特許 6844483 ファーサイドエアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6844483

(24)【登録日】2021年3月1日

(45)【発行日】2021年3月17日

(54)【発明の名称】ファーサイドエアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/207 20060101AFI20210308BHJP

   B60R 21/2338 20110101ALI20210308BHJP

   B60N 2/427 20060101ALI20210308BHJP

【ＦＩ】

   B60R21/207

   B60R21/2338

   B60N2/427

【請求項の数】4

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2017-186417(P2017-186417)

(22)【出願日】2017年9月27日

(65)【公開番号】特開2019-59381(P2019-59381A)

(43)【公開日】2019年4月18日

【審査請求日】2019年11月7日

(73)【特許権者】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】梅山 貴之

(72)【発明者】

【氏名】袋野 健一

(72)【発明者】

【氏名】増田 泰士

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 滋幸

【審査官】 鈴木 貴晴

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２００５／０２３６８１９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０１７−０８７９４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−００８１０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−０７８５０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０５１１３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００６／０１１９０８３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２００６／０１１９０８２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｒ ２１／１６−２１／３３

Ｂ６０Ｎ ２／４２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の乗物用シートが同乗物用シートの幅方向に並設された乗物に固定されるエアバッグを備え、前記乗物における一対の側壁部の一方に対し、側方又は斜め前側方から加わる衝撃に応じて膨張用ガスを前記エアバッグに供給し、隣り合う乗物用シート間で前記エアバッグを展開及び膨張させるようにしたファーサイドエアバッグ装置であり、
前記乗物用シートのシートバック内には、前記幅方向における両側部分がサイドフレーム部により構成されたシートフレームが配置されており、
前記エアバッグと、前記衝撃が加わる前記側壁部から遠い前記乗物用シートにおける前記シートフレームとの間にはテザーが配置されており、
前記テザーの一方の端部は、前記エアバッグのうち、前記幅方向における乗員に近い側の乗員側布部に結合され、
前記テザーの他方の端部は、前記乗物用シートのうち、前記衝撃が加わる前記側壁部に近い前記サイドフレーム部から遠い前記サイドフレーム部側へ離れた箇所に結合され、
前記テザーの少なくとも一部は上部テザーにより構成されており、
前記上部テザーの一方の端部は前記乗員側布部の上部に結合され、前記上部テザーの他方の端部は、前記乗物用シートのうち、前記衝撃が加わる側壁部に近いサイドフレーム部から遠いサイドフレーム部側へ離れた箇所であり、かつ乗員の肩部よりも高い箇所に結合されており、
前記シートフレームは、自身の上部に、前記幅方向へ延びる上部背面プレートを備えており、
前記上部テザーの前記他方の端部は前記上部背面プレートに結合されているファーサイドエアバッグ装置。

【請求項2】

複数の乗物用シートが同乗物用シートの幅方向に並設された乗物に固定されるエアバッグを備え、前記乗物における一対の側壁部の一方に対し、側方又は斜め前側方から加わる衝撃に応じて膨張用ガスを前記エアバッグに供給し、隣り合う乗物用シート間で前記エアバッグを展開及び膨張させるようにしたファーサイドエアバッグ装置であり、
前記乗物用シートのシートバック内には、前記幅方向における両側部分がサイドフレーム部により構成されたシートフレームが配置されており、
前記エアバッグと、前記衝撃が加わる前記側壁部から遠い前記乗物用シートにおける前記シートフレームとの間にはテザーが配置されており、
前記テザーの一方の端部は、前記エアバッグのうち、前記幅方向における乗員に近い側の乗員側布部に結合され、
前記テザーの他方の端部は、前記乗物用シートのうち、前記衝撃が加わる前記側壁部に近い前記サイドフレーム部から遠い前記サイドフレーム部側へ離れた箇所に結合され、
前記テザーの少なくとも一部は上部テザーにより構成されており、
前記上部テザーの一方の端部は前記乗員側布部の上部に結合され、前記上部テザーの他方の端部は、前記乗物用シートのうち、前記衝撃が加わる側壁部に近いサイドフレーム部から遠いサイドフレーム部側へ離れた箇所であり、かつ乗員の肩部よりも高い箇所に結合されており、
前記エアバッグは、前記乗員側布部に加え、前記幅方向における乗員から遠い側の反乗員側布部を備え、
前記乗員側布部及び前記反乗員側布部の周縁部同士は周縁結合部により結合され、
前記乗員側布部及び前記反乗員側布部において、前記周縁結合部により囲まれた領域のうち、乗員の肩部の側方となる箇所は、厚み規制部により、互いに接触又は接近させられた状態で結合されており、
前記乗員側布部及び前記反乗員側布部の間であって、前記周縁結合部及び前記厚み規制部により挟まれた領域は、膨張用ガスが供給されて展開及び膨張する膨張部を構成し、
前記膨張部のうち、前記厚み規制部よりも上側であり、かつ前記乗員の頭部の側方となる箇所は頭部保護膨張部を構成し、
前記上部テザーの前記一方の端部は、前記頭部保護膨張部における前記乗員側布部に結合され、
前記膨張部は、前記上部テザーが緊張状態となったときに、前記頭部保護膨張部が屈曲線を起点として乗員側へ屈曲させられるように構成されているファーサイドエアバッグ装置。

【請求項3】

複数の乗物用シートが同乗物用シートの幅方向に並設された乗物に固定されるエアバッグを備え、前記乗物における一対の側壁部の一方に対し、側方又は斜め前側方から加わる衝撃に応じて膨張用ガスを前記エアバッグに供給し、隣り合う乗物用シート間で前記エアバッグを展開及び膨張させるようにしたファーサイドエアバッグ装置であり、
前記乗物用シートのシートバック内には、前記幅方向における両側部分がサイドフレーム部により構成されたシートフレームが配置されており、
前記エアバッグと、前記衝撃が加わる前記側壁部から遠い前記乗物用シートにおける前記シートフレームとの間にはテザーが配置されており、
前記テザーの一方の端部は、前記エアバッグのうち、前記幅方向における乗員に近い側の乗員側布部に結合され、
前記テザーの他方の端部は、前記乗物用シートのうち、前記衝撃が加わる前記側壁部に近い前記サイドフレーム部から遠い前記サイドフレーム部側へ離れた箇所に結合され、
前記テザーの少なくとも一部は上部テザーにより構成されており、
前記上部テザーの一方の端部は前記乗員側布部の上部に結合され、前記上部テザーの他方の端部は、前記乗物用シートのうち、前記衝撃が加わる側壁部に近いサイドフレーム部から遠いサイドフレーム部側へ離れた箇所であり、かつ乗員の肩部よりも高い箇所に結合されており、
前記テザーは、前記上部テザーに加え下部テザーを備え、
前記エアバッグは、前記衝撃が加わる前記側壁部に近いサイドフレーム部に取付けられ、
前記下部テザーの一方の端部は、前記上部テザーよりも下方で前記乗員側布部の下部に結合され、前記下部テザーの他方の端部は、前記乗物用シートのうち、前記衝撃が加わる前記側壁部に近いサイドフレーム部から遠いサイドフレーム部側へ離れ、かつ前記エアバッグの前記サイドフレーム部に対する取付け箇所よりも低い箇所に結合されているファーサイドエアバッグ装置。

