特許 6830423 トルク検出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6830423

(24)【登録日】2021年1月28日

(45)【発行日】2021年2月17日

(54)【発明の名称】トルク検出装置

(51)【国際特許分類】

   G01L 3/14 20060101AFI20210208BHJP

   G01L 3/10 20060101ALI20210208BHJP

【ＦＩ】

   G01L3/14 Z

   G01L3/10 305

【請求項の数】6

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2017-182796(P2017-182796)

(22)【出願日】2017年9月22日

(65)【公開番号】特開2019-56680(P2019-56680A)

(43)【公開日】2019年4月11日

【審査請求日】2020年3月4日

(73)【特許権者】

【識別番号】000102692

【氏名又は名称】ＮＴＮ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】特許業務法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】澁谷 勇介

(72)【発明者】

【氏名】小池 孝誌

(72)【発明者】

【氏名】福島 靖之

【審査官】 岡田 卓弥

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２０１６／０１７８３９６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／００６９１７５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特表２０１３−５１７９７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２９８５３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−３０５５５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０１Ｌ １／００− ５／２８

Ｇ０１Ｂ ７／００− ７／３４

Ｇ０１Ｄ ５／００− ５／２５２

Ｇ０１Ｄ ５／３９− ５／６２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内輪と、
前記内輪の外周側に互いに間隔をあけて配置される中輪と、
前記中輪の外周側に互いに間隔をあけて配置される外輪と、
前記内輪および前記中輪を連結するように径方向に延びる弾性部材からなる第１の梁と、
前記中輪および前記外輪を連結するように径方向に延びる弾性部材からなる第２の梁と、
前記内輪および前記中輪のいずれか一方、または前記中輪および前記外輪のいずれか一方に固定される磁気ターゲットと、
前記内輪および前記中輪のいずれか他方、または前記中輪および前記外輪のいずれか他方に固定され、前記磁気ターゲットが発生する磁場を検出する磁気センサとを備え、
前記磁気ターゲットと前記磁気センサとは互いに対向し、
前記磁気センサが検出する磁気量の変化に応じて前記内輪または前記外輪に加わるトルクを算出する、トルク検出装置。

【請求項2】

前記磁気ターゲットは、互いに隣り合うように配置される２つの永久磁石を含み、
前記２つの永久磁石の一方および他方は互いに極性が背反するように接着され、
前記２つの永久磁石が互いに接着される接着部が少なくとも前記磁気センサに対向するように、前記磁気ターゲットと前記磁気センサとが互いに対向する、請求項１に記載のトルク検出装置。

【請求項3】

前記第１の梁の、延びる方向に交差する方向での断面と、前記第２の梁の、延びる方向に交差する方向での断面とは互いに非相似形状である、請求項１または２に記載のトルク検出装置。

【請求項4】

前記第１の梁または前記第２の梁の一方は、前記第１の梁または前記第２の梁の他方に比べて、前記磁気量を検出する方向の剛性が低く、前記磁気量を検出する方向以外の方向の剛性が高い、請求項１〜３のいずれか１項に記載のトルク検出装置。

【請求項5】

前記内輪、前記中輪、前記外輪、前記第１の梁および前記第２の梁は、一体として形成されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のトルク検出装置。

【請求項6】

前記磁気センサが検出する前記磁気量に応じてトルクを算出するための信号処理部をさらに備え、
前記信号処理部は、電源ユニットと、前記磁気センサから得られるトルク信号を送信する送信ユニットとを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載のトルク検出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はトルク検出装置に関し、特に、回転軸などに加わるトルクを測定するために用いるトルク検出装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

たとえば特開２００９−２８８１９８号公報（特許文献１）には、回転軸などに加わるトルクを計測するトルク計測装置が開示されている。このトルク計測装置は、歪みが起きる主の部分としての主起歪部位と、歪みが起きる副の部分としての補助起歪部位とを備えている。主起歪部位は内輪と外輪との回転によるトルクに応じて、主に内輪および外輪の回転軸周り方向に変位する部分である。補助起歪部位は主起歪部位の一方の端部から内輪および外輪の回転方向すなわち主起歪部位の周方向に延びる環状を有している。補助起歪部位は、主起歪部位の回転軸周り方向以外の方向の変位成分を除去する。補助起歪部位の上記作用により、主起歪部位が本来歪み変位すべき方向以外の方向に歪むことが抑制される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００９−２８８１９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特開２００９−２８８１９８号公報のトルク計測装置においては、主起歪部位に１組以上（たとえば４組）の歪みゲージを貼設することで、それぞれの歪みゲージの電気抵抗値の変化からセンサ出力電圧の信号を得ることができる。そしてその出力電圧の信号から、トルクが高精度かつ高感度に計測される。しかし特開２００９−２８８１９８号公報のトルク計測装置は、主起歪部位の伸縮による歪曲から各組の歪みゲージの電気抵抗値の変化を求め、そこからセンサ出力電圧の信号を演算し、さらにトルクを演算処理する。このため当該トルク計測装置は、複数の歪みゲージから検出される値を複雑な工程で演算処理する必要がある。つまり当該トルク計測装置は、処理回路が複雑であることが想定される。

