特許 6842722 ピペット装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6842722

(24)【登録日】2021年2月25日

(45)【発行日】2021年3月17日

(54)【発明の名称】ピペット装置

(51)【国際特許分類】

   B01L 3/02 20060101AFI20210308BHJP

   G01N 1/00 20060101ALI20210308BHJP

【ＦＩ】

   B01L3/02 D

   G01N1/00 101K

【請求項の数】4

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2018-540518(P2018-540518)

(86)(22)【出願日】2016年9月20日

(86)【国際出願番号】JP2016077716

(87)【国際公開番号】WO2018055675

(87)【国際公開日】20180329

【審査請求日】2019年9月13日

(73)【特許権者】

【識別番号】396020556

【氏名又は名称】ムロオカ産業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002011

【氏名又は名称】特許業務法人井澤国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100072039

【弁理士】

【氏名又は名称】井澤 洵

(74)【代理人】

【識別番号】100123722

【弁理士】

【氏名又は名称】井澤 幹

(74)【代理人】

【識別番号】100157738

【弁理士】

【氏名又は名称】茂木 康彦

(72)【発明者】

【氏名】井上 幸泉

【審査官】 ▲高▼ 美葉子

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０６−２１０１８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０２−１６４４５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６１−２１２３３６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ０１Ｌ ３／０２

Ｇ０１Ｎ １／００

Ｇ０１Ｎ ３５／００

Ｂ０１Ｊ ４／０２

Ｃ１２Ｍ １／００

Ｂ０１Ｆ １１／００

ＪＳＴＰｌｕｓ／ＪＭＥＤＰｌｕｓ／ＪＳＴ７５８０（ＪＤｒｅａｍＩＩＩ）

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

使用者が押圧するために後端部に配置した押圧部と、
前記押圧部に接続されたピストンロッド部と、
前記ピストンロッド部に接続され、液体を吸引するために移動可能なピストン部と、
前記ピストンロッド部を配置し、前記ピストン部が吸引した液体によって発生する雰囲気を外部に排出するための通気孔を具備するケース部と、
前記ピストン部を移動可能に配置するためのピストン収納部と、を有し、
さらに前記ピストン収納部は、前記ピストン収納部を構成するピストン収納上部と、
前記ピストン収納部を構成するピストン収納下部と、
前記ピストン収納上部と前記ピストン収納下部との間に、環状を呈し、環状内部を有するパッキン部と、を具備し、
前記ピストン部は、環状を呈する前記パッキン部における環状内部に摺動可能に配置され、前記ピストン部の移動に応じて前記ケース部における通気孔から前記雰囲気を排出するピペット装置。

【請求項2】

使用者が押圧するために後端部に配置した押圧部と、
前記押圧部に接続されたピストンロッド部と、
前記ピストンロッド部に接続され、液体を吸引するために移動可能なピストン部と、
前記ピストン部を移動可能に配置し、前記ピストン部が吸引した液体によって発生する雰 囲気を外部に排出するための通気孔を具備するピストン収納部と、
前記ピストン収納部は、ピストン収納上部と、ピストン収納下部と、前記ピストン収納上部と前記ピストン収納下部との間に環状を呈する前記パッキン部と、を有し、
前記ピストン部は前記パッキン部の環状内部に摺動可能に配置され、かつ、前記通気孔は、前記ピストン収納上部に配置され、
前記ピストン部の移動に応じて前記ピストン収納上部における前記通気孔から前記雰囲気を排出するピペット装置。

【請求項3】

前記ピストン収納部の前端部方向に配置され、ピペットチップを取り外し可能に保持するピペットチップ保持部と、を有する請求項１または２項記載のピペット装置。

【請求項4】

前記ピストンロッド部を後端部方向に付勢する弾性部と、を有する請求項1から３いずれか１項記載のピペット装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ピストン部の動きに応じて液体を吸引しつつ保持しその液体をさらに排出することができるピペット装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

このようなピペット装置として、本出願人が所有する特許第４９８９１３３号等において、そのピペット装置の先端に配置されたピペットチップを、使用後に、取り外して廃棄するための除去手段を備えたマイクロピペット装置が開示されている。また、特許第５６５７８６１号において、回転式デジタルメータと共通の軸部に嵌着されて、採取すべき液体の吸引採取量を調節設定するためのローレット式回転リングを備えてなるマイクロピペット装置であって、前記ローレット式回転リングの刻み目が、ピペットハウジングの窓縁部の少なくとも１の突起状の内側角部に軽く係止されて、当該突起状の内側角部と共に、自然解除せず指動解除可能な軽度ストッパとして機能することを特徴とするピペット装置が開示されている。

