特許 6852294 ゴム混練装置及びゴム混練方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6852294

(24)【登録日】2021年3月15日

(45)【発行日】2021年3月31日

(54)【発明の名称】ゴム混練装置及びゴム混練方法

(51)【国際特許分類】

   B29B 7/10 20060101AFI20210322BHJP

   B29B 7/22 20060101ALI20210322BHJP

   B01F 7/02 20060101ALI20210322BHJP

   B01F 3/18 20060101ALI20210322BHJP

   B01F 15/00 20060101ALI20210322BHJP

   B29K 21/00 20060101ALN20210322BHJP

   B29K 509/00 20060101ALN20210322BHJP

【ＦＩ】

   B29B7/10

   B29B7/22

   B01F7/02 Z

   B01F3/18

   B01F15/00 Z

   B29K21:00

   B29K509:00

【請求項の数】8

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2016-134465(P2016-134465)

(22)【出願日】2016年7月6日

(65)【公開番号】特開2018-1680(P2018-1680A)

(43)【公開日】2018年1月11日

【審査請求日】2019年5月23日

(73)【特許権者】

【識別番号】000183233

【氏名又は名称】住友ゴム工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104134

【弁理士】

【氏名又は名称】住友 慎太郎

(74)【代理人】

【識別番号】100156225

【弁理士】

【氏名又は名称】浦 重剛

(74)【代理人】

【識別番号】100168549

【弁理士】

【氏名又は名称】苗村 潤

(74)【代理人】

【識別番号】100200403

【弁理士】

【氏名又は名称】石原 幸信

(72)【発明者】

【氏名】齊藤 義隆

【審査官】 正 知晃

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００５−２３１０５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６１−１４５２３８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２０１４−１８８８４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１２３２７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特許第３５５１１２４（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】 特開２００７−２４５１０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０４−２４４５４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０９７６０７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ２９Ｂ ７／００− ７／９４

Ｂ０１Ｆ ７／００− ７／３２

Ｂ０１Ｆ １５／００−１５／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ゴム材料を回転するロータで混練りするための第１室と、
混練りされた前記ゴム材料が供給される第２室とを具えたゴム混練装置であって、
前記第２室内の反応ガスの濃度を測定する測定手段と、
前記第２室の前記反応ガスの濃度に基づいて、前記第２室を換気する換気手段とを含み、
前記換気手段は、
前記反応ガスの濃度が予め定められた濃度以上である場合に、前記第２室を換気し、
前記反応ガスの濃度が前記予め定められた濃度未満である場合に、前記第２室の換気を停止することを特徴とするゴム混練装置。

【請求項2】

前記換気手段は、前記反応ガスの濃度が高いほど、換気量を大きくする請求項１に記載のゴム混練装置。

【請求項3】

前記反応ガスは、エタノール又はメタノールである請求項１又は２記載のゴム混練装置。

【請求項4】

前記換気手段は、前記第２室の上部に設けられている請求項１乃至３のいずれかに記載のゴム混練装置。

【請求項5】

原料ゴムと、シリカと、カップリング剤とを含むゴム材料を混練りするための方法であって、
前記原料ゴム、前記シリカ及び前記カップリング剤を第１室に投入して混練りする工程と、
混練りした前記ゴム材料を、第２室に供給する工程と、
前記第２室内の反応ガスの濃度を測定する工程と、
前記反応ガスの濃度に基づいて、前記第２室を換気する換気工程とを含み、
前記換気工程は、
前記反応ガスの濃度が予め定められた濃度以上である場合に、前記第２室を換気し、
前記反応ガスの濃度が前記予め定められた濃度未満である場合に、前記第２室の換気を停止することを特徴とするゴム混練方法。

【請求項6】

前記換気工程は、前記反応ガスの濃度が高いほど、換気量を大きくする工程を含む請求項５に記載のゴム混練方法。

【請求項7】

前記反応ガスは、エタノール又はメタノールである請求項５又は６に記載のゴム混練方法。

【請求項8】

前記換気工程は、前記第２室の上部に設けられた換気手段が用いられる請求項５乃至７のいずれかに記載のゴム混練方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、未加硫のゴム材料を混練りするためのゴム混練装置及びゴム混練方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、タイヤ等のゴム製品の製造に用いられるゴム材料を混練りするために、ミキサー等のゴム混練装置が用いられている。このゴム混練装置は、ゴム材料を回転するロータで混練りするための第１室と、混練りされたゴム材料が供給される第２室とを具えている。第２室に供給されたゴム材料は、例えば、スクリューやカレンダーロールによって、次の工程に搬送される。

