特許 6856613 組合せスラストワッシャ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6856613

(24)【登録日】2021年3月22日

(45)【発行日】2021年4月7日

(54)【発明の名称】組合せスラストワッシャ

(51)【国際特許分類】

   F16C 17/04 20060101AFI20210329BHJP

   F16C 33/10 20060101ALI20210329BHJP

【ＦＩ】

   F16C17/04 Z

   F16C33/10 Z

【請求項の数】10

【全頁数】31

(21)【出願番号】特願2018-240305(P2018-240305)

(22)【出願日】2018年12月21日

(65)【公開番号】特開2020-101239(P2020-101239A)

(43)【公開日】2020年7月2日

【審査請求日】2019年9月20日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000215785

【氏名又は名称】ＴＰＲ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000121

【氏名又は名称】アイアット国際特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】池田 眞樹

(72)【発明者】

【氏名】▲濱▼中 秀一郎

【審査官】 倉田 和博

(56)【参考文献】

【文献】 登録実用新案第３０９８７４９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開平１１−０８２４８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１５２０６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−０８１４４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−０１６９３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−０２３８５８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１６Ｃ １７／００ − １７／２６

Ｆ１６Ｃ ３３／００ − ３３／２８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

挿通孔を囲むリング状部を有するスラストワッシャを複数備える組合せスラストワッシャであって、
組合せスラストワッシャには、少なくとも１枚の樹脂を含む材料からなる樹脂製スラストワッシャが設けられていて、
前記樹脂製スラストワッシャには、前記リング状部の表面と裏面に他の部材と摺動する摺動面が設けられ、さらに前記表面と前記裏面の少なくとも一方に前記摺動面から凹むと共に潤滑油が入り込む油溝が設けられていて、
前記油溝には、前記摺動面よりも凹んでいる開口部が前記リング状部の内周端部に存在し、その開口部の存在によって前記挿通孔側から前記潤滑油が入り込むと共に、
前記リング状部の外周端部には、前記油溝と前記リング状部の外側とを隔てる油止壁が設けられていて、該油止壁の厚み方向における位置は前記摺動面と同程度の位置に設けられていて、
前記油止壁の存在により前記油溝に入り込んだ前記潤滑油が前記リング状部の外周側に流出するのを抑制していて、
前記油溝には、前記リング状部の径方向に対して一方側に傾斜している第１油溝と、前記リング状部の径方向に対して前記一方側とは異なる他方側に傾斜している第２油溝とが設けられていて、
前記第１油溝と前記第２油溝は、前記開口部で連結されていて、
前記第１油溝、前記第２油溝、前記開口部および前記リング状部の外周端部で囲まれた包囲部は、前記摺動面よりも厚み方向において凹んでいて、
前記包囲部と前記第１油溝、および前記包囲部と前記第２油溝の間には、これらを隔てる油堤部が設けられていて、該油堤部の厚み方向における位置は、前記摺動面と同程度の位置に設けられている、
ことを特徴とする組合せスラストワッシャ。

【請求項2】

請求項１記載の組合せスラストワッシャであって、
前記樹脂製スラストワッシャの前記油溝が設けられた面には、前記油溝とは別途に、前記摺動面から凹むと共に潤滑油が入り込む連通油溝が設けられていて、
前記リング状部の外周端部は、前記連通油溝と前記リング状部の外側とは隔てられずに凹むと共に、前記リング状部の内周端部も、前記連通油溝と前記リング状部の内側とは隔てられずに凹んでいる、
ことを特徴とする組合せスラストワッシャ。

【請求項3】

請求項１または２に記載の組合せスラストワッシャであって、
組合せスラストワッシャには、少なくとも１枚の金属を材質とする金属製スラストワッシャが設けられている、
ことを特徴とする組合せスラストワッシャ。

【請求項4】

請求項１から３のいずれか１項に記載の組合せスラストワッシャであって、
前記スラストワッシャは、３枚設けられていて、
３枚の前記スラストワッシャの配列の中央に配置されている前記スラストワッシャの前記リング状部の表面と裏面には、前記油溝が形成されない状態の平滑な摺動面が設けられている、
ことを特徴とする組合せスラストワッシャ。

【請求項5】

挿通孔を囲むリング状部を有する３枚のスラストワッシャを備える組合せスラストワッシャであって、
組合せスラストワッシャには、少なくとも１枚の樹脂を含む材料からなる樹脂製スラストワッシャが設けられていて、
前記樹脂製スラストワッシャには、前記リング状部の表面と裏面に他の部材と摺動する摺動面が設けられ、さらに前記表面と前記裏面の少なくとも一方に前記摺動面から凹むと共に潤滑油が入り込む油溝が設けられていて、
前記油溝には、前記摺動面よりも凹んでいる開口部が前記リング状部の内周端部に存在し、その開口部の存在によって前記挿通孔側から前記潤滑油が入り込むと共に、
前記リング状部の外周端部には、前記油溝と前記リング状部の外側とを隔てる油止壁が設けられていて、該油止壁の厚み方向における位置は前記摺動面と同程度の位置に設けられていて、
前記油止壁の存在により前記油溝に入り込んだ前記潤滑油が前記リング状部の外周側に流出するのを抑制していると共に、
３枚の前記スラストワッシャの配列の中央に配置されている前記スラストワッシャの前記リング状部の表面と裏面には、前記油溝が形成されない状態の平滑な摺動面が設けられている、
ことを特徴とする組合せスラストワッシャ。

【請求項6】

請求項４または５記載の組合せスラストワッシャであって、
前記配列の一端側および他端側に配置されている前記スラストワッシャは前記樹脂製スラストワッシャであると共に、
前記配列の一端側および他端側に配置されている前記樹脂製スラストワッシャのうち、前記配列の中央に配置されている前記スラストワッシャと対向する面には、前記油溝が設けられている、
ことを特徴とする組合せスラストワッシャ。

【請求項7】

請求項６記載の組合せスラストワッシャであって、
前記配列の一端側および他端側に配置されている前記樹脂製スラストワッシャのうち、前記配列の中央に配置されている前記スラストワッシャと対向する面と反対側の面には、前記油溝が形成されない状態の平滑な摺動面が設けられている、
ことを特徴とする組合せスラストワッシャ。

【請求項8】

請求項４から７のいずれか１項に記載の組合せスラストワッシャであって、
３枚の前記スラストワッシャの配列の中央に配置されている前記スラストワッシャは、金属を材質とする金属製スラストワッシャである、
ことを特徴とする組合せスラストワッシャ。

【請求項9】

挿通孔を囲むリング状部を有する３枚のスラストワッシャを備える組合せスラストワッシャであって、
組合せスラストワッシャには、少なくとも１枚の樹脂を含む材料からなる樹脂製スラストワッシャが設けられていて、
３枚の前記スラストワッシャの配列の中央には、前記樹脂製スラストワッシャが配置され、
前記配列の中央に配置された前記樹脂製スラストワッシャには、前記リング状部の表面と裏面に他の部材と摺動する摺動面が設けられ、さらに前記表面と前記裏面に前記摺動面から凹むと共に潤滑油が入り込む油溝が設けられていて、
前記油溝には、前記摺動面よりも凹んでいる開口部が前記リング状部の内周端部に存在し、その開口部の存在によって前記挿通孔側から前記潤滑油が入り込むと共に、
前記リング状部の外周端部には、前記油溝と前記リング状部の外側とを隔てる油止壁が設けられていて、該油止壁の厚み方向における位置は前記摺動面と同程度の位置に設けられていて、
前記油止壁の存在により前記油溝に入り込んだ前記潤滑油が前記リング状部の外周側に流出するのを抑制している、
ことを特徴とする組合せスラストワッシャ。

【請求項10】

請求項１から９のいずれか１項に記載のスラストワッシャであって、
前記リング状部の内周側には、前記開口部へ前記潤滑油をガイドする油掬い面が設けられていて、
前記油掬い面は、前記摺動面に対して傾斜して設けられている、
ことを特徴とする組合せスラストワッシャ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複数のスラストワッシャから構成される組合せスラストワッシャに関する。

【背景技術】

【0002】

クラッチ装置、歯車機構やコンプレッサ等のような機械装置においては、たとえば特許文献１から特許文献４に示すような、スラストワッシャが取り付けられる場合がある。特許文献１に開示のスラストワッシャには、油溝が挿通孔から外周側に向かうように形成されている。また、特許文献２に開示のスラストワッシャには、スラストワッシャの内周面と外周面とを連通する第１油路と、内周面には開口するものの外周面に開口しない行き止まりの第２油路とが設けられている。

【0003】

また、特許文献３に開示のスラストワッシャには、円弧状の給油溝やＶ字形の給油溝が設けられている。また、特許文献４に開示のスラストワッシャには、内周縁から外周縁まで延びる第１油溝および第２油溝と、第１油溝と第２油溝とを連通させる連通油溝とを有する構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第４３７０９８２号公報

【特許文献2】特開２００７−１６９３１号公報

【特許文献3】特許第５７２７９０９号公報

【特許文献4】特開２０１５−１５２０６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

スラストワッシャには、対向する相手材が存在するものの、潤滑油がスラストワッシャと相手材との間に介在する。そのような環境下においては、スラストワッシャの潤滑状態は、ストライベック線図における混合潤滑領域におけるものと想定され、一部は潤滑油の油膜によりスラストワッシャが相手材と隔てられているものの、一部はスラストワッシャが相手材と直接接触していると考えられる。このような混合潤滑領域においては、どのようなスラストワッシャの構成にすれば、摺動負荷の低減が図れるのかは詳しく分かっていない。その一方で、近年、スラストワッシャにおいては、摺動面における摺動負荷の低減の要求が一層求められている。したがって、上述した特許文献１から４に開示のスラストワッシャよりも、一段と高い摺動負荷の低減が要求されている。

【0006】

本発明は上記の事情にもとづきなされたもので、その目的は、摺動負荷の低減を図ることが可能な組合せスラストワッシャを提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明の第１の観点によると、挿通孔を囲むリング状部を有するスラストワッシャを複数備える組合せスラストワッシャであって、組合せスラストワッシャには、少なくとも１枚の樹脂を含む材料からなる樹脂製スラストワッシャが設けられていて、樹脂製スラストワッシャには、リング状部の表面と裏面に他の部材と摺動する摺動面が設けられ、さらに表面と裏面の少なくとも一方に摺動面から凹むと共に潤滑油が入り込む油溝が設けられていて、油溝には、摺動面よりも凹んでいる開口部がリング状部の内周端部に存在し、その開口部の存在によって挿通孔側から潤滑油が入り込むと共に、リング状部の外周端部には、油溝とリング状部の外側とを隔てる油止壁が設けられていて、該油止壁の厚み方向における位置は摺動面と同程度の位置に設けられていて、油止壁の存在により油溝に入り込んだ潤滑油がリング状部の外周側に流出するのを抑制していて、油溝には、リング状部の径方向に対して一方側に傾斜している第１油溝と、リング状部の径方向に対して一方側とは異なる他方側に傾斜している第２油溝とが設けられていて、第１油溝と第２油溝は、開口部で連結されていて、第１油溝、第２油溝、開口部およびリング状部の外周端部で囲まれた包囲部は、摺動面よりも厚み方向において凹んでいて、包囲部と第１油溝、および包囲部と第２油溝の間には、これらを隔てる油堤部が設けられていて、該油堤部の厚み方向における位置は、摺動面と同程度の位置に設けられている、ことを特徴とする組合せスラストワッシャが提供される。