【0003】

このように、本出願人は様々な機能が装備されたピペット装置を製造している。このピペット装置は、医学、科学分野において様々な液状の化学物質を吸引し、採取するために用いられるものである。従って、使用する液状の薬品によっては、そのピペット装置が腐食する場合がある。

【0004】

即ち、ピペット装置は後述するように、ピストン部の移動によって、液体をその先端に取り外し可能に配置されたピペットチップ内に吸引するものである。このピストン部は、ピストンシリンダー部内において、環状すなわち、リング状を呈しその中心に孔状の環状内部を有するパッキン部を配置し、そのパッキン部の環状内部においてそのピストン部が摺動することによって液体を吸引する。上記のとおりこの液体は酸またはアルカリ性を呈し金属部品を腐食させる恐れがある。もっとも、上記ピストン部はパッキン部によって水密性を保持するように配置されているために容易に上記酸あるいはアルカリ性を呈する雰囲気が、そのピストンロッド部が配置されているケース部内に進入するおそれは比較的少ない。従って、短期間においては使用する薬品の成分を含んだ雰囲気は、そのピストン部とパッキン部に阻まれてそのケース内に侵入する可能性は低い。

【0005】

しかしながら、この雰囲気には吸引した薬液の成分が含まれ、その成分が当該ピペット装置の金属部品を腐食させるおそれがあるものが含まれる蓋然性が高く、長期の使用によっては、その雰囲気が、そのパッキン部とピストン部の隙間から、ケース部内に進入するおそれがある。

【0006】

上記ケース内に配置された部品は、主として合成樹脂とステンレス素材で製造されているために比較的腐食しにくいものであるが、一定の条件の下においてそのステンレス素材の腐食が進行することがある。特に長期の使用のもとで腐食を発見した段階では、そのピペット装置そのものの機能を失ってしまう場合がある。

【0007】

このような問題を解決するものとして先行技術を調査したところ、この問題に着目した発明は発見されず、たとえば、特許５５１１３７５号公報において、腐食に対抗するために材質をステンレスにする等が提案されている。このように、腐食に対する提案は、材質を腐食しにくいものに変更するに留まるというものである。しかしながら上述のとおり本出願人が販売するピペット装置においては主要な金属部品はすべてステンレス素材とするという手段を講じている。従って、この上に更なる腐食に対抗できる素材を使用する、または、さらにその金属部品に、鍍金などの表面処理を施す、などの手段を講じると製造コストの上昇を防ぐことはできない。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特許第４９８９１３３号公報

【特許文献2】特許第５６５７８６１号公報

【特許文献3】特開２００９-０１３７０４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

本発明は前記の点に鑑みなされたもので、その課題は、大幅なコストの上昇を招くことなく主要な金属部品の腐食を防止するピペット装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

鋭意研究開発の結果前記の課題を解決するため、第１観点のピペット装置は、液体を吸引するために移動可能なピストン部と、ピストン部が吸引した液体によって発生する雰囲気を外部に排出するための通気孔と、を有し、ピストン部の移動に応じて通気孔から雰囲気を排出するというものである。

【0011】

また、第２観点のピペット装置は、使用者が押圧するために後端部に配置した押圧部と、押圧部に接続されたピストンロッド部と、ピストンロッド部に接続され、液体を吸引するために移動可能なピストン部と、ピストンロッド部を配置し、前記ピストン部が吸引した液体によって発生する雰囲気を外部に排出するための通気孔を具備するケース部と、を有し、ピストン部の移動に応じてケース部における通気孔から雰囲気を排出するというものである。

【0012】

また、第３観点のピペット装置は、使用者が押圧するために後端部に配置した押圧部と、押圧部に接続されたピストンロッド部と、ピストンロッド部に接続され、液体を吸引するために移動可能なピストン部と、ピストン部を移動可能に配置し、ピストン部が吸引した液体によって発生する雰囲気を外部に排出するための通気孔を具備するピストン収納部と、を有し、ピストン部の移動に応じてピストン収納部における通気孔から雰囲気を排出するというものである。

【0013】

また、第４観点のピペット装置は、第２観点において、ピストン部を移動可能に配置するためのピストン収納部と、を有し、さらにピストン収納部は、ピストン収納部を構成するピストン収納上部と、ピストン収納部を構成するピストン収納下部と、ピストン収納上部とピストン収納下部との間に、環状を呈し、環状内部を有するパッキン部と、を具備し、ピストン部は、環状を呈するパッキン部における環状内部に摺動可能に配置されているというものである。

