特許 6869556 家庭用チョコレート製造装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6869556

(24)【登録日】2021年4月16日

(45)【発行日】2021年5月12日

(54)【発明の名称】家庭用チョコレート製造装置

(51)【国際特許分類】

   A23G 1/04 20060101AFI20210426BHJP

   A23G 1/06 20060101ALI20210426BHJP

【ＦＩ】

   A23G1/04

   A23G1/06

【請求項の数】9

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2019-110409(P2019-110409)

(22)【出願日】2019年6月13日

(65)【公開番号】特開2020-198854(P2020-198854A)

(43)【公開日】2020年12月17日

【審査請求日】2019年8月1日

(73)【特許権者】

【識別番号】318015220

【氏名又は名称】藤本 睦子

(74)【代理人】

【識別番号】100103894

【弁理士】

【氏名又は名称】家入 健

(72)【発明者】

【氏名】藤本 睦子

【審査官】 澤田 浩平

(56)【参考文献】

【文献】 特表２０１８−５０３４００（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１−１４１５５３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ２３Ｇ，Ａ４７Ｊ

Ｇｏｏｇｌｅ

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

破砕爪と、
前記破砕爪を回転駆動する駆動手段と、
前記駆動手段を制御する制御手段とを備え、
同じ前記破砕爪を兼用して、破砕工程と、メランジング・コンチング工程と、テンパリング工程とを実行可能な家庭用チョコレート製造装置であって、
前記破砕工程においては、回転駆動することによって回転した前記破砕爪が接触してカカオニブを破砕して少しずつ微細化してペースト状にし、
前記メランジング・コンチング工程においては、前記破砕爪を回転駆動することによって前記破砕されたカカオニブを含むチョコレート素材を混合し、
前記テンパリング工程における加熱段階では、前記破砕爪以外の加熱手段を用いずに前記破砕爪を回転駆動することによって前記チョコレート素材を攪拌し、これにより当該チョコレート素材の温度を上昇させ加熱し、その後前記破砕爪の回転駆動により前記テンパリング工程での冷却まで終了する、
家庭用チョコレート製造装置。

【請求項2】

前記チョコレート素材を収容するチョコレート加工槽と、
前記チョコレート加工槽に収容されたチョコレート素材を冷却する冷却素子を備え、
前記テンパリング工程における冷却段階では、前記冷却素子を用いてチョコレート素材を冷却することを特徴とする請求項１記載の家庭用チョコレート製造装置。

【請求項3】

前記チョコレート加工槽に取り付けられ、前記チョコレート素材の温度を測定する温度センサと、
前記制御手段による制御によって前記温度センサにより検出された温度を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする請求項２記載の家庭用チョコレート製造装置。

【請求項4】

前記テンパリング工程において、前記温度センサにより検出された温度が加熱の終了温度及び冷却の起点となる温度に到達した場合に、ユーザに対して報知する報知手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載の家庭用チョコレート製造装置。

【請求項5】

前記制御手段は、前記テンパリング工程において、前記温度センサにより検出された温度が、加熱工程から冷却工程に切り替えるべき温度に到達した場合には、冷却素子を作動させる請求項２〜４いずれかに記載の家庭用チョコレート製造装置。

【請求項6】

前記チョコレート素材を収容するチョコレート加工槽と、
前記チョコレート加工槽の上方を封止する蓋体と、
前記テンパリング工程の冷却工程において使用され、冷却物を収容しつつ前記チョコレート加工槽の上方を封止する冷却用蓋体を備えたことを特徴とする請求項１〜５いずれかに記載の家庭用チョコレート製造装置。

【請求項7】

前記冷却用蓋体は、前記冷却物を収容する冷却物収容体と、前記冷却物収容体に取り付けられ当該冷却用蓋体をユーザが把持して回転させるための攪拌用ハンドルと、前記冷却物収容体の下面に取り付けられ前記チョコレート素材を攪拌する前記攪拌片とを有することを特徴とする請求項６記載の家庭用チョコレート製造装置。

【請求項8】

前記制御手段は、前記破砕工程における破砕爪の回転速度よりもテンパリング工程における破砕爪の回転速度が遅くなるように制御する請求項１〜７いずれかに記載の家庭用チョコレート製造装置。

【請求項9】

前記制御手段は、前記メランジング・コンチング工程から前記テンパリング工程に移行する場合に、既に高温度になっていることを利用してメランジング・コンチング工程とテンパリング工程の加熱工程とを兼ねることにより、そのまま当該テンパリング工程の加熱工程に移行する請求項１〜８いずれかに記載の家庭用チョコレート製造装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は家庭用チョコレート製造装置に関し、特に、焙煎（ロースト）したカカオ豆から作成する本格的な製法、すなわちBean to bar（ビーンツゥバー）でありつつ簡易型でほんの短時間で家庭での卓上製造が可能なチョコレート製造装置に関する。