【請求項4】

前記シートフレームは、前記幅方向へ延びて両サイドフレーム部の下部同士を連結する下部背面プレートを備え、
前記下部テザーの前記他方の端部は前記下部背面プレートに結合されている請求項３に記載のファーサイドエアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両等の乗物の側壁部に対し側方又は斜め前側方から衝撃が加わった場合に、隣り合う乗物用シート間でエアバッグを展開及び膨張させることで、側壁部から遠い側の乗物用シートに着座している乗員をエアバッグで受け止めて衝撃から保護するファーサイドエアバッグ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

車幅方向に複数の車両用シートが並設された車両の中には、ファーサイドエアバッグ装置が搭載されたものがある。このタイプのエアバッグ装置は、エアバッグと、エアバッグ内に配置されたガス発生器とを備える。これらのエアバッグ及びガス発生器は、例えば、乗物用シートのうち隣の乗物用シートに近い側の側部に組み込まれる。

【0003】

そして、側突等により、上記車両のサイドドア等の一方の側壁部に対し側方から衝撃が加わると、側壁部から遠い側の乗物用シートに着座している乗員は、慣性により、衝撃の加わった側壁部側へ移動しようとする。一方で、上記衝撃に応じガス発生器から膨張用ガスが発生されて、エアバッグに供給される。この膨張用ガスにより、エアバッグが隣り合う車両用シート間で展開及び膨張し、乗員の上記移動を抑制する。

【0004】

上記ファーサイドエアバッグ装置の一形態として、特許文献１に記載されたものは、さらに乗員側ストラップを備えている。乗員側ストラップの一方の端部は、エアバッグのうち、車幅方向における乗員に近い部分を構成する乗員側布部に結合されている。乗員側ストラップの他方の端部は、シートバック内におけるシートフレームの一対のサイドフレーム部のうち、衝撃の加わる上記側壁部に近い側のサイドフレーム部に結合されている。

【0005】

上記ファーサイドエアバッグ装置によれば、乗員側ストラップが、展開及び膨張するエアバッグによって引っ張られ、乗員側布部とサイドフレーム部との間で緊張状態となる。エアバッグに対しては、これをサイドフレーム部側へ引っ張ろうとする張力が、乗員側ストラップを通じて加わる。そのため、移動しようとする乗員からエアバッグが外力を受けた場合、その外力を打ち消す方向の力（反力）を乗員側ストラップによって発生させて、エアバッグを動きにくくして、乗員を衝撃から保護することが可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１６−２１５８６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

ところが、乗員側ストラップが、シートフレームのうち側壁部に近い側のサイドフレーム部に結合されている上記特許文献１のファーサイドエアバッグ装置では、乗員側ストラップの張力の方向が、上記外力を打ち消す方向と大きく異なっている。そのため、乗員側ストラップにより、外力を打ち消す方向に大きな反力を発生させることが難しい。従って、エアバッグを動きにくくするにも限度がある。

【0008】

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、乗員による外力が加わってもエアバッグを動きにくくして、乗員の保護性能を高めることのできるファーサイドエアバッグ装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題を解決するファーサイドエアバッグ装置は、複数の乗物用シートが同乗物用シートの幅方向に並設された乗物に固定されるエアバッグを備え、前記乗物における一対の側壁部の一方に対し、側方又は斜め前側方から加わる衝撃に応じて膨張用ガスを前記エアバッグに供給し、隣り合う乗物用シート間で前記エアバッグを展開及び膨張させるようにしたファーサイドエアバッグ装置であり、前記乗物用シートのシートバック内には、前記幅方向における両側部分がサイドフレーム部により構成されたシートフレームが配置されており、前記エアバッグと、前記衝撃が加わる前記側壁部から遠い前記乗物用シートにおける前記シートフレームとの間にはテザーが配置されており、前記テザーの一方の端部は、前記エアバッグのうち、前記幅方向における乗員に近い側の乗員側布部に結合され、前記テザーの他方の端部は、前記乗物用シートのうち、前記衝撃が加わる前記側壁部に近い前記サイドフレーム部から遠い前記サイドフレーム部側へ離れた箇所に結合されている。

【0010】

上記の構成によれば、乗物の一方の側壁部に対し側方から又は斜め前側方から衝撃が加わると、乗員は、慣性により衝撃の加わった側壁部側へ移動しようとする。一方で、膨張用ガスがエアバッグに供給されて、同エアバッグが隣り合う乗物用シート間で展開及び膨張する。展開及び膨張するエアバッグによってテザーが引っ張られ、乗員側布部におけるテザーの結合箇所と、乗物用シートにおけるテザーの結合箇所との間で、同テザーが緊張状態となる。エアバッグに対しては、これを乗物用シート側へ引っ張ろうとする張力が、テザーを通じて加わる。そのため、移動しようとする乗員からエアバッグが外力を受けた場合、その外力を打ち消す方向の力（反力）がテザーによって発生される。

【0011】

ここで、テザーの他方の端部は、乗物用シートのうち、衝撃の加わる側壁部に近いサイドフレーム部から遠いサイドフレーム部側へ離れた箇所に結合されている。そのため、テザーの他方の端部が、衝撃の加わる側壁部に近いサイドフレーム部に結合されている場合に比べ、テザーの張力の方向が上記外力を打ち消す方向に近づき、外力を打ち消す力として発生する反力が大きくなる。その結果、乗員から外力を受けてもエアバッグが動きにくく、衝撃の加わった側壁部側への乗員の上記移動が抑制される。

【0012】

上記ファーサイドエアバッグ装置において、前記テザーの少なくとも一部は上部テザーにより構成されており、前記上部テザーの一方の端部は前記乗員側布部の上部に結合され、前記上部テザーの他方の端部は、前記乗物用シートのうち、前記衝撃が加わる側壁部に近いサイドフレーム部から遠いサイドフレーム部側へ離れた箇所であり、かつ乗員の肩部よりも高い箇所に結合されていることが好ましい。

