特許 6843106 通信装置、通信方法及び通信システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6843106

(24)【登録日】2021年2月25日

(45)【発行日】2021年3月17日

(54)【発明の名称】通信装置、通信方法及び通信システム

(51)【国際特許分類】

   H04M 11/00 20060101AFI20210308BHJP

   G06F 13/00 20060101ALI20210308BHJP

   G06F 21/62 20130101ALI20210308BHJP

【ＦＩ】

   H04M11/00 302

   G06F13/00 650B

   G06F21/62 345

【請求項の数】9

【全頁数】17

(21)【出願番号】特願2018-231364(P2018-231364)

(22)【出願日】2018年12月11日

(65)【公開番号】特開2020-96244(P2020-96244A)

(43)【公開日】2020年6月18日

【審査請求日】2020年11月20日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000208891

【氏名又は名称】ＫＤＤＩ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100166006

【弁理士】

【氏名又は名称】泉 通博

(74)【代理人】

【識別番号】100124084

【弁理士】

【氏名又は名称】黒岩 久人

(74)【代理人】

【識別番号】100153280

【弁理士】

【氏名又は名称】寺川 賢祐

(72)【発明者】

【氏名】三笠 篤志

(72)【発明者】

【氏名】永井 有希

(72)【発明者】

【氏名】小頭 秀行

【審査官】 木村 雅也

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００３−２９６５９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２５２６４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−２１３５３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１０−５１４００３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−０４９７８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−３４４４８１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｍ １１／００

Ｇ０６Ｆ １３／００

Ｇ０６Ｆ ２１／６２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

事業者によって登録された第１端末のユーザの登録情報の前記第１端末とは異なる第２端末への通知を許可するか否かを示す通知可否情報と、前記第１端末の識別情報とを、前記第１端末から受信する受信部と、
前記受信部が受信した前記通知可否情報が前記登録情報の通知を許可すると示している場合に、前記受信部が受信した前記第１端末の識別情報に関連付けられた前記登録情報を取得する取得部と、
前記取得部が取得した前記登録情報を、前記登録情報が前記事業者によって認証されていることを示す認証済情報とともに前記第２端末へ通知する通知部と、
を有する通信装置。

【請求項2】

前記通知部は、前記ユーザによって設定された前記ユーザのプロフィール情報の少なくとも一部を前記登録情報で置き換えて前記第２端末へ通知する、請求項１に記載の通信装置。

【請求項3】

前記受信部は、前記登録情報の通知が許可された前記第２端末の識別情報を示す前記通知可否情報を前記第１端末から受信し、
前記通知部は、前記通知可否情報が示す前記第２端末の識別情報に対応する前記第２端末へ、前記登録情報を通知する、請求項１又は２に記載の通信装置。

【請求項4】

前記受信部は、複数の前記登録情報のうちいずれを通知するかを示す選択情報を前記第１端末から受信し、
前記通知部は、複数の前記登録情報のうち前記選択情報が示す前記登録情報を前記第２端末へ通知する、請求項１から３のいずれか一項に記載の通信装置。

【請求項5】

前記受信部が受信した前記通知可否情報が前記登録情報の通知を許可すると示していない場合に、前記通知部は、前記登録情報の前記第２端末への通知を許可するための要求を前記第１端末へ通知する、請求項１から４のいずれか一項に記載の通信装置。

【請求項6】

前記通知部は、前記登録情報の信頼性の度合いを示す前記認証済情報を、前記第２端末へ通知する、請求項１から５のいずれか一項に記載の通信装置。

【請求項7】

前記第１端末と前記第２端末との間で送受信されるメッセージを中継する中継部をさらに有し、
前記受信部が受信した前記通知可否情報が前記登録情報の通知を許可すると示していない場合に、前記中継部は前記第１端末と前記第２端末との間で前記メッセージを中継しない、請求項１から６のいずれか一項に記載の通信装置。

【請求項8】

第１端末と、第２端末と、前記第１端末及び前記第２端末と通信可能な通信装置とを含む通信システムであって、
前記通信装置は、
事業者によって登録された前記第１端末のユーザの登録情報の前記第２端末への通知を許可するか否かを示す通知可否情報と、前記第１端末の識別情報とを、前記第１端末から受信する受信部と、
前記受信部が受信した前記通知可否情報が前記登録情報の通知を許可すると示している場合に、前記受信部が受信した前記第１端末の識別情報に関連付けられた前記登録情報を取得する取得部と、
前記取得部が取得した前記登録情報を、前記登録情報が前記事業者によって認証されていることを示す認証済情報とともに前記第２端末へ通知する通知部と、
を有し、
前記第１端末は、前記通知可否情報及び前記第１端末の識別情報を前記通信装置へ送信する送信部を有し、
前記第２端末は、前記通信装置から受信した前記登録情報及び前記認証済情報を表示する表示部を有する、通信システム。

【請求項9】

プロセッサが、
事業者によって登録された第１端末のユーザの登録情報の前記第１端末とは異なる第２端末への通知を許可するか否かを示す通知可否情報と、前記第１端末の識別情報とを、前記第１端末から受信するステップと、
前記受信するステップが受信した前記通知可否情報が前記登録情報の通知を許可すると示している場合に、前記受信するステップが受信した前記第１端末の識別情報に関連付けられた前記登録情報を取得するステップと、
前記取得するステップが取得した前記登録情報を、前記登録情報が前記事業者によって認証されていることを示す認証済情報とともに前記第２端末へ通知するステップと、
を実行する通信方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、メッセージを送受信するためのメッセージングサービスを提供する通信装置、通信方法及び通信システムに関する。