【背景技術】

【0002】

一般的に市販のチョコレートの製造方法は、大きく分けて、２種類の方法がある。第１の方法は、既に固定化されたチョコレート原料を材料とし、チョコレートを軟化させてその他材料を混ぜ、結晶化させるテンパリング工程により艶やかさや滑らかさを加えて製品化する方法である。第２の方法は、カカオ豆を原料として焙煎したカカオ豆から外皮を剥いた状態であるカカオニブを材料として、すり潰してペースト状にし、砂糖やその他を加え更に混ぜ合わせて、その後結晶化させるテンパリング工程により艶やかさや滑らかさを加え製品化する方法である。

【0003】

２種類の方法のうち、第２の方法は、カカオ豆からシンプルな板チョコに製造されるということで、Bean to bar（ビーンツゥバー）と呼ばれることもある。この方法は、手間がかかることや原料が高価になりがちであることなどから一部のメーカーやチョコレート専門店のみで使用されることが多い。

【0004】

一方で、近年消費者の好みも多様化しており、カカオ豆から製造する本格的なチョコレートを自宅で作りたいという要望が増えている。また、一般に市販されているチョコレートは砂糖の比率が多めに含有されているものが多く、健康上の理由等でカカオ比率を増やして砂糖等の糖質を入れたくないなどの要望もある。自宅で好きな材料を使い、カカオ比率も選択することができればそれらの要望に沿うものができる。しかし、現状、個人が家庭内でカカオ豆から少量作れるチョコレート製造機、すなわちBean to Bar用製造機は販売されていない。

【0005】

チョコレート製造装置については、例えば、特許文献１に開示されている。特許文献１に開示されたチョコレート製造装置は、チョコレートコーティングの塊を入れて熱処理を実行するものであり、上述の第１の方法を利用した製造装置である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特許第２６１８６６０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

特許文献１に開示されたチョコレート製造装置は、いわゆるテンパリング工程のみを実行するものであり、第２の方法によるチョコレート製造の一工程のみを実行できるにとどまる。よって、カカオ豆からのチョコレートを作ることができない。
また、このチョコレート製造装置は、熱処理を行うためにヒータエレメントを設ける必要があるため、装置の大型化をもたらし、かつ製造コストを上昇させる。したがって、特許文献１に開示されたチョコレート製造装置は、小型で安価であることが望まれる、家庭用のチョコレート製造装置としては、競争力が著しく低いと言わざるを得ない。

【0008】

本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、カカオ豆から製造する小型で低製造コストを実現可能な家庭用チョコレート製造装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明にかかる家庭用チョコレート製造装置は、破砕工程と、メランジング・コンチング工程と、テンパリング工程とを実行可能な家庭用チョコレート製造装置であって、破砕爪と、前記破砕爪を回転駆動する駆動手段と、前記駆動手段を制御する制御手段とを備え、前記破砕工程においては、前記破砕爪を回転駆動することによってカカオニブを破砕し、前記メランジング・コンチング工程においては、前記破砕爪を回転駆動することによって前記破砕されたカカオニブを含むチョコレート素材を混合し、前記テンパリング工程における加熱段階では、前記チョコレート素材を前記破砕爪を回転駆動することによって加熱するものである。
これにより、ヒータエレメントが不要となり製造コストを削減でき、販売価格も抑えることができる。

【0010】

さらに、前記チョコレート素材を収容するチョコレート加工槽と、前記チョコレート加工槽に収容されたチョコレート素材を冷却する冷却素子を備え、前記テンパリング工程における冷却段階では、前記冷却素子を用いてチョコレート素材を冷却するようにしてもよい。このような構成により、テンパリング工程の時間を短くすることができる。

【0011】

また、前記チョコレート加工槽に取り付けられ、前記チョコレート素材の温度を測定する温度センサと、前記制御手段による制御によって前記温度センサにより検出された温度を表示する表示手段とを備えるようにしてもよい。このような構成により、特にテンパリング工程の各種の操作を容易に行うことができる。

【0012】

また、前記テンパリング工程において、前記温度センサにより検出された温度が加熱の終了温度及び冷却の起点となる温度に到達した場合に、ユーザに対して報知する報知手段をさらに備えるようにしてもよい。このような構成により、さらに、ユーザは操作をする上で必要な状態に至ったことを容易に認識できる。

【0013】

前記制御手段は、前記テンパリング工程において、前記温度センサにより検出された温度が、加熱工程から冷却工程に切り替えるべき温度に到達した場合には、冷却素子を作動させるようにしてもよい。このような構成により、ユーザの操作を不要とすることができる。