【0005】

本発明は以上の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、複合的なトルクが入力されても、回転軸周り方向のトルクのみを簡素に検出可能なトルク検出装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のトルク検出装置は、内輪と、中輪と、外輪と、第１の梁と、第２の梁と、磁気ターゲットと、磁気センサとを備える。第１の梁は、内輪および中輪を連結するように径方向に延びる弾性部材からなる。第２の梁は、中輪および外輪を連結するように径方向に延びる弾性部材からなる。磁気ターゲットと磁気センサとは、それぞれ内輪および中輪のいずれか一方および他方、または中輪および外輪のいずれか一方および他方に、互いに対向するように固定される。磁気センサが検出する磁気量の変化に応じて内輪または外輪に加わるトルクが算出される。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、磁気センサが検出する磁気量の変化に応じて内輪または外輪に加わるトルクが算出される。このため主起歪部位に貼設された複数の歪みゲージの電気抵抗値の変化からセンサ出力電圧の信号を演算するような煩雑な工程を割愛することができ、簡素な処理により、必要な回転軸周り方向のトルクのみを検出することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施の形態１に係るトルク検出装置の平面態様を示す概略平面図である。

【図2】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う部分の概略断面図である。

【図3】図１および図２における上記のＸ方向、Ｙ方向、Ｚ方向をそれぞれＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸としてより明確に示すための概略斜視図である。

【図4】図１〜図３における磁気ターゲット８および磁気センサ７の部分の構成の一例をより詳細に示す概略図である。

【図5】図１の特に第１の梁および第２の梁の部分の延びる方向に交差する幅方向の寸法を表示する概略平面図である。

【図6】図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う部分の概略断面図である。

【図7】図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う部分の概略断面図である。

【図8】図５のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う部分の概略断面図である。

【図9】実施の形態１において、予めわかっているトルクと磁気量変化量との関係を示すグラフである。

【図10】実施の形態２に係るトルク検出装置の平面態様を示す概略平面図である。

【図11】図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う部分の概略断面図である。

【図12】図１０の特に第１の梁および第２の梁の部分の延びる方向に交差する幅方向の寸法を表示する概略平面図である。

【図13】図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿う部分の概略断面図である。

【図14】実施の形態３に係るトルク検出装置の平面態様を示す概略平面図である。

【図15】図１４のＸＶ−ＸＶ線に沿う部分の概略断面図である。

【図16】実施の形態４に係るトルク検出装置の磁気ターゲット８および磁気センサ７の部分の構成の、図４とは異なる他の一例をより詳細に示す概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の実施の形態について図に基づいて説明する。
（実施の形態１）
まず本実施の形態のトルク検出装置について、図１〜図８を用いて説明する。なお、説明の便宜のため、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向が導入されている。図１は本実施の形態に係るトルク検出装置の平面態様を示す概略平面図である。図２は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う部分の概略断面図である。図３は図１および図２における上記のＸ方向、Ｙ方向、Ｚ方向をそれぞれＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸としてより明確に示すための概略斜視図である。図１、図２および図３を参照して、本実施の形態のトルク検出装置１Ａは、内輪２と、中輪３と、外輪４と、第１の梁５と、第２の梁６と、磁気センサ７と、磁気ターゲット８とを主に備えている。

【0010】

内輪２は、平面視における最も内側に配置される円環状の部分である。内輪２の更に内側は円形の空洞部分となっている。内輪２の円形の空洞部分にはたとえばモータの回転軸などを挿入することができる。中輪３は、内輪２の外周側に、内輪２と互いに間隔をあけて配置される円環状の部分である。外輪４は、中輪３の外周側に、内輪２と互いに間隔をあけて配置される円環状の部分である。外輪４の外周面にはたとえばモータの回転力を用いて回転する円環状の対象物が嵌挿され固定される。これらの各部材が円環状を有するため、トルク検出装置１Ａは、全体がほぼ円形の平面形状を有している。ただし内輪２に固定される回転軸の形状、および外輪４に固定される対象物の形状に応じて、内輪２の内周側の形状および外輪４の外周側の形状を適宜変更することができる。このためトルク検出装置１Ａの全体はたとえば四角形など任意の平面形状を変更することができる。

