特許 6866073 撮像装置および発光制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6866073

(24)【登録日】2021年4月9日

(45)【発行日】2021年4月28日

(54)【発明の名称】撮像装置および発光制御方法

(51)【国際特許分類】

   G03B 15/05 20210101AFI20210419BHJP

   G03B 15/03 20210101ALI20210419BHJP

   G03B 15/02 20210101ALI20210419BHJP

   H04N 5/225 20060101ALI20210419BHJP

【ＦＩ】

   G03B15/05

   G03B15/03 Z

   G03B15/02 G

   H04N5/225

【請求項の数】3

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2016-101766(P2016-101766)

(22)【出願日】2016年5月20日

(65)【公開番号】特開2017-207718(P2017-207718A)

(43)【公開日】2017年11月24日

【審査請求日】2019年4月23日

(73)【特許権者】

【識別番号】000000376

【氏名又は名称】オリンパス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100109209

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 一任

(72)【発明者】

【氏名】濱田 敬

【審査官】 越河 勉

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０５−３２３４２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１３／００２３９２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１４−１１９５２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１６３８４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０５２８３６１０（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／０１８４８９６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０１３−０３７３７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−０８９３０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 欧州特許出願公開第００９８５９５８（ＥＰ，Ａ１）

【文献】 特開２００９−１８６７０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００９／０１９６５９５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００５−１１５１６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１８４５２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１９７６５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００７／００７７５８（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｂ １５／０２−１５／０５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

接続部を介して接続可能でかつ記憶部を有するフラッシュ制御装置と接続部を介して接続可能な撮像装置において、
上記接続部に接続された上記フラッシュ制御装置と通信を行い、上記フラッシュ制御装置を制御する制御部を有し、
上記記憶部は、上記フラッシュ制御装置がフラッシュ機能を内蔵するか否かに関する情報を記憶し、
上記制御部は、
上記フラッシュ制御装置と通信して上記フラッシュ制御装置がフラッシュ機能を内蔵するか否かに関する情報を判別し、判別結果に応じて上記フラッシュ制御装置の制御を切換え、
上記情報に基づいて上記フラッシュ機能を内蔵していないと判別した場合は、フラッシュ発光量制御範囲に関する第２の情報を除外して通信を行い、内蔵していると判別した場合は上記第２の情報を除外せずに通信を行い、
フラッシュのプリ発光による調光制御を行う際に、上記フラッシュ制御装置へプリ発光の発光量を所定の発光光量に設定する通信を行い、
上記情報に基づいて上記フラッシュ機能を内蔵していないと判別した場合、上記プリ発光の指示により外部フラッシュ装置によるプリ発光の検出結果に応じて本発光の発光光量を上記プリ発光の発光光量の相対値にて指示する通信を行い、内蔵していると判別した場合は本発光の発光光量を絶対値にて指示する通信を行うことを特徴とする撮像装置。

【請求項2】

上記フラッシュ制御装置は、フラッシュ装置とワイヤレス通信を行い、上記フラッシュ装置を制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。

【請求項3】

フラッシュ機能を内蔵するか否かに関する情報を記憶する記憶部を有するフラッシュ制御装置と接続部を介して接続可能な撮像装置における発光制御方法において、
上記接続部に接続された上記フラッシュ制御装置と通信を行い、上記フラッシュ機能を内蔵するか否かに関する情報を受信し、上記フラッシュ機能を内蔵するか否かを判別し、
判別結果に応じて、上記フラッシュ制御装置の制御を切換え、
上記情報に基づいて上記フラッシュ機能を内蔵していないと判別した場合は、フラッシュ発光量制御範囲に関する第２の情報を除外して通信を行い、内蔵していると判別した場合は上記第２の情報を除外せずに通信を行い、
フラッシュのプリ発光による調光制御を行う際に、上記フラッシュ制御装置へプリ発光の発光量を所定の発光光量に設定する通信を行い、
上記情報に基づいて上記フラッシュ機能を内蔵していないと判別した場合、上記プリ発光の指示により外部フラッシュ装置によるプリ発光の検出結果に応じて本発光の発光光量を上記プリ発光の発光光量の相対値にて指示する通信を行い、内蔵していると判別した場合は本発光の発光光量を絶対値にて指示する通信を行う、
ことを特徴とする発光制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ホットシュー等の接続部を介して、外部のフラッシュ装置の発光を制御可能な撮像装置および発光制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

外部のフラッシュ装置を撮像装置と連動して発光させることが従来から行われている。カメラ等の撮像装置は、外部のフラッシュ装置の発光光量を制御するために、制御可能な発光量の範囲に関する情報をフラッシュ装置から取得している。また、外部のフラッシュ装置は、１つに限らず、複数のフラッシュ装置を無線接続により制御する多灯フラッシュ制御も行われている。

【0003】

また、外部フラッシュ装置を制御するにあたって、カメラのホットシューにトランスミッタを有線で接続し、このトランスミッタと外部のフラッシュ装置を無線で接続し、発光を制御するフラッシュ制御システムが提案されている（特許文献１参照）。トランスミッタには、フラッシュ装置が搭載されておらず、それ自身では発光することができないが、無線通信により、不特定多数の外部フラッシュを発光させることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第５２２０１０４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述のトランスミッタがカメラのホットシューに接続されている場合には、トランスミッタはフラッシュ装置を有していないが、外部フラッシュ装置であるかのようにふるまう。しかし、フラッシュ装置を有していないので、外部フラッシュ装置としての発光量制御範囲等をカメラに送信することができない。カメラは、発光量制御範囲に関する情報等を受信できない場合には、エラー状態となってしまい、外部フラッシュ装置に対して発光させることができない。

