特許 6851757 インクジェットヘッド、及びインクジェットプリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6851757

(24)【登録日】2021年3月12日

(45)【発行日】2021年3月31日

(54)【発明の名称】インクジェットヘッド、及びインクジェットプリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/14 20060101AFI20210322BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/14 611

   B41J2/14 301

【請求項の数】4

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2016-181681(P2016-181681)

(22)【出願日】2016年9月16日

(65)【公開番号】特開2018-43480(P2018-43480A)

(43)【公開日】2018年3月22日

【審査請求日】2019年8月23日

(73)【特許権者】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100108855

【弁理士】

【氏名又は名称】蔵田 昌俊

(74)【代理人】

【識別番号】100103034

【弁理士】

【氏名又は名称】野河 信久

(74)【代理人】

【識別番号】100075672

【弁理士】

【氏名又は名称】峰 隆司

(74)【代理人】

【識別番号】100153051

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100179062

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 正

(74)【代理人】

【識別番号】100189913

【弁理士】

【氏名又は名称】鵜飼 健

(72)【発明者】

【氏名】日吉 光幸

【審査官】 石附 直弥

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１４−２１３５１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２３７４２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−０００７６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１５４３１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０７３９２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００８／０３５５５３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 米国特許第０７０１８０１２（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ２／０１

Ｂ４１Ｊ２／１６５−２／２０

Ｂ４１Ｊ２／２１−２／２１５

Ｈ０１Ｌ２７／２０

Ｈ０１Ｌ４１／００−４１／４７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

インクジェットヘッド制御回路の制御に応じて動作するインクジェットヘッドであって、
インク室の圧力を変えてノズルからインクを吐出させるアクチュエータと、
前記インクジェットヘッド制御回路から電力が供給される第１の信号線と、
前記インクジェットヘッド制御回路から制御信号が入力される第２の信号線と、
前記制御信号に応じて前記アクチュエータを駆動するドライバＩＣと、
前記インクジェットヘッドの固有情報を記憶する不揮発性メモリと、
前記不揮発性メモリに電力を供給する第３の信号線と、
前記不揮発性メモリとデータの送受信を行う為の第４の信号線と、
前記第１の信号線と前記第３の信号線とを接続する第１の回路と、
前記第２の信号線と前記第４の信号線とを接続する第２の回路と、
を具備し、
前記第１の回路は、前記第１の信号線にアノードが接続され、前記第３の信号線にカソードが接続されたダイオードであるインクジェットヘッド。

【請求項2】

前記第２の回路は、前記第３の信号線から電力の供給を受け、前記第１の信号線の電位に応じて前記第２の信号線と前記第４の信号線との導通状態を切り替えるスイッチング素子である請求項１に記載のインクジェットヘッド。

【請求項3】

前記第３の信号線及び前記第４の信号線を端子として備える不揮発性メモリ接続コネクタをさらに具備する請求項１または２に記載のインクジェットヘッド。

【請求項4】

インクジェットヘッド制御回路と、インクジェットヘッド制御回路の制御に応じて動作するインクジェットヘッドとを備えるインクジェットプリンタであって、
前記インクジェットヘッドは、
インク室の圧力を変えてノズルからインクを吐出させるアクチュエータと、
前記インクジェットヘッド制御回路から電力が供給される第１の信号線と、
前記インクジェットヘッド制御回路から制御信号が入力される第２の信号線と、
前記制御信号に応じて前記アクチュエータを駆動するドライバＩＣと、
前記インクジェットヘッドの固有情報を記憶する不揮発性メモリと、
前記不揮発性メモリに電力を供給する第３の信号線と、
前記不揮発性メモリとデータの送受信を行う為の第４の信号線と、
前記第１の信号線と前記第３の信号線とを接続する第１の回路と、
前記第２の信号線と前記第４の信号線とを接続する第２の回路と、
を具備し、
前記インクジェットヘッド制御回路は、
前記第１の信号線及び前記第２の信号線によって前記ドライバＩＣを駆動する駆動制御回路と、
前記第３の信号線及び前記第４の信号線によって前記不揮発性メモリにアクセスする不揮発性メモリ制御回路と、
を具備し、
前記第１の回路は、前記第１の信号線にアノードが接続され、前記第３の信号線にカソードが接続されたダイオードであるインクジェットプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、インクジェットヘッド、及びインクジェットプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