【0011】

第１の梁５は、内輪２と中輪３とを連結するように、内輪２および中輪３の円形状の径方向に延びている。より具体的には、内輪２は最も外周側の面としての内輪外径面２ａを含み、中輪３は最も内周側の面としての中輪内径面３ａを含んでいる。第１の梁５は、内輪外径面２ａと中輪内径面３ａとを連結するように、内輪２および中輪３の円形状の径方向に延びている。第１の梁５は、当該円形状の周方向に関して、互いに間隔をあけて複数配置されており、図１においては一例として８つの第１の梁５が配置されている。第１の梁５は内輪２および中輪３に固定されている。言い換えれば第１の梁５は内輪２および中輪３に対して自由に動くことはない。

【0012】

また第２の梁６は、中輪３と外輪４とを連結するように、中輪３および外輪４の円形状の径方向に延びている。より具体的には、中輪３は最も外周側の面としての中輪外径面３ｂを含み、外輪４は最も内周側の面としての外輪内径面４ａを含んでいる。第２の梁６は、中輪外径面３ｂと外輪内径面４ａとを連結するように、中輪３および外輪４の円形状の径方向に延びている。第２の梁６は、当該円形状の周方向に関して、互いに間隔をあけて複数配置されており、図１においては一例として８つの第２の梁６が配置されている。第２の梁６は中輪３および外輪４に固定されている。言い換えれば第２の梁６は中輪３および外輪４に対して自由に動くことはない。

【0013】

図１に示すように、第１の梁５と第２の梁６とは、平面視において一直線上に並ばないように配置されることが好ましい。言い換えれば、図１において第２の梁６はＸ方向およびＹ方向にほぼ一致する方向に延びるものを１対ずつ有するように配置されているのに対し、第１の梁５はそのようなものを有さず、すべてＸ方向およびＹ方向に対して一定の角度を有する方向に延びるように配置されている。

【0014】

磁気ターゲット８は、図１および図２においては、内輪２に固定されている。より具体的には、内輪２の内輪外径面２ａの一部には内輪凸部２ｃが、外周側に向けて形成されている。内輪凸部２ｃはたとえば８つの第１の梁５により周方向に関して８つに区画された内輪外径面２ａのうちの１つの内輪外径面２ａに形成されている。この内輪凸部２ｃの先端面すなわち最も外周側の平坦な面である先端部平坦面２ｄには、さらに平坦面凹部２ｅが形成されている。平坦面凹部２ｅは、内周側に向けて形成されている。この平坦面凹部２ｅに固定されるように、磁気ターゲット８が配置されている。磁気ターゲット８は後述するように磁場を発生する機構である。

【0015】

磁気センサ７は、図１および図２においては、中輪３に固定されている。より具体的には、中輪３の中輪内径面３ａの一部には中輪凹部３ｃが、外周側に向けて形成されている。この中輪凹部３ｃに固定されるように、磁気センサ７が配置されている。磁気センサ７は、中輪凹部３ｃに直接固定される。ただし磁気センサ７は、図示されないプリント基板上に実装され、そのプリント基板が中輪内径面３ａの表面の一部に設けられた図示されない平坦面上に固定されてもよい。

【0016】

磁気センサ７は、磁気ターゲット８が発生する磁場を検出する機構である。磁場を検出するために、磁気ターゲット８および磁気センサ７は、径方向に関して互いに対向する。以上のような構成を有するトルク検出装置１Ａは、磁気センサ７が検出する磁気量に応じて内輪２に加わるトルクを算出する。次に図４〜図８を用いて、そのようなトルク検出装置１Ａの構成についてより詳細に説明する。

【0017】

図４は、図１〜図３における磁気ターゲット８および磁気センサ７の部分の構成の一例をより詳細に示す概略図である。図４を参照して、磁気ターゲット８は、２つの永久磁石９，１０を含んでいる。永久磁石９，１０は長手方向すなわち図４の上下方向に１対のＮ極およびＳ極を有するように磁化されている。これら２つの永久磁石９，１０は、互いに隣り合うように配置され接着されている。ここでは２つの永久磁石９，１０は、トルク検出装置１Ａにより検査される回転軸などの回転方向すなわち図１〜図３の内輪２、外輪４などの円周方向に沿うように並ぶことが好ましい。また２つの永久磁石９，１０の一方および他方は互いに極性が背反するように接着される。すなわち２つの永久磁石９，１０の一方のＮ極と他方のＳ極とが上記の内輪２、外輪４などの円周方向に沿う方向に並ぶように配列されることが好ましい。これにより、磁気ターゲット８の発生する磁場では、永久磁石９のＮ極から永久磁石１０のＳ極に向けて、上記円周方向に沿う成分を有する磁力線が形成される。