【0003】

一方、ゴムの補強やヒステリシスロスを減少させる観点から、ゴム材料には、充填材が配合されている。この充填剤には、シリカが多用されている。さらに、原料ゴムとシリカとを結合させるために、ゴム材料には、カップリング剤が配合されている。

【0004】

混練りされたゴム材料は、第２室に供給されるが、該ゴム材料は、シリカとカップリング剤との反応によって、エタノール等の反応ガスを発生させる。この反応ガスの濃度が高くなると、第２室の内部で反応ガスが結露する。このような結露により、第２室のゴム材料が濡れるため、スクリューやカレンダーロールに滑りを生じさせ、次の工程へと搬送できないという問題があった。このようなゴム材料の濡れを防止するために、下記特許文献１のゴム混練装置は、第２室を換気する換気手段が設けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００５−２３１０５７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上記特許文献１のゴム混練装置は、第２室の反応ガスの濃度を把握することができない。このため、第２室の反応ガスの濃度が、結露しない低濃度であったとしても、第２室が換気されてしまうため、排気コストが増大するという問題があった。

【0007】

本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、ゴム材料の濡れを防ぎつつ、換気コストを最小限に抑えうるゴム混練装置及びゴム混練方法を提供することを主たる目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明は、ゴム材料を回転するロータで混練りするための第１室と、混練りされた前記ゴム材料が供給される第２室とを具えたゴム混練装置であって、前記第２室内の反応ガスの濃度を測定する測定手段と、前記第２室の前記反応ガスの濃度に基づいて、前記第２室を換気する換気手段とを含むことを特徴とする。

【0009】

本発明に係る前記ゴム混練装置において、前記換気手段は、前記反応ガスの濃度が予め定められた濃度以上である場合に、前記第２室を換気するのが望ましい。

【0010】

本発明に係る前記ゴム混練装置において、前記換気手段は、前記反応ガスの濃度が前記予め定められた濃度未満である場合に、前記第２室の換気を停止するのが望ましい。

【0011】

本発明に係る前記ゴム混練装置において、前記換気手段は、前記反応ガスの濃度が高いほど、換気量を大きくするのが望ましい。

【0012】

本発明に係る前記ゴム混練装置において、前記反応ガスは、エタノール又はメタノールであるのが望ましい。

【0013】

本発明に係る前記ゴム混練装置において、前記換気手段は、前記第２室の上部に設けられているのが望ましい。

【0014】

本発明は、原料ゴムと、シリカと、カップリング剤とを含むゴム材料を混練りするための方法であって、前記原料ゴム、前記シリカ及び前記カップリング剤を第１室に投入して混練りする工程と、混練りした前記ゴム材料を、第２室に供給する工程と、前記第２室内の反応ガスの濃度を測定する工程と、前記反応ガスの濃度に基づいて、前記第２室を換気する換気工程とを含むことを特徴とする。

【0015】

本発明に係る前記ゴム混練方法において、前記換気工程は、前記反応ガスの濃度が予め定められた濃度以上である場合に、前記第２室を換気するのが望ましい。

【0016】

本発明に係る前記ゴム混練方法において、前記換気工程は、前記反応ガスの濃度が前記予め定められた濃度未満である場合に、前記第２室の換気を停止する工程を含むのが望ましい。

【0017】

本発明に係る前記ゴム混練方法において、前記換気工程は、前記反応ガスの濃度が高いほど、換気量を大きくする工程を含むのが望ましい。

【0018】

本発明に係る前記ゴム混練方法において、前記反応ガスは、エタノール又はメタノールであるのが望ましい。

【0019】

本発明に係る前記ゴム混練方法において、前記換気工程は、前記第２室の上部に設けられた換気手段が用いられるのが望ましい。

【発明の効果】

【0020】

本願の第１の発明のゴム混練装置は、混練りされたゴム材料が供給される第２室内の反応ガスの濃度を測定する測定手段と、第２室の反応ガスの濃度に基づいて、第２室を換気する換気手段とを含んでいる。これにより、本願の第１の発明のゴム混練装置は、例えば、第２室の反応ガスの濃度が、結露する濃度になった場合のみ換気することができるため、ゴム材料の濡れを防ぎつつ、換気コストを最小限に抑えうる。

