特許 6854917 プッシュスイッチ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6854917

(24)【登録日】2021年3月18日

(45)【発行日】2021年4月7日

(54)【発明の名称】プッシュスイッチ

(51)【国際特許分類】

   H01H 13/52 20060101AFI20210329BHJP

   H01H 5/30 20060101ALI20210329BHJP

   H01H 13/48 20060101ALI20210329BHJP

【ＦＩ】

   H01H13/52 F

   H01H5/30 Z

   H01H13/48

【請求項の数】9

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2019-555332(P2019-555332)

(86)(22)【出願日】2018年11月21日

(86)【国際出願番号】JP2018042967

(87)【国際公開番号】WO2019103032

(87)【国際公開日】20190531

【審査請求日】2020年2月21日

(31)【優先権主張番号】特願2017-225248(P2017-225248)

(32)【優先日】2017年11月23日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000131430

【氏名又は名称】シチズン電子株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000001960

【氏名又は名称】シチズン時計株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100097043

【弁理士】

【氏名又は名称】浅川 哲

(74)【代理人】

【識別番号】100128071

【弁理士】

【氏名又は名称】志村 正樹

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 正志

(72)【発明者】

【氏名】渡邊 真輔

(72)【発明者】

【氏名】三浦 充紀

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 健

【審査官】 太田 義典

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−１８７４０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−２３７２３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭５１−８８１３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第６４２３９１８（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】 特開２００３−９２６２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−２０４４５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−７６６１５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｈ １３／００−１３／８８

Ｈ０１Ｈ ５／３０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１固定接点と、第１固定接点の周囲に配置される第２固定接点と、第１固定接点及び第２固定接点の上方に配置されるドーム形状の接点ばねと、を備え、
接点ばねが、第１固定接点と接触する中央と、中央から外方向に突出して斜め下方に延び、第２固定接点と接触する複数の脚と、を備え、
複数の脚が、第２固定接点上方で、非動作時には第２固定接点に非接触の先端部を有する第１脚と、第２固定接点上で、第２固定接点に常時接触する先端部を有する第２脚と、で構成され、
前記第１脚は前記第２脚よりその長さが短く且つ幅広に形成されるともにその先端部から接点ばねの中央に向かって次第に広がる幅を有し、中央の外周においては隣り合う第１脚同士の間が湾曲形状に形成され、その湾曲形状の中央部から前記第２脚が外方に突出し、
前記接点ばねを押圧した時の弾性変形によって第１脚の先端部が第２固定接点に接触するまでの間、第２脚の先端部が第２固定接点上をスライドするプッシュスイッチ。

【請求項2】

第１脚及び第２脚がそれぞれ複数設けられ、複数の第１脚及び複数の第２脚が接点ばねの中央の周囲に交互に配置される請求項１に記載のプッシュスイッチ。

【請求項3】

複数の第１脚は、接点ばねの中央の周囲に等間隔に４本配置され、複数の第２脚は、隣り合う２本の第１脚の間に１本ずつ配置され、且つ前記中央の周囲に等間隔に４本配置される請求項２に記載のプッシュスイッチ。

【請求項4】

複数の第１脚は、接点ばねの中央の周囲に等間隔に３本配置され、複数の第２脚は、隣り合う２本の第１脚の間に１本ずつ配置され、且つ前記中央の周囲に等間隔に３本配置される請求項２に記載のプッシュスイッチ。

【請求項5】

第１脚及び第２脚が接点ばねの中央と一体成形されている請求項１に記載のプッシュスイッチ。

【請求項6】

さらに、接点ばねを覆うカバーが配置され、カバーは、凹設された下面に、接点ばねが収容されるスペースを有し、
前記スペースは、接点ばねの中央の形状、第１脚の形状及び第２脚の形状それぞれに対応するように形成されると共に、スペースの一部に第１脚の先端部を保持する袋状スペースを有する請求項１に記載のプッシュスイッチ。