画像データに応じて図柄を印刷するインクジェットプリンタが実用化されている。インクジェットプリンタは、例えば、インクジェットヘッドと、インクジェットヘッドを制御するインクジェットヘッド制御回路とを備える。インクジェットヘッドは、インクを吐出する為のアクチュエータと、インクジェットヘッド制御回路から入力された制御信号に従ってアクチュエータを駆動するドライバＩＣを備える。

【0003】

また、インクジェットヘッドの固有情報、及びメンテナンス情報などを記憶する不揮発性メモリを備えたインクジェットヘッドがある。また、インクジェットヘッドを駆動する為の信号線と、不揮発性メモリにアクセスする為の信号線とを共有したインクジェットヘッドがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平６−９１８７７号公報

【特許文献2】特開２００７−２３７４２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記のようにインクジェットヘッドを駆動する為の信号線と、不揮発性メモリにアクセスする為の信号線とが共有されている場合、不揮発性メモリにアクセスする為にインクジェットヘッドを不揮発性メモリにアクセス可能な状態にする必要がある。この為、不揮発性メモリへのアクセスに制限が生じるという課題がある。

【0006】

本発明は、利便性の高いインクジェットヘッド、及びインクジェットプリンタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

一実施形態に係るインクジェットヘッドは、インクジェットヘッド制御回路の制御に応じて動作するインクジェットヘッドであって、インク室の圧力を変えてノズルからインクを吐出させるアクチュエータと、前記インクジェットヘッド制御回路から電力が供給される第１の信号線と、前記インクジェットヘッド制御回路から制御信号が入力される第２の信号線と、前記制御信号に応じて前記アクチュエータを駆動するドライバＩＣと、前記インクジェットヘッドの固有情報を記憶する不揮発性メモリと、前記不揮発性メモリに電力を供給する第３の信号線と、前記不揮発性メモリとデータの送受信を行う為の第４の信号線と、前記第１の信号線と前記第３の信号線とを接続する第１の回路と、前記第２の信号線と前記第４の信号線とを接続する第２の回路と、を具備する。前記第１の回路は、前記第１の信号線にアノードが接続され、前記第３の信号線にカソードが接続されたダイオードである。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、一実施形態に係るインクジェットプリンタの構成の例について説明する為の図である。

【図2】図２は、一実施形態に係るインクジェットヘッドの構成の例について説明する為の図である。

【図3】図３は、一実施形態に係るインクジェットヘッドの構成の例について説明する為の図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、一実施形態に係るインクジェットプリンタ、及びインクジェットヘッドについて図面を参照して説明する。
まず、一実施形態に係るインクジェットプリンタ１について説明する。図１は、一実施形態に係るインクジェットプリンタ１の構成例を示す説明図である。

【0010】

インクジェットプリンタ１は、インクジェット記録装置の一例である。なお、インクジェット記録装置はこれに限らず、複写機のような他の装置であっても良い。

【0011】

インクジェットプリンタ１は、例えば、記録媒体である記録紙を搬送しながら画像形成等の各種処理を行う。インクジェットプリンタ１は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、不揮発性メモリ１４、通信Ｉ／Ｆ１５、表示部１６、操作部１７、搬送モータ１８、モータ駆動回路１９、ポンプ２０、ポンプ駆動回路２１、インクジェットヘッド２２、インクジェットヘッド制御回路２３、及び電源回路２４を備える。さらに、インクジェットプリンタ１は、図示されない給紙カセット及び排紙トレイを備える。

【0012】

ＣＰＵ１１は、演算処理を実行する演算素子（たとえば、プロセッサ）である。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記憶されているプログラムなどのデータに基づいて種々の処理を行う。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に格納されているプログラムを実行することにより、種々の動作を実行可能な制御部として機能する。ＣＰＵ１１は、記録紙に画像を形成させる為の印刷データをインクジェットヘッド制御回路２３に入力する。また、ＣＰＵ１１は、記録紙の搬送を指示する搬送制御信号をモータ駆動回路１９に入力する。また、ＣＰＵ１１は、インクの供給を指示するインク供給制御信号をポンプ駆動回路２１に入力する。