【0006】

本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、撮像装置に接続部を介して接続されるフラッシュ制御装置（例えば、トランスミッタ）から、制御可能な光量範囲等の外部フラッシュ装置の情報を取得できない場合であっても、エラー状態とならないようにした撮像装置および発光制御方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するため第１の発明に係る撮像装置は、接続部を介して接続可能でかつ記憶部を有するフラッシュ制御装置と接続部を介して接続可能な撮像装置において、上記接続部に接続された上記フラッシュ制御装置と通信を行い、上記フラッシュ制御装置を制御する制御部を有し、上記記憶部は、上記フラッシュ制御装置がフラッシュ機能を内蔵するか否かに関する情報を記憶し、上記制御部は、上記フラッシュ制御装置と通信して上記フラッシュ制御装置がフラッシュ機能を内蔵するか否かに関する情報を判別し、判別結果に応じて上記フラッシュ制御装置の制御を切換え、上記情報に基づいて上記フラッシュ機能を内蔵していないと判別した場合は、フラッシュ発光量制御範囲に関する第２の情報を除外して通信を行い、内蔵していると判別した場合は上記第２の情報を除外せずに通信を行い、フラッシュのプリ発光による調光制御を行う際に、上記フラッシュ制御装置へプリ発光の発光量を所定の発光光量に設定する通信を行い、上記情報に基づいて上記フラッシュ機能を内蔵していないと判別した場合、上記プリ発光の指示により外部フラッシュ装置によるプリ発光の検出結果に応じて本発光の発光光量を上記プリ発光の発光光量の相対値にて指示する通信を行い、内蔵していると判別した場合は本発光の発光光量を絶対値にて指示する通信を行う。

【0008】

第２の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明において、上記フラッシュ制御装置は、フラッシュ装置とワイヤレス通信を行い、上記フラッシュ装置を制御する。

【0012】

第３の発明に係る発光制御方法は、フラッシュ機能を内蔵するか否かに関する情報を記憶する記憶部を有するフラッシュ制御装置と接続部を介して接続可能な撮像装置における発光制御方法において、上記接続部に接続された上記フラッシュ制御装置と通信を行い、上記フラッシュ機能を内蔵するか否かに関する情報を受信し、上記フラッシュ機能を内蔵するか否かを判別し、判別結果に応じて、上記フラッシュ制御装置の制御を切換え、上記情報に基づいて上記フラッシュ機能を内蔵していないと判別した場合は、フラッシュ発光量制御範囲に関する第２の情報を除外して通信を行い、内蔵していると判別した場合は上記第２の情報を除外せずに通信を行い、フラッシュのプリ発光による調光制御を行う際に、上記フラッシュ制御装置へプリ発光の発光量を所定の発光光量に設定する通信を行い、上記情報に基づいて上記フラッシュ機能を内蔵していないと判別した場合、上記プリ発光の指示により外部フラッシュ装置によるプリ発光の検出結果に応じて本発光の発光光量を上記プリ発光の発光光量の相対値にて指示する通信を行い、内蔵していると判別した場合は本発光の発光光量を絶対値にて指示する通信を行う。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、撮像装置に接続部を介して接続されるフラッシュ制御装置（例えば、トランスミッタ）から、制御可能な光量範囲等の外部フラッシュ装置の情報を取得できない場合であっても、エラー状態とならないようにした撮像装置および発光制御方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の一実施形態に係るカメラとトランスミッタと外部フラッシュ装置を有するフラッシュシステムを示す図である。

【図2】本発明の一実施形態に係るカメラとトランスミッタの主として電気的構成を示すブロック図である。

【図3】本発明の一実施形態に係るカメラとトランスミッタを接続の動作を示すフローチャートである。

【図4】本発明の一実施形態に係るカメラにおける発光の動作を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の一実施形態としてデジタルカメラ（以下、「カメラ」と称す）にトランスミッタを接続して、外部フラッシュ装置の発光を制御する例について説明する。このカメラは、撮像部を有し、この撮像部によって被写体像を画像データに変換し、この変換された画像データに基づいて、被写体像を本体の背面に配置した表示部にライブビュー表示する。撮影者はライブビュー表示を観察することにより、構図やシャッタタイミングを決定する。レリーズ操作時には、画像データが記録媒体に記録される。記録媒体に記録された画像データは、再生モードを選択すると、表示部に再生表示することができる。

【0016】

また、このカメラは、フラッシュを内蔵するか否かに関する情報を記憶するメモリを有するトランスミッタをホットシューに装着可能である。カメラは、ホットシューを介して、トランスミッタから上述の情報を取得することができ、またトランスミッタに発光開始信号、発光量信号等の信号を出力可能である。トランスミッタは、複数の外部フラッシュ（「リモートフラッシュ」ともいう）と無線通信で接続可能であり、カメラからの発光開始信号等を外部フラッシュに無線通信で出力する。

【0017】

また、カメラは、トランスミッタからフラッシュを内蔵しているか否かについて情報を受信する。また受信した情報によってフラッシュを内蔵していないことを判別すると、フラッシュ発光量制御範囲に関する情報を除外して、トランスミッタと通信を行う。さらに、フラッシュ装置を内蔵していない場合には、プリ発光を１回のみ行う。またはプリ発光を２回以上行い、本発光時に発光量の相対値を指示する通信を行う。

【0018】

図１は、本発明の一実施形態に係り、カメラ１００、トランスミッタ２００、スレーブフラッシュ２００Ａ、２００Ｂの配置を示す図である。なお、図１においては、スレーブフラッシュは２つ配置しているが、これに限らず、例えば、１つでもよく、また３以上でも構わない。