【背景技術】

【0002】

メッセージを送受信するためのメッセージングサービスにおいて、ユーザが自身のプロフィール情報を設定して他のユーザに公開できるシステムが知られている（特許文献１参照）。システムは、プロフィール情報として氏名やニックネームを表示することによって、ユーザＩＤや電話番号を表示するよりも、各ユーザの識別を容易にすることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特表２０１７−５００６２５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載されたシステムは、ユーザによって設定されたプロフィール情報を表示する。そのため、ユーザは、プロフィール情報に他人の情報を設定することによって、他人へのなりすましが可能である。他のユーザは、表示されているプロフィール情報がユーザ本人の情報を正しく示しているか否かを判別することができない。

【0005】

本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、メッセージングサービスにおいてプロフィール情報が正しいか否かを示す情報を提供できる通信装置、通信方法及び通信システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１の態様の通信装置は、事業者によって登録された第１端末のユーザの登録情報の前記第１端末とは異なる第２端末への通知を許可するか否かを示す通知可否情報と、前記第１端末の識別情報とを、前記第１端末から受信する受信部と、前記受信部が受信した前記通知可否情報が前記登録情報の通知を許可すると示している場合に、前記受信部が受信した前記第１端末の識別情報に関連付けられた前記登録情報を取得する取得部と、前記取得部が取得した前記登録情報を、前記登録情報が前記事業者によって認証されていることを示す認証済情報とともに前記第２端末へ通知する通知部と、を有する。

【0007】

前記通知部は、前記ユーザによって設定された前記ユーザのプロフィール情報の少なくとも一部を前記登録情報で置き換えて前記第２端末へ通知してもよい。

【0008】

前記受信部は、前記登録情報の通知が許可された前記第２端末の識別情報を示す前記通知可否情報を前記第１端末から受信し、前記通知部は、前記通知可否情報が示す前記第２端末の識別情報に対応する前記第２端末へ、前記登録情報を通知してもよい。

【0009】

前記受信部は、複数の前記登録情報のうちいずれを通知するかを示す選択情報を前記第１端末から受信し、前記通知部は、複数の前記登録情報のうち前記選択情報が示す前記登録情報を前記第２端末へ通知してもよい。

【0010】

前記受信部が受信した前記通知可否情報が前記登録情報の通知を許可すると示していない場合に、前記通知部は、前記登録情報の前記第２端末への通知を許可するための要求を前記第１端末へ通知してもよい。

【0011】

前記通知部は、前記登録情報の信頼性の度合いを示す前記認証済情報を、前記第２端末へ通知してもよい。

【0012】

前記通信装置は、前記第１端末と前記第２端末との間で送受信されるメッセージを中継する中継部をさらに有し、前記受信部が受信した前記通知可否情報が前記登録情報の通知を許可すると示していない場合に、前記中継部は前記第１端末と前記第２端末との間で前記メッセージを中継しなくてもよい。

【0013】

本発明の第２の態様の通信システムは、第１端末と、第２端末と、前記第１端末及び前記第２端末と通信可能な通信装置とを含む通信システムであって、前記通信装置は、事業者によって登録された前記第１端末のユーザの登録情報の前記第２端末への通知を許可するか否かを示す通知可否情報と、前記第１端末の識別情報とを、前記第１端末から受信する受信部と、前記受信部が受信した前記通知可否情報が前記登録情報の通知を許可すると示している場合に、前記受信部が受信した前記第１端末の識別情報に関連付けられた前記登録情報を取得する取得部と、前記取得部が取得した前記登録情報を、前記登録情報が前記事業者によって認証されていることを示す認証済情報とともに前記第２端末へ通知する通知部と、を有し、前記第１端末は、前記通知可否情報及び前記第１端末の識別情報を前記通信装置へ送信する送信部を有し、前記第２端末は、前記通信装置から受信した前記登録情報及び前記認証済情報を表示する表示部を有する。

【0014】

本発明の第３の態様の通信方法は、プロセッサが、事業者によって登録された第１端末のユーザの登録情報の前記第１端末とは異なる第２端末への通知を許可するか否かを示す通知可否情報と、前記第１端末の識別情報とを、前記第１端末から受信するステップと、前記受信するステップが受信した前記通知可否情報が前記登録情報の通知を許可すると示している場合に、前記受信するステップが受信した前記第１端末の識別情報に関連付けられた前記登録情報を取得するステップと、前記取得するステップが取得した前記登録情報を、前記登録情報が前記事業者によって認証されていることを示す認証済情報とともに前記第２端末へ通知するステップと、を実行する。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、メッセージングサービスにおいてプロフィール情報が正しいか否かを示す情報を提供できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】実施形態に係る通信システムの模式図である。