【0013】

ＲＯＭ１２は、読み出し専用の不揮発性メモリである。ＲＯＭ１２は、プログラム及びプログラムで用いられるデータなどを記憶する。

【0014】

ＲＡＭ１３は、ワーキングメモリとして機能する揮発性のメモリである。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１の処理中のデータなどを一時的に格納する。また、ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が実行するプログラムを一時的に格納する。

【0015】

不揮発性メモリ１４は、種々の情報を記憶可能な記憶媒体である。不揮発性メモリ１４は、プログラム及びプログラムで用いられるデータなどを記憶する。不揮発性メモリ１４は、例えば、ソリッドステイトドライブ（ＳＳＤ）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、または他の記憶装置である。なお、不揮発性メモリ１４の代わりに、メモリカードなどの記憶媒体を挿入可能なカードスロットなどのメモリＩ／Ｆが設けられていてもよい。

【0016】

通信Ｉ／Ｆ１５は、他の機器と通信する為のインタフェースである。通信Ｉ／Ｆ１５は、例えば、インクジェットプリンタ１に印刷データを送信する上位装置との通信に用いられる。通信Ｉ／Ｆ１５は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉ−ｆｉ（登録商標）などの規格に応じて他の機器と無線通信を行うものであってもよい。

【0017】

表示部１６は、ＣＰＵ１１、または図示されないグラフィックコントローラなどの表示制御部から入力される映像信号に応じて画面を表示する表示装置である。例えば、表示部１６には、インクジェットプリンタ１の設定の為の画面が表示される。

【0018】

操作部１７は、操作部材の操作に基づいて、操作信号を生成する。操作部材は、例えば、タッチセンサ、テンキー、電源キー、用紙フィードキー、種々のファンクションキー、またはキーボードなどである。タッチセンサは、例えば、抵抗膜式タッチセンサ、または静電容量式タッチセンサ等である。タッチセンサは、ある領域内において指定された位置を示す情報を取得する。タッチセンサは、上記の表示部１６と一体にタッチパネルとして構成されることにより、表示部１６に表示された画面上のタッチされた位置を示す信号をＣＰＵ１１に入力する。

【0019】

搬送モータ１８は、回転することによって、記録紙を搬送する為の図示されない搬送路の搬送部材を動作させる。搬送部材は、記録紙を搬送するベルト、ローラ、及びガイドなどである。搬送モータ１８は、記録紙を保持するベルトと連動して動作するローラを駆動することによって記録紙をガイドに沿って搬送させる。

【0020】

モータ駆動回路１９は、搬送モータ１８を駆動する回路である。モータ駆動回路１９は、ＣＰＵ１１から入力された搬送制御信号に従って搬送モータ１８を駆動することにより、給紙カセットの記録紙をインクジェットヘッド２２を経由させて排紙トレイに搬送する。給紙カセットは、複数の記録紙を収容するカセットである。排紙トレイは、インクジェットプリンタ１によって画像形成されて排出された記録紙を収容する。

【0021】

ポンプ２０は、例えばインクが保持されているインクタンク（図示せず）とインクジェットヘッド２２とを連通するチューブを備える。具体的には、チューブは、インクジェットヘッド２２の図示されない共通液室と連通されている。

【0022】

ポンプ駆動回路２１は、ＣＰＵ１１から入力されたインク供給制御信号に従ってポンプ２０を駆動することによって、インクタンク内のインクをインクジェットヘッド２２の共通液室に供給させる。

【0023】

インクジェットヘッド２２は、記録紙に画像を形成する為の画像形成部である。インクジェットヘッド２２は、図示されない保持ローラによって保持された記録紙に対してインクを吐出することにより、記録紙に画像を形成する。インクジェットプリンタ１は、例えば、シアン、マゼンダ、イエロー、及びブラック等の各色にそれぞれ対応した複数のインクジェットヘッド２２を備えていてもよい。

