特許 6847446 電解液および発電装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6847446

(24)【登録日】2021年3月5日

(45)【発行日】2021年3月24日

(54)【発明の名称】電解液および発電装置

(51)【国際特許分類】

   H01M 14/00 20060101AFI20210315BHJP

   H01M 8/18 20060101ALI20210315BHJP

   H01M 8/02 20160101ALI20210315BHJP

【ＦＩ】

   H01M14/00 Z

   H01M8/18

   H01M8/02

【請求項の数】13

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2017-28444(P2017-28444)

(22)【出願日】2017年2月17日

(65)【公開番号】特開2018-133319(P2018-133319A)

(43)【公開日】2018年8月23日

【審査請求日】2020年1月30日

(73)【特許権者】

【識別番号】504145342

【氏名又は名称】国立大学法人九州大学

(74)【代理人】

【識別番号】110001818

【氏名又は名称】特許業務法人Ｒ＆Ｃ

(72)【発明者】

【氏名】星野 友

(72)【発明者】

【氏名】郭 本帥

(72)【発明者】

【氏名】山田 鉄兵

(72)【発明者】

【氏名】高 帆

【審査官】 守安 太郎

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２０１３／０２７６６８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００２−３０５８４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０４−１９０５７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１６−５３３６１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１５−５３４７０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第３２９４５８８（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｍ １４／００

Ｈ０１Ｍ ８／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

温度に応じてｐＫａが変化する電解質である温度応答性電解質と、酸化還元活性種（ヒドロキノン誘導体を除く）とを含有する電解液。

【請求項2】

温度に応じてｐＫａが変化する電解質である温度応答性電解質と、酸化還元活性種であるＮ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチル−ｐ−フェニレンジアミンあるいはその誘導体とを含有する電解液。

【請求項3】

温度に応じてｐＫａが変化する電解質である温度応答性電解質と、酸化還元活性種であるニコチンアミドあるいはその誘導体とを含有する電解液。

【請求項4】

温度に応じてｐＫａが変化する電解質である温度応答性電解質と、酸化還元活性種であるプロフラビンヘミ硫酸塩水和物あるいはその誘導体とを含有する電解液。

【請求項5】

温度に応じてｐＫａが変化する電解質である温度応答性電解質と、酸化還元活性種であるリボフラビンあるいはその誘導体とを含有する電解液。

【請求項6】

温度に応じてｐＫａが変化する電解質である温度応答性電解質と、酸化還元活性種である硫酸化アントラキノンあるいはその誘導体とを含有する電解液。

【請求項7】

温度に応じてｐＫａが変化する電解質である温度応答性電解質と、酸化還元活性種であるナフトキノンあるいはその誘導体とを含有する電解液。

【請求項8】

温度に応じてｐＫａが変化する電解質である温度応答性電解質と、酸化還元活性種であるメチレンブルーあるいはその誘導体とを含有する電解液。

【請求項9】

前記温度応答性電解質は、極性基と、疎水性基と、イオン化可能な官能基とを有する分子である請求項１から８のいずれか１項に記載の電解液。

【請求項10】

請求項１から９のいずれか１項に記載の電解液を用いて発電を行う発電装置であって、
正極と負極と加熱機構と冷却機構とを有し、前記正極および前記負極は前記電解液に浸漬され、
前記加熱機構は、前記正極と前記負極のうち一方の近傍の前記電解液を加熱し、
前記冷却機構は、前記正極と前記負極のうち他方の近傍の前記電解液を冷却する、発電装置。

【請求項11】

前記加熱機構は、前記温度応答性電解質の相転移温度より高い温度に前記電解液を加熱し、
前記冷却機構は、前記温度応答性電解質の相転移温度より低い温度に前記電解液を冷却する請求項１０に記載の発電装置。

【請求項12】

正極槽と負極槽と循環機構とを有し、前記電解液が前記正極槽および前記負極槽に収容され、前記正極が前記正極槽の前記電解液に接触し、前記負極が前記負極槽の前記電解液に接触し、前記加熱機構が前記正極槽と前記負極槽のうち一方の前記電解液を加熱し、前記冷却機構が前記正極槽と前記負極槽のうち他方の前記電解液を冷却し、前記循環機構が前記正極槽と前記負極槽との間で前記電解液を循環させる請求項１０または１１に記載の発電装置。

【請求項13】

熱交換機構を有し、前記熱交換機構は、前記循環機構が前記正極槽に送る前記電解液と、前記循環機構が前記負極槽に送る前記電解液との間で熱交換を行う請求項１２に記載の発電装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電解液、およびその電解液を用いた発電装置に関する。

【背景技術】

【0002】

温度勾配を電気エネルギーへと変換する技術として熱電変換素子があり、テルル化ビスマスなどの熱電変換素子が一般に用いられる。しかしこれらは高価で毒性の高い元素を用いるため、実用可能な範囲に限界があった。また温度差１℃あたりに発生する電圧（ゼーベック係数）が０．２ｍＶ／Ｋ程度と小さいため、実用化が困難であった。

【0003】

また温度勾配をイオン濃度勾配に変換して、再利用可能なエネルギーへの変換や酸性ガスの回収に利用するシステムが知られている。特許文献１のシステムでは、温度に応じてｐＫａが大きく変化する物質である温度応答性電解質が用いられる。そしてこの温度応答性電解質により、イオン濃度勾配を生じさせ、発電等が行われる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】国際公開第２０１３／０２７６６８号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１のシステムでは、温度差電池や燃料電池への応用の可能性については言及されている。また、水素と酸素を燃料として用いた燃料電池の高効率化の為のイオン濃度勾配の生成方法について言及されている。しかし、温度差電池については、具体的な実現方法についての記述が存在しない。

