特許 6848283 空気入りタイヤの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6848283

(24)【登録日】2021年3月8日

(45)【発行日】2021年3月24日

(54)【発明の名称】空気入りタイヤの製造方法

(51)【国際特許分類】

   B29D 30/72 20060101AFI20210315BHJP

   B60C 13/00 20060101ALI20210315BHJP

   B05D 7/00 20060101ALI20210315BHJP

   B05D 7/02 20060101ALI20210315BHJP

   B05D 1/40 20060101ALI20210315BHJP

【ＦＩ】

   B29D30/72

   B60C13/00 J

   B05D7/00 N

   B05D7/00 K

   B05D7/02

   B05D1/40 Z

   B05D1/40 A

【請求項の数】11

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2016-177777(P2016-177777)

(22)【出願日】2016年9月12日

(65)【公開番号】特開2018-43357(P2018-43357A)

(43)【公開日】2018年3月22日

【審査請求日】2019年9月4日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006714

【氏名又は名称】横浜ゴム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001368

【氏名又は名称】清流国際特許業務法人

(74)【代理人】

【識別番号】100129252

【弁理士】

【氏名又は名称】昼間 孝良

(74)【代理人】

【識別番号】100155033

【弁理士】

【氏名又は名称】境澤 正夫

(72)【発明者】

【氏名】丹野 篤

【審査官】 赤澤 高之

(56)【参考文献】

【文献】 特公昭４７−０２９５９２（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】 特公昭４７−０１３１５８（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】 特表２００９−５２０６１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特公昭５０−００２６１８（ＪＰ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ２９Ｄ ３０／００− ３０／７２

Ｂ６０Ｃ １／００− １９／１２

Ｂ０５Ｄ １／００− ７／２６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備え、前記サイドウォール部の外表面の少なくとも一部を被覆するコーティング層を有する空気入りタイヤの製造方法であって、
加硫後の前記空気入りタイヤをリム組みして空気圧を充填した後、前記空気入りタイヤを一方のサイドウォール部が上方を向いた状態にして、液状のコーティング剤を前記一方のサイドウォール部における前記コーティング層の施工領域に滴下すると共に、前記空気入りタイヤを回転させてその遠心力によって前記コーティング剤を前記施工領域のタイヤ径方向内側からタイヤ径方向外側に向かって延伸させることで前記コーティング層を形成し、前記施工領域のタイヤ径方向外側の端部に、前記空気入りタイヤと一体的に回転する円筒状のストッパーを押し当てて、前記コーティング剤が前記施工領域よりもタイヤ径方向外側まで延伸することを防ぐことを特徴とする空気入りタイヤの製造方法。

【請求項2】

遠心力によって延伸した前記コーティング剤の到達位置における前記サイドウォール部の外表面の勾配に応じて前記空気入りタイヤの回転数または回転速度を調節することを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤの製造方法。

【請求項3】

遠心力によって延伸した前記コーティング剤の到達位置における前記サイドウォール部の外表面の勾配に応じて前記空気入りタイヤの回転軸の鉛直方向に対する傾斜角度を調節することを特徴とする請求項１または２に記載の空気入りタイヤの製造方法。

【請求項4】

前記施工領域の複数箇所における反射率を測定することで前記コーティング剤が延伸して到達した範囲を判定することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法。

【請求項5】

前記コーティング層の施工中に、前記コーティング層の膜厚を非接触で測定し、測定された膜厚に応じて前記空気入りタイヤの回転数または回転速度、或いは前記コーティング剤の滴下量を調節することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法。

【請求項6】

前記コーティング層の施工中に、前記空気入りタイヤが組み付けられたリムのリム幅および／または前記空気入りタイヤの空気圧を調節することで、サイドウォール部の外表面の勾配を小さくし、前記コーティング剤の延伸速度を均一にすることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法。