【0024】

インクジェットヘッド制御回路２３は、インクジェットヘッド２２を駆動する回路である。インクジェットヘッド制御回路２３は、インクジェットヘッド２２を駆動することにより、インクジェットヘッド２２からインクを吐出させる。インクジェットヘッド制御回路２３は、ＣＰＵ１１から入力された印刷データに従ってインクジェットヘッド２２を駆動することにより、記録紙に印刷データに応じた画像を形成させる。インクジェットヘッド制御回路２３は、インクジェットヘッド２２のドライバＩＣを駆動する駆動制御回路と、インクジェットヘッド２２の不揮発性メモリにアクセスする不揮発性メモリ制御回路と、を備える。

【0025】

電源回路２４は、図示されない商用電源から供給された交流電力を直流電力に変換し、インクジェットプリンタ１内の各構成に供給する。

【0026】

図２は、インクジェットヘッド２２の構成例を示す。
インクジェットヘッド２２は、吐出ノズル３１、インク液室３２、アクチュエータ３３、ヘッド基板３４、ドライバＩＣ３５、不揮発性メモリ３６、Ｉ／Ｆコネクタ３７、及び不揮発性メモリ接続コネクタ３８を備える。

【0027】

吐出ノズル３１は、インクが吐出される孔である。

【0028】

インク液室３２は、インクが充填されるスペースである。インク液室３２は、図示されない共通液室と、ノズル毎にアクチュエータ３３によって区切られて構成された圧力室とを備える。共通液室は、インクタンクから供給されたインクが充填されるものである。圧力室は、アクチュエータ３３によって圧力が制御されるものである。

【0029】

アクチュエータ３３は、印加された電圧に応じて変形することによってインク液室３２の圧力室の圧力を変える圧電素子である。アクチュエータ３３は、ドライバＩＣ３５から入力された電圧によって駆動される。アクチュエータ３３が駆動されて圧力室内の圧力が低くなると、インク液室３２の共通液室からインク液室３２の圧力室にインクが引きこまれる。また、アクチュエータ３３が駆動されてインク液室３２の圧力室内の圧力が高くなると、インク液室３２の圧力室内のインクが吐出ノズル３１から吐出される。

【0030】

ヘッド基板３４は、吐出ノズル３１、インク液室３２、アクチュエータ３３、ドライバＩＣ３５、不揮発性メモリ３６、Ｉ／Ｆコネクタ３７、及び不揮発性メモリ接続コネクタ３８が実装される基板である。ヘッド基板３４は、ガラス・エポキシ基板、または、ポリイミド・フィルムを基材とした可撓性を有する基板として構成される。

【0031】

ドライバＩＣ３５は、インクジェットヘッド制御回路２３の制御に基づいて、アクチュエータ３３の図示されない電極に対して電位を与えることによって、アクチュエータ３３を駆動する。例えばドライバＩＣ３５は、インクジェットヘッド制御回路２３から送信された画像データに応じてアクチュエータ３３を駆動する為の駆動波形を生成し、生成した駆動波形をアクチュエータ３３に入力する。具体的には、ドライバＩＣ３５は、インクジェットヘッド制御回路２３から入力された画像データを一時的に記憶するレジスタを備える。また、ドライバＩＣ３５は、インクジェットヘッド制御回路２３から入力されたレジスタ設定データに応じて駆動条件を設定する。ドライバＩＣ３５は、レジスタに記憶された画像データと、駆動条件とに基づいて上記の駆動波形を生成する。なお、本例では、ヘッド基板３４上には、同様の構成であるドライバＩＣ３５ＡとドライバＩＣ３５Ｂとの２つが搭載されている。