【請求項7】

接点ばねは、中央の中心部に舌片状の押圧片を備え、前記カバーに覆われた押圧片の先端部が第１固定接点の上方に位置する請求項６に記載のプッシュスイッチ。

【請求項8】

第１脚は、接点ばねの中央から外方向に突出し、水平に延ばした第１脚の先端部が前記カバーの袋状スペース内に挿入されている請求項６に記載のプッシュスイッチ。

【請求項9】

接点ばねが配置される収納部を有するハウジングを備え、収納部の中央部に第１固定接点が配置され、収納部の周縁部に第２固定接点が配置され、第１固定接点及び第２固定接点の上方に被さるように接点ばねが配置される請求項１に記載のプッシュスイッチ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本願は、接点ばねを押し込んだ時に、所定のストローク量を確保しやすく、また、良好なクリック感を得やすいプッシュスイッチに関する。

【背景技術】

【0002】

パソコンのキーボードや携帯電話など様々な電子機器の操作信号入力用スイッチとして使われているプッシュスイッチは、例えば、基板上に設けられた周辺固定接点及び中央固定接点と、両接点の上方に配置された接点ばねとを備え、接点ばねを押し込んで反転させ、周辺固定接点と中央固定接点とを導通させる構成となっている。

【0003】

前述のように構成されたプッシュスイッチでは、接点ばねを押し込んだときに、所定のストローク量と良好なクリック感が得られることが重要であるため、プッシュスイッチが小型化及び薄型化された場合でも、所定のストローク量と良好なクリック感を得られるようにすることが課題となっている。特に、メンブレンスイッチのような薄型スイッチでは、スイッチを押した時に、良好な感触を得られるようにすることや、所定のストローク量を確保することに改善の余地がある。

【0004】

特許文献１には、脚部付きの接点ばねを有する小型の押釦スイッチが記載されている。この押釦スイッチは、接点ばねをフープ材から形成する際の４つの脚部のうち、対向する２つの脚部の下端と残りの２つの脚部の下端の高さ位置との差に応じた寸法分だけ、前記対向する２つの脚部が搭載される周辺固定接点の高さ位置を前記残りの２つの脚部が搭載される受け面よりも高い位置に形成したものである。こうすることで、接点ばねが４つの脚部を介して安定した姿勢でハウジングに支持され、ストローク量を確保しやすくなる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００４‐５５３４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１の押釦スイッチでは、接点ばねの４つの脚部の下端の高さ位置が同等となるように、ハウジング内の脚部の搭載位置を変えるため、ハウジングの構造が複雑化し、コストが嵩む可能性がある。また、脚部の高さ位置が同等となるように、脚部の長さや曲げ形状の調整が必要となる。

【0007】

そこで、本願が解決しようとする課題は、ハウジング構造の非複雑化と、接点ばねの脚部の調整を不要としながらも、接点ばねを押し込んだ時に、良好なクリック感を得ると共に所定のストローク量を確保することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本願に係るプッシュスイッチは、第１固定接点と、第１固定接点の周囲に配置される第２固定接点と、第１固定接点及び第２固定接点の上方に配置されるドーム形状の接点ばねと、を備え、
接点ばねが、第１固定接点と接触する中央と、中央から外方向に突出して斜め下方に延び、第２固定接点と接触する複数の脚と、を備え、
複数の脚が、第２固定接点上方で、非動作時には第２固定接点に非接触の先端部を有する第１脚と、第２固定接点上で、第２固定接点に常時接触する先端部を有する第２脚と、で構成され、
前記第１脚は前記第２脚よりその長さが短く且つ幅広に形成されるともにその先端部から接点ばねの中央に向かって次第に広がる幅を有し、中央の外周においては隣り合う第１脚同士の間が湾曲形状に形成され、その湾曲形状の中央部から前記第２脚が外方に突出し、
前記接点ばねを押圧した時の弾性変形によって第１脚の先端部が第２固定接点に接触するまでの間、第２脚の先端部が第２固定接点上をスライドする。

【0009】

また、本願のいくつかの実施形態に係るプッシュスイッチは、接点ばねの複数の第１脚及び第１脚より長い長さを有する複数の第２脚が、接点ばねの中央の周囲に交互に配置される。