【請求項7】

前記空気入りタイヤが前記施工領域のタイヤ径方向外側およびタイヤ径方向内側の端部にそれぞれ前記サイドウォール部の外表面から突出してタイヤ周方向に延在する突条を備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法。

【請求項8】

前記空気入りタイヤが前記施工領域内に文字、記号、または模様からなる標章を有し、該標章が前記サイドウォール部の外表面から窪んだ形状を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法。

【請求項9】

前記空気入りタイヤが前記コーティング層の外表面に着色塗料からなる着色層を有し、前記コーティング層の施工後に、前記コーティング層を乾燥させる乾燥工程と、前記着色層を施工する着色工程とを含むことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法。

【請求項10】

前記コーティング剤が親水性のポリウレタン系樹脂であり、その粘度が１．０ｍＰａ・ｓ〜４０００ｍＰａ・ｓであることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法。

【請求項11】

前記コーティング層の施工中に、前記サイドウォール部の表面温度を８０℃〜１１０℃に加温することを特徴とする請求項１０に記載の空気入りタイヤ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、サイドウォール部の外表面にコーティング層を備えた空気入りタイヤの製造方法に関し、更に詳しくは、コーティング層の施工時間の短縮を可能にした空気入りタイヤの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、空気入りタイヤのサイドウォール部の外表面を樹脂等からなるコーティング層で被覆することで、耐外傷性を高めることが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。このようなコーティング層を用いることで、例えば、転がり抵抗の改善のためにゴムゲージを薄くした場合であっても、コーティング層によって耐外傷性を維持または改善することができる。

【0003】

このようなコーティング層は、例えば、横置きされたタイヤのサイドウォール部に対してコーティング剤をシャワー状に吹き付けたり、インクジェット方式やエアスプレー方式等の方法で印刷することで設けられる（例えば、特許文献２，３を参照）。しかしながら、前者の方法では、コーティング剤が一括して吹き付けられるためコーティング剤の量の調節が困難であり、所望の厚さの均一なコーティング層を設けるためには少量を複数回に分けて吹き付ける必要があり、コーティング層の施工時間が長くなるという問題があった。また、後者の方法では、印刷用の複雑な機構を新たに導入する必要があるという難点に加えて、プリンタヘッドの大きさが限られるためコーティング層を施工する領域の全体にコーティング剤を印刷し終わるまでに長時間を要するという問題があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】国際公開第２０１３／１２５５９２号

【特許文献2】特開２０１６‐０４０１５２号公報

【特許文献3】特開２０１２‐１０１３９２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明の目的は、サイドウォール部の外表面にコーティング層を備えた空気入りタイヤの製造方法であって、コーティング層の施工時間の短縮を可能にした空気入りタイヤの製造方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤの製造方法は、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備え、前記サイドウォール部の外表面の少なくとも一部を被覆するコーティング層を有する空気入りタイヤの製造方法であって、加硫後の前記空気入りタイヤをリム組みして空気圧を充填した後、前記空気入りタイヤを一方のサイドウォール部が上方を向いた状態にして、液状のコーティング剤を前記一方のサイドウォール部における前記コーティング層の施工領域に滴下すると共に、前記空気入りタイヤを回転させてその遠心力によって前記コーティング剤を前記施工領域のタイヤ径方向内側からタイヤ径方向外側に向かって延伸させることで前記コーティング層を形成し、前記施工領域のタイヤ径方向外側の端部に、前記空気入りタイヤと一体的に回転する円筒状のストッパーを押し当てて、前記コーティング剤が前記施工領域よりもタイヤ径方向外側まで延伸することを防ぐことを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明では、上述のようにコーティング層の施工領域の径方向内側に滴下したコーティング剤を遠心力で延伸させているので、従来のようにコーティング剤をシャワー状に吹き付けたり、印刷する場合に比べて、コーティング層の施工時間を短縮することができる。