【0006】

本発明は上述の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、実用上可能な高い起電力およびゼーベック係数を発生させることのできる電解質を提供し、それにより得られる発電装置を提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するための電解液の特徴構成は、温度に応じてｐＫａが変化する電解質である温度応答性電解質と、酸化還元活性種（ヒドロキノン誘導体を除く）とを含有する点にある。酸化還元活性種としては、ｐＨに応答して酸化還元電位が変化するものが望ましい。Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチル−ｐ−フェニレンジアミン、ニコチンアミド、Ｎ置換型ニコチンアミド、プロフラビンヘミ硫酸塩水和物、リボフラビン、アントラキノン、硫酸化アントラキノン、メチレンブルー、ジチオトレイトール、フェロシアン化合物、N1-ferrocenylmethyl-N1,N1,N2,N2,N2-pentamethylpropane-1,2-diaminium dibromide、メチルビオロゲン、ナフトキノン、メナジオンが例示される。或いは、これらの化合物の誘導体あるいはこれらの化合物と類似した構造を有する化合物でもよい。また、redox flow電池等の酸化還元活性種として用いられる化合物でも良い。またプロトン共役電子移動反応であることが好ましい。またこれらの酸化還元活性種の酸化体もしくは還元体が共存することが望ましい。ここでアントラキノン、硫酸化アントラキノン、ナフトキノンおよびこれらの誘導体は、ヒドロキノン誘導体に該当せず、本発明に係る酸化還元活性種として好適に用い得るものである。なお本明細書におけるヒドロキノン誘導体とは、ヒドロキノン骨格を含む単環芳香族化合物を意味するものとする。

【0008】

発明者らは鋭意検討の末、温度応答性電解質と酸化還元活性種とを併用することで、温度差１℃あたりに発生する電圧を向上させることを想到した。そして上に例示した酸化還元活性種と温度応答性電解質とを用いて、電位差を発生させ、電極表面で酸化還元反応を起こすことで発電が可能なことを実験で確認し、発明を完成したのである。

【0009】

すなわち上記の特徴構成によれば、酸化還元種の酸化還元平衡反応に於いてプロトンの生成あるいは消費が伴うため、温度に応じてｐＫａが変化する電解質である温度応答性電解質を含有することにより、温度応答性電解質により生成されたプロトンは、ルシャトリエの原理により酸化還元活性種の酸化還元平衡をプロトンが消費される方向にずらすことが可能となる。また上に例示した酸化還元活性種が、酸化還元反応の前後で温度応答性電解質に均一分散可能である点も、不要な沈殿の生成を抑制して反応速度および反応の継続性を高める点で有利である。なお、酸化還元活性種の酸化体もしくは還元体の一方を用いて電解液を製造した場合であっても、液中で酸化体もしくは還元体の他方が生成され、酸化還元反応の平衡状態が生じるから、本発明の実施品となる。

【0010】

温度応答性電解質として、極性基と、疎水性基と、イオン化可能な官能基とを有する分子を用いることが可能である。また相転移を示す物質を含有することが可能である。

【0011】

上記目的を達成するための発電装置の特徴構成は、
上述の電解液を用いて発電を行う発電装置であって、正極と負極と加熱機構と冷却機構とを有し、前記正極および前記負極は前記電解液に浸漬され、
前記加熱機構は、前記正極と前記負極のうち一方の近傍の前記電解液を加熱し、
前記冷却機構は、前記正極と前記負極のうち他方の近傍の前記電解液を冷却する点にある。

【0012】

上記の特徴構成によれば、加熱機構は、正極と負極のうち一方の近傍の電解液を加熱し、冷却機構は、正極と負極のうち他方の近傍の電解液を冷却するため、正極の近傍と負極の近傍との間でプロトン濃度勾配を生じさせ、酸化還元種の酸化還元平衡をずらすことにより電位差を生成し、この際生じる酸化還元反応の結果、発電を行うことができる。

【0013】

加熱機構が、温度応答性電解質に含まれる相転移を示す物質の相転移温度より高い温度に電解液を加熱し、冷却機構が、温度応答性電解質に含まれる相転移を示す物質の相転移温度より低い温度に電解液を冷却すると、更に大きなプロトン濃度勾配が発生し、発電装置の発電性能を向上でき好適である。

【0014】

発電装置を次の様に構成することも可能である。すなわち、正極槽と負極槽と循環機構とを有し、前記電解液が前記正極槽および前記負極槽に収容され、前記正極が前記正極槽の前記電解液に接触し、前記負極が前記負極槽の前記電解液に接触し、前記加熱機構が前記正極槽と前記負極槽のうち一方の前記電解液を加熱し、前記冷却機構が前記正極槽と前記負極槽のうち他方の前記電解液を冷却し、前記循環機構が前記正極槽と前記負極槽との間で前記電解液を循環させる。それにより、加熱機構および冷却機構により、正極槽と負極槽との間にプロトン濃度勾配が生成し、酸化還元種の酸化還元平衡をずらすことにより正極と負極から電気を取り出すことができる。そして循環機構により電解液が循環して、新たに供給された電解液内の酸化還元種の酸化還元平衡が常にずれることにより酸化還元反応が継続し、発電を継続的に行うことができる。

【0015】

本発明に係る発電装置の別の特徴構成は、熱交換機構を有し、前記熱交換機構は、前記循環機構が前記正極槽に送る前記電解液と、前記循環機構が前記負極槽に送る前記電解液との間で熱交換を行う点にある。

【0016】

上記の特徴構成によれば、加熱機構からの熱を有効利用して、発電装置のエネルギー効率を高めることができ好適である。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】発電装置の概要を示す図

【図2】発電原理確認試験の試験装置の概要を示す図

【図3】２槽電位差測定試験の試験装置の概要を示す図

【図4】２槽電位差測定試験の結果を示すグラフ

【図5】２槽電位差測定試験の結果を示すグラフ

【図6】２槽電位差測定試験の結果を示すグラフ

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、電解液および発電装置について詳しく説明する。本実施形態に係る電解液は、温度応答性電解質と酸化還元活性種とを含有する。