【0032】

不揮発性メモリ３６は、インクジェットヘッド２２の種々の情報を記憶するものである。不揮発性メモリ３６は、１つの信号線を介してデータの格納及び読み出しが行われる一線式不揮発性メモリである。不揮発性メモリ３６は、例えば、インクジェットヘッド２２の固有情報、及びメンテナンス情報などを記憶する。固有情報は、例えばインクジェットヘッド２２のシリアルナンバー、推奨電圧、ＡＬ（Acoustic Length）ランクなどである。ＡＬランクは、インク液室３２内のインクの固有振動周期を示すものであって、駆動波形の選択に用いられる。メンテナンス情報とは、例えばインクジェットヘッド２２の使用開始日時、最終使用日時、使用ライン数、及び使用された温度などのインクジェットヘッド２２の使用履歴を示すものである。

【0033】

Ｉ／Ｆコネクタ３７は、インクジェットヘッド制御回路２３とインクジェットヘッド２２とを接続する為のインタフェースである。

【0034】

不揮発性メモリ接続コネクタ３８は、不揮発性メモリ３６と、インクジェットヘッド制御回路２３または不揮発性メモリ３６にアクセス（読み出し、及び書き込みなど）する為の何らかの機器（不揮発性メモリ制御機器）とを接続する為のインタフェースである。

【0035】

図３は、インクジェットヘッド２２の構成例を示す。インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とは、Ｉ／Ｆコネクタ３７を介して接続されている。

【0036】

インクジェットヘッド制御回路２３は、駆動電源、論理電源、及びドライバＩＣ制御信号を生成し、ドライバＩＣ３５Ａ及び３５Ｂに供給する。駆動電源は、ドライバＩＣ３５Ａ及び３５Ｂにおいて、アクチュエータ３３を駆動する為の駆動波形の生成に用いられる電源である。論理電源は、ドライバＩＣ３５Ａ及び３５Ｂにおける論理回路の電源、並びにスイッチング素子の駆動に用いられる電源である。

【0037】

ドライバＩＣ制御信号は、ドライバＩＣ３５Ａ及び３５Ｂにおいて、アクチュエータ３３を駆動する為の駆動波形の生成に用いられる信号である。また、ドライバＩＣ制御信号は、例えば、ドライバＩＣ３５Ａ及び３５Ｂにおいて生成される駆動波形の基準の波形（基準波形）の設定を行う為の信号であってもよい。

【0038】

図３に示すように、インクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とがＩ／Ｆコネクタ３７を介して接続されることによって、インクジェットヘッド制御回路２３とドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂとの間に信号線４１乃至４５が構成される。

【0039】

信号線４１は、インクジェットヘッド制御回路２３の駆動電源とドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂとに接続されている。信号線４１は、駆動電源の供給に用いられる。

【0040】

信号線４２は、インクジェットヘッド制御回路２３の論理電源とドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂとに接続されている。信号線４２は、論理電源の供給に用いられる。

【0041】

信号線４３は、インクジェットヘッド制御回路２３のドライバＩＣ制御信号を出力する為の端子とドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂとに接続されている。信号線４３は、インクジェットヘッド制御回路２３からドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５ＢへのドライバＩＣ制御信号の供給に用いられる。

【0042】

信号線４４は、インクジェットヘッド制御回路２３のドライバＩＣ制御信号を受信する為の端子とドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂとに接続されている。信号線４４は、ドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂからインクジェットヘッド制御回路２３へのドライバＩＣ制御信号の供給に用いられる。

【0043】

信号線４５は、インクジェットヘッド制御回路２３のＧＮＤと、ドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂとに接続されている。信号線４５は、接地として用いられる。

【0044】

インクジェットヘッド制御回路２３は、ＣＰＵ１１の制御に従って、駆動電源及び論理電源を生成し、インクジェットヘッド２２のドライバＩＣ３５Ａ及び３５Ｂに対して信号線４１及び４２によって供給する。

【0045】

また、インクジェットヘッド制御回路２３は、ＣＰＵ１１の制御に従って、ドライバＩＣ制御信号を生成し、インクジェットヘッド２２のドライバＩＣ３５Ａ及び３５Ｂに対して信号線４３によって供給する。まず、インクジェットヘッド制御回路２３は、ＣＰＵ１１の制御に従って、基準波形の設定を行う為のドライバＩＣ制御信号をドライバＩＣ３５Ａ及び３５Ｂに対して信号線４３によって供給する。