【0021】

本願の第２の発明のゴム混練方法は、混練りしたゴム材料が供給された第２室内の反応ガスの濃度を測定する工程と、反応ガスの濃度に基づいて、第２室を換気する換気工程とを含んでいる。これにより、本願の第２の発明のゴム混練方法は、例えば、第２室の反応ガスが、結露する濃度になった場合のみ換気することができるため、ゴム材料の濡れを防ぎつつ、換気コストを最小限に抑えうる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】ゴム混練装置の一例を模式的に示す図である。

【図2】制御手段の一例を示す概念図である。

【図3】ゴム混練方法の一例を示すフローチャートである。

【図4】換気工程の一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１は、ゴム混練装置の一例を模式的に示す図である。ゴム混練装置１は、タイヤ等のゴム製品の製造に用いられるゴム材料を混練りするためのものである。本実施形態のゴム混練装置１は、ゴム材料２に剪断力を付与して混練りするマスター練りを行うためのバンバリーミキサーとして構成されている。ゴム混練装置１は、第１室３、第２室４、測定手段５及び換気手段６を含んで構成されている。

【0024】

ゴム材料２は、原料ゴムと、シリカと、カップリング剤とを含んでいる。原料ゴムとしては、例えば、天然ゴム、並びに、ブタジエンゴム又はスチレンブタジエンゴム等の合成ゴムが挙げられる。シリカは、ゴムの補強やヒステリシスロスを減少させる観点から配合されるものである。カップリング剤は、原料ゴムとシリカとを結合させるために配合されるものである。本実施形態のカップリング剤は、シランカップリング剤である場合が例示される。

【0025】

第１室３は、ゴム材料を混練りするためのものである。第１室３は、第１ケーシング１１によって区画されている。本実施形態の第１室３は、２つの円周面を連ねた断面ひょうたん状に形成されている。

【0026】

本実施形態の第１ケーシング１１には、縦孔１２、投入口１３、排出口１４、フローティングウェイト１５及びロータ１６が設けられている。

【0027】

縦孔１２は、第１室３の上くびれ部に接続されている。投入口１３は、第１室３の上方で開口しており、縦孔１２に接続されている。この投入口１３には、例えば、搬入コンベヤ７で搬送された原料ゴム、シリカ及びカップリング剤が投入される。

【0028】

排出口１４は、第１室３の下くびれ部に形成されている。この排出口１４には、開閉可能なドロップドア１７が設けられている。このドロップドア１７の開放により、混練りされたゴム材料２が、排出口１４を介して、第２室４に排出される。

【0029】

フローティングウェイト１５は、縦孔１２内に配置されている。フローティングウェイト１５は、縦孔１２に沿って上下方向に昇降可能に支持されている。このフローティングウェイト１５の下降により、第１室３内のゴム材料２が加圧される。これにより、第１室３は、ロータ１６による撹拌効率、及び、混練効率を向上させうる。

【0030】

ロータ１６は、第１室３内で回転可能に設けられている。本実施形態の第１室３には、一対のロータ１６、１６が設けられている。これにより、第１室３は、第１ケーシング１１と、一対のロータ１６、１６との間の空間で、ゴム材料２を混練する空間が区画される。

【0031】

各ロータ１６、１６は、図示しないモータ等によって、互いに同方向、又は、逆方向に回転駆動される。各ロータ１６、１６は、円筒状の基部１６ａと、基部１６ａから第１ケーシング１１の内周面に向かってのびる少なくとも一つの翼部１６ｂとを含んで構成されている。このような翼部１６ｂにより、ゴム材料２を撹拌しながら混練するのに役立つ。

【0032】

このような第１室３は、フローティングウェイト１５で加圧し、かつ、ロータ１６、１６を回転させることによって、シリカ及びカップリング剤を含むゴム材料２を混練りすることができる。

【0033】

第２室４は、第１室３の下方に設けられた第２ケーシング１８によって区画されている。第２室４の上部は、第１室３の排出口１４に接続されている。第２室４は、ドロップドア１７が開放されることにより、第１室３で混練りされたゴム材料２が供給される。

【0034】

本実施形態の第２室４には、スクリューフィーダ２１の投入口２１ａが設けられている。投入口２１ａは、第１室３の排出口１４の下方に位置している。これにより、第２室４に供給されたゴム材料２は、投入口２１ａに投入される。スクリューフィーダ２１は、投入口２１ａに投入されたゴム材料２を長尺体に成形するスクリュー２１ｂを有している。このスクリュー２１ｂの回転により、第２室４に供給されたゴム材料２は、尺体に成形され、かつ、次の工程に搬送される。