【0009】

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、樹脂製スラストワッシャの油溝が設けられた面には、油溝とは別途に、摺動面から凹むと共に潤滑油が入り込む連通油溝が設けられていて、リング状部の外周端部は、連通油溝とリング状部の外側とは隔てられずに凹むと共に、リング状部の内周端部も、連通油溝とリング状部の内側とは隔てられずに凹んでいる、ことを特徴とする組合せスラストワッシャが提供される。

【0010】

また、上記課題を解決するために、本発明の第２の観点によると、挿通孔を囲むリング状部を有する３枚のスラストワッシャを備える組合せスラストワッシャであって、組合せスラストワッシャには、少なくとも１枚の樹脂を含む材料からなる樹脂製スラストワッシャが設けられていて、樹脂製スラストワッシャには、リング状部の表面と裏面に他の部材と摺動する摺動面が設けられ、さらに表面と裏面の少なくとも一方に摺動面から凹むと共に潤滑油が入り込む油溝が設けられていて、油溝には、摺動面よりも凹んでいる開口部がリング状部の内周端部に存在し、その開口部の存在によって挿通孔側から潤滑油が入り込むと共に、リング状部の外周端部には、油溝とリング状部の外側とを隔てる油止壁が設けられていて、該油止壁の厚み方向における位置は摺動面と同程度の位置に設けられていて、油止壁の存在により油溝に入り込んだ潤滑油がリング状部の外周側に流出するのを抑制していると共に、３枚のスラストワッシャの配列の中央に配置されているスラストワッシャのリング状部の表面と裏面には、油溝が形成されない状態の平滑な摺動面が設けられている、ことを特徴とする組合せスラストワッシャが提供される。

【0011】

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、組合せスラストワッシャには、少なくとも１枚の金属を材質とする金属製スラストワッシャが設けられている、ことが好ましい。
また、本発明の他の側面は、上述の発明において、スラストワッシャは、３枚設けられていて、３枚のスラストワッシャの配列の中央に配置されているスラストワッシャのリング状部の表面と裏面には、油溝が形成されない状態の平滑な摺動面が設けられている、ことが好ましい。

【0012】

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、配列の一端側および他端側に配置されているスラストワッシャは樹脂製スラストワッシャであると共に、配列の一端側および他端側に配置されている樹脂製スラストワッシャのうち、配列の中央に配置されているスラストワッシャと対向する面には、油溝が設けられている、ことが好ましい。

【0013】

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、配列の一端側および他端側に配置されている樹脂製スラストワッシャのうち、配列の中央に配置されているスラストワッシャと対向する面と反対側の面には、油溝が形成されない状態の平滑な摺動面が設けられている、ことが好ましい。

【0014】

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、３枚の前記スラストワッシャの配列の中央に配置されている前記スラストワッシャは、金属を材質とする金属製スラストワッシャである、ことが好ましい。
また、上記課題を解決するために、本発明の第３の観点によると、挿通孔を囲むリング状部を有する３枚のスラストワッシャを備える組合せスラストワッシャであって、組合せスラストワッシャには、少なくとも１枚の樹脂を含む材料からなる樹脂製スラストワッシャが設けられていて、３枚のスラストワッシャの配列の中央には、樹脂製スラストワッシャが配置され、配列の中央に配置された樹脂製スラストワッシャには、リング状部の表面と裏面に他の部材と摺動する摺動面が設けられ、さらに表面と裏面に摺動面から凹むと共に潤滑油が入り込む油溝が設けられていて、油溝には、摺動面よりも凹んでいる開口部がリング状部の内周端部に存在し、その開口部の存在によって挿通孔側から潤滑油が入り込むと共に、リング状部の外周端部には、油溝とリング状部の外側とを隔てる油止壁が設けられていて、該油止壁の厚み方向における位置は摺動面と同程度の位置に設けられていて、油止壁の存在により油溝に入り込んだ潤滑油がリング状部の外周側に流出するのを抑制している、ことを特徴とする組合せスラストワッシャが提供される。
また、本発明の他の側面は、上述の発明において、リング状部の内周側には、開口部へ潤滑油をガイドする油掬い面が設けられていて、油掬い面は、摺動面に対して傾斜して設けられている、ことが好ましい。

【発明の効果】

【0015】

本発明によると、摺動負荷の低減を図ることが可能な組合せスラストワッシャを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の一実施の形態に係る組合せスラストワッシャの構成を示す斜視図である。

【図2】図１に示す組合せスラストワッシャを構成する樹脂製スラストワッシャの構成を示す平面図である。

【図3】第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。

【図4】図３に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。

【図5】第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。

【図6】図５に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。

【図7】第３構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。

【図8】図７に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。

【図9】第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。

【図10】図９に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。

【図11】第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。

【図12】図１１に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。

【図13】第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。

【図14】図１３に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。

【図15】第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。

【図16】図１５に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。

【図17】負荷測定装置の概略的な構成を示す断面図である。

【図18】第１〜第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャを負荷測定装置にそれぞれ取り付けて行った実験結果を示す図である。

【図19】金属製スラストワッシャの構成を示す平面図である。

【図20】第１組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャを示す模式図である。

【図21】第２組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャを示す模式図である。

【図22】第３組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャを示す模式図である。

【図23】第４組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャを示す模式図である。

【図24】第５組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャを示す模式図である。

【図25】第１〜第５組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャを負荷測定装置にそれぞれセットして行った実験結果を示す図である。

【図26】第６組み合わせパターンおよび第７組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャを示す模式図である。

【図27】第６、第７組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャを負荷測定装置にそれぞれセットして行った実験結果を示す図である。

【図28】本発明の変形例に係り、連通油溝を有する樹脂製スラストワッシャの構成を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明の一実施の形態に係る組合せスラストワッシャ１０について、図面に基づいて説明する。

【0018】

［１．組合せスラストワッシャ１０の全体的な構成について］
組合せスラストワッシャ１０は、たとえば車両のトランスミッション装置、車両のエアーコンディショナ装置のコンプレッサに組み込まれるものである。この組合せスラストワッシャ１０の構成を、図１に示す。図１は、組合せスラストワッシャ１０の構成を示す斜視図である。

【0019】

図１に示すように、本実施の形態の組合せスラストワッシャ１０は、３枚のスラストワッシャＳ１，Ｓ２，Ｓ３を備えている。３枚のスラストワッシャＳ１，Ｓ２，Ｓ３を備える組合せスラストワッシャ１０は、相手材Ｃ１，Ｃ２の間に位置していて、スラスト方向の荷重を受ける状態となっている。

【0020】

なお、組合せスラストワッシャ１０と相手材Ｃ１，Ｃ２とが設けられる環境は、潤滑油が供給される環境下ではある。しかしながら、本実施の形態に係る組合せスラストワッシャ１０に辿り着くまでの各種の実験結果等におけるスラストワッシャの摺動痕や各種の実験結果等で測定された摺動負荷から推定すると、組合せスラストワッシャ１０が使用される環境の潤滑状態は、ストライベック線図における混合潤滑領域におけるものと想定される。したがって、スラストワッシャと相手材との間の一部には油膜が介在すると共に、スラストワッシャの一部は相手材と直接接触していると推測される。

【0021】

上述のスラストワッシャＳ１，Ｓ２，Ｓ３は、（１）樹脂を含む材料からなる樹脂製スラストワッシャ２０（図２参照）、（２）金属を材質とする金属製スラストワッシャ５０（図１９参照）の中から、少なくとも１枚の樹脂製スラストワッシャ２０を備えるように構成される。具体的には、図１に示す組合せスラストワッシャ１０において、相手材Ｃ１側と相手材Ｃ２側に樹脂製スラストワッシャ２０を配置して中央に金属製スラストワッシャ５０を配置しても良く、相手材Ｃ１側のみに樹脂製スラストワッシャ２０を配置して残りを金属製スラストワッシャ５０としても良く、相手材Ｃ２側のみに樹脂製スラストワッシャ２０を配置して残りを金属製スラストワッシャ５０としても良い。また、相手材Ｃ１側のみに金属製スラストワッシャ５０を配置して残り２枚を樹脂製スラストワッシャ２０としても良く、相手材Ｃ２側のみに金属製スラストワッシャ５０を配置して残り２枚を樹脂製スラストワッシャ２０としても良く、相手材Ｃ１側と相手材Ｃ２側の両方に金属製スラストワッシャ５０をそれぞれ配置して中央に樹脂製スラストワッシャ２０を配置しても良い。また、３枚の上述のスラストワッシャＳ１，Ｓ２，Ｓ３を全て樹脂製スラストワッシャ２０としても良い。

【0022】

［２．樹脂製スラストワッシャ２０の構成について］
まず、組合せスラストワッシャ１０を構成する樹脂製スラストワッシャ２０の構成について説明する。図２は、図１に示す組合せスラストワッシャ１０を構成する樹脂製スラストワッシャ２０の構成を示す平面図である。なお、図２は、後述する構成例１に係る樹脂製スラストワッシャ２０の構成を示す平面図である。

【0023】

樹脂製スラストワッシャ２０は、その材質を（１）樹脂基材単独、（２）樹脂基材に繊維材を混合したもの、（３）樹脂基材に充填材を混合したもの、（４）樹脂基材に繊維材と充填材を混合したもの、のいずれかとしている。以下、樹脂基材、繊維材、充填材について、それぞれ述べる。

【0024】

［２．１．樹脂基材について］
樹脂基材は、４フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ）、ポリアミド樹脂（ＰＡ）、ポリアミドイミド樹脂（ＰＡＩ）、ポリイミド樹脂（ＰＩ）、ポリベンゾイミダゾール樹脂（ＰＢＩ）、芳香族ポリエーテルケトン類（ＰＡＥＫ）、変性ポリエーテルケトン樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、液晶ポリマー、フェノール樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリスチレン樹脂、アクリル樹脂、アクリロニトリルブタジエン・スチレン樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエーテルサルフォン樹脂（ＰＥＳ）、ポリエーテルイミド樹脂（ＰＥＩ）のいずれか、またはこれらの中から複数を選択して混合した混合物（ポリマーアロイや共重合が含まれる）となっている。