【図2】実施形態に係る通信システムのブロック図である。

【図3】実施形態に係る通信システムが行う通信方法の模式図である。

【図4】登録情報を他のユーザへ通知するか否かを設定するための設定画面を表示している第１ユーザ端末の正面図である。

【図5】プロフィール情報記憶部に記憶されているプロフィール情報の模式図である。

【図6】プロフィール情報及び認証済情報を表示している第２ユーザ端末の正面図である。

【図7】登録情報の通知を許可するための設定要求を表示している第１ユーザ端末の正面図である。

【図8】実施形態に係る通信システムが行う通信方法のシーケンス図である。

【図9】登録情報を他のユーザへ通知するか否かを設定するための設定画面を表示している第１ユーザ端末の正面図である。

【図10】登録情報を通知する相手を選択するための選択画面を表示している第１ユーザ端末の正面図である。

【図11】プロフィール情報及び認証済情報を表示している第２ユーザ端末の正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

［通信システムＳの概要］
図１は、本実施形態に係る通信システムＳの模式図である。通信システムＳは、通信装置１と、複数のユーザ端末２とを含む。通信システムＳが含むユーザ端末２の数は限定されない。通信システムＳは、その他のサーバ、端末等の機器を含んでもよい。

【0018】

通信装置１は、事業者（例えば通信事業者等）が管理するコンピュータである。通信装置１は、通信によってメッセージを送受信するためのメッセージングサービス（メッセージサービス、メッセンジャサービスともいう）を、複数のユーザ端末２に提供する。メッセージングサービスは、例えばＲＣＳ（Rich Communication Services）である。

【0019】

ユーザ端末２は、ユーザが有する通信端末である。ユーザ端末２は、例えばパーソナルコンピュータや、スマートフォン、タブレット端末等の携帯端末である。ユーザは、メッセージングサービスの提供を受ける人間である。ユーザ端末２は、通信装置１との間で通信可能である。複数のユーザ端末２は、通信装置１を介して、互いにメッセージを送受信する。

【0020】

複数のユーザ端末２それぞれのユーザは、通信装置１を管理する事業者と通信サービス等の契約をしている。事業者は、ユーザとの間の契約に基づいて、登録情報（契約情報）を通信装置１に登録する。登録情報が含む名前は、ユーザの本名（ユーザが法人である場合には会社名）である。すなわち、登録情報は、事業者とユーザとの間の契約時に確認され、事業者によって認証された正しい情報である。

【0021】

ユーザは、事業者が提供するメッセージングサービスにおいて、プロフィール情報を通信装置１に設定する。プロフィール情報が含む名前は、ユーザによって任意に設定されるため、ユーザの本名であってもよく、ニックネーム等の仮名であってもよい。

【0022】

あるユーザが登録情報の他のユーザへの通知を許可すると設定した場合に、通信装置１は、ユーザが設定したプロフィール情報の少なくとも一部（例えば名前）を登録情報に置き換えて、他のユーザのユーザ端末２へ通知する。このとき、通信装置１は、登録情報が認証されていることを示す認証済情報を、他のユーザのユーザ端末２へ通知する。

【0023】

一方、ユーザがユーザ端末２を用いて登録情報の他のユーザへの通知を許可しないと設定した場合に、通信装置１は、ユーザが設定したプロフィール情報を、そのまま他のユーザのユーザ端末２へ通知する。

【0024】

複数のユーザ端末２それぞれは、通信装置１から認証済情報を受信した場合に、登録情報で置き換えられたプロフィール情報とともに認証マークを表示する。一方、複数のユーザ端末２それぞれは、通信装置１から認証済情報を受信しなかった場合に、プロフィール情報とともに認証マークを表示しない。

【0025】

これにより、他のユーザは、表示されたユーザのプロフィール情報が登録情報で置き換えられているか否か（すなわち正しい情報であるか否か）を、認証マークの有無を見て容易に判別できる。

【0026】

［通信システムＳの構成］
図２は、本実施形態に係る通信システムＳのブロック図である。図２において、矢印は主なデータの流れを示しており、図２に示していないデータの流れがあってよい。図２において、各ブロックはハードウェア（装置）単位の構成ではなく、機能単位の構成を示している。そのため、図２に示すブロックは単一の装置内に実装されてよく、あるいは複数の装置内に分かれて実装されてよい。ブロック間のデータの授受は、データバス、ネットワーク、可搬記憶媒体等、任意の手段を介して行われてよい。

【0027】

通信装置１は、制御部１１と、記憶部１２とを有する。制御部１１は、受信部１１１と、登録情報取得部１１２と、プロフィール情報設定部１１３と、通知部１１４と、中継部１１５とを有する。記憶部１２は、登録情報記憶部１２１と、プロフィール情報記憶部１２２とを有する。

【0028】

記憶部１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスクドライブ等を含む記憶媒体である。記憶部１２は、制御部１１が実行するプログラムを予め記憶している。記憶部１２は、通信装置１の外部に設けられてもよく、その場合にネットワークを介して制御部１１との間でデータの授受を行ってもよい。

【0029】

登録情報記憶部１２１は、事業者によって登録されたユーザの登録情報を記憶する。プロフィール情報記憶部１２２は、ユーザ自身によって設定されたユーザのプロフィール情報を記憶する。登録情報記憶部１２１及びプロフィール情報記憶部１２２は、それぞれ記憶部１２上の記憶領域であってもよく、あるいは記憶部１２上で構成されたデータベースであってもよい。

