特許 6855945 蓄圧装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6855945

(24)【登録日】2021年3月22日

(45)【発行日】2021年4月7日

(54)【発明の名称】蓄圧装置

(51)【国際特許分類】

   F15B 1/033 20060101AFI20210329BHJP

【ＦＩ】

   F15B1/033

【請求項の数】6

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2017-113575(P2017-113575)

(22)【出願日】2017年6月8日

(65)【公開番号】特開2018-204759(P2018-204759A)

(43)【公開日】2018年12月27日

【審査請求日】2020年5月13日

(73)【特許権者】

【識別番号】000000011

【氏名又は名称】アイシン精機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114188

【弁理士】

【氏名又は名称】小野 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100143823

【弁理士】

【氏名又は名称】市川 英彦

(74)【代理人】

【識別番号】100185959

【弁理士】

【氏名又は名称】今藤 敏和

(74)【代理人】

【識別番号】100160255

【弁理士】

【氏名又は名称】市川 祐輔

(74)【代理人】

【識別番号】100202267

【弁理士】

【氏名又は名称】森山 正浩

(74)【代理人】

【識別番号】100127812

【弁理士】

【氏名又は名称】城山 康文

(72)【発明者】

【氏名】岩間 康太郎

【審査官】 北村 一

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０８−０９０２０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１２２４９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５２−１１７６０９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／００４２６４４（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１５Ｂ １／００− １／２６

Ｆ１５Ｂ ３／００

Ｆ１５Ｂ １１／００−１１／２２；２１／１４

Ｆ０２Ｄ １３／００−２８／００

Ｆ０２Ｄ ２９／００−２９／０６

Ｆ１６Ｄ ２５／００−３９／００；４８／００−４８／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１蓄圧室と、前記第１蓄圧室の断面積よりも大きい断面積を有する第２蓄圧室を内部に備える筐体と、
前記筐体に設けられる第１連通孔を含み、圧力供給源と前記第１蓄圧室とを連通させる第１の流路と、
前記筐体に設けられる第２連通孔を含み、前記圧力供給源と前記第２蓄圧室とを連通させる第２の流路と、
前記第１の流路上に設けられる第１切替弁と、
前記第２の流路上に設けられる第２切替弁と、
前記第１の流路上であって、前記圧力供給源と前記第１切替弁との間に設けられる第１逆止弁と、
前記第２の流路上であって、前記圧力供給源と前記第２連通孔との間に設けられる第２逆止弁と、
前記第１切替弁と前記第１逆止弁との間において前記第１の流路から分岐し、前記圧力供給源から出力される圧力、又は前記筐体内に蓄圧された圧力を端部から搬出する搬送路と、
前記第１蓄圧室内に設けられ、前記圧力供給源から出力される圧力によって、前記第１蓄圧室の内壁に沿って前記第１蓄圧室内を移動する第１ピストンと、
前記第２蓄圧室内に設けられ、前記圧力供給源から出力される圧力によって、前記第２蓄圧室の内壁に沿って前記第２蓄圧室内を移動する第２ピストンと、
一端が前記第１ピストンに当接し、他端が前記第２ピストンに当接する弾性部材と、
を具備する、前記圧力供給源から出力される圧力を蓄圧する蓄圧装置。

【請求項2】

前記第１ピストンは、前記圧力供給源から出力される圧力を受圧する第１受圧面と、
前記第１受圧面の端部から延在し前記第１蓄圧室の内壁に対向する第１側壁と、
前記第１受圧面に対向し、前記弾性部材の一端が当接する第１当接面と
を備え、
前記第１側壁は、前記第１ピストンの前記第１蓄圧室内の移動にともなって、前記第１蓄圧室から前記第２蓄圧室へと突出する、請求項１に記載の蓄圧装置。

【請求項3】

前記第２ピストンは、前記圧力供給源から出力される圧力を受圧し、前記第１受圧面の受圧面積よりも大きい受圧面積を有する第２受圧面と、
前記第２受圧面の端部から延在し前記第２蓄圧室の内壁に対向する第２側壁と、
前記第２受圧面に対向し、前記弾性部材の他端が当接する第２当接面と
を備え、
前記第２当接面は、前記第２ピストンの前記第２蓄圧室内の移動にともなって、前記第１ピストンにおける前記第１側壁とも当接する、請求項２に記載の蓄圧装置。

【請求項4】

前記第１切替弁を開状態且つ前記第２切替弁を閉状態とし、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第１蓄圧室内へと供給して、前記第１蓄圧室内において前記第１ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗して移動させた後、前記第１切替弁を閉状態とすることで前記圧力供給源から出力される圧力を前記第１蓄圧室内にて蓄圧した後、
前記第１切替弁を閉状態且つ前記第２切替弁を開状態とし、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内へと供給して、前記第２蓄圧室内において前記第２ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗して移動させて、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内にて蓄圧する、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の蓄圧装置。

【請求項5】

前記第１切替弁を開状態且つ前記第２切替弁を閉状態とし、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第１蓄圧室内へと供給し、前記第１蓄圧室内において前記第１ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗して移動させた後、前記第１切替弁を閉状態とすることで前記圧力供給源から出力される圧力を前記第１蓄圧室内にて蓄圧した後、
前記第１切替弁を閉状態且つ前記第２切替弁を開状態とし、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内へと供給して、前記第２蓄圧室内において前記第２ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗して移動させて、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内にて蓄圧し、
前記第２蓄圧室内にて蓄圧した後、前記圧力供給源の作動を停止させ、且つ前記第１切替弁を開状態として、前記第１蓄圧室内に蓄圧された圧力を、前記搬送路へと放圧する、請求項４に記載の蓄圧装置。

【請求項6】

前記第１切替弁を開状態且つ前記第２切替弁を閉状態とし、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第１蓄圧室内へと供給し、前記第１蓄圧室内において前記第１ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗して移動させた後、前記第１切替弁を閉状態とすることで前記圧力供給源から出力される圧力を前記第１蓄圧室内にて蓄圧した後、
前記第１切替弁を閉状態且つ前記第２切替弁を開状態として、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内へと供給して、前記第２蓄圧室内において前記第２ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗して移動させて、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内にて蓄圧し、
前記第２蓄圧室内にて蓄圧した後、前記第１切替弁を開状態として、前記第１蓄圧室内に蓄圧された圧力を、前記搬送路へと放圧し、且つ前記第２切替弁を開状態として、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内へとさらに供給し、前記第２蓄圧室内において前記第２ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗してさらに移動させることにより、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内にてさらに蓄圧する、請求項４に記載の蓄圧装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、例えば車両に搭載されるブレーキ、オートマチックトランスミッション、及びマニュアルトランスミッション等に用いられ、油圧オイルを蓄圧して、必要時に放圧するために用いられる蓄圧装置に関する。