【0025】

［２．２．繊維材について］
繊維材は、平均繊維長がたとえば０．０００１ｍｍ〜５ｍｍ程度の長さの補強繊維であり、その繊維物は、炭素繊維、ガラス繊維、チタン酸カリウム繊維等のような無機繊維を素材とするもの、アラミド繊維、フッ素繊維等のような有機繊維を素材とするものがあるが、これらに限らない。また、上述の繊維材の中から少なくとも１つの繊維材を選択すると共に、その他の材質の繊維材を選択して混合しても良い。

【0026】

なお、繊維材がガラス繊維の場合には、その製品当たりの混合率の重量割合は１〜４０重量％が好適である。また、繊維材が炭素繊維またはアラミド繊維の場合には、その製品当たりの混合率の重量割合は１〜４５重量％が好適である。また、繊維材がフッ素繊維の場合には、その製品当たりの混合率の重量割合は５〜５５重量％が好適である。また、繊維材がチタン酸カリウムの場合には、その製品当たりの混合率の重量割合は０．１〜５重量％が好適である。

【0027】

［２．３．充填材について］
充填材は、４フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ）、硫化マンガン（ＭｎＳ）、二硫化モリブデン（ＭｏＳ_２ ）、グラファイト、炭酸カルシウム（ＣａＣｏ_３ ）、酸化チタン、メラミンシアヌレート（ＭＣＡ）のうちのいずれか、またはこれらの中から複数を選択して混合されたものである。

【0028】

［２．４．樹脂製スラストワッシャ２０の表面処理について］
樹脂製スラストワッシャ２０の表面処理（ここでの表面処理は、表面改質処理も含む）は、エポキシシラン（信越シリコーン社製）を用いた表面改質処理、チタネート系・アルミネート系カップリング剤（具体的には、ビスー（ジオクチルパイロホスフェート）イソプロポキシチタネート；味の素ファインテクノ社製：商品名３８Ｓ）を用いた表面改質処理、ビスー（ジオクチルパイロホスフェート）オキシアセテートチタネート；商品名１３８Ｓ；味の素ファインテクノ社製）を用いた表面改質処理、商品名５５（味の素ファインテクノ社製）、アセトアルコキシアルミニウムジイソプロピレート商品名ＡＬ−Ｍ；味の物ファインテクノ社製）を用いた表面改質処理が挙げられるが、これらのうちのいずれか、またはこれらの中から複数を選択して表面処理（表面改質処理）を行っても良い。また、上記の表面処理（表面改質処理）に代えて、コロナ放電またはイオンプラズマ放電を用いたカップリング処理を行うようにしても良く、上記の表面改質処理に代えてＤＬＣ処理またはＭｏコーティングを行うようにしても良い。特に、ＤＬＣ処理は、摺動部位において、低摩擦化および耐摩耗性の向上を図ることが可能であり、好ましい。

【0029】

［２．５．樹脂製スラストワッシャ２０の具体的構成について］
（１）樹脂製スラストワッシャ２０の第１構成例について
以下、樹脂製スラストワッシャ２０の具体的構成について説明する。まず、第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０について説明する。図２に示すように、樹脂製スラストワッシャ２０には、挿通孔２２を覆うように、リング状部２１が設けられている。このリング状部２１の内周側（挿通孔２２側）には、潤滑油を油溝２５に導入するための油導入溝２３が設けられていて、その油導入溝２３は、挿通孔２２側から外径側に向かうように内周壁を凹ませた形状に設けられている。すなわち、挿通孔２２には、不図示の回転シャフトが配置されるが、油導入溝２３が存在しないと、回転シャフトに沿った潤滑油の供給が阻害され、それによって油溝２５に潤滑油が十分に供給されない虞がある。しかしながら、油導入溝２３が存在することで、潤滑油を油溝２５に良好に導入することが可能となっている。

【0030】

また、リング状部２１の内周側（挿通孔２２側）には、油掬い面２４が設けられている。油掬い面２４は、油導入溝２３から導入された潤滑油を、リング状部２１の周方向にガイドする部分である。この油掬い面２４は、リング状部２１の内周側を、たとえばテーパ状や曲面状に加工することで形成される。

【0031】

また、リング状部２１には、油溝２５が設けられている。図３は、第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０の構成を示す平面図である。図２および図３に示すように、油溝２５は、リング状部２１のうち、他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２、他の樹脂製スラストワッシャ２０や金属製スラストワッシャ５０；以下、単に他の部材とする）と向かい合う表面や裏面から凹むように設けられている。以下の説明は、リング状部２１の表面や裏面を摺動面２６と称呼する。図２に示す構成では、油溝２５の内径側には、挿通孔２２側に開口する開口部２７が設けられている。したがって、油溝２５には、挿通孔２２側から潤滑油が供給される。

【0032】

一方、油溝２５の外径側は、樹脂製スラストワッシャ２０（リング状部２１）の外周側とは連通していない。すなわち、油溝２５の外径側には、潤滑油が外周側に流れ出るのを抑制する油止壁２８が配置されている。なお、油止壁２８は、摺動面２６と面一であるが、油止壁２８は摺動面２６に対して多少の高低差があるように設けられていても良い。

【0033】

ここで、図２および図３に示す構成では、２つの油溝２５が開口部２７側で連結され、これら２つの油溝２５がＶ字を描くように配置されている。以下の説明では、Ｖ字を描く油溝２５の一方を第１油溝２５ａ、残りの他方を第２油溝２５ｂと称呼する。図２および図３においては、第１油溝２５ａは、その内径側から外径側に向かうにつれて、時計回りに進行するように設けられている。一方、第２油溝２５ｂは、その内径側から外径側に向かうにつれて、反時計回りに進行するように設けられている。なお、第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂとを区別する必要がない場合には、単に油溝２５と称呼する。

【0034】

ここで、第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂとは、開口部２７側において完全に連結されていても良いが、両者が僅かに離れていても良い。

【0035】

また、図３において、リング状部２１の径方向（幅方向）における中央線Ｌ１が、第１油溝２５ａおよび第２油溝２５ｂの中心線Ｌ２と交差する交差位置Ｐ１において、その交差位置Ｐ１を通ると共に径方向に沿う径方向線Ｌ３に対して中心線Ｌ２がなす角度を傾斜角度α１とする。図２において、傾斜角度α１は、３０度〜５５度の範囲内であることが好ましい。また、油溝２５の溝幅は、１．８ｍｍ〜２．８ｍｍの範囲内であることが好ましい。また、油溝２５の溝深さは、０．５ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲内であることが好ましい。なお、図２および図３においては、第１油溝２５ｃ側の傾斜角度と、第２油溝２５ｄ側の側の傾斜角度とが、異なる値であっても良い。

【0036】

また、油止壁２８の幅は、０．０１ｍｍ〜０．１ｍｍの範囲内であることが好ましい。０．０１ｍｍよりも油止壁２８の幅を小さくすることは、加工精度上、困難であるのと共に、０．１ｍｍよりも油止壁２８の幅を大きくする場合、その油止壁２８での摺動負荷により樹脂製スラストワッシャ２０に与える影響が大きくなるためである。

【0037】

また、油溝２５の断面形状は、第１構成例においては、図４に示すように形成されている。図４に示す構成では、油溝２５の底部２５１から摺動面２６側に向かうように、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５２が一対設けられている。そのため、一対の湾曲壁面２５２のいずれにおいても、油溝２５の内部に入り込んだ潤滑油を摺動面２６に良好に供給可能となっている。

【0038】

また、図４に示すように、他方側（図４ではＸ２側）の湾曲壁面２５２には、動圧用ガイド壁面２５４が連続するように設けられている。動圧用ガイド壁面２５４は、油溝２５に入り込んだ潤滑油が摺動面２６にガイドされ易くするための部分である。そのため、動圧用ガイド壁面２５４の摺動面２６に対する傾斜角度θ１（図４参照）は、湾曲壁面２５２の摺動面２６に対する傾斜角度よりも大幅に小さく設けられている。かかる動圧用ガイド壁面２５４で潤滑油を摺動面２６に向けてガイドすることにより、摺動面２６と他の部材との間に潤滑油による圧力（動圧）を生じさせることができ、その圧力（動圧）によって、他の部材との間の摺動負荷を低減することが可能となる。なお、動圧用ガイド壁面２５４は、直線状以外に、曲線状に傾斜する部分が存在していても良い。

【0039】

ここで、第１構成例においては、Ｖ字を描く第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂのセットは、合計１２個設けられている。なお、後述する第３構成例、第４構成例、第５構成例、第６構成例、第８構成例においても、第１構成例と同様に、Ｖ字を描く第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂのセットは、合計１２個設けられている。

【0040】

ここで、図３においては、二点鎖線は、樹脂製スラストワッシャ２０の回転方向が時計回りである場合を示すと共に、そのときの潤滑油の流れも示している。挿通孔２２側に存在する潤滑油に対して、樹脂製スラストワッシャ２０が時計回りに回転する場合、開口部２７から油溝２５内に流入する潤滑油は、遠心力の作用により、第１油溝２５ａではなく主として第２油溝２５ｂから摺動面２６へと供給される。また、図３においては、破線は、樹脂製スラストワッシャ２０の回転方向が反時計回りである場合を示すと共に、そのときの潤滑油の流れも示している。樹脂製スラストワッシャ２０が反時計回りに回転する場合、潤滑油に作用する遠心力により、潤滑油は第２油溝２５ｂではなく主として第１油溝２５ａから摺動面２６へと供給される。

【0041】

（２）樹脂製スラストワッシャ２０の第２構成例について
次に、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０について説明する。図５は、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０の構成を示す平面図である。図６は、図５に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。なお、第２構成例に係る油溝２５は、幅方向に沿った断面形状が第１構成例に係る油溝２５とは異なるが、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では、油溝２５の断面形状以外の構成は、第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０と共通となっている。

【0042】

図５および図６に示す、第２構成例に係る油溝２５においては、油溝２５の底部２５１から一方側（図６ではＸ１側）に向かうと、テーパ壁面２５５に差し掛かる。すなわち、底部２５１の一方側には、テーパ壁面２５５が連続している。テーパ壁面２５５は、摺動面２６に対して所定の傾斜角度を有した状態で直線状に傾斜している部分である。なお、テーパ壁面２５５は、直線状以外に、曲線状に傾斜する部分が存在していても良い。これに対し、底部２５１から他方側（図６ではＸ２側）に向かうと、上述した図４に示す油溝２５と同様に、湾曲壁面２５２に差し掛かる。すなわち、底部２５１の他方側には、湾曲壁面２５２が連続している。なお、テーパ壁面２５５の幅方向の長さ（寸法ｃ２）は、寸法ａ２に対して概ね４倍となるように寸法が設定されている。