【発明の効果】

【0010】

本願に係るプッシュスイッチは、接点ばねの中央の外方に向けて第２固定接点上方で、第２固定接点とは非接触の位置に先端部を有する第１脚を設けたので、接点ばねを押し込んだ時に第１脚の先端部が第２固定接点に接触するまでの間の距離分ストローク量を増やすことができる。また、第１脚が第２固定接点と接触した以降は接点ばねを押し込む時の荷重が増えることで、良好なクリック感が得られることになる。

【0011】

また、本願のいくつかの実施形態に係るプッシュスイッチは、第１脚と、接点ばねの中央から外方向に延びる長さが第１脚より長い第２脚がそれぞれ複数設けられ、接点ばねの中央の周囲に交互に配置されるので、接点ばね全体をバランスよく均等に押し込むことができ、良好なクリック感が得られると共に、確実なスイッチ動作を確認することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本願の第１実施形態に係るプッシュスイッチの分解斜視図である。

【図2】前記プッシュスイッチの平面図である。

【図3】図２のIII−III断面図である。

【図4】図２のIV−IV断面図である。

【図5】接点ばねを軽く押し込んだ時の図４と同様の断面図である。

【図6】接点ばねを強く押し込んだ時のプッシュスイッチの平面図である。

【図7】図６のVII−VII断面図である。

【図8】図６のVIII−VIII断面図である。

【図9】接点ばねを押し込んだ時の荷重と変位との関係を示すグラフである。

【図10】本願の第２実施形態に係るプッシュスイッチのシート材を省略した平面図である。

【図11】図１０のXI−XI断面図である。

【図12】本願の第３実施形態に係るプッシュスイッチの接点ばねとカバーとを示す分解斜視図である。

【図13】第３実施形態に係るプッシュスイッチの接点ばねとカバーの下面側の斜視図である。

【図14】第３実施形態に係るプッシュスイッチの図１３のXIV−XIV断面に相当する断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本願に係るプッシュスイッチの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、図面は、本願のプッシュスイッチを模式的に表したものである。これらの実物の寸法および寸法比は、図面上の寸法および寸法比と必ずしも一致していない。また、重複説明は適宜省略させることがあり、同一部材には同一符号を付与することがある。さらに、本願の技術的範囲は以下で説明する各実施の形態には限定されず、請求の範囲の記載内容とその均等物に及ぶ点に留意されたい。

【0014】

（第１実施形態）
図１乃至図４には、本願の第１実施形態に係るプッシュスイッチ１が示されている。このプッシュスイッチ１は、四角形の収納部２ａを有するハウジング２と、収納部２ａの中央部に配置される第１固定接点３と、第１固定接点３を取り囲むように収納部２ａの周縁部に配置される第２固定接点４と、前記第１固定接点３及び第２固定接点４の上方に被さるようにして収納部２ａに配置される全体がドーム形状の接点ばね５と、接点ばね５の上方を覆いハウジング２の外周壁部２ｂの上面に接着固定される薄いシート材６と、を備える。

【0015】

第１固定接点３は、収納部２ａの中央部に配置された平滑な円形の導電性金属板からなり、スルーホール７を介してハウジング２の下面に形成される一の電極端子（図示せず）に電気的に接続されている。また、第２固定接点４は、収納部２ａの周縁部に沿って形成された帯状の導電性金属板からなり、スルーホール８を介してハウジング２の下面に形成される他の電極端子（図示せず）に電気的に接続されている。

【0016】

接点ばね５は、全体がドーム形状をしており、前記第１固定接点３の上方に位置する中央５ａと、中央５ａから外方向に突出し、放射状に延びる８本の脚５ｂ、５ｃとを備える。８本の脚５ｂ、５ｃそれぞれは、第２固定接点４に接触するための先端部５ｄ、５ｅを有する。接点ばね５はバネ性を備えた金属板からなり、前記中央５ａと前記８本の脚５ｂ、５ｃとが一枚の金属板で一体成形されている。また、接点ばね５の中央５ａはなだらかな曲面を有し、中央５aの下面と第１固定接点３を含むハウジング２の収納部２ａとの間に、図３及び図４に示されるような一定の隙間ｃが確保される。接点ばね５の中央５ａは、押圧されることで反転する構造であり、反転して第１固定接点３の上面と接触する。