【背景技術】

【0002】

昨今の車両においては、燃費効率の向上、排気エミッションの低減、及び騒音低減等を目的として、車両停止中にエンジンを自動停止させる、いわゆるアイドリングストップ技術を搭載する車両が提案されている。

【0003】

エンジンが停止すると、一般的に、エンジンと連結されている油圧供給源であるオイルポンプの作動も停止するため、例えばアクチュエータを用いて自動的にクラッチを切断・係合させるタイプのマニュアルトランスミッションを搭載した車両において、クラッチに供給されるオイルも油路から抜けてしまうため、クラッチは切断状態となってしまう。

【0004】

他方、運転者がアクセルペダルを踏み込む場合等、所定の条件を満たすと、エンジンは再始動され、オイルポンプも再始動するが、エンジンの再始動とともに、クラッチが係合していないと、エンジンの再始動とクラッチの係合との間に時間差が生じ、係合ショックが発生するという問題がある。

【0005】

特許文献１には、この問題を解消するため、オイルポンプとクラッチを結ぶ油路上に蓄圧装置を分岐配置することで、エンジン停止中であっても、クラッチの油路中のオイルが抜けないように保持して、エンジン再始動と共にクラッチへ油圧を供給する蓄圧装置及びそれを含むシステムが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０００−３１３２５２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

特許文献１に記載された蓄圧装置においては、オイルポンプ等の油圧供給源停止時における補助デバイスとして、前述のようなアイドリングストップ技術等のような、瞬時に油圧を発生させる必要がある場面においては好適である。他方、油圧供給源の油圧に比して微量でも高い油圧を供給する必要がある場合においては、油圧供給源自体の体格を大きくし性能を高くするか、又は別の油圧供給源をさらに設ける必要があり、消費電力の増加やコストアップの面で課題がある。

【0008】

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたもので、瞬時に圧力を発生させる必要がある場面に適用することができ、さらに、オイルポンプ等の圧力供給源が出力する圧力よりも高い圧力を供給する必要がある場面においても適用することが可能な、蓄圧装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の一態様に係る蓄圧装置は、第１蓄圧室と、前記第１蓄圧室の断面積よりも大きい断面積を有する第２蓄圧室を内部に備える筐体と、前記筐体に設けられる第１連通孔を含み、圧力供給源と前記第１蓄圧室とを連通させる第１の流路と、前記筐体に設けられる第２連通孔を含み、前記圧力供給源と前記第２蓄圧室とを連通させる第２の流路と、前記第１の流路上に設けられる第１切替弁と、前記第２の流路上に設けられる第２切替弁と、前記第１の流路上であって、前記圧力供給源と前記第１切替弁との間に設けられる第１逆止弁と、前記第２の流路上であって、前記圧力供給源と前記第２連通孔との間に設けられる第２逆止弁と、前記第１切替弁と前記第１逆止弁との間において前記第１の流路から分岐し、前記圧力供給源から出力される圧力、又は前記筐体内に蓄圧された圧力を端部から搬出する搬送路と、前記第１蓄圧室内に設けられ、前記圧力供給源から出力される圧力によって、前記第１蓄圧室の内壁に沿って前記第１蓄圧室内を移動する第１ピストンと、前記第２蓄圧室内に設けられ、前記圧力供給源から出力される圧力によって、前記第２蓄圧室の内壁に沿って前記第２蓄圧室内を移動する第２ピストンと、一端が前記第１ピストンに当接し、他端が前記第２ピストンに当接する弾性部材と、を具備するものである。

【0010】

この構成により、前記圧力供給源の油圧を前記第１蓄圧室に供給して、前記弾性部材を撓ませて、前記第１蓄圧室内において蓄圧させることできる。これにより、瞬時に油圧を発生させる必要がある場合において、かかる構成の蓄圧装置を適用させることができる。また、前記第１蓄圧室にて蓄圧させた後、前記第１切替弁及び前記第２切替弁に対して所定の操作を実行することで、前記圧力供給源の油圧を前記第２蓄圧室に供給して、前記弾性部材をさらに撓ませて、前記第２蓄圧室内において蓄圧させることができる。なお、前記第２蓄圧室の断面積は前記第１蓄圧室の断面積よりも大きくなるよう設計されているため、パスカルの原理に基づいて、前記圧力供給源の油圧は、前記第２蓄圧室においても蓄圧されることとなる。その結果、かかる構成の蓄圧装置における蓄圧量は、前記第１蓄圧室における蓄圧分と、前記第２蓄圧室における蓄圧分の総計となる結果、（前記弾性部材の撓みとして）前記第１蓄圧室が昇圧されている。これにより、前記圧力供給源の油圧よりも高い油圧を供給する必要がある場面においても、かかる構成の蓄圧装置を適用させることができる。

【0011】

また、本発明の前記蓄圧装置において、前記第１ピストンは、前記圧力供給源から出力される圧力を受圧する第１受圧面と、前記第１受圧面の端部から延在し前記第１蓄圧室の内壁に対向する第１側壁と、前記第１受圧面に対向し、前記弾性部材の一端が当接する第１当接面とを備え、前記第１側壁は、前記第１ピストンの前記第１蓄圧室内の移動にともなって、前記第１蓄圧室から前記第２蓄圧室へと突出することが好ましい。

【0012】

この構成により、前記圧力供給源から出力される圧力を、前記第１蓄圧室内における前記第１受圧面にて効率的に受圧し、前記弾性部材へと伝達することで、前記弾性部材を撓ませて、かかる圧力を前記第１蓄圧室内において蓄圧することができる。さらに、前記弾性部材は、耐荷重値以上撓むと破損する恐れがある。そこで、前記第１ピストンに前記第１側壁を設けた上で、前記第１ピストンが前記第１蓄圧室内を移動すると、前記第１側壁が前記第２蓄圧室へと突出するように前記第１側壁を設計することで、かかる前記弾性部材の破損の恐れを防止している。なお、前記第１側壁は、前記第１蓄圧室の内壁に対向するように設けられており、前記第１ピストンの前記第１蓄圧室内の移動を効率的に案内している。