【0043】

ここで、２つの油溝２５がＶ字を描くように配置された構成では、図５に示すように、テーパ壁面２５５は、油溝２５の幅方向において湾曲壁面２５２よりも内径側に位置するように設けられている。それにより、樹脂製スラストワッシャ２０の回転時に、潤滑油が２つの油溝２５で囲まれていない部位の摺動面２６に供給される。しかしながら、テーパ壁面２５５は、油溝２５の幅方向において湾曲壁面２５２よりも外径側に位置するように設けても良い。

【0044】

なお、第２構成例においては、Ｖ字を描く第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂのセットは、リング状部２１の周方向において均等となる間隔で合計６つ設けられている。しかしながら、Ｖ字を描く第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂのセットは幾つ設けられていても良い。

【0045】

（３）樹脂製スラストワッシャ２０の第３構成例について
次に、第３構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０について説明する。図７は、第３構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０の構成を示す平面図である。図８は、図７に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。なお、第３構成例に係る油溝２５は、その平面形状が第１構成例に係る油溝２５とは異なるが、第３構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では、油溝２５の断面形状は、第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０と共通となっている。すなわち、第３構成例に係る油溝２５では、第１構成例に係る油溝２５と同様に、底部２５１と、その底部２５１から摺動面２６側に向かうように、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５２が一対設けられている。また、第３構成例に係る油溝２５においても、他方側（図８ではＸ２側）の湾曲壁面２５２には、直線状に傾斜する動圧用ガイド壁面２５４が連続するように設けられている。

【0046】

図７に示すように、油溝２５には、Ｖ字を描くように連結されている第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂ以外に、分岐油溝１１０が設けられている。分岐油溝１１０は、第１油溝２５ａおよび第２油溝２５ｂのそれぞれから分岐するように連結されている油溝である。図７に示す構成では、分岐油溝１１０は、小文字の「ｙ」を描く、またはその反対となるように、第１油溝２５ａおよび第２油溝２５ｂにそれぞれ連結されている。なお、分岐油溝１１０の外径側は、樹脂製スラストワッシャ２０（リング状部２１）の外周側とは連通していなく、油溝２５と同様に分岐油溝１１０の外径側に油止壁１１０ａが配置されている。

【0047】

また、図７に示す構成では、第１油溝２５ａに連結される分岐油溝１１０と、第２油溝２５ｂに連結される分岐油溝１１０とでは、それらの幅が等しく設けられている。しかしながら、２つの分岐油溝１１０のそれぞれの幅が異なるように設けられていても良い。たとえば、第１油溝２５ａに連結される分岐油溝１１０の方が、第２油溝２５ｂに連結される分岐油溝１１０よりも幅よりも広く設けられていても良く、その逆に狭く設けられていても良い。また、分岐油溝１１０の外径側には、潤滑油が分岐油溝１１０から外周側から流れ出るのを抑制する油止壁１１０ａが設けられている。なお、油止壁１１０ａの幅は、上述した油止壁２８の幅と同様に設定することが可能である。

【0048】

（４）樹脂製スラストワッシャ２０の第４構成例について
次に、第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０について説明する。図９は、第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０の構成を示す平面図である。図１０は、図９に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。なお、第４構成例に係る油溝２５は、その平面形状が第１構成例に係る油溝２５とは異なるが、第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では、油溝２５の断面形状付近を除いた構成は、第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０と共通となっている。

【0049】

具体的には、図１０に示すように、油溝２５の底部２５１から一方側（図１０ではＸ１側）に向かうと、テーパ壁面２５５に差し掛かる。すなわち、底部２５１の一方側には、テーパ壁面２５５が連続している。これに対し、底部２５１から他方側（図１０ではＸ２側）に向かうと、油堤部１０９の傾斜壁部１０９ａに差し掛かる。すなわち、底部２５１の他方側には、傾斜壁部１０９ａが連続している。ここで、図１０に示す構成では、テーパ壁面２５５の幅方向の長さ（寸法ｃ４）は、寸法ａ４に対して概ね２倍となるように寸法が設定されている。

【0050】

また、油堤部１０９は、底部２５１からの高さＨ４１が、底部２５１からの摺動面２６の高さＨ４２と同程度となるように設けられている。この油堤部１０９には、頂部１０９ｃを挟んで、一対の傾斜壁部１０９ａ，１０９ｂが設けられている。傾斜壁部１０９ａは、上述したように、油溝２５の他方側（Ｘ２側）に位置する傾斜壁であり、直線状に傾斜している。また、傾斜壁部１０９ｂは、頂部１０９ｃを挟んで、傾斜壁部１０９ａとは反対側に位置する傾斜壁であり、傾斜壁部１０９ａと同様に直線状に傾斜している。図１０に示すように、頂部１０９ｃの一方側（Ｘ１側）には傾斜壁部１０９ａが配置されると共に、頂部１０９ｃの他方側（Ｘ２側）には傾斜壁部１０９ｂが配置されている。なお、傾斜壁部１０９ａ，１０９ｂは、直線状には限られず、曲線状に設けられていても良い。

【0051】

なお、傾斜壁部１０９ａの底部２５１側、および傾斜壁部１０９ｂの包囲部１１１（後述）側は、直線状に設けられている。しかしながら、傾斜壁部１０９ａ，１０９ｂの頂部１０９ｃ側は、曲線状に設けられている。

【0052】

また、頂部１０９ｃは平坦となるように設けられているが、その頂部１０９ｃの幅は底部２５１や湾曲壁面２５２等と比較して非常に狭いものとなっている。このように、頂部１０９ｃの幅が非常に狭いので、頂部１０９ｃは、他の部材（他の樹脂製スラストワッシャ２０、金属製スラストワッシャ５０、相手材Ｃ１，Ｃ２等）に対して接触する場合でも、線接触状に接触するように設けられている。この点について詳述すると、図９および図１０に示すように、第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂとの間には、これら２つの油溝２５（２つの油止壁２８）で囲まれた包囲部１１１が設けられている。この包囲部１１１の高さは、図１０に示すように、頂部１０９ｃの高さよりも低く設けられている。したがって、樹脂製スラストワッシャ２０の回転時には、頂部１０９ｃが他の部材に接触することがあっても、包囲部１１１は他の部材に接触しない構成となっている。

【0053】

なお、樹脂製スラストワッシャ２０の回転時には、頂部１０９ｃを乗り越えた潤滑油が包囲部１１１を覆う状態となる。かかる潤滑油が包囲部１１１を覆うことによっても、包囲部１１１は他の部材に対して接触しない状態となっている。

【0054】

このように、樹脂製スラストワッシャ２０の回転時に、高さの低い包囲部１１１が他の部材に接触しない一方で、頂部１０９ｃが他の部材に接触することがある構成とすることで、包囲部１１１が存在しない構成と比較して、摺動負荷を低減することが可能となる。なお、包囲部１１１の高さは、底部２５１と同程度としても良く、底部２５１よりも若干高くても低くても良い。また、樹脂製スラストワッシャ２０の回転時には、頂部１０９ｃが他の部材に対して接触する場合もあるものの、潤滑油の存在によって頂部１０９ｃが他の部材に接触しない場合が存在するのは勿論である。

【0055】

（５）樹脂製スラストワッシャ２０の第５構成例について
次に、第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０について説明する。図１１は、第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０の構成を示す平面図である。図１２は、図１１に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。なお、第５構成例に係る油溝２５は、その平面形状が第１構成例に係る油溝２５とは異なるが、第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では、油溝２５は、第１構成例と同様に、底部２５１を有している。以下、第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０が第１構成例〜第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０と相違する点について説明する。

【0056】

図１２に示すように、第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０には、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５２に類似する凸曲面部２５６が設けられている。凸曲面部２５６は、底部２５１と摺動面２６とを結ぶ凸状の曲面であるが、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５２とは異なり、変曲点が存在しない断面形状である。図１２に示す構成では、凸曲面部２５６は、たとえば丸く面取りしたのと同等の形状に設けられている。しかしながら、凸曲面部２５６は、凸状の曲面状の部分以外に、たとえば一部に直線的な部分が存在しても良く、一部に凹状の曲面状の部分が存在しても良い。また、凸曲面部２５６に代えて、テーパ壁面２５５と同等の直線状の傾斜面を設けるようにしても良い。

【0057】

図１１に示す構成では、油溝２５は、幅広溝部２５７と幅狭溝部２５８とを有している。これら幅広溝部２５７と幅狭溝部２５８とは同一直線上で連続するように設けられている。図１１に示すように、幅広溝部２５７は、幅狭溝部２５８よりも幅が広くなるように設けられている。また、幅狭溝部２５８は、開口部２７に接続されている一方、幅広溝部２５７の奥側には油止壁２８が存在している。なお、図１１に示す構成では、幅広溝部２５７の幅は、幅狭溝部２５８の幅に対して、概ね２倍〜２．５倍となるように寸法が設定されている。

【0058】

（６）樹脂製スラストワッシャ２０の第６構成例について
次に、第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０について説明する。図１３は、第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０の構成を示す平面図である。図１４は、図１３に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。なお、第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では、油溝２５は、第１構成例〜第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０とは異なり、２つの油溝２５がＶ字を描くようには配置されておらず、単独の油溝２５が径方向に対して傾斜する方向に延伸する配置となっている。しかしながら、第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０においても、２つの油溝２５がＶ字を描くように配置されていても良い。

【0059】

第６構成例に係る油溝２５は、第２構成例に係る油溝２５と同様に、底部２５１および動圧用ガイド壁面２５４を備えている。また、第６構成例に係る油溝２５は、第５構成例に係る油溝２５と同様に、凸曲面部２５６を備えている。しかしながら、第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０には、底部２５１から他方側（図１３および図１４ではＸ２側）に向かうと、油堤部１０９と類似する摺動用突起１１２が設けられている。摺動用突起１１２は、相手材Ｃ１またはＣ２に接触して、その相手材Ｃ１またはＣ２の表面における粗さを滑らかにするための部分である。したがって、摺動用突起１１２は、摺動面２６と同程度の高さであるか、または摺動面２６よりも若干突出して設けられている。なお、凸曲面部２５６に代えて、テーパ壁面２５５と同等の直線状の傾斜面を設けるようにしても良い。また、摺動用突起１１２は、摺動面２６よりも若干低く設けられていても良い。