【0017】

前記８本の脚は、４本の第１脚５ｂと、第１脚５ｂよりも接点ばね５の中央５ａから外方向に延びる長さ、つまり、先端部５ｄまでの長さが長い４本の第２脚５ｃとからなる。この実施形態において、前記４本の第１脚５ｂは、第２脚５ｃに比べて、幅が広く、また接点ばね５の中央５ａから外方向に延びる長さ、つまり、先端部５ｄまでの長さが短く、さらに脚先端部５ｄから中央５ａに向かって次第に広がる幅を有している。そして、それぞれの第１脚５ｂは中央５ａの周囲に等間隔に４本配置され、中央５ａの中心と、隣接する２つの第１脚５ｂとを結ぶ２本の直線が作る角度は９０度である。４本の第１脚５ｂは、それぞれが中央５ａから外方向に突出し、斜め下方に延びている。４本の第１脚５ｂは、それぞれがハウジング２の４つの外周壁部２ｂの対応するそれぞれの中央部分に向かうように配置され、第１脚５ｂそれぞれの先端部５ｄが収納部２ａの周縁部に形成された第２固定接点４の上面付近にまで達する。また、第１脚５ｂの先端部５ｄは、第２固定接点４の上面から上方に離れた位置にある。すなわち、非動作時は、第１脚５ｂの先端部５ｄは第２固定接点４の上面に非接触であり、接点ばね５を押圧した時に第１脚５ｂが弾性変形することで第２固定接点４に接触する。

【0018】

一方、前記４本の第２脚５ｃは、それぞれが細長い短冊形状をしている。隣り合う２本の第１脚５ｂの間に第２脚５ｃが１本ずつ設けられ、第１脚５ｂと同様、中央５ａの周囲に等間隔に４本配置され、中央５ａの中心と、隣接する２つの第２脚５ｃとを結ぶ２本の直線が作る角度は９０度である。４本の第２脚５ｃは、それぞれが中央５ａから外方向に突出し、斜め下方に延びている。この実施形態では、中央５ａの外周において、隣り合う第１脚５ｂ間は湾曲形状であり、それぞれの湾曲形状の中央から第２脚５ｃが外方向に突出している。４本の第２脚５ｃは、ハウジング２の外周壁２ｂの角部に向かって延び、第２脚５ｃの各先端部５ｅが収納部２ａの各隅部２ｃにまで達し、第２固定接点４の上面に接触する。なお、４本の第２脚５ｃの各先端部５ｅは、対応する隅部２ｃにおいて、各第２固定接点４の上面に常時接触している。この点で前記第１脚５ｂとは異なる。第２脚５ｃは、接点ばね５の中央５ａを押圧した時には弾性変形して、その先端部５ｅが第２固定接点４の上面をスライドする。なお、第２脚５ｃの先端部５ｅは、接点ばね５の中央５ａを押圧した時に、上方に少し反り返る形状になっている。そのため、第２脚５ｃの各先端部５ｅが第２固定接点４の上面をスライドする際に、第２脚５ｃの各先端部５ｅと第２固定接点４の上面との接触抵抗が小さくなる。

【0019】

本実施形態では４本の第１脚５ｂと４本の第２脚５ｃが接点ばね５の中央５ａの周囲に交互に、且つ等間隔に配置されているので、接点ばね５全体をバランスよく均等に押し込むことができる。その結果、良好なクリック感が得られると共に確実なスイッチ動作を確認することができる。後述する第２実施形態における３本の第１脚５ｂ’と３本の第２脚５ｃ’についても同様である。