【0013】

また、本発明の前記蓄圧装置において、前記第２ピストンは、前記圧力供給源から出力される圧力を受圧し、前記第１受圧面の受圧面積よりも大きい受圧面積を有する第２受圧面と、前記第２受圧面の端部から延在し前記第２蓄圧室の内壁に対向する第２側壁と、前記第２受圧面に対向し、前記弾性部材の他端が当接する第２当接面とを備え、前記第２当接面は、前記第２ピストンの前記第２蓄圧室内の移動にともなって、前記第１ピストンにおける前記第１側壁とも当接することが好ましい。

【0014】

この構成により、前記圧力供給源から出力される圧力を、前記第２蓄圧室内における前記第２受圧面にて効率的に受圧し、前記弾性部材へと伝達することで、前記弾性部材をさらに撓ませて、かかる圧力を前記第２蓄圧室内において蓄圧することができる。また、前記第２ピストンにおける前記第２当接面は、前記第２ピストンが前記第２蓄圧室内を移動すると、前記第１ピストンにおける前記第１側壁とも当接するように設計されている。これにより、前記第２ピストンの前記第２蓄圧室内での蓄圧のための移動は、前記第２当接面が前記第１側壁に当接した時点で終了することとなり、前記弾性部材の耐荷重値以上の撓みを防止している。なお、前記第２側壁は、前記第２蓄圧室の内壁に対向するように設けられており、前記第２ピストンの前記第２蓄圧室内の移動を効率的に案内している。

【0015】

また、本発明の前記蓄圧装置において、前記第１切替弁を開状態且つ前記第２切替弁を閉状態とし、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第１蓄圧室内へと供給して、前記第１蓄圧室内において前記第１ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗して移動させた後、前記第１切替弁を閉状態とすることで前記圧力供給源から出力される圧力を前記第１蓄圧室内にて蓄圧した後、前記第１切替弁を閉状態且つ前記第２切替弁を開状態とし、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内へと供給して、前記第２蓄圧室内において前記第２ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗して移動させて、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内にて蓄圧するようにしてもよい。

【0016】

この構成により、前記圧力供給源から出力される圧力を、第１段階として、前記第１蓄圧室内において効率的に供給し、前記弾性部材の付勢力に抗して前記第１ピストンを移動させることで、前記弾性部材を撓ませて、かかる圧力を前記第１蓄圧室内において蓄圧することができる。また、前記圧力供給源から出力される圧力を、第２段階として、前記第２蓄圧室内において効率的に供給し、前記弾性部材の付勢力に抗して前記第２ピストンを移動させることで、前記弾性部材をさらに撓ませて、かかる圧力を前記第２蓄圧室内において蓄圧することができる。また、この構成により、第１段階及び第２段階を一連の蓄圧工程とすると、かかる構成の蓄圧装置における蓄圧量は、前記第１蓄圧室における蓄圧分と、前記第２蓄圧室における蓄圧分の総計となる結果、前記第１蓄圧室が昇圧されている。

【0017】

また、本発明の前記蓄圧装置において、前記第１切替弁を開状態且つ前記第２切替弁を閉状態とし、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第１蓄圧室内へと供給し、前記第１蓄圧室内において前記第１ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗して移動させた後、前記第１切替弁を閉状態とすることで前記圧力供給源から出力される圧力を前記第１蓄圧室内にて蓄圧した後、前記第１切替弁を閉状態且つ前記第２切替弁を開状態とし、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内へと供給して、前記第２蓄圧室内において前記第２ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗して移動させて、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内にて蓄圧し、前記第２蓄圧室内にて蓄圧した後、前記圧力供給源の作動を停止させ、且つ前記第１切替弁を開状態として、前記第１蓄圧室内に蓄圧された圧力を、前記搬送路へと放圧することが好ましい。

【0018】

この構成によれば、前述の一連の蓄圧工程を経て蓄圧（昇圧）された圧力のうち、前記第１切替弁を開状態することによって、前記第１蓄圧室内に蓄圧及び昇圧された圧力を、瞬時に前記搬送路へと放圧することができる。具体的には、前記第１蓄圧室内及び前記第２蓄圧室内にて蓄圧された状態で、前記圧力供給源の作動を停止させ、前記第１切替弁を開状態とすると、前記弾性部材が撓みを解消する方向に付勢力を発出し、前記第１ピストンが前記第１蓄圧室内を移動することで、前記第１蓄圧室内に蓄圧された圧力が、前記第１切替弁を経由して、前記搬送路へと放圧される。なお、前記搬送路へと放圧される圧力は、前述の一連の蓄圧工程を経て昇圧されているため、放圧初期は昇圧された圧力で放圧されるが、その後は、前記弾性部材の荷重特性に準じ、次第に漸減していき、前記第１ピストンが前記第１蓄圧室内における初期状態の場所まで移動すると、放圧は終了する。かかる構成の蓄圧装置は、例えば前述の車両用のアイドリングストップ技術や、車両用の各種計測器等に応用することができる。

【0019】

また、本発明の前記蓄圧装置において、前記第１切替弁を開状態且つ前記第２切替弁を閉状態とし、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第１蓄圧室内へと供給し、前記第１蓄圧室内において前記第１ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗して移動させた後、前記第１切替弁を閉状態とすることで前記圧力供給源から出力される圧力を前記第１蓄圧室内にて蓄圧した後、前記第１切替弁を閉状態且つ前記第２切替弁を開状態として、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内へと供給して、前記第２蓄圧室内において前記第２ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗して移動させて、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内にて蓄圧し、前記第２蓄圧室内にて蓄圧した後、前記第１切替弁を開状態として、前記第１蓄圧室内に蓄圧された圧力を、前記搬送路へと放圧し、且つ前記第２切替弁を開状態として、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内へとさらに供給し、前記第２蓄圧室内において前記第２ピストンを前記弾性部材の付勢力に抗してさらに移動させることにより、前記圧力供給源から出力される圧力を前記第２蓄圧室内にてさらに蓄圧するようにしてもよい。