【0019】

カメラ１００はホットシューを介してトランスミッタ２００が装着可能であり、トランスミッタ２００は後述するように、カメラ１００と有線で接続されている。被写体３００の周囲には、スレーブフラッシュ２００Ａおよびスレーブフラッシュ２００Ｂが配置されている。このスレーブフラッシュ２００Ａ、２００Ｂは、それぞれフラッシュ２０１Ａ、２０１Ｂと、無線通信部２０３Ａ、２０３Ｂを有している。

【0020】

トランスミッタ２００は、カメラ１００からのプリ発光信号および本発光信号を受信すると、無線通信によって、スレーブフラッシュ２００Ａ、２００Ｂにプリ発光および本発光の指示を行う。このように、本実施形態に係るカメラ１００は、外部に位置するスレーブフラッシュ２００Ａ、２００Ｂを発光させることが可能である。すなわち、フラッシュ制御装置（ここでは、トランスミッタ２００）は、フラッシュ装置（ここでは、スレーブフラッシュ２００Ａ、２００Ｂ）とワイヤレス通信を行い、フラッシュ装置を制御することが可能である。

【0021】

次に、図２を用いて、カメラ１００とトランスミッタ２００の主として電気的な構成について説明する。

【0022】

撮影レンズ１１１は、被写体の被写体像を形成するための光学レンズであり、レンズ制御部１３１によってフォーカスレンズやズームレンズが光軸方向に移動する。撮影レンズ１１１の光軸上には、絞り１１３、ＮＤフィルタ１１５、シャッタ１１７が配置され、また撮影レンズ１１１の光軸上であって、かつ光学像の結像位置付近には撮像素子１１９が配置されている。

【0023】

絞り１１３は、絞り口径が可変であり、撮影光学系の光束（光量）を制御する。絞り制御部１２９は、絞り開口に相当する絞り値を制御する。絞り１１３は絞り制御部１２９からの制御信号に基づいて、撮影レンズ１１１を通過した被写体光束の光量を調節する。ＮＤフィルタ１１５は、被写体光束の透過量を減少させる光学フィルタであり、ＮＤ制御部１２７からの制御信号に基づいて、撮影レンズ１１１の光軸の垂直方向に進退自在である。

【0024】

シャッタ１１７は、撮影時には、シャッタ制御部１２５からの制御信号に基づいて、シャッタ秒時で決まる時間の間、被写体光束を通過させる。また、ライブビュー表示時には、開放状態となっている。

【0025】

撮像素子１１９は、撮影レンズ１１１によって形成された被写体像を光電変換し、画像信号をカメラ制御部１５０に出力する。撮像制御部１２３は、撮像制御回路を有し、カメラ制御部１５０からの制御信号に基づいて、撮像素子１１９の電荷蓄積や読み出し等の制御を行う。なお、撮像素子１１９および撮像制御部１２３は、所謂電子シャッタの機能を実現でき、ライブビュー表示時は、電子シャッタによって露出を制御する。また、絞り１１３、ＮＤフィルタ１１５、シャッタ１１７等によって露出制御を行うことができ、これらの一部は適宜省略してもよい。

【0026】

また、カメラ１００内には、フラッシュ１４１とフラッシュ制御部１４３を有する内蔵フラッシュが設けられている。フラッシュ１４１はキセノン管等の発光部を有し、フラッシュ制御部１４３は、カメラ制御部１５０からの制御信号に従って、プリ発光および本発光の発光タイミングおよび発光量の制御を行う。

【0027】

カメラ制御部１５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）とその周辺回路およびメモリ等を有する。ＣＰＵはメモリに記憶されたプログラムに従って、カメラ１００内の各部を制御することによってカメラの全体を実行する。カメラ制御部１５０は、画像処理部１５１、ＡＦ制御部１５３、ＡＥ制御部１５５、フラッシュ発光量制御部１６１、トランスミッタ制御部１６３および通信制御部１６５を有する。これらの各部は、周辺回路の機能をＣＰＵによってソフトウエア的に制御することにより実現される。

【0028】

画像処理部１５１は、撮像素子１１９から画像信号を入力し、増幅処理、ＡＤ変換処理、ＯＢ処理、ガンマ処理等、種々の画像処理を行い、画像データを出力する。ＡＦ制御部１５３は、撮像素子１１９の出力に基づく画像データを用いて、コントラスト信号を抽出し、このコントラスト信号がピークとなるように、レンズ制御部１３１を介して、撮影レンズ１１１中のフォーカスレンズの位置を制御する。

【0029】

ＡＥ制御部１５５は、撮像素子１１９の出力に基づく画像データを用いて、被写体輝度値を求め、この被写体輝度値に基づいて、適正露光となる絞り値、ＮＤフィルタの有無、シャッタ速度、ＩＳＯ感度等を算出し、この算出結果に基づいて、撮像制御部１２３、シャッタ制御部１２５、ＮＤ制御部１２７、絞り制御部１２９等を介して制御する。

【0030】

フラッシュ発光量制御部１６１は、ＡＥ制御部１５５からの被写体輝度情報や、撮影レンズ１１１のフォーカスレンズ位置情報等に基づいて、内部フラッシュや外部フラッシュの発光量を演算し、また通信制御部１６５、トランスミッタ２００等を介して、外部フラッシュ装置２００Ａ、２００Ｂにおける発光量の制御を行う。その他、スレーブフラッシュモード等、他の発光モードが設定されている場合には、そのモードに従った発光制御を行う。