【0019】

温度応答性電解質としては、温度の変化により電解質中のイオンや酸化還元活性種との親和性が変化するもの、例えば温度に応じてｐＫａや疎水性が変化する電解質であれば特に限定されないが、例えば、高分子体のものであることが好ましい。
より詳細に説明すると、温度応答性電解質としては、界面活性剤や、ポリＮイソプロピルアクリルアミド、ポリペプチド（タンパク質やペプチド）の様な、分子内に極性基と疎水性基を両方有し、さらに、水溶液中でイオンを放出することができる（イオン化可能な）官能基を有するものが挙げられる。

【0020】

イオン化可能な官能基としては、Ｈ^＋を放出する酸性基でも、正電荷となり得る塩基性基でもよく、本発明の適用目的に応じて、適宜、選択し得るものである。酸性基としては、例えば、硫酸基、カルボン酸基、リン酸基、フェノール性水酸基等が挙げられる。塩基性基としては、例えば、アミノ基、イミダゾール基、ピリジル基等が挙げられる。

【0021】

このような温度応答性電解質は、分子内に極性基と疎水性基を両方有する分子に、イオン化可能な官能基を共有結合で結合させて作製してもよい。また、イオン化可能な電離基を有するモノマー成分と極性基を有するモノマー成分と疎水性基を有するモノマー成分、あるいは、イオン化可能な電離基を有するモノマー成分と極性基及び疎水性基を有するモノマー成分を共重合することによって作製してもよい。

【0022】

界面活性剤や、ポリＮイソプロピルアクリルアミド、ポリペプチド（タンパク質やペプチド）の様な、分子内に極性基と疎水性基を両方有する分子は、低温においては水に良く溶解・分散するが、ある温度以上に加温すると疎水性相互作用により集合・収縮・凝集・ゲル化・沈殿する温度応答性を有する。

【0023】

一方で、電解質の電離度（ｐＫａ）は、電解質が存在する環境（極性）や電解質間の距離に応じて可逆的に変化する。例えば、硫酸は、極性の高い水溶液中においては殆ど電離し、極性の高い硫酸アニオン（ＨＳＯ_４⁻やＳＯ_４^２-等の陰イオン）の構造をとるが、有機溶媒を加えて媒体の極性を下げると電離度が低下し多くが極性の低い硫酸（Ｈ_２ＳＯ_４）の構造となる。また、多くのカルボン酸を一つの分子や高分子、材料上に密集させると近接するカルボキシラートアニオン間で静電反発が働きイオン（RCOO-等の陰イオン）がエネルギー的に不安定化されるため、電離度が下がり電荷を持たないカルボン酸（RCOOH）の割合が増える。また、カルボン酸をプロトン化した状態で極性の低い高分子内部に導入するとカルボン酸がイオン化されにくくなり電離度が下がり電荷を持たないカルボン酸（RCOOH）の割合が増える。

【0024】

本実施形態に係る温度応答性電解質は、極性基と疎水性基の２つの性質を組み合わせ、さらにイオン化可能な官能基（電解質）を組み合わせることで、温度差を用いてイオン濃度勾配を発生させる。

【0025】

このような温度応答性電解質は、高温域においては、分子が集合・収縮・凝集・ゲル化・沈殿し、これによりイオン周囲の環境が疎水性（低極性）になり、または、イオン間の距離が近づくことにより電解質がイオン化し難くなる。一方、低温域においては分子が分散・膨潤・溶解するために、周囲の極性が高くなり、又は、イオン間の距離が遠くなることにより電解質がイオン化しやすくなる。すなわち、硫酸やカルボン酸等の酸（負電荷となり得る官能基）を有する温度応答性電解質は低温においては低いｐＫａ値を示すが、高温域においてはｐＫａの値が高くなる。一方、アミンの様な塩基（正電荷となり得る官能基）を有する温度応答性電解質は低温においては共役酸であるアンモニウム基が高いｐＫａを有するが高温域においてはｐＫａの値が低くなる。

【0026】

実際に、カルボン酸を有するアクリル酸とＮイソプロピルアクリルアミドを共重合体した温度応答性ナノ微粒子電解質を合成し、温度を変化させながら、ｐＨを測定したところ温度を上昇させるとある温度を境に急激にｐＨが上昇する。この時、観察されたｐＨ勾配は最大０．１Ｋ^-1に達した。これはネルンストの式によると数十ｍＶＫ^-1に相当する。また、動的光散乱法によりこのナノ微粒子の粒径の温度依存を測定すると、ｐＨが上昇し始める温度を境にナノ微粒子が相転移を起こし、急激に収縮し始めることがわかった。すなわち、この温度応答性電解質（カルボン酸を有するポリＮイソプロピルアクリルアミド共重合体ナノ微粒子）は低温においては膨潤しているため多くのカルボン酸がイオン化しているが、温度上昇とともに収縮しカルボン酸のイオン化度が低下することが示された。この現象は、カルボン酸の様な酸性の温度応答性電解質だけでなく、アミン基やイミダゾール基の様な塩基性の温度応答性電解質を用いても観察される。

【0027】

アクリル酸の替わりにイミダゾール基（1-H-Imidazole-4-N-acryloylethanamine）やアミン基（N-[3-(Dimethylamino)propyl]methacrylamide）（DMAPM）を有する塩基性モノマーをＮイソプロピルアクリルアミドと共に共重合した温度応答性ナノ微粒子電解質を合成し、温度応答的なｐＨ変化を観察すると、相転移点より低温においては比較的高いｐＨを示したが、温度を上昇させていくと相転移点付近で急激にｐＨが下がり始める。この時のｐＨ勾配も最大約０．１Ｋ^-1でありネルンストの式によると数十mV K^-1に相当する。イミダゾールの代わりにアミン基を有するN-[3-(Dimethylamino)propyl]methacrylamideを共重合した温度応答性電解質においても高温域においてｐｋａが低下する。さらにN-[3-(Dimethylamino)propyl]methacrylamideを共重合した温度応答性ナノ微粒子電解質を各温度において塩酸を用いてｐＨ滴定を行うと、相転移点前後で見かけの中和点が大きくシフトする。すなわち、ジメチルアミノ基の一部は相転移温度以下では塩基として作用するが、相転移温度以上にすると収縮した高分子鎖の内部に埋もれて塩基として作用しない。
これまで電解質のｐＨは一般的に温度を変化させると変化することが知られていたが、通常の電解質のｐＨ変化は１℃あたり０．０１Ｋ^-1前後であった。本実施形態に係る温度応答性電解質を用いることにより既存の電解質では見られなかった顕著なｐＨ変化を達成できる。