【0020】

この構成により、前述の一連の蓄圧工程を経て蓄圧（昇圧）された圧力のうち、前記第１切替弁を開状態することによって、前記第１蓄圧室内に蓄圧（昇圧）された圧力を、瞬時に前記搬送路へと放圧することができると同時に、前記第２蓄圧室内での蓄圧工程を追加させることができるため、かかる構成の蓄圧装置においては、昇圧状態を維持することが可能となる。従って、昇圧された圧力を継続的に放圧することもできる。

【0021】

具体的には、前記第１蓄圧室内及び前記第２蓄圧室内にて蓄圧された状態で、前記第１切替弁を開状態とすると、前記弾性部材が撓みを解消する方向に付勢力を発出し、前記第１ピストンが前記第１蓄圧室内を移動（初期状態に戻る方向へ移動）することで、前記第１蓄圧室内に蓄圧された圧力が、前記第１切替弁を経由して、前記搬送路へと放圧される。一方、前記第２切替弁も開状態となっていることから、前記圧力供給源から出力される圧力は、前記第２蓄圧室内へと供給されており（前記第１切替弁も開状態となっているが、前記第１蓄圧室内において蓄圧（昇圧）された圧力が放圧されているため、前記圧力供給源から出力される圧力が前記第１蓄圧室内へと供給されることはない）、前記第１ピストンの前記第１蓄圧室内での移動に追従するように、前記第２ピストンは、前記弾性部材を撓ませる方向に前記第２蓄圧室内を移動する。そうすると、前述の一連の蓄圧工程を経て蓄圧（昇圧）した状態を維持するように、前記弾性部材の撓み量は維持されることとなるため、前述の一連の蓄圧工程を経て昇圧された圧力を、前記搬送路へと継続的に放圧することが可能となる。

【0022】

このように、かかる構成の蓄圧装置は、昇圧された圧力（高圧力）を継続的に放圧することができるため、高圧供給が必要な圧力制御システムに応用することが可能となる。

【発明の効果】

【0023】

本発明によれば、瞬時に圧力を発生させる必要がある場面に適用することができ、さらに、オイルポンプ等の圧力供給源が出力する圧力よりも高い圧力を供給する必要がある場面においても適用することが可能な、蓄圧装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本発明の一実施形態に係る初期状態の蓄圧装置（一部断面図）及び圧力供給源を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【図2】本発明の一実施形態に係る蓄圧工程中の蓄圧装置（一部断面図）及び圧力供給源を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【図3】本発明の一実施形態に係る蓄圧工程中の蓄圧装置（一部断面図）及び圧力供給源を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【図4】本発明の一実施形態に係る蓄圧工程中の蓄圧装置（一部断面図）及び圧力供給源を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【図5A】本発明の一実施形態に係る蓄圧工程終了時点の蓄圧装置（一部断面図）及び圧力供給源を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【図5B】本発明の一実施形態に係る放圧工程中の蓄圧装置（一部断面図）及び圧力供給源を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【図5C】本発明の一実施形態に係る放圧工程中の蓄圧装置（一部断面図）及び圧力供給源を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【図6A】本発明の一実施形態に係る蓄圧工程終了時点の蓄圧装置（一部断面図）及び圧力供給源を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【図6B】本発明の一実施形態に係る放圧工程中の蓄圧装置（一部断面図）及び圧力供給源を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【図6C】本発明の一実施形態に係る放圧工程中の蓄圧装置（一部断面図）及び圧力供給源を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下、添付図面を参照して本発明の様々な実施形態を説明する。なお、図面において共通した構成要素には同一の参照符号が付されている。また、或る図面に表現された構成要素が、説明の便宜上、別の図面においては省略されていることがある点に留意されたい。さらにまた、添付した図面が必ずしも正確な縮尺で記載されている訳ではないということに注意されたい。

【0026】

蓄圧装置の全体構成
本発明の一実施形態に係る蓄圧装置１の全体構成の概要について、図１を参照しつつ説明する。図１は本発明の一実施形態に係る初期状態の蓄圧装置１（一部断面図）及び圧力供給源２を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【0027】

図１に示すように、本発明の一実施形態に係る蓄圧装置１は、かかる蓄圧装置１を含む蓄圧システム上において、上流側において圧力供給源２と、下流側において被圧力供給回路３と、それぞれ連結されている。圧力供給源２は、具体的にはオイルポンプ等、油圧を発生させることができる一般的な供給源を用いることができる。また、油圧でなく水圧や空気圧を発生させる一般的な供給源を用いることもできる。

【0028】

被圧力供給回路３とは、例えば車両用のブレーキシステム、オートマチックトランスミッション、又はマニュアルトランスミッションなど、油圧が利用される要素や技術が適用されうる。

【0029】

蓄圧装置１は、筐体１００を備える。筐体１００には、所定の断面積を有する第１蓄圧室１１０と、第１蓄圧室１１０の断面積よりも大きい断面積を有する第２蓄圧室１２０が設けられる。さらに、筐体１００には、第１の連通孔１０１及び第２の連通孔１０２が設けられており、第１の連通孔１０１は、第１蓄圧室１１０と圧力供給源２とを連通させる（後述の第１切替弁１３が開状態となっている場合において、第１蓄圧室１１０と圧力供給源２とは連通する。）第１の流路１１の一部を構成し、第２の連通孔１０２は、第２蓄圧室１２０と圧力供給源２とを連通させる（後述の第２切替弁２３が開状態となっている場合において、第２蓄圧室１２０と圧力供給源２とは連通する。）第２の流路２１の一部を構成している。なお、筐体１００内部の構成については、後述する。

【0030】

なお、第１の流路１１と第２の流路２１は、図１に示すように、その一部を両者が共用してもよいし、各々独立的に（共用部分なく）設けられてもよい。

【0031】

また、図１に示すように、蓄圧装置１は、第１の流路１１上において第１切替弁１３を有し、第２の流路２１上において第２切替弁２３を有する。第１切替弁１３及び第２切替弁２３は、例えば通電時に弁を開き、非通電時に弁を閉じるソレノイド弁を用いることができる。この場合、第１切替弁１３及び第２切替弁２３の通電及び非通電を制御する制御部３００は、図１に示すように、蓄圧装置１内に設けられていてもよいし、被圧力供給回路３（例えば、オートマチックトランスミッション）を制御する中央制御部の中に設けられてもよい。制御部３００は、例えば、圧力供給源２から出力される圧力の出力時間や、第１ピストン１３０及び第２ピストン１４０の筐体１００内における位置等に基づいて、第１切替弁１３及び第２切替弁２３の通電又は非通電の切替えを制御している。