【0014】

また、第５観点のピペット装置は、第３観点において、ピストン収納部は、ピストン収納上部と、ピストン収納下部と、ピストン収納上部とピストン収納下部との間に環状を呈するパッキン部と、を有し、ピストン部はパッキン部の環状内部に摺動可能に配置され、かつ、通気孔は、ピストン収納上部に配置されているというものである。

【0015】

また、第６観点のピペット装置は、第３観点から第５観点において、ピストン収納部の前端部方向に配置され、ピペットチップを取り外し可能に保持するピペットチップ保持部と、を有するというものであある。

【0016】

また、第７観点のピペット装置は、第２観点から第６観点において、ピストンロッド部を後端部方向に付勢する弾性部と、を有するというものである。

【発明の効果】

【0017】

本発明は上記のように構成されかつ作用するものであるから、上記通気孔から薬品の成分を有する雰囲気を外部に排出することができるので、大幅なコストの上昇を招くことなく主要な金属部品の腐食を防止したピペット装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】ピペット装置の斜視図。

【図2】ピペット装置の縦断面図。

【図3】ピペット装置におけるケース部の縦断面拡大図。

【図4】ａは、第２つまみ部が第２窓部において下方に配置されている状態図。ｂは、第２つまみ部が第２窓部において中間に配置されている状態図。ｃは、第２つまみ部が第２窓部において上方に配置されている状態図。

【図5】ピペット装置におけるケース部の縦断面拡大図。

【図6】ピペット装置におけるピストン収納部の縦断面拡大図。

【図7】ピペット装置において、つまみ部が右方に配置されている縦断面図。

【図8】ピペット装置において、つまみ部が左方に配置されている縦断面図。

【図9】他の実施例のピペット装置の斜視図。

【図10】他の実施例のピペット装置の縦断面図。

【発明を実施するための形態】

【0019】

本実施例のピペット装置１０について説明する。第１の実施例におけるピペット装置１０は、使用者が押圧するために後端部に配置した押圧部２０と、その押圧部２０に接続されたピストンロッド部３０と、使用者が把持するためのケース部４０と、そのピストンロッド部３０に接続され、液体を吸引するために移動可能なピストン部５０と、そのピストン部５０を収納したピストン収納部７０と、を有し、そのケース部４０に、ピストン部５０によって吸引した液体から発生する雰囲気Ｘを外部に排出するための通気孔４９と、をさらに有するものである（図１、２参照）。

【0020】

すなわち、この、ピペット装置１０は、ピストン部５０によって吸引した、液体状の薬品から発生した雰囲気Ｘを外部へ排出するために、使用者が把持するためのケース部４０に通気孔４９を設けたものである。従って、ピストン部５０は、ピペット装置１０における前端部方向Ｆ及び後端部方向Ｒに移動可能であって、その移動する動きに応じて、そのピペット装置１０内に充満した雰囲気Ｘをその通気孔４９から外部へ排出し、また新たな空気をその通気孔４９から導入することができる。よって、そのピペット装置１０における金属部品を腐食に強い材質または、めっき等の表面処理を行うことなく、その腐食を防止することができるというものである。

【0021】

このピペット装置１０の各構成について説明する。ピペット装置１０は押圧部２０と、その押圧部２０に接続されたピストンロッド部３０と、ピストンロッド部３０の一部を収納し、外気に通じる通気孔４９を設けたケース部４０と、ピストン部５０と、パッキン部６０と、ピストン収納部７０と、を有している。また、ピペットチップ８０を取り外し可能に配置している。さらに、押圧部２０とピストンロッド部３０と、ケース部４０と、パッキン部６０と、ピストン収納部７０と、ピストン部５０とのそれぞれの中心は、同一線上に配置されている。

【0022】

押圧部２０は、後述するように文字通り使用者が液体を排出するために押圧する動作を行うためのものである。この押圧部２０は、長尺の軸部２１と、後端方向Ｒに、円盤状のつまみ部２２を有し、そのつまみ部２２の縁部分に凹凸部分を配置した凸凹部２３を有している。この凸凹部２３については後述するように、使用者が、軸部２１を軸周りに回転する際の滑り止めとして設けられている。また、長尺の中空筒状の筒部２６を有し、この筒部２６の内部に長尺の軸部２１が配置されている。軸部２１におけるその軸周りの回転は、図示しないが筒部２６と同期するように軸止されており、軸部２１を軸周りに１回転するとその筒部２６も同様に軸部２１周りに１回転する。