【0014】

また、前記チョコレート素材を収容するチョコレート加工槽と、前記チョコレート加工槽の上方を封止する蓋体と、前記テンパリング工程の冷却工程において使用され、冷却物を収容しつつ前記チョコレート加工槽の上方を封止する冷却用蓋体を備えるようにしてもよい。このような構成により、冷却手段を不要とすることができ、さらに製造コストを低下させることができる。

【0015】

前記冷却用蓋体は、前記冷却物を収容する冷却物収容体と、前記冷却物収容体に取り付けられ当該冷却用蓋体を回転させるための攪拌用ハンドルと、前記冷却物収容体の下面に取り付けられ前記チョコレート素材を攪拌する攪拌片とを有することが好ましい。このような構成により、簡単な構成でチョコレート素材を均一に冷却できる。

【0016】

前記制御手段は、前記破砕工程における破砕爪の回転速度よりもテンパリング工程における破砕爪の回転速度が遅くなるように制御することが望ましい。このような構成により、同じ破砕爪を利用しつつも、質の高いチョコレートを製造できる。
また、前記制御手段は、前記メランジング・コンチング工程から前記テンパリング工程に移行する場合に、既に高温度になっていることを利用してメランジング・コンチング工程とテンパリング工程の加熱工程とを兼ねることにより、そのまま当該テンパリング工程の加熱工程に移行するようにしてもよい。この点においても短時間でチョコレートを製造することができる。

【発明の効果】

【0017】

本発明によれば、小型で短時間で製造でき、また低製造コストを実現可能な家庭用チョコレート製造装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】実施の形態１にかかる家庭用チョコレート製造装置の斜視図である。

【図2】実施の形態１にかかる家庭用チョコレート製造装置の断面図である。

【図3】実施の形態１にかかる家庭用チョコレート製造装置の正面図である。

【図4】実施の形態１にかかる家庭用チョコレート製造装置のブロック図である。

【図5】実施の形態１にかかる家庭用チョコレート製造装置の製造工程を示すフローチャートである。

【図6】実施の形態１にかかる家庭用チョコレート製造装置の製造工程を示すフローチャートである。

【図7】実施の形態３にかかる家庭用チョコレート製造装置の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

発明の実施の形態１．
図１は、本実施形態にかかる家庭用チョコレート製造装置の斜視図である。図に示されるように、家庭用チョコレート製造装置１は、蓋体１００、チョコレート加工槽２００、駆動装置３００を備えている。

【0020】

蓋体１００は、チョコレートの製造時にチョコレート加工槽２００の開口部に取り付けられ、収容されるチョコレート素材をチョコレート加工槽２００内に封止する。蓋体１００は、ユーザによって容易に取り付け、取り外し可能である。蓋体１００が攪拌等の工程において外れてチョコレート素材が飛び散る等の状態に至らないように、蓋体１００をチョコレート加工槽２００に対して固定するロック機構があることが望ましい。さらに、このロック機構が作動し、蓋体１００が閉まっている状態のときだけ、後述する駆動モータ３１が動作するようにしてもよい。

【0021】

チョコレート加工槽２００は、円筒形状を有し、上方が開口している。チョコレート加工槽２００は、その開口から原材料が投入される。そして、チョコレート加工槽２００内で、破砕（グラインディング）工程、メランジング・コンチング工程、テンパリング工程のすべてが実行される。チョコレート加工槽２００は、例えば、ステンレス等の金属製の内側槽と、合成樹脂製の外側部の二重構造を有し、内側槽と外側部の間には、中空構造が形成されている。

【0022】

チョコレート加工槽２００の底部には、その中央近傍に貫通孔が形成されている。かかる貫通孔は、破砕爪（回転爪）２１を軸支する回転軸３１１が回転可能に挿通されている。破砕爪２１は、チョコレート加工槽２００の底部の中央付近に、当該底部と若干のクリアランスを設けて配置される。

【0023】

破砕爪２１は、図２に示されるように、中心から水平方向に互いに反対方向に延伸する二つの爪部２１１を有している。爪部２１１の先端部２１２は、一方が上方に屈曲し、他方が下方に屈曲して、それぞれ延在している。爪部２１１は、両端がともに上方に屈曲するようにしてもよい。破砕爪２１は、例えば、ステンレス鋼等の金属により構成されている。当該破砕爪２１は、グラインディング工程においてカカオニブを破砕してペースト状にする機能と、メランジング・コンチング工程においてチョコレート素材を砂糖等と混合する機能と、テンパリング工程における加熱段階でチョコレート素材を攪拌することによりチョコレート素材の温度を上昇させ、加熱する機能を有する。