【0008】

本発明では、施工領域のタイヤ径方向外側の端部に、空気入りタイヤと一体的に回転する円筒状のストッパーを押し当てて、コーティング剤が施工領域よりもタイヤ径方向外側まで延伸することを防いでいる。これにより、本発明では、意図する領域外にコーティングが施されることを防止することができる。

【0009】

本発明では、遠心力によって延伸したコーティング剤の到達位置におけるサイドウォール部の外表面の勾配に応じて空気入りタイヤの回転数または回転速度を調節する仕様にすることもできる。この仕様では、サイドウォール部のような三次元曲面であっても延伸速度を一定にすることができ、施工時間を短縮したり、均一な厚みのコーティング層を施工するには有利になる。尚、本発明において、「空気入りタイヤの回転数」とは空気入りタイヤの単位時間当たりの回転数を意味し、「空気入りタイヤの回転速度」とはコーティング剤の滴下位置におけるタイヤ表面の周方向相対速度を意味する。

【0010】

本発明では、遠心力によって延伸したコーティング剤の到達位置におけるサイドウォール部の外表面の勾配に応じて空気入りタイヤの回転軸の鉛直方向に対する傾斜角度を調節する仕様にすることもできる。この仕様では、延伸したコーティング剤の到達位置に応じて回転軸を傾斜させてサイドウォール部の外表面を略水平に保つことができ、施工時間を短縮したり、均一な厚みのコーティング層を施工するには有利になる。

【0011】

本発明では、施工領域の複数箇所における反射率を測定することでコーティング剤が延伸して到達した範囲を判定する仕様にすることもできる。この仕様では、コーティング剤の施工状態を正確に把握することができ、コーティング層を所望の領域に確実に施工することが可能になる。

【0012】

本発明では、コーティング層の施工中に、コーティング層の膜厚を非接触で測定し、測定された膜厚に応じて空気入りタイヤの回転数または回転速度、或いはコーティング剤の滴下量を調節する仕様にすることもできる。この仕様では、コーティング時のタイヤ表面の温度条件やコーティング剤の粘度のばらつきを補正することができ、コーティング層の膜厚の制度を向上することができる。

【0013】

本発明では、コーティング層の施工中に、空気入りタイヤが組み付けられたリムのリム幅および／または空気入りタイヤの空気圧を調節することで、サイドウォール部の外表面の勾配を小さくし、コーティング剤の延伸速度を均一にする仕様にすることもできる。この仕様では、コーティング剤が延伸し易くなり、施工時間を短縮したり、均一な厚みのコーティング層を施工するには有利になる。

【0014】

本発明では、空気入りタイヤが施工領域のタイヤ径方向外側およびタイヤ径方向内側の端部にそれぞれ前記サイドウォール部の外表面から突出してタイヤ周方向に延在する突条を備える仕様にすることもできる。このようなタイヤを対象とした場合、突条によってコーティング剤が施工領域よりも外側まで延伸することを抑制することができる。

【0015】

本発明では、空気入りタイヤが施工領域内に文字、記号、または模様からなる標章を有し、この標章がサイドウォール部の外表面から窪んだ形状を有する仕様にすることもできる。このようなタイヤを対象とした場合、標章によってコーティング剤の延伸が阻害されることがなく、施工時間を短縮するには有利になる。

【0016】

本発明では、空気入りタイヤがコーティング層の外表面に着色塗料からなる着色層を有し、コーティング層の施工後に、コーティング層を乾燥させる乾燥工程と、着色層を施工する着色工程とを含む仕様にすることもできる。

【0017】

本発明では、コーティング剤が親水性のポリウレタン系樹脂であり、その粘度が１．０ｍＰａ・ｓ〜４０００ｍＰａ・ｓであることが好ましい。これにより、サイドウォール部に対するコーティング剤の濡れ性が高まり、施工時にコーティング剤が円滑に延伸し、且つ、施工後にコーティング層がサイドウォール部に対して強固に接着するようになる。