【0018】

磁気ターゲット８として用いる永久磁石９，１０は、ネオジウム磁石、サマリウムコバルト磁石、アルニコ磁石、フェライト磁石からなる群から選択されるいずれかであることが好ましい。

【0019】

磁気センサ７は、特に内輪２などに回転変位によるトルクが加わっていない状態において、２つの永久磁石９，１０が互いに接着される接着部（図４における永久磁石９と永久磁石１０との境界）が少なくとも磁気センサ７と径方向に関して対向するように配置されている。つまり図４中の永久磁石９と永久磁石１０との境界としての上下方向に延びる直線部分は、図４の上下方向すなわち径方向に関して磁気センサ７と対向している。

【0020】

磁気センサ７としては、磁気抵抗素子（ＭＲセンサ）、磁気インピーダンス素子（ＭＩセンサ）、ホール素子からなる群から選択されるいずれかを用いることができる。ただし磁気センサ７としては、ホール素子と増幅回路などの電気回路とを一体化したホールＩＣが用いられることがより好ましく、このようにすれば後付け回路を少なくすることができる。

【0021】

また磁気センサ７はプログラム機能を有していることがより好ましく、このようにすれば出力電圧の設定が容易になる。また磁気センサ７がプログラム機能を有していれば、磁気センサ７からの出力の直線性および感度を補正することができる。

【0022】

さらに磁気センサ７としては、温度補償回路を有するものが用いられてもよい。このようにすれば、外付けの回路を設けなくても温度補償が可能となる。

【0023】

図５は図１の特に第１の梁５および第２の梁６の部分の延びる方向に交差する幅方向の寸法を表示する概略平面図である。図６は図２の特に第１の梁５および第２の梁６の厚み方向の寸法すなわち図５の紙面垂直方向の寸法を表示する概略断面図である。また図７は第１の梁５が延びる方向に交差する方向での概略断面図であり、図８は第２の梁６が延びる方向に交差する方向での概略断面図である。

【0024】

図５を参照して、第１の梁５の延びる方向に交差する幅方向（円周方向に沿う方向）の寸法ａと、第２の梁６の延びる方向に交差する幅方向（円周方向に沿う方向）の寸法ｂとは異なっている。トルク検出装置１Ａにおいては、寸法ａよりも寸法ｂの方が大きい。より具体的には、寸法ｂは寸法ａのたとえば１．２倍以上２倍以下であることが好ましく、１．５倍以上１．８倍以下であることがより好ましい。また図６を参照して、第１の梁５の上記幅方向の寸法に交差する厚み方向（図６の左右方向であり図５の紙面に垂直方向）の寸法ｃと、第２の梁６の上記幅方向の寸法に交差する厚み方向（図６の左右方向であり図５の紙面に垂直方向）の寸法ｄとは異なっている。トルク検出装置１Ａにおいては、寸法ｄよりも寸法ｃの方が大きい。より具体的には、寸法ｃは寸法ｄのたとえば１．２倍以上２倍以下であることが好ましく、１．５倍以上１．８倍以下であることがより好ましい。

【0025】

なお図示されないが、厚み方向および幅方向の双方に交差する径方向（内輪２などの円形の中心から外周へ放射状に延びる方向）における第１の梁５および第２の梁６の寸法（長さ）については任意に決定できる。一例として図５，６では、この方向については第１の梁５および第２の梁６が同じ寸法となっている。

【0026】

このように、第１の梁５は第２の梁６に比べて、一の方向（ここでは厚み方向）に関する寸法が大きく、当該一の方向に交差する他の方向（ここでは幅方向）に関する寸法が小さい。その結果、図７および図８に示すように、第１の梁５の延びる方向に交差する方向での断面（図７に示す）と、第２の梁６の延びる方向に交差する方向での断面（図８に示す）とは互いに異なる形状であり、特に両者は互いに非相似形状である。すなわち第１の梁５の延びる方向に交差する方向での断面と、第２の梁６の延びる方向に交差する方向での断面とがたとえばともに矩形状である場合、これらの縦および横の寸法の比率が互いに異なっている。図７の横方向の寸法は図５の第１の梁５の幅ａを示し、縦方向の寸法は第１の梁５の厚みｃを示している。また図８の横方向の寸法は図５の第２の梁６の幅ｂを示し、縦方向の寸法は第２の梁６の厚みｄを示している。