【0030】

制御部１１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサであり、記憶部１２に記憶されたプログラムを実行することにより、受信部１１１、登録情報取得部１１２、プロフィール情報設定部１１３、通知部１１４及び中継部１１５として機能する。制御部１１の機能の少なくとも一部は、電気回路によって実行されてもよい。また、制御部１１の機能の少なくとも一部は、ネットワーク経由で実行されるプログラムによって実行されてもよい。

【0031】

ユーザ端末２は、制御部２１と、記憶部２２と、表示部２３と、操作部２４とを有する。制御部２１は、受信部２１１と、送信部２１２とを有する。

【0032】

表示部２３は、液晶ディスプレイ等、情報を表示可能な表示装置を含む。操作部２４は、キーボード、マウス等、ユーザの操作によって情報を入力可能な操作装置を含む。表示部２３としてユーザによる接触の位置を検出可能なタッチスクリーンを用いることによって、表示部２３と操作部２４とを一体に構成してもよい。

【0033】

記憶部２２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスクドライブ等を含む記憶媒体である。記憶部２２は、制御部２１が実行するプログラムを予め記憶している。記憶部２２は、ユーザ端末２の外部に設けられてもよく、その場合にネットワークを介して制御部２１との間でデータの授受を行ってもよい。

【0034】

制御部２１は、例えばＣＰＵ等のプロセッサであり、記憶部２２に記憶されたプログラムを実行することにより、受信部２１１及び送信部２１２として機能する。制御部２１の機能の少なくとも一部は、電気回路によって実行されてもよい。また、制御部２１の機能の少なくとも一部は、ネットワーク経由で実行されるプログラムによって実行されてもよい。

【0035】

本実施形態に係る通信装置１及びユーザ端末２は、図２に示す具体的な構成に限定されない。通信装置１及びユーザ端末２は、それぞれ１つの装置に限られず、２つ以上の物理的に分離した装置が有線又は無線で接続されることにより構成されてもよい。

【0036】

［通信方法の説明］
図３は、本実施形態に係る通信システムＳが行う通信方法の模式図である。図３の例では、通信システムＳは、ユーザ端末２として、第１ユーザが有する第１ユーザ端末２Ａ（第１端末）と、第２ユーザが有する第２ユーザ端末２Ｂ（第２端末）とを含む。

【0037】

通信装置１において、登録情報記憶部１２１は、事業者によって登録された各ユーザの登録情報を予め記憶している。また、プロフィール情報記憶部１２２は、各ユーザ自身によって設定された各ユーザのプロフィール情報を予め記憶している。登録情報及びプロフィール情報は、それぞれ端末ＩＤと、名前、電話番号、メールアドレス、住所等のユーザに関する情報とを含む。端末ＩＤは、例えばユーザが有するユーザ端末２に関連付けられたＩＭＳＩ（International Mobile Subscriber Identity）、ＩＭＥＩ（International Mobile Equipment Identity）、電話番号、ユーザＩＤ等である。

【0038】

第１ユーザが第１ユーザ端末２Ａ上で所定の操作（例えば、メッセージングサービスの提供を受けるためのアプリケーションの操作）を行った場合に、第１ユーザ端末２Ａは、登録情報を他のユーザへ通知するか否かを設定するための設定画面を表示部２３上に表示する。

【0039】

図４は、登録情報を他のユーザへ通知するか否かを設定するための設定画面を表示している第１ユーザ端末２Ａの正面図である。設定画面は、登録情報を他のユーザへ通知するか否かを選択するためのボタン２３１を含む。ボタン２３１は、ユーザが押下可能な仮想的なボタン（アイコン）である。第１ユーザは、第１ユーザ端末２Ａの操作部２４を用いて、登録情報を他のユーザへ通知するか否かに応じて、ボタン２３１を押下する。

【0040】

図３に戻り、第１ユーザ端末２Ａの送信部２１２は、操作部２４の操作に基づいて、登録情報を他のユーザへ通知するか否かを示す通知可否情報を、第１ユーザ端末２Ａの識別情報（端末ＩＤ）とともに通信装置１へ送信する（ａ）。

【0041】

通信装置１の受信部１１１は、第１ユーザ端末２Ａを認証し、第１ユーザ端末２Ａが送信した通知可否情報と、端末ＩＤとを受信する（ｂ）。受信部１１１は、第１ユーザ端末２Ａを認証するために、例えば既知の回線認証やパスワード認証を行う。このように通信装置１は、ユーザから通知可否情報を受信することによって、ユーザが登録情報を他のユーザへ開示するかどうかの意思を確認できる。

【0042】

受信部１１１が受信した通知可否情報が登録情報の他のユーザ（すなわち第２ユーザ端末２Ｂ）への通知を許可すると示している場合に、登録情報取得部１１２は、受信部１１１が受信した端末ＩＤに関連付けられた登録情報を、登録情報記憶部１２１から取得する。

【0043】

プロフィール情報設定部１１３は、プロフィール情報記憶部１２２において受信部１１１が受信した端末ＩＤに関連付けられたプロフィール情報の少なくとも一部を、登録情報取得部１１２が取得した登録情報で置き換える（ｃ）。プロフィール情報設定部１１３は、プロフィール情報記憶部１２２に記憶されたプロフィール情報の少なくとも一部を登録情報で上書きしてもよく、あるいはプロフィール情報記憶部１２２から読み出されたプロフィール情報の少なくとも一部を登録情報で一時的に置き換えてもよい。