【0018】

本発明では、コーティング層の施工中に、サイドウォール部の表面温度を８０℃〜１１０℃に加温することが好ましい。これにより、サイドウォール部に対するコーティング剤の濡れ性が高まり、施工時にコーティング剤が円滑に延伸し、且つ、施工後にコーティング層がサイドウォール部に対して強固に接着するようになる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明によって製造される空気入りタイヤの一例を示す子午線半断面図である。

【図2】本発明におけるコーティング層の施工時の空気入りタイヤの状態を模式的に示す説明図である。

【図3】本発明におけるコーティング層の施工時の空気入りタイヤの状態を模式的に示す説明図である。

【図4】本発明において用いられるストッパーの例を模式的に示す説明図である。

【図5】本発明におけるコーティング層の施工時の空気入りタイヤの状態を模式的に示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。

【0021】

図１において、符号ＣＬはタイヤ赤道を表わし、符号Ｒは空気入りタイヤが装着されるリムを表す。本発明の空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部１と、トレッド部１の両側に配置された一対のサイドウォール部２と、これらサイドウォール部２のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部３とから構成される。

【0022】

左右一対のビード部３間にはカーカス層４が装架されている。このカーカス層４は、タイヤ径方向に延びる複数本の補強コードを含み、各ビード部３に配置されたビードコア５の廻りに車両内側から外側に折り返されている。また、ビードコア５の外周上にはビードフィラー６が配置され、このビードフィラー６がカーカス層４の本体部と折り返し部とにより包み込まれている。一方、トレッド部１におけるカーカス層４の外周側には複数層（図示の例では２層）のベルト層７が埋設されている。各ベルト層７は、タイヤ周方向に対して傾斜する複数本の補強コードを含み、かつ層間で補強コードが互いに交差するように配置されている。これらベルト層７において、補強コードのタイヤ周方向に対する傾斜角度は例えば１０°〜４０°の範囲に設定されている。更に、ベルト層７の外周側にはベルト補強層８（図示の例ではベルト層７の全幅を覆う２層のベルト補強層８）が設けられている。ベルト補強層８は例えばタイヤ周方向に配向する有機繊維コードを含む。ベルト補強層８において、有機繊維コードはタイヤ周方向に対する角度が例えば０°〜５°に設定されている。タイヤ内面にはインナーライナー層９が設けられている。このインナーライナー層９は空気透過防止性能を有するブチルゴムを主体とするゴム組成物や、空気透過防止性能を有する樹脂等（熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂中にエラストマーが分散した熱可塑性エラストマー組成物）で構成され、タイヤ内に充填された空気がタイヤ外に透過することを防いでいる。

【0023】

トレッド部１におけるカーカス層４の外周側にはトレッドゴム層１０が配され、サイドウォール部２におけるカーカス層４の外周側（タイヤ幅方向外側）にはサイドゴム層２０が配され、ビード部３におけるカーカス層４の外周側（タイヤ幅方向外側）にはリムクッションゴム層３０が配されている。トレッドゴム層１０は、物性の異なる２種類のゴム層（キャップトレッドゴム層、アンダートレッドゴム層）をタイヤ径方向に積層した構造であってもよい。

【0024】

本発明の空気入りタイヤは、上述の基本構造に加えて、サイドウォール部２の外表面の少なくとも一部にコーティング層４０を備える。このコーティング層４０は、特に、トレッドゴム層１０の端部とリムＲとの間のサイド領域Ｓに配置されているとよい。コーティング層４０は、例えばポリウレタン系樹脂を主成分とし、サイドウォール部２の外表面を保護して耐外傷性を高めるものである。そのため、コーティング層４０を用いることで、耐外傷性を維持しながらサイドウォール部２のゴムゲージを薄くして転がり抵抗の低減を図ることもできる。

【0025】

本発明は、上述のコーティング層４０を備えた空気入りタイヤの製造方法、特にコーティング層４０の施工方法に関するものであるので、コーティング層４０を除いた空気入りタイヤの基本的な断面構造は上述の構造に限定されるものではない。