【0020】

ハウジング２は四角形状のモールド成形品である。ハウジング２の下面には前記第１固定接点３からスルーホール７を介して導出される一の電極端子（図示せず）と、前記第２固定接点４からスルーホール８を介して導出される他の電極端子(図示せず)とが一体成形されている。ハウジング２の収納部２ａは、接点ばね５の上方を覆うシート材６によって密閉されている。なお、ハウジング２の外形状及び収容部２ａの形状は四角形に限定されるものではなく、円形やその他の形状であってもよい。収容部２ａの形状が円形の場合には、収容部２ａの周縁部に形成される第２固定接点４も円形リングとなる。

【0021】

上記構成からなるプッシュスイッチ１の動きを図１乃至図８に基づいて説明する。非動作時におけるプッシュスイッチ１は、図３及び図４に示したように、接点ばね５の中央５ａが第１固定接点３から離間した状態で保持されている。そのため、第１固定接点３と第２固定接点４との間が導通されておらず、電気的接続がオフ状態となっている。なお、脚は、第１脚５ｂが第２固定接点４の上面と非接触の状態で保持される一方、第２脚５ｃが第２固定接点４の上面と接触した状態で保持されている。

【0022】

次に動作時におけるプッシュスイッチ１を説明する。まず、図５に示したように、接点ばね５の中央５ａをシート材６の上から軽く押し込んでいくと、中央５ａが扁平状に弾性変形すると共に脚も弾性変形していくが、第１脚５ｂはその先端部５ｄが第２固定接点４から離間しているために、第１脚５ｂの先端部５ｄが第２固定接点４に接触するまでの間は第２脚５ｃの先端部５ｅが第２固定接点４の上面をスライドする。このとき、第２脚５ｃが第１脚５ｂより長く形成されているために、中央５ａを軽く押し込むことができると共に、第１脚５ｂの先端部５ｄが第２固定接点４に接触するまでの間の距離分の中央５ａのストローク量を確保することができる。

【0023】

さらに、図６乃至図８に示したように、接点ばね５の中央５ａが反転するまでシート材６を介して中央５ａを強く押し込むことで、反転した中央５ａが第１固定接点３の上面に接触する。その間、第１脚５ｂ及び第２脚５ｃは、それぞれの先端部５ｄ，５ｅが第２固定接点４の上面に接触した状態を保ちながらスライドする。そのため、中央５ａを強い力で押し込むことになり、クリック感が生起されると共に中央５ａが反転するまでの間の距離分のストローク量をさらに確保することができる。

【0024】

接点ばね５の中央５ａに加えていた荷重を取り除くと、中央５ａが弾性復帰して元のなだらかな曲面の状態に戻ると共に、第１脚５ｂ及び第２脚５ｃも弾性復帰して元の状態に戻る。すなわち、中央５ａの反転が戻ることで、第１固定接点３との間に隙間ｃが確保されると共に、第１脚５ｂの先端部５ｄは第２固定接点４の上面から離間して上方に移動する。

【0025】

図９は本願に係るプッシュスイッチ１において、接点ばね５の中央５ａに加わる荷重と、その時の中央５ａの変位との関係を示したものである。測定試料となるプッシュスイッチ１をプレート上に設置し、ロードセルの先端に付けた押し子でプッシュスイッチ１の接点ばね５を押下した時の荷重変化をロードセルで測定し、変位をリニアゲージで測定した。図９において、Ｐ１は接点ばね５に荷重が加えられた時に、第１脚５ｂの先端部５ｄが第２固定接点４に接触する時の変位位置、Ｐ２は接点ばね５に荷重が加えられた時に、接点ばね５の中央５ａが反転して中央５ａの一部が第１固定接点３に接触する時の変位位置、Ｐ３は反転した後の中央５ａが広い面積で第１固定接点３に面接触した時の変位位置をそれぞれ表している。