【0031】

トランスミッタ制御部１６３は、フラッシュ発光量制御部１６１によって演算されたフラッシュ発光量、プリ発光タイミング、本発光タイミング等の信号の生成を行い、通信制御部１６５を介してトランスミッタ２００への送信制御を行う（例えば、図４参照）。また、トランスミッタ制御部１６３は、トランスミッタ２００からの信号に基づいて、外部フラッシュ装置２００Ａ、２００Ｂ、トランスミッタ２００の種別を判別し（例えば、図３のＳ９、Ｓ１５参照）、この判別結果に応じた制御を行う（例えば、図３のＳ１７、Ｓ１９、Ｓ２１参照）。

【0032】

トランスミッタ制御部１６３は、ホットシューに接続されたフラッシュ制御装置と通信を行い、フラッシュ制御装置を制御する制御部として機能する。この制御部は、フラッシュ制御装置と通信して上記情報を判別し、判別結果に応じてフラッシュ制御装置の制御を切換える（例えば、図３のＳ１７、Ｓ１９、Ｓ２１参照）。また制御部は、ホットシューに接続されたフラッシュ制御装置と通信してフラッシュ制御装置を制御する際に、情報に基づいてフラッシュ装置を内蔵していないと判別した場合は、フラッシュ発光量制御範囲に関する第２の情報を除外して通信を行う（例えば、図３のＳ１１参照）。制御部は、情報に基づいてフラッシュ装置を内蔵していないと判別した場合であって、フラッシュのプリ発光による調光制御を行う際に、フラッシュ制御装置へプリ発光の回数を１回に制限する通信を行って制御する（例えば、図４のＳ５１参照）。

【0033】

また、制御部は、情報に基づいてフラッシュ装置を内蔵していないと判別した場合であって、フラッシュのプリ発光による調光制御を行う際に、フラッシュ制御装置へプリ発光の発光量を所定の発光光量に設定する通信を行って制御する（例えば、図４のＳ４３参照）。制御部は、情報に基づいて上記フラッシュ装置を内蔵していないと判別した場合であって、フラッシュのプリ発光による調光制御を行う際に、上記プリ発光の指示により上記フラッシュ装置によるプリ発光の検出結果に応じて本発光の発光光量を上記プリ発光の発光光量の相対値にて指示する通信を行う（例えば、図４のＳ４７、Ｓ５３参照）。

【0034】

通信制御部１６５は、トランスミッタ制御部１６３からの制御信号に従って、トランスミッタ２００に信号を送信し、またトランスミッタ２００からの信号を受信する。

【0035】

記録部１７１は、カメラ１００に装脱可能な記録媒体を含み、この記録媒体に画像データの記録を行う。また記録部１７１は記録された画像データを読出し、カメラ制御部１５０の画像処理部１５１に出力する。画像処理部１５１は再生用画像データに変換し、表示部１７３に再生画像を表示する。

【0036】

表示部１７３は、カメラ本体の背面等に配置された表示パネルや、電子ファインダ等を有する。表示部１７３は、前述の再生画像やライブビュー表示の他に、カメラ操作のためのメニュー画面等、種々の表示を行う。撮影者はメニュー画面においてフラッシュ撮影のためのモード等を設定することができる。

【0037】

操作部１７５は、パワースイッチ、レリーズ釦、十字釦、ＯＫ釦等、種々の操作部材を有し、これらの操作部材の操作状態を検出し、カメラ制御部１５０に出力する。また操作部１７５は、表示部１７３に対するタッチ操作等を検出するタッチパネルを有し、検出結果をカメラ制御部１５０に出力する。

【0038】

接続部１８０は、本実施形態においては、所謂ホットシューであり、トランスミッタ２００が装着可能である。トランスミッタ２００を装着すると、カメラ１００内の通信制御部１６５と、トランスミッタ２００内のカメラ通信制御部２１１の間で、複数の接点が接続し、有線通信が可能となる。

【0039】

トランスミッタ２００内には、トランスミッタ側制御部２１０と、無線通信部２２０が設けられており、トランスミッタ側制御部２１０内には、カメラ通信制御部２１１、発光制御通信制御部２１３、フラッシュ通信制御部２１５、メモリ２１７が設けられている。トランスミッタ側制御部２１０は、ＣＰＵとその周辺回路を有し、メモリ２１７内に記憶されたプログラムに従ってトランスミッタ２００内の制御を行う。カメラ通信制御部２１１、発光部通信制御部２１３、およびフラッシュ通信制御部２１５は、周辺回路の機能をＣＰＵによってソフトウエア的に制御することにより実現される。

【0040】

カメラ通信制御部２１１は、前述したように、接続部１８０を介して、カメラ１００内の通信制御部１６５と送受信の制御を行う。カメラ通信制御部２１１は、撮像装置と通信を行うための第１通信部として機能する。この第１通信部を介して撮像装置と通信を行う際に、記憶部に記憶された情報を送信する（図３のＳ５、Ｓ７参照）。

【0041】

発光制御通信制御部２１３は、カメラ通信制御部２１１で受信したカメラ１００からの発光開始信号に基づいて、スレーブフラッシュ２００Ａ、２００Ｂの発光を開始させ、また発光量の制御を行う。また、カメラ１００からの問い合わせのコマンド信号に対して応答信号を送信する。

【0042】

フラッシュ通信制御部２１５は、発光制御通信制御部２１３からの制御信号に応じて、無線通信部２２０の制御を行い、スレーブフラッシュ２００Ａ、２００Ｂとの通信制御を行う。メモリ２１７は、前述のプログラムを記憶しており、また、トランスミッタ２００がフラッシュを内蔵していない情報等、種々の情報も記憶している。メモリ２１７は、フラッシュを内蔵するか否かに関する情報を記憶する記憶部として機能する。