【0026】

本発明の空気入りタイヤの製造方法では、通常の方法で加硫を行った空気入りタイヤに対してコーティング層４０を施工する。コーティング層４０の施工工程では、まず、空気入りタイヤをリムＲに組み付けて空気圧を充填する。その後、図２に示すように、空気入りタイヤを一方のサイドウォール部２が上方を向いて、他方のサイドウォール部２が下方を向いた状態にセットして、液状のコーティング剤４１を上方を向いた一方のサイドウォール部２におけるコーティング層４０の施工領域に滴下すると共に、空気入りタイヤを回転軸Ａを中心に回転させる。このとき、回転軸Ａが鉛直であれば空気入りタイヤは水平に回転することになる。その結果、滴下されたコーティング剤４１は、図３に示すように、遠心力によって施工領域（図３ではサイド領域Ｓと一致）のタイヤ径方向内側からタイヤ径方向外側に向かって延伸するため、施工領域（サイド領域Ｓ）の全体にコーティング層４０が施工することができる。尚、コーティング剤４１の滴下はタイヤの回転中に行ってもよく、タイヤを回転する前に予め全量を滴下しておいてもよい。

【0027】

この方法を用いた場合、従来のようにコーティング剤４１をシャワー状に吹き付ける方法（以下、シャワー方式と言う）と比べて滴下量の調節が容易であり、更に、回転数や回転速度の調節によって施工厚みの調節も可能であるため、少量を複数回に分けて噴射する必要があるシャワー方式に比べて施工時間を短縮することができる。また、従来のように印刷を用いる場合と比べてもコーティング剤４１が延伸することで一度に広い範囲にコーティング層４０を施工することができ、プリンタヘッドに対応する小さい面積ずつ施工される印刷よりも施工時間を短縮することができる。

【0028】

コーティング剤４１は遠心力で延伸するため、意図した領域よりも外側まで到達する虞があるので、図３に示すように、施工領域のタイヤ径方向外側の端部に、空気入りタイヤと一体的に回転する円筒状のストッパー５０を押し当てるようにして、コーティング剤４１が施工領域よりもタイヤ径方向外側まで延伸することを防ぐようにしてもよい。尚、コーティング剤４１は基本的にタイヤ径方向内側から外側に延伸するものであるが、タイヤ表面の形状（傾斜）によっては、滴下位置からタイヤ径方向内側に向かって流れる場合があるので、施工領域のタイヤ径方向内側の端部にもストッパー５０を設けてもよい。施工領域の設定次第では、図３に示すように、リムＲがタイヤ径方向内側のストッパー５０を兼ねるようにしてもよい。

【0029】

このようにストッパー５０を用いる場合、ストッパー５０によって単純にコーティング剤４１を堰き止めるだけでなく、コーティング剤４１の余剰分を回収するようにしてもよい。例えば、図４（ａ）に示すようにストッパー５０のサイドウォール部２の外表面に接する部位に回収孔５１を設けたり、図４（ｂ）に示すようにストッパー５０にコーティング剤４１の余剰分の受け皿となる窪み５２を設けてもよい。

【0030】

上記のようにストッパー５０を用いる代わりに、図５に示すように、サイドウォール部２の外表面にコーティング剤４１の過剰な延伸を防ぐための突条５３を設けてもよい。具体的には、施工領域のタイヤ径方向外側およびタイヤ径方向内側の端部にそれぞれサイドウォール部２の外表面から突出してタイヤ周方向に延在する突条５３を備えるようにしてもよい。このように空気入りタイヤに対策を施すことでも、コーティング剤４１が施工領域よりも外側まで延伸することを抑制することができる。尚、このような突条５３を用いる場合、突条５３のサイドウォール部２の外表面からの突出高さは例えば０．３ｍｍ〜３．０ｍｍに設定するとよい。この突条５３は単独で用いてもよいが、前述のストッパー５０と併用して用いてもよい。

