茎に対する優しい当たり心地を得ることができる。

【実施例】

【0102】

以下、実施例によって本願発明を詳細に説明するが、本発明は以下の記載によっては限定されない。

【0103】

（実施例１〜９、および比較例１〜４の歯ブラシの作製）
表１に示す仕様に基づいて、上記した第１実施形態〜第９実施形態を基礎とする実施例１〜９の歯ブラシＤ１〜Ｄ９を作製した。ここでは、各実施例において、毛束の配列パターンがそれぞれ異なる、２種類〜４種類の歯ブラシＤ１（１）〜Ｄ９（４）を用意した。
また、表２に示す仕様に基づいて、比較例１〜５の歯ブラシＥ１〜Ｅ４を作製した。比較例においても、１種類あるいは複数種類の歯ブラシＥ１（１）〜Ｅ４（４）を用意した。

【0104】

【表1】

【0105】

【表2】

【0106】

表２に示すように、比較例１の歯ブラシＥ１は、外側毛束Ａ及び内側毛束Ｂがいずれも１１．５ｍｍで同じ毛丈とされている。
比較例２の歯ブラシＥ２は、外側毛束Ａよりも内側毛束Ｂの方が短い毛丈を有し、いずれの毛束Ａ，Ｂも同一毛束内で毛丈の等しい用毛により構成されている。具体的には、外側毛束Ａの半毛束部ａ１，ａ２はそれぞれ１１．５ｍｍ、内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１、ｂ２がそれぞれ１０．５ｍｍである。
比較例３の歯ブラシＥ３は、外側毛束Ａ及び内側毛束Ｂが同様の構成とされ、一方の半毛束部ａ１、ｂ１が１１．５ｍｍ、他方の半毛束部ａ２、ｂ２が１０．５ｍｍである。
比較例４の歯ブラシＥ４は、実施例１（１）の構成を基本とし、ヘッド幅が１２ｍｍであり、ヘッド幅方向に４列、ヘッド長さ方向に９列の毛束が配置されている。

【0107】

ここでは、実施例１〜９の歯ブラシＤ１〜Ｄ９、及び比較例１〜４の歯ブラシＤ１〜Ｄ４における歯間及び歯頸部の清掃性、歯茎への優しい当たり心地についてそれぞれの評価を行った。

【0108】

評価は、１０人のモニターが各例の歯ブラシで口腔内を清掃し、その際の評価を下記基準で評価した。

【0109】

モニター１０人の平均点が６．０以上を◎＋、５．５以上を◎、平均点５．０以上を○＋、平均点４．５以上を○、平均点４．０以上を○−、平均点３．５以上を△、平均点３．０以上を△−、平均点３．０未満を×とした。評価基準は以下の通り。

【0110】

比較例１と比較した場合の「歯間・歯頸部の汚れを落とした感じ」を評価する。
７点：非常に強く感じる、６点：強く感じる、５点：感じる、４点：同等、３点：あまり感じない、２点：感じない、１点：全く感じない（他の評価においても同様）

【0111】

この結果を、表１及び表２に示す。

【0112】

表１に示すように、実施例１に示す条件にすると、歯間及び歯頸部の清掃性、歯茎への優しい当たり心地に関して、比較例よりも良い評価となった。パターン（１）〜（４）は、いずれも巨視的に見ると、外側毛束Ａの半毛束部ａ１の毛丈（＞半毛束部ａ２の毛丈）が、内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１，ｂ２の毛丈よりも長いため、ヘッド幅方向において中央部分が窪んだ形状となっている。そのため、ブラッシング時にブラシ全体で歯を包み、毛先が隙間に到達しやすいという特徴は確保されている。したがって、各派生パターン間における使用性及び機能面での明確な差は生じない。

【0113】

実施例２に示す条件では、歯間及び歯頸部の清掃性が良好となり、歯茎への当たり心地は得に良好な結果が得られた。実施例２の歯ブラシＤ２は、全ての半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２間で毛丈が異なっており、これにより実施例１と比べて圧力負荷に対するクッション性が増し、優しい当たり心地が向上した。実施例２における各派生パターン間における使用性及び機能面での明確な差は生じない。

【0114】

実施例３に示す条件では、歯間及び歯頸部の清掃性に関して特に良好な結果が得られた。また、歯茎への優しい当たり心地に関しても良好な結果が得られた。
実施例３の歯ブラシＤ３は、全ての半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２間で毛丈が異なる点は実施例２と同じであるが、半毛束部ａ２よりも半毛束部ｂ１の毛丈が長いこと、さらに、同一毛束内での段差が２ｍｍと長い点が異なる。特に後者は、使用面及び機能面で違いを与えており、半毛束部の突出量が大きいため、毛先が動く自由度とクッション性が増し、スキマへの清掃性、ならびに優しい当たり心地が向上する。

【0115】

実施例４及び実施例５に示す条件では、歯間及び歯頸部の清掃性、歯茎への優しい当たり心地に関して、比較例よりも良好な結果が得られた。
歯ブラシＤ４，Ｄ５は、外側毛束Ａ及び内側毛束Ｂのいずれかが「等分折り」で植設されており、各毛束内で段差のない構成となっている。
ブラシ全体において、巨視的に見ると半毛束部ａ１の毛丈（＞半毛束部ａ２の毛丈）の方が半毛束部ｂ１，ｂ２の毛丈よりも長いので、ヘッド幅方向で中央部分が窪んだ形状となっている。このため、ブラッシング時にブラシ全体で歯を包み、ブラシの毛先が隙間に到達しやすい特徴は確保されている。