【0044】

図５（ａ）、図５（ｂ）は、プロフィール情報記憶部１２２に記憶されているプロフィール情報の模式図である。図５（ａ）は登録情報で置き換えられていない例示的なプロフィール情報Ｐ１を表しており、図５（ｂ）は登録情報で置き換えられている例示的なプロフィール情報Ｐ２を表している。

【0045】

プロフィール情報Ｐ１は、端末ＩＤに関連付けられている、ユーザによって設定されたユーザに関する情報である。図５（ａ）の例では、プロフィール情報Ｐ１は、名前、電話番号、メールアドレス及び住所を含む。さらにプロフィール情報Ｐ１において、登録情報で置き換えられたか否かを示す認証フラグとして、登録情報で置き換えられていないことを示す「未」が設定されている。

【0046】

プロフィール情報Ｐ２は、プロフィール情報Ｐ１の一部を事業者によって設定された登録情報で置き換えることによって生成される。図５（ｂ）の例では、下線が付されている名前のみが登録情報によって置き換えられているが、電話番号、メールアドレス、住所等のその他のユーザに関するプロフィール情報が、登録情報によって置き換えられてもよい。さらにプロフィール情報Ｐ２において、登録情報で置き換えられたか否かを示す認証フラグとして、登録情報で置き換えられたことを示す「済」が設定されている。

【0047】

図５（ａ）、図５（ｂ）においてプロフィール情報Ｐ１、Ｐ２は視認性のために文字列の表で表されているが、各データは任意の形式で記録されてもよく、例えば文字列データ、数値データおよびバイナリデータのいずれでもよい。プロフィール情報Ｐ１、Ｐ２は、データベースとして記録されてもよく、あるいはデータを列挙したリストとして記録されてもよい。

【0048】

図３に戻り、第２ユーザが第２ユーザ端末２Ｂ（メッセージングサービスの提供を受けるためのアプリケーション）上で第１ユーザのプロフィール情報を表示する操作を行った際に、第２ユーザ端末２Ｂは、通信装置１へ第１ユーザのプロフィール情報を要求する。通信装置１の通知部１１４は、第１ユーザが有する第１ユーザ端末２Ａの端末ＩＤに関連付けられたプロフィール情報をプロフィール情報記憶部１２２から取得し、第２ユーザ端末２Ｂへ通知する（ｄ）。このとき、プロフィール情報が登録情報で置き換えられたことを示す（すなわち認証フラグが「済」である）場合に、通知部１１４は、登録情報が認証されていることを示す認証済情報を、プロフィール情報とともに第２ユーザ端末２Ｂへ通知する。

【0049】

第２ユーザ端末２Ｂの受信部２１１は、通信装置１が送信したプロフィール情報及び認証済情報を受信する。受信部２１１は、受信したプロフィール情報及び認証済情報を、表示部２３上に表示する（ｅ）。

【0050】

図６（ａ）、図６（ｂ）は、プロフィール情報及び認証済情報を表示している第２ユーザ端末２Ｂの正面図である。図６（ａ）の例では、第２ユーザ端末２Ｂは、第２ユーザが友だちとして登録した１人又は複数人の第１ユーザのリストを示す友だち一覧画面を表示している。

【0051】

友だち一覧画面において、第２ユーザ端末２Ｂは、通信装置１から受信したプロフィール情報及び認証済情報に基づいて、１人又は複数人の第１ユーザそれぞれについて、プロフィール２３２及び認証マーク２３３を表示部２３上に表示している。第２ユーザ端末２Ｂは、プロフィール２３２としてプロフィール情報が示す名前を表示しているが、これに限られず、第２ユーザ端末２Ｂは、プロフィール情報が示す電話番号、メールアドレス、住所等を表示してもよい。

【0052】

図６（ｂ）の例では、第２ユーザ端末２Ｂは、第２ユーザが過去にメッセージを授受した１人又は複数人の第１ユーザのリストを示すメッセージ一覧画面を表示している。メッセージ一覧画面において、第２ユーザ端末２Ｂは、通信装置１から受信したプロフィール情報及び認証済情報に基づいて、１人又は複数人の第１ユーザそれぞれについて、プロフィール２３２及び認証マーク２３３を表示部２３上に表示している。第２ユーザ端末２Ｂは、プロフィール２３２としてプロフィール情報が示す名前を表示しているが、これに限られず、第２ユーザ端末２Ｂは、プロフィール情報が示す電話番号、メールアドレス、住所等を表示してもよい。

【0053】

第２ユーザ端末２Ｂは、プロフィール情報とともに認証済情報が受信された第１ユーザのプロフィール２３２の近傍に認証マーク２３３を表示する。一方、第２ユーザ端末２Ｂは、プロフィール情報とともに認証済情報が受信されなかった第１ユーザのプロフィール２３２の近傍には認証マーク２３３を表示しない。

【0054】

認証マーク２３３は、プロフィール２３２が事業者によって登録（認証）されていることを示すことが可能であれば、所定の図形であってもよく、所定の文字であってもよい。あるいは第２ユーザ端末２Ｂは、プロフィール２３２の外観（色や文字種）を変えることによって、プロフィール２３２が事業者によって登録されたことを示してもよい。これにより、第２ユーザは、画面上に表示されている第１ユーザのプロフィール２３２が、事業者によって登録された情報であるか否かを容易に知ることができる。