【0031】

サイドウォール部２の外表面は、空気入りタイヤが横置きされた際には、図３に示すように、上方に凸となる曲面であり、コーティング剤４１が延伸する方向（タイヤ径方向）で考えると、コーティング剤４１が滴下された位置（施工領域のタイヤ径方向内側）から空気入りタイヤの最大幅位置近傍までは上りの勾配を有し、最大幅位置を越えて施工領域のタイヤ径方向外側に向かって下りの勾配を有している。そのため、コーティング剤４１の到達位置によってコーティング剤４１の延伸し易さが異なることになる。具体的には、上り勾配の間はコーティング剤４１が延伸し難く、下り勾配になるとコーティング剤４１が延伸し易くなる傾向がある。

【0032】

このことから、本発明では、遠心力によって延伸したコーティング剤４１の到達位置におけるサイドウォール部２の外表面の勾配に応じて、空気入りタイヤの回転数または回転速度を調節するようにすることが好ましい。例えば、コーティング剤４１が上り勾配の領域Ｓ１を延伸している間は回転数を多くするか回転速度を早くし、コーティング剤４１が下り勾配の領域Ｓ２を延伸している間は回転数を少なくするか回転速度を遅くし、コーティング剤４１が勾配が無い略水平の領域Ｓ３を延伸している間はこれらの中間程度の回転数または回転速度に調節するとよい。このように回転数または回転速度を調節することで、サイドウォール部２のような三次元曲面であってもタイヤ径方向の部位に依らず延伸速度を一定にすることができ、施工時間を短縮したり、均一な厚みのコーティング層４０を施工するには有利になる。

【0033】

もしくは、遠心力によって延伸したコーティング剤４１の到達位置におけるサイドウォール部２の外表面の勾配に応じて、空気入りタイヤの回転軸Ａの鉛直方向に対する傾斜角度を調節してもよい。即ち、サイドウォール部２の外表面の勾配が小さくなり水平に近くなるように回転軸Ａを鉛直方向に対して傾けるようにしてもよい。この場合も、サイドウォール部２のような三次元曲面であってもタイヤ径方向の部位に依らず延伸速度を一定にすることができ、施工時間を短縮したり、均一な厚みのコーティング層４０を施工するには有利になる。

【0034】

このように、サイドウォール部２の外表面の勾配に応じて回転数、回転速度、回転軸の傾斜角度の調整を行う場合、これらを徐々に変化させてもよく、予め設定された数段階の回転数、回転速度、回転軸の傾斜角度を切り替えるようにしてもよい。回転数または回転速度と回転軸の傾斜角度とは同時に制御するようにしてもよい。

【0035】

上記のようにサイドウォール部２の外表面の勾配を考慮する場合、上記の方法の他に、サイドウォール部２の外表面の勾配が緩和されるように、空気入りタイヤが組み付けられたリムＲのリム幅および／または空気入りタイヤの空気圧を調節してもよい。例えば、コーティング剤４１が上り勾配の領域Ｓ１を延伸している間はリム幅を広げて、コーティング剤４１が下り勾配の領域Ｓ２を延伸している間はリム幅を小さくするようにするとよい。このようにサイドウォール部２自体を変形させて勾配を緩和させることでも、コーティング剤４１の延伸速度を均一にすることができ、施工時間を短縮したり、均一な厚みのコーティング層を施工するには有利になる。

【0036】

上述のようにサイドウォール部２の外表面の勾配を緩和するための対策をする場合、タイヤサイズやタイヤ構造によって好ましい条件が異なるため、サイドウォール部２の外表面の勾配を光学的に測定しながらフィードバック制御を行うようにしてもよい。