【0028】

温度応答性電解質の多くは相転移点を有し、相転移温度前後で急激に集合・収縮・凝集・ゲル化・沈殿状態が変化する。そのため、該温度応答性電解質を含む水溶液等は、僅かな温度変化で急激にｐＨを変化させることが出来る。また、相転移温度は、該温度応答性電解質を含む溶液の極性・イオン強度や温度応答性電解質の濃度だけでなく、温度応答性電解質の親疎水性バランス、電解質密度により制御可能である。

【0029】

さらに、変化させるｐＨ領域や温度領域は、電解質の種類（強酸、弱酸、弱塩基、強塩基等）や密度、さらには集合・収縮・凝集・ゲル化・沈殿の度合いをコントロールすることで制御可能である。すなわち、分子設計や媒体の設計に応じて非常に低いｐＨから高いｐＨまで、目的の温度応答性をもって制御可能である。例えば、温度応答性電解質高分子（ナノ微粒子）の合成の際に、Ｎ，Ｎ‘−メチレンビスアクリルアミドのような架橋性モノマー量（架橋性モノマーの共重合率）を調整することにより、温度変化による膨潤割合を調整することができる。また、温度応答性電解質高分子（ナノ微粒子）の合成の際に、Ｎ−ｔ−ブチルアクリルアミドのような疎水性モノマー含有量（疎水性モノマーの共重合率）を調整することにより、相転移温度を調整することができる。

【0030】

実際にアミン含有ゲル粒子のｐＫａ域およびｐＫａ変化については論文「Design rationale of thermally responsive microgel particle films that reversibly absorb large amounts of CO2: fine tuning the pKa of ammonium ions in the particles」（Chemical Science, 2015, 6, 6112-6123）に報告されているとおり、アミンの種類、重合時のpH、架橋密度、粒子径、疎水性官能基の設計により自在にチューニング可能であることが報告されている。

【0031】

また、カルボン酸含有ゲル粒子のｐＫａ域およびｐＫａ変化については論文「Rational Design of Synthetic Nanoparticles with a Large Reversible Shift of Acid Dissociation Constants: Proton Imprinting in Stimuli Responsive Nanogel Particles」（ADVANCED MATERIALS, 2014, 26, 3718-3723）に報告されているとおり、カルボン酸の種類、重合時のｐＨ、架橋密度、粒子径、疎水性官能基の設計により自在にチューニング可能である。

【0032】

＜酸化還元活性種＞
本実施形態で用いられる酸化還元活性種は、電子授受による酸化還元の過程で酸化体および還元体がともに水溶液に可溶であり、かつ酸化還元反応の系の中に水素イオン（プロトン）が含まれる。そして本実施形態に係る酸化還元活性種は、電解液において平衡状態（酸化還元平衡）を形成する。

【0033】

また本実施形態の酸化還元活性種としては、ｐＨに応じて酸化還元電位が変化するものが用いられる。また、温度に応じて温度応答性電解質との相互作用が変化するものも用いられる。相互作用としては疎水性相互作用、静電相互作用、水素結合のいずれかあるいはそれらの組合せであってもよい。

【0034】

なお本実施形態では、酸化体とは、酸化還元活性種が酸化還元反応において酸化された状態を指し、いわゆる酸化剤として機能する状態を指す。還元体とは、酸化還元活性種が酸化還元反応において還元された状態を指し、いわゆる還元剤として機能する状態を指す。後述する図１では、酸化体を「Ｏｘ」として表し、還元体を「Ｒｅ」として表している。

【0035】

本実施形態では酸化還元活性種として、アントラキノン誘導体、ニコチンアミド誘導体、Ｎ置換ニコチンアミド、リボフラビン誘導体、プロフラビン誘導体が用いられる。また、メチレンブルー、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチル−ｐ−フェニレンジアミン、ジチオトレイトール、フェロシアン化合物、N1-ferrocenylmethyl-N1,N1,N2,N2,N2-pentamethylpropane-1,2-diaminium dibromide、メチルビオロゲン、ナフトキノン、メナジオン等も酸化還元活性種として好適に用い得る。

【0036】

＜アントラキノン誘導体＞
アントラキノン誘導体としては、例えば硫酸化アントラキノン（以下「ＡＱＤＳ」と略記する場合がある。）を用いることができる。硫酸化アントラキノンは、アントラキノンにスルホン基を導入して親水化した物質である。親水化により酸化還元活性種を電解液に均一分散でき好適である。すなわち、親水化アントラキノン誘導体は酸化還元活性種として好適に用い得る。

【0037】

硫酸化アントラキノンの構造を化学式１に示し、その酸化還元反応式を化学式２に示す。ｐＨの低い環境下では、酸化体（酸化還元反応式の左辺）の還元反応が進行し、平衡が右へ移動して、プロトンと電子が消費される。一方、ｐＨの高い環境下では還元体（酸化還元反応式の右辺）の酸化反応が進行し、平衡が左へ移動して、プロトンと電子が放出される。

【0038】

【化1】

【0039】

【化2】

【0040】

＜メチレンブルー＞
メチレンブルー（以下「ＭＢ」と略記する場合がある。）の構造を化学式３に示し、その酸化還元反応式を化学式４に示す。ｐＨの低い環境下では、酸化体（酸化還元反応式の左辺）の還元反応が進行し、平衡が右へ移動して、プロトンと電子が消費される。一方、ｐＨの高い環境下では還元体（酸化還元反応式の右辺）の酸化反応が進行し、平衡が左へ移動して、プロトンと電子が放出される。