【0043】

無線通信部２２０は、スレーブフラッシュ２００Ａ、２００Ｂの無線通信部２０３Ａ、２０３Ｂと無線通信を行う。すなわち、カメラ１００からのプリ発光開始信号、本発光開始信号、プリ発光量信号、本発光量信号等の信号を無線で伝達する。無線通信部２２０は、外部フラッシュ装置と通信を行うための第２通信部として機能する。

【0044】

次に、図３に示すフローチャートを用いて、カメラ１００とトランスミッタ２００を接続した際の動作について説明する。このフローチャートは、カメラ制御部１５０内のＣＰＵがメモリに記憶されたプログラムに従って実行する。なお、後述する図４に示すフローチャートも、同様である。

【0045】

カメラ１００に電源がオンとなると、または、カメラ１００の電源がオンの状態でフラッシュコマンダ２００や外部フラッシュ装置等のアクセサリが接続部（ホットシュー）１８０に接続された場合に、図３に示す接続動作のフローが開始する。まず、通信確認コマンドの送信を行う（Ｓ１）。ここでは、トランスミッタ制御部１６３が、通信制御部１６５、接続部１８０を介して、トランスミッタ側制御部２１０に通信確認コマンドを送信する。

【0046】

通信確認コマンドを送信すると、次に、指定時間以内にアクセサリから応答があるか否かについて判定する（Ｓ３）。トランスミッタ側制御部２１０内のカメラ通信制御部２１１は、通信確認コマンドを受信すると、カメラ１００に応答信号を送信する。そこで、このステップＳ３では、トランスミッタ２００から応答信号が返信されてきたか否かに基づいて判定する。ステップＳ３における判定の結果、応答がない場合には、ステップＳ１に戻り、前述の動作を実行する。

【0047】

一方、ステップＳ３における判定の結果、応答があった場合には、次に、機器情報コマンドを送信する（Ｓ５）。カメラ１００の接続部１８０には、トランスミッタ２００以外にも外部フラッシュ装置等のアクセサリが装着可能である。そこで、カメラ１００は、接続部１８０に装着しているアクセサリの種類を返信するように、機器情報コマンドを送信する。

【0048】

機器情報コマンドを送信すると、次に、指定時間以内にアクセサリから応答が有るか否かを判定する（Ｓ７）。装着されているアクセサリは、機器情報コマンドを受信すると、装着されているアクセサリの種類を示す情報を、カメラ１００に返信する。装着されているアクセサリがトランスミッタ２００の場合には、メモリ２１７に機器情報として、トランスミッタであることを示す情報が記憶されており、トランスミッタ２００はこの情報をカメラ１００に送信する。また、トランスミッタの場合には、自社リモートコントロール（ＲＣ）システム用トランスミッタであるかの情報を含む。このステップＳ７では、この情報が指定時間以内に返信されてきたか否かに基づいて判定する。この判定の結果、応答がない場合には、ステップＳ１に戻り、前述の動作を実行する。

【0049】

一方、ステップＳ７における判定の結果、応答があった場合には、次に、機器情報がトランスミッタであるか否かを判定する（Ｓ９）。ここでは、アクセサリから返信されてきた機器情報がトランスミッタであるか否かを判定する。

【0050】

ステップＳ９における判定の結果、トランスミッタでない場合には、光量情報取得コマンドを送信する（Ｓ１１）。トランスミッタが装着されていないことから、カメラ１００に装着されているアクセサリは、外部フラッシュ装置である。この外部フラッシュ装置を制御するために、外部フラッシュ装置の制御可能な発光量の範囲に関する光量情報を、カメラ１００に送信するように、光量情報取得コマンドを送信する。

【0051】

光量情報取得コマンドを送信すると、指定時間以内にアクセサリから応答が有るか否かについて判定する（Ｓ１３）。接続部１８０に接続されたアクセサリが外部フラッシュ装置の場合には、光量情報が送信されてくるので、指定時間の間、待つ。この判定の結果、指定時間以内に応答がない場合には、ステップＳ１に戻り、前述の動作を実行する。

【0052】

一方、ステップＳ１３における判定の結果、光量情報を取得した場合には、接続動作を完了し、外部フラッシュとして認識して動作する（Ｓ１７）。この場合には、外部フラッシュとして認識して発光動作を行う（図４のＳ３３〜Ｓ３９参照）。

【0053】

ステップＳ９に戻り、このステップにおける判定の結果、アクセサリがトランスミッタの場合には、次に、自社システムのトランスミッタか否かについて判定する（Ｓ１５）。カメラ１００と連携して動作可能なトランスミッタ（自社システム）と、カメラ１００と連携して動作ができないトランスミッタ（汎用システム）の場合がある。ここでは、アクセサリから返信されてきた機器情報に基づいて自社システムであるか否かを判定する。

【0054】

ステップＳ１５における判定の結果、自社システムトランスミッタの場合には、接続動作を完了し、自社リモートコントロール（ＲＣ）システム用トランスミッタとして認識して動作する（Ｓ１９）。この場合には、自社ＲＣシステム用トランスミッタとして認識して発光動作を行う（図４のＳ４３〜Ｓ４９参照）。

【0055】

ステップＳ１５における判定の結果、自社システムトランスミッタでない場合には、接続動作を完了し、汎用リモートコントロール（ＲＣ）システム用トランスミッタとして認識して動作する（Ｓ２１）。この場合には、汎用ＲＣシステム用トランスミッタとして認識して発光動作を行う（図４のＳ５１〜Ｓ５５参照）。