【0060】

なお、図１３および図１４に示すように、底部２５１から他方側（図１３および図１４ではＸ２側）に向かうと、摺動用突起１１２の傾斜壁部１１２ａに差し掛かる。すなわち、底部２５１の他方側には、傾斜壁部１１２ａが連続している。また、傾斜壁部１１２ａには、摺動用突起１１２の頂面部１１２ｂが連続している。頂面部１１２ｂは、頂部１０９ｃと同様に、平坦となるように設けられている。また、頂面部１１２ｂには、後述する凹曲面部１１３ｂが連続している。

【0061】

また、第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０には、摺動用突起１１２から他方側（図１３および図１４ではＸ２側）に向かうと、連通油溝１１３が設けられている。連通油溝１１３は、リング状部２１の外径側に油止壁２８が存在せず、潤滑油が挿通孔２２から外径側に流通自在となっている。図１３および図１４に示す構成では、連通油溝１１３は、油溝２５と共に摺動面２６から凹むように設けられている。また、図１３および図１４に示す構成では、連通油溝１１３は、油溝２５と平行となるような直線状に設けられている。ただし、連通油溝１１３は、油溝２５とは平行でなくても良く、たとえば樹脂製スラストワッシャ２０の径方向に沿うように設けられていても良い。また、連通油溝１１３は、直線状ではなく、曲線状に設けられていても良い。

【0062】

なお、連通油溝１１３の底部１１３ａは、底部２５１と同等の高さに設けられているが、底部１１３ａの高さは、底部２５１の高さに対して多少の高低差が存在しても良い。また、図１４に示すように、底部１１３ａは、一対の凹曲面部１１３ｂ，１１３ｃに連続的に設けられている。これらのうち、底部１１３ａの一方側（図１４ではＸ１側）には、凹曲面部１１３ｂが設けられていて、底部１１３ａの他方側（図１４ではＸ２側）には凹曲面部１１３ｃが設けられている。これら凹曲面部１１３ｂ，１１３ｃは、底部１１３ａと摺動面２６とを結ぶ凹状の曲面であり、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５２とは異なり、変曲点が存在しない断面形状である。なお、図１４に示す構成では、凹曲面部１１３ｂ，１１３ｃは、たとえば丸く面取りしたのと同等の形状に設けられている。しかしながら、凹曲面部１１３ｂ，１１３ｃは、曲面状の部分以外に、たとえば直線状の部分が存在していても良い。また、底部１１３ａには、曲面状の部分が存在していても良く、存在していなくても良い。

【0063】

このような連通油溝１１３を設ける場合、連通油溝１１３を外径側に向かって通過する潤滑油の流量を多くすることが可能となる。したがって、樹脂製スラストワッシャ２０の放熱性を良好にすることが可能となる。

【0064】

（７）樹脂製スラストワッシャ２０の第７構成例について
次に、第７構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０について説明する。第７構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０は、上述した第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０と同様の油溝２５が設けられていて、その同様の油溝２５には、底部２５１、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５２およびテーパ壁面２５５が存在している。したがって、その図示は省略する。しかしながら、第７構成例では、Ｖ字を描く第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂのセットは、リング状部２１の周方向において均等となる間隔で合計８つ設けられている。この点で、合計６つの第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂのセットがリング状部２１に設けられている第２構成例とは相違している。

【0065】

（８）樹脂製スラストワッシャ２０の第８構成例について
次に、第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０について説明する。図１５は、第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０の構成を示す平面図である。図１６は、図１５に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。

【0066】

第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では、第１油溝２５ａおよび第２油溝２５ｂは、その長さが短く設けられている。したがって、第１油溝２５ａおよび第２油溝２５ｂの奥側（開口部２７から離れる側）と、樹脂製スラストワッシャ２０の外周縁部との間には、十分な距離が存在している。

【0067】

また、第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０には、油溝２５の他に、油溜まり溝１１４が設けられている。油溜まり溝１１４は、その内径側に開口部２７が存在しない凹状の部分である。図１５に示す構成では、油溜まり溝１１４は２つ設けられている。これら２つの油溜まり溝１１４は、Ｖ字を描くように内径側で連結されている。しかしながら、油溜まり溝１１４はＶ字を描くように配置されていなくても良い。以下の説明では、Ｖ字を描く油溜まり溝１１４の一方を第１油溜まり溝１１４ａ、残りの他方を第２油溜まり溝１１４ｂと称呼する。第１油溜まり溝１１４ａは、その内径側から外径側に向かうにつれて、時計回りに進行するように設けられている。一方、第２油溜まり溝１１４ｂは、その内径側から外径側に向かうにつれて、反時計回りに進行するように設けられている。

【0068】

また、第８構成例では、油溝２５と油溜まり溝１１４の断面形状は、同様となっている。具体的には、油溝２５の底部２５１から一方側（図１６ではＸ１側）に向かうと、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５２に差し掛かる。すなわち、底部２５１の一方側には、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５２が連続している。この湾曲壁面２５２は、凹状の曲面である凹曲面部２５９が底部２５１に連続して設けられていて、さらに凹曲面部２５９に対して、凸状の曲面である凸曲面部２５６が連続して設けられている。また、凸曲面部２５６と摺動面２６の間には、これらに連続するように動圧用ガイド壁面２５４が設けられている。なお、凸曲面部２５６に代えて、テーパ壁面２５５と同等の直線状の傾斜面を設けるようにしても良い。

【0069】

これに対し、底部２５１から他方側（図１６ではＸ２側）に向かうと、凹曲面部２６０が底部２５１に連続して設けられている。さらに、この凹曲面部２６０には、直線状に傾斜している傾斜壁部２６１が連続して設けられている。なお、傾斜壁部２６１から他方側（図１６においてＸ２側）に向かうと、摺動面２６に差し掛かる。また、傾斜壁部２６１は、曲面状に設けられていても良い。また、傾斜壁部２６１には、曲面状の部分が存在していても良い。

【0070】

また、上記の油溝２５と同様に、油溜まり溝１１４の底部１１５（図１５参照）から幅方向の一方側に向かうと、凹曲面部２５９と同様の凹曲面部（図示省略）、凸曲面部２５６と同様の凸曲面部（図示省略）および動圧用ガイド壁面２５４と同様の動圧用ガイド壁面１１６（図１５参照）を経て、摺動面２６に差し掛かる。また、底部１１５から幅方向の他方側に向かうと、凹曲面部２６０と同様の凹曲面部（図示省略）、傾斜壁部２６１と同様の傾斜壁部（図示省略）を経て、摺動面２６に差し掛かる。なお、凸曲面部２５６と同様の凸曲面部に代えて、傾斜壁部１０９ａ，１０９ｂと同等の直線状の傾斜面を設けるようにしても良い。

【0071】

［２．６．第１〜第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０の油溝２５の形状に関する評価（実験結果）について］
次に、上述した第１〜第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０の摺動負荷に関して実験を行った。すなわち、いずれの樹脂製スラストワッシャ２０を用いた場合に、摺動負荷が小さくなるのかにつき、実験を行った。その実験結果について、以下に述べる。

【0072】

なお、第１構成例（図４参照）においては、底部２５１の幅に対応した寸法ａ１は０．５ｍｍ、油溝２５の幅に対応した寸法ｂ１は１．０ｍｍ、動圧用ガイド壁面２５４の幅に対応した寸法ｃ１は０．５ｍｍ、動圧用ガイド壁面２５４の摺動面２６に対する傾斜角度θ１は３度、底部２５１から摺動面２６までの高さＨ１は０．２５ｍｍとなっている。また、第２構成例（図６参照）においては、底部２５１の幅に対応した寸法ａ２は０．５ｍｍ、テーパ壁面２５５の幅に対応した寸法ｃ２は２．２５ｍｍ、他方側（図６ではＸ２側）の湾曲壁面２５２の幅に対応した寸法ｄ２は０．２ｍｍ、底部２５１から摺動面２６までの高さＨ２は０．２５ｍｍとなっている。また、第３構成例（図８参照）においては、底部２５１の幅に対応した寸法ａ３は１．０ｍｍ、油溝２５の幅に対応した寸法ｂ３は１．５ｍｍ、動圧用ガイド壁面２５４の幅に対応した寸法ｃ３は０．５ｍｍ、動圧用ガイド壁面２５４の摺動面２６に対する傾斜角度θ３は３度、底部２５１から摺動面２６までの高さＨ３は０．２５ｍｍとなっている。

【0073】

また、第４構成例（図１０参照）においては、底部２５１の幅に対応した寸法ａ４は０．５ｍｍ、テーパ壁面２５５の幅に対応した寸法ｃ４は１．０ｍｍ、頂部１０９ｃの幅に対応した寸法ｆ４は０．０５ｍｍ、底部２５１から頂部１０９ｃまでの高さＨ４１は０．２５ｍｍ、底部２５１から摺動面２６までの高さＨ４２は０．２５ｍｍ、傾斜壁部１０９ａおよび１０９ｂの底部２５１に対する傾斜角度θ４１，θ４２は４５度、傾斜壁部１０９ａ，１０９ｂと頂部１０９ｃとの間の曲面はＲ０．３となっている。また、第５構成例（図１２参照）においては、底部２５１の幅に対応した寸法ａ５は０．５ｍｍ、油溝２５の幅に対応した寸法ｂ５は２．０ｍｍ、底部２５１から摺動面２６までの高さＨ５は０．２５ｍｍ、凸曲面部２５６の曲面はＲ２となっている。

【0074】

また、第６構成例（図１４参照）においては、底部２５１の幅に対応した寸法ａ６は０．５ｍｍ、油溝２５の幅に対応した寸法ｂ６は１．８ｍｍ、動圧用ガイド壁面２５４の幅に対応した寸法ｃ６は２．０ｍｍ、頂面部１１２ｂの幅に対応した寸法ｅ６は０．２ｍｍ、連通油溝１１３の幅に対応した寸法ｆ６は０．７ｍｍ、傾斜壁部１１２ａの幅方向（Ｘ方向）における寸法ｇ６は０．２ｍｍ、底部２５１および底部１１３ａから摺動面２６および頂面部１１２ｂまでの高さＨ６は０．２ｍｍ、動圧用ガイド壁面２５４の摺動面２６に対する傾斜角度θ６は３度、凸曲面部２５６の曲面はＲ０．７、凹曲面部１１３ｂ，１１３ｃの曲面はＲ０．２となっている。

【0075】

また、第８構成例（図１６参照）においては、底部２５１の幅に対応した寸法ａ８は０．８ｍｍ、油溝２５の幅に対応した寸法ｂ８は１．３ｍｍ、動圧用ガイド壁面２５４の幅に対応した寸法ｃ８は１．０ｍｍ、動圧用ガイド壁面２５４の摺動面２６に対する傾斜角度θ８は６度、底部２５１から摺動面２６までの高さＨ８は０．２５ｍｍとなっている。また、凹曲面部２５９の曲面はＲ０．３、凸曲面部２５６の曲面はＲ０．３、凹曲面部２６０の曲面はＲ０．３となっている。