【0035】

測定手段５は、第２室４内の反応ガス（図示省略）を測定するためのものである。本実施形態の測定手段５は、例えば、反応ガスの濃度を検出可能な半導体式ガスセンサとして構成されている。本実施形態の測定手段５は、第２室４内の上部側に設けられているが、このような態様に限定されない。測定手段５は、第２室４内において、反応ガスが滞留しやすい場所に配置されるのが望ましい。

【0036】

反応ガスは、第１室３で混練りされたゴム材料２の反応によって発生するものである。本実施形態の反応ガスとしては、シリカとカップリング剤との反応によって発生するエタノール又はメタノールである場合が例示される。

【0037】

ゴム材料２の反応（シリカとカップリング剤との反応）は、ゴム材料２が第２室４に供給された後も継続する。このため、第２室４の反応ガスの濃度は、ゴム材料２が供給されてから次の工程に搬送されるまでの間、漸増する傾向にある。また、第２室４内の反応ガスの濃度が一定の濃度以上になると、反応ガスが第２室４内で結露する。このような結露により、第２室４のゴム材料２が濡れるため、スクリューフィーダ２１のスクリュー２１ｂ等に滑りを生じさせ、次の工程へと搬送できないという問題がある。本実施形態の測定手段５は、時々刻々と変化する反応ガスの濃度を把握するのに役立つ。

【0038】

本実施形態の換気手段６は、第２室４を換気するためのものである。換気手段６は、ダクト６ａと、ファン６ｂとを含んで構成されている。ダクト６ａは、筒状に形成されている。ダクト６ａの一端は、第２ケーシング１８の上部に設けられた孔部１９に接続されている。ダクト６ａの他端は、第１室３及び第２室４の外側の空間に接続されている。ファン６ｂは、第２室４を負圧にするためのものである。

【0039】

このような換気手段６は、第２室４を負圧にすることにより、反応ガスを含む第２室４内の空気を排出することができる。負圧となった第２室４には、例えば、第２室４に設けられた開口（図示省略）等から空気が供給される。これにより、換気手段６は、第２室４を換気することができるため、第２室４内の反応ガスの濃度を低下させることができる。従って、換気手段６は、第２室４内で反応ガスが結露するのを防ぐことができるため、ゴム材料２の濡れを防ぎうる。

【0040】

図２は、制御手段２２の一例を示す概念図である。制御手段２２は、ＣＰＵ（中央演算装置）からなる演算部２３と、制御手順が予め記憶されている記憶部２４と、記憶部２４から制御手順を読み込む作業用メモリ２５とを含んで構成されている。

【0041】

本実施形態の演算部２３には、測定手段５が接続される。これにより、制御手段２２は、第２室４の反応ガスの濃度が伝達されうる。また、演算部２３には、換気手段６のファン６ｂが接続されている。これにより、制御手段２２は、ファン６ｂに信号を伝達することにより、換気の開始及び停止のタイミング、並びに、第２室４の換気量を制御することができる。このような制御手段２２により、換気手段６は、反応ガスの濃度に基づいて、第２室４を換気することができる。

【0042】

次に、ゴム材料（原料ゴムと、シリカと、カップリング剤とを含む）を混練するためのゴム混練方法について説明する。本実施形態のゴム混練方法では、図１及び図２に示したゴム混練装置１が用いられる。図３は、ゴム混練方法の一例を示すフローチャートである。

【0043】

本実施形態のゴム混練方法は、先ず、原料ゴム、シリカ及びカップリング剤を、第１室３（図１に示す）に投入して混練りする（工程Ｓ１）。工程Ｓ１では、図１に示されるように、従来のゴム混練方法と同様の手順で行われる。本実施形態の工程Ｓ１では、先ず、フローティングウェイト１５を上昇させた状態（２点鎖線で示す）で、搬入コンベヤ７等で搬送された原料ゴム、シリカ及びカップリング剤を、ゴム混練装置１の投入口１３に投入する。これにより、原料ゴム、シリカ及びカップリング剤が、第１室３に供給される。なお、原料ゴム、シリカ及びカップリング剤の投入量については、第１室３の大きさや、求められるゴム材料２の物性値等に基づいて、適宜設定される。

【0044】

次に、工程Ｓ１では、フローティングウェイト１５を下降させ、第１室３内に投入されたゴム材料２（原料ゴム、シリカ及びカップリング剤）を加圧する。次に、工程Ｓ１では、一対のロータ１６、１６を回転させる。これにより、工程Ｓ１では、第１室３において、ゴム材料２を混練りすることができる。なお、一対のロータ１６、１６の回転スピード、及び、回転時間（即ち、混練時間）等については、適宜設定される。