【0013】

上記の構成によれば、乗物の一方の側壁部に対し側方から衝撃が加わると、展開及び膨張したエアバッグの上部は、側壁部側へ倒れ込もうとする乗員の頭部から外力を受ける。
しかし、エアバッグの膨張に伴い上部テザーが引っ張られ、同上部テザーが結合された乗員側布部の上部と、乗物用シートにおける上部テザーの結合箇所との間で、同上部テザーが緊張状態となる。エアバッグの上部に対しては、これを乗物用シート側へ引っ張ろうとする張力が、上部テザーを通じて加わる。

【0014】

ここで、上部テザーの他方の端部が、乗物用シートのうち上記の条件を満たす箇所に結合されることで、上部テザーの張力の方向が、上記外力を打ち消す方向に近づき、外力を打ち消す力として発生する反力が大きくなる。そのため、倒れ込もうとする頭部から外力を受けても、エアバッグの上部が動きにくく、衝撃の加わった側壁部側への頭部の倒れ込みが規制される。

【0015】

上記ファーサイドエアバッグ装置において、前記シートフレームは、自身の上部に、前記幅方向へ延びる上部背面プレートを備えており、前記上部テザーの前記他方の端部は前記上部背面プレートに結合されていることが好ましい。

【0016】

上記の構成によれば、シートフレームが上部背面プレートを備える場合、その上部背面プレートが、上部テザーの他方の端部の結合箇所として利用される。そのため、上部テザーの他方の端部の結合箇所を乗物用シートに新たに設けなくてもすむ。

【0017】

上記ファーサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記乗員側布部に加え、前記幅方向における乗員から遠い側の反乗員側布部を備え、前記乗員側布部及び前記反乗員側布部の周縁部同士は周縁結合部により結合され、前記乗員側布部及び前記反乗員側布部において、前記周縁結合部により囲まれた領域のうち、乗員の肩部の側方となる箇所は、厚み規制部により、互いに接触又は接近させられた状態で結合されており、前記乗員側布部及び前記反乗員側布部の間であって、前記周縁結合部及び前記厚み規制部により挟まれた領域は、膨張用ガスが供給されて展開及び膨張する膨張部を構成し、前記膨張部のうち、前記厚み規制部よりも上側であり、かつ前記乗員の頭部の側方となる箇所は頭部保護膨張部を構成し、前記上部テザーの前記一方の端部は、前記頭部保護膨張部における前記乗員側布部に結合され、前記膨張部は、前記上部テザーが緊張状態となったときに、前記頭部保護膨張部が屈曲線を起点として乗員側へ屈曲させられるように構成されていることが好ましい。

【0018】

乗員の上半身においては、肩部が頭部よりも幅方向の両側へ突出している。そのため、エアバッグが膨張したとき、肩部がエアバッグに接触し、頭部とエアバッグとの間の間隙が原因で、衝撃の加わった側壁部側へ頭部が倒れるおそれがある。

【0019】

しかし、乗員側布部及び反乗員側布部は、厚み規制部によって結合された領域では、互いに接触又は接近させられていて、膨張部よりも幅方向に凹んでいる。この凹んだ領域に乗員の肩部が入り込むことで、頭部と、その側方の頭部保護膨張部との隙間が小さくなり、衝撃の加わった側壁部側へ頭部が倒れにくくなる。

【0020】

さらに、膨張するエアバッグによって上部テザーが引っ張られ、同上部テザーが結合された頭部保護膨張部における乗員側布部と、乗物用シートにおける上部テザーの結合箇所との間で、同上部テザーが緊張状態となる。頭部保護膨張部に対しては、これを乗物用シート側へ引っ張ろうとする張力が、上部テザーを通じて加わる。この張力により、膨張部における屈曲線を起点として、頭部保護膨張部が乗員側へ屈曲させられ、頭部保護膨張部と頭部との隙間がさらに小さくなる。従って、衝撃の加わった側壁部側へ頭部がさらに倒れにくくなる。

【0021】

上記ファーサイドエアバッグ装置において、前記テザーは、前記上部テザーに加え下部テザーを備え、前記エアバッグは、前記衝撃が加わる前記側壁部に近いサイドフレーム部に取付けられ、前記下部テザーの一方の端部は、前記上部テザーよりも下方で前記乗員側布部の下部に結合され、前記下部テザーの他方の端部は、前記乗物用シートのうち、前記衝撃が加わる前記側壁部に近いサイドフレーム部から遠いサイドフレーム部側へ離れ、かつ前記エアバッグの前記サイドフレーム部に対する取付け箇所よりも低い箇所に結合されていることが好ましい。

【0022】

上記の構成によれば、乗物の一方の側壁部に対し、斜め前側方から衝撃が加わると、乗員は、その側壁部側へ移動しようとする。展開及び膨張したエアバッグの下部に対し、乗員から斜め後上方へ向かう外力が加わる。この外力により、エアバッグは、サイドフレーム部に取付けられている箇所を支点として、斜め後上方へ回転しよう（倒れ込もう）とする。

【0023】

しかし、膨張するエアバッグにより、上記上部テザーに加え下部テザーも引っ張られ、同下部テザーが結合された乗員側布部の下部と、乗物用シートにおける下部テザーの結合箇所との間で、同下部テザーが緊張状態となる。エアバッグの下部に対しては、これを下側かつ乗物用シート側へ引っ張ろうとする張力が、下部テザーを通じて加わる。そのため、エアバッグの取付け箇所を支点とする斜め後上方への回転（倒れ込み）が規制される。

【0024】

ここで、下部テザーの他方の端部が、乗物用シートのうち、上記の条件を満たす箇所に結合されることで、下部テザーの張力の方向が上記外力を打ち消す方向に近づき、外力を打ち消す力として発生する反力が大きくなる。そのため、斜め前側方へ移動しようとする乗員から外力を受けても、エアバッグの下部が動きにくく、斜め前側方への乗員の移動が規制される。

【0025】

上記ファーサイドエアバッグ装置において、前記シートフレームは、前記幅方向へ延びて両サイドフレーム部の下部同士を連結する下部背面プレートを備え、前記下部テザーの前記他方の端部は前記下部背面プレートに結合されていることが好ましい。

【0026】

上記の構成によれば、シートフレームが下部背面プレートを備える場合、その下部背面プレートが、下部テザーの他方の端部の結合箇所として利用される。そのため、下部テザーの他方の端部の結合箇所を乗物用シートに新たに設けなくてもすむ。

【発明の効果】

【0027】

上記ファーサイドエアバッグ装置によれば、乗員による外力が加わってもエアバッグを動きにくくして、乗員の保護性能を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】車両用のファーサイドエアバッグ装置に具体化した一実施形態を示す図であり、同エアバッグ装置が搭載された車両の部分平面図。