【0056】

次に、図４に示すフローチャートを用いて、発光動作について説明する。この発光動作は、カメラ１００においてフラッシュを使用して撮影する撮影モードに設定され、レリーズ釦が全押しされた場合に実行される。

【0057】

図４に示す発光動作のフローに入ると、まず、接続されているアクセサリが外部フラッシュ装置であるか否かについて判定する（Ｓ３１）。ここでは、ステップＳ７においてアクセサリから受信した機器情報に基づいて、外部フラッシュ装置であるか否かについて判定する。

【0058】

ステップＳ３１における判定の結果、装着されているアクセサリが外部フラッシュ装置の場合には、プリ発光量通信を行う（Ｓ３３）。プリ発光は、本発光の前に所定発光量でフラッシュ装置の発光を行わせることをいう。プリ発光時に、被写体３００からの反射光を測光することにより、本発光時に適正露光量となる発光量を演算することができる。このステップでは、フラッシュ発光量制御部１６１、トランスミッタ制御部１６３、および通信制御部１６５が、プリ発光を行う際の発光量を外部フラッシュ装置に送信する。

【0059】

プリ発光量通信を行うと、次に、プリ発光動作を行う（Ｓ３５）。ここでは、トランスミッタ制御部１６３および通信制御部１６５が、プリ発光の指示（Ｘ信号）を外部フラッシュ装置に送信する。内蔵のフラッシュ１４１や複数の外部フラッシュ装置を使用する場合には、これのフラッシュが同時にプリ発光するように同期させる。

【0060】

プリ発光動作を行うと、次に、本発光量通信を行う（Ｓ３７）。プリ発光時に、撮像素子１１９が受光し生成した画像データに基づいて、被写体３００からの反射光量を求め、フラッシュ発光量制御部１６１は本発光時に適正露光となる本発光量を演算する。この本発光量は、絶対発光量で演算する。本発光量の演算結果に基づいて、外部フラッシュ装置に本発光量を送信する。

【0061】

本発光量を送信すると、次に、本発光動作を行う（Ｓ３９）。ここでは本発光の指示（Ｘ信号）を外部フラッシュ装置に送信する。内蔵のフラッシュ１４１や複数の外部フラッシュ装置を使用する場合には、これのフラッシュが同時に本発光するように同期させる。また、この時の発光は、ステップＳ３７で指示した発光量で発光させる。本発光動作を行うと、発光動作が完了する。

【0062】

ステップＳ３１に戻り、このステップにおける判定の結果、外部フラッシュ装置でない場合には、自社リモートコントロール（ＲＣ）システム用トランスミッタであるか否かについて判定する（Ｓ４１）。ここでは、ステップＳ１５と同様に、ステップＳ７においてアクセサリから受信した機器情報に基づいて、自社ＲＣシステム用トランスミッタであるか否かについて判定する。

【0063】

ステップＳ４１における判定の結果、自社ＲＣシステム用トランスミッタの場合には、プリ発光動作を指示する通信を行う（Ｓ４３）。自社ＲＣシステムの場合には、プリ発光時のスレーブフラッシュ２００Ａ等の制御を行うことができることから、次の発光動作がプリ発光動作であることを通知する動作指示や、プリ発光動作における回数や発光量等の指示を行う。自社ＲＣシステムであることから、リモートフラッシュの制御可能な発光量の範囲等の情報を事前に分かるので、この範囲で最適な発光量や発光回数を決めることができる。そこで、このステップにおいて、プリ発光動作時の回数や発光量等の指示を行う。

【0064】

プリ発光動作の指示を行うと、次に、プリ発光動作を行う（Ｓ４５）。ここでは、トランスミッタ制御部１６３および通信制御部１６５が、プリ発光の指示（Ｘ信号）をトランスミッタ１００に送信する。プリ発光指示に応じて、スレーブフラッシュ２００Ａ等が同期してプリ発光する。内蔵のフラッシュ１４１も使用する場合には、これも同期してプリ発光させる。

【0065】

プリ発光動作を行うと、次に、本発光量通信を行う（Ｓ４７）。プリ発光時に、撮像素子１１９が受光し生成した画像データに基づいて、被写体３００からの反射光量を求め、フラッシュ発光量制御部１６１は本発光時に適正露光となる本発光量を演算する。但し、スレーブフラッシュ２００Ａ等のプリ発光量に基づく、本発光時の適正露光量を絶対発光量で、スレーブフラッシュ２００Ａ等へ指示することができない。例えば、複数のスレーブフラッシュ２００Ａ、２００Ｂを制御する場合、個別の寄与度合が不明なので、個別に絶対発光量を指示することができないからである。従って、フラッシュ発光量制御部１６１は、プリ発光時に測光した露光量から適正露光量になるために必要な差分量を演算子、その差分量から適正露光量となるプリ発光に対する相対発光量を演算する。すなわち、プリ発光時の発光量よりも何ＥＶだけ光量を増加または減少させればよいかを演算する。本発光量の演算結果に基づいて、外部フラッシュ装置に相対値で表される本発光量を送信する。

【0066】

本発光量の通信を行うと、次に、本発光動作を行う（Ｓ４９）。ここでは本発光の指示（Ｘ信号）をトランスミッタ２００に送信する。本発光指示に応じて、スレーブフラッシュ２００Ａ等が同期して本発光する。内蔵のフラッシュ１４１も使用する場合には、これも同期して本発光させる。このときの本発光は、ステップＳ４７において送信した相対発光量で指示された本発光量で発光する。本発光動作を行うと、発光動作が完了する。