【0032】

また、図１に示すように、蓄圧装置１は、第１の流路１１上であって、圧力供給源２と第１切替弁１３との間に、第１逆止弁１５を有し、第２の流路２１上であって、圧力供給源２と第２連通孔１０２との間に、第２逆止弁２５を有する。第１逆止弁１５は、圧力供給源２から出力される圧力（例えば油圧）を、第１蓄圧室１１０へと供給することを許容する一方、第１蓄圧室１１０内に蓄圧された圧力が、第１の流路１１を逆流して、圧力供給源２へ放圧されることを防止している。第２逆止弁２５は、圧力供給源２から出力される圧力を、第２蓄圧室１２０へと供給することを許容する一方、第２蓄圧室１２０内に蓄圧された圧力が、第２の流路２１を逆流して、圧力供給源２へ放圧されることを防止している。なお、第１逆止弁１５及び第２逆止弁２５は、一般的に市販されているものを用いることができる。

【0033】

また、図１に示すように、蓄圧装置１には、第１切替弁１３と第１逆止弁１５との間において、第１の流路１１から分岐する搬送路３１が設けられている。搬送路３１の一端３１ａは、第１の流路１１から分岐するように、第１の流路１１と連結されており、他端３１ｂによって、被圧力供給回路３へと圧力を搬出している。これにより、搬送路３１は、圧力供給源２が作動している状態においては、圧力供給源２から出力される圧力を、被圧力供給回路３へと搬送している。また、第１蓄圧室１１０において蓄圧された状態においては、第１切替弁１３が開状態となることを条件に、第１蓄圧室１１０内に蓄圧された圧力を、被圧力供給回路３へと搬送している。

【0034】

１．筐体１００内部の構成（第１蓄圧室１１０及び第２蓄圧室１２０）
続いて、図１及び図２を参照して、筐体１００の内部の構成について、詳しく説明する。図２は、本発明の一実施形態に係る蓄圧工程中の蓄圧装置１（筐体１００においては断面図）及び圧力供給源２を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【0035】

図１及び図２に示すように、筐体１００は、筒状且つ中空状の形状を有しており、その内部に、所定の断面積Ｘを有する第１蓄圧室１１０と、第１蓄圧室１１０の断面積よりも大きい断面積Ｙ（Ｘ＜Ｙ）を有する第２蓄圧室１２０が設けられる。筐体１００、第１蓄圧室１１０、及び第２蓄圧室１２０の断面の形状は、特に制限はなく、例えば円状、楕円状、及び多角形状のものを用いることができる。前述のとおり、第１蓄圧室１１０は、第１連通孔１０１を含む第１の流路１１によって、圧力供給源２と連通し、第２蓄圧室１２０は、第２連通孔１０２を含む第２の流路２１によって、圧力供給源２と連通している。

【0036】

第１蓄圧室１１０内には、第１ピストン１３０が設けられている。第１ピストン１３０は、圧力供給源２から出力される圧力（油圧）を受圧する第１受圧面１３１と、第１受圧面１３１の端部（外周部）から延在し、第１蓄圧室１１０の内壁１１０ａに対向する第１側壁１３２と、第１受圧面１３１に対向し、後述する弾性部材１６０の一端が当接する第１当接面１３３と、を有する。

【0037】

第２蓄圧室１２０内には、第２ピストン１４０が設けられている。第２ピストン１４０は、圧力供給源２から出力される圧力（油圧）を受圧する第２受圧面１４１と、第２受圧面１４１の端部（外周部）から延在し、第２蓄圧室１２０の内壁１２０ａに対向する第２側壁１４２と、第２受圧面１４１に対向し、後述する弾性部材１６０の他端が当接する第２当接面１４３と、を有する。

【0038】

筐体１００内には、さらに弾性部材１６０が設けられている。弾性部材１６０の一端は、第１ピストン１３０の第１当接面１３３に当接し、弾性部材１６０の他端は、第２ピストン１４０の第２当接面１４３に当接している。

【0039】

なお、弾性部材１６０は、一般的なコイルばね等、伸縮することで付勢力を発出することができるものを用いることができる。

【0040】

さらに、筐体１００内において、第１ピストン１３０と第１蓄圧室１１０の内壁１１０ａとの間には、第１のシール部材１１５が設けられている。第１のシール部材１１５の形状は、第１蓄圧室１１０の断面形状に沿ったものとすることができる。第１のシール部材１１５を設けることにより、圧力供給源２から第１蓄圧室１１０内へと供給される圧力（油圧）の漏れを防止することができる。また、圧力供給源２としてオイルポンプを用いる場合においては、単に第１蓄圧室１１０からの油漏れを防止することができる。

【0041】

同様に、筐体１００内においては、第２ピストン１４０と第２蓄圧室１２０の内壁１２０ａとの間には、第２のシール部材１２５が設けられている。第２のシール部材１２５の形状は、第２蓄圧室１２０の断面形状に沿ったものとすることができる。第２のシール部材１２５を設けることにより、圧力供給源２から第２蓄圧室１２０内へと供給される圧力（油圧）の漏れを防止することができる。また、圧力供給源２としてオイルポンプを用いる場合においては、単に第２蓄圧室１２０からの油漏れを防止することができる。

【0042】

なお、筐体１００内において、第１ピストン１３０及び第２ピストン１４０とで挟まれる領域（弾性部材１６０が位置する領域）には、油等の液体又はエアが充填されており、図１に示すように、かかる領域に油等の液体が充填される場合には、筐体１００内において、効率的に蓄圧できるように、エア抜き機構１７０が設けられる。

【0043】

２．蓄圧工程について
次に、上記構成を有する蓄圧装置１における蓄圧工程について、図１乃至図４を参照しつつ、詳細を説明する。なお、図２乃至図４は、本発明の一実施形態に係る蓄圧工程中の蓄圧装置１（筐体１００においては断面図）及び圧力供給源２を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【0044】

２−１．第１段階の蓄圧工程について（第１蓄圧室１１０内での蓄圧）
まず、図１乃至図３を参照しつつ、第１段階の蓄圧工程として、第１蓄圧室１１０内において蓄圧する工程を説明する。