【0045】

次に、本実施形態のゴム混練方法は、混練りしたゴム材料２を、第２室４に供給する（工程Ｓ２）。工程Ｓ２では、先ず、第１室３のドロップドア１７を開放する（２点鎖線で示す）。これにより、工程Ｓ２は、混練りしたゴム材料２を、第１室３の排出口１４を介して、第２室４に供給することができる。第２室４に供給されたゴム材料２は、スクリューフィーダ２１の投入口２１ａに投入される。

【0046】

次に、本実施形態の工程Ｓ２では、スクリューフィーダ２１のスクリュー２１ｂを回転させる。これにより、工程Ｓ２では、ゴム材料２の搬送が開始される。

【0047】

次に、本実施形態のゴム混練方法は、第２室４内の反応ガスの濃度を測定する（工程Ｓ３）。工程Ｓ３では、先ず、測定手段５によって、第２室４内の反応ガスの濃度が測定される。測定手段５で測定された反応ガスの濃度は、制御手段２２の演算部２３に伝達され、作業用メモリ２５に記憶される。

【0048】

次に、本実施形態のゴム混練方法は、反応ガスの濃度に基づいて、第２室４を換気する（換気工程Ｓ４）。図４は、換気工程Ｓ４の一例を示すフローチャートである。

【0049】

本実施形態の換気工程Ｓ４では、先ず、反応ガスの濃度が予め定められた濃度（以下、単に「第１濃度」ということがある。）以上であるか否かが判断される（工程Ｓ４１）。工程Ｓ４１では、工程Ｓ３で測定された（作業用メモリ２５に記憶された）反応ガスの濃度、及び、記憶部２４に予め記憶されている第１濃度に基づいて、制御手段２２が判断している。第１濃度については、適宜設定することができる。本実施形態の第１濃度は、第２室４内において、反応ガスが結露し始める濃度に設定される。

【0050】

工程Ｓ４１において、反応ガスの濃度が第１濃度以上であると判断された場合（工程Ｓ４１で、「Ｙ」）、第２室４において、反応ガスが結露する可能性がある。このため、第２室４を換気する工程Ｓ４２が行われる。

【0051】

工程Ｓ４２では、先ず、制御手段２２が、換気手段６のファン６ｂを回転させる。これにより、換気工程Ｓ４では、第２室４を換気することができるため、第２室４内の反応ガスの濃度を低下させることができる。従って、第２室４において、反応ガスが結露するのを防ぐことができるため、ゴム材料２の濡れを防ぐことができる。これにより、ゴム材料２の濡れに起因するスクリュー２１ｂ及びカレンダーロール（図示省略）の滑りを防ぐことができる。

【0052】

本実施形態の換気手段６は、第２室４の上部に設けられている。これにより、第２室４の上部側に反応ガスが集められるため、ゴム材料２が配置される第２室４の下方側において、反応ガスが結露するのを効果的に防ぐことができる。従って、ゴム材料２の濡れをより確実に防ぐことができる。

【0053】

工程Ｓ４２では、反応ガスの濃度が高いほど、換気手段６の換気量を大きくしてもよい。これにより、工程Ｓ４２では、高濃度の反応ガスを迅速に低下させることができる。なお、本実施形態の換気量の調節は、制御手段２２によって行われている。

【0054】

工程Ｓ４１において、反応ガスの濃度が第１濃度未満であると判断された場合（工程Ｓ４１で、「Ｎ」）、第２室４において、反応ガスが結露しないと推定できる。このため、第２室４が換気されている場合、第２室４の換気を停止する工程Ｓ４３が行われる。工程Ｓ４３では、制御手段２２が、換気手段６のファン６ｂを停止させて、第２室４の換気を停止している。

【0055】

このように、本実施形態の換気工程Ｓ４では、第２室４の反応ガス濃度が、第１濃度（即ち、反応ガスが結露し始める濃度）以上である場合のみ、第２室４が換気されるため、ゴム材料２の濡れを防ぎつつ、換気コストを最小限に抑えることができる。