【0027】

次に、以上の構成を有するトルク検出装置１Ａの機能、および作用効果について説明する。

【0028】

トルク検出装置１Ａにおいては、内輪２に固定されたたとえばモータの回転軸、および外輪４に固定されたたとえばモータの回転力を用いて回転する円環状の対象物が回転する。これらの回転により、内輪２と外輪４との間にトルクが加わる。これにより、内輪２と中輪３とを連結する第１の梁５、および中輪３と外輪４とを連結する第２の梁６が変形し、回転変位が発生する。この回転変位により、磁気ターゲット８の永久磁石９，１０から磁気センサ７に伝わり磁気センサ７が検出する磁気量が変化する。この磁気センサ７の検出する磁気量の変化量からトルクが算出される。すなわちトルク検出装置１Ａにおいては、回転変位による磁気量の変化からトルクが算出されるのみである。このため、たとえば梁の回転変位による伸縮から梁に敷設された複数のゲージの電気抵抗値の変化を求め、そこからセンサ出力電圧の信号を演算し、さらにそこからトルクを算出する装置に比べ、簡素な工程でトルクを算出することができる。すなわちトルク検出装置１Ａにおいては、トルクを算出するための処理回路が簡素化される。

【0029】

また本実施の形態においては、第１の梁５の延びる径方向に交差する方向での断面（図７参照）と、第２の梁６の延びる径方向に交差する方向での断面（図８参照）とが互いに非相似形状である。具体的には、第１の梁５は第２の梁６に比べて、一の方向（ここでは厚み方向）に関する寸法が大きく、当該一の方向に交差する他の方向（ここでは幅方向）に関する寸法が小さい。

【0030】

このように第１の梁５および第２の梁６の各方向の寸法を設計することにより、第１の梁５および第２の梁６は、それぞれ異なる方向のトルクに対して変形しやすい構成となる。すなわち第１の梁５または第２の梁６の一方は、第１の梁５または第２の梁６の他方に比べて、磁気量を検出する方向の剛性が低く、磁気量を検出する方向以外の方向の剛性が高くなる。具体的には、第１の梁５は第２の梁６に比べて幅方向に関する寸法が小さい。幅方向は円周方向に沿う方向に相当し、Ｚ軸周りに内輪２および外輪４を回転させる方向に沿っている。したがってトルク検出装置１Ａは、第１の梁５が第２の梁６に比べて、Ｚ軸周りの回転トルクに対して剛性が低く、回転しやすい。一方、第１の梁５は第２の梁６に比べて厚み方向に関する寸法が大きい。厚み方向はＸ軸周りおよびＹ軸周りに内輪２および外輪４を回転させる方向に沿っている。したがってトルク検出装置１Ａは、第１の梁５が第２の梁６に比べて、Ｘ軸周りおよびＹ軸周りの回転トルクに対して剛性が高く、回転しにくい。

【0031】

トルク検出装置１Ａにおいては内輪２に磁気ターゲット８が、中輪３に磁気センサ７が設置されている。このため内輪２の回転変位に対応するトルクのみを検出し、外輪４の回転変位に対応するトルクは検出しない。回転変位はＺ軸方向に延びるモータの回転軸などの回転により生じるため、内輪２のＺ軸周りの回転トルクの計測が必要である。この計測にあたり、内輪２のＸ軸周りおよびＹ軸周りの変位に対応する回転トルクはノイズとなるため排除されることが望ましい。

【0032】

トルク検出装置１Ａにおいては上記のように、内輪２に連結された第１の梁５は、内輪２に直接連結されない第２の梁６に比べて、トルクを検出する方向（Ｚ軸周りの回転方向）の剛性が低く、トルクを検出する方向以外の方向（Ｘ軸周りおよびＹ軸周りの回転方向）の剛性が高い。たとえばＸ軸周りまたはＹ軸周りのトルクが印加された場合には、この方向のトルクに対する剛性の低い第２の梁６が大きく変形するため、第１の梁５の変形への影響を小さくすることができる。一方、Ｚ軸周りのトルクが印加された場合には、この方向のトルクに対する剛性の低い第１の梁５が大きく変形する。このためトルク検出装置１Ａは、複数の方向周りの複雑なトルクが印加されたとしても、第１の梁５においては、Ｚ軸周りの回転変位のみが大きくなり、Ｘ軸周りおよびＹ軸周りの回転変位は小さくなる。これにより、所望の内輪２のＺ軸周りの回転変位を高精度に検出し、余分な内輪２のＸ軸周りおよびＹ軸周りの回転変位の影響を小さくすることができる。

【0033】

以上により、本実施の形態によれば、簡素な処理回路により、かつシンプルな構成により、必要な回転軸周り方向のトルクのみを高精度に検出することができる。内輪２または外輪４のうちの、所望の部材以外の部材による、Ｚ軸周り以外の回転変位の検出を低減する作用効果は、中輪３を含む３つのリング部材を有する構成であることにより実現される。