【0076】

かかる寸法の第１〜第８構成例に係る全ての樹脂製スラストワッシャ２０においては、その外径が７３ｍｍ、内径が５９ｍｍ、厚みが１．５ｍｍとなっている。また、樹脂製スラストワッシャ２０はポリエーテルケトン樹脂（ＰＥＫ）を材質とする商品名１５０ＦＣ３０（ビクトレックス社製）を用いて製作している。また、樹脂製スラストワッシャ２０については、表面処理を行っていない。また、相手材Ｃ１，Ｃ２は高張力鋼であるＳ４５Ｃ（ＪＩＳ規格）を用いており、その直径は７３ｍｍであり、その表面粗さはＲｚ６μｍとしている。また、潤滑油の油種はＡＴＦを用い、実験を行った際の油温は１２０度となっている。また、実験時においては、荷重を３６０Ｎ、回転数を５２００ｒｐｍ、油流量を１０００ｃｃ／ｍｉｎとした。

【0077】

また、上述の樹脂製スラストワッシャ２０は、図１７に示すような負荷測定装置３００を用いて、摺動負荷の測定を行った。この負荷測定装置３００は、円筒状のオイルパン３０１を備え、そのオイルパン３０１の内筒部３０１ａには上述の潤滑油が供給されている。また、オイルパン３０１には、油排出口３０１ｂも設けられている。油排出口３０１ｂは、内筒部３０１ａに存在する潤滑油を外部に排出するための開口部分である。

【0078】

また、負荷測定装置３００は、固定軸３０２と、回転軸３０３とを備えている。固定軸３０２は、オイルパン３０１に対して相対的に回転しない軸である。ただし、固定軸３０２には、図示を省略する負荷供給手段から、押圧方向の負荷が与えられる。また、固定軸３０２には、相手材Ｃ２が固定軸３０２に対して非回転の状態で取り付けられている。

【0079】

また、回転軸３０３は、オイルパン３０１に対して回転する軸である。したがって、回転軸３０３には、図示を省略する回転力供給手段から回転する駆動力が与えられる。また、回転軸３０３には、相手材Ｃ１が回転軸３０３に対して非回転の状態で取り付けられている。なお、一方の相手材Ｃ１には、樹脂製スラストワッシャ２０を取り付けるための軸状部Ｃ１ａが設けられている。一方、他方の相手材Ｃ２は、円盤状に設けられている。そのため、軸状部Ｃ１ａが存在する分だけ、一方の相手材Ｃ１の軸方向の寸法は、他方の相手材Ｃ２よりも大きく設けられている。

【0080】

なお、図１７に示すように、固定軸３０２、相手材Ｃ１および他方の相手材Ｃ２のそれぞれを貫くように中心孔が設けられている（符号は省略）。そして、これらの中心孔が軸方向において連続することで、潤滑油を流通させる油供給路３０４が形成される。なお、固定軸３０２には、油供給路３０４に潤滑油を供給するための開口部位である油供給口３０２ａが形成されている。また、相手材Ｃ２には、熱電対３０５が取り付けられている。熱電対３０５は、相手材Ｃ２の摺動面温度を測定する部分である。なお、オイルパン３０１において固定軸３０２を内筒部３０１ａに挿通させるための開口部位（符号省略）にはオイルシール３０６が設けられている。また、オイルパン３０１において回転軸３０３を内筒部３０１ａに挿通させるための開口部位にもオイルシール３０７が設けられている。

【0081】

上記の負荷測定装置３００に、第１〜第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０をそれぞれ取り付けて行った実験結果を、図１８に示す。図１８においては、第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では平均トルク（摺動負荷；以下同様）が０．３５Ｎ・ｍ、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では平均トルクが０．３Ｎ・ｍ、第３構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では平均トルクが０．３３Ｎ・ｍ、第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では平均トルクが０．２７Ｎ・ｍ、第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では平均トルクが０．２７Ｎ・ｍ、第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では平均トルクが０．３７Ｎ・ｍ、第７構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では平均トルクが０．３４Ｎ・ｍ、第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０では平均トルクが０．３７Ｎ・ｍであった。

【0082】

この実験結果から、最も摺動負荷が小さい樹脂製スラストワッシャ２０は、図９および図１０に示すような第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０である、という結果となった。

【0083】

［３．金属製スラストワッシャ５０の具体的構成について］
次に、金属製スラストワッシャ５０の構成について述べる。図１９は、金属製スラストワッシャ５０の構成を示す平面図である。図１９に示すように、金属製スラストワッシャ５０にも、上述した樹脂製スラストワッシャ２０と同様に、挿通孔２０２を覆うように、リング状部２０１が設けられている。しかしながら、リング状部２０１には、樹脂製スラストワッシャ２０に存在する油溝２５のような部分を有していない。すなわち、金属製スラストワッシャ５０のリング状部２０１の表面や裏面といった摺動面２０３は、油溝等のような溝が存在せずに平滑に設けられている。

【0084】

なお、金属製スラストワッシャ５０の内周側には、上述した樹脂製スラストワッシャ２０と同様に、油導入溝と油掬い面のうちの少なくとも一方が存在していても良く、いずれも存在していなくても良い。

【0085】

また、金属製スラストワッシャ５０は、樹脂製スラストワッシャ２０と比較して、厚みを薄くしている。それにより、金属製スラストワッシャ５０を備える３枚のスラストワッシャから構成される組合せスラストワッシャ１０の全体的な厚みを薄くすることが可能となっている。しかしながら、金属製スラストワッシャ５０の厚みは、樹脂製スラストワッシャ２０の厚みと同程度としても良い。

【0086】

かかる金属製スラストワッシャ５０の材質としては、銅、鉄といった熱伝導率の良いものが挙げられる。なお、金属製スラストワッシャ５０は、摺動させる（組み合わせる）樹脂（たとえばポリアミドイミド樹脂（ＰＡＩ）やポリエーテルイミド樹脂（ＰＥＩ）等）によっては、アルミニウム合金を材質とすることが考えられる。また、金属製スラストワッシャ５０に対しては、たとえばＤＬＣまたはＭｏコーティングといった表面処理を施すようにしても良い。

【0087】

［４．スラストワッシャＳ１の組み合わせについて］
次に、上述した第１〜第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０を少なくとも１枚有する、組合せスラストワッシャ１０について説明する。

【0088】

［４．１．組合せの原則］
まず、組合せスラストワッシャ１０を構成する、基本的な原則について説明する。具体的には、組合せスラストワッシャ１０を構成するスラストワッシャＳ１は２枚以上であれば、幾つ用いても良い。ただし、２枚以上のスラストワッシャＳ１には、少なくとも１枚の樹脂製スラストワッシャ２０が存在することが必要である。

【0089】

たとえば、組合せスラストワッシャ１０が２枚以上のスラストワッシャＳ１から構成される場合において、一方の相手材Ｃ１側にスラストワッシャＳ１が配置されると共に、他方の相手材Ｃ２側にスラストワッシャＳ２が配置される場合を考える。このとき、一方の相手材Ｃ１と他方の相手材Ｃ２とは、相対的に回転する状態であるとする。この場合、一方の相手材Ｃ１に対して、スラストワッシャＳ１は、相対的に回転するか、または相対的に回転しない状態となる。また、他方の相手材Ｃ２に対して、スラストワッシャＳ２は、相対的に回転するか、または相対的に回転しない状態となる。

【0090】

この状態において、スラストワッシャＳ１とスラストワッシャＳ２のうちの少なくとも一方が、樹脂製スラストワッシャ２０であり、その樹脂製スラストワッシャ２０の表面と裏面のうちの少なくとも一方の面に油溝２５が形成されている、とする。すると、油溝２５が存在する摺動面２６と対向する部材（相手材Ｃ１，Ｃ２、スラストワッシャＳ１，Ｓ２のうちのいずれか）の間には、潤滑油が供給される。

【0091】

なお、対向部位への潤滑油の供給態様は、具体的な油溝２５の形状等により異なる。しかしながら、その潤滑油の供給の一つの参考例としては、図３に示すものがある。図３においては、潤滑油が開口部２７から油溝２５内に導入され、その油溝２５から摺動面２６を含む対向部位へと潤滑油が供給される。

【0092】

一方、比較対象として、相手材Ｃ１，Ｃ２の間に、１枚の樹脂製スラストワッシャ２０のみが配置される場合を考える。この場合においても、樹脂製スラストワッシャ２０が相手材Ｃ１，Ｃ２の間に配置されない場合と比較して、大幅に摺動負荷を低減可能である。ここで、１枚の樹脂製スラストワッシャ２０のみを用いた場合において、相手材Ｃ１と相手材Ｃ２との間の回転差をＮとし、樹脂製スラストワッシャ２０の表面と相手材Ｃ１の間の回転差をＮ１１とする。また、樹脂製スラストワッシャ２０の裏面と相手材Ｃ２との間の回転差をＮ２１とする。なお、以下の説明では、Ｎ１１とＮ２１とは、分配項とも表記される。
この場合、回転差Ｎは次の式で表される。
Ｎ＝Ｎ１１＋Ｎ２１ …（式１）

【0093】

これに対し、２枚のスラストワッシャＳ１，Ｓ２のうちスラストワッシャＳ１が樹脂製スラストワッシャ２０であり、その樹脂製スラストワッシャ２０が相手材Ｃ１と対向している場合を考える。この場合、相手材Ｃ１と相手材Ｃ２との間の回転差をＮとし、樹脂製スラストワッシャ２０の表面と相手材Ｃ１の間の回転差をＮ１２とする。また、樹脂製スラストワッシャ２０の裏面とスラストワッシャＳ２の表面との間の回転差をＮ２２とし、スラストワッシャＳ２の裏面と相手材Ｃ２との間の回転差をＮ３２とする。この場合、回転差Ｎは次の式で表される。なお、以下の説明では、Ｎ１２とＮ２２とＮ３２とは、分配項とも表記される。
Ｎ＝Ｎ１２＋Ｎ２２＋Ｎ３２ …（式２）

【0094】

上記の（式１）と（式２）の比較から明らかなように、相手材Ｃ１と相手材Ｃ２の回転差Ｎが『Ｎ１１＋Ｎ２１』のように２つの分配項に分配される場合よりも、相手材Ｃ１と相手材Ｃ２の回転差Ｎが『Ｎ１２＋Ｎ２２＋Ｎ３２』のように３つの分配項に分配される方が、１つ当たりの分配項が受け持つ回転差を小さくすることができる。そのため、（式１）よりも（式２）の方が、１つ当たりの分配項に基づく摺動負荷を低減できる。