【0067】

ステップＳ４１に戻り、この判定の結果、自社ＲＣシステム用トランスミッタでない場合には、汎用ＲＣシステム用トランスミッタである。この場合には、プリ発光動作を行う（Ｓ５１）。汎用ＲＣシステムであることから、トランスミッタ２００によるスレーブフラッシュの制御が困難である。そこで、カメラ１００からはプリ発光のタイミングを示すプリ発光動作（Ｘ信号）のみを指示する。

【0068】

プリ発光動作を行うと、次に、本発光量通信を行う（Ｓ５３）。汎用ＲＣシステムにおいても、カメラ１００において被写体３００からの反射光量に基づいて被写体輝度を求め、適正露光となる相対発光量を演算することができる。このステップＳ５３では、この相対発光量をトランスミッタ２００に送信する。

【0069】

本発光量の通信を行うと、次に、本発光動作を行う（Ｓ５５）。ここでは本発光の指示（Ｘ信号）をトランスミッタ２００に送信する。本発光指示に応じて、スレーブフラッシュ２００Ａ等が同期して本発光する。内蔵のフラッシュ１４１も使用する場合には、これも同期して本発光させる。このときの本発光は、ステップＳ５３において送信した相対発光量で指示された本発光量で発光する。本発光動作を行うと、発光動作が完了する。

【0070】

なお、図４に示すフローチャートにおいては、外部フラッシュが装着されている場合のプリ発光のための処理（Ｓ３３、Ｓ３５）と、自社ＲＣシステム用トランスミッタが装着されている場合のプリ発光のための処理（Ｓ４３、Ｓ４５）は、プリ発光を１回行う場合について記載している。しかし、プリ発光の回数は１回に限られず、２回以上であっても構わない。汎用ＲＣシステム用トランスミッタの場合には、プリ発光動作は１回のみとする（Ｓ５１）。

【0071】

以上説明したように、本発明の一実施形態においては、接続部１８０（例えば、ホットシュー）に接続されたフラッシュ制御装置（例えば、トランスミッタ２００）と通信を行い（Ｓ１）、フラッシュを内蔵するか否かに関する情報を取得し（Ｓ５）、取得した情報に基づいて、フラッシュ制御装置の制御を切換えるようにしている（Ｓ９）。このため、撮像装置に接続部を介して接続されるフラッシュ制御装置から、制御可能な光量範囲等の外部フラッシュ装置の情報を取得できない場合であっても、エラー状態となることがない。すなわち、フラッシュを内蔵していないフラッシュ制御装置の場合には、制御可能な光量範囲等の情報を得ることができず、この情報を取得することにより、フラッシュ制御装置の制御を切換えることにより、エラー状態となることを防止できる。

【0072】

また、本発明の一実施形態においては、フラッシュ制御装置（例えば、トランスミッタ２００）は、フラッシュを内蔵するか否かに関する情報を記憶する記憶部（例えば、メモリ２１７）を有している。このフラッシュ制御装置は、接続部（ホットシュー）を介して撮像装置（例えば、カメラ１００）と接続可能である。撮像装置は、ホットシューに接続されたフラッシュ制御装置と通信を行い（図３のＳ１）、フラッシュ制御装置を制御する制御部（例えば、図２のトランスミッタ制御部１６３）を有し、この制御部は、フラッシュ制御装置と通信して上記情報を判別し、判別結果に応じてフラッシュ制御装置の制御を切換えている（例えば、図３のＳ９、図４のＳ３１）。このため、情報に基づいてフラッシュ制御装置の制御を切り換えることができ、エラー状態となることを防止できる。

【0073】

また、本発明の一実施形態においては、上記情報に基づいて外部フラッシュ装置はフラッシュ装置を内蔵していないと判別した場合には、フラッシュ光量範囲に関する第２の情報を除外して通信を行うようにしている（例えば、フラッシュ装置を内蔵している場合には光量情報を取得するのに対して（図３のＳ１１）、内蔵していない場合には、光量情報を取得するための通信を行っていない）。トランスミッタ２００のように、フラッシュ装置を内蔵していない場合に、フラッシュ光量範囲に関する第２の情報を要求すると、この第２の情報を返信できないために、カメラ１００側はエラー状態となって、トランスミッタ２００と無線通信で接続されたスレーブフラッシュを発光させることができなくってしまう。この点、本実施形態においては、第２の情報を除外して通信を行っているので、エラー状態となることはない。

【0074】

また、本発明の一実施形態においては、上記情報に基づいて外部フラッシュ装置はフラッシュ装置を内蔵していないと判別した場合であって、フラッシュのプリ発光による調光制御を行う際に、フラッシュ制御装置へプリ発光の回数を１回に制限する通信を行って制御している（例えば、図４のＳ５１参照）。汎用ＲＣシステム用トランスミッタの場合には、トランスミッタによって制御しているリモートフラッシュが不明であることから（例えば、制御可能な発光量の範囲が不明）、複数回、プリ発光を行っても十分な情報を得ることができない。そこで、プリ発光の回数を１回に制限し、無駄な発光を行わないようにしている。

【0075】

また、本発明の一実施形態においては、上記情報に基づいて外部フラッシュ装置はフラッシュ装置を内蔵していないと判別した場合であって、フラッシュのプリ発光による調光制御を行う際に、フラッシュ制御装置へプリ発光の発光量を所定の発光光量に設定する通信を行って制御する（例えば、図４のＳ４３参照）。プリ発光の際の発光量は、次第に増加させる等、毎回の発光量を異ならせている。自社ＲＣシステム内でこのプリ発光の発光について予め決めておくことができ、これに従って発光量に設定することにより、より正確な本発光量を求めることができる。