【0026】

接点ばね５を押下し始めてからＰ１に達するまでの間の荷重は、上述したように長い第２脚５ｃのみが第２固定接点４と接触するので小さく抑えられている。一方、Ｐ１からＰ２までの間の荷重は、中央５ａが反転動作をして第１固定接点３に接触するまでの荷重に、第１脚５ｂや第２脚５ｃが弾性変形して第２固定接点４の上面をスライドする際の荷重が加わるので、急激に大きくなっている。また、Ｐ２からＰ３までの間の荷重は、中央５ａが完全に反転して広い面積で第１固定接点３に面接触するまでの荷重なので、Ｐ２の位置での荷重からは減少する。

【0027】

図９において、接点ばね５の変位量は、スタートからＰ１までが約０．３ｍｍ、Ｐ２までが約０．７ｍｍ、Ｐ３までが約１ｍｍであった。これを従来のプッシュスイッチと比較した場合、スタートからＰ１までの変位は、従来のプッシュスイッチには見られないものである。すなわち、スタートからＰ１までの変位は本願に特有のものであり、接点ばね５を押し込んだ時のプラスアルファのストローク量として確保される。また、本願ではＰ１からＰ２に変位する際に荷重が急激に大きくなる一方、Ｐ２からＰ３に変位する際には荷重が急激に小さくなる。すなわち、接点ばね５を押し込んだ時に手指に伝わる押圧力の変化が大きくなり、良好なクリック感が得られることになる。

【0028】

（第２実施形態）
図１０及び図１１には、本願の第２実施形態に係るプッシュスイッチ１’が示されている。このプッシュスイッチ１’は、ハウジング２の収納部２ａに配置される接点ばね５’の形状が異なる他は第１実施形態のプッシュスイッチ１と同様の構成からなり、四角形の収納部２ａを有するハウジング２と、収納部２ａの中央部に配置される第１固定接点３と、第１固定接点３を取り囲むように収納部２ａの周縁部に配置される第２固定接点４と、前記第１固定接点３及び第２固定接点４の上方に被さるようにして収納部２ａに配置される全体がドーム形状の接点ばね５’と、接点ばね５’の上方を覆いハウジング２の外周壁部２ｂの上面に接着固定される薄いシート材６と、を備える。

【0029】

この実施形態に係る接点ばね５’は、第１固定接点３の上方に位置するなだらかな曲面を有する中央５ａ’と、中央５ａ’から外方向に突出し、放射状に延びる６本の脚５ｂ’，５ｃ’とを備える。６本の脚５ｂ’，５ｃ’のそれぞれは、第２固定接点４に接触するための先端部５ｄ’，５ｅ’を有する。接点ばね５’はバネ性を備えた金属板からなり、前記中央５ａ’と前記６本の脚５ｂ’，５ｃ’とが一枚の金属板で一体成形されている。また、接点ばね５’の中央５ａ’の下面と第１固定接点３を含むハウジング２の収納部２ａとの間には一定の隙間ｃが確保されている。中央５ａ’は押圧されることで反転する構造であり、反転して第１固定接点３の上面と接触する。

【0030】

前記６本の脚は、３本の第１脚５ｂ’と、第１脚５ｂ’よりも接点ばね５’の中央５ａ’から外方向に延びる長さが長い３本の第２脚５ｃ’とからなる。先の実施形態と同様、前記３本の第１脚５ｂ’は、第２脚５ｃ’に比べて、幅が広く、また接点ばね５’の中央５ａ’から外方向に延びる長さが短く、さらに脚先端部５ｄ’から中央５ａ’に向かって次第に広がる幅を有している。そして、それぞれの第１脚５ｂ’は中央５ａ’の周囲に等間隔に３本配置され、中央５ａ’の中心と、隣接する２つの第１脚５ｂ’とを結ぶ２本の直線が作る角度は１２０度である。３本の第１脚５ｂ’は、それぞれが中央５ａ’から外方向に突出し、斜め下方に延びている。３本の第１脚５ｂ’それぞれは、収納部２ａの周縁部に向かって延び、第１脚５ｂ’の各先端部５ｄ’が、収納部２ａの周縁部に形成された第２固定接点４の上面付近にまで達する。また、第１脚５ｂ’の先端部５ｄ’は、第２固定接点４の上面から上方に離れた位置にある。第１実施形態と同様、非動作時は、第１脚５ｂ’の先端部５ｄ’は第２固定接点４の上面に非接触であり、接点ばね５’を押圧した時に第１脚５ｂ’の先端部５ｄ’が第２固定接点４の上面に接触する。