【0046】

ドライバＩＣ３５Ａ及び３５Ｂ（ドライバＩＣ３５と称する）は、インクジェットヘッド制御回路２３から基準波形の設定を行う為のドライバＩＣ制御信号を受け取った場合、受け取ったドライバＩＣ制御信号に応じて駆動条件（例えば駆動波形の波形の形状）を設定する。具体的には、ドライバＩＣ３５は、ドライバＩＣ制御信号の値を解析し、値が正常であればドライバＩＣ制御信号をレジスタに格納することにより、駆動条件の設定を完了する。ドライバＩＣ３５は、駆動条件の設定が完了した場合、信号線４４が接続されている端子をハイインピーダンス（Ｈｉ−ｚ）状態にする。

【0047】

例えば、ドライバＩＣ３５は、信号線４４が接続されている端子とＧＮＤとの間の導通状態を制御する図示されない制御スイッチを備える。制御スイッチは、例えばオンである場合に信号線４４とＧＮＤとを導通させ、オフである場合に信号線４４とＧＮＤとを開放するオープンドレイン形態のＦＥＴである。

【0048】

具体的には、ドライバＩＣ３５は、駆動条件の設定が完了していない場合、制御スイッチをオンすることによって信号線４４の電位をＧＮＤに引き込む。即ち、ドライバＩＣ３５は、駆動条件の設定が完了していない場合、信号線４４の電位をローレベルに設定する。ドライバＩＣ３５ＡとドライバＩＣ３５Ｂとの少なくとも一方が制御スイッチをオンにしている場合、信号線４４の電位がローレベルに引き下げられる。

【0049】

また、ドライバＩＣ３５は、駆動条件の設定が完了した場合、制御スイッチをオフして信号線４４が接続されている端子をハイインピーダンス状態にすることによって信号線４４を開放する。ドライバＩＣ３５ＡとドライバＩＣ３５Ｂとの両方の制御スイッチをオフにした場合、信号線４４がドライバＩＣ３５Ａ及びドライバＩＣ３５Ｂから開放される。

【0050】

不揮発性メモリ接続コネクタ３８は、不揮発性メモリ３６に電源を供給する為の信号線５１、不揮発性メモリ３６とデータの送受信を行う為の信号線５２、及びＧＮＤに設置された信号線５３を備える。信号線５１、５２、及び５３は、それぞれ不揮発性メモリ接続コネクタ３８に接続されている。

【0051】

また、信号線５１は、ダイオード５４を介して信号線４２と接続されている。ダイオード５４のアノード側に信号線４２が接続され、ダイオード５４のカソード側に信号線５１が接続されている。即ち、ダイオード５４は、信号線４２から信号線５１に電力が供給されるように整流を行う素子である。

【0052】

また、信号線５２は、ＣＭＯＳアナログスイッチ回路５６を介して信号線４４と接続されている。ＣＭＯＳアナログスイッチ回路５６は、信号線４４と信号線５２との間の導通状態を制御するスイッチング素子である。ＣＭＯＳアナログスイッチ回路５６は、電力供給端子から電力が供給され、導通状態を切り替える信号が入力される制御端子に予め設定された閾値以上の電位が入力された場合、信号線４４と信号線５２とを導通させる。ＣＭＯＳアナログスイッチ回路５６の電力供給端子は、信号線５１に接続されている。また、ＣＭＯＳアナログスイッチ回路５６の制御端子は、ダイオード５４のアノード側に接続されている。ＣＭＯＳアナログスイッチ回路５６は、信号線５１から電力が供給され、且つ信号線４２の電位が予め設定された閾値以上である場合、信号線４４と信号線５２とを導通させる。なお、ＣＭＯＳアナログスイッチ回路５６は、信号線５１及び信号線４２の電位に応じて信号線４４と信号線５２とを導通させる他の何らかのスイッチに置き換えられてもよい。