【0095】

しかも、相手材Ｃ１，Ｃ２は、所定の表面処理を施していない場合には、スラストワッシャＳ１，Ｓ２（樹脂製スラストワッシャ２０を含む）よりも表面粗さが大きくなっている。この場合、（式１）においては、（式２）における分配項Ｎ１２，Ｎ２２，Ｎ３２に基づく摺動負荷を合算した値（摺動負荷の合計）は、（式１）における分配項Ｎ１１，Ｎ２１に基づく摺動負荷を合算した値（摺動負荷の合計）よりも低減することが可能となる。いわば、表面粗さの大きな面に対して対向している面の相対的な回転差を小さくすることができ、それによって全体的な摺動負荷を低減することができる。

【0096】

なお、３枚のスラストワッシャＳ１〜Ｓ３を用いる場合には、上述の分配項は４つになる。この場合、表面粗さの大きな面に対して対向している面の相対的な回転差をより小さくすることができ、それによって全体的な摺動負荷をより低減することができる。また、４つ以上のＰ枚のスラストワッシャを用いる場合には、分配項の数はＰ＋１となる。この場合、表面粗さの大きな面に対して対向している面の相対的な回転差を一層小さくすることができ、それによって全体的な摺動負荷を一層低減することができる。

【0097】

［４．２．組合せスラストワッシャ１０が３枚のスラストワッシャＳ１〜Ｓ３から構成される場合における、油溝２５が存在する摺動面２６の組み合わせの概要］
組合せスラストワッシャ１０が３枚のスラストワッシャＳ１〜Ｓ３から構成される場合、その全てを樹脂製スラストワッシャ２０とすることも可能であり、また２枚を樹脂製スラストワッシャ２０とすることも可能であり、１枚のみを樹脂製スラストワッシャ２０とすることも可能である。また、樹脂製スラストワッシャ２０においては、その表面および裏面の両方に油溝２５を形成することも可能であり、樹脂製スラストワッシャ２０の表面と裏面のうちのいずれかのみに油溝２５を形成することも可能である。

【0098】

また、組合せスラストワッシャ１０を構成する樹脂製スラストワッシャ２０は、上述した第１構成例〜第８構成例のいずれのものを用いても良い。

【0099】

ここで、３枚の樹脂製スラストワッシャ２０を用いる場合、表面と裏面は合計６つ存在する。したがって、少なくとも１つの油溝２５が少なくとも１枚の樹脂製スラストワッシャ２０に存在し、しかもその樹脂製スラストワッシャ２０を含めた表面と裏面の少なくとも１つに存在する組み合わせは、合計６３通り存在する。したがって、組合せスラストワッシャ１０は、上述の６３通りの組み合わせのいずれであっても良い。

【0100】

［４．３．組合せスラストワッシャ１０が３枚の樹脂製スラストワッシャ２０から構成される場合について］
以下に、組合せスラストワッシャ１０が３枚の樹脂製スラストワッシャ２０から構成される場合において、油溝２５が存在する摺動面２６の好適な組み合わせについて、実験を行った。以下、その実験結果について述べる。

【0101】

すなわち、３枚の樹脂製スラストワッシャ２０から構成される組合せスラストワッシャ１０について、上述した合計６３通りの組み合わせの中で、組合せスラストワッシャ１０として好ましいものの候補を選択し、それらの候補について実験を行った。その結果について以下に述べる。なお、この実験では、油溝２５は全て同じ形状（同一の構成例）に統一している。全て同じ形状で実験を行わないと、３枚の樹脂製スラストワッシャ２０およびそれらの表面・裏面に、どのように油溝２５を配置した方が好ましいのかが不明確となるためである。具体的には、油溝２５を樹脂製スラストワッシャ２０に設ける場合、第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０の油溝２５を設けるようにした。かかる油溝２５の配置の様子を、図２０から図２４に示す。

【0102】

なお、図２０から図２４においては、油溝２５を設ける面に符号「Ｙ」を付記すると共にハッチングを施している。一方、油溝２５を設けない面に符号「Ｎ」を付記するがハッチングは施していない。また、図２０から図２４においては、相手材Ｃ１側を上側（Ｚ１側）、相手材Ｃ２側を下側（Ｚ２側）として説明する。

【0103】

また、この実験において用いられる第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０は、図１８に示す実験を行ったものと同一の寸法のものを用いている。また、この実験における実験条件は、上述した図１８に示す実験を行ったのと同一となっている。また、負荷測定装置３００も図１７に示すものを用いている。ただし、樹脂製スラストワッシャ２０は、図１７においては１枚の樹脂製スラストワッシャ２０が負荷測定装置３００にセットされているが、今回の実験では３枚の樹脂製スラストワッシャ２０が負荷測定装置３００にセットされている。

【0104】

（１）第１組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０における油溝２５の配置
図２０に、第１組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０の模式図を示す。第１組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０では、３枚の樹脂製スラストワッシャ２０の表面および裏面の全てに、油溝２５を配置した。

【0105】

（２）第２組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０における油溝２５の配置
図２１に、第２組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０の模式図を示す。第２組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０では、３枚の樹脂製スラストワッシャ２０のうち、中央の樹脂製スラストワッシャ２０の表面および裏面には、油溝２５を配置せず、その他の２枚の樹脂製スラストワッシャ２０の表面と裏面には、油溝２５を配置した。

【0106】

（３）第３組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０における油溝２５の配置
図２２に、第３組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０の模式図を示す。第３組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０では、３枚の樹脂製スラストワッシャ２０のうち、中央の樹脂製スラストワッシャ２０の表面および裏面には、油溝２５を配置せずとした。また、上側（Ｚ１側；相手材Ｃ１側）の樹脂製スラストワッシャ２０の表面（Ｚ１側の面）には油溝２５を配置せず、裏面（Ｚ２側の面）に油溝２５を配置した。また、下側（Ｚ２側；相手材Ｃ２側）の樹脂製スラストワッシャ２０の表面（Ｚ１側の面）に油溝２５を配置し、裏面（Ｚ２側の面）には油溝２５を配置せずとした。

【0107】

（４）第４組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０における油溝２５の配置
図２３に、第４組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０の模式図を示す。第４組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０では、３枚の樹脂製スラストワッシャ２０のうち、中央の樹脂製スラストワッシャ２０の表面および裏面に、油溝２５を配置した。また、上側（Ｚ１側；相手材Ｃ１側）の樹脂製スラストワッシャ２０の表面（Ｚ１側の面）に油溝２５を配置し、裏面（Ｚ２側の面）には油溝２５を配置せずとした。また、下側（Ｚ２側；相手材Ｃ２側）の樹脂製スラストワッシャ２０の表面（Ｚ１側の面）には油溝２５を配置せず、裏面（Ｚ２側の面）に油溝２５を配置した。

【0108】

（５）第５組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０における油溝２５の配置
図２４に、第５組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０の模式図を示す。第５組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０では、３枚の樹脂製スラストワッシャ２０のうち、中央の樹脂製スラストワッシャ２０の表面および裏面に、油溝２５を配置した。また、上側（Ｚ１側；相手材Ｃ１側）の樹脂製スラストワッシャ２０の表面（Ｚ１側の面）および裏面（Ｚ２側の面）には油溝２５を配置せずとした。また、下側（Ｚ２側；相手材Ｃ２側）の樹脂製スラストワッシャ２０の表面（Ｚ１側の面）および裏面（Ｚ２側の面）には油溝２５を配置せずとした。

【0109】

［４．４．第１〜第５組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０に関する評価（実験結果）について］
上記の負荷測定装置３００に、第１〜第５組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０をそれぞれセットして行った実験結果を、図２５に示す。図２５においては、第１組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０では平均トルク（摺動負荷；以下同様）が０．３４Ｎ・ｍ、第２組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０ではでは平均トルクが０．３２Ｎ・ｍ、第３組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０では平均トルクが０．２８Ｎ・ｍ、第４組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０では平均トルクが０．２６Ｎ・ｍ、第５組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０では平均トルクが０．３５Ｎ・ｍであった。

【0110】

この実験結果から、３枚の樹脂製スラストワッシャ２０を用いた場合、最も摺動負荷が小さい組合せスラストワッシャ１０は、図２３に示すような第４組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０である、という結果となった。

【0111】

なお、上記の実験は、同一形状の油溝２５（第１構成例に係る油溝２５）が設けられている樹脂製スラストワッシャ２０について実施している。したがって、上記の第１〜第５組み合わせパターンにおいて、第２〜第８構成例に係る油溝２５を各樹脂製スラストワッシャ２０で同一形状となるように適用しても、同様の結果が得られると思料される。

【0112】

［４．５．３枚のスラストワッシャＳ１〜Ｓ２から組合せスラストワッシャ１０が構成される場合において、中央のスラストワッシャＳ２を金属製スラストワッシャ５０とした場合について］
次に、３枚の樹脂製スラストワッシャ２０を組み合わせた場合に対し、中央の樹脂製スラストワッシャ２０を金属製スラストワッシャ５０に代えたものの摺動負荷に関して実験を行った。その実験結果を以下に述べる。

【0113】

（１）第６組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０における油溝２５の配置
図２６に、第６組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０の模式図を示す。第６組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０では、配列の中央に金属製スラストワッシャ５０を配置した。また、上側（Ｚ１側；相手材Ｃ１側）の樹脂製スラストワッシャ２０の表面（Ｚ１側の面）には油溝２５を配置せず、裏面（Ｚ２側の面）に油溝２５を配置した。また、下側（Ｚ２側；相手材Ｃ２側）の樹脂製スラストワッシャ２０の表面（Ｚ１側の面）に油溝２５を配置し、裏面（Ｚ２側の面）には油溝２５を配置せずとした。このとき、２枚の樹脂製スラストワッシャ２０には、図３および図４に示すような、第１構成例に係る形状の油溝２５が設けられている。

【0114】

（２）第７組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０における油溝２５の配置
第７組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０においては、第６組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０に対し、油溝２５の形状のみを変更したものである。具体的には、第７組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０では、樹脂製スラストワッシャ２０には、図９および図１０に示すような、第４構成例に係る形状の油溝２５が設けられている。

【0115】

なお、第７組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０においては、樹脂製スラストワッシャ２０および金属製スラストワッシャ５０は、上述した第６組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０と同様の配置である。また、２枚の樹脂製スラストワッシャ２０において、油溝２５が形成されている面も、図２６に示すような樹脂製スラストワッシャ２０と同様である。したがって、第７組み合わせパターン単独の図示を省略する。

【0116】

［４．６．第６、第７組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０に関する評価（実験結果）について］
上記の負荷測定装置３００に、第６、第７組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０をそれぞれセットして行った実験結果を、図２７に示す。なお、図２７においては、第６組み合わせパターンおよび第７組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０の比較対象として、第３組み合わせパターンおよび第４組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０も載せている。