【0034】

再度図４を参照して、永久磁石９，１０による磁束が複数の矢印で示され、矢印の方向は磁束の方向を示し、矢印の密度は磁束の密度を示す。２つの永久磁石９，１０が互いに接着される接着部に対向する磁気センサの部分の近傍には、互いに逆向きで隣り合う高密度の磁束が生じる。つまり、２つの永久磁石９，１０が互いに接着される接着部に対向する部分において磁束の方向が転回する。これにより、永久磁石９に対向する領域においては磁束は図の下向きであり、永久磁石１０に対向する領域においては磁束は図の上向きである。この磁束は磁気センサ７を貫く状態となり、磁気センサ７はこれを貫く磁束を磁気量として検出する。

【0035】

しかし内輪２のＺ軸周りの回転変位により磁気ターゲット８と磁気センサ７との相対位置の関係が微小変化するだけで、それに応じて磁気センサ７が検出する磁気量が急激に変化する。特に永久磁石９，１０の接着部に対向する位置において磁束の向きが大きく変わっていることから、この部分に磁気センサ７があれば、位置の微小変化により磁気量が特に大きく変化する。このため特に（回転変位が加わっていない状態において）永久磁石９，１０の接着部に対向する位置に磁気センサ７が配置されることにより、磁気ターゲット８と磁気センサ７とは円周方向に微小な変位しか生じないにもかかわらず、精度よく回転変位による磁気量を検出することができ、その検出された磁気量からトルクを算出することができる。

【0036】

以上のように、本実施の形態においては、印加されたトルクに対して磁気ターゲット８と磁気センサ７との位置関係が変化し、磁気センサ７が検出する磁気量が変化する。磁気センサ７の検出する磁気量の変化量から、トルク検出装置１０に印加されたトルクが算出される。

【0037】

上記のように、磁気センサ７が検出する磁気量の変化量は、磁気センサ７から電圧として検出される。このため、磁気センサ７の出力電圧を、磁気センサ７の磁気量の変化量とみなすことができる。

【0038】

トルク検出装置１０のトルクの値は、予めわかっているトルクと磁気量変化量との関係により算出される。トルクと磁気量変化量との関係は、たとえば試験により得られる。すなわち、トルク検出装置１０に予めわかっているトルクを印加し、その時の磁気量変化量が測定される。これにより、たとえば図９に示すようなトルクの算出テーブルが作成できる。

【0039】

図９のグラフは、予めわかっているトルクと磁気量変化量との関係を示している。図９の横軸は印加されるトルクを示し、縦軸はそのトルクが印加されたときの磁気量の変化量を示している。図９を参照して、磁気センサ７にホールＩＣなどが使用され、ホールＩＣに上記のようにプログラム機能を有するものが使用されることが好ましい。このようにすれば、磁気センサ７から出力される電圧により、トルク検出装置１０に印加されたトルクを算出することができる。

【0040】

トルク検出装置１０に印加されたトルクと磁気量変化量との関係がたとえば図９の実線のように直線状となっていれば、そのまま精度よくトルク検出装置１０に印加されたトルクを算出することができる。しかしトルク検出装置１０に印加されたトルクと磁気量変化量との関係がたとえば図９の点線のように非直線状となっていれば、そのままでは精度よくトルク検出装置１０に印加されたトルクを算出することができない。そこで上記の非直線状のデータにおけるトルクと磁気量変化量との関係から複数の値（図９に示されないがグラフ上に示すことが可能な複数の座標点）を使用し、補正直線を得ることが好ましい。このようにすれば、当該補正直線から、精度よくトルクを算出することができる。

【0041】

なお、磁気ターゲット８から見て磁気センサ７の裏側（径方向に関する反対側）に位置する部材は、鉄系の材料などの強磁性材料により形成されることがより好ましい。このようにすれば、磁気センサ７を貫く磁束の密度を効果的に高めることができる。

【0042】

その他、トルク検出装置１Ａにおいては、内輪２、中輪３、外輪４、第１の梁５および第２の梁６は、一体として形成されていることが好ましい。このようにすれば、上記各部材をより簡単な工程で形成可能なため、その製造コストを削減することができる。また上記のように一体として形成される場合においても、各部材が別体として形成される場合においても、少なくとも第１の梁５および第２の梁６は弾性部材から形成される。これにより、回転部位が付加された後も、これが解放されることにより部材を元の位置に戻すことが可能となる。