【0023】

このように筒部２６は、軸周りに回転するが、筒部２６は、後述するケース部４０における第１ケース部４１の内部において雌ねじ部４１ａが形成され、筒部２６においても雄ねじ部２６ａが形成されているために、それらが螺合する。即ち、雄ねじ部２６ａが雌ねじ部４１ａにねじ込まれている。従って、軸部２１を軸周りに回転すると、筒部２６も回転すると共に、その軸部２１が、筒部２６に対して相対的に前端部方向Ｆに移動する。なお、それとは逆にその軸部２１を回転するとその軸部２１が、筒部２６に対して相対的に後端部方向Ｒに移動する。これにより後述するようにピストン部５０が、軸部２１に接続されたピストンロッド部３０によって、前端部方向Ｆに前進し、または後端部方向Ｒに後退して、吸引する液体の量の増減を調整することができる。これについてはさらに後述する。

【0024】

ピストンロッド部３０は、ケース部４０の内部に配置されている。また、そのピストンロッド部３０は、ピストン軸部３１と、太軸上端部３２と、を有するものである。太軸上端部３２は、太軸部３２ａと上端部３２ｂとを有する。また、ピストン軸部３１は、文字通り長尺の棒状を呈し、その一端に、そのピストン軸部３１を、そのピストン軸部３１より太い太軸部３２ａで覆うように配置する。即ち、太軸部３２ａは中空筒状であり、その内部に、ピストン軸部３１が配置され固定される。また、その太軸部３２ａの端部に皿形状を呈する上端部３２ｂを固定している。さらに、ピストン軸部３１の前端部方向Ｆに配置された他端は、後述するピストン部５０と接続されている（図３参照）。

【0025】

弾性部３３は、ピストンロッド部３０を押圧部２０の方向すなわち後端部方向Ｒに付勢する。また、弾性部３３は、後端部方向Ｒから端部方向Ｆにおいて、順に、第１バネ部３３ａと第１座金部３３ｃと第２座金部３３ｄと第２バネ部３３ｂとが配置されており、いずれもピストン軸部３１が挿入され、そのピストン軸部３１が第１バネ部３３ａと第１座金部３３ｃと第２座金部３３ｄと第２バネ部３３ｂとのそれぞれの中心を貫通するように配置されている。従って、この場合第１バネ部３３ａと第２バネ部３３ｂは、コイルバネが好ましい。また、第１座金部３３ｃと第２座金部３３は円盤形状を呈することが好ましい（図３参照）。

【0026】

第１バネ部３３ａは、一端がピストンロッド部３０における太軸上端部３２と接し、他端部が、第１座金部３３ｃと接する。また、第１座金部３３ｃと第２座金部３３ｄとが接するように配置されている（図３参照）。

【0027】

また、第２バネ部３３ｂは、その一端が第２座金部３３ｄと接し、他端が、後述する第２ケース部４６の凹部４７に接している。なお第１座金部３３ｃの中心に、円形の孔である中心孔部３３ｃｃが、配置され、その中心孔部３３ｃｃは、太軸部３２ａが通過することができる孔径である。なお、第２座金部３３ｄの中心に、円形の孔である第２中心孔部３３ｄｄが、配置され、その第２中心孔部３３ｄｄは、太軸部３２ａが通過することができないように、中心孔部３３ｃｃよりも、その孔径を小としている。従って、中心孔部３３ｃｃの径、押圧部２０の径、第２中心孔部３３ｄｄの径、の順でその口径は小さくなるように設定されている。もっとも、いずれも、ピストンロッド部３０におけるピストン軸部３１が、貫通していることは上述のとおりである。また、第１バネ部３３ａよりも第２バネ部３３ｂのバネ定数は大である。

【0028】

また、上述のとおりいずれもピストン軸部３１がそれら即ち、第１バネ部３３ａと第１座金部３３ｃと第２座金部３３ｄと第２バネ部３３ｂとを挿通するように配置されている。よって、ピストンロッド部３０は、それら第１バネ部３３ａと第１座金部３３ｃと第２座金部３３ｄと第２バネ部３３ｂとによって、後端部方向Ｒに付勢され、押圧部２０を前端部方向Ｆに押した際の抵抗力となっている。このために、後述するピストン部５０も後端部方向Ｒに付勢されている。

【0029】

ケース部４０は上述したように第１ケース部４１と第２ケース部４６を有する。第１ケース部４１は、内部は中空筒状を呈し、その外形は使用者が把持するためにほぼ楔形状を呈している。従って、ケース部４０は、使用者にとっては握りやすい形状となっている。