【0055】

さらに第２ユーザ端末２Ｂは、プロフィール２３２の近傍に、付加情報２３４を表示してもよい。付加情報２３４は、第１ユーザによって設定された文字列であり、例えば第１ユーザの旧姓やニックネームを表す。これにより、プロフィール情報が登録情報で自動的に置き換えられても、第１ユーザは任意の情報を第２ユーザに伝えることができる。

【0056】

図３に戻り、第２ユーザは、図６（ａ）、図６（ｂ）に示した画面に表示された第１ユーザのプロフィールを参照し、第１ユーザとの間でメッセージを送受信する（ｆ）。具体的には、第２ユーザが第１ユーザへメッセージを送信する場合に、第２ユーザ端末２Ｂは、第１ユーザが有する第１ユーザ端末２Ａの端末ＩＤを送信先としてメッセージを通信装置１へ送信する。

【0057】

通信装置１の中継部１１５は、第２ユーザ端末２Ｂが送信したメッセージを、該メッセージの送信先の第１ユーザ端末２Ａへ転送する。同様に、中継部１１５は、第１ユーザ端末２Ａが送信したメッセージを、該メッセージの送信先の第２ユーザ端末２Ｂへ転送する。第１ユーザ端末２Ａ及び第２ユーザ端末２Ｂは、それぞれ送受信したメッセージを表示部２３上に表示する。

【0058】

中継部１１５は、ユーザが登録情報を他のユーザへ通知することを条件として、メッセージを転送してもよい。この場合に、図４に示した画面で第１ユーザが登録情報の第２ユーザへの通知を許可していない場合であって、第１ユーザが第２ユーザへメッセージを送信しようとしている場合又は送信した場合に、通知部１１４は、登録情報の第２ユーザ（第２ユーザ端末２Ｂ）への通知を許可ための設定要求を、第１ユーザ端末２Ａへ通知する。中継部１１５は、第１ユーザが登録情報の第２ユーザへの通知を許可するまで、第１ユーザ端末２Ａから第２ユーザ端末２Ｂへのメッセージの転送を行わない。

【0059】

第１ユーザ端末２Ａは、通信装置１から受信した設定要求を、表示部２３上に表示する。図７は、登録情報の通知を許可するための設定要求を表示している第１ユーザ端末２Ａの正面図である。第１ユーザ端末２Ａは、設定要求を表すメッセージ２３５を表示する。この後、第１ユーザ端末２Ａは、図４の設定画面に遷移してもよい。これにより、他のユーザへメッセージを送信するために登録情報を開示することが必要になるため、認証されていないユーザが他のユーザへ迷惑メッセージ等を送信することを抑制できる。

【0060】

［通信方法のシーケンス］
図８は、本実施形態に係る通信システムＳが行う通信方法のシーケンス図である。第１ユーザは、第１ユーザ端末２Ａの表示部２３上に表示されている設定画面上で、登録情報を他のユーザへ通知するか否かを設定する（Ｓ１１）。第１ユーザ端末２Ａの送信部２１２は、操作部２４の操作に基づいて、登録情報を他のユーザへ通知するか否かを示す通知可否情報を、第１ユーザ端末２Ａの識別情報（端末ＩＤ）とともに通信装置１へ送信する。

【0061】

通信装置１の受信部１１１は、第１ユーザ端末２Ａを認証し、第１ユーザ端末２Ａが送信した通知可否情報と、端末ＩＤとを受信する。受信部１１１が受信した通知可否情報が登録情報の他のユーザ（すなわち第２ユーザ端末２Ｂ）への通知を許可すると示している場合に、登録情報取得部１１２は、受信部１１１が受信した端末ＩＤに関連付けられた登録情報を、登録情報記憶部１２１から取得する（Ｓ１２）。

【0062】

プロフィール情報設定部１１３は、プロフィール情報記憶部１２２において受信部１１１が受信した端末ＩＤに関連付けられたプロフィール情報の少なくとも一部を、登録情報取得部１１２が取得した登録情報で置き換える（Ｓ１３）。受信部１１１が受信した通知可否情報が登録情報の他のユーザへの通知を許可すると示していない場合には、ステップＳ１２〜Ｓ１３はスキップされる。

【0063】

第２ユーザが第２ユーザ端末２Ｂ上で第１ユーザのプロフィール情報を表示する際に、第２ユーザ端末２Ｂは、通信装置１へ第１ユーザのプロフィール情報を要求する。通信装置１の通知部１１４は、第１ユーザが有する第１ユーザ端末２Ａの端末ＩＤに関連付けられたプロフィール情報をプロフィール情報記憶部１２２から取得し、第２ユーザ端末２Ｂへ通知する（Ｓ１４）。このとき、通知部１１４は、受信部１１１が受信した通知可否情報が登録情報の他のユーザへの通知を許可すると示している場合に、登録情報で置き換えられたプロフィール情報とともに、登録情報が認証されていることを示す認証済情報を第２ユーザ端末２Ｂへ通知する。