【0045】

図１は、蓄圧装置１の初期状態を示しており、圧力供給源２も作動されていない。したがって、筐体１００内において、第１ピストン１３０及び第２ピストン１４０は、各々第１蓄圧室１１０内及び第２蓄圧室１２０内において、初期状態の場所において配置されている。具体的には、第１ピストン１３０は、第１蓄圧室１１０内において、第１受圧面１３１の少なくとも一部が、第１蓄圧室１１０の内壁１１０ａに当接した状態で配置されている。同様に、第２ピストン１４０は、第２蓄圧室１２０内において、第２受圧面１４１の少なくとも一部が、第２蓄圧室１２０の内壁１２０ａに当接した状態で配置されている。なお、弾性部材１６０は、例えば、プリテンション状態（若干の撓みがある状態）で、筐体１１０内に配置されている。

【0046】

次に、圧力供給源２のスイッチをＯＮとして作動させ、且つ第１切替弁１３を開状態とすると（第２切替弁２３は閉状態）、図２に示すように（図１の状態から図２の状態へと遷移）、圧力供給源２から出力される圧力（油圧）が、第１切替弁１３を経由して、第１の連通孔１０１を含む第１の流路１１を通って、最終的に第１蓄圧室１１０内へと供給される。

【0047】

圧力供給源２から出力される圧力は、第１蓄圧室１１０内に供給されると、第１ピストン１３０における第１受圧面１３１において受圧されると同時に、第１受圧面１３１を押圧して、弾性部材１６０の付勢力（弾性荷重）に抗しながら、第１ピストン１３０を第１蓄圧室１１０内において移動させる（図２においては紙面上方向へ移動）。かかる第１ピストン１３０の移動に伴って、弾性部材１６０も次第に撓んでいく。第１ピストン１３０は、弾性部材１６０を撓ませながら、圧力供給源２から出力される圧力と、弾性部材１６０の弾性荷重（例えばバネ荷重）とが釣り合うポイントまで、第１蓄圧室１１０内を移動していく。最終的に、圧力供給源２から出力される圧力と弾性部材１６０の弾性荷重が釣り合うと、第１ピストン１３０の移動は終了する。なお、圧力供給源２から出力される圧力Ｐと、弾性部材１６０の弾性荷重とが釣り合うとは、仮に第１ピストン１３０の断面積が第１蓄圧室１１０の断面積Ｘと同じであるとすれば、弾性部材１６０に伝達される荷重値は「Ｐ×Ｘ」となり、かかる値と弾性部材１６０の荷重特性における所定の撓み量に対応する荷重値が「Ｐ×Ｘ」となったポイントのことをいう。

【0048】

ここで、図３に示すように（図２の状態から図３の状態へと遷移）、第１ピストン１３０の移動が終了した時点で、第１切替弁１３を閉状態とすると、圧力供給源２から供給された圧力（油圧）は、弾性部材１６０の撓みに変換されつつ、第１蓄圧室１１０内に保持される。これにより、かかる圧力を、第１段階の蓄圧工程として、第１蓄圧室１１０内にて蓄圧することができる。

【0049】

なお、図１の状態から図３の状態までの遷移変化において、第１ピストン１３０における第１側壁１３２は、第１蓄圧室１１０における内壁１１０ａに沿って移動する。ここで、第１側壁１３２は、第１受圧面１３１の端部（外周部）から、かかる内壁１１０ａに沿って延在しており、かかる第１側壁１３２は、第１ピストン１３０が第１蓄圧室１１０を移動するにつれて、最終的には第２蓄圧室１２０へと突出するように設計されている。これにより、弾性部材１６０が必要以上に撓むことに起因して破損したり、弾性部材１６０の荷重特性が変わってしまうことを防止している。なお、かかる第１側壁１３２の長さ（第１蓄圧室１１０の内壁１１０ａに沿って延びる長さ）は、弾性部材１６０の荷重特性、昇圧の程度等を考慮し、適宜調整することができる。例えば、第１側壁１３２の長さを短くすればするほど、第２ピストン１４０の移動量が相対的に大きくなり、弾性部材１６０の総撓み量が大きくなる。したがって、昇圧の程度を大きくすることができる。

【0050】

具体的には、第１側壁１３２を設けない場合であって、且つ圧力供給源２から出力される圧力が弾性部材１６０の耐荷重値を大幅に超えるような場合においては、第１当接面１３３と第２当接面１４３とが実質的に重なりあう（当接してしまう）程度まで弾性部材１６０が撓む場合が生じうる。そうすると、弾性部材１６０における荷重特性が大幅に変容したり、弾性部材１６０自体が破損してしまう等の恐れがある。しかしながら、図１乃至図３に示すような第１側壁１３２を設けておけば、第２当接面１４３は、第１当接面１３３と重なりあう（当接する）前に、必ず第１側壁１３２と当接することとなり、第２ピストン１４０の移動が規制されることとなる。これにより、前述のような弾性部材１６０の破損等を防止することができる。

【0051】

ところで、図２の状態において、圧力供給源２から出力される圧力は、第１蓄圧室１１０と同時に、搬送路３１を経由して、被圧力供給回路３へも供給されている。したがって、本発明の一実施形態に係る蓄圧装置１においては、例えば車両用のブレーキシステム、オートマチックトランスミッション、及びマニュアルトランスミッション等を圧力供給源２にて作動させると同時に、蓄圧することも可能である。なお、第１段階の蓄圧工程が終了する図３の状態においては、圧力供給源２のスイッチをＯＮとして作動を継続させておいてもよいし、圧力供給源２のスイッチをＯＦＦとしておいてもよい。

【0052】

２−２．第２段階の蓄圧（昇圧）工程について（第２蓄圧室１２０内での蓄圧）
続いて、図４を参照しつつ、第２段階の蓄圧工程として、第２蓄圧室１２０内において蓄圧する工程を説明する。

【0053】

前述のように、第１段階の蓄圧工程が終了した後、圧力供給源２のスイッチをＯＮとして、圧力供給源２を作動させる（又は、図３の状態において圧力供給源２のスイッチをＯＮとして作動を継続させる場合においては、その作動状態を維持する）。その上で、図３の状態において閉状態とされた第１切替弁１３は、そのまま閉状態と、且つ第２切替弁２３を開状態とすると、図４に示すように（図３の状態から図４の状態へと遷移）、圧力供給源２から出力される圧力（油圧）が、第２切替弁２３を経由して、第２の連通孔１０２を含む第２の流路２１を通って、最終的に第２蓄圧室１２０内へと供給される。