【0030】

また、第１ケース部４１には窓部４２と第２窓部４４とを有し、その窓部４２の内部に目盛部４３を配置している。この目盛部４３は３桁の数字を表示し、上述の筒部２６の移動量を表示している。なお、目盛部４３は透明な樹脂で構成され中空筒状を呈し、その内部において３段の数字が表示され、下段４３ａが1０の位、中断４３ｂが1００の位、上段４３ｃが１０００の位を表現している。この下段４３ａは、１目盛が１０であり、それが，１回転で５０目盛刻まれている。中段４３ｂは、下段４３ａが１０目盛回転すると１目盛回転し、中段４３ｂが１回転すると、上段４３ｃが１目盛回転することになる。なお、その上段４３ｃの目盛は０から９まで記載されているが、その上段４３ｃの目盛は６まで回転するように許容されている。これについては、後述する。

【0031】

なお、第２窓部４４には、その筒部２６に固定された第２つまみ部２７が配置され、その第２窓部４４を通じて、使用者が、その第２つまみ部２７を軸周りに回転することで、つまみ部２３を回転するのと同様に、筒部２６の移動量を増減することができる。なお筒部２６に配置した第２つまみ部２７が、第２窓部４４における第２窓上端部４４ａと接触することによりその筒部２６の移動が制限され、それ以上その第２つまみ部２７が回転しないように設定されている。従って上記のとおり、その１０の位は６が最高になるように、その筒部２６の移動量が制限されている（図４ａ、ｂ、ｃ参照）。従って、それに軸止された、押圧部２０の移動が制限され、それに接続されたピストンロッド部３０と、ピストン部５０の移動も制限される。

【0032】

第１ケース部４１は、中空筒状の他端部４５ａの内側に段差部４５ｂを設け、第２ケース部４６と接続部１００を介して接続した場合において、上述の第１座金部３３ｃが係止されるように配置されている。従って、第１座金部３３ｃの外径は、段差部４５ｂの内径に配置することができるようにその内径とほぼ同様の寸法である（図５参照）。

【0033】

第２ケース部４６は、中空筒状を呈し、上述のピストンロッド部３０がその筒状内における中心に配置された筒孔部４６ａにおいて前端部方向Ｆまたは後端部方向Ｒに移動可能に配置されている。また、上述のとおり第２バネ部３３ｂの他端が、凹部４７に配置されている。

【0034】

また、第１ケース部４１または第２ケース部４６のいずれか一方または双方に通気孔４９を備えることができるが本実施例においては第１ケース部４１における他端部４５ａに設けている。これが、薬液の成分を含有した雰囲気Ｘを排出する排出口または新たな空気を導入する導入口としての機能するものである。

【0035】

ピストン収納部７０は、いわゆるピストンシリンダーとして機能するものであり、共に有底筒状のピストン収納上部７１とピストン収納下部７２とを有する。これらを互い開口部７１ａ、７２ａに、それぞれメネジ部７１ｂと、オネジ部７２ｂとをそれぞれ有することで、それらが、螺合して固定されている。即ち、オネジ部７２ｂが、メネジ部７１ｂにねじ込まれている（図６参照）。

【0036】

また、ピストン収納上部７１とピストン収納下部７２との間にパッキン部６０が配置され、ピストン収納上部７１とピストン収納下部７２との間においてそのパッキン部６０とがそれらに挟まれるように固定されている。このパッキン部６０は、環状を呈し孔状の環状内部６１を有し、この環状内部６１に摺動可能にピストン部５０が配置されている。またこのパッキン部６０は柔軟性を有するゴム、合成樹脂が好ましい。また、このパッキン部６０は、ピストン部５０と水密性を確保し、吸引した液体の成分を含む雰囲気Ｘが、ケース部４０内に侵入しにくい構成となっている。このために、例えば、ピストン部５０とパッキン部６０における環状内部６１にグリスを塗布することでさらに雰囲気Ｘの侵入を阻むことができる。もっとも長期の使用については、この限りでないことは上述のとおりである。

【0037】

ピストン収納部７０は、その前端部方向Ｆに長尺の中空筒状を呈するピペットチップ保持部７１ｃを有し、このピペットチップ保持部７１ｃに、ピペットチップ８０を接続することができる。ピペットチップ保持部７１ｃは先端部方向Ｆに向かって、徐々に細くなる断面視テーパー状を呈し、先端部７６の内部にフィルター７３がはめ込まれている。また、先端部７６の外周にゴムからなる滑り止め７４を有し、ピペットチップ８０との接続を確実なものとしている。