【0024】

チョコレート加工槽２００の側部には、温度センサ２２が設けられている。温度センサ２２は、各製造工程におけるチョコレートの素材の温度を検出する。図２に示す例において温度センサ２２は、側部の一か所に設けられているが、これに限らず、複数個所に設けられていてもよい。典型的には、図２に示されるように、温度センサ２２は、内側槽と外側部の間の中空構造中に設けられるが、これに限らず、内側槽より内側まで露出する構造にしてもよい。チョコレート素材の温度を正確に測定するためには、温度センサ２２は、当該チョコレート素材と直接若しくは間接的に接触することが望まれるが、チョコレート素材から放出される赤外線を観測することにより温度検出を行うようにしてもよい。

【0025】

駆動装置３００は、チョコレート加工槽２００と同様に外側形状は円筒状であり、当該チョコレート加工槽２００を下側から保持する。典型的な例では、駆動装置３００の外側面は、チョコレート加工槽２００の外側面と面一で連続している。駆動装置３００の円筒形状の筐体は、例えば合成樹脂製である。

【0026】

駆動装置３００の内部には、駆動モータ３１が設けられている。駆動モータ３１は、回転軸３１１を介してその上端部に取り付けられた破砕爪２１を回転駆動することができる。駆動モータ３１は、後述する制御装置３３によって回転速度を制御できる機能を備えることが望ましい。本例では、駆動モータ３１の回転軸３１１と破砕爪２１が直結されているが、これに限らず、制御装置３３によって回転速度を変更可能な変速機構を備えてもよい。

【0027】

さらに駆動装置３００の内部には、冷却素子３２が設けられている。典型的な冷却素子３２は、ペルチェ素子である。冷却素子３２としてペルチェ素子を用いる場合には、ペルチェ素子の下面に放熱用の冷却板をテープや接着剤等により取り付けることが望ましい。さらに、ペルチェ素子から冷却板が外れて落下することを防止するために、冷却板を下方から支持する金網状の仕切り板を駆動装置の筐体から内側に突出させて設けるようにしてもよい。冷却素子３２は、図示しない電源から電力供給を受けてチョコレート加工槽２００の下側から当該チョコレート加工槽２００内のチョコレート素材を冷却する。冷却素子３２は、複数の冷却素子より構成されていてもよく、一つの冷却素子より構成されていてもよい。チョコレート加工槽２００内のチョコレート素材を均一に冷却するために、チョコレート加工槽２００の底面全体にわたって配置されることが望ましい。典型的な冷却素子３２は、中央に駆動モータ３１の回転軸３１１が貫通可能な貫通孔を有する円盤状の形状を有する。冷却素子３２の冷却温度は、電源電圧を変更することで変化させることもでき、またその他の制御手段によって変更することもできる。

【0028】

制御装置３３は、温度センサ２２により検出された温度情報や、攪拌スイッチ３５１及び冷却スイッチ３５２の操作に基づく入力情報が入力される。ここで、攪拌スイッチ３５１は、オンすると駆動モータ３１が駆動し、オフすると駆動モータ３１が停止する。冷却スイッチ３５２は、オンすると冷却素子３２が作動し、オフすると冷却素子３２が停止する。制御装置３３は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶手段、ＣＰＵ等により構成されたコンピュータである。制御装置３３は、入力情報等に基づいて記憶手段に予め記憶されたコンピュータプログラムに基づいて制御処理を実行し、駆動モータ３１、冷却素子３２、表示部３４を制御する。当該制御処理の具体例については後述する。

【0029】

駆動装置３００の前面に設けられた表示部３４は、例えば、液晶素子や有機ＥＬ素子により構成され、制御装置３３より入力された表示情報に基づいて表示を行う。この例にかかる表示部３４は、温度表示部３４１と、特定温度表示部３４２〜３４４を有する。温度表示部３４１は、温度センサ２２によって検出されたチョコレート素材の温度を表示する。なお、温度センサ２２によって検出された温度は、実際のチョコレート素材の温度よりも若干低い可能性があるため、その差異は補正した上で補正後の温度（つまり、チョコレート素材の推定温度）を温度表示部３４１に表示するように、制御装置３３が表示制御することが望ましい。

【0030】

特定温度表示部３４２は、チョコレート素材の温度が、温度上昇の停止温度である４５度（あるいは４５度〜５０度の間の任意の温度）のときに点灯するＬＥＤ素子である。特定温度表示部３４３は、チョコレート素材の温度が冷却の停止温度である２８度のときに点灯するＬＥＤ素子である。特定温度表示部３４４は、チョコレート素材の温度がチョコレート素材の温度が温度再上昇の停止温度である３１度のときに点灯するＬＥＤ素子である。特定温度表示部３４２〜３４４のそれぞれを点灯させてユーザに対して特定温度に到達したことを報知する報知手段としての機能を有し、これによって、チョコレートを作る際に重要な作業を行うべき状態にあることを知らせ、ユーザに必要な操作を行わせることができる。