【0031】

一方、前記３本の第２脚５ｃ’は、それぞれが細長い短冊形状をしている。１本の第１脚５ｂ’と別の１本の第１脚５ｂ’との間に第２脚５ｃ’が１本ずつ設けられ、第１脚５ｂ’と同様、中央５ａ’の周囲に等間隔に３本配置され、中央５ａ’の中心と、隣接する２つの第２脚５ｃ’とを結ぶ２本の直線が作る角度は１２０度である。３本の第２脚５ｃ’は、それぞれが中央５ａ’から外方向に突出し、斜め下方に延びている。中央５ａ’の外周において、隣り合う第１脚５ｂ’間は湾曲形状であり、それぞれの湾曲形状の中央から第２脚５ｃ’が外方に延びている。３本の第２脚５ｃ’は、中央５ａ’の周囲に３本の第１脚５ｂ’と１本ずつ交互に配置される。第２脚５ｃ’の先端部５ｅ’は、収納部２ａの周縁部に形成された第２固定接点４上まで達し、各第２固定接点４の上面に接触している。

【0032】

上記構成からなるプッシュスイッチ１’は、図１１に示したように、非動作時には接点ばね５’の中央５ａ’が第１固定接点３から離間した状態で保持されている。そのため、第１固定接点３と第２固定接点４との間が導通されておらず、電気的接続がオフ状態となっている。なお、第１実施形態と同様、脚は、第１脚５ｂ’が第２固定接点４の上面と非接触の状態で保持される一方、第２脚５ｃ’が第２固定接点４と接触した状態で保持されている。

【0033】

接点ばね５’を押圧した時のプッシュスイッチ１’の動作は、前記第１実施形態とほぼ同様であるので、詳細な説明は省略する。この実施形態のプッシュスイッチ１’にあっても、第２脚５ｃ’が第１脚５ｂ’より長く形成されているために、中央５ａ’を軽く押し込むことができると共に、第１脚５ｂ’の先端部５ｄ’が第２固定接点４に接触するまでの間の距離分の中央５ａ’のストローク量を確保することができると共に良好なクリック感が得られるものである。

【0034】

なお、接点ばねの脚の本数は、上記第１実施形態及び第２実施形態のものに限定されない。例えば、２本の第１脚と、第１脚より長い２本の第２脚の、合わせて４本の脚であってもよい。２本の第１脚は、中央の外周の対向する側にそれぞれ配置され、２本の第１脚の各先端部が第２固定接点の上方付近にまで延び、且つ第２固定接点４に非接触である。一方、２本の第２脚は、第１脚とは直交するようにして、中央の外周の対向する側にそれぞれ配置される。２本の第２脚の各先端部は、第２固定接点の上面に常時接触している。このように、脚の本数が少ない接点ばねが配置されるハウジングでは、収容部の形状や収容部の周縁部に形成される第２固定接点の形状は、四角形より円形の方が望ましい。

【0035】

（第３実施形態）
図１２乃至図１４には、本願の第３実施形態に係るプッシュスイッチ１’’が示されている。このプッシュスイッチ１’’は、第１実施形態、第２実施形態のプッシュスイッチ１、１’とは、基板１３上に配置される接点ばね５’’の形状が異なり、なだらかな曲面を有するほぼ円形の中央５ａ’’のほぼ中心部に舌片状の押圧片９を備える。この押圧片９は、基端部９ａから先端部９ｂに向けて下方に傾斜して設けられて、図１４に示されるように、基板１３の上面に配置される第１固定接点３’’の上方に先端部９ｂが位置する。また、基板１３の上面には、第１固定接点３’’を取り囲むように第２固定接点４’’が配置されている。接点ばね５’’は、中央５ａ’’から外方向に突出し、水平に延びている４本の第１脚５ｂ’’と、中央５ａ’’から外方向に突出し、斜め下方に延びている４本の第２脚５ｃ’’と、を有する。また、前記４本の第１脚５ｂ’’は、第２脚５ｃ’’に比べて、中央５ａ’’から外方向に延びる長さが短い。