【0038】

ピペットチップ８０は先端部８１が細く尖った形状を呈し、少量の液体を吸引しやすいように構成されている。また後端方向Ｒに向かって徐々に太くなる側面視テーパー状を呈し、中空筒状を呈している。また後端部８２は開口し、上述のピペットチップ保持部７１ｃにおける先端部７６の外周に配置した滑り止め７４と嵌合していることは上記のとおりである。このピペットチップ８０は取り外し可能であり、透明な合成樹脂で製作することが好ましく、使用する薬液ごとに交換することができる（図６参照）。

【0039】

このような構成のピペット装置１０は、吸引する液体の量を調整することができる。ここで、押圧部２０におけるつまみ部２２が、最も図面右すなわち後端部方向Ｒに位置する場合おいて、ピストン収納部７０の底部７５からピストン部５０の位置を当初位置ｔとする（図７参照）。

【0040】

その状態から、使用者が押圧部２０を押すとピストン部５０が、ピストン収納部７０の底部７５に接近する。この位置を第１接近位置ｔ1とする（図２参照）。当初位置ｔ（図７参照）から第１接近位置ｔ1まで、ピストン収納部７０内におけるピストン部５０の移動量が、吸引する液体の量である。ここで、第１接近位置ｔ1は、吸引する量を調整した場合であっても、その位置は後述のほか変化しないものの、押圧部２０を押さない状態の場合のピストン部５０におけるピストン収納部７０の底部７５から当初位置ｔが、底部７５に接近するように変化するのである。この、押圧部２０が、最も後端部方向Ｒに位置する場合の当初位置ｔにおける目盛部４３の数値は、６０００である（図２、図４ｃ参照）。これは、最大で６０００マイクロリットルを示すものである。もっとも、本実施例の使用範囲は１０００から５０００マイクロリットルの範囲が好ましい。また、目盛部４３の数値は、０．２から２マイクロリットル、１から１０マイクロリットル、２から２０マイクロリットル、１０から１００マイクロリットルマイクロリットル、２０から２００マイクロリットル、２００から１０００マイクロリットル、２０００から１００００マイクロリットルの範囲の容量の示すものが好ましいが、市場の要求、使用する薬液の種類によって、これらの容量に限定されないことは言うまでもない。

【0041】

これは上述のとおり、つまみ部２３または第２つまみ部２７を回転すると、筒部２６が回転するが、筒部２６は、後述するケース部４０における第１ケース部４１の内部において雌ねじ部４１ａが形成され、筒部２６においても雄ねじ部２６ａが形成されているために、それらが螺合し、軸部２１を軸周りに回転すると、筒部２６も回転すると共に、筒部２６が軸部２１に対して軸部２１の先端部方向Ｆに移動する。これにより、ピストンロッド部３０における太軸上端部３２を、先端部方向Ｆに移動させることにより、ピストン部５０も先端部方向Ｆに押されて移動する。このときの目盛は６０００から０になるように徐々に減少する。

【0042】

このとき、上記のとおり、第１バネ部３３ａよりも第２バネ部３３ｂは、バネ定数が大であるために、先に第１バネ部３３ａが徐々に圧縮される。またそれと同時にピストン部５０も、ピストン収納部７０の底部７５に近づくように移動する。

【0043】

さらに、つまみ部２３または第２つまみ部２７を回転すると、第１バネ部３３ａが徐々に圧縮され、ピストン収納部７０の底部７５に近づくように移動すると、太軸上端部３２は、第１バネ部３３ａを圧縮しつつ、その太軸部３２ａは、第１座金部３３ｃの中心孔部３３ｃｃを通過して第２座金部３３ｄと接する。この位置が、目盛０地点であり、ピストン部５０の調整位置ｔｓが（図８参照）、第１接近位置ｔ1と同じ位置になる（図１参照）位置である。

【0044】

さらに詳述すれば、伸びた第１バネ部３３ａの収縮によって、吸引量が規定される。従って、第１バネ部３３ａが最大に収縮する位置、すなわち、その太軸部３２ａが、第１座金部３３ｃの中心孔部３３ｃｃを通過して第２座金部３３ｄと接する位置が、ピストン部５０の調整位置ｔｓとなる位置であり、ピストン部５０も、ピストン収納部７０の底部７５に接近する第１接近位置ｔ1と、その調整位置ｔｓが同じ位置である。従って、上記の目盛が０になると、押圧部２０を押していない状態において、ピストン収納部７０の底部７５から離れた調整位置ｔｓが、目盛０地点となり（図４ａ、図８参照）、上述のとおりピストン部５０の調整位置ｔｓが、第１接近位置ｔ1と同じ位置であるので、第１バネ部３３ａがそれ以上収縮できないことからピペット装置１０が液体を吸引できる量が０となる。