【0031】

本例にかかる特定温度表示部３４２〜３４４は、それぞれ別のＬＥＤ素子により構成したが、一つの発光素子によって色を変化させるようにして、複数の特定温度のそれぞれに到達したことを報知するようにしてもよい。また、温度表示部３４１において、色を変化させたり、表示形態を変化させるようにして特定温度を知らせるようにしてもよい。さらには、音によって、ユーザに対して特定温度への到達を知らせるようにしてもよい。

【0032】

操作部３５は、攪拌スイッチ３５１及び冷却スイッチ３５２を備えている。操作部３５にはさらに電源スイッチ等の他のスイッチや各種のユーザ設定、チョコレート素材の特定情報等を入力するための入力手段を設けるようにしてもよい。

【0033】

駆動装置３００の側面には、通風口３６が設けられている。通風口３６は、駆動装置３００の側壁を貫通する貫通孔により構成され、空気以外の異物が駆動装置３００内部に混入しないようにスリットが設けられている。駆動モータ３１や冷却素子３２を駆動することによって発生する熱を通風口３６から外部に排出することができる。

【0034】

電源コード３７は、外部電源と接続して、駆動装置３００に対して電源を供給するためのコードである。電源コード３７の一端は、図示していない電源プラグによって電源コンセントに接続される。また、電源コード３７の他端は、駆動装置３００内に設けられた電源回路（図示せず）に接続されている。なお、外部電源を用いず、内部電源を用いて駆動する場合には、電源コード３７は不要である。

【0035】

続いて、図４のブロック図を用いて、本実施の形態にかかる家庭用チョコレート製造装置の制御処理について説明する。
図に示されるように、制御装置３３には、温度センサ２２、攪拌スイッチ３５１、冷却スイッチ３５２が有線接続されている。そして、温度センサ２２からは温度情報、攪拌スイッチ３５１からはオンオフ情報、冷却スイッチ３５２からオンオフ情報が、それぞれ制御装置３３に対して入力される。

【0036】

また、制御装置３３は、駆動モータ３１、冷却素子３２及び表示部３４と有線接続されている。そして、制御装置３３から駆動モータ３１に対して駆動信号、冷却素子３２に対して冷却制御信号若しくは冷却駆動信号が、表示部３４に対して表示情報がそれぞれ出力される。

【0037】

続いて、本実施の形態にかかる家庭用チョコレート製造装置を用いた、チョコレート製造方法について説明する。
本実施形態にかかるチョコレート製造装置は、第２の方法である、カカオ豆から作るBean to Bar製法を用いてチョコレート製造を実行する。ここでBean to Bar製法について説明しておく。最初に、カカオ豆を焙煎するロースティング工程を実行する。次に、カカオ豆の外皮をむくクラッキング工程を実行する。その後、カカオニブをすり潰してペースト状のチョコレートにする破砕（グラインディング）工程を実行する。さらに、滑らかさを加えるメランジング・コンチング工程を行い、その後に、滑らかさや艶やかさのためのテンパリング工程を経て、完成品となる。

【0038】

結晶体を安定化するテンパリング工程では、チョコレート素材に対する温度制御が重要となる。チョコレート素材に対して、まず、４５〜５０度付近の温度まで加熱する。チョコレート素材は、種類によって異なるがその多くの結晶体の融点は３０度付近であり、理論上の３０度以上になるよう加熱すれば溶解する。しかしながら、テンパリング工程では、チョコレート素材を完全に溶解するために、４５〜５０度付近の温度まで加熱している。その後、融点である３０度よりも低い２６〜２８度付近まで冷却し、溶解したチョコレート素材内に結晶核が発生するのを待つ。この結晶核がある程度発生した時点で、３１度付近までチョコレート素材の温度を上昇させて、その状態で保温する。

【0039】

本実施形態にかかる家庭用チョコレート製造装置は、図５に示されるように、これらの工程のうち、破砕工程（ステップＳ１）と、メランジング・コンチング工程（ステップＳ２）と、テンパリング工程（ステップＳ３）を実行する。

【0040】

図６のフローチャートを用いて、その各工程について具体的に説明する。
ユーザは、チョコレート加工槽２００内に、カカオニブを入れ、蓋体１００を取り付け、密閉状態にする。そして、ユーザが攪拌スイッチ３５１を押下すると、チョコレート製造装置１の制御装置３３は、駆動モータ３１を駆動開始させる。駆動モータ３１が駆動されると、回転軸３１１に連結された破砕爪２１が回転し、カカオニブの攪拌処理が開始する。