【0041】

【化3】

【0042】

【化4】

【0043】

＜発電装置＞
次に図１を参照して、上述した電解液を用いた発電装置について説明する。本実施形態に係る発電装置１００は、正極槽１、負極槽２、正極３、負極４、冷却機構５、加熱機構６、循環機構７および熱交換機構８を有して構成される。

【0044】

正極槽１および負極槽２に、上述した電解液Ｓが収容される。正極３および負極４は、例えばカーボン製の電極である。正極３が、正極槽１の電解液Ｓに浸漬される。負極４が、負極槽２の電解液Ｓに浸漬される。

【0045】

冷却機構５は、正極槽１に収容された電解液Ｓを冷却する。すなわち冷却機構５は、正極３の近傍の電解液Ｓを冷却する。例えば冷却機構５は、正極槽１の電解液と海水とを熱交換させる熱交換器である。

【0046】

加熱機構６は、負極槽２に収容された電解液Ｓを加熱する。すなわち加熱機構６は、負極４の近傍の電解液Ｓを加熱する。例えば加熱機構６は、負極槽２の電解液と、工場や内燃機関、燃料電池等からの高温水とを熱交換させる熱交換器である。

【0047】

循環機構７は、正極槽１と負極槽２との間で電解液Ｓを循環させる機構である。循環機構７は、第１流路７ａ、第１ポンプ７ｂ、第２流路７ｃおよび第２ポンプ７ｄを有して構成される。第１流路７ａおよび第２流路７ｃは、電解液Ｓが通流可能流路であって、正極槽１と負極槽２とを接続する流路である。第１ポンプ７ｂは、第１流路７ａに設けられたポンプであって、正極槽１の電解液Ｓを負極槽２へ向けて送出する。第２ポンプ７ｄは、第２流路７ｃに設けられたポンプであって、負極槽２の電解液Ｓを正極槽１へ向けて送出する。

【0048】

熱交換機構８は、循環機構７が正極槽１に送る電解液Ｓと、循環機構７が負極槽２に送る電解液Ｓとの間で熱交換を行う熱交換器である。具体的には熱交換機構８は、第１流路７ａを通流する電解液Ｓと、第２流路７ｃを通流する電解液Ｓとの間で熱交換を行う。

【0049】

＜発電装置の動作＞
以上述べた発電装置１００の動作について説明する。以下の説明では、温度応答性電解質のイオン化可能な官能基が、硫酸やカルボン酸等の酸（負電荷となり得る官能基）である場合について説明する。

【0050】

加熱機構６が負極槽２の電解液Ｓを加熱して、電解液Ｓの温度を高く、特に温度応答性電解質の相転移温度より高くする。そうすると、温度応答性電解質（分子）が脱水和・集合・収縮・凝集・ゲル化・沈殿等する。これにより温度応答性電解質の官能基の周囲の環境が疎水性（低極性）になり、または、官能基間の距離が近づくことにより、官能基がイオン化し難くなる。つまり、温度応答性電解質のｐＫａ値が高くなり、負極槽２の水素イオン（プロトン）の濃度が減少する。もって負極槽２の電解液ＳのｐＨが増加する。同時に酸化還元活性種の酸化体、或いは還元体あるいはその両者と温度応答性電解質の相互作用が変化してもよい。

【0051】

そうすると、化学式２等に示した酸化還元活性種の酸化還元平衡は左へ移動する。つまり還元体の酸化反応が進行し、プロトンと電子が放出される。そして酸化還元活性種から放出された電子が、負極４から外部へ取り出される。

【0052】

冷却機構５が正極槽１の電解液Ｓを冷却して、電解液Ｓの温度を（負極槽２の温度より）低く、特に温度応答性電解質の相転移温度より低くする。そうすると、温度応答性電解質（分子）が分散・膨潤・溶解等する。これにより温度応答性電解質の官能基の周囲の極性が高くなり、または、官能基間の距離が遠くなることにより、官能基がイオン化しやすくなる。つまり、温度応答性電解質のｐＫａ値が低くなり、正極槽１の水素イオン（プロトン）の濃度が増加する。もって正極槽１の電解液ＳのｐＨが減少する。

【0053】

そうすると、化学式２等に示した酸化還元活性種の酸化還元平衡は右へ移動する。つまり周囲のプロトンと、正極３から供給される電子を用いて酸化体の還元反応が進行する。つまり、負極４からの電子が正極槽１にて消費される。

【0054】

以上の反応により、正極槽１では分散・膨潤・溶解等した温度応答性電解質（分子）と、酸化還元活性種の還元体の濃度が上昇する。負極槽２では集合・収縮・凝集・ゲル化・沈殿等した温度応答性電解質（分子）と、酸化還元活性種の酸化体の濃度が上昇する。循環機構７が、正極槽１と負極槽２との間で電解液Ｓを循環させることで、これら物質の濃度の均衡が保たれ、上述の反応が継続的に進行し、発電装置１００による発電が継続的に行われる。

【0055】

以上述べた通り、本実施形態に係る発電装置１００は、上述の電解液を用いて発電を行う発電装置であって、正極３と負極４と加熱機構６と冷却機構５とを有し、正極３および負極４は電解液に浸漬される。加熱機構６は、負極４の近傍の電解液を、温度応答性電解質の相転移温度より高い温度に加熱する。冷却機構５は、正極３の近傍の電解液を、温度応答性電解質の相転移温度より低い温度に冷却する。

【0056】

＜発電装置の動作（他の形態）＞
ここで、温度応答性電解質のイオン化可能な官能基が、アミンの様な塩基（正電荷となり得る官能基）である場合について説明する。この場合、温度応答性電解質のアンモニウム基は低温においては高いｐＫａを有するが高温域においてはｐＫａの値が低くなる。このような温度応答性電解質を発電装置１００に用いる場合には、冷却機構５と加熱機構６の配置を入れ替える。すなわち、冷却機構５が負極槽２の電解液Ｓを冷却し、加熱機構６が正極槽１の電解液Ｓを加熱するよう、発電装置１００を構成する。