【0045】

また、つまみ部２３または第２つまみ部２７を逆回転すれば、ピストン部５０が後端部方向Ｒに移動する。これによりピストン部５０におけるピストン収納部７０の底部７５から離れた位置に変化する。

【0046】

従って、ピストン部５０の位置が、ピストン収納部７０の底部７５からの距離が短ければ、その位置が、押圧部２０を押さない状態の場合のピストン部５０の位置であるから、そこから、押圧部２０を押した状態の場合のピストン部５０から、ピストン収納部７０の底部７５まで位置、即ち第１接近位置ｔ１までのピストン部５０の移動量が、ピペット装置１０が液体を吸引する量となる。よって、ピストン部５０と、ピストン収納部７０の底部７５との間の距離が短ければ、吸引する量は少なく、ピストン部５０と、ピストン収納部７０の底部７５との間の距離が長ければ吸引する量は多くなる。この移動量は上述の目盛部４３において、３桁の数字を表示されている、下段４３ａと、中段４３ｂと、上段４３ｃとの目盛部４３によって明確であり、当初位置ｔと調整位置ｔｓの間の任意の位置に、そのピストン部５０を配置することができ、この範囲内を自由に調整することができる。またその目盛部４３によって正確な吸引量を測ることができる。

【0047】

この、ピペット装置１０において、液体を吸引する作業をする場合において使用者は、吸引量を上記のように調整してから、押圧部２０を押し、ピストン部５０が、ピストン収納部７０の底部７５まで位置、即ち任意の当初位置ｔから第１接近位置ｔ１まで移動させる。その後使用者は、押圧部２０から手を離し、その、押圧部２０が、弾性部３３によって、後端部方向Ｒに復元するに従い液体の薬品を吸引する。この酸やアルカリ性を示す液体を吸引する場合において、ピストン部５０、パッキン部６０、ピストン収納部７０、ピペットチップ保持部７１ｃ、ピペットチップ８０は合成樹脂で製作されており、それらが腐食する恐れはない。しかしながら、押圧部２０あるいは、ピストンロッド部３０はステンレス素材で構成されているので、一定の条件下では腐食する恐れがある。なお短期間では、ピストン部５０とパッキン部６０との水密性は、保たれているものの、長期の使用によってはそのピストン部５０とパッキン部６０の隙間から、腐食する恐れがある雰囲気Ｘが徐々に漏れて、ピストン収納部７０におけるピストン収納上部７１やケース部４０に侵入する場合がある。

【0048】

そこで、上記通気孔４９から、侵入した酸性やアルカリ性を呈する雰囲気Ｘを排出することによって、それらの腐食を防止することができる。これは以下の動作により行うことができる。すなわち、使用者がピペット装置１０における押圧部２０を押すと、ピストンロッド部３０を通じて、ピストン部５０がピストン収納部７０の底部７５に向かって移動し（図２参照）、その、底部７５に接近する第１接近位置ｔ1に移動することは上記のとおりであるが、この状態において、図示しない液体をピペッチップ８０に浸し、押圧部２０から、使用者が手を放すことで、弾性部３３によって、その押圧部２０が後端部方向Ｒに戻される。それに従い、ピストン部５０がピストン収納部７０の底部７５から離間する方向即ち後端部方向Ｒに移動すると同時に液体をそのピペットチップ８０から吸引する（図７参照）。再度、使用者がピペット装置１０における押圧部２０を押すと、ピストンロッド部３０を通じて、ピストン部５０がピストン収納部７０の底部７５に向かって移動し、その、底部７５に接近する第１接近位置ｔ1にそのピストン部５０が配置されることにより、吸引した液体を排出することができる。なお、その液体の粘性によっては吸引した液体を完全に排出することができない場合がある。そのときに使用者は、さらに、ピペット装置１０における押圧部２０を押す。これにより、第１バネ部３３ａが最大に収縮する位置、すなわち、その太軸部３２ａは、第１座金部３３ｃの中心孔部３３ｃｃを通過して第２座金部３３ｄと接する位置からさらに、その第２座金部３３ｄを押す。それにより、第１バネ部３３ａよりもバネ定数が大である第２バネ部３３ｂがさらに収縮し、ピストン部５０がピストン収納部７０の底部７５に接する。これにより、吸引した液体をピストン収納部７０から完全に排出することができ（図示せず）、このピペット装置１０は、正確な量の液体を吸引し、排出することができる。