【図2】一実施形態において、ファーサイドエアバッグ装置が設けられた車両用シートを乗員とともに示す側面図。

【図3】一実施形態において、車両用シート、エアバッグ、乗員及び側壁部の位置関係を示す平面図。

【図4】一実施形態において、車両用シート、エアバッグ、乗員及び側壁部を車両前方から見た部分断面図。

【図5】一実施形態において、エアバッグモジュールが組み込まれたシートバックの側部の内部構造を示す部分平断面図。

【図6】一実施形態において、エアバッグが展開非膨張状態にされたエアバッグモジュールの側面図。

【図7】図６のエアバッグモジュールの内部構造を示す側断面図。

【図8】一実施形態におけるエアバッグ、上部テザー及び下部テザーをそれぞれ平面状に展開させた状態で示す分解斜視図。

【図9】一実施形態において、上部テザー及び下部テザーのシートフレームに対する結合箇所を説明する斜視図。

【図10】図６の１０−１０線に沿った断面図。

【図11】図６の１１−１１線に沿った断面図。

【図12】一実施形態において、側方から車両の側壁部に衝撃が加わった場合の作用を説明する図であり、図１０に対応するエアバッグモジュールの平断面図。

【図13】斜め前側方から車両の側壁部に衝撃が加わった場合の作用を説明する図であり、図６に対応するエアバッグモジュールの側面図。

【発明を実施するための形態】

【0029】

以下、車両用のファーサイドエアバッグ装置に具体化した一実施形態について、図面を参照して説明する。
なお、以下の記載においては、車両の前進方向を前方とし、後進方向を後方として説明する。また、上下方向は車両の上下方向を意味し、左右方向は車両の幅方向（車幅方向）であって車両の前進時の左右方向と一致するものとする。また、車幅方向を規定するために、乗員を基準として、乗員に近づく側を「乗員側」といい、乗員から遠ざかる側を「反乗員側」という場合がある。さらに、車両用シートには、衝突試験用のダミーと同様の体格を有する乗員が着座しているものとする。

【0030】

図１に示すように、乗物としての車両１０の車幅方向の両側部は、ドア、ピラー等からなる側壁部１１，１２によって構成されている。車両１０の室内（車室内）の前部には、一対の車両用シート１３，１４が前席の乗物用シートとして、車幅方向に並べられた状態で配置されている。側壁部１１に近い側の車両用シート１３は運転席として機能するものであり、ここに乗員Ｐ１が着座する。側壁部１２に近い側の車両用シート１４は助手席として機能するものであり、ここに乗員Ｐ２が着座する。車両用シート１３，１４は互いに同様の構成を有している。

【0031】

なお、本実施形態では、衝突による衝撃は、一方の側壁部１２に対し加わるものとする。ファーサイドエアバッグ装置により保護される乗員は、衝撃の加わる側壁部１２から遠い側の車両用シート１３に着座している乗員Ｐ１である。そのため、ここでは一方の車両用シート１３についてのみ説明し、車両用シート１４については説明を省略する。

【0032】

図２及び図４に示すように、車両用シート１３は、シートクッション１５、シートバック１６及びヘッドレスト１７を備えている。シートクッション１５は、車体の床に設置されたレール１８（図９参照）に対し、前後位置調整可能に取付けられている。シートバック１６は、シートクッション１５の後部から上側ほど後方に位置するように傾斜した状態で起立しており、傾斜角度を調整可能に構成されている。ヘッドレスト１７は、シートバック１６上に配置されており、同シートバック１６に対し上下位置調整可能に取付けられている。車両用シート１３は、シートバック１６が前方を向く姿勢で車室内に配置されている。このように配置された車両用シート１３の幅方向は、車幅方向と合致する。

【0033】

図５及び図９に示すように、シートバック１６の骨格部分は、シートフレーム２１によって構成されている。シートフレーム２１の周縁部分を構成する外フレーム部２２は、一対のサイドフレーム部２３，２４と上フレーム部２５とを備えている。各サイドフレーム部２３，２４は、金属板を曲げ加工することによって、略上下方向へ延びる形状に形成されており、車幅方向におけるシートバック１６の両側部内に配置されている。上フレーム部２５は、パイプ材を門形に屈曲させることによって形成されており、その両端部において、両サイドフレーム部２３，２４の上端部に固定されている。

【0034】

上フレーム部２５には、車幅方向に延びる上部背面プレート２６が架け渡されている。上部背面プレート２６は、シートフレーム２１の上部であって上フレーム部２５の上端部よりも低い箇所に位置している。また、両サイドフレーム部２３，２４の下部間には、車幅方向に延びる下部背面プレート２７が架け渡されている。

【0035】

シートフレーム２１の近傍には、ウレタンフォーム等の弾性材からなるシートパッド３１が配置されている。また、シートフレーム２１の後側には、合成樹脂等によって形成されたバックボード３２が配置されている。なお、シートパッド３１は表皮によって被覆されているが、図５ではその表皮の図示が省略されている。

【0036】

シートパッド３１内において、サイドフレーム部２４よりも隣の車両用シート１４に近い側の近傍には収納部３３が設けられている。この収納部３３には、ファーサイドエアバッグ装置の主要部をなすエアバッグモジュールＡＢＭが組み込まれている。

【0037】

図５に示すように、収納部３３の前部であって隣の車両用シート１４に近い側の角部からは、斜め前側方に向けてスリット３４が延びている。シートパッド３１の前部であって、車両用シート１４に近い側の角部３１ｃとスリット３４とによって挟まれた箇所（図５において二点鎖線の枠で囲んだ箇所）は、エアバッグ５０によって破断される破断予定部３５を構成している。

【0038】

エアバッグモジュールＡＢＭは、ガス発生器４０及びエアバッグ５０を主要な構成部材として備えている。次に、これらの構成部材の各々について説明する。
＜ガス発生器４０＞
図５及び図７に示すように、ガス発生器４０は、インフレータ４１及びリテーナ４２を備えている。ここでは、インフレータ４１として、パイロタイプと呼ばれるタイプが採用されている。インフレータ４１は略円柱状をなしており、その内部には、膨張用ガスを発生するガス発生剤（図示略）が収容されている。インフレータ４１は、その上端部にガス噴出部４１ａを有している。また、インフレータ４１の下端部には、同インフレータ４１への作動信号の入力配線となるハーネス（図示略）が接続されている。

【0039】

なお、インフレータ４１としては、上記ガス発生剤を用いたパイロタイプに代えて、高圧ガスの充填された高圧ガスボンベの隔壁を火薬等によって破断して膨張用ガスを噴出させるタイプ（ハイブリッドタイプ）が用いられてもよい。