【0041】

攪拌処理によって回転する破砕爪２１がカカオニブと接触し、カカオニブのそれぞれは破砕され、少しずつ微細化されペースト状（カカオマス）となる。このようにして破砕工程（図６のステップＳ３０）が実行される。ユーザは、破砕工程の完了を認識すると、攪拌スイッチ３５１を押下して、駆動モータ３１の駆動を停止させる。

【0042】

次に、メランジング・コンチング工程（図５のステップＳ２）を実行する。ユーザは、蓋体１００を取り外し、破砕されたカカオニブ（カカオマス）に所定量の砂糖を追加する。但し、砂糖はユーザの好みにより追加しなくてもよい。そして、ユーザが攪拌スイッチ３５１を押下すると、チョコレート製造装置１の制御装置３３は、駆動モータ３１を駆動開始させる（図６のステップＳ３１）。駆動モータ３１が駆動されると、回転軸３１１に連結された破砕爪２１が回転し、破砕されたカカオニブと砂糖の混合物の混合が行われる。この工程では、カカオニブに含まれている脂肪分であるカカオバターの働きにより、混合物の滑らかさが増して、チョコレート温度も上昇してくる。

【0043】

そのまま、破砕爪２１の回転を継続させることによって、テンパリング工程（ステップＳ３）に移行する。ここで、チョコレートの一般的な作り方と比較しながら、本実施の形態にかかる家庭用チョコレート製造装置の特徴について説明する。一般的には、グラインディング、メランジング、コンチングを経てペースト状のチョコレートにする。この終了段階で素材温度は４５から５０℃となっており、その後、チョコレート素材（生地）を寝かせた後に新たにテンパリング工程に移行する。このため、チョコレート素材の温度は常温まで低下した後にテンパリング工程の加熱工程に移行する。これに対して、本実施の形態にかかる家庭用チョコレート製造装置では、家庭用のため製造対象のチョコレート素材は工場で製造する場合に比べて少量であるから、途中で生地を寝かせることなく、グラインディング、コンチング終了時の４５〜５０度の温度を利用してそのままテンパリング工程の加熱工程に移行する。このため、一般的な作り方に比べて、大幅に製造時間を短くすることが可能となる。
つまり、本実施工程において破砕爪２１による攪拌を継続すると、混合物の温度は徐々に上昇する。本件の発明者は、カカオバターの油脂本来の性質に起因して攪拌により素材が温度上昇する点に着眼し、そのまま必要温度を保ち、ヒータ等の加熱手段を用いないで、メランジング・コンチング工程とテンパリング工程の加熱工程を兼ねることによりテンパリング工程における加熱段階に繋げていくことを思いついた。一般的なテンパリング工程では、ヒータ等の加熱手段によってチョコレート加工槽２００を加熱するが、本実施の形態にかかるチョコレート製造装置１では、ヒータ等の加熱手段は備えていない。これにより、チョコレート製造装置１自体の構成をシンプルにすることができ、大幅なコストダウンを実現できる。

【0044】

特に、本実施の形態にかかる家庭用チョコレート製造装置１では、破砕工程で用いる破砕爪をそのまま攪拌用として用い、さらに攪拌によって温度上昇させることでテンパリング工程をも行っているため、攪拌用の特別の部品も必要とせず、かつ部品の取り換えという作業も発生しないため、コストダウンを実現しつつ、ユーザの手間も省くことができる。

【0045】

家庭用チョコレート製造装置１では、テンパリング工程中、温度センサ２２によってチョコレート素材の温度を計測し、温度表示部３４１に表示する。ユーザは、温度表示部３４１に表示された温度を確認しながら、テンパリング工程の作業を進める。攪拌により温度上昇が進み、チョコレート素材の温度が攪拌停止温度である４５度付近に至ると（ステップＳ３２）、特定温度表示部３４２の表示が点灯する。ユーザは、かかる点灯を認識して、攪拌スイッチ３５１を押下し、破砕爪２１の回転を停止させる。つまり、攪拌を停止させる。但し、攪拌を完全に停止させずに、破砕爪２１の回転速度を大幅に低下させて、攪拌を継続してもよい。このようにすることで、チョコレート素材は均一に冷却素子３２によって冷却させることができる。
さらに、ユーザは、テンパリング工程における冷却段階として、冷却スイッチ３５２を押下することにより冷却素子３２を作動させ、冷却工程を開始する（ステップＳ３３）。なお、４５度付近に至ると攪拌停止温度に到達したとして、特定温度表示部３４２の表示を点灯するようにしているが、ユーザは、必ずしもその直後、つまり、チョコレート素材の温度が４５度のときに冷却工程に移行させる必要はない。原材料のカカオ豆の種類やロースト具合、さらにはユーザの好みに応じて、冷却工程に移行させる温度は、ユーザ自身が選択できることが望ましい。本実施の形態にかかるチョコレート製造装置は、あくまでも家庭用であるため、大量生産を目的とせず、製造する度に、ユーザ自身の好み等に応じて様々な味、テキスチャ、外観のチョコレートが製造できることが優先される。