【0076】

また、本発明の一実施形態においては、上記情報に基づいて外部フラッシュ装置はフラッシュ装置を内蔵していないと判別した場合であって、フラッシュのプリ発光による調光制御を行う際に、プリ発光の指示によりフラッシュ装置によるプリ発光の検出結果に応じて本発光の発光光量をプリ発光の発光光量の相対値にて指示する通信を行うようにしている（例えば、図４のＳ４７、Ｓ５３参照）。プリ発光の検出結果に基づく絶対値での本発光量を指示できないが、プリ発光に対して、どのくらい本発光量を増やしたら、または減らしたら適正露光量となるかについては演算できる。この相対発光量を指示することにより、略適正露光を得ることが可能となる。

【0077】

また、本発明の一実施形態においては、フラッシュ制御装置（例えば、トランスミッタ１００）に、フラッシュを内蔵するか否かに関する情報を記憶する記憶部（図２のメモリ２１７）を設け、撮像装置（例えば、カメラ１００）と通信を行う際に、記憶部に記憶されたフラッシュを内蔵するか否かに関する情報を送信している。すなわち、撮像装置１００側で、接続部に装着されたフラッシュ制御装置にフラッシュを内蔵しているか否かが分かる。このため、フラッシュ装置の発光量制御範囲に関する情報を得ることができず、エラー状態となることを防止することができる。

【0078】

なお、本発明の一実施形態においては、トランスミッタ２００とスレーブフラッシュ２００Ａ、２００Ｂの間は、無線通信によって通信を行っていた。無線通信としては、所謂、電波の周波数帯域に限らず、例えば、赤外線通信用の帯域でもよく、近距離通信が行えるものであれば構わない。

【0079】

また、本発明の一実施形態においては、撮像制御部１２３、シャッタ制御部１２５、ＮＤ制御部１２７、絞り制御部１２９、レンズ制御部１３１を、カメラ制御部１５０とはとは別体の構成としたが、各部の全部または一部をソフトウエアで構成し、制御部１５０内のＣＰＵによって実行するようにしても勿論かまわない。またＤＳＰ（Digital Signal Processor）等のプログラムコードで実行される回路で実現するようにしてもよく、ヴェリログ（Verilog）によって記述されたプログラム言語に基づいて生成されたゲート回路等のハードウエア構成でもよく、またハードウエア回路によって実行するようにしても勿論かまわない。

【0080】

また、本発明の一実施形態においては、カメラ制御部１５０内の画像処理部１５１、ＡＦ制御部１５３、ＡＥ制御部１５５、フラッシュ発光量制御部１６１、トランスミッタ制御部１６３、およびトランスミッタ側制御部２１０内のカメラ通信制御部２１１、発光制御通信制御部２１３、フラッシュ通信制御部２１５は、ＣＰＵおよびその周辺回路によってソフトウエアで実現されている。しかし、これに限らず、ハードウエア回路によって実現するようにしても勿論かまわない。さらに、ヴェリログ（Verilog）によって記述されたプログラム言語に基づいて生成されたゲート回路等のハードウエア構成でもよく、またＤＳＰ（Digital Signal Processor）等のソフトを利用したハードウエア構成を利用してもよい。これらは適宜組み合わせてもよいことは勿論である。

【0081】

また、本実施形態においては、撮影のための機器として、デジタルカメラを用いて説明したが、カメラとしては、デジタル一眼レフカメラでもミラーレスカメラでもコンパクトデジタルカメラでもよく、ビデオカメラ、ムービーカメラのような動画用のカメラでもよく、さらに、携帯電話、スマートフォン、携帯情報端末、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、タブレット型コンピュータ、ゲーム機器等に内蔵されるカメラでも構わない。いずれにしても、トランスミッタのようなフラッシュ制御装置を装着可能な機器であれば、本発明を適用することができる。

【0082】

また、本明細書において説明した技術のうち、主にフローチャートで説明した制御に関しては、プログラムで設定可能であることが多く、記録媒体や記録部に収められる場合もある。この記録媒体、記録部への記録の仕方は、製品出荷時に記録してもよく、配布された記録媒体を利用してもよく、インターネットを介してダウンロードしたものでもよい。

【0083】

また、特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず」、「次に」等の順番を表現する言葉を用いて説明したとしても、特に説明していない箇所では、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。

【0084】

本発明は、上記実施形態にそのまま限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素の幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0085】

１００・・・カメラ、１１１・・・撮影レンズ、１１３・・・絞り、１１５・・・ＮＤフィルタ、１１７・・・シャッタ、１１９・・・撮像素子、１２３・・・撮像制御部、１２５・・・シャッタ制御部、１２７・・・ＮＤ制御部、１２９・・・絞り制御部、１３１・・・レンズ制御部、１４１・・・フラッシュ、１４３・・・フラッシュ制御部、１５０・・・カメラ制御部、１５１・・・画像処理部、１５３・・・ＡＦ制御部、１５５・・・ＡＥ制御部、１６１・・・フラッシュ発光量制御部、１６３・・・トランスミッタ制御部、１７１・・・記録部、１７３・・・表示部、１７５・・・操作部、１８０・・・接続部（ホットシュー）、２００・・・トランスミッタ、２００Ａ・・・スレーブフラッシュ、２００Ｂ・・・スレーブフラッシュ、２０１Ａ・・・フラッシュ、２０１Ｂ・・・フラッシュ、２０３Ａ・・・無線通信部、２０３Ｂ・・・無線通信部、２１０・・・トランスミッタ側制御部、２１１・・・カメラ通信制御部、２１３・・・発光制御通信制御部、２１５・・・フラッシュ通信制御部、２１７・・・メモリ、２２０・・・無線通信部、３００・・・被写体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】