【0057】

冷却機構５が負極槽２の電解液Ｓを冷却して、電解液Ｓの温度を低く、特に温度応答性電解質の相転移温度より低くする。そうすると、温度応答性電解質（分子）が分散・膨潤・溶解等する。これにより温度応答性電解質の官能基の周囲の極性が高くなり、または、官能基間の距離が遠くなることにより、官能基がイオン化しやすくなる。つまり、温度応答性電解質のｐＫａ値が高くなり、負極槽２の水素イオン（プロトン）の濃度が減少する。もって負極槽２の電解液ＳのｐＨが増加する。

【0058】

そうすると、化学式２等に示した酸化還元活性種の酸化還元平衡は、化学式２等の式で左へ移動する。つまり還元体の酸化反応が進行し、プロトンと電子が放出される。酸化還元活性種から放出された電子が、負極４から外部へ取り出される。

【0059】

加熱機構６が正極槽１の電解液Ｓを加熱して、電解液Ｓの温度を（負極槽２の温度より）高く、特に温度応答性電解質の相転移温度より高くする。そうすると、温度応答性電解質（分子）が集合・収縮・凝集・ゲル化・沈殿等する。これにより温度応答性電解質の官能基の周囲の環境が疎水性（低極性）になり、または、官能基間の距離が近づくことにより、官能基がイオン化し難くなる。つまり、温度応答性電解質のｐＫａ値が低くなり、正極槽１の水素イオン（プロトン）の濃度が増加する。もって正極槽１の電解液ＳのｐＨが減少する。

【0060】

そうすると、化学式２等に示した酸化還元活性種の酸化還元平衡は、化２の式で右へ移動する。つまり周囲のプロトンと、正極３から供給される電子を用いて酸化体の還元反応が進行する。つまり、負極４からの電子が正極槽１にて消費される。

【0061】

以上の反応により、正極槽１では集合・収縮・凝集・ゲル化・沈殿等した温度応答性電解質（分子）と、酸化還元活性種の還元体の濃度が上昇する。負極槽２では分散・膨潤・溶解等した温度応答性電解質（分子）と、酸化還元活性種の酸化体の濃度が上昇する。循環機構７が、正極槽１と負極槽２との間で電解液Ｓを循環させることで、これら物質の濃度の均衡が保たれ、上述の反応が継続的に進行し、発電装置１００による発電が継続的に行われる。

【0062】

以上述べた通り、この形態に係る発電装置１００は、上述の電解液を用いて発電を行う発電装置であって、正極３と負極４と加熱機構６と冷却機構５とを有し、正極３および負極４は電解液に浸漬される。加熱機構６は、正極３の近傍の電解液を、温度応答性電解質の相転移温度より高い温度に加熱する。冷却機構５は、負極４の近傍の電解液を、温度応答性電解質の相転移温度より低い温度に冷却する。

【0063】

＜試験１：発電原理確認試験＞
本実施形態に係る電解液によって発電が可能であることを確認するため、図２に示す試験器具にて発電原理確認試験を行った。

【0064】

試験器具は、図２に示すように、水溶液槽１１、冷却水循環槽１２、高温水循環槽１３、低温側電極１４、高温側電極１５、低温熱源１６、高温熱源１７、電流電圧計１８（Ｋｅｉｔｈｌｅｙ社、２４０１SourceMeter）、整流板１９、伝熱板２０を有して構成される。水溶液槽１１に、試験用試料が満たされる。
低温側電極１４および高温側電極１５は、水溶液槽１１内部の試験用試料と接触した状態とされる。低温側電極１４は、白金のワイヤーであって、太さは１ｍｍであり、試験用試料と接触する部位の長さは２２ｍｍである。高温側電極１５は、白金のワイヤーであって、太さは１ｍｍであり、試験用試料と接触する部位の長さは１８ｍｍである。低温側電水溶液槽と高温側水溶液槽は厚み０．２ｍｍの整流板で部分的に区切られており効果的に熱対流が維持されるように設計されている。低温側電水溶液槽と高温側水溶液槽の厚みは３ｍｍであり、直径が３０ｍｍの円筒形である。低温側電極１４と高温側電極１５との間に、電流計１８が接続される。
低温側水槽１２は、厚み０．１ｍｍの伝熱板を介して水槽と接触しており、低温熱源１６から温度を制御した湯水が供給される。高温側水槽１３は、厚み０．１ｍｍの伝熱板を介して水槽と接触しており、高温熱源１７から温度を制御した湯水が供給される。そうすると水溶液槽１１では、低温側電極１４の近傍の試験用試料は冷却され、高温側電極１５の近傍の試験用試料は加熱されて、水溶液槽１１の試験用試料の内部で温度差（温度傾斜）が生じる。また、水溶液槽１１内には対流により低温側電極１４と高温側電極１５の間を試験用試料が循環する。

【0065】

以上のように構成した試験器具にて、低温側電極１４、高温側電極１５の間に生じる電圧および電流の大きさを測定した。また電極の代わりに直径１ｍｍの熱電対を挿入し温度差の計測も行うこともできる。

【0066】

＜試験用試料＞
以下に示す水溶液を調整して試験用試料（電解液）とし、上述の試験器具にて試験を行った。
硫酸化アントラキノン １ｍｍｏｌ／Ｌ
還元剤（亜ジチオン酸ナトリウム） ０．５ｍｍｏｌ／Ｌ
ＫＣｌ ３０ｍｍｏｌ／Ｌ
ＮａＯＨ ２ｍｍｏｌ／Ｌ
温度応答性電解質（Ｎｐｓ（ＣＯＯ⁻）） ４ｍｍｏｌ／Ｌ

【0067】

ここで温度応答性電解質(Nps)としては、カルボン酸を有するアクリル酸とＮイソプロピルアクリルアミドを共重合体した温度応答性ナノ微粒子電解質を用いた。電解質中のカルボン酸の濃度が4 mmol/Lとなるように濃度を調整した。ナノ粒子電解質としては詳しくは、Ｎ−イソプロリルアクリルアミドを９３ｍｏｌ％、アクリル酸を５ｍｏｌ％、架橋剤のＮ，Ｎ‘−メチレンビスアクリルアミドを２ｍｏｌ％共重合したナノ微粒子である。当該微粒子（以下「Ｎｐｓ」と表記する場合がある。）は以下の様にして作成した。