【0046】

このとき、チョコレート素材の温度が攪拌停止温度に到達したことを制御装置３３が認識した場合に、制御装置３３が予めインストールされたプログラムに従って自動的に破砕爪２１の回転を停止させ、さらに冷却素子３２を作動させるようにしてもよい。

【0047】

家庭用チョコレート製造装置１では、冷却工程中、温度センサ２２によってチョコレート素材の温度を計測し、温度表示部３４１に表示する。ユーザは、温度表示部３４１に表示された温度を確認しながら、冷却工程の作業を進める。冷却素子３２の作動により温度下降が進み、チョコレート素材の温度が冷却停止温度である２８度付近に至ると（ステップＳ３４）、特定温度表示部３４３の表示が点灯する。冷却されるまでの時間は、例えば、５分〜１５分であることが望ましく、さらには、８分〜１２分程度であることが望ましい。ユーザは、かかる点灯を認識して、冷却スイッチ３５２を押下し、冷却素子３２の作動を停止させる。つまり、冷却処理を停止させる。ユーザは、再度、攪拌スイッチ３５１を押下することにより破砕爪２１の回転を開始させ、最終攪拌を開始する（ステップＳ３５）。これにより、チョコレート素材の温度を再上昇させる。

【0048】

ユーザは、温度表示部３４１に表示された温度を確認しながら、最終攪拌による温度上昇工程の作業を進める。攪拌により温度上昇が進み、チョコレート素材の温度が最終攪拌停止温度である３１度付近に至ると（ステップＳ３６）、特定温度表示部３４４の表示が点灯する。例えば、１〜２分の攪拌により２８度から３１度付近に上昇する。ユーザは、かかる点灯を認識して、攪拌スイッチ３５１を押下し、破砕爪２１の回転を停止させる。つまり、攪拌を停止させる。これにより、すべてのテンパリング工程が終了する。

【0049】

以上、説明したように、本実施形態にかかる家庭用チョコレート製造装置においては、個人で使う家庭用の食材の簡易的な破砕及び撹拌機構、特に、ロースト（焙煎）したカカオ豆からの本格的な製造方法（Bean to Bar）のチョコレート製造において、短時間での簡易的、小型かつ安価な製造機にするために、開発及び小売価格を抑えることも別の目的とする。そのためには、この破砕・撹拌機構（上述の破砕爪２１）で撹拌することにより、カカオの油分成分であるカカオバター油分の持つ自然本来の特性を利用してペースト状にして温度を上げていき、更にテンパリング工程の加熱工程と兼ねることにより、特段の温度を上げるためのヒータやモータ等の装置や開発費用は省くことができる。また、全ての工程において同じ破砕爪２１を兼用することにより、この点においてもコストダウンを図ることができる。

【0050】

発明の実施の形態２．
発明の実施の形態１にかかる家庭用チョコレート製造装置では、破砕工程、メランジング・コンチング工程及びテンパリング工程の各工程における、破砕爪２１の回転速度について限定していない。
本実施の形態２では、それぞれの工程に適した破砕爪２１の回転速度に自動的に設定することを特徴としている。

【0051】

破砕工程（グラインディング）における破砕爪２１の回転速度は、基本的に、破砕処理を早めるために相対的に高速度Ｒ１であることが設定される。制御装置３３は、例えば、撹拌開始時においては速度Ｒ１に設定する。

【0052】

次に、メランジング・コンチング工程における破砕爪２１の回転速度は、速度Ｒ１であってもよく、同程度の速度で設定されることが望ましい。制御装置３３は、温度センサ２２によって検出された温度がそれなりに高温度帯になっている場合には、破砕工程に続くメランジング・コンチング工程にあると認識して、速度Ｒ１またはそれより低速度の速度Ｒ２に設定する。

【0053】

テンパリング工程における最初の温度上昇をさせる工程における破砕爪２１の回転速度は、メランジング・コンチング工程と兼ねているので同様に、速度Ｒ１に設定することも可能であるが、速度Ｒ１よりも低速度の速度Ｒ２に設定することが望ましい。制御装置３３は、例えば、温度センサ２２によって検出された温度が４５℃〜５０℃付近以上に達した場合に、破砕爪２１による撹拌を停止させる。その後、テンパリングの冷却工程を開始する。

【0054】

テンパリング工程において、チョコレート素材が４５度付近まで上昇した後に冷却工程に移行した場合の破砕爪２１の回転速度は、実施の形態１において説明したように、ゼロ、つまり回転を停止させてもよいが、冷却効果を高めるよう、またチョコレート素材が固まらないようゆっくりと混ぜるために、回転速度Ｒ３に設定してもよい。速度Ｒ３は、速度Ｒ１よりも低く、さらに速度Ｒ２よりも低い。制御装置３３は、例えば、チョコレート素材の温度変化履歴や冷却素子３２の作動状況から冷却工程に移行していると認識して、速度Ｒ３に設定する。