【0054】

圧力供給源２から出力される圧力は、第２蓄圧室１２０内に供給されると、第２ピストン１４０における第２受圧面１４１において受圧されると同時に、第２受圧面１４１を押圧して、弾性部材１６０の付勢力（弾性荷重）に抗しながら、第２ピストン１４０を第２蓄圧室１２０内において移動させる（図４においては紙面下方向へ移動）。

【0055】

ここで、圧力供給源２から出力される圧力に基づいて、第２ピストン１４０が第２蓄圧室１２０内において移動する原理について説明する。第２蓄圧室１２０内へ供給される圧力は、前述の第１段階において、第１蓄圧室１１０内へと供給される圧力と同じ大きさである一方で、第１ピストン１３０における第１受圧面１３１の断面積（受圧面積）と比較して、第２ピストン１４０における第２受圧面１４１の断面積（受圧面積）の方が大きくなっている。ここで、第１受圧面１３１の断面積が第１蓄圧室１１０の断面積Ｘと同じであるとすれば、弾性部材１６０に伝達される荷重値は「Ｐ×Ｘ」となる一方、第２受圧面１４１の断面積が第２蓄圧室１２０の断面積Ｙと同じであるとすれば、弾性部材１６０に伝達される荷重値は「Ｐ×Ｙ」となる。ここで、前述のとおり、ＹはＸよりも大きな値であることから、第２ピストン１４０を介して弾性部材１６０へと伝達される荷重の方が、第１ピストン１３０を介して弾性部材１６０へと伝達される荷重よりも大きくなる。これは、パスカルの原理を応用したものであり、この原理に基づいて、第２ピストン１４０は、第２蓄圧室１２０内において移動することができる。

【0056】

かかる第２ピストン１４０の移動に伴って、弾性部材１６０もさらに撓んでいく。これにより、圧力供給源２から出力された圧力（油圧）は、弾性部材１６０の更なる撓みに変換されつつ、第２蓄圧室１２０内において蓄圧されていくため、蓄圧装置１全体として、圧力供給源２から出力された圧力を、昇圧させて蓄圧する。なお、最終的には図５Ａ又は図６Ａの状態のように、第２ピストン１４０における第２当接面１４３が、第１ピストン１３０の第１側壁１３２と当接すると、第２段階の蓄圧工程（昇圧工程）が終了する。

【0057】

なお、図５Ａ又は図６Ａの状態のように、第２段階の蓄圧工程は、第２当接面１４３が第１側壁１３２に当接して、第２ピストン１４０の移動が規制される時点で終了することとなる。

【0058】

ところで、第２ピストン１４０の移動を規制する手段として、第１側壁１３２を設ける代わりに、第２蓄圧室１２０の内壁１２０ａから、第２蓄圧室１２０内に向かって突出する凸部を設けてもよい。

【0059】

３．放圧工程について
次に、上記構成を有する蓄圧装置１における放圧工程について、図５Ａ乃至図５Ｃ、及び図６Ａ乃至図６Ｃを参照しつつ、詳細を説明する。なお、図５Ａ及び図６Ａは、本発明の一実施形態に係る蓄圧工程終了時点の蓄圧装置１（筐体１００においては断面図）及び圧力供給源２を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。また、図５Ｂ、図５Ｃ、図６Ｂ、及び図６Ｃは、本発明の一実施形態に係る放圧工程中の蓄圧装置１（筐体１００においては断面図）及び圧力供給源２を含む、基本的な蓄圧システムを示す概略ブロック図である。

【0060】

３−１．第１の放圧方法
まず、図５Ａ乃至図５Ｃを参照しつつ、第１の放圧方法について説明する。

【0061】

図５Ａは、前述の第２段階の蓄圧（昇圧）工程が終了した状態を示しており、第２ピストン１４０における第２当接面１４３が第１ピストン１３０の第１側壁１３２に当接し、第２ピストン１４０の移動が規制されている。この段階において、圧力供給源２のスイッチをＯＦＦとして、作動を停止させる。

【0062】

次に、圧力供給源２のスイッチをＯＦＦのまま、第１切替弁１３を開状態とすると、図５Ｂに示すように、弾性部材１６０の撓みに変換されて、第１蓄圧室１１０内において蓄圧及び昇圧されていた圧力が、第１の流路１１を経由して搬送路３１へと放圧される。これにより、第１蓄圧室１１０内に蓄圧及び昇圧された圧力を、瞬時に搬送路３１へと放圧することができる。より具体的には、第１蓄圧室１１０内及び第２蓄圧室１２０内にて蓄圧された状態で、圧力供給源２の作動を停止させて、第１切替弁１３を開状態とすると、弾性部材１６０が撓みを解消する方向に付勢力を発出し、前記第１ピストン１３０が第１蓄圧室１１０内を移動（図５Ｂにおいては紙面下方向へ移動）する。これにより、第１蓄圧室１１０内に蓄圧された圧力が、第１切替弁１３を経由して、搬送路３１へと放圧されることとなる。なお、搬送路３１へと放圧される圧力は、前述の一連の第１段階及び第２段階の蓄圧工程を経て昇圧されているため、放圧初期は昇圧された圧力の値で放圧される。

【0063】

なお、第１蓄圧室１１０内に蓄圧された圧力が放圧される間、第２切替弁２３を開状態としておくことで、第２蓄圧室１２０内に蓄圧された圧力は、第２逆止弁２５によって、第２の流路２１を逆流することはできず、第２蓄圧室１２０内に蓄圧された圧力は、そのまま蓄圧状態が維持されることとなる。

【0064】

その後、第１蓄圧室１１０内に蓄圧された圧力は、図５Ｃに示すように、第１ピストン１３０が初期状態に戻るまで（第１ピストン１３０における第１受圧面１３１が、第１蓄圧室１１０の内壁１１０ａに当接するまで）移動が継続する限りにおいて、搬送路３１へと放圧される。なお、搬送路３１へと放圧される圧力の大きさは、放圧初期は前述の通り、昇圧された圧力の値で放圧されるが、その後は、弾性部材１６０の荷重特性に準じて、次第に漸減していき、最終的には０となる。このように、放圧初期においては昇圧された圧力を放圧し、その後、漸減的に放圧される放圧方法は、例えば前述の車両用のアイドリングストップ技術や、車両用の各種計測器等に応用することができる。