【0068】

アクリル酸（AAc）、N-Isopropylacrylamide（NIPAm）、N,N'-Methylenebisacrylamide（BIS）およびsodium dodecyl sulfate（SDS）をＭｉｌｉＱ水３００ ｍＬ に溶解させ、総モノマー濃度が３１２ｍＭになるようにした。組成はＮＩＰＡｍ ９３ｍｏｌ％、ＢＩＳ ２ｍｏｌ％、ＡＡｃ ５ｍｏｌ％、ＳＤＳ ６．２１ｍＭ、Ｖ−５０１ １９．３ｍｇ／１．９６ｍＬ ＤＭＳＯにした。重合前のｐＨは１Ｍ ＨＣｌおよび１Ｍ ＮａＯＨによって３．５に調節した。その後Ｎ_２を３０分間混合溶液中でバブリングさせた。開始剤Ｖ−５０１をＤＭＳＯに溶解させ、混合溶液に加えることで重合を開始させた。重合はＮ_２雰囲気かつ７０℃で３時間攪拌して行った。反応後の溶液は透析膜（ＭＷＣＯ １２，０００−１４，０００）を用いて界面活性剤の量が総モノマー濃度の０．２５％以下になるまで水を交換し、透析することで精製した。対アニオンは陽イオン交換樹脂（Ｍｕｒｏｍａｃ Ｃ１００２−Ｈ）によって除去した。陽イオン交換樹脂は濾過することで分離した。Ｎｐｓ水溶液の濃度は透析した水溶液の５ｍＬを凍結乾燥することによってＮｐｓの重量から求めた。導入されたＡＡｃ量は酸塩基中和滴定により定量し、滴定曲線から膨潤時と収縮時でのｐＫａを得た。

【0069】

なお硫酸化アントラキノンは、１：１の還元体との混合物となるように事前に還元剤（亜ジチオン酸ナトリウム）と混合したものを用いた。

【0070】

水溶液槽１１内に温度勾配を生じないように同じ温度（２０℃）の水を冷却水循環槽１２、高温水循環槽１３に流通した場合は、電圧が４０ｍＶ以下で有り、電流が０．００３μＡ以下であることが確認された。次に冷却水循環槽１２に約１０℃の水を流通し、高温水循環槽１３に約７０℃の水を循環したところ水溶液槽１１内の低温側の電解質温度が２０℃であり高温側の電解質温度が５８℃であることを確認した。この状態で白金電極を用いて電位差測定を行ったところ２９５ｍＶの電位差が観察された。また、電流計測を行ったところ最大０．２μＡ程度の電流が観察された。この値は徐々に減少したが０．０６３μＡで定常となった。以上の結果から温度応答性電解質と硫酸化アントラキノンを含有する電解液により発電が可能であることが確認された。なお電流値が低下した理由としては整流板の構造により対流が抑制されたためだと考えられた。

【0071】

＜試験２：２槽電位差測定試験１＞
本実施形態に係る発電装置１００のように、２つの槽を用いる構成で発電が可能であることを確認するため、図３に示す試験器具にて２槽電位差測定試験を行った。

【0072】

試験器具は、図３に示すように、低温側槽２１、高温側槽２２、低温浴２３、高温浴２４、低温側電極２５、高温側電極２６、塩橋２７を有して構成される。低温側槽２１および高温側槽２２に、試験用試料が収容される。そして低温側槽２１の試験用試料と、高温側槽２２の試験用試料とが、塩橋２７により電気的に連結される。

【0073】

低温側電極２５および高温側電極２６は、試験用試料に浸漬された状態とされる。低温側電極２５および高温側電極２６は、ガラス状カーボン電極を用いた。低温側電極２５と高温側電極２６との間に、電圧計２８が接続される。また、塩橋２７は、メチレンビスアクリルアミドで架橋したアクリルアミドのハイドロゲル（ＫＣｌ含有）を用いた。

【0074】

低温側槽２１は、低温浴２３の湯水に浸漬された状態とされる。低温浴２３には、図示しない低温熱源から温度を制御した湯水が供給される。高温側槽２２は、高温浴２４の湯水に浸漬された状態とされる。高温浴２４には、図示しない高温熱源から温度を制御した湯水が供給される。以上の構成により、低温側槽２１の試験用試料が冷却され、高温側槽２２の試験用試料が加熱され、低温側槽２１の試験用試料と高温側槽２２の試験用試料との間に温度差が生じる。

【0075】

以上のように構成した試験器具にて、低温側槽２１の試験用試料と高温側槽２２の試験用試料との間に温度差を発生させ、低温側電極２５と高温側電極２６との間に生じる電圧の大きさを電圧計２８で測定した。電圧は、温度差を０℃から５０℃まで変化させて測定した。
＜試験用試料＞
以下の表に示す水溶液を調整して試験用試料とし、上述の試験器具にて試験を行った。

【表1】

試料は、ＡＱＤＳ（硫酸化アントラキノン）、ＤＩＴＨ（亜ジチオン酸ナトリウム）、Ｎｐｓ（試験１と同じナノ微粒子（温度応答性電解質））、水酸化ナトリウムおよび塩化カリウムを表１の比率で混合して作成した。Ｎｐｓの濃度はカルボン酸当量で示している。

【0076】

試料「Nps Blank」は、酸化還元活性種を含まない、比較用の試料である。試料「ＡＱＤＳ」は、ＡＱＤＳに対して過量のＮｐｓ（４倍）を含有する。試料「AQDS half-reduced」は、ＡＱＤＳの半量を還元する還元剤（ＤＩＴＨ）を混合した試料である。試料「AH2DS」は、ＡＱＤＳの全量を還元する還元剤（ＤＩＴＨ）を混合した試料である。