【0117】

図２７においては、第６組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０では平均トルク（摺動負荷；以下同様）が０．２７Ｎ・ｍ、第７組み合わせパターンに係る組合せスラストワッシャ１０ではでは平均トルクが０．２３Ｎ・ｍであった。

【0118】

この実験結果から、３枚のスラストワッシャＳ１〜Ｓ３を用いた場合、最も摺動負荷が小さい組合せスラストワッシャ１０は、第７パターンに係る組合せスラストワッシャ１０である、という結果となった。

【0119】

［５．作用効果］
以上のような構成の組合せスラストワッシャ１０においては、スラストワッシャには、少なくとも１枚の樹脂を材質とする樹脂製スラストワッシャ２０が設けられていて、樹脂製スラストワッシャ２０には、リング状部２１の表面と裏面に他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）と摺動する摺動面２６が設けられ、さらに表面と裏面の少なくとも一方に摺動面２６から凹むと共に潤滑油が入り込む油溝２５が設けられている。油溝２５には、摺動面２６よりも凹んでいる開口部２７がリング状部２１の内周端部に存在し、その開口部２７の存在によって挿通孔２２側から潤滑油が入り込むと共に、リング状部２１の外周端部には、油溝２５とリング状部２１の外側とを隔てる油止壁２８が設けられている。この油止壁２８の厚み方向における位置は摺動面２６と同程度の位置に設けられていて、油止壁２８の存在により油溝２５に入り込んだ潤滑油がリング状部２１の外周側に流出するのを抑制している。

【0120】

このため、油溝２５に入り込んだ潤滑油は、油止壁２８によって樹脂製スラストワッシャ２０の外周側に流出するのが抑制される。したがって、樹脂製スラストワッシャ２０のうち油溝２５が存在する面側では、他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）との間に、潤滑油による油膜を容易に形成することが可能となる。そのため、樹脂製スラストワッシャ２０のうち油溝２５が存在する面側と他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）との間では、摺動負荷を低減することが可能となる。

【0121】

また、スラストワッシャが複数設けられることにより、それらスラストワッシャの間で、摺動させることが可能となる。そのため、スラストワッシャと相手材Ｃ１，Ｃ２との間の回転差を相対的に少なくすること、または回転差がない状態とすることが可能となり、それによっても摺動負荷を低減することが可能となる。

【0122】

また、本実施の形態では、油溝２５には、リング状部２１の径方向に対して一方側に傾斜している第１油溝２５ａと、リング状部２１の径方向に対して一方側とは異なる他方側に傾斜している第２油溝２５ｂとが設けられていて、第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂは、開口部２７で連結されている。

【0123】

このように、第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂとは、径方向を挟んで、一方側と他方側にそれぞれ傾斜している。したがって、樹脂製スラストワッシャ２０のうち油溝２５が存在する面側では、樹脂製スラストワッシャ２０が時計回りおよび反時計回りのいずれに回転しても、他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）との間に、潤滑油による油膜を容易に形成することが可能となる。そのため、樹脂製スラストワッシャ２０のうち油溝２５が存在する面側と他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）との間では、樹脂製スラストワッシャ２０の回転方向を問わずに摺動負荷を低減することが可能となる。

【0124】

また、本実施の形態では、スラストワッシャには、少なくとも１枚の金属を材質とする金属製スラストワッシャ５０が設けられている。ここで、金属製スラストワッシャ５０は、樹脂製スラストワッシャ２０よりも厚みを薄くすることができる。したがって、組合せスラストワッシャ１０の全体的な厚みを低減することが可能となる。

【0125】

また、本実施の形態では、スラストワッシャは、３枚設けられていて、３枚のスラストワッシャの配列の中央に配置されているスラストワッシャのリング状部２１の表面と裏面には、油溝２５が形成されない状態の平滑な摺動面２６，２０３が設けられている。

【0126】

このように構成する場合でも、摺動負荷を低減することが可能となる。

【0127】

また、本実施の形態では、スラストワッシャの配列の一端側および他端側に配置されているスラストワッシャは樹脂製スラストワッシャ２０である。これと共に、スラストワッシャの配列の一端側および他端側に配置されている樹脂製スラストワッシャ２０のうち、配列の中央に配置されているスラストワッシャと対向する面には、油溝２５が設けられている。

【0128】

このため、樹脂製スラストワッシャ２０のうち油溝２５が存在する面と、スラストワッシャのうち油溝２５が形成されていない平滑な摺動面２６，２０３とを対向させる構成となるので、油溝２５から潤滑油を供給し、平滑な摺動面２６，２０３の表面に油膜を良好に形成することが可能となる。それにより、樹脂製スラストワッシャ２０のうち油溝２５が存在する面と、スラストワッシャのうち油溝２５が形成されていない平滑な摺動面２６，２０３との間の摺動負荷を低減することが可能となる。

【0129】

また、本実施の形態では、スラストワッシャの配列の一端側および他端側に配置されている樹脂製スラストワッシャ２０のうち、該配列の中央に配置されているスラストワッシャと対向する面と反対側の面には、油溝２５が形成されない状態の平滑な摺動面２６，２０３が設けられている。

【0130】

このため、相手材Ｃ１，Ｃ２とスラストワッシャの配列の一端側および他端側に配置されている樹脂製スラストワッシャ２０との間には、油溝２５が存在しない。したがって、相手材Ｃ１，Ｃ２のうち、スラストワッシャの配列の一端側および他端側に配置されている樹脂製スラストワッシャ２０と対向する面の粗さが粗い場合には、一端側および他端側の樹脂製スラストワッシャ２０は、相手材Ｃ１，Ｃ２に対しては摺動せずに、共に回転する状態となる。このため、一端側および他端側の樹脂製スラストワッシャ２０のうち油溝２５が存在する面側と、中央に配置されているスラストワッシャの平滑な摺動面２６，２０３との間には、油溝２５から潤滑油が供給される。それにより、平滑な摺動面２６の表面に油膜を良好に形成することが可能となる。したがって、これらの面の間で、摺動負荷を低減することが可能となる。

【0131】

また、本実施の形態では、３枚のスラストワッシャの配列の中央に配置されているスラストワッシャは、金属を材質とする金属製スラストワッシャ５０である。したがって、組合せスラストワッシャ１０の全体的な厚みを低減することが可能となる。また、金属製スラストワッシャ５０の摺動面２０３と、端側および他端側の樹脂製スラストワッシャ２０のうち油溝２５が存在する面側との間には、油溝２５から潤滑油が供給される。それにより、平滑な摺動面２６の表面に油膜を良好に形成することが可能となる。したがって、これらの面の間で、摺動負荷を低減することが可能となる。

【0132】

また、本実施の形態では、第１油溝２５ａ、第２油溝２５ｂおよび開口部２７で囲まれた包囲部１１１は、摺動面２６よりも厚み方向において凹んでいる。また、包囲部１１１と第１油溝２５ａ、および包囲部１１１と第２油溝２５ｂの間には、これらを隔てる油堤部１０９が設けられていて、該油堤部１０９の厚み方向における位置は、摺動面２６と同程度の位置に設けられている。

【0133】

このため、包囲部１１１は、油堤部１０９よりも凹んでいる。このため、他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）に対し、油堤部１０９は直接摺動する可能性があるが、包囲部１１１は他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）に対して、直接摺動しない。一方、包囲部１１１には、油溝２５を介して潤滑油が流入して、その潤滑油が包囲部１１１に蓄えられる。したがって、樹脂製スラストワッシャ２０と他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）との間の摺動負荷を一層低減することが可能となる。

【0134】

［６．変形例］
以上、本発明の各実施の形態について説明したが、本発明はこれ以外にも種々変形可能となっている。以下、それについて述べる。

【0135】

上述の実施の形態では、１枚の樹脂製スラストワッシャ２０の表面と裏面では、同じ形状の油溝２５が設けられている。しかしながら、１枚の樹脂製スラストワッシャ２０の表面と裏面に形成する油溝２５が異なる形状であっても良い。また、組合せスラストワッシャ１０を構成する樹脂製スラストワッシャ２０に形成される油溝２５の少なくとも１つが、他とは異なる形状であっても良い。たとえば、樹脂製スラストワッシャ２０、金属製スラストワッシャ５０や相手材Ｃ１，Ｃ２といった、油溝２５が存在する摺動面２６と対向する面の表面粗さに応じて、適切な量の潤滑油が供給されるように、油溝２５の形状を変更するようにしても良い。

【0136】

また、上述した第１〜第５構成例、第７構成例および第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０においては、第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０の連通油溝１１３と同様に、摺動面２６から凹む連通油溝１１３を設ける構成を採用しても良い。このような構成の一例を、図２８に示す。図２８では、連通油溝１１３は、Ｖ字を描く第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂのセットと同じ数だけ設けられている。しかしながら、連通油溝１１３の個数は、Ｖ字を描く第１油溝２５ａと第２油溝２５ｂのセットよりも多くても良く、少なくても良い。なお、図２８に示す構成では、連通油溝１１３は、径方向に沿うように直線状に設けられている。ただし、連通油溝１１３は、径方向に沿わずに、径方向に対して傾斜するように設けられていても良い。また、連通油溝１１３は、直線状ではなく、曲線状に設けられていても良い。

【0137】

このような連通油溝１１３を設ける場合、連通油溝１１３を外径側に向かって通過する潤滑油の流量を多くすることが可能となる。したがって、樹脂製スラストワッシャ２０の放熱性を良好にすることが可能となる。

【符号の説明】

【0138】

１０…組合せスラストワッシャ、２０…樹脂製スラストワッシャ、２１…リング状部、２２…挿通孔、２３…油導入溝、２４…油掬い面、２５…油溝、２５ａ…第１油溝、２５ｂ…第２油溝、２６…摺動面、２７…開口部、２８，１１０ａ…油止壁、５０…金属製スラストワッシャ、１０９…油堤部、１１０…分岐油溝、１１１…包囲部、１１２…摺動用突起、１１３…連通油溝、１１４…油溜まり溝、１１４ａ…第１油溜まり溝、１１４ｂ…第２油溜まり溝、１１５…底部、１１６…動圧用ガイド壁面、２５１…底部、２５２…湾曲壁面、２５４…動圧用ガイド壁面、２５５…テーパ壁面、２５６…凸曲面部、２５７…幅広溝部、２５８…幅狭溝部、２５９，２６０…凹曲面部、２６１…傾斜壁部、３００…負荷測定装置、３０１…オイルパン、３０１ａ…内筒部、３０１ｂ…油排出口、３０２…固定軸、３０３…回転軸、３０４…油供給路、３０５…熱電対、３０６，３０７…オイルシール、Ｓ１〜Ｓ３…スラストワッシャ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】