【0055】

テンパリング最終工程において、再度温度を２８度から３１度まで上昇させる場合の、破砕爪２１の回転速度は、速度Ｒ１や速度Ｒ２と同程度で良いが、３度の上昇を的確に行うために、速度Ｒ２よりも低く、速度Ｒ３よりも高い、速度Ｒ４に設定してもよい。制御装置３３は、例えば、チョコレート素材の温度変化履歴や冷却素子３２の作動状況から再加熱工程に移行していると認識して、速度Ｒ４に設定する。

【0056】

本実施の形態１にかかる家庭用チョコレート製造装置では、破砕爪２１の回転速度を各工程に応じて適切に制御したため、より良質のチョコレートを、コスト増を招くことなく実現することができる。

【0057】

なお、どの工程にあるかを温度センサの検出した温度等によって判断するようにしているが、ユーザが操作部に対して工程情報を入力するようにすれば、より正確に、破砕爪２１の回転速度を設定することができる。

【0058】

発明の実施の形態３．
図７は、本実施の形態にかかる家庭用チョコレート製造装置の断面図である。図に示されるように、チョコレート加工槽２００と駆動装置３００の基本的な構造は、発明の実施の形態１と同様であるが、駆動装置３００には、冷却素子３２は設けられていない。本実施の形態にかかる家庭用チョコレート製造装置では、テンパリング工程において４５度付近から２８度にチョコレート素材を冷却する際に、冷却用蓋体１０を用いる点に特徴を有する。他の工程においては、発明の実施の形態１にて説明した蓋体１００を用いる。

【0059】

冷却用蓋体１０は、冷却物収容体１１と、攪拌用ハンドル１２と、攪拌片１３より構成されている。冷却用蓋体１０は、いずれも合成樹脂等の軽量部材により構成することができる。攪拌片１３は、柔軟性を有するシリコン素材により構成されていてもよい。

【0060】

冷却物収容体１１は、内部に保冷剤４等の冷却物を収納可能な空間を有し、凹状に下方に凹んだ円筒形状を有する。冷却物収容体１１の外側面は、チョコレート加工槽２００の内側面と所定のクリアランス分だけ離間する形状を有することが望ましい。これにより、より多くの冷却物を収容することができる。ここで、冷却物は、保冷剤４に限らず、氷やドライアイスであってもよい。

【0061】

攪拌用ハンドル１２は、冷却物収容体１１の底部中央付近に下端が接合されている。攪拌用ハンドル１２の上端は、ユーザが手により把持可能なリング形状を有している。この形状は、図７に示すような形状に限らず、側面視でＴ字状としたり、上端に円盤状や球状の部材が接続された構成としたりしてもよい。

【0062】

攪拌片１３は、冷却物収容体１１の下面から下方に突出する複数の羽根体であり、破砕爪２１と接触しないような形状を有する。本例では、特に、下方にいくにしたがって細くなる形状を有し、チョコレート加工槽２００の底面と接触する程度まで延在している。羽根体の数は、２つでも３〜４つでもよい。

【0063】

チョコレート素材を冷却する場合に、ユーザは、攪拌用ハンドル１２を把持して回転させる。そうすると、攪拌片１３も回転し、チョコレート素材と接触して攪拌することができ、冷却物による冷却効果を高め、チョコレート素材を均一に冷却することができる。

【0064】

以上、説明したように、本実施の形態にかかるチョコレート製造装置１では、テンパリング工程において冷却素子を用いることなく、チョコレート素材を冷却することができるので、装置自身を軽量・小型化し、大幅なコストダウンを果たすことができる。

【0065】

なお、本実施の形態３において、さらに、発明の実施の形態１に設けられた冷却素子を設けるようにしてもよい。これにより、さらに冷却時間を短くすることができる。

【0066】

さらに、各実施の形態では説明されていないが、制御装置は、温度センサにより検出された温度が例えば５５度となった場合には、安全のために、駆動モータや冷却素子等、すべての電源駆動を停止する機能を有していても良い。

【符号の説明】

【0067】

１ チョコレート製造装置
１０ 冷却用蓋体
１１ 冷却物収容体
１２ 攪拌用ハンドル
１３ 攪拌片
２１ 破砕爪
２２ 温度センサ
３１ 駆動モータ
３２ 冷却素子
３３ 制御装置
３４ 表示装置
３５ 操作装置
３６ 通風口
３７ 電源コード
１００ 蓋体
２００ チョコレート加工槽
３００ 駆動装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】