【0053】

また、信号線５３は、信号線４５に接続され、ＧＮＤとして機能する。

【0054】

上記のような構成において、Ｉ／Ｆコネクタ３７を介してインクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とが接続されており、信号線４４がドライバＩＣ３５から開放されていないとする。この場合、信号線４４からダイオード５４を介して信号線５１に電力が供給されてＣＭＯＳアナログスイッチ回路５６が導通されたとしても、信号線４４がＧＮＤに引き込まれている為、信号線５２もＧＮＤに引き込まれる。この為、インクジェットヘッド制御回路２３は、不揮発性メモリ３６にアクセスすることができない。

【0055】

また、上記のような構成において、Ｉ／Ｆコネクタ３７を介してインクジェットヘッド２２とインクジェットヘッド制御回路２３とが接続されており、信号線４４がドライバＩＣ３５から開放されているとする。この場合、信号線４４からダイオード５４を介して信号線５１に電力が供給されてＣＭＯＳアナログスイッチ回路５６が導通されると、信号線４４と信号線５２との電位が一致する。インクジェットヘッド制御回路２３は、信号線４４及び信号線５２の電位をローレベルとハイレベルとで制御することにより、不揮発性メモリ３６にアクセスすることができる。即ち、信号線４４がドライバＩＣ３５から開放された場合、インクジェットヘッド制御回路２３による不揮発性メモリ３６へのアクセスが許可される。インクジェットヘッド制御回路２３による不揮発性メモリ３６へのアクセスが許可されると、不揮発性メモリ制御回路は、ドライバＩＣ３５から開放された信号線４４の電位を制御することにより、信号線５２をローレベルまたはハイレベルに制御する。これにより、不揮発性メモリ制御回路は、不揮発性メモリ３６とデータの送受信を行うことができる。

【0056】

また、上記のような構成において、Ｉ／Ｆコネクタ３７にインクジェットヘッド制御回路２３が接続されておらず、且つ不揮発性メモリ接続コネクタ３８に不揮発性メモリ制御機器が接続されているとする。不揮発性メモリ制御機器は、信号線５１を介して不揮発性メモリ３６に電力を供給する。また、不揮発性メモリ制御機器は、信号線５２を介して不揮発性メモリ３６にアクセスする。この場合、信号線５１と信号線４２との間に接続されたダイオード５４は、信号線５１の電位が信号線４２の電位を引き上げることを防ぐ。この場合、ＣＭＯＳアナログスイッチ回路５６の制御端子に接続された信号線４２の電位が、予め設定された閾値未満となる為、ＣＭＯＳアナログスイッチ回路５６は、信号線４４と信号線５２とを導通させない。このような構成によると、Ｉ／Ｆコネクタ３７にインクジェットヘッド制御回路２３が接続されておらず、且つ不揮発性メモリ接続コネクタ３８に不揮発性メモリ制御機器が接続されている場合において、信号線５１及び信号線５２の電位が信号線４２及び信号線４４の電位を引き上げることを防ぐことができる。

【0057】

上記したように、インクジェットヘッド２２の不揮発性メモリ接続コネクタ３８は、電源供給用の信号線５１と、データの送受信用の信号線５２と、ＧＮＤに接続された信号線５３とを備える。また、インクジェットヘッド２２は、アクチュエータ３３を駆動するドライバＩＣ３５と、ドライバＩＣ３５に電力を供給する信号線４２と、ドライバＩＣ３５を制御する為のドライバＩＣ制御信号がインクジェットヘッド制御回路２３から供給される信号線４４とを備える。また、インクジェットヘッド２２は、信号線５１にカソードが接続され、信号線４２にアノードが接続されたダイオード５４を備える。またさらに、インクジェットヘッド２２は、信号線５１から電力の供給を受け、ダイオード５４のカソードの電位に応じて信号線５２と信号線４４とを導通させるＣＭＯＳアナログスイッチ回路５６を備える。これにより、インクジェットヘッド制御回路２３は、通常時にＩ／Ｆコネクタ３７を介してインクジェットヘッド２２を制御して不揮発性メモリ３６にアクセスすることができる。また、不揮発性メモリ制御機器によって不揮発性メモリ接続コネクタ３８を介して、不揮発性メモリ３６にアクセスすることができる。また、ダイオード５４及びＣＭＯＳアナログスイッチ回路５６は、不揮発性メモリ接続コネクタ３８を介して入力された信号がドライバＩＣ３５の制御用の信号線に影響を与えることを防ぐことができる。これにより、不揮発性メモリ制御機器は、ドライバＩＣ３５を動作させることなく不揮発性メモリ３６にアクセスすることができる。この結果、利便性の高いインクジェットヘッド、及びインクジェットプリンタを提供することができる。