【0064】

第２ユーザ端末２Ｂの受信部２１１は、通信装置１が送信したプロフィール情報及び認証済情報を受信する。受信部２１１は、受信したプロフィール情報を、表示部２３上に表示する（Ｓ１５）。また、受信部２１１は、プロフィール情報とともに認証済情報を受信した場合には、プロフィール情報の近傍に認証マークを表示する（Ｓ１６）。

【0065】

［本実施形態の効果］
本実施形態に係る通信システムＳにおいて、通信装置１は、ユーザが事業者によって登録された登録情報の他のユーザへの通知を許可すると設定した場合に、登録情報でプロフィール情報を置き換えて、他のユーザのユーザ端末２へ送信する。これにより、通信装置１は、ユーザのプロフィール情報が正しいか否かを示す情報を提供できる。ユーザは、表示された他のユーザのプロフィール情報が登録情報で置き換えられているか否か（すなわち正しい情報であるか否か）を、認証マークの有無を見て容易に判別できる。

【0066】

また、通信装置１は、事業者とユーザとの間の契約に基づいた登録情報を用いてプロフィール情報を置き換える。そのため、ユーザがメッセージングサービスにおいて認証を受けるために、改めて免許証等の証明書類を事業者に提示する必要がなく、ユーザ及び事業者の双方の手間を軽減できる。

【0067】

［第１の変形例］
本変形例において、通信システムＳは、１人のユーザについて複数の登録情報が登録されている場合に、いずれの登録情報を通知するかの選択をユーザから受け付ける。登録情報記憶部１２１は、事業者によって登録された各ユーザの１つ又は複数の登録情報を予め記憶している。

【0068】

例えばユーザが結婚等することによって姓が変更になった場合に、登録情報記憶部１２１は、該ユーザについて現姓及び旧姓を示す登録情報を記憶する。また、例えばメッセージングサービスの提供を受けるユーザ（すなわち利用者）と、事業者との間で契約しているユーザ（すなわち契約者）とが異なる場合に、登録情報記憶部１２１は、利用者の登録情報と契約者の登録情報とを関連付けて記憶する。複数の登録情報は、ここに示した例に限られず、旧住所と新住所、旧電話番号と新電話番号等、その他の情報であってもよい。

【0069】

通信装置１は、登録情報記憶部１２１において第１ユーザに関連付けられた複数の登録情報を、第１ユーザ端末２Ａへ送信する。第１ユーザ端末２Ａは、通信装置１から受信した複数の登録情報を用いて、登録情報を他のユーザへ通知するか否かを設定するための設定画面を表示する。

【0070】

図９（ａ）、図９（ｂ）は、登録情報を他のユーザへ通知するか否かを設定するための設定画面を表示している第１ユーザ端末２Ａの正面図である。設定画面は、登録情報を他のユーザへ通知するか否かを選択するためのボタン２３１と、いずれを通知するかを選択可能な複数の登録情報２３６とを含む。図９（ａ）の例では、複数の登録情報２３６としてユーザの現姓及び旧姓を表示している。図９（ｂ）の例では、複数の登録情報２３６として契約者名及び利用者名を表示している。

【0071】

第１ユーザは、第１ユーザ端末２Ａの操作部２４を用いて、登録情報を他のユーザへ通知するか否かに応じてボタン２３１を押下した後、いずれか１つの登録情報２３６を選択する。第１ユーザ端末２Ａの送信部２１２は、操作部２４の操作に基づいて、登録情報を他のユーザへ通知するか否かを示す通知可否情報と、複数の登録情報のうちいずれを通知するかを示す選択情報とを、第１ユーザ端末２Ａの識別情報（端末ＩＤ）とともに通信装置１へ送信する。

【0072】

通信装置１において、プロフィール情報設定部１１３は、プロフィール情報記憶部１２２において受信部１１１が受信した端末ＩＤに関連付けられたプロフィール情報の少なくとも一部を、複数の登録情報のうち受信部１１１が受信した選択情報が示す登録情報で置き換える。

【0073】

このような構成により、通信装置１は、１人のユーザについて複数の登録情報の候補がある場合に、ユーザによって選択された登録情報を他のユーザに通知することができる。

【0074】

［第２の変形例］
本変形例において、通信システムＳは、登録情報の通知を許可する相手の選択をユーザから受け付ける。図１０は、登録情報を通知する相手を選択するための選択画面を表示している第１ユーザ端末２Ａの正面図である。選択画面は、図４に示したボタン２３１に加えて、登録情報を通知する相手のユーザを示す選択欄２３７を含む。選択欄２３７は、例えば各ユーザについて登録情報を通知するか否かを選択的に切り替え可能なチェックボックスである。

【0075】

第１ユーザは、第１ユーザ端末２Ａの操作部２４を用いて、登録情報を他のユーザへ通知するか否かに応じてボタン２３１を押下した後、選択欄２３７において登録情報を通知する相手のユーザを選択する。

【0076】

図１０に例示した選択画面は、図４に例示した設定画面と一体的な画面として表示されているが、他の画面として表示されてもよい。例えば第１ユーザ端末２Ａは、１人のユーザから複数のユーザへメッセージ（グループメッセージ）を送信する画面において、登録情報を通知する相手の選択を受け付けてもよい。