【0065】

また、かかる第１の放圧方法においては、放圧過程において、圧力供給源２のスイッチは常にＯＦＦとされていることから、省エネルギーを重視する場面において好適に用いられる。

【0066】

なお、第１蓄圧室１１０内に蓄圧された圧力が全て放圧された後においては、第２蓄圧室１２０内に蓄圧された圧力（残圧）を解放して初期状態に戻すことが好ましい。この場合、例えば第２蓄圧室１２０を、別途設けられるオイルタンク（図示せず）と連結させて、残圧を解放する方法が考えられる。また、第２蓄圧室１２０に蓄圧された圧力も、被圧力供給回路３へと放圧することができるように、第２蓄圧室１２０と被圧力供給回路３とを結ぶ新たな切替弁と別搬送路の組合せ（図示せず）を設けてもよい。第１蓄圧室１１０及び第２蓄圧室１２０に蓄圧された圧力が全て放圧されると、蓄圧装置１は初期状態に戻ることとなる。

【0067】

３−２．第２の放圧方法
次に、図６Ａ乃至図６Ｃを参照しつつ、第２の放圧方法について説明する。

【0068】

図６Ａは、前述の第２段階の蓄圧（昇圧）工程が終了した状態を示しており、第２ピストン１４０における第２当接面１４３が第１ピストン１３０の第１側壁１３２に当接し、第２ピストン１４０の移動が規制されている。しかしながら、第１の放圧方法とは異なり、図６Ａの状態においても、圧力供給源２のスイッチはＯＮとして、作動を継続させている。また、第２切替弁２３も常に開状態となっている。

【0069】

次に、圧力供給源２のスイッチをＯＮのまま、且つ第２切替弁２３を開状態としたまま、第１切替弁１３を開状態とすると、図６Ｂに示すように、弾性部材１６０の撓みに変換されて、前述の一連の蓄圧工程を経て蓄圧（昇圧）された圧力のうち、第１蓄圧室１１０内に蓄圧及び昇圧された圧力が、第１の流路１１を経由して搬送路３１へと放圧される。これにより、第１蓄圧室１１０内に蓄圧及び昇圧された圧力を、瞬時に搬送路３１へと放圧することができる。より具体的には、第１蓄圧室１１０内及び第２蓄圧室１２０内にて蓄圧された状態で、圧力供給源２の作動を継続させつつ、第１切替弁１３及び第２切替弁２３を開状態とすると、弾性部材１６０が撓みを解消する方向に付勢力を発出し、第１ピストン１３０が第１蓄圧室１１０内を移動（図６Ｂにおいては紙面下方向へ移動）する。これにより、第１蓄圧室１１０内に蓄圧された圧力が、第１切替弁１３を経由して、搬送路３１へと放圧されることとなる。

【0070】

他方、第１ピストン１３０が第１蓄圧室１１０内を移動（図６Ｂにおいては紙面下方向へ移動）することによって、第２ピストン１４０における第２当接面１４３と第１ピストン１３０における第１側壁１３２との当接関係が解消されて、第２ピストン１４０の移動が許容される。ここで、圧力供給源２からの圧力は、第２切替弁２３を開状態として、継続的に第２蓄圧室１２０内へと供給されるため、かかる圧力によって、第２ピストン１４０も、前述の第１ピストン１３０の移動に追従するように、第２蓄圧室１２０を再び移動する。このように、第１蓄圧室１１０内に蓄圧された圧力を搬送路３１へと放圧するための第１ピストン１３０の移動と、圧力供給源２から出力される圧力を、第２蓄圧室１２０内において蓄圧（昇圧）するための第２ピストン１４０の移動が、見かけ上一体的に生じることとなり、最終的には図６Ｂの状態から図６Ｃの状態（第１ピストン１３０における第１受圧面１３１が、第１蓄圧室１１０の内壁１１０ａに当接する状態（初期状態））へと遷移して、かかる放圧及び昇圧が終了する。

【0071】

したがって、第１蓄圧室１１０内から搬送路３１へと放圧される圧力は、前述の一連の第１段階及び第２段階の蓄圧工程を経て昇圧されているため、放圧初期は昇圧された圧力の値で放圧される。加えて、放圧初期後においても、前述の第１の放圧方法とは異なり、前述のとおり、放圧工程と同時に昇圧工程も継続的に実行されているため、かかる放圧される圧力の値は、放圧工程が終了するまで、常に初期の昇圧された圧力の値で一定的とすることができ、高圧供給を瞬時且つ継続的に供給することが可能となる。

【0072】

このような第２の放圧方法は、瞬時且つ継続的に高圧を供給する必要がある場面において好適に用いることができる。

【0073】

以上、本発明の実施形態を例示したが、上記実施形態はあくまで一例であって、発明の範囲を限定することは意図していない。上記実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置換、変更を行うことができる。また、各構成や、形状、大きさ、長さ、幅、厚さ、高さ、数等は適宜変更して実施することができる。蓄圧装置１の各部の配置や構成等は、上記実施形態には限定されない。

【符号の説明】

【0074】

１ 蓄圧装置
２ 圧力供給源
３ 被圧力供給回路
１１ 第１の流路
１３ 第１切替弁
１５ 第１逆止弁
２１ 第２の流路
２３ 第２切替弁
２５ 第２逆止弁
３１ 搬送路
３１ａ 搬送路の一端
３１ｂ 搬送路の他端
１００ 筐体
１０１ 第１連通孔
１０２ 第２連通孔
１１０ 第１蓄圧室
１１０ａ 第１蓄圧室の内壁
１１５ 第１のシール部材
１２０ 第２蓄圧室
１２０ａ 第２蓄圧室の内壁
１２５ 第２のシール部材
１３０ 第１ピストン
１３１ 第１受圧面
１３２ 第１側壁
１３３ 第１当接面
１４０ 第２ピストン
１４１ 第２受圧面
１４２ 第２側壁
１４３ 第２当接面
１６０ 弾性部材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図6A】

【図6B】

【図6C】