【0043】

（実施の形態２）
図１０は本実施の形態に係るトルク検出装置の平面態様を示す概略平面図である。図１１は図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う部分の概略断面図である。図１０および図１１を参照して、本実施の形態のトルク検出装置１Ｂは、トルク検出装置１Ａと基本的に同様の構成を有している。このため同一の構成要素には同一の符号を付し、その説明を繰り返さない。ただしトルク検出装置１Ｂにおいては、磁気ターゲット８および磁気センサ７の設置態様において異なっている。

【0044】

磁気ターゲット８は、図１０および図１１においては、中輪３に固定されている。より具体的には、中輪３の中輪外径面３ｂの一部には中輪凸部３ｆが、外周側に向けて形成されている。中輪凸部３ｆはたとえば８つの第２の梁６により周方向に関して８つに区画された中輪外径面３ｂのうちの１つの中輪外径面３ｂに形成されている。この中輪凸部３ｆの先端面すなわち最も外周側の平坦な面である先端部平坦面３ｄには、さらに平坦面凹部３ｅが形成されている。平坦面凹部３ｅは、内周側に向けて形成されている。この平坦面凹部３ｅに固定されるように、磁気ターゲット８が配置されている。

【0045】

磁気センサ７は、図１０および図１１においては、外輪４に固定されている。より具体的には、外輪４の外輪内径面４ａの一部には外輪凹部４ｃが、外周側に向けて形成されている。この外輪凹部４ｃに固定されるように、磁気センサ７が配置されている。磁気センサ７は、外輪凹部４ｃに直接固定される。ただし磁気センサ７は、図示されないプリント基板上に実装され、そのプリント基板が外輪内径面４ａの表面の一部に設けられた図示されない平坦面上に固定されてもよい。

【0046】

以上のような構成を有するトルク検出装置１Ｂは、磁気センサ７が検出する磁気量に応じて外輪４に加わるトルクを算出する。

【0047】

図１２は図１０の特に第１の梁５および第２の梁６の部分の延びる方向に交差する幅方向の寸法を表示する概略平面図である。図１３は図１１の特に第１の梁５および第２の梁６の厚み方向の寸法すなわち図１２の紙面垂直方向の寸法を表示する概略断面図である。

【0048】

図１２を参照して、本実施の形態のトルク検出装置１Ｂにおいては、第１の梁５の延びる方向に交差する幅方向の寸法ａの方が、第２の梁６の延びる方向に交差する幅方向の寸法ｂよりも大きい。より具体的には、寸法ａは寸法ｂのたとえば１．２倍以上２倍以下であることが好ましく、１．５倍以上１．８倍以下であることがより好ましい。また図１３を参照して、トルク検出装置１Ｂにおいては、第１の梁５の上記幅方向の寸法に交差する厚み方向の寸法ｃよりも、第２の梁６の上記幅方向の寸法に交差する厚み方向の寸法ｄの方が大きい。より具体的には、寸法ｄは寸法ｃのたとえば１．２倍以上２倍以下であることが好ましく、１．５倍以上１．８倍以下であることがより好ましい。

【0049】

このように、第１の梁５は第２の梁６に比べて、一の方向（ここでは幅方向）に関する寸法が大きく、当該一の方向に交差する他の方向（ここでは厚み方向）に関する寸法が小さい。

【0050】

以上の構成を有するトルク検出装置１Ｂの機能、および作用効果は、基本的にトルク検出装置１Ａの機能、および作用効果と同様であるため、同一の機能および作用効果についてはその説明を繰り返さない。すなわち第１の梁５または第２の梁６の一方は、第１の梁５または第２の梁６の他方に比べて、トルクを検出する方向の剛性が低く、トルクを検出する方向以外の方向の剛性が高くなる。ただしここでは、具体的には、第２の梁６は第１の梁５に比べて幅方向に関する寸法が小さい。したがってトルク検出装置１Ｂは、第２の梁６が第１の梁５に比べて、Ｚ軸周りの回転トルクに対して剛性が低く、回転しやすい。一方、第２の梁６は第１の梁５に比べて厚み方向に関する寸法が大きい。したがってトルク検出装置１Ｂは、第２の梁６が第１の梁５に比べて、Ｘ軸周りおよびＹ軸周りの回転トルクに対して剛性が高く、回転しにくい。