【0040】

一方、リテーナ４２は、膨張用ガスの噴出する方向を制御するディフューザとして機能するとともに、インフレータ４１をエアバッグ５０と一緒にサイドフレーム部２４に取付ける機能を有する部材である。リテーナ４２の大部分は、金属板等の板材を曲げ加工等することによって略筒状に形成されていて、インフレータ４１を覆っている。

【0041】

リテーナ４２の互いに上下方向へ離間した複数箇所には、リテーナ４２をサイドフレーム部２４に取付けるための部材として、それぞれ乗員Ｐ１側へ延びるボルト４３が固定されている。なお、ガス発生器４０は、インフレータ４１とリテーナ４２とが一体になったものであってもよい。また、図５において、「乗員Ｐ１」を楕円で囲んだものは、乗員Ｐ１の概略の位置を示している。この点は、図１０〜図１２についても同様である。

【0042】

＜エアバッグ５０＞
図６は、エアバッグ５０が膨張用ガスを充填させることなく平面状に展開させられた状態（以下「展開非膨張状態」という）のエアバッグモジュールＡＢＭを示している。また、図７は、エアバッグモジュールＡＢＭの内部構造を示すべく、図６のエアバッグ５０が車幅方向の中央部分で切断されたエアバッグモジュールＡＢＭを示している。

【0043】

エアバッグ５０は、１枚の布片（基布、パネル布等とも呼ばれる）を、その中央部分に設定した折り線５１に沿って前方へ二つ折りして車幅方向に重ね合わせ、その重ね合わされた部分を袋状となるように結合させることにより形成されている。図６及び図７では、折り線５１がそれぞれ一点鎖線で示されている。ここでは、エアバッグ５０について上記の重ね合わされた２つの部分を区別するために、車幅方向における乗員Ｐ１に近い側に位置するものを乗員側布部５２といい、乗員Ｐ１から遠い側に位置するものを反乗員側布部５３というものとする。

【0044】

なお、本実施形態では、折り線５１がエアバッグ５０の後端部に位置するように布片が二つ折りされているが、折り線５１が他の端部、例えば前端部、上端部、下端部等に位置するように布片が二つ折りされてもよい。また、エアバッグ５０は折り線５１に沿って分割された２枚の布片からなるものであってもよい。この場合には、エアバッグ５０は、２枚の布片を車幅方向に重ね合わせ、両布片を、全周にわたって結合させることにより形成される。さらに、乗員側布部５２及び反乗員側布部５３の少なくとも一方は、２枚以上の布片によって構成されてもよい。

【0045】

エアバッグ５０においては、乗員側布部５２及び反乗員側布部５３の外形形状が、折り線５１を対称軸として互いに線対称の関係にある。乗員側布部５２及び反乗員側布部５３は、図２に示すように、エアバッグ５０が展開及び膨張したときに、乗員Ｐ１の上半身の一部、本実施形態では、胸部ＰＴから頭部ＰＨの少なくとも下半部にかけての領域に対応する領域を占有し得る形状及び大きさに形成されている。

【0046】

図６〜図８に示すように、乗員側布部５２及び反乗員側布部５３としては、強度が高く、伸びにくく、しかも可撓性を有していて容易に折り畳むことのできる素材、例えばポリエステル糸、ポリアミド糸等を用いて形成した織布等が適している。

【0047】

乗員側布部５２及び反乗員側布部５３の上記結合は、それらの周縁部に沿って設けられた周縁結合部５４においてなされている。周縁結合部５４は、乗員側布部５２及び反乗員側布部５３の周縁部のうち、後端部（折り線５１の近傍部分）等を除く部分を、縫製（縫糸で縫合）することにより形成されている。この点は、後述する環状結合部５７についても同様である。

【0048】

上記縫製に関し、図６〜図９及び図１３では、２つの線種によって縫製部分が表現されている。一方の線種は、一定長さの太線を断続的に並べて表現した線であり、これは、縫糸を側方から見た状態を示している（図６における周縁結合部５４等参照）。他方の線種は、点を一定間隔おきに並べて表現した線であり、これは、縫製部分を通る断面に沿った縫糸の断面を示している（図７における周縁結合部５４等参照）。

【0049】

なお、周縁結合部５４は、上記縫糸を用いた縫合とは異なる手段、例えば接着剤を用いた接着によって形成されてもよい。この点は、環状結合部５７についても同様である。
図６〜図８に示すように、乗員側布部５２及び反乗員側布部５３の後下端部では、周縁結合部５４による結合がなされていない。この箇所は、ガス発生器４０の挿入口５５を構成している。乗員側布部５２における挿入口５５の上方近傍であって、互いに上下方向に離間した複数箇所には、ボルト孔５６（図８参照）があけられている。

【0050】

エアバッグ５０は、車幅方向の膨張厚みを規制する厚み規制部として、環状結合部５７を備えている。環状結合部５７は、一般的に「シーム」と呼ばれるものと同様の構成を有しており、乗員側布部５２及び反乗員側布部５３を互いに接触させた状態で結合させることによって形成されている。環状結合部５７は、互いに上下方向へ離間した状態で略前後方向に延びる一対の直線部５７ａと、互いに略前後方向へ離間した状態で、互いに反対方向へ膨らむように湾曲する一対の円弧部５７ｂとによって構成されていて、全体として略前後方向に細長い長円状をなしている。図２に示すように、環状結合部５７は、エアバッグ５０が展開及び膨張したときに乗員Ｐ１の肩部ＰＳの側方となる箇所、本実施形態では、エアバッグ５０における中央部付近に位置している。なお、環状結合部５７は、長円状とは異なる形状、例えば、円環状、楕円環状等に形成されてもよい。

【0051】

図６及び図７に示すように、乗員側布部５２及び反乗員側布部５３の間であって、周縁結合部５４及び環状結合部５７によって挟まれた空間は、膨張用ガスが供給されて展開及び膨張させられる膨張部５８を構成している。膨張部５８のうち、環状結合部５７よりも上側の領域は、乗員Ｐ１の頭部ＰＨ等の側方で展開及び膨張する頭部保護膨張部５９を構成している（図２参照）。膨張部５８において、上記頭部保護膨張部５９とは異なる箇所は、ガス発生器４０から発生された膨張用ガスを頭部保護膨張部５９に導くガス流路６０を構成している。

【0052】

図１０及び図１１に示すように、乗員側布部５２及び反乗員側布部５３の間であって、環状結合部５７によって囲まれた領域は、膨張用ガスが供給されず、膨張することのない非膨張部６１を構成している。非膨張部６１では、乗員側布部５２及び反乗員側布部５３が互いに接触又は接近している。

【0053】

そして、図７及び図８に示すように、膨張部５８内の後下部でガス発生器４０が略上下方向へ延びる姿勢にされたうえで、ボルト４３がボルト孔５６に挿通されることにより、同ガス発生器４０がエアバッグ５０に対し位置決めされた状態で係止されている。