【0077】

第１ユーザ端末２Ａの送信部２１２は、操作部２４の操作に基づいて、登録情報の通知が許可されたユーザの第２ユーザ端末２Ｂの識別情報（端末ＩＤ）を示す通知可否情報を、第１ユーザ端末２Ａの識別情報（端末ＩＤ）とともに通信装置１へ送信する。

【0078】

通信装置１の受信部１１１は、第１ユーザ端末２Ａが送信した通知可否情報と、端末ＩＤとを受信する。プロフィール情報記憶部１２２は、登録情報で置き換えられたプロフィール情報と、登録情報で置き換えられていないプロフィール情報との両方を保持する。

【0079】

第２ユーザが第２ユーザ端末２Ｂ（メッセージングサービスの提供を受けるためのアプリケーション）上で第１ユーザのプロフィール情報を表示する際に、第２ユーザ端末２Ｂは、通信装置１へ第１ユーザのプロフィール情報を要求する。プロフィール情報を要求している第２ユーザ端末２Ｂが、通知可否情報が示す端末ＩＤに対応する第２ユーザ端末２Ｂである場合に、通信装置１の通知部１１４は、登録情報で置き換えられたプロフィール情報をプロフィール情報記憶部１２２から取得し、第２ユーザ端末２Ｂへ通知する。一方、プロフィール情報を要求している第２ユーザ端末２Ｂが、通知可否情報が示す端末ＩＤに対応する第２ユーザ端末２Ｂでない場合に、通信装置１の通知部１１４は、登録情報で置き換えられていないプロフィール情報をプロフィール情報記憶部１２２から取得し、第２ユーザ端末２Ｂへ通知する。

【0080】

本変形例に係る通信システムＳによれば、ユーザは、登録情報の通知を許可する相手を選択することができ、不特定の相手に登録情報が知られるのを避けることができる。

【0081】

［第３の変形例］
本変形例において、通信システムＳは、ユーザについて登録された登録情報の信頼性の度合い（信頼度）に応じて、認証マークの外観を変更する。信頼度は、例えばユーザが事業者と契約している期間が長いほど高くなる。この場合に、登録情報記憶部１２１に記憶される登録情報は、端末ＩＤ、名前、電話番号、メールアドレス、住所に加えて、ユーザと事業者との間の契約期間（すなわち契約を継続している期間）を示す。契約期間が長ければ、登録情報の信頼性が高いと言える。

【0082】

通信装置１の通知部１１４は、第１ユーザ端末２Ａのユーザの登録情報が示す契約期間の長さに応じて、例えば３段階（「低」、「中」、「高」）の信頼度を決定する。通知部１１４は、登録情報で置き換えられたプロフィール情報に加えて、決定した信頼度を示す認証済情報を送信する。

【0083】

第２ユーザ端末２Ｂの受信部２１１は、通信装置１が送信したプロフィール情報及び認証済情報を受信する。受信部２１１は、受信したプロフィール情報及び認証済情報を、表示部２３上に表示する。

【0084】

図１１は、プロフィール情報及び認証済情報を表示している第２ユーザ端末２Ｂの正面図である。図１１の例では、第２ユーザ端末２Ｂは、第２ユーザが友だちとして登録した１人又は複数人の第１ユーザのリストを示す友だち一覧画面を表示している。

【0085】

友だち一覧画面において、第２ユーザ端末２Ｂは、通信装置１から受信したプロフィール情報及び認証済情報に基づいて、１人又は複数人の第１ユーザそれぞれについて、プロフィール２３２及び認証マーク２３８を表示部２３上に表示している。

【0086】

本変形例において、第２ユーザ端末２Ｂは、認証済情報が示す信頼度に基づいて、認証マーク２３８の外観（すなわち表示態様）を変更する。例えば第２ユーザ端末２Ｂは、信頼度に応じて、認証マーク２３８の色、形状又は模様を変更する。また、第２ユーザ端末２Ｂは、信頼度に応じて、プロフィール２３２の文字種や背景色を変更してもよい。

【0087】

これにより、ユーザは、画面上に表示されている認証マーク２３８を見ることによって、他のユーザの登録情報の信頼性の度合いを容易に知ることができる。

【0088】

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、装置の分散・統合の具体的な実施の形態は、以上の実施の形態に限られず、その全部又は一部について、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。また、複数の実施の形態の任意の組み合わせによって生じる新たな実施の形態も、本発明の実施の形態に含まれる。組み合わせによって生じる新たな実施の形態の効果は、もとの実施の形態の効果を合わせ持つ。

【0089】

通信装置１及びユーザ端末２のプロセッサは、図８に示す通信方法に含まれる各ステップ（工程）の主体となる。すなわち、通信装置１及びユーザ端末２のプロセッサは、図８に示す通信方法を実行するためのプログラムを記憶部から読み出し、該プログラムを実行して通信装置１及びユーザ端末２の各部を制御することによって、図８に示す通信方法を実行する。図８に示す通信方法に含まれるステップは一部省略されてもよく、ステップ間の順番が変更されてもよく、複数のステップが並行して行われてもよい。

【符号の説明】

【0090】

Ｓ 通信システム
１ 通信装置
１１ 制御部
１１１ 受信部
１１２ 登録情報取得部
１１４ 通知部
１１５ 中継部
２ ユーザ端末
２Ａ 第１ユーザ端末
２Ｂ 第２ユーザ端末
２１ 制御部
２１２ 送信部
２３ 表示部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】