【0077】

２槽電位差測定試験１の結果を図４のグラフに示す。４種の試料のいずれも、温度差１０℃から２０℃で電位差が大きく増加している。この領域は、電解液の温度が３０℃〜４０℃の領域であり、ナノ微粒子の相転移によりｐＨが大きく変化する温度域であるから、ナノ微粒子の相転移が電位差に直接的に影響していると考えられる。

【0078】

試料組成の違いによって電位差生成の結果も相応に変化している。試料「Nps Blank」は、温度差の増加に伴って電位差が増加しているが、電位差は最大でも５４．９５ｍＶ（５０℃）であった。これに対して、酸化還元活性種であるＡＱＤＳを混合した試料は、より大きな電位差を生成した。試料「AQDS half-reduced」は、温度差５０℃にて、本試験で最大となる２２５．４１ｍＶの電位差を生成した。試料「ＡＱＤＳ」は温度差５０℃にて１８９．５０ｍＶ、試料「AH2DS」は温度差５０℃にて１９３．３３ｍＶの温度差を生成した。

【0079】

以上の試験により、温度応答性電解質を単独で発電に用いる場合（試料「Nps Blank」）よりも、温度応答性電解質と酸化還元活性種（ＡＱＤＳ）とを併用する場合の方が、大きな電位差を生成できることが確認された。

【0080】

＜試験３：２槽電位差測定試験２＞
本実施形態に係る発電装置１００のように、２つの槽を用いる構成で発電が可能であることを確認すると同時に様々な酸化還元活性種を用いることができることを実証するため、様々な試料を用いて試験２と同様の試験を行った。

【0081】

＜試験用試料＞
以下の表２および表３に示す水溶液を調整して試験用試料とし、他は試験２と同様に試験を行った。

【表2】

※１：試料「NA(half)」は、酸化型ニコチンアミドと還元型ニコチンアミドとをモル比１：１で混合し、総量を1.0mmol/Lとした。

【0082】

【表3】

【0083】

表２の試料の結果を図５のグラフに示す。表３の試料の結果を図６のグラフに示す。何れの試料も、酸化還元活性種を含まない資料「Nps Blank」よりも大きな電位差を生成した。５０℃の温度差による最大電位差は、試料「NA(half)」（酸化型ニコチンアミドと還元型ニコチンアミド（モル比1:1）および四等量のNpsの混合溶液）を用いて得られた２５４ｍＶであった。試料「NA(half)」は、酸化還元活性種の混合により、試料「Nps Blank」（５４．９５ｍＶ）に比べ約４．６倍もの電位差を生成した。

【0084】

以上の試験により、温度応答性電解質であるＮｐｓと、ＡＱＤＳ（硫酸化アントラキノン）、ＮＡ（ニコチンアミド）、ＭＢ（メチレンブルー）、ＴＭＰＤ（Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチル−ｐ−フェニレンジアミン）、ＰＰＨ（プロフラビンヘミ硫酸塩水和物）またはRiboflavin（リボフラビン）とを併用することにより、温度応答性電解質を単独で発電に用いる場合（試料「Nps Blank」）よりも大きな電位差を生成できることが確認された。

【0085】

（他の実施形態）
（１）上述の実施形態では、温度に応じてｐＨ変化を生じさせる温度応答性電解質と、酸化還元活性種とを、電解液に含有させる場合について説明した。温度応答性電解質に替えて、その他の刺激、例えば光によりｐＨ変化を生じさせる物質を用いて、電解液および発電装置を構成することも可能である。

【0086】

光によりｐＨ変化を生じさせる物質としては、例えばメタクリル酸共重合体とアゾ色素の複合溶液などがあり、文献「高分子カルボン酸−アゾ色素コンプレックス系の光による可逆的ｐＨ変化」（高分子論文集、Vol.37, No.4, pp.293-298(Apr.,1980)）にて報告されている。また、文献「A photoinduced pH jump applied to drug release from cucurbit[7]uril」（Chem. Commun., 2011, 47,8793-8795）でも、光照射でpH変化するホスト−ゲスト分子が示されている。また、スピロピラン誘導体およびスピロピラン誘導体を含有した高分子微粒子を用いてもpH変化を生じる事が報告されている(J. Am. Chem. Soc., 2011, 133 (37), pp 14699-14703)。このような光応答性物質と酸化還元活性種を含有する水溶液を用いて、発電装置を構成することが可能である。

【0087】

（２）上述の実施形態では、冷却機構５および加熱機構６の具体例として熱交換器を挙げ、海水や高温水と電解液Ｓとを熱交換させて電解液Ｓを加熱・冷却する形態を説明した。冷却機構５および加熱機構６としては、正極槽１および負極槽２の電解液Ｓの加熱・冷却が可能であればよい。正極槽１および負極槽２の壁面を加熱・冷却する形態も可能であるし、電極（正極３または負極４）を加熱・冷却して電解液Ｓの加熱・冷却を行う形態も可能である。

【0088】

なお上述の実施形態（他の実施形態を含む、以下同じ）で開示される構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示される構成と組み合わせて適用することが可能であり、また、本明細書において開示された実施形態は例示であって、本発明の実施形態はこれに限定されず、本発明の目的を逸脱しない範囲内で適宜改変することが可能である。

【符号の説明】

【0089】

１００ ：発電装置
１ ：正極槽
２ ：負極槽
３ ：正極
４ ：負極
５ ：冷却機構
６ ：加熱機構
７ ：循環機構
７ａ ：第１流路
７ｂ ：第１ポンプ
７ｃ ：第２流路
７ｄ ：第２ポンプ
８ ：熱交換機構
１１ ：水溶液槽
１２ ：冷却水循環槽
１３ ：高温水循環槽
１４ ：低温側電極
１５ ：高温側電極
１６ ：低温熱源
１７ ：高温熱源
１８ ：電流電圧計
１９ ：整流板
２０ ：伝熱板
２１ ：低温側槽
２２ ：高温側槽
２３ ：低温浴
２４ ：高温浴
２５ ：低温側電極
２６ ：高温側電極
２７ ：塩橋
２８ ：電圧計
Ｓ ：電解液

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】