【0054】

図８及び図９に示すように、ファーサイドエアバッグ装置は、さらに、エアバッグ５０とシートフレーム２１との間に配置された、上部テザー６２及び下部テザー６３を備えている。上部テザー６２及び下部テザー６３は、エアバッグ５０と同様の素材を用いて形成した布片によって構成されている。なお、図５では、上部テザー６２及び下部テザー６３の図示が省略されている。

【0055】

上部テザー６２の一方の端部６２ａは、頭部保護膨張部５９の斜め前上端部において乗員側布部５２に結合されている。この結合は、端部６２ａが、上述した周縁結合部５４の一部（斜め前上端部）により、エアバッグ５０の周縁部に対し共縫いされることによりなされている。

【0056】

上部テザー６２の他方の端部６２ｂは、シートフレーム２１のうち、衝撃の加わる側壁部１２に近いサイドフレーム部２４から遠いサイドフレーム部２３側へ離れ、かつ乗員Ｐ１の肩部ＰＳよりも高い箇所に結合されている。この箇所は、本実施形態では、車幅方向における上部背面プレート２６の中間部分に設定されている。

【0057】

下部テザー６３の一方の端部６３ａは、エアバッグ５０の下端部において乗員側布部５２に結合されている。この結合は、端部６３ａが、上述した周縁結合部５４の一部（下端部）により、エアバッグ５０の周縁部に対し共縫いされることによりなされている。

【0058】

下部テザー６３の他方の端部６３ｂは、上部テザー６２の端部６２ｂと同様、シートフレーム２１のうち、サイドフレーム部２４からサイドフレーム部２３側へ離れ、かつガス発生器４０によるエアバッグ５０のサイドフレーム部２４に対する取付け箇所（ボルト４３）よりも低い箇所に結合されている。この箇所は、本実施形態では、車幅方向における下部背面プレート２７の中間部分に設定されている。

【0059】

図６において一点鎖線で示すように、膨張部５８は、上部テザー６２が緊張状態となったときに、頭部保護膨張部５９が屈曲線６４を起点として乗員Ｐ１側（図６における実線の矢印で示す側）へ屈曲させられるように構成されている。この屈曲線６４は、膨張部５８においてガス流路６０の断面積が周囲よりも小さな箇所、本実施形態では、後側の円弧部５７ｂと周縁結合部５４の後上端部とによって挟まれた箇所に位置する。

【0060】

ところで、エアバッグモジュールＡＢＭは、図６に示す展開非膨張状態のエアバッグ５０が折り畳まれることにより、図５に示すように、コンパクトな形態（以下「収納用形態」という）にされている。これは、エアバッグモジュールＡＢＭを、シートバック１６の側部における限られた大きさの収納部３３に対し、収納に適したものとするためである。エアバッグ５０を折り畳む態様としては、例えば、ロール折り、蛇腹折り等が適している。ロール折りは、エアバッグ５０の一方の端部を中心とし、その周りに他の部分を巻き付ける折り態様である。蛇腹折りは、エアバッグ５０を、一定幅ずつ交互に折り方向を変えながら折り返す折り態様である。

【0061】

エアバッグ５０が収納用形態にされたエアバッグモジュールＡＢＭは、収納部３３に収納されている。ガス発生器４０から延びて乗員側布部５２のボルト孔５６（図８参照）に挿通されたボルト４３がサイドフレーム部２４に対し反乗員側から挿通されている。各ボルト４３にナット４４が乗員Ｐ１側から締付けられることにより、エアバッグ５０の後端部がガス発生器４０とともにサイドフレーム部２４に取付けられている。

【0062】

なお、ガス発生器４０は、上述したボルト４３及びナット４４とは異なる部材によってサイドフレーム部２４に取付けられてもよい。また、リテーナ４２が用いられることなくインフレータ４１がサイドフレーム部２４に直接取付けられてもよい。

【0063】

ファーサイドエアバッグ装置は、上述したエアバッグモジュールＡＢＭのほかに、図２に示す衝撃センサ７１及び制御装置７２を備えている。衝撃センサ７１は加速度センサ等からなり、側壁部１２等に側方から加えられる衝撃を検出する。制御装置７２は、衝撃センサ７１の検出信号に基づきガス発生器４０（インフレータ４１）の作動を制御する。

【0064】

さらに、車両１０には、車両用シート１３に近い側の側壁部１１に対し側方から衝撃に加わった場合に、その側壁部１１と車両用シート１３との間でエアバッグを展開及び膨張させて乗員Ｐ１を拘束し、衝撃から保護するタイプのサイドエアバッグ装置（ニアサイドエアバッグ装置とも呼ばれる、図示略）が設けられている。

【0065】

また、車室内には、車両用シート１３に着座している乗員Ｐ１をその車両用シート１３に拘束するためのシートベルト装置（図示略）が設けられている。
次に、上記のように構成された本実施形態の作用及び効果について、状況毎に分けて説明する。

【0066】

＜衝撃が加わらない場合＞
側壁部１２に対し、側方からも斜め前側方からも所定値以上の衝撃が加わったことが衝撃センサ７１によって検出されないときには、制御装置７２からガス発生器４０（インフレータ４１）に対し、これを作動させるための作動信号が出力されず、膨張用ガスが噴出されない。エアバッグ５０は、収納用形態で収納部３３に収納され続ける（図５参照）。

【0067】

＜側方から衝撃が加わった場合＞
図１において実線の白抜きの矢印で示すように、側突等による衝撃が一方の側壁部１２に対し側方から加わると、衝撃の加わった側壁部１２から遠い側の車両用シート１３に着座している乗員Ｐ１の上半身が、慣性により側壁部１２側へ移動しようとする。この移動には、乗員Ｐ１の頭部ＰＨが側壁部１２側へ倒れ込む現象も含まれる。

【0068】

一方で、側壁部１２に所定値以上の衝撃が加わったことが衝撃センサ７１によって検出されると、その検出信号に基づき制御装置７２からガス発生器４０（インフレータ４１）に対し、これを作動させるための作動信号が出力される。この作動信号に応じて、インフレータ４１のガス噴出部４１ａから膨張用ガスが噴出される。この膨張用ガスは、膨張部５８におけるガス流路６０を通って頭部保護膨張部５９に導かれる。この膨張用ガスにより、膨張部５８が展開及び膨張を開始する。