【0058】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
なお、以下に出願当初の特許請求の範囲を付記する。
［Ｃ１］
インクジェットヘッド制御回路の制御に応じて動作するインクジェットヘッドであって、
インク室の圧力を変えてノズルからインクを吐出させるアクチュエータと、
前記インクジェットヘッド制御回路から電力が供給される第１の信号線と、
前記インクジェットヘッド制御回路から制御信号が入力される第２の信号線と、
前記制御信号に応じて前記アクチュエータを駆動するドライバＩＣと、
前記インクジェットヘッドの固有情報を記憶する不揮発性メモリと、
前記不揮発性メモリに電力を供給する第３の信号線と、
前記不揮発性メモリとデータの送受信を行う為の第４の信号線と、
前記第１の信号線と前記第３の信号線とを接続する第１の回路と、
前記第２の信号線と前記第４の信号線とを接続する第２の回路と、
を具備するインクジェットヘッド。
［Ｃ２］
前記第１の回路は、前記第１の信号線にアノードが接続され、前記第３の信号線にカソードが接続されたダイオードであるＣ１に記載のインクジェットヘッド。
［Ｃ３］
前記第２の回路は、前記第３の信号線から電力の供給を受け、前記第１の信号線の電位に応じて前記第２の信号線と前記第４の信号線との導通状態を切り替えるスイッチング素子であるＣ２に記載のインクジェットヘッド。
［Ｃ４］
前記第２の信号線及び前記第４の信号線を端子として備える不揮発性メモリ接続コネクタをさらに具備するＣ１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェットヘッド。
［Ｃ５］
インクジェットヘッド制御回路と、インクジェットヘッド制御回路の制御に応じて動作するインクジェットヘッドとを備えるインクジェットプリンタであって、
前記インクジェットヘッドは、
インク室の圧力を変えてノズルからインクを吐出させるアクチュエータと、
前記インクジェットヘッド制御回路から電力が供給される第１の信号線と、
前記インクジェットヘッド制御回路から制御信号が入力される第２の信号線と、
前記制御信号に応じて前記アクチュエータを駆動するドライバＩＣと、
前記インクジェットヘッドの固有情報を記憶する不揮発性メモリと、
前記不揮発性メモリに電力を供給する第３の信号線と、
前記不揮発性メモリとデータの送受信を行う為の第４の信号線と、
前記第１の信号線と前記第３の信号線とを接続する第１の回路と、
前記第２の信号線と前記第４の信号線とを接続する第２の回路と、
を具備し、
前記インクジェットヘッド制御回路は、
前記第１の信号線及び前記第２の信号線によって前記ドライバＩＣを駆動する駆動制御回路と、
前記第３の信号線及び前記第４の信号線によって前記不揮発性メモリにアクセスする不揮発性メモリ制御回路と、
を具備するインクジェットプリンタ。

【符号の説明】

【0059】

１…インクジェットプリンタ、１１…ＣＰＵ、１２…ＲＯＭ、１３…ＲＡＭ、１４…不揮発性メモリ、１５…通信Ｉ／Ｆ、１６…表示部、１７…操作部、１８…搬送モータ、１９…モータ駆動回路、２０…ポンプ、２１…ポンプ駆動回路、２２…インクジェットヘッド、２３…インクジェットヘッド制御回路、２４…電源回路、３１…吐出ノズル、３２…インク液室、３３…アクチュエータ、３４…ヘッド基板、３６…不揮発性メモリ、３７…Ｉ／Ｆコネクタ、３８…不揮発性メモリ接続コネクタ、４１乃至４５…信号線、５１乃至５３…信号線、５４…ダイオード、５６…ＣＭＯＳアナログスイッチ回路。

【図1】

【図2】

【図3】