【0049】

しかしながら、長期の使用により、液体の成分を含んだ雰囲気Ｘが、ピストン部５０とパッキン部６０との間から、ピストン収納部７０におけるピストン収納上部７１を経てケース部４０に進入する場合がある。これにより、ピストン収納部７０内およびケース部４０内に配置された金属性の部品が腐食するおそれがある。

【0050】

この腐食を防止するために、ケース部４０に通気孔４９を有している。即ち、ピストン部５０が、第１接近位置ｔ1から後端部方向Ｒに移動するに従い、ケース４０内に滞留する雰囲気Ｘが、通気孔４９から排出される（図７参照）。

【0051】

この後に再びピストン部５０が、先端部方向Ｆに押されるに従い今度はその通気孔４９から、外部の空気が、ケース部４０または、ピストン収納部７０内に新たに導入される（図２参照）。このようにピストン部５０の前端部方向Ｆ及び後端部方向Ｒに移動する動きに応じて、雰囲気Ｘがその通気孔４９から排出され、また新たな空気が導入される。従って、ピストン収納部７０内およびケース部４０の内部に配置されたピストンロッド部３０と、押圧部２０における長尺の軸部２１と、弾性部３３における、第１バネ部３３ａと第２座金部３３ｄと第２バネ部３３ｂは、金属性の材料で構成することができるが、それら金属性の部品が、吸引した液体から生じる酸またはアルカリ性を呈する雰囲気Ｘに、長期間晒される恐れは少ない。なお、ピストン部５０の前端部方向Ｆ及び後端部方向Ｒに移動する動きに応じて、雰囲気Ｘがその通気孔４９から排出されるが、必ずしもピストン部５０が、止まっている場合であっても、雰囲気Ｘが、その通気孔４９から流出することを妨げるものではない。

【0052】

また、このような動作は、このピストン部５０が移動するたびごとに繰り返される。従って、ピペット装置１０の通常の使用により、金属性の部品の腐食を防止することができる。このように、通気孔４９を新たに設けることで、腐食を防止することができるので、金属部品の材質の変更や鍍金などの表面処理をせず新たなコストがかさむことなく腐食を防止することができる。

【0053】

また、他の実施例としては、他のピペット装置１０Ａにおいて、第２通気孔４９ａを、ピストン収納部７０におけるピストン収納上部７１に配置しても好ましい（図９、１０参照）。具体的には、液体の成分を含んだ雰囲気Ｘが、ピストン部５０とパッキン部６０との間から、ピストン収納上部７１に進入することから、このピストン収納上部７１に第２通気孔４９ａを設けることにより、ピストン収納部７０内およびケース部４０内に配置された金属性の部品の腐食を防止することができる。なお、この場合の、雰囲気Ｘの排出方法は、上記と同様である。従って、ピストン部５０の前端部方向Ｆ及び後端部方向Ｒに移動する動きに応じて、雰囲気Ｘがその通気孔４９ａから排出されるが、必ずしもピストン部５０が、止まっている場合であっても、雰囲気Ｘが、その通気孔４９ａから流出することを妨げるものではない。

【0054】

また、ピストン収納部７０におけるピストン収納上部７１より後端部方向Ｒに通気孔を設けることが好ましい。また、他のピペット装置１０Ａにおいて、通気孔４９ａの位置以外の他の構成は、第１実施例におけるピペット装置１０と同様である。また、パッキン部６０の位置よりも後端部方向Ｒに位置するように通気孔を配置すれば好ましい。また、このように、通気孔４９を配置しつつ第２通気孔４９ａをさらに配置することも可能である。従って、図示しないがこの通気孔４９および第２通気孔４９ａは、それぞれ複数配置することもできる。また、通気孔４９または第２通気孔４９ａを、それぞれ複数配置することもできる。

【符号の説明】

【0055】

１０ ピペット装置
２０ 押圧部
３０ ピストンロッド部
３３ 弾性部
４０ ケース部
４３ 目盛部
４９ 通気孔
４９ａ 第２通気孔
５０ ピストン部
６０ パッキン部
６１ 環状内部
７０ ピストン収納部
７１ ピストン収納上部
７２ ピストン収納下部
７１ｃ ピペットチップ保持部
８０ ピペットチップ
ｔ 当初位置
ｔ１ 第１接近位置
ｔｓ 調整位置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】