【0069】

上記展開及び膨張の途中で、エアバッグ５０はシートパッド３１を押圧し、破断予定部３５（図５参照）においてシートパッド３１を破断させる。その後も膨張用ガスの供給が続けられることにより、エアバッグ５０は、一部（サイドフレーム部２４に対する取付け箇所及びその近傍部分）を収納部３３内に残した状態で、同収納部３３から前方へ出る。その後、エアバッグ５０は、図２〜図４においてそれぞれ二点鎖線で示すように、隣り合う車両用シート１３，１４間で展開及び膨張する。エアバッグ５０が展開及び膨張を完了したとき、非膨張部６１は、乗員Ｐ１の肩部ＰＳの側方に位置し、頭部保護膨張部５９は乗員Ｐ１の頭部ＰＨの下半部の側方に位置する。

【0070】

図１１及び図１２において太い二点鎖線で示すように、上部テザー６２及び下部テザー６３が、展開及び膨張するエアバッグ５０によってそれぞれ引っ張られる。乗員側布部５２における上部テザー６２の端部６２ａの結合箇所と、上部背面プレート２６における上部テザー６２の端部６２ｂの結合箇所との間で、同上部テザー６２が緊張状態となる。また、乗員側布部５２における下部テザー６３の端部６３ａの結合箇所と、下部背面プレート２７における下部テザー６３の端部６３ｂの結合箇所との間で、同下部テザー６３が緊張状態となる。

【0071】

エアバッグ５０に対しては、これを上部背面プレート２６側及び下部背面プレート２７側へ引っ張ろうとする張力Ｆ３が、上部テザー６２及び下部テザー６３を通じて加わる。そのため、移動しようとする乗員Ｐ１からエアバッグ５０が外力Ｆ１を受けた場合、その外力Ｆ１を打ち消す方向の力（反力Ｆ２）が発生される。

【0072】

ここで、端部６２ｂ，６３ｂは、シートフレーム２１のうち、上記衝撃の加わった側壁部１２に近いサイドフレーム部２４から遠いサイドフレーム部２３側へ離れた箇所に結合されている。そのため、図１２において細い二点鎖線で示すように、上部テザー６２の端部６２ｂが、衝撃の加わる側壁部１２に近いサイドフレーム部２４に結合されている比較例（特許文献１がこれに該当する）に比べ、上部テザー６２の張力Ｆ３の方向が上記外力Ｆ１を打ち消す方向に近づき、外力Ｆ１を打ち消す力として発生する反力Ｆ２が大きくなる。なお、図１２では、図示の便宜上、比較例の上部テザー６２における端部６２ｂがサイドフレーム部２４から離れた箇所に描かれている。

【0073】

また、図示はしないが、下部テザー６３についても、同様の理由により、張力Ｆ３の方向が上記外力Ｆ１を打ち消す方向に近づき、外力Ｆ１を打ち消す力として発生する反力Ｆ２が大きくなる。

【0074】

その結果、乗員Ｐ１から外力Ｆ１を受けてもエアバッグ５０が動きにくく、衝撃の加わった側壁部１２側への乗員Ｐ１の上記移動が抑制される。対象となる移動には、頭部ＰＨの側壁部１２側への倒れ込みも含まれる。

【0075】

すなわち、乗員Ｐ１の上半身においては、肩部ＰＳが頭部ＰＨよりも幅方向の両側へ突出している（図４参照）。そのため、エアバッグ５０が膨張したとき、肩部ＰＳがエアバッグ５０に接触し、頭部ＰＨとエアバッグ５０との間に生ずる間隙が原因で、頭部ＰＨが、衝撃の加わった側壁部１２側へ倒れ込もうとする。

【0076】

しかし、環状結合部５７によって囲まれた非膨張部６１では、乗員側布部５２及び反乗員側布部５３が互いに接触又は接近させられていて、膨張部５８よりも凹んでいる。この凹んだ非膨張部６１に乗員Ｐ１の肩部ＰＳが入り込むことで、頭部ＰＨと、その側方の頭部保護膨張部５９との隙間が小さくなり、衝撃の加わった側壁部１２側へ頭部ＰＨが倒れにくくなる。

【0077】

さらに、上部テザー６２がエアバッグ５０の上部をシートフレーム２１側へ引っ張ろうとする張力Ｆ３により、膨張部５８における屈曲線６４を起点として、図６において実線の矢印で示すように、頭部保護膨張部５９が乗員Ｐ１側へ屈曲させられる（図１２参照）。この屈曲により、頭部保護膨張部５９と頭部ＰＨとの隙間がさらに小さくなる。従って、衝撃の加わった側壁部１２側へ頭部ＰＨがさらに倒れにくくなる。

【0078】

＜斜め前側方から衝撃が加わった場合＞
図１において二点鎖線の白抜きの矢印で示すように、車両１０の側壁部１２に対し斜め前側方から衝撃が加わると、乗員Ｐ１は、その側壁部１２側、すなわち斜め前側方へ移動しようとする。展開及び膨張したエアバッグ５０の下部に対し、斜め後上方へ向かう外力が乗員Ｐ１から加わる。この外力により、エアバッグ５０は、ガス発生器４０によりサイドフレーム部２４に取付けられている箇所（ボルト４３）を支点として、図１３において実線の白抜きの矢印で示すように、斜め後上方へ回転しよう（倒れ込もう）とする。この方向は、乗員Ｐ１の側方から後上方へ遠ざかる方向である。

【0079】

しかし、図１１に示すように、展開及び膨張するエアバッグ５０によって、上記上部テザー６２に加え、下部テザー６３も引っ張られ、同下部テザー６３の端部６３ａが結合された乗員側布部５２の下部と、下部背面プレート２７における下部テザー６３の端部６３ｂの結合箇所との間で、同下部テザー６３が緊張状態となる。エアバッグ５０の下部に対しては、これを下部背面プレート２７側へ引っ張ろうとする張力Ｆ３が、下部テザー６３を通じて加わる。しかも、下部テザー６３の端部６３ｂは、ガス発生器４０によるエアバッグ５０のサイドフレーム部２４に対する取付け箇所（ボルト４３）よりも低い箇所に結合されている。そのため、図１３において二点鎖線の白抜きの矢印で示すように、上記斜め後上方へ向かう力（図１３における実線の白抜きの矢印参照）に抗する力が発生する。この力により、エアバッグ５０の取付け箇所を支点とする上記方向への回転（後上方への倒れ込み）が規制される。

【0080】

さらに、下部テザー６３の端部６３ｂは、シートフレーム２１のうち、上記側壁部１２に近いサイドフレーム部２４から遠いサイドフレーム部２３側へ離れた箇所に結合されている。

【0081】

そのため、図１２のような図示はしないが、上述した上部テザー６２と同様に、下部テザー６３の端部６３ｂがサイドフレーム部２４に結合されている場合に比べ、下部テザー６３の張力Ｆ３の方向が上記外力Ｆ１を打ち消す方向に近づき、外力Ｆ１を打ち消す力として発生する反力Ｆ２が大きくなる。そのため、斜め前方へ移動しようとする乗員Ｐ１から外力Ｆ１を受けても、エアバッグ５０の下部が動きにくく、斜め前側方への乗員Ｐ１の移動が規制される。