【0056】

次に、本実施形態のゴム混練方法は、第２室４にゴム材料２が存在するか否かが判断される（工程Ｓ５）。ゴム材料２が存在するか否かの判断は、例えば、第２室４に設けられたセンサー（図示省略）を用いて行われうる。工程Ｓ５において、第２室４にゴム材料２が存在すると判断された場合（工程Ｓ５において、「Ｙ」）、工程Ｓ３、換気工程Ｓ４及び工程Ｓ５が再度実施される。他方、第２室４にゴム材料２が存在しない（即ち、全てのゴム材料２が搬送された）と判断された場合（工程Ｓ５において、「Ｎ」）、本実施形態のゴム混練方法の一連の処理が終了する。

【0057】

このように、本実施形態のゴム混練方法は、ゴム材料２が第２室４内に存在している間、時々刻々と変化する反応ガスの濃度に基づいて、第２室４の換気又は換気の停止を切り替えながら行われる。従って、ゴム混練方法は、ゴム材料２の濡れを確実に防ぎつつ、換気コストを効果的に抑えることができる。

【0058】

以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。これまでの実施形態では、制御手段２２によって、第２室４が換気される態様が例示されたが、オペレータによって実施されてもよい。

【実施例】

【0059】

図１に示されるように、ゴム材料を回転するロータで混練りするための第１室と、混練りされたゴム材料が供給される第２室とを有するゴム混練装置が用いられ、原料ゴムと、シリカと、カップリング剤とを含むゴム材料を混練りされた（実施例、比較例１及び比較例２）。

【0060】

実施例のゴム混練装置は、第２室内の反応ガスの濃度を測定する測定手段と、第２室を換気する換気手段とが設けられた。そして、実施例では、混練りしたゴム材料を第２室に供給した後、反応ガスの濃度に基づいて、第２室を換気する換気工程が行われた。

【0061】

比較例１のゴム混練装置は、測定手段及び換気手段が設けられていなかった。そして、比較例１では、第２室を換気することなく、混練りしたゴム材料が第２室に供給された。比較例２のゴム混練装置は、換気手段が設けられたが、測定手段が設けられなかった。そして、比較例２では、第２室を常時換気させた状態で、混練りしたゴム材料が供給された。

【0062】

実施例及び比較例１において、２０個分のゴム材料が混練され、ゴム材料の品質のバラツキ（σ／Ｘｂｅｒ）が評価された。さらに、実施例及び比較例２において、２０個分のゴム材料が混練され、換気コストが評価された。共通仕様は、次のとおりである。
ゴム材料：
原料ゴム（ＳＢＲ）：旭化成ケミカルズ（株）製のＥ１５
シリカ：デグサジャパン（株）製のＶＮ３
シランカップリング剤：デグサジャパン（株）製のＳｉ２６６
第２室の容積：４．０ｍ³
換気手段のファンの風量：２ｍ³／min
テストの結果を表１に示す。

【0063】

【表1】

【0064】

テストの結果、実施例は、比較例１に比べて、ＭＬ、ＭＨ、Ｔ１０、ＶＩＳ、及び、ＳＴについて、ゴム材料の品質のバラツキを小さくすることができた。これは、実施例が、ゴム材料の濡れによるエタノール等の混入を防げたことによる。また、比較例１では、ゴム材料の濡れを除去するために、ゴム材料の１回の搬送に２分の時間ロスが生じた。従って、実施例は、比較例１に比べて、ゴム材料の濡れを防ぎつつ、生産性を向上させることができた。

【0065】

なお、ＭＬ、ＭＨ及びＴ１０は、ＪＩＳ Ｋ６３００−２に準拠し、ＪＳＲ社製のキュラストメーターを用いて、測定温度１６０℃にて、ゴム材料の加硫試験を行ない、時間とトルクとを測定した加硫速度曲線（例えば図４参照。）に基づいて求められる。ＭＬは、加硫速度曲線のトルクの最小値である。ＭＨは、硫速度曲線のトルクの最大値である。Ｔ１０は、最大値ＭＨと最小値ＭＬとの差（ＭＨ−ＭＬ）をＭＥとしたとき、トルクがＭＬ＋０．１ＭＥに到達するまでの時間である。

【0066】

ＶＩＳは、（株）島津製作所製のムーニー試験機を用いて、１分間予熱した後、回転開始４分経過後のトルクである。ＳＴは、ムーニー粘度が最小値から１０Ｍまで上昇したときの時間（スコーチタイム）である。

【0067】

また、実施例は、比較例２に比べて、換気コストを大幅に低減することができた。従って、実施例は、ゴム材料の濡れを防ぎつつ、換気コストを最小限に抑えることができた。

【符号の説明】

【0068】

１ ゴム混練装置
２ ゴム材料
３ 第１室
４ 第２室
５ 測定手段
６ 換気手段

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】