【0051】

トルク検出装置１Ｂにおいては中輪３に磁気ターゲット８が、外輪４に磁気センサ７が設置されている。このため外輪４の中輪３に対する回転変位に対応するトルクのみを検出し、内輪２の中輪３に対する回転変位によるトルクは検出しない。上記のように外輪４に連結された第２の梁６が、外輪４に連結されない第１の梁５に比べて、トルクを検出する方向（Ｚ軸周りの回転方向）の剛性が低く、トルクを検出する方向以外の方向（Ｘ軸周りおよびＹ軸周りの回転方向）の剛性が高い。このため実施の形態１と同様の理論により、トルク検出装置１Ｂは、複数の方向周りの複雑なトルクが印加されたとしても、第２の梁６においては、Ｚ軸周りの回転変位のみが大きくなり、Ｘ軸周りおよびＹ軸周りの回転変位は小さくなる。これにより、所望の外輪４のＺ軸周りの回転変位を高精度に検出し、余分な外輪４のＸ軸周りおよびＹ軸周りの回転変位、および内輪２のＺ軸周りの回転変位の検出を小さくすることができる。

【0052】

（実施の形態３）
図１４は本実施の形態に係るトルク検出装置の平面態様を示す概略平面図である。図１５は図１４のＸＶ−ＸＶ線に沿う部分の概略断面図である。図１４および図１５を参照して、本実施の形態のトルク検出装置１Ｃは、トルク検出装置１Ａと基本的に同様の構成を有している。このため同一の構成要素には同一の符号を付し、その説明を繰り返さない。ただしトルク検出装置１Ｃは、トルク検出装置１Ａに、電源ユニット１２と、磁気センサ７から得られる磁気量変化としてのトルク信号を送信する送信ユニット１３とを含む信号処理部１４をさらに備えている。信号処理部１４は、磁気センサ７が検出する磁気量に応じてトルクを算出するためのものである。図示されないが、トルク検出装置１Ｂに上記構成の信号処理部１４がさらに備えられてもよい。

【0053】

電源ユニット１２は、バッテリまたは自己発電用ユニットのいずれであってもよい。送信ユニット１３は、磁気センサ７から得られるトルク信号をたとえばワイヤレスで送信するが、ワイヤレスでなくてもよい。送信ユニット１３内には、磁気センサ７の磁気量の信号をトルク値に変換する演算処理部（ＣＰＵ）が実装されてもよい。信号処理部１４は、たとえば外輪４の外輪外径面４ｂに固定されるが、他の部位に固定されてもよい。

【0054】

以上のような構成の信号処理部１４を備えることにより、トルク検出装置１Ｃは、より高効率に磁気センサ７の磁気量の信号の処理を行なうことができる。

【0055】

（実施の形態４）
上記の各実施の形態のトルク検出装置においては、いずれも磁気ターゲット８は磁気センサ７よりも内周側に配置される部材に固定されている。しかし上記のいずれの各実施の形態のトルク検出装置においても、磁気ターゲット８は磁気センサ７よりも外周側に配置される部材に固定されていてもよい。具体的には、たとえば図１６を参照して、この構成は基本的に図４に示す構成と同様であるため同様である部分については説明を繰り返さない。ただし図１６に示すように、たとえば図１のトルク検出装置１Ａにおいて、磁気ターゲット８は中輪３に、磁気センサ７は内輪２に固定されてもよい。また図示されないが、たとえば図１０のトルク検出装置１Ｂにおいて、磁気ターゲット８が外輪４に、磁気センサ７が中輪３に固定されてもよい。このような磁気ターゲット８が磁気センサ７よりも外周側に配置される構成は、図１４のトルク検出装置１Ｃに適用されてもよい。以上の各実施の形態の例をすべてまとめると、内輪２および中輪３のいずれか一方、または中輪３および外輪４のいずれか一方に、磁気ターゲット８が固定される。内輪２および中輪３のいずれか他方、または中輪３および外輪４のいずれか他方に、磁気ターゲット８が発生する磁場を検出する磁気センサ７が固定される。径方向に関して磁気ターゲット８と磁気センサ７とは互いに対向する。

【0056】

本実施の形態においても、基本的に実施の形態１〜３と同様の作用効果を奏することができる。

【0057】

その他、基本的に実施の形態１に記載された内容は、実施の形態２〜４においても適用可能である。以上に述べた各実施の形態に記載した特徴を、技術的に矛盾のない範囲で適宜組み合わせるように適用してもよい。

【0058】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0059】

１Ａ，１Ｂ，１Ｃ トルク検出装置、２ 内輪、２ａ 内輪外径面、２ｃ 内輪凸部、２ｄ，３ｄ 先端部平坦面、２ｅ，３ｅ 平坦面凹部、３ 中輪、３ａ 中輪内径面、３ｂ 中輪外径面、３ｃ 中輪凹部、３ｆ 中輪凸部、４ 外輪、４ａ 外輪内径面、４ｂ 外輪外径面、４ｃ 外輪凹部、５ 第１の梁、６ 第２の梁、７ 磁気センサ、８ 磁気ターゲット、９，１０ 永久磁石、１２ 電源ユニット、１３ 送信ユニット、１４ 信号処理部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】