【0082】

なお、図１における側壁部１１に対し側方や斜め前側方から衝撃が加わった場合については説明しないが、エアバッグモジュールＡＢＭが車両用シート１４のシートバック１６のうち、隣の車両用シート１３側の側部に収容されていることを条件に、上記と同様の作用が行なわれて、車両用シート１４に着座している乗員Ｐ２が衝撃から保護される。

【0083】

本実施形態によると、上記以外にも、次の効果が得られる。
・図９に示すように、本実施形態では、シートフレーム２１に備えられている上部背面プレート２６を、上部テザー６２の端部６２ｂの結合箇所として利用している。そのため、同端部６２ｂの結合箇所を車両用シート１３に新たに設けなくてもすむ。

【0084】

同様に、本実施形態では、シートフレーム２１に備えられている下部背面プレート２７を、下部テザー６３の端部６３ｂの結合箇所として利用している。そのため、同端部６３ｂの結合箇所を車両用シート１３に新たに設けなくてもすむ。

【0085】

・本実施形態では、乗員Ｐ１による外力Ｆ１が加わってもエアバッグ５０を動きにくくして、衝撃の加わった側壁部１２への乗員Ｐ１の移動を抑制している。そのため、前席に１名のみが着座している場合、すなわち、車両用シート１３（運転席）に乗員Ｐ１（運転者）が着座している場合、衝撃により側壁部１２が変形して車室内に入り込んできても、乗員Ｐ１（運転者）がその側壁部１２と干渉するのを抑制することができる。

【0086】

・図８に示すように、周縁結合部５４を利用して、上部テザー６２の端部６２ａの乗員側布部５２に対する結合と、下部テザー６３の端部６３ａの乗員側布部５２に対する結合とを行なっている。従って、上記結合のための部品点数や作業工数を少なくすることができる。

【0087】

なお、上記実施形態は、これを以下のように変更した変形例として実施することもできる。
＜エアバッグ５０について＞
・エアバッグ５０の取付け箇所が、車両用シート１３，１４のうち隣の車両用シート１４，１３に近い側の側部に位置する部材であって、サイドフレーム部２４と同様に高い剛性を有する部材に変更されてもよい。

【0088】

・エアバッグ５０は、上記実施形態のように、膨張用ガスが供給されず膨張することのない非膨張部６１を一部に有するものであってもよいが、非膨張部６１を有さずに、略全体が膨張部５８からなるものであってもよい。

【0089】

・エアバッグ５０が上記実施形態よりも下方へ延長され、同エアバッグ５０による乗員Ｐ１，Ｐ２の保護領域が下方へ拡大されてもよい。
また、エアバッグ５０が上記実施形態よりも上方へ延長され、同エアバッグ５０による乗員Ｐ１，Ｐ２の保護領域が上方へ拡大されてもよい。

【0090】

・エアバッグ５０の内部が複数のチャンバに区画されてもよい。また、エアバッグ５０の内部に、ガス発生器４０からの膨張用ガスを整流するための部材が配置されてもよい。
＜厚み規制部について＞
・環状結合部５７に代えて、布片等が用いられることで、乗員側布部５２及び反乗員側布部５３が互いに接近させられた状態で結合されることにより、厚み規制部が構成されてもよい。この場合にも、厚み規制部が設けられた箇所ではエアバッグ５０が凹むため、上記実施形態と同様の効果が得られる。

【0091】

＜上部テザー６２及び下部テザー６３について＞
・上部テザー６２の端部６２ａ及び下部テザー６３の端部６３ａが、周縁結合部５４の近傍であることを条件に、周縁結合部５４とは異なる結合部によって乗員側布部５２に結合されてもよい。また、上記端部６２ａ，６３ａは、周縁結合部５４から遠ざかった箇所で乗員側布部５２に結合されてもよい。

【0092】

・下部テザー６３が省略されて、上部テザー６２のみによってテザーが構成されてもよい。
・上部テザー６２の端部６２ｂの高さは、エアバッグ５０による頭部ＰＨの保護の観点から、頭部ＰＨに近い高さに設定されることが望ましい。また、上部テザー６２は、乗員Ｐ１と干渉しない箇所で架け渡されることが望ましい。乗員Ｐ１との干渉が原因で、上部テザー６２が緊張したときの張力Ｆ３が変化するのを抑制するためである。

【0093】

これらの条件を満たす範囲内で、上部テザー６２の端部６２ｂが、上記実施形態とは異なる高さで結合されてもよい。
・上部テザー６２の端部６２ｂが、車両用シート１３のうち上部背面プレート２６とは異なる箇所に結合されてもよい。同様に、下部テザー６３の端部６３ｂが、車両用シート１３のうち下部背面プレート２７とは異なる箇所に結合されてもよい。

【0094】

＜エアバッグモジュールＡＢＭについて＞
・エアバッグモジュールＡＢＭは、車両用シート１３に代えて車両用シート１４に設けられてもよいし、車両用シート１３，１４の両方に設けられてもよい。

【0095】

＜その他＞
・上記ファーサイドエアバッグ装置は、３つ以上の車両用シートが車幅方向に並設された車両にも適用可能である。この場合、車両の側方又は斜め前側方から側壁部に加わる衝撃に応じ、隣り合う車両用シート間でエアバッグを展開及び膨張させる。

【0096】

・上記ファーサイドエアバッグ装置が適用される車両には、自家用車に限らず各種産業車両も含まれる。
・上記ファーサイドエアバッグ装置は、車両以外の乗物、例えば航空機、船舶等に装備されて、隣り合う乗物用シート間でエアバッグを展開及び膨張させることで、衝撃の加わる側壁部から遠い側の乗物用シートに着座している乗員を側突等による衝撃から保護するファーサイドエアバッグ装置にも適用可能である。

【符号の説明】

【0097】

１０…車両（乗物）、１１，１２…側壁部、１３，１４…車両用シート（乗物用シート）、１６…シートバック、２１…シートフレーム、２３，２４…サイドフレーム部、２６…上部背面プレート、２７…下部背面プレート、５０…エアバッグ、５２…乗員側布部、５３…反乗員側布部、５４…周縁結合部、５７…環状結合部（厚み規制部）、５８…膨張部、５９…頭部保護膨張部、６１…非膨張部、６２…上部テザー、６３…下部テザー、６２ａ，６３ａ…一方の端部、６２ｂ，６３ｂ…他方の端部、６４…屈曲線、Ｐ１，Ｐ２…乗員、ＰＨ…頭部、ＰＳ…肩部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】