【0036】

さらに、プッシュスイッチ１’’は、接点ばね５’’を覆うカバー１０を有する。カバー１０は、その下面１０aに、接点ばね５’’の中央５ａ’’と、中央５ａ’’から外方向に突出し、放射状に延びる第１脚５ｂ’’及び第２脚５ｃ’’が収容されるスペース１１を有している。カバー１０の下面１０ａに凹設されたスペース１１は、中央５ａ’’の形状、第１脚５ｂ’’の形状及び第２脚５ｃ’’の形状それぞれに対応するよう形成されている。また、前記スペース１１は、その一部に第１脚５ｂ’’の先端部５ｄ’’が挿入される一対の袋状スペース１２を有する。一対の袋状スペース１２は、４本の第１脚５ｂ’’のうちの対向する２本の第１脚５ｂ’’に対応して設けられている。袋状スペース１２は、挿入された第１脚５ｂ’’の先端部５ｄ’’を保持して、接点ばね５’’からカバーが外れないようにしている。また、袋状スペース１２は、接点ばね５’’の押圧時に第１脚５ｂ’’がスペース内で多少動き得るような奥行きを有している。

【0037】

前記カバー１０は、接点ばね５’’のクリック感を損なわないように、ウレタン樹脂やシリコーン樹脂などの弾性樹脂によって成形されるのが望ましい。

【0038】

この実施形態のプッシュスイッチ１’’においても、第２脚５ｃ’’は先端部５ｅ’’までの長さが第１脚５ｂ’’の先端部５ｄ’’までの長さより長く形成されているために、中央５ａ’’を軽く押し込むことができると共に、第１脚５ｂ’’の先端部５ｄ’’が第２固定接点４’’に接触するまでの間の距離分の中央５ａ’’のストローク量を確保することができると共に良好なクリック感が得られるものである。なお、この実施形態においては、接点ばね５’’がカバー１０で覆われているので、接点ばね５’’を押圧したときに、押圧片９の先端部９ｂが第１固定接点３’’に接触する際の衝突音がカバー１０によって抑えられる、といった効果がある。

【0039】

上記第３実施形態では、接点ばね５’’の中央５ａ’’から外方向に突出する４本の第１脚５ｂ’’は、水平に延びているが、第１実施形態の第１脚５ｂ及び第２実施形態の第１脚５ｂ’と同様、斜め下方に延びるように形成してあってもよい。４本の第１脚５ｂ’’を斜め下方に延ばすことで、接点ばね５’’の中央５ａ’’を押し込んだ時に、第１脚５ｂ’’の先端部５ｄ’’と第２固定接点４’’との接触がより確実になる。

【0040】

本願の実施形態に開示される内容は、様々に組み合わせ可能な構造を開示しており、各実施形態の内容に限定されるものではない。

【符号の説明】

【0041】

１，１’，１’’ プッシュスイッチ
２ ハウジング
２ａ 収納部
２ｂ 外周壁部
２ｃ 隅部
３，３’’ 第１固定接点
４，４’’ 第２固定接点
５，５’, ５’’ 接点ばね
５ａ，５ａ’, ５ａ’’ 中央
５ｂ，５ｂ’, ５ｂ’’ 第１脚
５ｃ，５ｃ’, ５ｃ’’ 第２脚
５ｄ，５ｄ’，５ｄ’’ 第１脚の先端部
５ｅ，５ｅ’，５ｅ’’ 第２脚の先端部
６ シート材
７，８ スルーホール
９ 押圧片
９ａ 押圧片の基端部
９ｂ 押圧片の先端部
１０ カバー
１０ａ カバーの下面
１１ スペース
１２ 袋状スペース
１３ 基板

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】