【0037】

コーティング剤４１は基本的にタイヤ径方向内側から外側に延伸するので、コーティング剤４１の滴下位置は、施工領域のタイヤ径方向最内側であるとよい。このとき、コーティング剤４１の滴下位置は一箇所に限定する必要は無く、例えばタイヤ周方向の複数箇所でコーティング剤４１を滴下するようにしてもよい。タイヤ周方向の複数箇所でコーティング剤４１を滴下した場合、施工時間の短縮には有利になる。

【0038】

また、タイヤ径方向の複数箇所でコーティング剤４１を滴下するようにしてもよい。この場合、例えば、上述のようにサイドウォール部２の外表面の勾配の異なる領域ごとに異なる粘度のコーティング剤４１を滴下したり、勾配の異なる領域ごとにコーティング剤４１の滴下量を変えることができる。また、タイヤ径方向の部位ごとにコーティング層４０の厚みを変えることも容易になる。

【0039】

本発明では、コーティング剤４１を滴下した後は遠心力による延伸のみに依拠しているため、コーティング剤４１の延伸が適切に行われて所望の施工領域に所望の厚さのコーティング層４０が適正に施工されているかどうかを判定することが好ましい。例えば、施工領域の複数箇所における反射率を測定することでコーティング剤４１が延伸して到達した範囲を判定することが好ましい。この場合、少なくとも施工領域のタイヤ径方向最外側における反射率を測定すればコーティング層４０の施工が終了したことを確認することができる。

【0040】

また、コーティング層４０の膜厚を分光干渉等の方法を用いて非接触で測定してもよい。この場合、コーティング層４０の施工状態を正確に把握することができ、コーティング層４０を所望の領域に所望の厚さで確実に施工することが可能になる。コーティング層４０の膜厚の非接触測定は、コーティング層４０の施工中（コーティング剤４１の延伸中）に行ってもよく、測定された膜厚に応じて空気入りタイヤの回転数または回転速度、或いはコーティング剤４１の滴下量を調節するようにしてもよい。この場合、コーティング工程中のタイヤ表面の温度やコーティング剤４１の粘度等の条件のばらつきを補正することができ、コーティング層４０の膜厚の精度を向上することができる。尚、分光干渉によってコーティング層４０の膜厚を測定する場合、コーティング剤４１が透明または光を透過可能な色のものを用いるとよい。また、紫外線硬化樹脂を含むコーティング剤４１を用いてもよい。

【0041】

コーティング層４０の施工領域は空気入りタイヤの装飾領域と重複する場合がある。装飾領域には、文字、記号、または模様からなる標章が設けられるが、この標章がサイドウォール部２の外表面から突出していると、標章によってコーティング剤４１の延伸が阻害される虞がある。そのため、本発明では、標章をサイドウォール部２の外表面から窪んだ形状にすることが好ましい。このとき、凹状の標章の深さは例えば０．３ｍｍ〜１．５ｍｍにするとよい。また、標章の一部がサイドウォール部２の外表面から窪んだ溝を複数含む場合、コーティング剤４１の接着性を確保するために隣り合う溝どうしの間隔を２ｍｍ以上あけることが好ましい。

【0042】

また、装飾領域ではサイドウォール部２の外表面に着色を施す場合があるが、その場合、上述の方法で形成されたコーティング層４０の外表面に着色塗料からなる着色層を設けるとよい。このとき、コーティング層４０を上述の方法で施工した後、コーティング層（コーティング剤４１）を乾燥させる乾燥工程を経てから、着色層の施工（着色工程）を行うようにするとよい。着色塗料が黒色以外の色を有する場合、着色層の発色を良好にするために、コーティング剤４１として白色のものを用いるとよい。着色層の施工後に更に上述の方法で透明なコーティング層を設けてもよい。