【0116】

実施例６に示す条件では、歯間及び歯頸部の清掃性が特に良好となり、歯茎への優しい当たり心地に関しても良い結果が得られた。
歯ブラシＤ６は、外側毛束Ａ及び内側毛束Ｂの他に中央毛束Ｃを有している。中央毛束Ｃにより、歯間清掃を担う毛束が増える。また、ヘッド長さ方向に２つに分断される内側毛束Ｂの窪み領域が約１歯分に縮まることで、より隙間への毛先フィット性が向上する。

【0117】

実施例７に示す条件では、歯間及び歯頸部の清掃性が良好であるものの、歯茎への当たり心地は若干低下する。歯ブラシＤ７は、内側毛束Ｂが両端ストレート毛により構成されているためであるが、オフセット植毛によりブラシ内に段差が設けられており、また前記毛束は歯面清掃を担う部分であることから、歯茎への優しい当たり心地は比較例より確保されている。

【0118】

実施例８に示す条件においても、歯間及び歯頸部の清掃性は良好であるが、歯茎への当たり心地は若干低下する。歯ブラシＤ８は、外側毛束Ａの半毛束部ａ１のみがＳＴ毛であり、他の半毛束部ａ２及び内側毛束Ｂの半毛束部ｂ１，ｂ２のいずれもストレート毛とされている。そのため、全ての毛先がＳＴ毛で構成された他の実施例の歯ブラシと比べて、隙間への進入性及び歯茎への優しい当たり心地は劣る。しかしながら、最も長い毛丈を有する外側毛束Ａの半毛束部ａ１の毛先が先鋭化されていることで、比較例１〜４に比べれば隙間への進入性は高い。

【0119】

実施例９に示す条件では、実施例１の条件を基礎として、外側毛束Ａ及び内側毛束Ｂにおける全ての半毛束部ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２がストレート毛で構成されているため、すき間の清掃性は低下する。しかしながら、歯ブラシＤ９は、巨視的に見ると中央部分が窪んだ形状となっているため、ブラッシング時にブラシ全体で歯を包み、毛先が隙間に到達しやすい特徴は確保されている。

【0120】

比較例１に示す条件では、外側毛束Ａ及び内側毛束Ｂの毛丈が等しいため、歯間及び歯頸部の清掃性、歯茎への優しい当たり心地が、実施例よりも劣る評価となった。

【0121】

比較例２に示す条件では、外側毛束Ａ及び内側毛束Ｂは互いの毛丈が異なるものの、それぞれ等分折りで植設されているため、ブラシ全体の段差形成が２段階である。そのため、比較例１と比べて隙間清掃性及び歯茎への当たり心地は改善されるものの、上記各実施例よりは劣る結果となった。

【0122】

比較例３に示す条件では、外側毛束Ａ及び内側毛束Ｂの毛束構成が同じであり、互いの半毛束部どうしが同じ段差幅で植設されているため、ブラシ全体の段差形状が２段階である。そのため、内側毛束群において凹部形成が不十分となり、比較例１と比べて隙間清掃性及び歯茎への当たり心地は改善されるものの、上記各実施例よりは劣る結果となった。

【0123】

比較例４に示す条件では、実施例１の条件を基礎にしてヘッド幅のみを縮小している。具体的には、ヘッド幅方向の毛束を４列にして、ヘッド幅を１２ｍｍにした。この場合、毛束数が少ないため、清掃効率を向上させることができない。また、クッション性も低くなる。このため、隙間の清掃性や歯茎への当たり心地は、上記各実施例よりもかなり劣る結果となった。

【0124】

以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

【0125】

外側毛束Ａと内側毛束Ｂの穴配列（格子・千鳥）も特に限定されるものではない。
また、外側毛束Ａは１列に限るものではなく、ヘッド幅に余裕があれば、毛束径を調整したうえで、複数列（例えば２列）の構成にしても良い。

【0126】

上述した各実施形態では、両端ＳＴ毛、片端ＳＴ毛・両端ストレート毛を用いたが、両端ＳＴ毛における各両端の毛先径を互いに異ならせても良い。また、毛先形状も、これに限定されるものではなく、最も毛丈が高い外側毛束Ａの半毛束部ａ１を除いて、分岐毛先毛を用いても良い。

【0127】

用毛の断面形状も、円形に限定されるものではない。

【符号の説明】

【0128】

２…ハンドル体、３…ヘッド部、３ａ…植毛面、４…ブラシ、５，６…植毛穴、７…平線、Ａ…外側毛束、Ｂ…内側毛束、Ｃ…中央毛束、１０，２０，３０，４０，５０，６０，７０，８０，９０,Ｄ１〜Ｄ９，Ｅ１〜Ｅ４…歯ブラシ、ｔ（ａ１），ｔ（ａ２），ｔ（ｂ１），ｔ（ｂ２），ｔ（ｃ１），ｔ（ｃ２），…毛丈、ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２，ｃ１，ｃ２…半毛束部、Ｍ１，Ｍ２…毛丈差

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】