【0043】

前述のようにコーティング層４０（コーティング剤４１）は、ポリウレタン系樹脂を主成分とするが、特に親水性のポリウレタン系樹脂を主成分とすることが好ましい。また、施工時のコーティング剤４１（液状）の粘度は好ましくは１．０ｍＰａ・ｓ〜４０００ｍＰａ・ｓ、より好ましくは１０ｍＰａ・ｓ〜２０００ｍＰａ・ｓであるとよい。このように粘度を設定することで、サイドウォール部２の外表面に対する濡れ性を高めることができ、施工時にコーティング剤４１が円滑に延伸し、且つ、施工後にコーティング層４０がサイドウォール部２に対して強固に接着することが可能になる。尚、疎水性（親油性）のポリウレタン系樹脂は、サイドウォール部２に対する濡れ性には優れるが、コーティング剤４１を液状で用いるために有機溶剤等を使用する必要が生じるため、環境負荷の観点から好ましくない。

【0044】

上述のコーティング剤４１を用いる場合、コーティング層４０の施工中に、サイドウォール部２の表面温度を８０℃〜１１０℃に加温することが好ましい。これにより、サイドウォール部に対するコーティング剤４１の濡れ性を更に高めることができ、施工時にコーティング剤４１が円滑に延伸し、且つ、施工後にコーティング層がサイドウォール部２に対して強固に接着するには有利になる。

【0045】

コーティング剤４１の濡れ性を高めるために、サイドゴム２０を構成するゴム組成物においてゴム成分１００重量部に対して老化防止剤を０．０５重量部〜１．５重量部、任意でワックスを０．５重量部以下配合することが好ましい。これにより、サイドウォール部２に対するコーティング剤４１の濡れ性を更に高めることができる。尚、ワックスとしては、例えば、ライスワックス、キャンデリラワックス、カルナバワックス、ジャパンワックス、ウルシろう、サトウキビろう、パームろう等の植物性ワックス、モンタンワックス、オゾケライト、セレシン、オイルシェルより得られるワックス等の鉱物系ワックス、蜜ろうワックス等の動物性ワックスなどを用いることができる。

【実施例】

【0046】

タイヤサイズが１９５／６５Ｒ１５であり、図２に示す基本構造を有し、コーティング層の施工方法を表１のように設定した設定した比較例１、実施例１〜４の５種類の空気入りタイヤを作製した。

【0047】

尚、表１の「施工方法」の欄について、コーティング剤をインクジェット方式で印刷した場合を「印刷」、本発明のようにコーティング剤を滴下しながらタイヤを水平に回転させてコーティング剤を延伸させた場合を「スピン」と示した。表１の「回転数」は施工方法が「スピン」である場合のタイヤの回転数を示しており、８０ｒｐｍで一定にするか、サイドウォール部の勾配に応じて８０ｒｐｍ〜１４０ｒｐｍの範囲内で制御するかを異ならせた。表１の「傾斜角度」は施工方法が「スピン」である場合のタイヤの回転軸の鉛直方向に対する傾斜角度を示しており、鉛直方向に対して０°で一定にするか、サイドウォール部の勾配に応じて鉛直方向に対して０°〜２５°の範囲で制御するかを異ならせた。コーティング剤としては水系媒体中にポリウレタン樹脂を分散させた水性ポリウレタン樹脂分散体（粘度：１８ｍＰａ・ｓ〜１９ｍＰａ・ｓ）を共通して用いた。

【0048】

これら５種類の空気入りタイヤについて、下記の評価方法により、コーティング層の施工時間を測定し、その結果を表１に併せて示した。

【0049】

【表1】

【0050】

表１から明らかなように、施工方法として「スピン」を採用した実施例１〜４はいずれも、施工方法として「印刷」を採用した比較例１と比べてコーティング層の施工時間を短縮することができた。

【符号の説明】

【0051】

１ トレッド部
２ サイドウォール部
３ ビード部
４ カーカス層
５ ビードコア
６ ビードフィラー
７ ベルト層
８ ベルトカバー層
９ インナーライナー層
１０ トレッドゴム
２０ サイドゴム
３０ ビードゴム
４０ コーティング層
４１ コーティング剤
５０ ストッパー
ＣＬ タイヤ赤道
Ｒ リム
Ｓ サイド領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】